Gustavo Wilches-Chaux

Andrs Felipe Siabatto Cleves

Cd. 25522738

Norman Giovanni Aprez Ippolito

Medicina y sociedad

Programa Curricular Medicina

Universidad Nacional de Colombia
Sede Bogot
3 de diciembre de 2013

Con el nimo de hacer un reconocimiento a la labor de Gustavo Wilches-Chaux

pero sobretodo con el fin principal de exponer muchos de los puntos vitales de su
pensamiento sobre la gestin de desastres, el entendimiento de conceptos como
territorio y tica, el concepto de desarrollo y la administracin de desastres que
considero vitales en el marco del entendimiento de la consecucin de la actual
crisis ambiental que sufre tanto el pas como el mundo entero escribo el siguiente.
Gustavo Wilches nace en Popayn, capital del departamento del Cauca, en el ao
de 1954. Estudio Derecho y Ciencias Polticas y Sociales en la Universidad del
Cauca, de la que se grada en el ao de 1977 con tesis laureada sobre derecho
ambiental.
Un ao despus, asume la direccin del SENA seccional Cauca donde tendr que
enfrentar el primer reto que le acercara a la llamada gestin de riesgo segn sus
propias palabras. Transcurra la semana Santa del ao de 1983, en Popayn las
conmemoraciones catlicas que son tan reconocidas transcurran con normalidad
y pasin; el jueves santo a las 8:15 de la maana acaeci el desastre: un sismo
de 5,5 en la escala de Richter que durante 18 segundos sacudi con violencia el
colonial pueblo. Terminado el temblor, y conmensurado el desastre se calculaban
unos 380 muertos entre los que se contaban 90 fervorosos siervos que como de
costumbre asistan temprano a la catedral, contando con la mala fortuna de recibir
sobre sus cabezas la capsula de la catedral que cedi ante el fuerte sacudn,
10.000 damnificados, un cementerio que se abri dejando expuestos los
cadveres que reposaban en sus terrenos, un sector histrico bastante afectado,
las pistas de aterrizaje del aeropuerto de Popayn semidestruidas (lo que
dificultaba el arribo rpido de ayudas) y la gran cantidad de heridos que era tal,
que, frente a colapso de lo que quedaba de los centros de salud de la ciudad,
varios de ellos tuvieron que ser trasladados.
Segn relata Gustavo, minutos despus de terminado el temblor, los habitantes de
Popayn ya comenzaban la tarea de reconstruccin de sus casas y fue all donde
el encontr su oportunidad de participar en la reconstruccin de su ciudad. Diriga
un instituto que, aunque no tena como misin la gestin de riesgo, (labor que
hasta esa poca estaba comisionada a gelogos y sismlogos, ingenieros
estructurales y miembros de los grupos de socorro; algo que el autor considerara
despus como un error garrafal) tena una experiencia de 25 aos en materia de
capacitacin. Se plantearon entonces, tomar la misin de capacitar a aquellos que
reconstruiran sus casas con sus propias manos para que las hicieran de acuerdo
con parmetros adecuados de seguridad y sismo-resistencia. No saban de sismoresistencia y por eso se asesoraron por de una cartilla sobre este tema escrita por
los nicaragenses tras el terremoto de 1972 (6,2 en la escala de Richter y que
tuvo como epicentro a Managua) adems del apoyo de entidades internacionales.

