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algumas passagens
Carlos Leal
Doutorando PPG Meios e
Processos Audiovisuais da
Universidade de So Paulo
Danielle Corpas
Professora PPG Cincia da
Literatura da Universidade
Federal do Rio de Janeiro
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As afinidades entre Walter Benjamin e Siegfried Kracauer so matria que s recentemente chamou ateno dos tantos interessados pelo pensamento benjaminiano no Brasil. Presena frequente em bibliografias dos trabalhos mais dspares,
a obra de Benjamin tem sido aqui objeto de abordagens que variam da perspectiva materialista da Teoria Crtica a qual insiste na centralidade que tem para a
compreenso de suas ideias, a vinculao com o marxismo a leituras que passam
ao largo de tal vnculo, celebrando no autor das teses Sobre o conceito de histria
apenas a originalidade na abordagem da esfera cultural. Talvez Kracauer tivesse
tido recepo equivalente por aqui, no fosse o fato de sua obra ter permanecido
margem da difuso que alcanaram outros autores associados chamada Escola
de Frankfurt. Por dcadas foi limitada a circulao de seus trabalhos. A influncia
que tinha o editor cultural do Frankfurter Zeitung nos meios intelectuais de lngua alem durante o entre-guerras caiu no esquecimento depois de sua imigrao
para os Estados Unidos, e mesmo o lanamento de O ornamento da massa em sua
terra natal, em 1963, s se deu sob os auspcios do prestgio de Adorno. Apenas
no incio dos anos 1970 saiu uma reunio abrangente de escritos (Schriften, 8 v.),
muitos at ento publicados somente em peridicos. As obras completas (Werke
in neun Bnden) s comearam a ser editadas em 2004, a partir do acervo reunido no Deutsches Literaturarchiv Marbach. Hoje, embora a maioria dos livros de
Kracauer j se encontre disponvel em ingls, francs ou espanhol, um enorme
nmero de textos permanece acessvel apenas ao leitor de alemo, sobretudo centenas de notveis artigos para jornais e revistas das dcadas de 1920 e 1930.
Do ponto de vista biogrfico, as aproximaes entre Walter Benjamin e Siegfried
Kracauer so muitas: ambos de famlias judias de classe mdia, nascidos nos ltimos anos do sculo XIX (Kracauer em 1889, Benjamin em 1892), inscritos naquela gerao da intelectualidade judaica da Europa Central cuja trajetria incluiu
a correlao entre teologia e marxismo aquela gerao que Michael Lwy (1989,
p. 10) identificou como de vencidos da histria, que aspiravam a um mundo
radicalmente outro e experimentaram a derrocada da utopia libertria. Ambos, por
fim, submetidos ao trauma do exlio forado pela asceno do nazismo Kracauer,
com melhor sorte, conseguiu partir de Lisboa para Nova York, poucos meses depois da morte de Benjamin em Portbou. Dos anos de exlio que compartilharam
na Frana (meados dos anos 1930 a 1940), sobressai o interesse comum pela Paris
do Segundo Imprio como matriz a partir da qual refletiram sobre as origens e
contradies da modernidade Benjamin, na Obra das passagens e no ensaio Paris
capital do sculo XIX, e Kracauer, em Jacques Offenbach e a Paris de sua poca, livro
de 1937 que apresentou como biografia da sociedade.1 Tambm digno de nota
o entusiasmo com a obra recm-descoberta de Franz Kafka (mais um da gerao
de vencidos da histria), qual Kracauer dedicou resenhas logo que os primeiros livros foram editados por Max Brod, ainda nos anos 1920. Junto com o ensaio de Benjamin Franz Kafka. A propsito do dcimo aniversrio de sua morte
(1934), os pequenos artigos sobre O processo (1925), O castelo (1926), Amerika
(1927) e Durante a construo da muralha da China (1931) formam um conjunto
que inaugurou rumos fundamentais para a recepo do originalssimo escritor de
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Praga. Embora Benjamin insista muito mais que Kracauer na dimenso teolgica
do mundo kafkiano, suas leituras convergem na valorizao daquilo que, no fim
do ensaio de 1931 (reproduzido em O ornamento da massa), Kracauer (2009, p.
