Que es el efecto invernadero?

El efecto invernadero es el papel que desempea la atmsfera en el calentamiento

de la superficie terrestre. Se origina porque la energa que llega del Sol, al
proceder de un cuerpo de muy elevada temperatura, est formada por ondas
de
frecuencias
altas
que
traspasan
la
atmsfera
con
gran facilidad. La
energa remitida
hacia el exterior,
desde la Tierra, al
proceder de un
cuerpo
mucho
ms fro, est en
forma de ondas de
frecuencia
ms
bajas,
y
es
absorbida por los
gases con efecto
invernadero. Esta
retencin de la energa hace que la temperatura sea ms alta, aunque hay que
entender bien, que al final, en condiciones normales, es igual la cantidad de
energa que llega a la Tierra que la que esta emite. Si no fuera as, la
temperatura de nuestro planeta habra ido aumentando continuamente, cosa
que no ha ocurrido.

Principales culpables:
El gas de mayor influencia es dixido de carbono (CO2) Forma parte natural del
aire. Est en un 76%. Es fijado por la fotosntesis de las plantas incorporndolo a
la materia orgnica e inyectndolo al subsuelo. Se libera por la respiracin de los
organismos aerbicos. El ciclo natural se desequilibra por la inyeccin del CO2
procedente de las actividades humanas, en especial en la quema de combustibles
fsiles y de madera, transformacin de caliza en cemento y de la intensa
deforestacin.
La concentracin de metano (CH4) se ha doblado en los ltimos 100 aos por
fuentes antrpicas, sobre todo las fermentaciones del aparato digestivo del ganado,
los arrozales, fugas en oleoductos, combustin de la biomasa y vertederos de
residuos txicos entre otros.
El tercer gas de mayor incidencia es el oxido nitroso (N2O) Procedente de la
desnitrificacin bacteriana, cada vez ms abundante por el uso de abonos
nitrogenados. Absorbe los rayos UVA.
Por ltimo, los CFCs con un 5% de incidencia. Un gramo de CFC produce un
efecto invernadero 15000 veces mayor que un gramo de CO2, pero como la

cantidad de CO2 es mucho mayor que la del resto de los gases, la contribucin real
al efecto invernadero es la anterior.

La tierra se recalienta:
Por lgica muchos cientficos piensan que a mayor concentracin de gases con
efecto invernadero se producir mayor aumento en la temperatura en la Tierra. A
partir de 1979 los cientficos comenzaron a afirmar que un aumento al doble en la
concentracin del CO2 en la atmsfera supondra un calentamiento medio de la
superficie de la Tierra de entre 15 y 45 C.
Estudios ms recientes sugieren que el calentamiento se producira ms
rpidamente sobre tierra firme que sobre los mares. Asimismo el calentamiento se
producira con retraso respecto a al incremento en la concentracin de los gases
con efecto invernadero. Al principio los ocanos ms fros dejaran de absorber
una gran parte del calor adicional retrasando el calentamiento de la atmsfera.
Slo cuando los ocanos llaguen a un nivel de equilibrio con los ms altos niveles
de CO2 se producir el calentamiento final.
Como consecuencia del retraso provocado por los ocanos, los cientficos no
esperan que la Tierra se caliente todos los 1.5-4.5 C hasta hace poco previstos,
incluso aunque el nivel de CO2 suba a ms del doble y se aadan a otros gases con
efectos invernadero. En la actualidad el IPCC predice un calentamiento de 1.0-3.5
C para el ao 2100.
La solucin sera reducir las emisiones de CO2 utilizando energas renovables.
Controlar las emisiones de gases por la agricultura y ganadera. Sustituir y
eliminar los CEC
Cmo atrapa la atmsfera la energa que irradia la tierra hacia el