Recibieron ayuda tambin de consultores externos como es el ejemplo de Fred

Cuny (hombre sobre el cul Gustavo ha emitido innumerables loas) quien se
encarg de darles lecciones de sismo-resistencia y del cual Gustavo Wilches dice
haber aprendido dos conceptos vitales: la importancia del bajo perfil y la sutileza
en las labores de asesora, el concepto de la necesidad del fortalecimiento de la
capacidad de superacin de la comunidad y por tanto, la inconveniencia de las
ayudas externas aplastantes.
En el desarrollo de esta labor, segn palabras de l, todo el personal que
trabajaba en ese momento asesorando esa labor de reconstruccin comenz a
adaptar una nueva forma de ver y pensar, se obro una transformacin en ellos que
les llevo a hacerse la pregunta: Por qu se cay Popayn?; pregunta que surge
bajo la fuerte influencia de un libro de Ian Davis titulado Shelter after disaster de
cuyo interior Gustavo Wilches extrae el que ser uno de sus credos: los desastres
no son naturales. A pesar de que muchas veces esta pregunta era respondida
con sarcasmo por su aparente naturaleza tonta, poco a poco lograron juntar a
aquellas personas que compartan la misma duda y a travs de la
interdisciplinariedad lograron la definicin de una serie de factores que
denominaron cmplices necesarios del desastre (lo que denominaran
arqueologa del desastre. Estos eran:
-Ausencia de tecnologas sismo-resistentes.
-Reconstruccin de casas coloniales. Popayn era una ciudad cuyas
construcciones eran esencialmente de estilo colonial que haban sido
readaptadas, arregladas y adecuadas a lo largo de los aos quitndoles an ms
resistencia ante el sacudn. Las construcciones eran entonces bastante arcaicas
-Factores econmicos, institucionales, ecolgicos, ideolgicos y culturales
A travs del entendimiento de estos factores como determinantes de la cada de
Popayn se hizo evidente el concepto de vulnerabilidad global, concepto que ms
tarde hara parte del imaginario general Alan Lavell tras el anlisis de otros
desastres.
Como producto de esta experiencia Gustavo Wilches-Chaux comienza a
estructurar lo que l denomina filosofa de los desastres. Filosofa que incluye
dentro de sus revelaciones un principio vital que es el entendimiento de la
transformacin humana, individual y colectiva, como el producto principal tras la
ocurrencia de un desastre entendiendo entonces la reconstruccin material como
un subproducto til del proceso.

Gustavo entiende el proceso de la reconstruccin a travs del concepto de la

alquimia; el alquimista buscaba la manera de convertir cualquier material en oro y
para ello deba adquirir conocimientos, leer, buscar, experimentar, entender y en
general volverse sabio para lograr su objetivo. Al obtener el oro se da cuenta de
que este no fue el producto vital del proceso, el producto principal fue su
transformacin personal, su nuevo entendimiento de la existencia y su relacin
con aquello que le rodea. La alquimia se obro en l. De igual manera ocurre en un
territorio en el que, conforme los principios de la no intervencin aplastante y el
reforzamiento de su capacidad de superacin, logro llevar a cabo la reconstruccin
de su tejido humano y su infraestructura. La comunidad se dio cuenta de sus
capacidades en el proceso de reconstruccin de su territorio.
Otro de los importantes principios de esta filosofa del desastre, al que llego por la
experiencia del terremoto de Popayn, fue el poder de la metfora y la palabra.
Entendimiento que le llevo a crear el concepto de los aguaceros y las goteras,
concepto vital en su labor como gestor de riesgo puesto que permite una
comunicacin menos alarmista y ms clara con las comunidades. Aguaceros
sern entonces, aquellos peligros que acechan a un territorio y las goteras sern
aquellos factores que hacen ms vulnerable al territorio frente a aquellos
fenmenos naturales cclicos; es decir, aquellos factores que arrebatan la
resistencia y/o la resilencia al territorio. Para dar un ejemplo cercano hablemos
sobre algo que sucedi en la universidad y que demuestra la situacin de crisis
estructural ms que obvia en la universidad y la importancia de la gestin de
riesgo; hace ms o menos un mes se cay en la universidad un importante
aguacero (comn en la poca de octubre-noviembre) que por su intensidad causo
el desprendimiento de un pedazo del techo del insigne edificio de derecho. El
aguacero est ah propiamente dicho, un fenmeno natural que ocurre
cclicamente en Bogot (la temporada de lluvias) y que no puede ser un desastre
natural. Por qu? Porque estas lluvias suceden todos los aos, y como territorio
vivo que era Bogot, y que debera ser ahora, se adapta a estos sucesos (principio
de la capacidad de adaptacin del territorio, descrito tambin por Gustavo Wilches
como parte de la filosofa de los desastres); el desastre ocurre entonces, cuando
aparecen las goteras, que en este caso, son tambin bastante obvias: el edificio
de Derecho es un edificio cuya antigedad esta de manifiesto, adems de su
fragilidad estructural. Las goteras en este caso fueron esas, las goteras
propiamente dichas, la mala situacin del techo por su desgaste acorde con el
paso del tiempo, la falta de labores de adecuacin de l y de su capacidad
deficiente de conducir las aguas que sobre el caen (una vez ms fruto del tiempo).
El desastre no fueron las lluvias, el desastre fue la incapacidad y hasta la locha
para la gestin de riesgo de un fenmeno natural que ocurre todos los aos.

