Enrique Lster

Enrique Lster Forjn (Ameneiro, La Corua, 21 de

abril de 1907 Madrid, 8 de diciembre de 1994) fue
un poltico y militar espaol que luch en la Guerra Civil
Espaola y en la Segunda Guerra Mundial. Lster era un
militante convencido de ideologa comunista, llegando a
aliarse al Partido Comunista de Espaa (PCE). En parte
su militancia y en parte el hecho de tener que marchar al
exilio le permitieron poder viajar a la Unin Sovitica,
donde recibi formacin militar en la Academia Frunze,
una academia militar del Ejrcito Rojo. Durante la Guerra civil espaola tuvo un papel destacado en la organizacin y direccin de las milicias comunistas del llamado
Quinto Regimiento, y posteriormente pas a mandar varias unidades del Ejrcito republicano. En menos de dos
aos pas de mandar una brigada mixta a dirigir todo un
cuerpo de ejrcito, el famoso V Cuerpo de Ejrcito. Pero
al nal de la contienda hubo de marchar fuera de Espaa,
volviendo a exiliarse en la Unin Sovitica, donde ampli
sus estudios militares y llegara a participar en la Segunda
Guerra Mundial.

Estacin Soklniki, Lnea Soklnicheskaya, primera lnea del

metro de Mosc inaugurada en 1935.

sar estudios de formacin poltica en la Academia Lenin

(Academia Poltico-Militar V. I. Lenin de la Komintern
en Mosc, especializada en la formacin poltica de los
ociales de todas las Fuerzas Armadas). Tambin recibin formacin militar en la Academia Frunze,[2] una
Academia militar del Ejrcito Rojo nombrada as en honor de Mijal Frunze, y donde las asignaturas se basaban
en disciplina operacional-tctica, marxismo-leninismo,
historia y trabajo poltico del Partido, historia del arte militar y de la guerra, lenguas extranjeras y otras secciones
de investigacin cientca.

Lster era uno de los miembros del ncleo duro del PCE,
y acabara enfrentndose a Santiago Carrillo por su abandono de las tesis comunistas ms ortodoxas, lo que signic su salida del PCE. Como consecuencia, fund en 1973
el Partido Comunista Obrero Espaol (PCOE), aunque el
partido no tuvo mucho xito. Tras la muerte de Franco,
en 1977, Lster regres a Espaa y se instal en Madrid,
donde fallecera en 1994.

Durante su periodo formativo en la URSS form parte de

una brigada de trabajadores encargada de la construccin
1 Biografa
del metro de Mosc, siendo muy apreciada su experiencia como cantero en su juventud. Tal como seala Ramn
Salas
Larrazbal, su paso por la capital sovitica lo mo1.1 Comienzos
del como un revolucionario profesional. Su formacin
[3]
Enrique Lster naci en Ameneiro en 1907. Siendo se desarroll en tres perodos:
cantero[1] de profesin en su Galicia natal, emigr a Cuba
a los 11 aos, regresando a Espaa en 1925, donde ingre"...El primero de activista, en la Academia
s en el Partido Comunista de Espaa, iniciando as su
Lenin, el segundo en la dura lucha en el mundo
actividad militante. Particip activamente en las luchas
del trabajo, como obrero en las obras del Mede los trabajadores agrarios gallegos y se convirti rpitro, a las que se haba dado un exaltado tono de
damente en un importante activista sindical, en el difcil
tensin heroica, de piedra de toque, de la cacontexto del pistolerismo patronal contra los sindicatos
pacidad creadora del proletariado dirigido por
en la fase nal de la dictadura de Primo de Rivera.
la vanguardia ideolgica del partido comunista;
el tercero, ya templado su espritu y su cuerpo,
en el servicio al partido, en la academia militar Frunze, de donde saldr hecho un autntico
1.2 Estancia en la URSS
ocial...
Proclamada la Repblica, por su condicin de cuadro
Historia del Ejrcito Popular de la
destacado del PCE fue enviado a la URSS para curRepblica
1

1 BIOGRAFA

Durante su perodo de formacin como ocial en Frunze,

el Ejrcito Rojo tena desde el otoo de 1932 la primera gran unidad acorazada del mundo: un cuerpo mecanizado. Esto era un avance importante si se considera que
Alemania no form su primera divisin Panzer hasta tres
aos despus. Lster se especializa all en la prestacin del
servicio militar.

