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Suministrar las claves de comprensin que permitan valorar los Derechos Humanos
como concepto tico, jurdico y poltico.
Analizar lo que constituyen los derechos fundamentales dentro del sistema constitucional
espaol, sealando que de la ubicacin constitucional de los derechos se derivan las
garantas especficas de su proteccin.
La Carta Magna inglesa, de 1215, en la que Juan Sin Tierra "otorga" a los barones determinados
privilegios que le son materialmente arrancados tras un perodo de luchas, suministra un
relevante ejemplo. Poco a poco, en razn de la necesidad de los monarcas de contar con
sbditos adictos que contrarrestasen el poder de la nobleza, estos privilegios estamentales van
extendindose a mayores capas de poblacin, aunque nunca de forma gratuita. Tambin se
ampla el contenido de los derechos considerados como fundamentales, que se traslada al
terreno de la participacin poltica, hasta la aparicin del concepto de ciudadano.
Con la proclamacin de las grandes declaraciones de derechos de las revoluciones francesa y
americana, se produce un importante cambio en lo que respecta al punto de partida del
concepto mismo de Derechos Humanos: los derechos no se otorgan sino que se "reconocen", los
posee el hombre por el mismo hecho de ser hombre, por su propia "naturaleza". La
fundamentacin iusnaturalista y la idea de que los derechos seran respetados por su mera
declaracin, son pronto refutadas por
los hechos: es necesario establecer un
sistema de garantas que tutele de
forma efectiva al individuo frente a las
infracciones de sus derechos.
Desde este prisma, el subsiguiente
proceso de constitucionalizacin de los
derechos
fundamentales
supone
asegurarlos: el incluirlos en el propio
texto constitucional, con las especiales
garantas jurdicas que conlleva, con
su declaracin de vinculatoriedad,
hace ms inadmisible su trasgresin
tanto por parte del Estado como por
parte
de
los
particulares.
La
constitucionalizacin, como refuerzo
del sistema de garantas, es una etapa
importante en el proceso que tiende a dotar de eficaz contenido a los Derechos Humanos, no
slo por el sistema de recursos que habilita, sino porque a la vez se va produciendo una
paulatina ampliacin del contenido de los mismos con el reconocimiento de los derechos sociales
y culturales. Los Derechos Humanos no slo se conciben como derechos frente al Estado, sino
que tratan de proteger al individuo de cualquier intromisin por parte de un poder ajeno;
suponen no slo una limitacin al poder del Estado sino de todo poder. El concepto de
Drittwirkung, procedente del constitucionalismo alemn, intenta afirmar que las garantas
constitucionales no deben restringir slo el poder del Estado sino el que unas personas o
sectores de la sociedad tienen sobre otras.
Este reconocimiento de los derechos sociales y culturales -llamados de segunda generacinpretende dotar de un autntico contenido material a los derechos de libertad y de igualdad
declarados antes de manera formal, pero que las condiciones de vida efectivamente existentes
dejaban frecuentemente vacos de contenido para importantes capas de la poblacin. Hay que
tener en cuenta que durante la etapa en que este proceso se desarrolla -tras la Segunda Guerra
Mundial, en pleno desarrollismo- la prosperidad econmica parece ser indefinidamente creciente
y no se toma en consideracin que el estado de bienestar pueda entrar en crisis, como ha
sucedido.
La historia demuestra que precisamente los estados son frecuentemente los infractores de los
derechos que reconocen y, en tales casos, son a la vez juez y parte del proceso que se
substancia. De ah la necesidad de contar con un sistema internacional de tutela que permita
demandar a los estados ante instancias efectivamente independientes. As, a la
constitucionalizacin se suma, paralelamente, un proceso de internacionalizacin del
reconocimiento y la proteccin de los Derechos Humanos. En esta lnea se desarrolla la labor
continuada del Consejo de Europa, cuya principal misin es la de velar por la promocin de los
Derechos Humanos en los estados miembros y la de propiciar una armonizacin entre sus
legislaciones al respecto, y que tiene un destacado papel en la elaboracin de disposiciones
sobre problemas bioticos.
