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MORRER
NO
FINAL
DA
MORTE
EO
Resumo: Esse estudo tem o objetivo de resgatar algumas contribuies das cincias humanas e sociais para
reflexo sobre a morte e o morrer no contexto dos cuidados no final da vida. Ante a relao histrica de
progressivo afastamento da sociedade ocidental e do indivduo com a morte, supe-se que o modo como os
cuidadores, tanto os profissionais de sade como os familiares, lidam com seus sentimentos e emoes diante
da morte contribui em como o cuidado ser realizado junto aos doentes e suas famlias.
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Palavras-chave: Morte e Morrer. Cuidados Paliativos. Sade Pblica.
O objetivo deste artigo resgatar algumas contribuies das cincias humanas e sociais para
a reflexo sobre a relao do ser humano com a morte e com o processo de morrer no contexto
dos cuidados no final da vida. parte dos resultados da dissertao de mestrado em Sade Pblica
da primeira autora, intitulada Familiares e profissionais de sade: cuidados domiciliares no final da
vida, cujo objetivo foi compreender como cuidar de pessoas com doena em estgio terminal no
domiclio, na perspectiva dos familiares e profissionais de sade.
Investigar sobre os cuidados no final da vida torna-se relevante diante do contexto atual de
transio demogrfica e epidemiolgica, em que se percebe um crescente envelhecimento populacional e
um aumento da prevalncia de doenas crnico-degenerativas (doenas cardiovasculares e neoplasias),
alm de uma maior longevidade, proporcional populao de idosos. Estima-se que, nos prximos
anos, cerca de um milho de pessoas na Amrica Latina e Caribe necessitaro de cuidados no final
da vida, sendo grande parte delas acometidas por neoplasias (INOCENTI; RODRIGUES; MIASSO,
2009).
16 Mestre em Sade Pblica. Professora do curso de Psicologia da Faculdade Luciano Feijo (FLF). E-mail: anahelenabqueiroz@
gmail.com
17 Doutora em Enfermagem. Professora do Departamento de Enfermagem da Universidade Federal do Cear (UFC). E-mail:
amasplus@yahoo.com.br
18 Ps-doutor em medicina. Professor Departamento de Sade Comunitria. Universidade Federal do Cear (UFC). E-mail:
rjpontes@fortalnet.com.br
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Cuidado no final da vida pode ser definido como o conjunto de teorias e prticas cujo objeto
central o fenmeno da morte (REGO; PALCIOS, 2006). So os cuidados [...] prestados aos
familiares e aos pacientes em fase aguda e de intenso sofrimento, na evoluo final de uma doena
terminal, num perodo que pode preceder horas ou dias o bito. (MORITZ et al., 2008, p. 423).
Diante da necessidade interveno nessa fase da vida, surge a expresso cuidados paliativos,
que se configura como modalidade emergente de assistncia (FLORIANI; SCHRAMM, 2008), um
modelo da gesto do fim da vida (MARINHO; ARN, 2011), amparada na filosofia do moderno
movimento Hospice. Alguns fatores contriburam para o surgimento desse movimento: a gesto dos
casos de sobrevida artificial e o conceito de morte cerebral no final da dcada de 1960, o deslocamento
da morte para os hospitais e as modificaes das relaes do mdico com o paciente moribundo, o que
ensejou crticas profisso e noo de boa morte (MARINHO; ARN, 2011).
O termo Hospice tem origem no latim hospes, que se relaciona hospitalidade. No sculo XIX,
na Frana, os hospices eram abrigos para peregrinos e apresentavam carter religioso. Atualmente, o
termo Hospice reconhecido como o local onde so desenvolvidos os cuidados paliativos (MELO;
CAPONERO, 2009).
A expresso cuidados paliativos, cunhada por Balfour Mount, mdico cirurgio canadense, no
incio da dcada de 1970 do sculo XX , foi incorporada posteriormente ao movimento Hospice, que
utilizava anteriormente o termo cuidado hospice em referncia aos cuidados realizados no fim da vida
(FLORIANI, 2009). Os cuidados paliativos abrangem um campo interdisciplinar de [...] cuidados
totais, ativos e integrais dispensados aos pacientes com doenas avanadas e em fase terminal.
(FLORIANI E SCHRAMM, 2007, p. 2073). Esses cuidados podem ser desenvolvidos em ambiente
hospitalar, ambulatorial, domiciliar e em locais especficos, os hospices.