El siguiente principio es la unidad entre el sujeto y su ambiente que constituye el

concepto de territorio, que es el matrimonio que existe entre las dinmicas de las
comunidades y las dinmicas de los ecosistemas. Este mismo concepto es el que
sustenta el entendimiento del territorio en funcin de la anterior relacin, (para
hacerlo ms entendible Wilches-Chaux cita el libro The tao of physics de Fritjof
Copra en el cual este explica como las partculas solo pueden ser entendidas en
funcin de su comportamiento y relacin en un entorno) un territorio solo puede
ser analizado en funcin de las relaciones que establecen entre ellos los miembros
de la comunidad que habitan el espacio, los miembros de la comunidad y los
componentes de la biosfera, los componentes de la biosfera entre ellos y la
relacin que establecen todos con el ecosistema que habitan. De este se
desprende otro concepto que es vital y es la fragilidad del sistema que se
desprende de este funcionamiento orquestado, la afectacin de uno de los
miembros de esta relacin necesariamente llevara a la afectacin de todos los
miembros componentes del territorio.
La reconstruccin de Popayn tardo 5 aos, se utiliz ayuda internacional por
zonas (cada pas que decida ayudar era asignado para enviar ayudas o colaborar
en reconstruccin en una zona delimitada) y la memoria fotogrfica que permiti
reconstruir edificios coloniales a imagen y semejanza de lo que eran. Con base en
su experiencia y en su construccin de la filosofa de los desastres, Gustavo
Wilches escribi el libro Herramientas para la crisis: desastres, ecologismo y
formacin profesional que, junto con su ejemplar labor como director del SENA le
vali la obtencin de la beca James Rook otorgada por el consejo Britnico que
aprovecha para estudiar produccin de audiovisuales en Bristol y manejo de
desastres en Oxford.
El 6 de junio de 1994 ocurri otro de los desastres que educaran a Gustavo
Wilches. Tembl Tierradentro (zona entre Cauca y Huila) con una intensidad de
6,4 grados en las escala de Richter. El temblor produce el desbordamiento del rio
Pez provocando una serie de deslizamientos (aprox 3002 deslizamientos) y
avalanchas que afectan gravemente el territorio daando 40.000 hectreas, ms
de mil decesos, ms de 30.000 afectados y .8000 reubicados.
En ese contexto el gobierno crea la corporacin Nasa Kiwe con el fin de coordinar
y participar en los procesos de recuperacin social, econmica y cultural en la
zona y asigna como director a Gustavo Wilches-Chaux. El principio rector de Nasa
Kiwe es muestra patente del entendimiento diferente que tiene Gustavo Wilches
Chaux de los desastres. Este principio tiene unos puntos vitales que son:
-El uso y el estmulo de la capacidad que poseen las comunidades para superar
los desastres. Principio que era aplicado mediante realizacin de capacitaciones