espacio?
La atmsfera contiene unos gases que, aunque existen en pequeas cantidades,
retienen el calor que irradia la Tierra. Entre los gases naturales que retienen el calor
estn:
Dixido de carbono: Es el ms abundante gas invernadero. Existe de forma natural en
la atmsfera, pero la actividad humana, sobre todo la utilizacin de carburantes y la
deforestacin, est contribuyendo a que aumente.
Metano: Es un gas oloroso que emerge de lugares pantanosos tales como los arrozales
y los vertederos. Tambin proviene de los excrementos de los herbvoros estabulados.
xido de nitrgeno: Se produce por el uso de fertilizantes qumicos y por la
combustin de carburantes. Tambin se produce de forma natural gracias a las
bacterias del suelo.
El vapor de agua y el ozono
Todos ellos son importantes gases invernadero.
Pero la atmsfera contiene unos gases artificiales, fabricados por el hombre, que
contribuyen el efecto invernadero. Entre ellos destacan los CFC (clorofluorocarbonos),
elementos qumicos responsables en gran medida de la destruccin de la capa de ozono
que protege la vida. Si la atmsfera no tuviese dos gases que se producen de forma
natural: el dixido de carbono y el vapor de agua, la Tierra estara 30 grados
centgrados ms fra de lo que est en la actualidad. Pero la polucin est

incrementando la cantidad de gases invernadero presentes en la atmsfera, y corremos

el riesgo de que la Tierra se recaliente.

La subida del nivel del mar:

Si la Tierra se recalentara, los glaciares de
las montaas y los hielos del polo Norte y
de la Antrtida empezaran a derretirse.
Nadie sabe con exactitud cunto podra
subir el nivel de las aguas del mar. Pero si
no se toman medidas para que cese el
incremento de la temperatura media
mundial, el nivel podra subir de 20 a 40
cm para principios del prximo siglo, y
seguir subiendo. Incluso una pequesima
subida del nivel de las aguas del mar
podra
tener
unas
consecuencias
catastrficas. Por ejemplo, gran parte de Holanda ha sido ganada al mar, y vastas
extensiones del pas estn por debajo del nivel del mar. Si este nivel sube, se podran
inundar todos esos terrenos u obligar a construir nuevos y caros diques de contencin.
Las islas Maldivas, en el ocano ndico, tambin son muy bajas, y si el nivel del mar
subiera un metro, desapareceran casi por completo bajo las olas del mar. Si el nivel del
mar subiera de 4 a 8 metros, las consecuencias seran an ms catastrficas.

Cmo sabemos que estn aumentando los gases invernadero y que est
subiendo la temperatura media mundial?
Gracias a las burbujas de aire atrapadas hace mucho tiempo entre los hielos de
Groenlanda y de la Antrtida podemos comparar el aire de entonces con el actual. De
esta manera se comprueba que los gases invernadero han ido incrementando
gradualmente su presencia en la atmsfera durante los ltimos aos. Por otro lado, los
datos recogidos sobre el clima a lo largo de muchos aos demuestran que la
temperatura media mundial se ha incrementado en medio grado centgrado en los
ltimos cien aos.

Qu se puede hacer?
Para evitar los posibles peligros que nos acechan si el planeta se recalienta, tenemos que
empezar por reducir la cantidad de gases invernadero que liberamos a la atmsfera.
Para disminuir los niveles del dixido de carbono, hay que quemar menos combustible
fsil. Esto se puede conseguir si utilizamos energas alternativas. El racionalizar y
optimizar el consumo energtico tambin es una manera eficaz de disminuir la cantidad
de dixido de carbono que emitimos a la atmsfera. Otra manera de reducir el nivel de
dixido de carbono es detener la tala y quema de los bosques. Tambin podemos plantar
rboles, que obtienen el dixido de carbono del aire y lo transforman, evitando que
vaya a la atmsfera. Un problema muy grave es la destruccin de la selva tropical.

Desastres de los residuos txicos:

Los residuos han daado el medio ambiente y han afectado la vida de las personas.
Entre 1980 y 1985, en Estados Unidos ocurrieron 7000
Accidentes durante el transporte de residuos txicos en trenes o en camiones. Estos
accidentes liberaron miles de toneladas de productos txicos. Miles de personas
tuvieron que ser evacuadas y 139 murieron. Una de estas cosas tambin ocurri en
Misuri y en este el petrleo cay en las carreteras de Times Beach. La gente de all
empez a padecer fuertes jaquecas y dolores de pecho. Es probable que muchos
antiguos vertederos de residuos txicos tengan fugas y causen problemas en el futuro.