A morte um tema interdisciplinar, pois se encontra na confluncia de vrios discursos. No
enfoque biomdico, o objetivo definir as razes fisiolgicas e patolgicas que produzem o final da
vida de uma pessoa e influenciam no processo de morrer. Do ponto de vista sociolgico, a morte, em
sua condio universal, apresenta-se de forma diferenciada em determinados momentos histricos
e em diferentes sociedades. O discurso da Antropologia Cultural contribui com a reflexo da morte
considerando a variedade cultural, enquanto a Antropologia Filosfica investiga o sentido ltimo que
tem para o ser humano essa experincia. O discurso biotico aponta os parmetros para morrer com
dignidade. Na perspectiva psicolgica, a morte e o morrer alteram a vida psquica da pessoa e de
quem faz parte do seu entorno afetivo, inclusive aps ela. Sob o prisma teolgico, no significa o final
absoluto da vida humana, mas o trnsito para outras formas de vida. A compreenso desses discursos
sobre a morte e o morrer fundamental para dispensar um acompanhamento adequado pessoa que
est morrendo e sua famlia (Torralba i Rosell, 2009). H um conjunto de discursos e
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prticas sobre a morte que determinam como esta percebida e conduzida pelas pessoas. O morrer
no a penas um fato biolgico, mas um processo socialmente construdo (MENEZES, 2004, p. 24).
O processo de medicalizao social, iniciado ainda no sculo XIX, que envolve a incorporao
de tecnologia Medicina, possibilitou ao longo do sculo XX a criao de recursos para o prolongamento
da vida, alm da modificao dos hospitais. Com o uso de tecnologias, como os respiradores artificiais,
houve mudana no conceito de morte e no processo de morrer. Assim, a morte moderna definida
como um processo eminentemente medicalizado, no qual o doente terminal submetido a regras e
rotinas institucionais que privilegiam a competncia e a eficcia mdicas (MENEZES, 2003, p. 131).
Assim, a morte deixa de ser um fenmeno pblico, compartilhado pela famlia e pela comunidade, e
passa a ocorrer nos hospitais, transformando-se em tabu.
As cincias sociais contribuem com estudos sobre o final da vida e a morte desde o incio do
sculo XX, inicialmente abordando as representaes e os rituais da morte na perspectiva etnogrfica.
Desde a dcada de 1960, h o ressurgimento do interesse sobre esse tema, quando as transformaes
nas prticas relativas morte se tornaram objeto de estudo (MENEZES, 2004). Oigman (2007)
tambm recobra a caminhada histrica sobre esse campo de estudos:
Os estudos sobre o fim da vida e a morte tornaram-se um campo de investigao da
etnografia no incio do sculo XX, a partir dos trabalhos de Durkheim, Mauss e RadcliffBrown, entre outros. Segue-se um enorme perodo sem produo intelectual nesse campo
e somente a partir dos anos 1960/70 que so retomadas as reflexes sobre o tema. Este
simblico silncio tambm pensado pelos historiadores, socilogos e antroplogos, e sob
a seguinte perspectiva: a mudana na relao entre o homem moderno e a morte. (p. 2248)
Em cada momento histrico existe um significado atribudo morte, que inicialmente encontrase [...] externo ao indivduo, pertencendo cultura. medida que esse significado internalizado,
transforma-se num instrumento subjetivo da relao do indivduo consigo mesmo (COMBINATO;
QUEIROZ, 2006, p. 214). Desse modo, torna-se fundamental conhecer como o ser humano lida
com a morte, sendo de especial interesse as transformaes na civilizao ocidental, e como estas tm
reflexos nos dias de hoje, para as pessoas com doenas terminais e seus cuidadores, sejam profissionais
de sade ou membros da famlia.
No decorrer do processo civilizador, mudam os problemas enfrentados pelos indivduos e suas
atitudes diante deles. A experincia de morte, por exemplo, pode diferir de sociedade para sociedade, no
importando o quo parece imutvel para um membro de uma sociedade em particular (ELIAS, 2001).
Aris (2003), em seus estudos sobre a histria da morte no ocidente, identificou diversas atitudes
do homem diante da morte, desde a Idade Mdia at o sculo XX. Denominou morte domada ou
familiar, a forma com que o homem medieval lidava com a morte. Os indivduos sabiam que iam
morrer pelos fatos naturais e pela intuio, porque observavam a si mesmos. Era uma cerimnia
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pblica e organizada. Todos tinham acesso ao leito do moribundo e os rituais eram organizados por
ele. Apesar de temer a morte, o homem medieval a reconhecia como parte da vida, a morte lhe era
familiar.