para el desarrollo de una reconstruccin del tejido humano y estructural acorde

con los derechos de quienes habitaban el territorio.
- El proporcionamiento de los estmulos econmicos, metodolgicos o tcnicos
deber respetar la autonoma de la poblacin en su proceso de recuperacin
adems de su visin cultural.
A pesar de la gran gestin que realizo Gustavo en la direccin (1994-1996) de la
corporacin (en palabras de los indgenas paeces resaltaba su gran capacidad de
liderazgo y era ampliamente aceptado en el seno de la comunidad) hasta el 2011
la corporacin solo haba logrado una ejecucin del 70,33 % de la carta de
objetivos aduciendo como factores que dificultan el proceso la dificultad para
recuperar los predios, dificultad para compra de predios (algunos oportunistas
lograron apropiarse de predios que deben ser ahora pagados a precios
astronmicos), la dificultad para la ubicacin de los afectados y el fenmeno de
interculturalidad que se presenta en el territorio (a pesar de que el territorio es
habitado en su mayora por Paeces en el habitan tambin Gumbianos,
Coconucos y Totores).
El posgrado de Gustavo Wilches en gestin de desastres lo obtuvo tras la atencin
del terremoto del Eje cafetero; terremoto que ocurri el 25 de enero de 1999, que
tuvo una intensidad de 6,4 grados en la escala de Richter, causo 200
fallecimientos y tuvo la escalofriante cifra de 14 rplicas. Gustavo trabajo como
asesor durante el proceso de reconstruccin.
La importancia de estos tres desastres para l, adems de la atencin y la
construccin de la filosofa de los desastres, fue la estructuracin de un nuevo
concepto en su cabeza, vital para la labor de la gestin de riesgo, la arqueologa
del desastre, concepto que se resume en la labor para entender aquello que
sucedi, como sucedi, por qu sucedi y que se pudo hacer para evitar que esto
sucediera. Entonces, para realizar una labor arqueolgica sobre un desastre habr
que realizar una serie de tareas; la primera ser reunir documentacin sobre lo
que paso (es decir, informacin sobre las afectaciones humanas, estructurales y
ecolgicas que sufri el territorio y bajo qu circunstancias sufri estas
afectaciones), la investigacin de aquellas medidas que se tomaron para afrontar
el desastre (y la evaluacin de su naturaleza errada o acertada) y por ltimo,
conforme la investigacin ya realizada, el establecimiento de unas medidas, que
de haber sido aplicadas, podran haber evitado el desastre el desastre. Aunque
resulte paradjico y hasta inefectivo es esta estructura la que permiti la
construccin de polticas de prevencin y la estructuracin de polticas de gestin
de riesgo. Como dice el propio Wilches, la experiencia es ese peine que nos

entrega la vida cuando ya no nos queda cabello. Y es esta experiencia la que

permite aspirar a una reduccin en la mortalidad de los desastres.
En el intervalo de sus dos pregrados y su posgrado (los terremotos) participo en la
fundacin y direccin de diversas ONG dirigidas al manejo de la prevencin, la
gestin de riesgo y la administracin y recuperacin de desastres. La primera de
ellas es La Red (Red de estudios sociales en Prevencin de desastres en Amrica
Latina, fundada en 1992), una organizacin dedicada a hacer anlisis sobre
gestin de riesgo, seminarios sobre prevencin, estudios sociales sobre la
problemtica del riesgo, investigaciones sobre la relacin riesgo, desarrollo y
medio ambiente, campaas para el reconocimiento social del desarrollo sostenible
en general, labores para la adquisicin de conciencia sobre la gestin de riesgo, y
labores de aplicacin de esta misma. La organizacin an se halla en actividad.
La siguiente ser Ecofondo (creada en 1993 y de la que ser el primer director).
Ecofondo es la agrupacin de unas 119 organizaciones ambientales no
gubernamentales cuyos objetivos incluyen: cofinanciacin de proyectos
ambientales, incidencia en polticas pblicas que determinen afectacin o
manipulacin del ambiente, accin en problemticas ambientales y lograr reflexin
general sobre los problemas medio ambientales.
Una de las organizaciones cuya carta de objetivos resulta mucho ms completa y
ms integral en cuanto a la gestin de riesgos, de la cual participo como director,
fue FUNCOP. Sus objetivos principales son: el desarrollo a partir de defensa de
derechos humanos (vital para la eliminacin del desarrollo diferencial y la
marginacin social), la construccin de un estado social democrtico de derecho,
el desarrollo integral del territorio, la obtencin de una convivencia pacfica entre
quienes conforman el territorio, el desarrollo de valores y la consecucin de la
soberana alimentaria. Para ello plantea una serie de estrategias que vale la pena
presentar ac pues, hacen parte factores que vale la pena tener en cuenta en el
marco de la labor de la gestin de riesgo:

Auto eco organizacin

Que tiene una relacin directa con la visin de Wilches-Chaux de la
adaptabilidad de los territorios a determinadas situaciones que le rodean.
La funcin que busca cumplir FUNCOP es la de potenciar esta capacidad
de las comunidades de adaptarse de manera armoniosa a su ambiente
Educacin popular (investigacin participativa)
Esta estrategia se basa en que la educacin garantiza una visin crtica de
la realidad en que vive el sujeto, y desde esta visin crtica podr realizar
propuestas para la transformacin de esta realidad.

Asistencia tcnica agroecolgica

Capacitacin en produccin de alimentos usando la investigacin. Esto se
hace con dos fines, el primero es lograr las soberana alimentaria y el
segundo es garantizar un desarrollo agrcola eco amigable.
Enfoque de genero
Una sociedad con desigualdades de gnero es una sociedad con un nivel
de vulnerabilidad global mayor. Las polticas de gnero garantizan la
inclusin necesaria (conforme a la diversidad) para permitir una adaptacin
del territorio mucho ms integral.
Asesora y acompaamiento psicosocial y jurdico
Esto debido al conflicto armado que sufra y sufre an el departamento del
Cauca. El objetivo es permitir al territorio la superacin integral de este
desastre a travs de herramientas psicolgicas y jurdicas que garanticen
reparacin y justicia
Comunicacin popular
Que permita el reconocimiento de la diversidad y la integracin cultural al
interior del territorio adems de posibilitar los intercambios culturales.
Incidencia social y poltica
Que se enfoca en el fortalecimiento de los espacios de participacin
ciudadana y las agendas comunitarias que permitan poner soluciones a
problemticas que vive el territorio.

Desde el ao 2003 Gustavo Wilches-Chaux ha estado trabajando en el concepto

de la seguridad territorial. Define esta como la garanta de la existencia de
condiciones que propicien el pleno desarrollo de las capacidades humanas y que
fortlezcan la naturaleza y la diversidad de los ecosistemas. Todo esto al interior de
lo que el denomino GRR (Gestion Radical del Riesgo, aunque odia usar acrnimos
propuso este como el nico acrnimo que usara adems del NMGUA, que es el
no me gusta usar acrnimos) pues la garanta de estas seguridades permito una
reduccin en la vulnerabilidad global del territorio conforme a lo que el predica de
ir a las races de los riesgos para no solo rescatar nufragos si no tambin evitar
naufragios.
Esta seguridad territoria depender de una serie de factores, los cuales sern:

Seguridad ecolgica
Que es garantizar la capacidad que tienen los ecosistemas de proveer
recursos y servicios. Un territorio en el que esto no sea grantizado ser
proclive a ser mas vulnerable frente a los desastres.