En su momento, los Pactos de Naciones Unidas, de 1966, y la Carta Social Europea, completaron
la proteccin establecida en la Declaracin Universal y en el Convenio Europeo de acuerdo con
las nuevas necesidades, extendiendo su tutela a los derechos de segunda generacin y
propiciando la existencia de condiciones efectivas para la consecucin de una libertad e igualdad
reales. De igual manera, en la actualidad resultan insuficientes las declaraciones existentes, que
deben completarse mediante convenios especficos que las desarrollen. sta es la tendencia que
efectivamente se constata en el mbito internacional: en la Declaracin Universal de los
Derechos Humanos de las Generaciones Futuras, la Declaracin Universal sobre el Genoma
Humano y los Derechos Humanos de la UNESCO, y el Convenio sobre los Derechos Humanos y
la Biomedicina, del Consejo de Europa.
Cuando se habla de la aparicin de una siguiente generacin de derechos es porque las
coordenadas y categoras en que los anteriores se desarrollaron resultan insuficientes. El paso
de una "generacin" de Derechos Humanos a la siguiente se produce con la aparicin de nuevas
circunstancias que son las que inspiran los nuevos derechos, o bien provocan que se amplen
significativamente a nuevos sujetos los ya reconocidos de forma que el cambio sea cualitativo y
no slo cuantitativo. As sucede con el reconocimiento de los derechos sociales y culturales, que
suponen no slo una ampliacin en cuanto a los derechos reconocidos y en cuanto a los
beneficiarios de los mismos, sino que requieren adems una distinta actitud por parte del
Estado: los primeros se reclaman frente a l y los segundos exigen su actuacin positiva.
Los Derechos Humanos de la tercera generacin exigen polticas pblicas que los desarrollen y
la colaboracin activa de la sociedad civil. Esta ltima generacin de derechos -cuyo ejemplo
paradigmtico pueden ser los derechos medioambientales- surge principalmente como
consecuencia de la existencia de factores de carcter amenazador para los derechos
consolidados, se trate de elementos tecnolgicos, demogrficos o de cualquier otro gnero,
siempre que posean una repercusin cualitativa en la evolucin de las circunstancias. Los
derechos de tercera generacin son derechos que afectan al hombre como individuo y como
grupo, son derechos que engloban en su proteccin a la humanidad misma. De la misma
manera, los problemas derivados de la biotecnologa y la biomedicina afectan a toda la
humanidad, incluyendo a las generaciones futuras, y tienen que ser abordados desde este punto
de vista: las nuevas situaciones requieren ser enfocadas en base al principio de solidaridad, y no
basta con las polticas pblicas para hacerles frente sino que exigen tambin el esfuerzo de la
sociedad civil.
Constituyen nuevos derechos la autonoma, la paz, la seguridad, la vida, la privacidad, la
preservacin del medio, la asistencia? No son esos los derechos "de siempre"? Los de la
primera y los de la segunda generacin? Puede decirse que los derechos que interesan a la
biotica atraviesan longitudinalmente a todo el conjunto de los Derechos Humanos, pero existen
importantes diferencias en la forma de entender el contenido de los mismos y en la forma en
que pueden verse conculcados. Resulta por ello ms adecuado incluirlos en la tercera
generacin de derechos, ya que precisamente stos son los que requieren una nueva forma de
proteccin que se entiende a la perfeccin con la finalidad de la reflexin biotica.
Esta distincin no es meramente acadmica ni tampoco balad. Puede realmente considerarse
que se trata del mismo derecho cuando se protege el derecho a la vida frente al arbitrio del
seor feudal "dueo de vidas y haciendas", que cuando la mencin al derecho a la vida se refiere
a la prohibicin de la utilizacin de embriones para la experimentacin, o la clonacin, o el
debate sobre la eutanasia? Es nuevo el derecho a la paz?
Evidentemente la paz y la seguridad han sido siempre uno de los primeros objetivos del derecho,
pero es la misma amenaza guerrera de siempre la derivada de guerras como la del Golfo, con
la utilizacin de ordenadores y el empleo de substancias que afectan no slo al enemigo sino a
poblaciones enteras e, incluso, al propio ejrcito? Es la misma privacidad la invocada por el
principio de inviolabilidad del domicilio que por la proteccin de los datos sensibles frente a su
tratamiento informatizado? O la misma confidencialidad la que apelaba al deber de guardar el
secreto profesional del tradicional mdico de cabecera que aqulla que se amenaza con la
informatizacin de las historias clnicas y su manejo?
