El gasto msico, flujo msico o caudal msico (smbolo ) es la magnitud fsica que expresa

la variacin de la masa con respecto al tiempo en un rea especfica. En el Sistema

Internacional se mide en unidades de kilogramos por segundo, mientras que en el sistema
anglosajn se mide en libras por segundo. Se usa frecuentemente en sistemas
termodinmicos como tuberas, toberas, turbinas, compresores o difusores.
Se puede expresar el caudal msico como:
donde es la densidad en funcin de la posicin, es el caudal volumtrico y es
un diferencial de volumen.
Este volumen a su vez se puede expresar como el producto de una superficie por un
diferencial de longitud (la porcin de dicha tubera cuyo contenido entra en el sistema por
unidad de tiempo).
Si se trata de un fluido que entra o sale de un volumen de control se puede expresar como:
donde es la velocidad del fluido y es el rea de la seccin transversal del conducto.
Integrando:
En el caso de tener diversos caudales de entrada y salida se consideran la sumas de estos.
En un sistema en estado estacionario se deduce que la variacin de masa ha de ser cero, y
por tanto se puede establecer:
donde es el nmero de entradas e el nmero de salidas, cumpliendo as la primera ley de la
termodinmica.
n el caso de que el flujo sea normal a la superficie o seccin considerada, de rea A, entre el
caudal y la velocidad promedio del fluido existe la relacin:
donde

Caudal ([L3T1]; m3/s)

Es el rea ([L2]; m2)

Es la velocidad promedio. ([LT1]; m/s)

En el caso de que velocidad del fluido forme un ngulo con la perpendicular a la seccin
de rea A atravesada por el fluido con velocidad uniforme v, entonces el flujo se calcula
como:
En el caso particular de que el flujo sea perpendicular al rea A (por tanto = 0 y )
entonces el flujo vale:
Si la velocidad del fluido no es uniforme o si el rea no es plana, el flujo debe
calcularse por medio de una integral:
donde dS es el vector superficie, que se define como

donde n es el vector unitario normal a la superficie y dS un elemento

diferencial de rea.
Si se tiene una superficie S que encierra un volumen V, el teorema de la
divergencia establece que el flujo a travs de la superficie es la integral
de la divergencia de la velocidad v en ese volumen:
En fsica e ingeniera, caudal es la cantidad de fluido que circula por
unidad de tiempo en determinado sistema o elemento. Se expresa en
la unidad de volumen dividida por la unidad de tiempo (e.g.: m/s).
En el caso de cuencas de ros o arroyos, los caudales generalmente
se expresan en metros cbicos por segundo o miles de metros
cbicos por segundo. Son variables en tiempo y en el espacio y esta
evolucin se puede representar con los denominados hidrogramas.

El caudal en la ingeniera agrcola e

hidrulica[editar]
El caudal de un ro es fundamental en el dimensionamiento
de presas, embalses y obras de control de avenidas. Dependiendo
del tipo de obra, se emplean los caudales medios diarios, con un
determinado tiempo de recurrencia o tiempo de retorno, o los
caudales mximos instantneos. La forma de obtencin de uno y otro
es diferente y, mientras para los primeros se puede tomar como base
los valores registrados en una estacin de medicin, durante un
nmero considerable de aos, para los segundos, es decir para los
mximos instantneos, muy frecuentemente se deben calcular a
travs de modelos matemticos.
La medicin prctica del caudal lquido en las diversas obras
hidrulicas, tiene una importancia muy grande, ya que de estas
mediciones depende muchas veces el buen funcionamiento del
sistema hidrulico como un todo, y en muchos casos es fundamental
para garantizar la seguridad de la estructura. Existen diversos
procedimientos para la determinacin del caudal instantneo. En el
artculo medicin del caudal se presentan algunas.

Tomar lecturas de los parmetros de funcionamiento.