LA DIMENSIN NATURAL, CULTURAL Y SOCIAL DEL SER HUMANO

1 - El origen de la vida y la evolucin de las especies

1.1 El origen de la vida
1.2 La evolucin de las especies
1.2.1. Postura opuesta al evolucionismo
- El Fijismo
1.2.2. Teoras evolucionistas
- Lamarck: Lamarquismo
- Darwin: Evolucionismo
- Mendel: Mutacionismo
- Dobzhansky: Teora Sinttica o Neodarwinismo

2 - La evolucin humana: La antropognesis

2.1 El origen
2.2 La evolucin natural: El proceso de hominizacin
2.3 La evolucin cultural: El proceso de humanizacin
2.4 Etapas en la evolucin de la especie humana

3 - La dimensin socio-cultural
3.1 Evolucin cultural y evolucin biolgica
3.2 Funciones de la cultura.
3.3 Individuo y sociedad
4- Glosario

5 Webgrafa

1. EL ORIGEN DE LA VIDA Y LA EVOLUCIN DE LAS ESPECIES

1.1 EL ORIGEN DE LA VIDA

Millones de aos
Entre 3.600 y 4.000
600-700
450
438
225
2

Segn los restos fsiles encontrados

Primeros seres vivos uniceluares
Primeros seres pluricelulares marinos (medusas, corales, etc.)
Primeros vertebrados (peces)
Plantas
Mamferos
Gnero Homo

La comunidad cientfica admite de modo general que, en funcin de los fsiles

encontrados hasta el momento, el origen de la vida se situara hace
aproximadamente 3.600 millones de aos. En ese momento se dieron ciertas
condiciones atmosfricas y geolgicas en los mares que permitieron que, a partir de la
evolucin fsico-qumica de ciertos elementos, apareciesen los primeros seres vivos
unicelulares.
A partir de esta raz nica, la vida se habra ido expandiendo hasta llegar a la inmensa
multiplicidad de especies animales y vegetales que hoy conocemos, y dentro de las
cuales se enmarca el ser humano. Hoy en da la ciencia acepta que todos los seres
vivos comparten la misma organizacin bioqumica y el mismo cdigo gentico, lo que
demuestra que:
Todos los seres vivos tenemos un origen comn.
El desarrollo de la vida ha sido continuo, sin discontinuidades, por lo que se
admite que la evolucin es un hecho biolgico, no una mera hiptesis.
El Homo sapiens, tiene su origen en un mamfero primate a partir del cual
nuestra especie ha ido evolucionando.
Comprender cmo surgi nuestra especie y cmo adquiri sus rasgos distintivos, saber
de dnde venimos, es decir, nuestro origen biolgico, es fundamental para saber
quines somos y a dnde, quizs, vamos desde el punto de vista de la evolucin.

1.2 LA EVOLUCIN DE LAS ESPECIES

Entendemos por evolucin el proceso por el cual los individuos de una misma
especie sufren cambios cualitativos que conducen a que, lentamente, las especies
cambien desde formas de vida ms primitivas hacia otras ms organizadas. El
resultado, despus de millones de aos, ha sido la multiplicidad de especies que
conocemos. Durante este proceso, los seres vivos experimentan los mecanismos de:
- Adaptacin. Van sufriendo cambios por los que mejoran sus condiciones de
supervivencia en el medio ambiente en que habitan (por ejemplo, en un clima
desrtico su organismo est adaptado para consumir poca agua).
- Herencia. La gentica asegura la transmisin de estos cambios a los
descendientes.
La teora que, por primera vez, expuso las causas cientficas del cambio de las
2

especies es la llamada teora evolucionista, que comenz a desarrollarse a partir del

siglo XVIII. Se la considera como una segunda gran revolucin cientfica despus
de la de Coprnico, ya que supuso la ruptura radical con creencias cientficas,
filosficas, religiosas. Veamos qu planteamiento terico existi antes del
surgimiento del evolucionismo.