1.3

La Repblica

A su regreso a Espaa, Enrique Lster se integr en el comit restringido que operaba sobre cuestiones militares
y que el PCE haba formado ante el creciente peligro de
un golpe de Estado contra la joven Repblica. As, junto
con Juan Modesto Guilloto y otros militares comunistas y
republicanos, integr la direccin de las Milicias Antifascistas Obreras y Campesinas (MAOC), que funcionaron
como fuerza armada de choque del PCE.
La revolucin de octubre de 1934 fracasa debido a la decisiva y rme posicin del Gobierno. Constituy el germen del Ejrcito Rojo formado por milicias encuadradas, instruidas y armadas, asesoradas por militares profesionales. Sin embargo, el aparato puesto en marcha
por comunistas como Trifn Mediano, Juan Modesto o
el propio Lster partan de una concepcin netamente
antimilitarista.[4] Tras ganar las elecciones de febrero de
1936 el Frente Popular, se aceleraron los planes golpistas
de la clandestina Unin Militar Espaola (UME), lo cual
aument la importancia de las actividades de las MAOC
y del propio Lster.

1.4

Guerra Civil Espaola

En la fase inicial de la Guerra Civil Espaola, Lster tuvo

un papel muy destacado en la organizacin del Quinto Regimiento en Madrid, la primera escuela militar para formacin de milicianos que se haba establecido en un convento socializado de la madrilea calle de Francos Rodrguez. En septiembre de 1936 se convirti en uno de
los jefes del Quinto Regimiento.[5] Antes de nalizar el
mes de julio de 1936 march a los combates en la Sierra
de Guadarrama, donde destac por su liderazgo.[6] all su
experiencia tcnica y capacidad organizativa fueron determinantes para su rpido ascenso por mritos de guerra.
Particip en posteriores combates en el Valle del Tajo, en
Toledo y en el suroeste de Madrid. Tras la militarizacin
de las unidades de voluntarios y la creacin del Ejrcito
Popular de la Repblica, Lster se convirti en el comandante de la 1. Brigada Mixta del Ejrcito Popular,[7][8]
teniendo a su lado un ocial sovitico como asesor.[9] Durante el transcurso de la guerra alcanzara la graduacin
de Mayor de Milicias, mximo rango para los procedentes de la escala no profesional.

Adquiri verdadera notoriedad al ser encargado de la

defensa de un sector de la ciudad durante la Batalla de
Madrid, al mando de la 1 Brigada Mixta del EPR. Fue
posteriormente el responsable de la 11. Divisin, convirtindola en la ms selecta unidad republicana,[10] encargada de soportar los peores combates en las batallas
de Guadalajara, Brunete, Belchite y Teruel. Las Brigadas bajo su mando constituan normalmente un batalln
especial, entrenado para operaciones especiales en las lneas cercanas al frente y que ayudase en las operaciones
de ruptura o defensa a ultranza para las que era requerido habitualmente. El avance nocturno en Brunete, que
permiti ocupar la poblacin y capturar al Estado Mayor
enemigo en la zona, o la ruptura por sorpresa en Teruel,
fueron dirigidos por Lster. Posteriormente se cuestion
el afn de Lster (as como el de otro lder militar de la Repblica, Juan Modesto) de detener por completo el avance de las tropas republicanas para eliminar pequeos focos de resistencia, dando tiempo a las tropas sublevadas
de reforzar sus defensas y rechazar exitosamente los ataques republicanos, como sucedi en Belchite.
En el Ejrcito Popular el mando de grandes unidades no
estaba limitado por el grado, de forma que un Mayor poda hacerse cargo en un momento determinado del mando de una divisin o incluso de un Cuerpo de Ejrcito;
as, Lster dirigi la 11 Divisin y posteriormente actu
como jefe del V Cuerpo de Ejrcito.
En 1937, las autoridades republicanas ordenaron que se
disolviera el Consejo Regional de Defensa de Aragn (entidad que controlaba gran parte del Aragn no ocupado por los franquistas y que estaba organizada de forma autnoma por los anarcosindicalistas de la CNT y
otras fuerzas anes), acusado de entorpecer el esfuerzo
de guerra y para sofocar una forma de poder dual revolucionario de los anarquistas que impeda al gobierno de
Francisco Largo Caballero ejercer su autoridad y la ley
en la zona. El Ministro de Defensa Nacional, el socialista
Indalecio Prieto, orden personalmente a Lster proceder a la disolucin del Consejo Regional de Defensa de
Aragn, operacin llevada a cabo con escaso uso de la
fuerza.[cita requerida] Tras los Sucesos de Mayo de 1937 en
Catalua y la disolucin del Consejo Regional de Defensa
de Aragn, algunas colectivizaciones voluntarias se mantuvieron, con el objetivo de no disminuir la produccin
y no provocar recelos en el sector de la poblacin que
apoyaba dichas colectivizaciones.
En 1938, tras la Batalla de Teruel y la posterior ofensiva
nacionalista en Aragn, Lster fue uno de los ociales encargados de contener el empuje enemigo, que amenazaba
con cortar la zona republicana en dos sectores, pero sin
xito. En julio del mismo ao, el reorganizado EPR en
Catalua emprende una ofensiva en el recodo del ro Ebro
(la Batalla del Ebro) con sus fuerzas de choque, el Ejrcito
del Ebro al mando del Mayor Juan Modesto, rearmado
con los recursos y pertrechos que Francia haba dejado
cruzar la frontera en los das de la crisis checa. Lster recibe el mando del Cuerpo de Ejrcito (Divisiones 11.,