Acidez creciente:
En el siglo pasado, la gente comenz a darse cuenta de que la suciedad expulsada por el
creciente nmero de chimeneas de viviendas y fbricas estaba ocasionndola
contaminacin de la lluvia. Ya en pocas anteriores, la gente se haba quejado del
desagradable ambiente que creaba el humo de las chimeneas. Es posible, pues, que la
lluvia cida exista como resultado de la actividad humana desde hace cientos de aos.
La lluvia cida puede producirse de forma natural. Los volcanes, las turberas y las
plantas en descomposicin desprenden dixido de azufre. Entre los aos 1950 y 1980, la
lluvia que cay sobre Europa multiplic aproximadamente por diez su grado de acidez.
ste ha descendido durante la dcada de los ochenta, pero, aunque muchos pases han
comenzado a tomar medidas para frenar la contaminacin que causa la lluvia cida, el
problema no est desapareciendo.

Definicin de lluvia cida

Se denomina lluvia cida al retorno a la superficie terrestre, mediante cualquier
tipo de precipitacin, de los cidos disueltos en agua originados por contaminantes
primarios, descargados a la atmsfera por determinadas actividades humanas,
como el dixido de azufre (SO2)y los xidos de nitrgeno (NOx) al reaccionar en un
proceso de transformacin fotoqumica con determinados componentes
atmosfricos (oxgeno, vapor de agua) durante su permanencia en la atmsfera. La
lluvia cida se identifica mediante la concentracin de iones hidrgeno (H+)
presentes en el medio (expresada como pH; pH = Log (concentracin H+). Cuanto
mayor sea dicha concentracin, menor ser el valor del pH y mayor ser su acidez.

Origen de la lluvia cida

La lluvia cida y otros tipos de precipitacin cida como neblina, nieve, etc. han
llamado recientemente la atencin pblica como problemas especficos de
contaminacin atmosfrica secundaria; sin embargo, la magnitud potencial de sus
efectos es tal, que cada vez se le dedican ms y ms estudios y reuniones, tanto
cientficas como polticas ya que en la actualidad hay datos que indican que la
lluvia es en promedio 100 veces ms cida que hace 200 aos. La oxidacin
adicional de los xidos de azufre (1) y de nitrgeno (2) puede ser catalizada por los
contaminantes atmosfricos (3), incluyendo las partculas slidas y por la luz solar.
Una vez formados los xidos SO3 y NO2, reaccionan con facilidad con la humedad
atmosfrica para formar los cidos sulfrico (4) y ntrico (5) respectivamente.
Estos permanecen disociados en la atmsfera y le imparten caractersticas cidas y,
eventualmente, se precipitan con la neblina, la lluvia o la nieve, las que, por lo
tanto, tendrn mayor acidez en las reas que reciben continuamente dichos xidos
que en las que no estn alteradas.

Fuentes por las que se produce la lluvia cida:

El material contaminante que desciende con la lluvia se conoce como
sedimentacin hmeda, e incluye partculas y gases barridos del aire por las gotas
de lluvia. El material que llega al suelo por gravedad durante los intervalos secos
se llama sedimentacin seca, e incluye partculas, gases y aerosoles. Los
contaminantes pueden ser arrastrados por los vientos predominantes a lo largo de
cientos, incluso miles, de kilmetros. Este fenmeno se conoce como el transporte
de largo alcance de contaminantes areos (TLACA). En1968, Svante Oden, de
Suecia, demostr que la precipitacin sobre los pases escandinavos se estaba
haciendo cada vez ms cida, que los compuestos de azufre de las masas de aire
contaminado eran la causa primordial, y que grande cantidades de las sustancias
acidificantes provenan de emisiones de las reas industriales de Europa central y
Gran Bretaa. Poco tiempo despus, se obtuvieron datos acerca de cambio en la
acidez de los lagos. Los estudios de trayectorias en Norteamrica han demostrado
que ms del 50% de la precipitacin cida en Notario central se debe a las masas
de aire que pasan sobre las fuentes emisoras de azufre ms importantes de los
estados del oeste medio de Estados Unidos, en especial Ohio e Indiana
(Environment Canad, 1981). Ms del 10% de la lluvia cida que cae en el
nordeste de Estados Unidos proviene de fuentes canadienses. Tambin hay muchas
maneras de producir la lluvia cida por medio de los gases como:
- Monxido de carbono.
- Ozono (O3)
- Polvos y humos.
Y algunas actividades biticas como :Actividad volcnica y geotrmica, Incendios
forestales, Fermentacin o Respiracin celular.