Elias (2001) discorda de Aris (2003) quanto compreenso histrica da mudana da relao
do homem com a morte. Para o primeiro, ingenuidade afirmar que o homem medieval enfrentava
a morte serena e calmamente; ele, no entanto, concorda com a ideia de que a morte [...] era tema
mais aberto e frequente nas conversas da Idade Mdia do que hoje (p. 21). Em comparao com o
presente, a morte naquela poca era, para jovens e velhos, menos oculta, mais presente, mais familiar.
Isso no quer dizer que fosse mais pacfica (p. 21).
Com origem no sculo XI, numa relao cada vez mais estreita, se estabelece, entre a morte e
a biografia de cada vida particular, o que ele denominou de morte de si mesmo.
O homem das sociedades tradicionais, que era no s o da primeira fase da idade mdia,
mas tambm o de todas as culturas populares e orais, resignava-se sem grande dificuldade
ideia de sermos todos mortais. Desde meados da Idade Mdia, o homem ocidental rico,
poderoso ou letrado conhece a si prprio em sua morte descobriu a morte de si mesmo.
(ARIS, 2003, p. 63)
Do sculo XVIII em diante, Aris (2003) descreve uma relao de complacncia do homem
diante da morte, denominada morte do outro. O homem das sociedades ocidentais [...] exalta-a,
dramatiza-a, deseja-a impressionante e arrebatadora. Mas, ao mesmo tempo, j se ocupa menos de sua
prpria morte, e, assim, a morte romntica, retrica, antes de tudo a morte do outro [...] (p. 64).
Com o desenvolvimento das sociedades industriais e os avanos da cincia, surge uma preocupao
em isolar os mortos para evitar contaminao. Inicia-se o processo de afastamento.
Aris (2003) destaca o fato de que no incio do sculo XX, observa-se o deslocamento do
lugar da morte. J no se morre em casa, em meio aos seus, mas sim, no hospital, sozinho. (p. 85).
O hospital, ainda na Idade Mdia, era um lugar de auxlio a miserveis e peregrinos, passando a uma
funo curativa e, por fim, um lugar onde se luta contra a morte. A morte tornou-se um tabu, a morte
interdita. H uma [...] supresso radical de tudo que lembra a morte (p. 96).
Embora o tema da morte tenha se tornado interdito nos sculos XX e XXI, sendo ocultado na
comunicao entre as pessoas, a morte est cada vez mais prxima, a denominada morte escancarada,
relacionada violncia das ruas e nos meios de comunicao. Assim, apesar dessa aproximao
cotidiana com a morte, persiste a conspirao do silncio em relao dimenso pessoal da morte
(KOVCS, 2009).
A Tanatologia uma rea de investigao cientfica que analisa a morte e o morrer na espcie
humana (COMBINATO; QUEIROZ, 2006). O grande desenvolvimento dessa rea de estudos
ocorreu aps a Segunda Guerra Mundial, com o clssico The meaning of death, de Hermann Feifel, que
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inclui textos de Filosofia, Arte, Religio e Sociologia (KVACS, 2008). Com origem nesse marco,
houve um crescimento do interesse pela discusso da morte nas universidades dos Estados Unidos,
inicialmente na Psicologia, Antropologia e Sociologia, e posteriormente na Sade (SANTOS, 2009).
Na dcada de 1960, Elizabeth Kbler-Ross e Cicely Saunders contriburam significativamente com
seus estudos sobre os cuidados s pessoas com doenas terminais e suas famlias. Na dcada de
1970, os livros Psycology of death, de Kastenbaum e Aisenberg, e Histria da Morte no Ocidente, de Aris,
tornaram-se referncias para o estudo da relao do ser humano com a morte. Acrescentam-se ainda
as contribuies de Edgar Morin com o livro O Homem perante a Morte, na dcada de 1980. Os temas
atuais estudados em Tanatologia so: estudos sobre o luto, cuidados aos pacientes no final da vida,
estudos acerca da violncia urbana e das guerras, a morte na televiso e a educao para a morte
(KVACS, 2008).
H vrias maneiras de o ser humano lidar com a finitude: a morte pode ser mitologizada
na perspectiva de outra vida, maneira mais antiga e comum de encar-la; podemos evitar a morte
afastando-a de ns, reprimindo ou assumindo uma ideia de imortalidade; e podemos encarar a morte
como parte da existncia. A forma de lidar com a morte aprendida, uma vez que a compreenso da
morte e os rituais fazem parte da socializao dos indivduos (ELIAS, 2001).