1.2.1 POSTURA OPUESTA AL EVOLUCIONISMO

Hasta que el evolucionismo no logr situarse como la teora ms asentada entre la
comunidad cientfica, la concepcin dominante hasta el siglo XIX fue el fijismo. Segn
esta teora, las especies son:

Fijas. Inmutables desde su origen.

Creadas por Dios. Aparecen en un momento nico, por obra divina.
Inmutables. Desde su creacin, cada individuo y cada especie habra
permanecido sin modificaciones.
Grupos aislados. No derivan unas de otras, ni estn relacionadas.

El representante ms importante de esta teora fue Linneo, quien defini la especie

como lo compuesto por un determinado nmero de individuos que son una especie de
copia a partir de un modelo inmutable.

1.2.2. TEORAS EVOLUCIONISTAS

a) EL LAMARQUISMO
Es la primera teora global de la evolucin biolgica. Se expone en la Filosofa Zoolgica,
obra del naturalista francs Jean-Baptiste de Monet, caballero de Lamarck publicada en
1809. Defiende bsicamente las siguientes afirmaciones:

Hay una progresin gradual desde unos organismos ms simples a otros

ms complejos.
El mecanismo por el que se producen los cambios graduales es la adaptacin
al ambiente por medio del uso y desuso de determinados rganos.
El ejercicio de los rganos produce su desarrollo y perfeccin. De aqu surge
la afirmacin, que se ha hecho clebre: la funcin crea al rgano.
Los caracteres as adquiridos se heredan, permitiendo una mejor
adaptacin a las condiciones del entorno.

Para ilustrar su teora, el propio Lamarck propuso algunos ejemplos: los topos, que
pasan casi toda su vida bajo tierra y sin luz, apenas utilizan el sentido de la vista y, en
consecuencia, casi la han perdido debido a que sus ojos son diminutos y estn
profundamente hundidos.
La jirafa se alimenta del follaje de los rboles, todo su cuerpo tiende hacia arriba, por lo
que se le han alargado el cuello y las patas delanteras. Los patos, las ocas y los
animales palmpedos, que tienden a vivir en lugares con abundancia de agua, han
desarrollado en las patas una membrana interdigital que les facilita la natacin.
Sin embargo, la explicacin de Lamarck es incorrecta: los caracteres adquiridos no
3

se pueden heredar porque solo se heredan los genes y, por tanto, las mutaciones
genticas.
Dicho de otro modo, aunque mi padre y mi abuelo hayan realizado ejercicios de
musculacin, yo puedo nacer enclenque y, si deseo poder levantar grandes pesas,
tendr que practicar yo mismo la halterofilia.
b) EL DARWINISMO
En 1858, tras un viaje por las islas Galpagos y Amrica meridional, Charles Darwin y
Alfred Russell Wallace presentan en Londres una nueva teora de la evolucin basada
en sus observaciones. Veamos sus tesis principales:
Segn Darwin, se entabla una lucha por la supervivencia porque hay ms seres
vivos que recursos, lo cual provoca un proceso de seleccin natural.
En esa lucha sobreviven los ms aptos, los que presentan las caractersticas
mejores para adaptarse al medio; los peor adaptados perecen, y los ms
adaptados transmiten sus caractersticas a sus descendientes.
La seleccin natural no es un proceso consciente, sino que la naturaleza
acta al azar y de modo ciego: las variaciones surgen de modo aleatorio, por lo
que el ser los ms aptos no es algo que los vivientes se puedan proponer
como en la teora de Lamarck, sino que es al contrario: Los animales ms aptos
son los que se adaptan. En el ejemplo de las jirafas mencionado a propsito de
Lamarck, el cuello no les habra crecido por adaptacin, sino que han sobrevivido
aquellas que nacieron con el cuello ms largo y, por tanto, pudieron conseguir
comida.
En conclusin, para Darwin no hay finalismo en la naturaleza, ni hay un orden
preestablecido ni dirigido.
Aunque esta teora darwiniana de la seleccin natural se impuso a la de Lamarck,
tampoco explicaba suficientemente el mecanismo de la evolucin, porque le faltaba
una teora adecuada para aclarar cmo las variaciones se transmiten por herencia, es
decir, requera una explicacin de la herencia biolgica como la elaborada por Mendel
tras sus experimentos con guisantes.
c) EL MUTACIONISMO
A partir de Mendel, la investigacin gentica en la segunda parte del siglo XIX y
comienzos del XX promovi una nueva teora, el mutacionismo, segn la cual el
progreso evolutivo depende de mutaciones. Hugo de Vries distingui dos tipos de
variaciones:
Las modificaciones, provocadas por cambios medioambientales, que no se
heredan.
Las mutaciones, que son alteraciones que se producen en los genes de los
organismos vivos y se transmiten por herencia. Sin embargo, segn esta teora,
las mutaciones se produciran por causas que actan al azar, que no
necesariamente provocan mejoras.