Fuentes de xido de Nitrgeno:

Fuente

Porcentaje del total anual de emisiones

de xido de Nitrgeno

Transporte

39.3

Vehculos motorizados (gasolina)

32.0

Vehculos motorizados (diesel)

2.9

Ferrocarriles

1.9

Uso de combustible de motor para fines

distintos del transporte

1.5

Vehculos marinos

1.0

Combustin de productos energticos

(Fuentes estacionarias, calefacciones...)

48.5

Gas Natural

23.3

Carbn

19.4

Combustleo (Aceite combustible)

4.8

Madera

1.0

Procesos Industriales (Plantas de cido

Ntrico....)

1.0

Eliminacin de deshechos slidos

2.9

Diversos (incendios forestales, quema

agrcola...)

8.3

Fuentes de xido de Azufre

Fuente

Porcentaje del total anual de emisiones

de xido de Azufre
2.4

Transporte
0.6
Vehculos motorizados (gasolina)
0.3
Vehculos motorizados (diesel)
0.9
Ferrocarriles
0.3
Uso de combustible de motor para fines
distintos del transporte
0.3
Vehculos marinos
73.5
Combustin de productos energticos
(Fuentes estacionarias, calefacciones...)
60.5
Carbn
13.0
Combustleo (Aceite combustible)
7

Procesos Industriales
Eliminacin de deshechos Slidos
Diversos (Incendios Forestales, Quema
Agrcola...)

22.0
0.3
1.8

Que actividades hacemos los humanos para originar la emisin de

gases nocivos para la capa de ozono?
Hay muchas actividades que utilizamos los seres humanos que son las causantes de
la emisin de estos gases que a la vez son los que producen la lluvia cida. Algunas
de estas actividades pueden ser las siguientes:
- Los xidos de azufre(SOx). Que se obtienen al quemar combustibles de baja
calidad y a este proceso se le llama combustin.
- Los xidos de Nitrgeno(NOx). Se producen en todas las reacciones de
combustin al reaccionar el Oxigeno y el nitrgeno del aire a temperaturas
altas elevadas.
Como consecuencia de la combustin (como hemos visto en ejemplos citados)
realizada en casi todas las tareas que realizamos los seres humanos. Ej.: Las
calefacciones, obtencin de energa elctrica por va trmica y los distintos medios
de transportes que utilizan la combustin. A continuacin pondremos unos cuadros
de las consumos de oxido nitrgeno y azufre, que producen la lluvia cida.

Breve descripcin de la historia de la lluvia cida

El trmino fue acuado hace 120 aoss por qumico britnico Augus Smith con
base en sus estudios sobre el aire de Manchester, Inglaterra, no fue sino hasta que
se cre una red de vigilancia de la calidad de la lluvia en el norte de Europa, en la
dcada de 1950, cuando se reconoci la incidencia generalizada de la lluvia cida.
Durante la ltima dcada, la lluvia cida ha sido un importante motivo de
preocupacin porque contina contaminando grandes reas de nuestro planeta .
La lluvia cida se produce (siguiendo la direccin del vnculo) en las reas de
importantes emisiones industriales de dixido de azufre (SO2) y de xidos de
nitrgeno (NOx).

Efectos de la lluvia cida en los ecosistemas terrestres.