El reconocimiento de los Derechos Humanos ha evolucionado a lo largo de la historia y
su contenido se ha ido ampliando y trasladando al campo de la poltica. El proceso de
constitucionalizacin y de internacionalizacin de los derechos fundamentales supone
asegurarlos, con las garantas jurdicas que ello conlleva. En la actualidad, son
numerosos los conflictos ticos que se suscitan en la proteccin de los derechos de la
persona hasta ahora reconocidos. Nos encontramos frente a un proceso no acabado:
cada uno de los pasos dados constituye un avance en la defensa de la libertad y en la
proteccin de la dignidad humana, pero nunca constituyen el logro definitivo y
acabado de la meta.
Dejando al margen la discusin acerca de si los valores son normas jurdicas de segundo grado,
de mero valor interpretativo, o son directamente invocables, lo que importa aqu es que estos
valores superiores del ordenamiento jurdico estn protegidos de diversas maneras: mediante
los derechos que la Constitucin garantiza y a travs de los que se deducen de las instituciones
que en ella se articulan. La propugnacin constitucional de estos valores, unida a la abundante
proclamacin de principios que de modo expreso efecta la Constitucin espaola, ha sido
considerada de gran trascendencia en cuanto que supone un especial nfasis del poder
constituyente en defender y propiciar en el conjunto del ordenamiento estos valores superiores y
principios constitucionales.
La distincin entre principios y valores constituye uno de los temas de mayor inters actual
de la doctrina, tanto en Espaa como en el extranjero. Tomando como referencia las tesis de R.
Alexy, la referencia a los valores tiene un carcter indicativo, desde el punto de vista axiolgico,
acerca de lo que resulta preferible y "bueno" en cuanto a criterio de valoracin; por su parte, los
principios se sitan en el plano de lo deontolgico, ya que tratan sobre lo que "se debe". En la
utilizacin del trmino principios pueden distinguirse distintos sentidos: el de expresar los
valores superiores del ordenamiento, el de norma programtica que indica la obligacin de
perseguir ciertos objetivos y el de criterio de interpretacin y aplicacin del derecho.
Ya tradicionalmente, en la teora jurdica, al trmino principios se le han atribuido distintos
significados: los principios generales del derecho se conciben como principios derivados del
derecho natural, se identifican como principios que pueden inferirse de un ordenamiento
concreto, o de una rama o materia jurdica particular, o se consideran como los principios del
derecho reconocidos por las naciones civilizadas, o los de derecho comunitario... Sin perjuicio de
su condicin como fuente del derecho subsidiaria en tercer grado, los principios actan
completando y atemperando el ordenamiento en base al carcter "informador" que poseen y que
les capacita, adems, para jugar un papel decisivo a la hora de la interpretacin y de la
aplicacin del derecho.
As como cuando las normas -reglas- entran en conflicto se requiere decidir cul es la aplicable
y ello implica la exclusin de la antinmica, los principios resultan siempre aplicables en mayor o
menor medida. Si colisionan entre s debern ser ponderados para determinar el grado de
aplicacin de cada uno; se dar primaca en cada caso a uno de ellos pero eso no supondr la
expulsin del otro. Se valorarn ponderadamente y se aplicarn los dos en la medida de lo
posible: unas veces ceder uno y en otras ocasiones ese mismo ser el preferente. En los casos
en que resultan aplicables varios principios se consideran todos ellos, sopesndolos y utilizando
un sistema de ponderacin que permita tomarlos en cuenta en la medida de lo posible.
Desde esta consideracin los principios desempean un papel fundamental en la creacin y la
aplicacin del bioderecho. A la hora de dictar nuevas normas que regulen los conflictos derivados
de la biotecnologa y la biomedicina es necesario partir del respeto a los principios bsicos del
ordenamiento jurdico, porque stos son los que regulan nuestra convivencia y protegen los
valores sobre los que sta se asienta. Cuando el juez, en el momento de dictar sentencia, se
encuentra con la ausencia de una normativa especfica, est obligado a tomar su decisin
basndose en los principios que aseguran, mediante las pautas preestablecidas, la mejor
proteccin de los bienes y valores que el ordenamiento en su conjunto protege.