d) TEORA SINTTICA O NEODARWINISMO

La pugna entre los defensores de la seleccin natural y los de la mutacin condujo a una
teora sinttica de la evolucin, como la expuesta por Dobzhansky, que intenta
armonizar el principio darwinista de la seleccin natural y los principios genticos de
la mutacin como mecanismos explicativos del proceso evolutivo.
Segn esta teora, las mutaciones explican las variaciones casuales de los organismos
que se heredan, y la seleccin natural dirige el curso de la evolucin eliminando las
variaciones menos dotadas y perpetuando a los individuos mejor adaptados.
Podemos decir, pues, que desde un punto de vista biolgico la evolucin de las
especies es un hecho, aunque siguen existiendo controversias sobre cul es el
mecanismo por el que se produce.
Desde el punto de vista filosfico, la teora de la evolucin supone una visin de la
realidad que se define, fundamentalmente, por tres rasgos:

Materialista. La naturaleza es materia, por lo que no es necesario explicarla

desde una realidad espiritual, con la ciencia basta.
Dinmica. En la naturaleza todo cambia y nada permanece, aunque tan
lentamente que no lo podemos percibir.
Progresiva. Con la evolucin, las especies van logrando un mayor nivel de
complejidad y organizacin.

2. LA EVOLUCIN HUMANA: LA ANTROPOGNESIS

Como ya hemos visto, somos un animal ms incluido en el orden de los primates. Dentro
de este, pertenecemos a la familia de los homnidos, en la que se incluye el gnero
Homo y, dentro de l, la especie sapiens. Somos el Homo sapiens sapiens,
emparentados de cerca con el gorila, el orangutn y el chimpanc. Sin embargo, han
sido necesarios centenares de millones de aos de evolucin para llegar a ser lo que
somos hoy y diferenciarnos de nuestros familiares.
En este largo camino debemos distinguir entre dos procesos que se dieron de forma
simultnea, complementndose e interactuando entre s:
Hominizacin: Proceso de cambios biolgicos evolutivos, que han
caracterizado a la evolucin de los homnidos, conduciendo a la especie humana
actual.
Humanizacin: Proceso de cambios psicosociales, que fue dando lugar a los
elementos culturales que caracterizan al ser humano y le distinguen del resto de
las especies.
2.1 EL ORIGEN
La evolucin de una especie, como ya hemos visto, es el resultado de la interaccin
entre dicha especie y el medio ambiente en el que vive. Dicho esto, nos preguntamos:

Cules fueron las condiciones medioambientales que favorecieron los cambios

genticos para que se iniciara el paso del homnido al hombre?
Hace 22 millones de aos, en frica oriental, el drstico descenso de las lluvias hizo que
los bosques densos fueran sustituidos por la sabana. A consecuencia de este cambio,
un grupo de primates se vio forzado a abandonar su hbitat natural el bosque denso y
pasar a vivir en la sabana.
La necesidad de sobrevivir en un nuevo ecosistema favoreci las mutaciones que dieron
lugar a una serie de mecanismos de respuesta (anatmicos, bioqumicos,
de
comportamiento social, etc.). As se inici el proceso evolutivo y se fueron consolidando
caracteres nuevos, mejor adaptados al nuevo medio.
Este lento proceso dur millones de aos, y en l sucedieron cambios fundamentales.
Por ejemplo, el paso del bosque a la sabana implic que aquellos primates pasaran de
ser recolectores de frutos actividad habitual del bosque a cazadores. Ello conllev,
entre otras consecuencias, un cambio en la alimentacin y, por tanto, en la bioqumica
del cuerpo, en el comportamiento social, etc. Todas estas transformaciones tuvieron
profundas consecuencias en la evolucin humana, actuando en dos grandes mbitos: el
natural y el cultural.
2.2 LA EVOLUCIN NATURAL: EL PROCESO DE HOMINIZACIN
El ser humano pudo sobrevivir en un medio ambiente para el que no estaba
biolgicamente preparado debido a que su organismo experiment profundas
transformaciones. Veamos algunas de estas:
a. El cambio fundamental para el inicio del proceso de hominizacin fue el
bipedismo, ya que esta forma de desplazamiento supuso importantes
adaptaciones anatmicas. Viviendo en la sabana de altas hierbas, el homnido
necesitaba explorar, buscando alimentos, y vigilar, para no ser atacado por
otros animales. As, la necesidad de supervivencia favoreci la posicin
erguida.
b. Ello condujo a un cambio en la estructura del pie: el dedo gordo se volvi no
oponible, permitiendo el apoyo de toda la planta, lo que permite andar y
mantenerse normalmente sobre dos pies.
c. La postura erguida sita el centro de gravedad en la pelvis, que se
estrecha, lo que obliga a la modificacin de la columna vertebral que, ahora en
forma de S, permite mantener el equilibrio y sostener la cabeza erguida. Esto
aumenta el campo de visin y, por tanto, de informacin.
d. Cuando la posicin erguida se hizo permanente se produjo otro cambio
fundamental: la liberacin de las manos, que ya no son necesarias para
desplazarse. Ello permitira, con el tiempo, que las manos pudiesen
desempear funciones tcnicas: fabricar y manejar tiles y herramientas,
como, por ejemplo, afilar guijarros, construir hachas, etc.
e. En posicin vertical el homnido ya no necesita defenderse o atacar con la
boca. Esto lleva a que las grandes mandbulas se hagan ms pequeas,
mientras que el crneo aumenta de tamao y se abomba; los dientes
tambin disminuyen, facilitando el movimiento de la lengua, lo cual es
fundamental para la posterior aparicin del lenguaje.
f. El aumento de tamao del crneo va en paralelo con su mayor capacidad.
Primero se desarrollaron las reas de la corteza cerebral relacionadas con las
6

