Se puede definir como una mezcla de componentes qumicos formadores de

los silicatos de alta temperatura, normalmente incluye sustancia en estado

slido, lquido y gaseoso,debido a la temperatura del magma que es por
encima de los puntos de fusin de determinados componentes del magma. En
esta mezcla fundida los iones metlicos se mueven ms o menos libremente.
En la mayora de los magmas algunos cristales formadores durante las fases
previas de enfriamiento de magma se encuentran suspendidos en la mezcla
fundida. Una porcin alta de cristales suspendidos y material lquido imprime al
magma algunas de las propiedades fsicas de un slido. Adems de lquidos y
slidos el magma contiene diversos gases disueltos en el.
El punto de fusin del magma se ubica en profundidades entre 100 y 200km, es
decir en el manto superior. Se supone que slo una porcin pequea del
material del manto est fundida, lo dems est en estado slido. Este estado
se llama la fusin parcial. La porcin fundida es un lquido menos denso en
comparacin con la porcin slida. Por consiguiente tiende a ascender a la
corteza terrestre concentrndose all en bolsas y cmaras magmticas. Por
ejemplo el magma mfico, que asciende continuamente a lo largo de los bordes
de expansin en los ocanos se rene en cmaras magmticas cerca de la
base de la corteza ocenica en profundidades entre 4 y 6 km por debajo del
fondo ocenico.
El magma emplazado en alta profundidad en la corteza terrestre enfra
lentamente. En la formacin del magma la presin juega un papel importante. A
alta presin las temperaturas de cristalizacin de los minerales son altas
tambin. Una disminucin de la presin tiene en consecuencia una disminucin
en la temperatura de fusin o cristalizacin de los minerales. De este modo en
altas profundidades en la corteza terrestre y en el manto superior puede
producirse el magma a partir de material slido.
Comparamos el material slido rocoso situado en altas profundidades es decir
en el manto superior con un volumen de agua encerrado en una olla de presin
hirvindose por ejemplo a una temperatura de T = 120C. Cmo el agua se
convierte en vapor? O es decir cmo el material rocoso se convierte en un
magma? Hay dos posibilidades:
1. Se puede intensificar el fuego o es decir aumentar la temperatura hasta
que el agua est en ebullicin.
2. Se puede abrir la olla de presin o es decir disminuir la presin, el agua
saldr de la olla en forma explosiva y gaseosa.
3. En el caso del material rocoso situado en el manto superior la diminucin
de la presin (la segunda alternativa) es la ms probable para la
fundicin del material rocoso y la generacin del magma.
Lava se denomina la porcin del magma, que aparece en la superficie terrestre
y que entra en contacto con el aire o con el agua respectivamente. La lava
enfra rpidamente.