O recalcamento da morte ocorre no plano individual e coletivo. No primeiro, as pessoas
utilizam mecanismos de defesa para se aproximar da morte, mas evitando enxergar a prpria morte
refletida. Assim, a dificuldade de cuidarmos dos moribundos est relacionada ao fato de que a morte
do outro nos remete a nossa prpria morte. No plano coletivo, s possvel identificar a mudana
das sociedades avanadas em relao morte ao compararmo-las a pocas anteriores ou a outras
sociedades. A relutncia dos adultos na familiarizao das crianas com a morte ilustra o recalcamento
no plano individual e coletivo, uma vez que antigamente as crianas tambm estavam presentes quando
as pessoas morriam (Elias, 2001).
Elias (2001) aponta quatro caractersticas especficas das sociedades contemporneas que nos
ajudam a compreender a relao do homem atual com a morte. A primeira o aumento da expectativa
de vida, fazendo com que o indivduo possa manter a ideia de morte afastada por um perodo maior
de sua vida. A segunda a noo da experincia de morte como um processo natural, amparada pelo
progresso mdico e pela elevao do padro de higiene, que possibilita aliviar a angstia e acreditar
que, mesmo sendo um evento natural, a cincia tem a capacidade de adi-la. A terceira caracterstica o
elevado grau de pacificao interna, ou seja, de um certo controle da violncia. A quarta caracterstica
o alto grau e padro especfico de individualizao, que podem produzir sentimentos de solido e
isolamento social nos moribundos. A vida mais longa, a morte adiada. O espetculo da morte
no mais corriqueiro. Ficou mais fcil esquecer a morte no curso normal da vida (ELIAS, 2001,
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p.5). Nesse mbito, Souza e Boemer (2005) afirmam que atualmente esperamos que a morte ocorra
no hospital, quando o indivduo j se encontra em idade avanada e, de preferncia, durante o sono.
Apesar das diferentes formas de lidar com a morte ao longo da histria, Kovcs (1992) acentua
que o medo de morrer universal e atinge todos os seres humanos, independente de idade, sexo,
nvel socioeconmico e credo religioso (p. 15). H o medo da morte do outro, que envolve o temor
do abandono; e o medo da prpria morte, relacionado conscincia da finitude e s condies da
morte (quando e como ser). A morte nos remete a reconhecer a finitude do ser humano, a encarar
a solido, para o sujeito contemporneo, enfrentar a possibilidade do desmonte das redes afetivas
e o medo do sofrimento e do desconhecido. Apesar de o homem ser consciente de sua finitude, a
sociedade ocidental se utiliza da tecnologia disponvel para tornar o homem inconsciente e privado da
prpria morte (OLIVEIRA et al, 2010). A diferena entre pessoas em geral e os profissionais da rea
da sade que, para estes, a morte est presente no cotidiano do trabalho. Assim, toda doena uma
ameaa vida e, portanto, pode parecer como uma aceno morte (KVACS, 1992: 235).
O medo da morte necessrio, uma vez que ele a expresso do instinto de autoconservao,
uma forma de proteo vida e uma possibilidade de superar os instintos destrutivos (KOVCS,
1992, p. 24). No podemos viver, entretanto, sempre sob a esmagadora presena da morte (p. 2).
H diversas formas de ocultamento, tanto culturais como psicolgicas, para ajudar o ser humano
nessa relao. As estratgias psicolgicas so os mecanismos de defesa, que apresentam um carter
transitrio, mas no extinguem a morte, ou seja, o ser humano, ao longo do seu desenvolvimento,
fatalmente entrar em contato com ela.
Souza e Boemer (2005), no texto reflexivo sobre o cuidar em situao de morte, utilizam os
referenciais da fenomenologia existencial e as contribuies de Heidegger para compreender a morte
para o ser humano e para o profissional de sade.
Diante de tal referencial, a pessoa que tem uma doena grave um ser que tem uma parte de
si afetada pela enfermidade, se apresentando como um sendo-doente e que uma pessoa
que tem seu mundo influenciado por esta vivncia, que compromete suas possibilidades de
vir-a-ser, trazendo a perspectiva do no ser que passa a se revelar com a conscincia de que
todo ser humano um ser- para-a-morte. (SOUZA; BOEMER, 2005, p.51)
A experincia do ser humano com a morte ocorre por meio da morte do outro, que nos remete
ideia de que somos seres para a morte (SOUZA; BOEMER, 2005), e que em algum momento
tambm passaremos por isso.
Na dcada de 1960, comearam a surgir movimentos de defesa dos direitos dos pacientes e de
humanizao das prticas de sade no contexto de excessivo poder mdico e de medicalizao social.
Em contraposio morte moderna, aflorou o modelo de morte contempornea, neomoderna ou
ps-moderna (MENEZES, 2003), no qual os profissionais atuam no sentido de melhorar a qualidade
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prolongamento da vida, ateno hospitalar e domiciliar aos pacientes terminais, papel da ateno
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