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O consideran, en el plano tico, la teora de los derechos morales como engaosa o relativa (De
Lucas, 1992), por cuanto se remite a otras teoras (la de las necesidades bsicas o la de los
valores) como soporte justificativo.
Un planteamiento sincrtico
La concepcin de los Derechos Humanos sostenida por Prez Luo (1995) como "un conjunto de
facultades e instituciones que, en cada momento histrico, concretan las exigencias de la
dignidad, la libertad y la igualdad humanas, las cuales deben ser reconocidas positivamente por
los ordenamientos jurdicos a nivel nacional e internacional", puede servir de puente entre los
diversos planteamientos suscitados en el debate doctrinal. Responde bsicamente a tres ideasgua: iusnaturalismo, en su fundamento; historicismo, en su forma; y axiologismo en su
contenido.
Fundamentacin iusnaturalista
La fundamentacin iusnaturalista trata de conjugar su raz tica con su vocacin jurdica. Por
ello, los Derechos Humanos poseen una irrenunciable dimensin prescriptiva: implican
exigencias ticas que legitiman su reivindicacin all donde no han sido reconocidas. Pero, al
propio tiempo, constituyen categoras que no pueden desvincularse de los ordenamientos
jurdicos, ya que su propia razn de ser se cifra en ser modelo y lmite crtico a las estructuras
normativas e institucionales del Estado. Cuando esa recepcin se produce nos encontramos con
los derechos fundamentales: aquellos Derechos Humanos garantizados por el ordenamiento
jurdico positivo, generalmente en el marco constitucional, cuya denominacin evoca su funcin
fundamentadora del sistema jurdico poltico de los Estados de Derecho.
Conviene recordar el papel que, en el modelo de organizacin poltica referenciado, desempea
cada uno de sus rasgos propios: si la soberana nacional determina quin manda, y el principio
de legalidad cmo se manda, corresponde a los Derechos Humanos poner de relieve qu es lo
que se manda. De ah que no se deban confundir las pretensiones y las expectativas de futuros
derechos con los que ya estn integrados en el ordenamiento jurdico positivo; ni carezca de
sentido hablar de ciertos derechos fundamentales en regmenes polticos totalitarios o
intolerantes, que no los reconocen. Pero s resulta legtimo denunciar esas situaciones como
contrarias o violadoras de los Derechos Humanos.
La experiencia histrica
Las premisas axiolgicas de los Derechos Humanos no se deben fundar en valores absolutos e
intemporales captados por la lgica demostrativa, sino que se han de indagar a partir del
examen de la realidad social, es decir, a travs de una lgica argumentativa, del sentido comn
y de la experiencia histrica, en las distintas formas en que se manifiesta.
La historia nos muestra la aparicin de sucesivas "generaciones" de derechos. As, tras las
libertades de signo individual propiciadas por el paradigma de la modernidad y los derechos
econmicos, sociales y culturales, conquistados en una fase posterior, la estrategia reivindicativa
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La concepcin de los Derechos Humanos como categoras histricas nos permite atribuir a la
historia un singular protagonismo a la hora de explicar el origen y evolucin de las libertades, as
como los principales rasgos y circunstancias que configuran su estatuto tico y jurdico. Aunque
la historia en s misma no fundamenta nada, nos permite cimentar nuestras argumentaciones
axiolgicas sobre bases ms slidas que los postulados abstractos e intemporales.
El intersubjetivismo axiolgico
Concebir el contenido de los Derechos Humanos en trminos axiolgicos presupone optar por
una determinada visin en torno a los valores. stos no pueden entenderse como un sistema
hermtico y esttico de principios absolutos situados en una esfera ideal anterior e
independiente de la experiencia, como sostienen las posturas objetivistas; pero tampoco pueden
reducirse al nivel de los deseos o intereses de los individuos, como pretende el subjetivismo (en
ambos casos en sus posicionamientos ms radicales). En el primer supuesto existe el riesgo de
que un sector de la sociedad, sintindose intrprete y portavoz de ese orden axiolgico objetivo,
trate de imponer una "tirana de los valores" a los dems; lo que resulta incompatible con un
sistema tico, jurdico y poltico pluralista. En el segundo, al extremar su inspiracin
individualista, se pueden engendrar formas de decisionismo o la propia anarqua de los valores.