Seguridad jurdica e institucional

Esto es garantizar la presencia de un estado social de derecho que pongo

unas normas de juego acorde con el desarrollo integral del territorio en
general. Cuando esto no ocurre se observa por ejemplo fenmenos como la
migracin de jvenes campesinos a las ciudades, los cuales sienten que de
no realizar este trayecto no podrn acceder a la totalidad de los derechos
que poseen como ciudadanos habitantes de un territorio. Un campo con
una igualdad de condiciones y una garanta de derechos y oportunidades,
reduce la incidencia de fenmenos migratorios haca las metrpolis
garantizando as tambin una mayor posibilidad de regulacin del
crecimiento y desarrollo de las mismas.
Seguridad organizativa
Es garantizar el derecho de la comunidad de organizarse para actuar como
un solo cuerpo.
Seguridad, soberana y ecologa alimentaria
Que esta relacionada con la ya arriba mencionada capacidad del territorio
para garantizar los bienes alimentarios minimos para el sustento de la
comunidad. La finalidad de la organizacin es garantizar que esta
capacidad de los territorios permanezca inalterable.
Seguridad emocional, afectiva y cultural
Que consiste en el apoyo a las comunidades y en si mismos a los
individuos para permitirles enfrentar retos. Es vital la inclusin de la mujer y
el desarrollo del pensamiento diverso.
En el desarrollo de su carrera Gustavo Wilches ha sido tambin escritor de
libros de poesa (El jardn de las flores de concreto y Poemas a, ante, bajo,
cabe, con, contra, de, desde, hacia, hasta, para, por, segn, sin, so, sobre y
tras EMILIANA), sobre educacin ambiental (La letra con risa entra y Cada
y levantada de Felipe Pinilla, mecnico y soldador), sobre tica escribi un
libro que merece un aparte. El libro se llama de nuestros deberes para con
la vida y hace parte de una campaa para lograr el entendimiento de la
unidad entre el sujeto y su entorno que forma el territorio. Para ello se
apoya en filsofos como Schwitzer y Berry, el primero caracterizado por el
principio yo soy ser vivo y deseo vivir, en medio de seres vivos que desean
vivir que se resume en principio de reverencia y respeto por los dems
componentes humanos y ecolgicos del territorio; el segundo por el
concepto de responsabilida del hombre en el cosmos. El libro expone una
tica de la relacin, el respeto y el desarrollo al interior de un territorio. Ha
escrito tambin cartillas como Y que es eso del desarrollo sostenible?
libro en el cual hace definicin del concepto de desarrollo, diferenciacin
entre el desarrollo sostenible y el sostenido y muestra ejemplos de cmo un

desarrollo en armona con el entorno garantiza un menor nivel de

vulnerabilidad global.
En esta etapa de su vida, Gustavo Wilches se ha dedica a escribir blogs en
los que muestra por ejemplo, fotos de sus viajes (es un muy talentoso
fotgrafo), documentos como sus discursos, en no a la guerra establece la
importancia de que un estado de derecho garantice el desarrollo integral de
la persona y en aguaceros y goteras presenta las amenazas y los
agravantes de estas amenazas a las que nos enfrentamos. En redes como
twitter pblica a menudo fotos hermosas de atardeceres y opina
continuamente con humor y sarcasmo sobre la situacin del pas. Realiza a
menudo tambin seminarios sobre gestin de riesgo
Tuve el gusto y el honor de escoger a Gustavo Wilches-Chaux como el
personaje sobre el que realizara mi exposicin debido a su capacidad para
ser un hombre integral, exitoso e inteligente en cada uno de los campos en
los que realiza su labor profesional, su capacidad de humor que ilustra
sobre su entendimiento diferente y critico sobre la realidad y su
personalidad que demuestra la necesidad de permanecer humilde y
comprensivo en el desarrollo de una labor profesional.
Bibliografa
http://enosaquiwilches.blogspot.com/
http://wilchesviajerofrecuente.blogspot.com/
http://wilchesespecieurbana.blogspot.com/
http://discursoprovention.blogspot.com/
http://www.redcientifica.com/autores/gwilches.html
http://pachajoa.zymichost.com/wil10.htm
http://www.rtspecialties.com/tobar/chauwork/gustabio.htm
http://www.comfenalcoantioquia.com/Portals/descargables/Formacion_de_a
lcaldes/Ibague/Ibague_algunos_materiales
%20_de_gustavo_wilches_chaux.pdf