percepciones espaciotemporales; tambin se agudizaron los sentidos, al ser

necesarios tanto para la fabricacin de herramientas como para la caza y, por
tanto, para la supervivencia.
Finalmente se desarrollaron las reas cerebrales relacionadas con la
percepcin manual y el lenguaje.
Ahora bien, es muy importante destacar que este proceso corri paralelo al desarrollo
de la capacidad terica de la mente humana. Ambos procesos se influyeron
mutuamente: cualquier avance en la capacidad tcnico-manual acta en favor de un
cerebro ms desarrollado y complejo y, al revs, un cerebro ms desarrollado propicia y
favorece el surgimiento de nuevas capacidades tcnico- manuales.
2.3.LA EVOLUCIN CULTURAL: EL PROCESO DE HUMANIZACIN
Todos estos cambios fsicos sucedieron al mismo tiempo que otros de carcter cultural.
Estos cambios evolutivos que hemos visto fueron posibles gracias a que la especie de
primates de la que procedemos no se vio limitada por un comportamiento fijo e instintivo
como el resto de animales, sino que, por el contrario, tuvo la capacidad de aprender
nuevas tcnicas y nuevos modos de existencia.
Sin esta capacidad de aprendizaje, por ejemplo, cuando el ser humano se vio obligado a
abandonar el bosque y vivir en la sabana, no hubiera tenido la capacidad de cambiar y
adaptarse, por lo que se habra extinguido, al igual que ha sucedido con otras especies.
Por ello somos el resultado de la suma de la evolucin biolgica ms la evolucin
cultural.
Las caractersticas, comportamientos y factores que favorecieron la evolucin psquica y
social del ser humano son muy variados y se corresponden con distintos mbitos,
aunque pueden destacarse los cinco siguientes: la caza, el descubrimiento del fuego, el
largo aprendizaje, la aparicin del comportamiento social y la aparicin del lenguaje.
a) LA CAZA
La caza impuls y favoreci la aparicin de algunos rasgos clave en la naturaleza
humana:
El desarrollo de las actividades intelectuales, como la capacidad de
observacin y la inteligencia. Por ejemplo, el homnido cazador tiene que prever
con antelacin las posibles reacciones de la presa y planificar las estrategias
correspondientes. Igualmente, debe ser capaz de interpretar signos y seales,
estimulando as sus capacidades intelectuales.
El progreso tcnico. La caza hizo que se perfeccionaran y diversificaran las
armas y herramientas.
La cooperacin social y el lenguaje. La caza de grandes animales requera la
cooperacin de muchos individuos, a la vez que supona el reparto de las tareas:
los batidores, los acechadores, los rematadores, etc.
Las tareas anteriores, por su parte, estimularon el desarrollo del lenguaje, dada la
necesidad de comunicacin entre los cazadores en una tarea compleja y especializada,
que encerraba gran peligro en muchos casos.

b) EL DESCUBRIMIENTO DEL FUEGO

En el plano social, el fuego ofrece seguridad y proteccin para asentarse en
refugios, que sern el primer hogar; facilita la caza y la defensa frente a los
animales; etc.
A nivel fisiolgico, el fuego supuso un cambio fundamental en la alimentacin: al
poner los alimentos en las brasas o cocerlos, estos se vuelven ms blandos,
pierden las toxinas, etc., factores que permitieron a la especie hacerse omnvora,
acelerando con ello la evolucin.
c) EL LARGO APRENDIZAJE
Uno de los rasgos que caracteriza al ser humano es la lentitud de su desarrollo fsico
en comparacin, por ejemplo, con los chimpancs: tardan en crecer los dientes, en
cerrarse la caja del crneo, la pubertad es tarda, etc. Ello implica consecuencias
ventajosas en lo que respecta a la conducta:
La infancia y adolescencia humanas tienen una duracin temporal muy
larga, de unos 16 aos. Teniendo en cuenta que estos son los perodos
especficos de aprendizaje y socializacin, resulta que las normas, valores
socioculturales quedan fijados en nuestro cerebro casi como si fuesen innatas.
El ser humano tiene una caracterstica especial que solo se da en las cras de
otros animales: la necesidad permanente de curiosear lo nuevo, lo que le
convierte en un ser siempre abierto a nuevos aprendizajes y, por tanto, con
capacidad para superarse.
d) APARICIN DEL COMPORTAMIENTO SOCIAL
La necesidad de cuidar el fuego, de preparar los tiles, de reunirse para dormir, para
cazar o para desplazarse, condujo a los homnidos a acostumbrarse a acampar en
asentamientos protegidos o refugios. En estos lugares se iran desarrollando caracteres
sociales bsicos como:
Pautas de cooperacin y ayuda entre los miembros del grupo.
Diversificacin de actividades: unos atenderan al fuego, otros prepararan la
comida, otros fabricaran los tiles, etctera.
Aparicin de los diferentes papeles o roles sociales.
e) APARICIN DEL LENGUAJE
Aunque no sabemos exactamente cundo surgi el lenguaje humano, de lo que no se
duda es de que el paso decisivo en el proceso de humanizacin fue la aparicin del
lenguaje, dado que este permiti pensar, planear y razonar acciones que fueron
adquiriendo un grado de complejidad cada vez ms elevado.
Podemos imaginar cmo surgi el lenguaje humano. Posiblemente, la creciente
complejidad de la conducta humana (por ejemplo, tener que organizar diversas tareas,
en las que se requiere colaboracin de varias personas) desarroll la necesidad de emitir
gritos y gestos orientadores de la conducta.
Posteriormente se habra desarrollado la palabra, cuya funcin primaria es, ante todo,
social: sirve para mantener los vnculos entre los individuos y mantener esta
8

cohesin, adems de transmitir conocimientos.