Hay pases como Estados Unidos, Canad y Escandinavia en los que ellos tienen
muchas perdidas econmicas debido a que los lagos y los bosques de estos pases
son muy importantes porque todos estn metidos en reas tursticas. Bueno la
verdad es que se ha demostrado que la lluvia cida moderadamente(pH 4.6) daa
las plantas recin nacidas. Todos los investigadores estn investigando el papel de
8

la lluvia cida en el aumento de la vulnerabilidad de los rboles ante enfermedades

de insectos y otros organismos. Porque la muerte y el marchitamiento de los
rboles de la Europa central, es tambin una gran preocupacin para todo el
mundo ya que hay muchas hectreas de bosques se estn degradando debido a la
lluvia cida. Lo peor de la Europa central le esta cayendo a Alemania debi a la
sequa que esta atravesando, aunque mejora algo en algunos aos, pero lo estn
pasando muy mal desde el ao 1975. Tambin se ha inventado algo para mirar por
encima cuanto perjudica a la planta la lluvia cida, mediante unas anillas de
madera que se ponen alrededor del tronco y segn su ensanchamiento. Se pueden
sacar varios efectos nocivos en los que entran los siguientes:

a) Efectos sobre la salud humana:

No esta del Todo claro que las aguas subterrneas cidas sean por si mismas
nocivas para la salud. Pero si se conoce el efecto negativo de los metales como el
aluminio y el cadmio que se libera en la tercera etapa a pH inferiores a 5.
Aunque se ha encontrado casos altos de niveles de plomo zinc y cadmio aun a
pH superiores (entre 5.2 y 6.4). Podemos poner ejemplos que perjudican al ser
humano:
- Cadmio: Produce su acumulacin en la corteza renal causando
graves lesiones.
- Cobre: Es el principal efecto de la diarrea y la colitis en lo nios.
- Aluminio: Se penetra en la corriente sangunea y nutricional del
cuerpo, ataca a las barreras de proteccin del ser humano, produce
daos graves en el cerebro y en el sistema seo.
- Plomo: Produce daos importantes en el cerebro, normalmente en
los nios.

b) Efectos sobre los bosques:

Los rboles daados exhiben una serie de sntomas pero es muy difcil
establecer una conexin entre cada tipo de dao y las causas
correspondientes. El aire contaminado puede afectar a los rboles de forma
indirecta o tambin directamente.
- Los efectos directos consisten sobre todo en que atacan a las hojas
del rbol que es corroda por el deposito seco de SO2, la lluvia cida
y el O3.
- Los efectos indirectos estn relacionados con la acificacin del suelo
lo que produce una reduccin de nutrientes y una liberacin de
sustancias perjudiciales para el rbol. La sensibilidad de las especies
a las que atacan varia su segn la superficie de la hoja y la
caducidad de las mismas.
c) Efectos en los cultivos:

Resumiendo todo el rollo que he encontrado, es que queda ya claro que lo

sistemas terrestres son menos sensibles a la sedimentacin cida que los
sistemas acuticos. Algunos efectos a corto plazo de la lluvia cida pueden
ser beneficiosos probablemente a causa de las aportaciones de nitrgeno
fertilizante. Sin embargo, a largo plazo es muy posible que se produzcan
efectos dainos. Sin duda se afectaran los ciclos y equilibrios de los
nutrientes en el bosque, y e crecimiento de los rboles para menguar.

d) Efectos sobre la fauna y la flora:

Con respecto a las plantas, las especies que se ven mas afectadas son los
lquenes y los musgos que toman directamente el agua a travs de sus hojas.
Adems estas especies son indicadores directos de la contaminacin
atmosfrica como es el caso de los lquenes respecto a las emisiones de
dixido de azufre. Pero resumiendo todo al igual que lo anterior, lo que
podemos afirmar que la fauna tambin se vera afectada por los cambios en
la composicin y la estructura de la vegetacin. Si, por ejemplo, los bosques
son daados, se producirn grandes cambios en las especies animales que
integran el ecosistema forestal.
e) Efectos sobre las aguas subterrneas
Las aguas en los lagos son siempre mas cidas que las aguas que tenemos
bajo nuestros pies (aguas subterrneas) debido a que el suelo la filtra y el
agua coge una gran parte de materiales que disueltos en agua forman los
cidos.
Las acificaciones de las aguas subterrneas se realizan en tres etapas.
1. Primero disminuye la capacidad de los suelos de neutralizar las
precipitaciones. Aumentan los niveles de sulfato, calcio y potasio, en las
aguas subterrneas, no existiendo ningn otro efecto que altere la calidad
del agua. En esta etapa el agua se torna corrosiva y ataca las caeras.
2. Luego de esta etapa la accin neutralizante del suelo decae an ms y el
efecto buffer de las aguas subterrneas comienza a disminuir. Se nota en
esta etapa un aumento en el poder corrosivo sobre metales y concreto.
3. Por ltimo, la capacidad neutralizante del suelo desaparece y los valores de
pH descienden con un aumento en las concentraciones de metales en las
aguas de los pozos, tornndose an ms corrosivos.