Frente a estas posturas doctrinales, Prez Luo aboga por un intersubjetivismo axiolgico que
parte de la positividad de poder establecer las condiciones que permitan a la racionalidad
prctica llegar a un cierto consenso abierto y revisable sobre el fundamento de los Derechos
Humanos. Pero para que ste no quede reducido a una serie de argumentaciones formales, por
grande que sea su elaboracin y depuracin discursiva, no se puede perder de vista la referencia
inmediata de humanidad que constituye la razn de ser de cualquier derecho. De ah que el
consenso al que se apela, lejos de traducirse en frmulas abstractas y vacas, reciba su
contenido material del sistema de necesidades bsicas o radicales, que constituye su indeclinable
soporte antropolgico.
La concepcin de los Derechos Humanos responde a tres premisas: iusnaturalismo, en
su fundamento, que trata de conjugar su raz tica con su vocacin jurdica;
historicismo, en su forma; y axiologismo en su contenido. La posicin frente a las
posturas doctrinales debe orientarse hacia el consenso y el intersubjetivismo
axiolgico.
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b.Inalienabilidad
Cuando afirmamos que los Derechos Humanos son inalienables, estamos diciendo que son
indisponibles para su titular. A veces se entiende que forma parte del contenido de la
inalienabilidad la caracterstica de los derechos segn la cual en ningn caso est justificada su
vulneracin por terceros.
c.Carcter absoluto
Dicha caracterstica supone que los derechos son la razn de ser de las instituciones, por lo que
no pueden concebirse lmites a los mismos que procedan de las instituciones arbitradas para su
proteccin; antes bien, (...) cualquier objetivo poltico o comunitario deber doblegarse al
imperio de los Derechos Humanos o, si se prefiere, todo poder aparece limitado por estos
derechos. (F. Laporta y M. C. Barranco Avils)
El concepto de Derechos Humanos gira en torno a los valores de la dignidad, la libertad
y la igualdad humanas, que han de ser reconocidos positivamente por los
ordenamientos jurdicos a nivel nacional e internacional. Los Derechos Humanos se
distinguen por ser universales, inalienables y tener carcter absoluto.
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esta visin humanista que sanciona el principio personalista como eje vital de funcionamiento de
las instituciones polticas y jurdicas.
Una vertiente interesante de esta proyeccin estriba en la funcin de mantenimiento de la
esperanza abierta y orientacin de futuro hacia una sociedad ms justa y hacia un derecho
justo. A los discursos sobre Derechos Humanos debe reconocrseles una innegable intencin
utpica, toda vez que stos no representan ms que el umbral de una sociedad justa. En virtud
de tal dimensin, las propuestas de los Derechos Humanos aparecen habilitadas para
representar una esperanza universal, si tenemos en cuenta el caudal utpico-revolucionario que
ha impregnado siempre el discurso de los derechos del hombre, en cuanto realizacin iniciada y
con las expectativas de lo todava no logrado.
Y es a causa de su profundo aliento humano, el que su reivindicacin haya dirigido, desde hace
ya ms de dos siglos, el debate histrico-poltico ulterior. Los Derechos Humanos representan
solo el ncleo mnimo y restringido de la conciencia histrica que la humanidad tiene de sus
propios valores y principios fundamentales.
mbito de la praxis poltica nacional e internacional
En este sentido, los Derechos Humanos se vinculan a la paz y al desarrollo de los pueblos y
cumplen as la funcin de legitimacin y valoracin crtica de las formas polticas y de los
regmenes polticos existentes. Es indudable que el reconocimiento y respeto a los Derechos
Humanos constituye uno de los parmetros fundamentales en cuya virtud la Comunidad
Internacional puede negar legitimidad a determinados Estados, es decir, acta como un potencial
legitimador de todo Estado de Derecho; y como tal, ofrece tambin la pauta valorativa que
fundamenta la disconformidad con determinadas parcelas o amplios sectores de los rdenes
jurdico-positivos, as como con las instituciones poltico-sociales vigentes en cada momento
histrico. El discurso humanitario sirve, por tanto, para enjuiciar la gestin estatal y, en especial,
el ejercicio de la fuerza pblica de cara a la poblacin civil.