300) identifica como aspirao no confirmada do lugar da liberdade. Um indcio posterior dessa convergncia o fato de Kracauer ter finalizado o captulo
8 do livro que escrevia quando faleceu, em 1966, Histria: as ltimas coisas antes
das ltimas, com citao do mesmo texto curto de Kafka que Benjamin transcreve
no encerramento do ensaio de 1934 aquele que apresenta a figura de Sancho
Pana como homem livre. Para Benjamin (1994, p. 164), trata-se de um dos
textos mais perfeitos do ficcionista, no qual Kafka finalmente encontra o segredo
de uma verdadeira lei; para Kracauer (2009, p. 242), a definio da memorvel
figura simples de Sancho Pana como homem livre se reveste de carter utpico:
Aponta para uma utopia do entre-meio uma terra incgnita nos ocos entre as
terras que conhecemos.2
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De modo equivalente, em Sobre os escritos de Walter Benjamin (1928) destacamse procedimentos que tambm so prprios de Kracauer: a rara capacidade
intuitiva que inaugura caminhos originais para a anlise das formas estticas
e histricas, a rejeio da generalizao abstrata do pensamento abstrato tradicional, em prol da reflexo que se volta para a plenitude concreta dos objetos (KRACAUER, 2009, p. 280-81) ou, nos termos programticos de O
ornamento da massa (1927), para as discretas manifestaes de superfcie
esclarecedoras do lugar que uma poca ocupa no processo histrico. (KRACAUER, 2009, p. 91) A isso se somam a ateno ao campo do imperceptvel,
o cuidado especial em demonstrar que as questes grandes so pequenas, e as
pequenas, grandes (KRACAUER, 2009, p. 282), e a disposio para retira[r]
dos celeiros da vida vivida os significados ali depositados e que agora esperam
aquele que saiba acolh-los. (KRACAUER, 2009, p. 285)
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Buscaremos, aqui, explicitar nexos entre as perspectivas de Benjamin e Kracauer
a respeito da (perda da) experincia do indivduo nas sociedades modernas, considerando, tambm, o vnculo problemtico com as formas especficas de cultura
que surgem a. A singularidade desse vnculo foi central nos trabalhos de grande
parte dos intelectuais de esquerda do perodo da Repblica de Weimar, tornando-se um dos eixos norteadores da produo da Teoria Crtica em seu momento
inaugural.
No clebre ensaio A obra de arte na era de sua reprodutibilidade tcnica (1935-36),
Benjamin (1994, p. 165) atenta para a dinmica de transformao da esfera da
cultura: Tendo em vista que a superestrutura se modifica mais lentamente que
a base econmica, as mudanas ocorridas nas condies de produo precisaram
mais de meio sculo para refletir-se em todos os setores da cultura. A partir do
momento em que a lgica de produo industrial incorpora a atividade cultural
sob a gide do capital, cada desenvolvimento do processo cultural e comunicativo
guarda em seu mago uma contradio. Por um lado, implica uma ampliao da
capacidade de produo e recepo de bens culturais e, por outro, uma degradao e instrumentalizao desta produo, submetida ao fenmeno da alienao
capitalista. A partir dessa premissa, podemos observar sucessivos movimentos
de passagem da subordinao formal para a subordinao real. Em cada momento
no qual se desenvolve o processo cultural sob a gide do capital, a subordinao
evolui de uma apropriao do resultado desta atividade e avana em direo prpria gnese e morfologia do processo. O predomnio da tcnica mecanizada como
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elemento determinante da produo cultural ir inaugurar um novo tipo de sensibilidade que se associa de maneira direta com as vivncias de choque pelas quais
os indivduos so atravessados nas sociedades urbano-industriais. Com relao
a isso, importante notar que a apreenso da dimenso histrica das faculdades
cognitivas e sensveis do homem central na argumentao de Walter Benjamin.
Assim como as estruturas da sociedade se transformam ao longo do processo
histrico, tambm as formas de experimentar, apreender e entender o mundo;
em resumo, as formas de sensibilidade no so um dado humano a priori (como
se supe na filosofia de cunho idealista), mas se encontram em relao intrnseca
(ainda que no linear) com a mutabilidade das estruturas sociais. Assim, a eroso
das sociedades tradicionais, da sociabilidade pr-moderna; significou o fim no s
de uma forma de organizao social, mas de um regime de apreenso da realidade
calcado na tradio e na capacidade de contar histrias. A vigncia de valores universais, facilmente identificados por todos os membros de uma comunidade, e a
possibilidade de compartilhar narrativas de cunho valorativo sero componentes
essenciais da concepo benjaminiana de experincia (Erfahrung). Ou seja, para que
o indivduo tenha experincia, no basta que vivencie algo, necessrio que isso
seja refletido e ganhe um significado para alm do mbito puramente individual.
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especficas como as coreografias que faziam sucesso na Alemanha dos anos 1920,
ou a cultura da Paris de Offenbach, ou os gestos e expresses de pequenos empregados, sindicalistas e empresrios de Berlim na virada para a dcada de 1930;
ou as cenas do cotidiano metropolitano das dcadas de 1920 e 1930 flagradas em
textos curtos, miniaturas urbanas posteriormente coligidas em Ruas em Berlim e
noutras partes (1964) , Kracauer pe em prtica uma viso da histria que enfatiza a dialtica entre o tipo de racionalizao prprio das sociedades capitalistas
(ratio) e o carter ornamental de sua cultura. Da o alcance de um ensaio como
O ornamento da massa: partindo da observao de fenmenos banais (os complexos indissolveis de garotas geometricamente organizadas em espetculos de
dana, com a mesma preciso matemtica com que se organizam apresentaes de
grandes grupos em estdios), alia originalidade terica propositiva para a crtica
cultural acuidade na percepo de direcionamentos do processo histrico.