10

Qu daos origina la lluvia cida?

La lluvia cida causa multitud de efectos nocivos tanto sobre los ecosistemas como
sobre los materiales. Intentemos sintetizarlos:
- Aumentan la acidez de las aguas de ros y lagos, lo que se traduce en importantes
daos en la vida acutica, tanto pisccola como vegetal.
- Aumenta la acidez de los suelos, lo que se traduce en cambios en la composicin
de los mismos, producindose la lixiviacin de nutrientes importantes para las
plantas, tales como el calcio, y movilizndose metales txicos, tales como el cadmio,
nquel, manganeso, plomo, mercurio, que de esta forma se introducen tambin en
las corrientes de agua.
La vegetacin expuesta directamente a la lluvia cida sufre no slo las
consecuencias del deterioro del suelo, sino tambin un dao directo que puede
llegar a ocasionar incluso la muerte de muchas especies. Vamos a sealar algunos
sucesos que origina la lluvia cida sobre los sistemas acutico y terrestres.
-

En el ecosistema acutico: descenso de la poblaciones de peces, que

conlleva a que los pescadores tengan menos trabajo y haya mas
problemas en la economa que tiene que ver con la pesca. Ejemplos:
salmn, trucha... que les produce problemas en su reproduccin y
malformaciones en su esqueleto. Tambin se ven afectados lo
crustceos al absorber el placton contaminado de lluvia cida (Ph y
aluminio altos). Ejemplo de ecosistemas daados por la lluvia cida
en la actualidad:
* Unos 200 lagos de los Adirondacks del norte del estado de Nueva York.
* Alrededor de una docena de ros de nueva Escocia.
* De los 4.016 lagos evaluados en la provincia de Ontario, se han encontrado
acidificados 155, el 4% , y su capacidad para sustentar vida acutica en muy
limitada.
- Los ejemplos mas significativos que se producen en el ecosistema
terrestre:
* Disminucin de los valores de pH.
* Incremento en los niveles de aluminio libre y otros metales txicos en las aguas
que estn en contacto con dichos suelos.
* Prdida de los nutrientes de las plantas como el potasio , calcio y magnesio.

11

Qu es la capa de ozono?
Afortunadamente para la vida, la peligrosa
radiacin ultravioleta que llega a la superficie
terrestre es menos del 10% de la que, procedente
del Sol, llega a la atmsfera superior, gracias a la
llamada pantalla de ozono de la estratosfera, con
una concentracin mxima a los 30 o 40 Km. de
altitud. La capa de ozono se crea y destruye
constantemente, mantenindose en equilibrio
natural. Se produce bsicamente en las zonas
ecuatoriales, pero es transportado por los vientos violentos de la estratosfera y es
ms abundante encima de los polos en el equinoccio de primavera, donde adems
de acumularse, su fotlisis es menor por ser en estas regiones dbil el sol de
invierno.

Dnde se encuentra?
Se encuentra en la zona de la atmsfera de 19 a 48 Km. por encima de la
superficie de la Tierra.

Cul es su funcin?
La capa de ozono protege a la vida del planeta de la radiacin ultravioleta
cancergena, su importancia es inestimable.

Qu problema existe en la actualidad?