mbito de los sistemas jurdicos
Por ltimo, en este mbito los Derechos Humanos representan el ncleo mnimo de moralidad
que deben contener los distintos ordenamientos positivos para que merezcan la calificacin de
derecho justo o, al menos, del ms justo posible en determinada coyuntura espacio-temporal,
y justificar, consecuentemente, la obediencia a sus normas. Los Derechos Humanos se
constituyen en torno a una serie de principios y valores materiales que constituyen propuestos
de validez tico-jurdica de todo sistema de derecho, en cuanto resultan absolutamente
necesarios para la plena realizacin de la persona humana y se configuran, a su vez, como
propuestos jurdicos de cualquier orden legal con pretensin de legitimidad, representando as el
punto de insercin entre el derecho y la moral.
Los Derechos Humanos operan en tres mbitos relacionados entre s: el de la filosofa
moral o tradicin tica; el de la praxis poltica, nacional e internacional; y el de los
sistemas jurdicos.
* Le recomendamos realizar la Primera Evaluacin
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Consideraciones finales
De la sistemtica constitucional y de la forma en que se protege los derechos en la Constitucin,
la mayora de los autores coinciden en que, en la Constitucin espaola, los derechos
fundamentales estn consagrados en el Captulo II de la Constitucin. Estos derechos generan
directamente obligaciones y prestaciones del Estado frente a los ciudadanos, que pueden
reclamar judicialmente. Otros autores, que utilizan un criterio ms estricto, sostienen que en el
marco de la Constitucin espaola, slo pueden ser considerados como derechos fundamentales
los enunciados en la Seccin I. Segn esta opcin, estos derechos son fundamentales porque
estn protegidos de forma reforzada. El Tribunal Constitucional utiliz este ltimo criterio hasta
1987, a partir del cual ha utilizado el criterio ms amplio.
* Le recomendamos realizar la Segunda Evaluacin
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Sealaba N. Bobbio hace ya algunos aos que el problema de fondo relativo a los Derechos
Humanos no es hoy tanto el de justificarlos como el de protegerlos , pues la cuestin de su
fundamentacin ya ha sido resuelta por la Declaracin Universal de 1948 mediante la prueba del
consenso (el consensus humani generis), que implica sustituir el criterio de objetividad (un valor
absoluto como Dios o la naturaleza humana) por el criterio de intersubjetividad (un valor relativo
como el acuerdo histrico de los Estados en la Organizacin de las Naciones Unidas).
Y es que una de las paradojas ms flagrantes de nuestro tiempo es la contradiccin observable
entre el discurso generalizado sobre los Derechos Humanos que producen las instancias
nacionales e internacionales y la triste realidad de tales derechos que impera en muchos pases.
Nunca antes han coexistido tantas normas e instituciones encargadas de proteger la dignidad
humana.
Y sin embargo, nunca antes, como durante ms de sesenta dcadas que se extiende desde la
proclamacin de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos en 1948 hasta ahora, se han
registrado tantas y tan atroces violaciones de los derechos ms elementales reconocidos
universalmente.
As pues, la tarea principal de nuestra poca en este terreno es la de proteger de manera eficaz
los derechos y las libertades de la persona humana. Las garantas de los Derechos Humanos se
pueden definir, por tanto, como el conjunto de instrumentos y actuaciones que tienden a reforzar
la vigencia (o reconocimiento normativo) de los Derechos Humanos y a asegurar su eficacia (el
cumplimiento social efectivo de los mismos). Tales instrumentos son, fundamentalmente, de
naturaleza jurdica y poltica, pero tambin ofrecen una proyeccin o dimensin extrajurdica,
toda vez que no resulta suficiente para la plena realizacin de dichos derechos la sola gestin de
los aparatos estatales y los organismos internacionales. Se requiere, adems, la participacin de
las ciudadanas y de sus movimientos sociales (Organizaciones no gubernamentales) y partidos
polticos, tanto en los espacios nacionales como en el escenario mundial.