1.6

Vuelta a Espaa

45. y 46.), encargndose del sector sur (Sierra de Pndols y hasta Pinell de Bray) resistiendo con xito durante
dos meses el peso de los ataques franquistas. Finalmente,
en octubre de 1938, tras sufrir graves prdidas humanas
y de material, las tropas del Ejrcito del Ebro se retiran
organizadamente hacia Catalua.
Ante la imposibilidad de reponer sus prdidas militares, ni materiales ni humanas, y con la batalla diplomtica perdida por la poltica franco-britnica de
apaciguamiento ante el nazismo y el fascismo, la Repblica sufre la ofensiva de Catalua por parte del grueso
del Ejrcito franquista junto a sus aliados italianos y alemanes. El 5. Cuerpo del Ejrcito Popular forma parte
de la defensa, pero sin poder impedir la ruptura del frente; esta unidad militar termina cubriendo la retirada del
grueso de las fuerzas y la poblacin civil, que tras la cada de Barcelona inunda las carreteras catalanas camino
de Francia.
Por los excepcionales servicios prestados, el mayor Lster
es ascendido a Teniente Coronel y regresa del frente con
otras mandos militares y polticos del PCE. Una vez en
Valencia, queda a las rdenes del gobierno presidido por
Juan Negrn, quien se encuentra con numerosos obstculos a su poltica de resistencia a ultranza. El golpe militar
del coronel Segismundo Casado a principios de marzo de
1939 impide nalmente mantener la lucha y la derrota
militar de la Repblica es ya irreversible. Sali de Elda
en un avin.[11] Lster, junto con otros cuadros militares y
polticos del PCE, logra marchar al exilio junto a muchos
miembros del gabinete de Negrn y escapa de la represin
franquista, establecindose en la URSS.

3
tadura franquista entre 1945 y 1946, pero su peso poltico
en el interior del PCE disminuy ante la consolidacin de
la lnea carrillista llamada de Reconciliacin Nacional.
Al producirse en 1968 la intervencin sovitica en
Checoslovaquia, donde resida con su familia circunstancialmente, Lster fue testigo de la Primavera de Praga y
consider un error la intervencin sovitica porque desautorizaba ante la poblacin a los comunistas que se mantuvieran en posiciones ortodoxas. No obstante esta posicin, se opuso enrgicamente a que Carrillo empleara
como excusa las divergencias ante la intervencin sovitica para purgar a los comunistas de lnea dura. La crisis
abierta en el seno del PCE inici el camino para la escisin que llev a Lster a la fundacin del Partido Comunista Obrero Espaol (PCOE) en 1973, denunciando
la liquidacin del proyecto comunista a manos del sector
eurocomunista.