La capa de ozono esta desintegrndose , dejando la tierra sin proteccin de los
rayos solares.
Agentes destructores del ozono:

12

Existen los xidos de nitrgeno NO y NO2 formados al reaccionar el oxgeno con

el nitrgeno, por la alta energa de los relmpagos en las tormentas. Tambin
existen radicales hidroperoxilo e hidroxilo formados por la fotolisis del ozono y
reaccin con el vapor de agua. Estos estn en muy bajas concentraciones, pero
tienen una reactividad elevada, actuando como catalizadores de la transformacin
de dos molculas de ozono en oxgeno, en varios procesos intermedios.
NO + O3

NO2 + O2

CFCl3 + hv

CFCl2 + Cl

O3 + hv

O + O2

Cl + O3

ClO + O2

NO2 + O

NO + O2

ClO + O

Cl + O2

2 O3

3 O2

O3 + O

O2 + O2

NO2 + ClO

ClNO3

NO2 + ClO

ClNO3

Liberados por el hombre, el principal xido de nitrgeno que llega a la

estratosfera es el N2O, xido nitroso. Procede de las combustiones a altas
temperaturas, aviones supersnicos y de la desnitrificacin de suelos agrcolas.
Es my estable, sufre un traslado lento, y por fotolisis se incorpora a los NO x
naturales. Los clorofluorcarbonados (CFC) son derivados clorados y fluorados
del metano o de otros hidrocarburos simples. Por ser muy estables
qumicamente, inertes, no txicos, no inflamables y buenos disolventes se usan
normalmente como propelentes de aerosoles. De la misma familia son los
halones (con un tomo de bromo) usados en los extintores.
Estos compuestos en la estratosfera, por fotolisis, se descomponen en cloro
activo. Cada molcula de cloro libre puede destruir unas 100.000 molculas de
O3.

El agujero de la Antrtida:

Ya se ha demostrado que los CFC son la principal causa detrs de la prueba ms

impresionante de la destruccin del ozono. Cada primavera austral se abre un
"agujero" en la capa de ozono sobre la Antrtida, tan extenso como los Estados
Unidos y tan profundo como el Monte Everest. El agujero ha crecido casi todos los
aos, desde 1979. En los ltimos aos, el agujero ha aparecido cada ao, excepto en
1988.
En 1992, cuando el agujero alcanz su mayor tamao, la destruccin del ozono
alcanz un 60% ms que en las observaciones anteriores. El agujero cubra 60
millones de km2 comparado con 44 millones de km 2. En 1992, el agujero se observ
durante un periodo ms largo, probablemente porque las partculas lanzadas por
el volcn Monte Pinatubo aumentaron la destruccin de la capa de ozono.
Evaluaciones de la capa de ozono en algunos puestos de observacin en 1992
tambin demostraron la destruccin total de la capa de
ozono entre los 14 y los 20 km. de altura.

13

Nadie sabe cules sern las consecuencias del agujero en la capa de ozono, pero la
investigacin cientfica exhaustiva no ha dejado dudas en cuanto a la
responsabilidad de los CFC. Al parecer , su accin es favorecida por las
condiciones meteorolgicas exclusivas de la zona, que crean una masa aislada de
aire muy fro alrededor del Polo Sur.

14

Evolucin del agujero antrtico de Agosto a octubre de 1997

Agotamiento en el hemisferio norte

Las observaciones de la destruccin de la capa de ozono en el hemisferio Norte no
son menos inquietantes que las de la regin antrtica. Si bien no hay un "agujero
del Artico", debido a ciertos factores meteorolgicos, en enero de 1993, la cantidad
de ozono en todo el hemisferio Norte sobre la franja que va de los 45a los 65 de
latitud norte haba disminuido entre el 12% y el 15% y durante casi todo el mes de
febrero de 1993, los niveles sobre Amrica del Norte y muchas partes de Europa
fueron
Evaluacin de la capa de ozono en 1991
El Informe de la Comisin de Evaluacin Cientfica para 1991 confirm lo
siguiente:

El ozono sigue disminuyendo en todas las latitudes, excepto en los trpicos.

El descenso general de los niveles de ozono es alrededor del 3% cada diez
aos. La disminucin de ozono fue mayor en los aos 80 que en los aos 70.
La disminucin de los niveles de ozono en la estratosfera inferior (12 a 23
km. sobre la Tierra) cada diez aos asciende al 10%.
En algunos lugares se ha observado un aumento de la radiacin UVB,
conjuntamente con disminuciones del ozono ms del 1% de aumento de
UVB por cada disminucin porcentual del ozono.
Los modelos actuales elaborados por computadora subestiman la prdida
de ozono.
Los incidentes como las erupciones volcnicas aumentan la prdida de
ozono al intensificar los efectos de los CFC.