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Naciones Unidas. Estos son: El Consejo de Derechos Humanos, los Procedimientos Especiales y
los rganos creados en virtud de instrumentos internacionales de derechos humanos
,compuestos por expertos independientes, cuya misin consiste en supervisar que los Estados
partes en los tratados cumplan sus obligaciones; as tambin debe citarse al Alto Comisionado
de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Dicho sistema institucional es el nico que
tiene jurisdiccin universal, pero tambin el ms dbil, ya que no ofrece las mismas garantas de
acceso ni la misma fuerza decisoria que los mecanismos europeos o interamericanos.
El Consejo de Derechos Humanos, basado en la Carta de la ONU fue creado por la Asamblea
General de dicha Organizacin en 2006, en sustitucin de la antigua Comisin de Derechos
Humanos. Es un rgano intergubernamental compuesto por 47 Estados Miembros, elegidos por
un periodo inicial de tres aos. Es responsable del incremento de la promocin y proteccin de
los derechos humanos en el mundo. Tiene como misin constatar las situaciones de violaciones
de
los
derechos
humanos
y
hacer
recomendaciones
al
respecto.
Ha adoptado distintos mecanismos de actuacin, entre los que destacan el Examen Peridico
Universal, a travs del cual se examina la situacin de los derechos humanos en los 193 Estados
Miembros de las Naciones Unidas; y un nuevo mecanismo de realizar denuncias que permite a
individuos y organizaciones presentar dichas denuncias sobre violaciones de los derechos
humanos a la atencin del Consejo.
Los procedimientos especiales pueden estar integrados por una persona (denominada
Relator Especial o Experto Independiente), o por un grupo de trabajo compuesto por lo
general de cinco miembros (uno de cada regin). Los mandatos de los procedimientos
especiales, por lo general, encomiendan a los titulares de los mismos examinar, supervisar,
prestar asesoramiento e informar pblicamente sobre las situaciones de derechos humanos en
pases o territorios especficos (mandatos por pas), o sobre los principales problemas de
violaciones de derechos humanos a nivel mundial (mandatos temticos). Los procedimientos
especiales se ocupan de diversas actividades, tales como: ofrecer respuesta a las denuncias
individuales, realizar estudios, realizar visitas a los pases, prestar asesoramiento en materia de
cooperacin tcnica en los pases y participar en las actividades generales de promocin de los
derechos humanos.
Los rganos convencionales se han creado a partir de instrumentos internacionales que son
bsicamente tratados- que se adoptan con la finalidad de proteger determinados y concretos
derechos humanos. Estn compuestos por expertos independientes que tienen como misin
supervisar que los Estados partes cumplan sus obligaciones. Estos son: Comit de Derechos
Humanos, Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, Comit para la Eliminacin de
la Discriminacin Racial, Comit para la Eliminacin de la Discriminacin contra la Mujer, Comit
contra la Tortura, Comit de los Derechos del Nio, Comit para la Proteccin de los Derechos de
los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares, Comit sobre los Derechos de las Personas con
Discapacidad, Comit contra las Desapariciones Forzadas de Personas.
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Debe tambin hacerse especial mencin a la gestin llevada a cabo por la Organizacin
Internacional del Trabajo (OIT), como agencia especializada de la ONU en el campo de la
afirmacin y difusin de los derechos laborales y sindicales, que se ha extendido tambin a los
derechos de las mujeres y de las minoras tnicas, al igual que la labor de la UNESCO en materia
de libertades culturales, educativas y cientficas , en cuyo contexto se adopt en 2005 la
Declaracin Universal sobre Biotica y Derechos Humanos para completar -en lo que se
refiere al impacto de la biotecnologa y la medicina en los seres humanos- la Declaracin
Universal de Derechos Humanos de 1948.
El Tribunal Penal Internacional
Por ltimo, debe concluirse -en relacin al sistema de proteccin de los Derechos Humanos en la
ONU- que esta compleja red de mecanismos convencionales e institucionales ha tenido como
culminacin del proceso, la creacin de un Tribunal Penal Internacional con carcter permanente,
independiente e imparcial, diseado en la Conferencia de Roma de 1998. Sobre este punto, la
propia ONU cuenta con importantes precedentes inmediatos, como fueron los dos Tribunales
Penales Internacionales creados ad hoc y de modo puntual por el Consejo de Seguridad de las
Naciones Unidas para juzgar los crmenes de guerra en la antigua Yugoslavia y en Ruanda. En
ambos casos, la Comunidad Mundial decidi exigir responsabilidad internacional a los distintos
actores armados.