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A estrutura do ornamento da massa reflete aquela estrutura de toda a situao contempornea. Visto que o princpio do processo de produo capitalista no se originou puramente da
natureza, deve destruir os organismos naturais que representam um instrumento ou uma
resistncia. Comunidade popular e personalidade se dissolvem quando o que se exige a
calculabilidade; to-somente como partcula da massa que o indivduo pode, sem atrito,
escalar tabelas e servir mquinas. [...] O ornamento da massa o reflexo esttico da racionalidade aspirada pelo sistema econmico dominante.
[...] o prazer esttico nos movimentos ornamentais da massa legtimo. Na verdade, eles pertencem s raras criaes da poca que do forma a um material j existente. A massa organizada nesses movimentos vem das fbricas e dos escritrios; o princpio formal, segundo
o qual moldada, determina-a tambm na realidade. [...]
Claro que a ratio do sistema econmico capitalista no a prpria razo, mas sim uma
razo turva. [...] o ncleo de debilidade do capitalismo: ele no racionaliza muito, mas muito
pouco. (KRACAUER, 2009, p. 94-97, grifos do autor)
dio. A massa que adota espontaneamente este modelo superior queles que o desprezam,
quando ela reconhece de modo claro os fatos em estado bruto. [...] O processo da histria
consiste em atravessar o ornamento da massa e no consente voltar para trs. (KRA-
A viso da histria disposta a enfrentar o problema que, em termos benjaminianos, o da dissoluo da experincia nas sociedades modernas vai se constituindo
no pensamento de Siegfried Kracauer desde o incio dos anos 1920. Nesse sentido, um notvel ponto de chegada o ensaio A viagem e a dana (1925), no por
acaso tambm includo na coletnea de 1963. Assim como em O ornamento da
massa, o crtico parte de fenmenos vulgares, que em pouco tempo haviam se
convertido em padres, para elucidar o modus operandi e as decorrncias para o
indivduo, do problemtico tipo de racionalizao prprio do capitalismo. Com
uma arguta comparao das novas formas de dana que encontrava nos cabars
e da nova tipologia que as viagens assumiram no incio do sculo XX (graas ao
incremento tcnico dos meios de transportes e sistematizao das viagens de
turismo e negcios), identifica um significado para a relao dos indivduos com
as categorias de espao e tempo. A partir do momento em que a dimenso transcendental do sujeito perdida nas formas de racionalizao secularizantes que
marcam a modernidade, a viagem e a dana deixam de ser acontecimentos no
espao e no tempo para serem a transmutao das prprias categorias espao e tempo em acontecimentos.
O escopo da viagem moderna no corresponde ao escopo da alma, mas busca pura e
simples de um novo lugar, no de uma paisagem especfica, mas muito mais da estranheza
de seu rosto. [...] A nfase recai sobre o desligamento enquanto tal que a viagem oferece e
no sobre o interesse que se procura neste ou noutro lugar; sua significao repousa no fato
de permitir o consumo do five oclock-tea num lugar casualmente menos habitual do que no
espao dos negcios cotidianos.
[...]
Se a viagem reduziu-se a uma pura vivncia do espao, a dana transformou-se em um escandir do tempo. [...] A dana da sociedade moderna, alienada da trama de convenes que
rege as camadas mdias, tende a representar pura e simplesmente o ritmo; a dana j no
mais exprime os contedos determinados no tempo, o tempo tornou-se o verdadeiro contedo da dana. Se, nos seus incios, a dana era um ato de culto, hoje um culto do movimento; se anteriormente o ritmo era uma declarao psicoertica, hoje o ritmo satisfaz a si mesmo, cancelando em si todo significado. (KRACAUER, 2009, p. 81- 83, grifo do autor)
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NOTAS / REfERNCIAS
/
AGARD, Olivier. Kracauer: le chiffonier mlancolique. Paris: CNRS
ditions, 2010.
BENJAMIN, Walter. Magia e tcnica,
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BENJAMIN, Walter. Prlogo: sobre
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In: KRACAUER, Siegfried. Los empleados: un aspecto de la Alemania
ms reciente.Barcelona: Gedisa
Editorial, 2008, 93-101.
JAY, Martin. A imaginao dialtica:
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_______. Historia: las ltimas cosas
antes de las ltimas. Trad. Guadalupe Marando e Agustn DAmbrosio.
Buenos Aires: LasCuarenta, 2010.
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