2.4ETAPAS EN LA EVOLUCIN DE LA ESPECIE HUMANA

En antropologa, cada especie se denomina mediante el nombre del gnero al que
pertenece, seguido del nombre de la especie y de la subespecie. As, por ejemplo, los
humanos actuales somos el Homo sapiens.
El gnero Homo, se aplica a todos los restos fsiles que tienen las caractersticas
propias de la naturaleza humana, como son un cerebro ms grande, la cara ms
pequea y vertical, los molares de menor tamao o la nariz ms prominente, entre otros
rasgos anatmicos.
Los hallazgos que se han ido produciendo en la investigacin sobre el pasado humano
ms remoto han permitido afirmar que el ser humano surgi en frica hace 2,5 millones
de aos a partir de homnidos anteriores, probablemente australopithecus (mono del
sur), ramificndose en diferentes especies que se expandiran por Asia y Europa.
Veamos las principales especies conocidas, hasta ahora, en la evolucin humana:
a) HOMO HABILIS (hombre hbil)
Localizacin: Viva en frica, habitaba paisajes abiertos: las sabanas con
rboles.
- Cronologa: 2,5 millones de aos aproximadamente.
- Restos fsiles: Crneo de Olduvai, Tanzania.
- Estatura: 1,40 m.
- Capacidad craneal: 650-800 cm3.
- Locomocin: Bpeda, erguida.
- Forma de vida: Fue el primer homnido que empez a tallar la piedra (industria
ltica olduvayense1) de forma sistemtica.
Este hecho parece haber sido una de las claves de su supervivencia, ya que le capacit
para adaptarse a los nuevos ambientes y para acceder a los nuevos recursos. Los
primeros tiles eran muy simples: piedras talladas con las que obtener un filo con el que
cortar los restos de animales o extraer races. La produccin de estos instrumentos de
piedra ayud a introducir en la dieta carnes y grasas, lo que permiti la reduccin del
tubo digestivo (los productos animales son de ms fcil asimilacin que los vegetales).
La ingestin de carne est muy relacionada con el mayor tamao de su cerebro (el
cerebro necesita las protenas de la carne).
b) HOMO ERECTUS (hombre erecto, erguido)
- Localizacin: Viva en frica, Europa y Asia.
- Cronologa: 1,6 millones de aos a 300.000 aos
- Restos fsiles: El hombre de Java.
- Estatura: 1,70 m.
- Capacidad craneal: 800-950 cm3.
- Locomocin: Bpeda, erguida.
- Forma de vida: Fabrica hachas de mano. La talla de las piedras mejor con esta
especie. Se comenzaron a tallar por las dos caras (bifaces, tcnica achelense2),
usa el fuego para cocer los alimentos y habita al aire libre o en cuevas.
9

Aunque es objeto de fuerte polmica, cabe la posibilidad de que a partir de algunas