1.6 Vuelta a Espaa

En 1977 regres del exilio tras habrsele entregado su pasaporte, coincidiendo con la legalizacin del PCOE.
Tras la expulsin de Santiago Carrillo del PCE en 1986,
Lster anunci la reintegracin y disolucin del PCOE en
el PCE,[n. 1] en un Congreso Extraordinario que se celebr nalmente los das 18, 19 y 20 de abril, y en el que estaban representados 10.000 militantes de la organizacin.
Algunos miembros de la direccin del PCOE se opusieron a la integracin, actitud que Lster calic como de
cuatro chapuceros que no comprenden una palabra del
momento que vivimos.[n. 2]

Finalmente, Lster muri en Madrid el 8 de diciembre de

1994, en los das en que Izquierda Unida (Espaa)]] (IU)
celebraba en Madrid su IV Asamblea, y sus restos fueron
Exiliado en la URSS, y tras un nuevo periodo en la Escue- llevados con honores al cementerio civil madrileo.
la Militar, particip en las discusiones y tensiones sufridas
por el PCE en ese periodo, como resultado del adverso resultado en la guerra de Espaa y los cuestionamientos de 2 Obras
Stalin a algunos lderes comunistas espaoles. Al formar
parte del ncleo de militantes comunistas que haban si- Sus experiencias de la Guerra Civil y su trayectoria perdo militares de alta graduacin, se le apart del bloque sonal y poltica se recogen en sus libros:
de lderes polticos, incorporndose al Ejrcito Rojo ya
entrada la Segunda Guerra Mundial, alcanzando el grado
Nuestra guerra (1966)
de General en las fuerzas de la URSS, de Polonia y de
Yugoslavia.
Basta! (1970)
Sigui formando parte durante ms de dos dcadas de la
Memorias de un luchador (1977)
direccin del PCE, destacando muy pronto por su actitud
crtica hacia la nueva direccin del Partido elegida en el
As destruy Carrillo el PCE (1982)
VI Congreso, celebrado en Praga a nales de diciembre
Nuestra guerra. Memorias de un luchador (2007)
de 1959. Las divergencias al respecto con Santiago Carrillo, nuevo secretario general del PCE y partidario de
la penetracin en sindicatos verticales de la Espaa franquista, llegaron a ser muy fuertes. Instalado en Francia 3 Notas
tras la Segunda Guerra Mundial, Lster llev a cabo algunas tareas de organizacin y encuadramiento de los gue- [1] "El partido comunista de Lster se integrar en abril en el
PCE", El Pas (21 de marzo de 1986)
rrilleros espaoles que continuaron la lucha contra la dic-

1.5

Segunda Guerra Mundial y exilio

[2] "Lster calica de regreso a casa la reintegracin en el

PCE", El Pas (19 de abril de 1986)

5 Enlaces externos

Referencias

4.1

Pie de pgina

[1] Preston, 2006, p. 112.

[2] Alpert, 2013, p. 92.
[3] Salas Larrazbal, 2006.
[4] Navarro Gisbert, 2009, p. 385.
[5] Bolloten, 1991, p. 267.
[6] Thomas, 1976, pp. 351-352.
[7] Engel, 1999, p. 8.
[8] Thomas, 2001, p. 529.
[9] Bolloten, 1991, p. 273.
[10] Bolloten, 1991, p. 525.
[11] Bolloten, 1991, p. 689.

4.2

Bibliografa

Alpert, Michael (2013). The Republican Army in the

Spanish Civil War, 19361939. Cambrige University Press. ISBN 978-84-3230-682-2.
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Books.
Bolloten, Burnett (1991). The Spanish Civil War:
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North Carolina Press. ISBN 978-1-4696-2446-4.
Engel, Carlos (1999). Historia de las Brigadas Mixtas del Ejrcito Popular de la Repblica. Madrid, Almena. 84-922644-7-0.
Navarro Gisbert, Jos Antonio (2009). Por qu
venci Franco? Las causas de la derrota contadas
por los republicanos. Barcelona: Ediciones ltera.
ISBN 978-84-96840-86-7.
Preston, Paul (2006). The Spanish Civil War. Reaction, Revolution & Revenge. Londres: Harper Perennial.
Salas Larrazbal, Ramn (2006). Historia del Ejrcito Popular de la Repblica. Madrid: La Esfera de
los Libros. ISBN 84-9734-465-0.
Thomas, Hugh (1976). Historia de la Guerra Civil
Espaola. Barcelona: Crculo de Lectores. ISBN 84226-0874-X.
Thomas, Hugh (2001). The Spanish Civil War. Londres: Penguin Books.

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6.3

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