Se calcula que si las emisiones de los CFC y halones continan creciendo como en
el pasado, la capa de ozono ser reducida en un 20% en el tiempo de vida de los
nios de hoy. Segn se estima, slo la mitad de esta prdida del escudo protector
provocara en los Estados Unidos 1,5 millones ms de casos fatales de cncer de la
piel y 5 millones ms de cataratas.

15

 Qu se ha hecho para evitar que siga desapareciendo la capa de

ozono?
En 1985, una convencin de las Naciones Unidas, conocida como Protocolo de
Montreal, firmada por 49 pases, puso de manifiesto la intencin de eliminar
gradualmente los CFC de aqu a finales de siglo. En 1987, 36 naciones firmaron y
ratificaron un tratado para la proteccin de la capa de ozono. La Comunidad
Europea (hoy Unin Europea) propuso en 1989 la prohibicin total del uso de CFC
durante la dcada de 1990, propuesta respaldada por el entonces Presidente de
Estados Unidos, George Bush. Con el fin de estudiar la prdida de ozono a nivel
global, en 1991 la NASA lanz el Satlite de Investigacin de la Atmsfera
Superior, de 7 toneladas. En rbita sobre la Tierra a una altitud de 600 km, la nave
mide las variaciones en las concentraciones de ozono a diferentes altitudes, y
suministra los primeros datos completos sobre la qumica de la atmsfera superior.

Soluciones:
a) Campaa de Movilizacin de Opinin Pblica
Esta campaa, denominada "Los Amigos de Sol", cuyo objetivo fue sensibilizar a
la poblacin sobre la problemtica de la destruccin de la Capa de Ozono y sus
consecuencias, fue ejecutada durante los meses de Enero y Febrero de 1996,
poniendo especial nfasis en el autocuidado y proteccin personal frente a la mayor
radiacin ultravioleta y la introduccin del Sello Ozono de calidad ambiental.
Los lugares escogidos para la implementacin de la campaa fueron los de
recreacin y veraneo de las regiones IV, V, IX, X y Metropolitana. Los equipos de
monitores de CONAMA entregaron informacin directamente al pblico que
visitaba las playas y piscinas, indicndoles las formas de proteccin ante la mayor
cantidad de radiacin UV, as como tambin realizaron la difusin del sello ozono
de CONAMA.
b) Implementacin de un Sello Ozono
Este sello, que estar muy ligado a la campaa de movilizacin de opinin pblica,
est pensado como un incentivo adicional para que las empresas procedan a la
reconversin, permitiendo al pblico consumidor discriminar prontamente qu
productos son dainos para la capa de ozono.
Este Sello es otorgado a todos aquellos productos que no contengan y que en
ninguna etapa de su proceso de fabricacin hayan utilizado sustancias dainas de
la capa de ozono. Tambin puede ser otorgado a aquellos servicios que no utilicen o
hagan un buen manejo de ODS.
La autorizacin para el uso del Sello Ozono es otorgado por CONAMA a aquellas
empresas que obtengan la certificacin de sus productos o servicios de la empresa
de certificacin SGS Eco Care Ltda., quien acredita que los productos o servicios
certificados no utilizan ODS. La certificacin es voluntaria y se ejecuta a solicitud
de las empresas.

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Variacin del porcentaje de dao en la capa de ozono en funcin de la

latitud de la estacin de medida para el 27 de Sep. 1993

Efectos:
El uso de estos gases dan lugar al progresivo adelgazamiento de la capa de ozono
estratosfrico, y por lo tanto un incremento de la radiactividad ultravioleta que
llega a la superficie terrestre, una mayor frecuencia de cnceres de piel, daos
oculares como cataratas, debilitamiento del sistema inmune y alteraciones bsicas
en las cadenas trficas, como el fitoplancton de los ocanos.

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