formas de Homo erectus se desarrollase hace 500.000 aos el Homo sapiens.
Otra posibilidad es que provenga del Homo ergaster (hombre trabajador), que apareci
hace 1,6 millones de aos. Por otra parte, en Atapuerca (Burgos), han aparecido restos
de una nueva especie, el Homo antecessor, de hace 1.200.000 aos, que quizs sea el
antepasado de las dos lneas evolutivas ms modernas, que seguidamente citamos:
c) HOMO SAPIENS NEANDERTHALENSIS (Hombre de Neandertal)
- Localizacin: los neandertales evolucionaron en Europa del Homo antecesor.
Fueron los autnticos europeos y con todas o la mayora de sus caractersticas
existieron ya desde hace 250.000 aos. De Europa se extendieron por Asia
Central u Oriente Prximo y desaparecieron hace 30.000 aos
aproximadamente.
- Cronologa: 250.000-30.000 aos.
- Capacidad craneal: 1.500 gramos.
- Estatura: 1,60-1,70 m.
- Restos fsiles: El hombre de Neanderthal, Dusseldorf (Alemania).
- Locomocin: bpeda, erguida.
- Forma de vida: La estructura general del esqueleto del hombre de Neandertal es
idntica a la nuestra, aunque su cara presenta aspectos ms primitivos. Sin
embargo, su capacidad craneal es muy elevada. Fue el creador de la cultura ltica
musteriense3, caracterizada por el tallado de piezas pequeas, que indican una notable
especializacin tcnica. Habitaba generalmente en cuevas, dominaba el fuego y la
habilidad para la preparacin de las pieles, necesarias para el vestido. Enterraba
ritualmente a los muertos, lo que indica que tena ideas religiosas.

d) HOMO SAPIENS SAPIENS (Hombre de Cromagnon)

Localizacin: El Homo sapiens sapiens, nosotros, los humanos actuales,
evolucionamos en frica del Homo antecesor hace aproximadamente 90.000
aos, puesto que esa es, por ahora, la mayor antigedad de los fsiles que se
han encontrado4. De frica, y a travs de Asia llegamos a Europa hace
aproximadamente 45.000 aos y a Espaa hace 40.000, puesto que se han encontrado
restos de esa poca.

- Cronologa: 120.000-40.000 aos

- Capacidad craneal: 1.350 gramos.
- Estatura: 1,50-1,65 m.
- Restos fsiles: El hombre de Cromagnon, Dordoa (Francia).
- Locomocin: bpeda, erguida.
- Forma de vida: Son seres humanos de la misma especie que nosotros. Eran
fuertes y altos, de esqueleto claramente moderno y crneo ms estrecho que el
Neanderthal. Fabricaron herramientas de gran perfeccin en piedra, hueso y marfil.
Eran excelentes cazadores y nos han dejado las primeras obras de arte en forma de
pinturas rupestres, por ejemplo, en Altamira.

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Olduvayense es una de las formas de denominar a las primeras industrias humanas. Reciben tal apelativo a causa de
uno de los yacimientos ms importantes donde tales industrias han sido halladas: la Garganta de Olduvai en Tanzania. El
trmino olduvayense puede considerarse equivalente a lo que fuera de frica se ha llamado Pre- Achelense.
2

Tom su nombre del lugar donde fue identificado por primera vez, un suburbio de Amiens (localidad del norte de
Francia) llamado Saint-Acheul.
3

Musteriense: Nombre que procede del abrigo rocoso Le Moustier (Francia).

11

3 LA DIMENSIN SOCIO-CULTURAL

3.1 EVOLUCIN CULTURAL Y EVOLUCIN BIOLGICA

Hemos visto que la evolucin biolgica ha corrido en paralelo la evolucin cultural, y
ambas estn estrechamente relacionadas. Sin embargo, en las ltimas etapas humanas
la evolucin cultural ha superado a la biolgica, hasta el punto de que las
transformaciones culturales podran acabar provocando cambios en el cuerpo humano.
Por ejemplo, la medicina puede alargar la vida a enfermos terminales por causas
genticas, con lo cual alterara el mecanismo de la seleccin natural.
En esta redireccin de la evolucin humana es muy importante tener en cuenta el hecho
de que, mientras la evolucin biolgica es muy lenta, los cambios culturales son
rapidsimos y se producen por aprendizaje social, pudiendo ser incorporados en una
sola generacin.
Por este motivo, el desarrollo cultural es fundamental para el xito de la evolucin de
nuestra especie.

