Imagina la mente de David Lynch y probablemente imaginars un lugar

oscuro, surrealista y turbulento. El cineasta de 70 aos es reconocido

mundialmente por pelculas como Mulholland Drive, un thriller ertico y Blue
Velvet, que cuenta con un sdico con mscara de gas y un odo cortado.
Incluso el programa de televisin de la cadena "Twin Peaks" de Lynch, que
fue un xito de culto en la dcada de 1990 (y se relanzar en 2017), no tuvo
escasez de violencia, centrndose en una prostituta adolescente asesinada
por un espritu llamado Killer Bob.

En otras palabras, Lynch podra ser la ltima persona que espero ver
promocionando la paz interior. Pero durante la ltima dcada, gastado gran
parte de su tiempo y dinero personal ayudando a las familias de bajos
ingresos, los veteranos, las personas sin hogar y otros grupos de alto estrs
a aprender Meditacin Trascendental. El ao pasado, el Laboratorio de
Crimen de la Universidad de Chicago inici un importante estudio multianual
de Tiempo tranquilo, el programa de meditacin escolar de la Fundacin
David Lynch. Con 6.800 sujetos en Chicago y Nueva York, es uno de los
estudios controlados aleatorios ms grandes jams realizados sobre la
meditacin para nios.

La infancia de Lynch era bastante libre de estrs. Creci en parte en Boise,

Idaho, donde pas su tiempo libre jugando en charcos de barro y
observando a las hormigas trepar por los troncos de los rboles. Sus padres
nutrieron su talento artstico. "Era como si slo hubiera una base de amor",
reflexiona en David Lynch: The Art Life, un documental que se estren
recientemente en el Festival de Cine de Venecia. Se convirti en un pintor
serio en la escuela secundaria, y en sus mediados de los aos 20, recibi
una subvencin para hacer su primera pelcula, Eraserhead.

Fue entonces cuando Lynch comenz a luchar contra la ira y la depresin.

Utiliza una metfora muy lynchiana para describir cmo se senta: "un traje
de negatividad de payaso de goma sofocante". Fue en 1973, unos aos
despus de que los Beatles volvieron de su famosa estancia en Rishikesh, y
la hermana menor de Lynch sugiri que siguiera su ejemplo Y aprender
meditacin trascendental. La primera vez que medit, recuerda, esa
segunda piel opresiva empez a disolverse. "Dentro de m fui", me dijo. "Era
tan hermoso, tan profundamente hermoso. Le dije: 'Dnde ha estado esta
experiencia?' "

Lynch ha meditado diariamente desde entonces, y en 2005 cre la

Fundacin David Lynch, que ha patrocinado programas de meditacin para
medio milln de nios en lugares tan lejanos como el Congo, Sudamrica y
Cisjordania. (Gran parte del dinero proviene de eventos de recaudacin de
fondos encabezados por estrellas como Katy Perry, Jerry Seinfeld, Louis CK y

Sting.) La tcnica es diferente de mindfulness, un trmino paraguas que

puede describir cualquier cosa, desde la respiracin a la visualizacin
guiada a ejercicios de dibujo . Las personas que aprenden TM (como lo hice
a la edad de 10) reciben un mantra, o sonido, y una tcnica especfica para
usarlo. Repites el mantra y, si todo va bien, tu mente se establece en un
silencio profundo y expansivo.

El hecho de que TM es una tcnica distinta, enseada de la misma manera

en todas partes, apel al Laboratorio de Crimen de la Universidad de
Chicago. "Esta intervencin tiene ingredientes tan sencillos", dice Aurelie
Ouss, becaria postdoctoral del Laboratorio de Crimen. "Usted acaba de
cerrar los ojos y meditar." El Laboratorio de Crimen examin los informes de
la violencia en la escuela reducida y el aumento de la felicidad de los
estudiantes que salen de las escuelas Quiet Time en Nueva York, Detroit,
San Francisco, Los ngeles y Washington, D.C.

Sin embargo, incluso las ancdotas ms brillantes no califican como

evidencia slida. "No estoy rechazando reflexivamente la sensibilidad o la
Kumbaya", dice Robert Pondiscio, investigador del Fordham Institute. "Pero
hay una tendencia en la educacin a tomar cualquier tipo de liderazgo
prometedor y muy rpidamente convertirlo en ortodoxia". Enfatiza la
necesidad de grandes tamaos de muestra. "Las escuelas tienen partes
mviles ilimitadas", dice. "Mustreme un estudio controlado aleatorio con
miles de estudiantes. Entonces todos esos otros efectos se resolvern. "

Eso es lo que el Laboratorio de Crimen apunta a hacer. "Tenemos un bar

muy alto", dice Roseanna Ander, directora ejecutiva fundadora del
Laboratorio de Crimen, quien ha trabajado en programas de seguridad
pblica con el alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, y el gobernador de
Illinois, Bruce Rauner. "Es parte de nuestra composicin gentica ser muy
escptico". Para determinar si Quiet Time funcionara en las aulas de
Chicago, los investigadores comenzaron con un estudio piloto de dos
escuelas. "Si pasas tiempo en estos barrios, ves que estn a la par con los
lugares ms peligrosos del planeta", dice Ander. "Es difcil de imaginar cmo
estos nios pueden ir a la escuela y aprender algo".

Ha habido mucha investigacin sobre cmo la violencia pone el cerebro de

los nios en alerta. Un documento publicado en 2014 por el Consejo
Cientfico Nacional sobre el nio en desarrollo compara la sobrecarga de las
hormonas del estrs a "acelerar el motor de un automvil durante horas
todos los das" y dice que "aumenta el riesgo de enfermedades fsicas y
mentales relacionadas con el estrs en el futuro".