3.2 FUNCIONES DE LA CULTURA

Si comparamos al ser humano con otras especies animales nos damos cuenta
enseguida de sus muchas desventajas biolgicas: no somos los ms fuertes, ni los
ms rpidos, no podemos volar o nadar bajo el agua demasiado tiempo, no tenemos
una piel que nos proteja del fro o la lluvia, etc.
Sin embargo, frente al resto de especies animales disponemos de una ventaja
fundamental: la cultura. Esta herramienta, que progresivamente ha sido creada por
nuestros antepasados -el fuego, las artes de la caza, las tcnicas para fabricar
herramientas, el lenguaje, etc.- ha permitido a la especie:
- Suplir sus carencias como animal para defenderse en un medio natural muy hostil,
evitando as la extincin de nuestra especie como ocurri con otras especies.
- Adaptarnos al medio, tanto natural como social, por extremo que sea, modificndolo.
As, cuando empezamos a perder vista, la cultura nos ofrece gafas, si enfermamos,
diagnostica y cura y, en invierno, nos proporciona una casa. Pero no todo es positivo
dado que, por cultura, tambin nos alcoholizamos, tenemos prejuicios o cometemos un
asesinato premeditado.

3.3 INDIVIDUO Y SOCIEDAD

El individuo solo puede desarrollarse, adquirir plena capacidad, si vive en
sociedad, si se relaciona con las dems personas y con los elementos culturales que
la sociedad le ofrece.
Para entenderlo mejor, tomemos como ejemplo el lenguaje. ste es la expresin de
nuestros pensamientos. Por otra parte, se sabe que solo podemos aprender a travs
de nuestras relaciones con otras personas. Por lo tanto, si un nio permaneciera
aislado, no desarrollara ningn lenguaje ni, por tanto, tampoco podra desarrollar el
12

pensamiento, ni siquiera la conciencia de la propia personalidad. A la pregunta quin

soy yo?, su pensamiento atrofiado sera incapaz de hallar una respuesta.
Efectivamente, la sociedad en la que nacemos influye en nuestro comportamiento, ya
que nos ofrece un marco de actuacin y de pensamiento. Sin embargo, cuando
incorporamos los elementos culturales de dicha sociedad, no estamos acoplndonos
simplemente a unos moldes vacos, sino que los adaptamos a nuestra propia
personalidad, a nuestros intereses y necesidades.
Esto es lo que se conoce como socializacin, y es el origen de nuestra individualidad
y libertad. De esta formal podemos decir que cada uno de nosotros tiene una doble
identidad:

Identidad social

Identidad personal

Roles o papeles que la sociedad atribuye al individuo o bien

que este se adjudica a s mismo (por ejemplo: casado, madre,
mdico, catlico, africano, etc.). Sirve para definir y ubicar a
esa persona en relacin con otros individuos que tienen las
mismas caractersticas, as como en relacin con el resto de la
sociedad. Crean un sentimiento de grupo, de pertenencia.
Sentimiento individual, con caractersticas nicas con respecto
a los dems y una idea de lo que somos. Sirve para definirnos
a nosotros mismos, formndonos una idea de nuestro propio
ser.

4- GLOSARIO
Adaptacin
Antropognesis
Evolucin
Darwinismo
Fijismo
Hominizacin
Humanizacin
Identidad personal
Identidad social
Lamarquismo
Mutacionismo
Seleccin natural
Teora sinttica o neodarwinismo

5 WEBGRAFA
https://sites.google.com/site/grupoticfilosofia/la-evolucion-da-que-pensar-implicaciones-filosoficas
http://www.filosofiafacil.com/webfilo6.TEMAS1.htm
http://recursostic.educacion.es/bachillerato/proyectofilosofia/web/rutas2.php
http://www.juntadeandalucia.es/educacion/permanente/materiales/index.php?etapa=3&materia=17
#space
http://iespmbroseta.edu.gva.es/04g_filosofia/carpeta_arxius/ApuntesFyC.pdf

https://lafiloylasofia.wordpress.com/category/filosofia-2/el-ser-humano-como-ser-natural-ycultural-filosofia/
13

14