Dados estos trgicos acontecimientos y el desarrollo alcanzado por el Derecho Internacional de
los derechos humanos y el Derecho Penal Internacional, se estableci en virtud del Estatuto de
Roma el Tribunal Penal Internacional Permanente.
Este Tribunal est vinculado a la ONU y su misin consiste en juzgar a las personas acusadas de
cometer los crmenes ms graves contra la Humanidad, puesto que como se seala en el
Prembulo del Estatuto del Tribunal- estos graves crmenes constituyen una amenaza para la
paz, la seguridad y el bienestar de la Humanidad.
Se trata, por tanto, del primer organismo judicial internacional de carcter permanente
encargado de perseguir y condenar los crmenes ms aberrantes contra la Humanidad
cometidos por individuos. Estos crmenes aparecen tipificados y enumerados de manera
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taxativa en el art 5 del Estatuto de Roma, que seala la competencia del Tribunal para juzgar los
crmenes de genocidio, los de guerra, los de agresin y los de lesa humanidad.
La jurisdiccin del Tribunal Penal Internacional es complementaria respecto a las jurisdicciones
penales nacionales. Actualmente han ratificado el Estatuto de Roma 85 Estados, aunque
desgraciadamente no ha sido firmado ni ratificado por algunos importantes pases de la escena
mundial, como, por ejemplo Estados Unidos, Rusia o Israel. Este Tribunal tiene su sede en la
Haya y su Presidente es San Hyun Song.
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Las dos piedras angulares de este sistema de proteccin de los derechos humanos en el marco
del Consejo de Europa son: el Tribunal Europeo de Derechos humanos y el recurso o la demanda
individual. Su contribucin a la proteccin de los derechos humanos resulta ciertamente
destacable por la innovacin que aporta, al potenciarse de esta forma la subjetividad
internacional activa del individuo.
Sin embargo -como todos los sistemas internacionales de proteccin de derechos humanostiene un carcter subsidiario respecto a los sistemas estatales o internos, que son los
encargados de proteger primordialmente dichos derechos, por lo que deben agotarse
previamente los recursos judiciales internos.
La ventaja de este sistema respecto del universal, es la posibilidad para el individuo o grupo de
personas de invocar y poner en marcha dichos mecanismos de proteccin, considerndose
incluidos en su mbito personal de aplicacin no slo a los nacionales, sino tambin a los
extranjeros y a los transentes de los pases Miembros del Consejo de Europa, denominndose
dicha posibilidad, de acceso directo al rgano jurisdiccional, recurso individual.
Espaa firm el Convenio el 4 de octubre de 1979 y el 30 de junio de 1981 acept expresamente
el recurso individual ante la Comisin europea de Derechos Humanos (hoy refundida con el
Tribunal). As pues, corresponde al Tribunal, en virtud de las demandas individuales interpuestas
ante el mismo .verificar si las autoridades espaolas han respetado o tutelado adecuadamente
los derechos y libertades reconocidos en el Convenio.
Ante el aluvin de demandas presentadas y para dotar de una mayor eficiencia al sistema de
proteccin de los derechos y libertades del Convenio Europeo, se adopt el Protocolo 11 de
Enmienda al Convenio Europeo -que entr en vigor en octubre de 1998- y supuso una
importante modificacin de sistema anterior de proteccin de los derechos humanos articulado
en torno a la Comisin y al Tribunal. Tal modificacin afecta a la unificacin y fusin de todo el
procedimiento europeo de proteccin de Derechos Humanos en el Tribunal. Igualmente, se puso
fin a las funciones jurisdiccionales del Comit de Ministros, rgano que actualmente desarrolla
slo una labor de supervisin del cumplimiento de las sentencias.
De esta manera se puede decir que el sistema europeo de proteccin de los derechos humanos
se ha judicializado plenamente. En esta misma lnea se adopt el Protocolo nmero14- que ha
entrado en vigor en 2010-en cuya virtud se avanza todava ms en la eficiencia de la proteccin
de los derechos humanos en el marco del Convenio.
El Tribunal tiene carcter permanente y su jurisdiccin es obligatoria. Est compuesto por 47
jueces (tantos como Estados Miembros del Consejo de Europa) y puede actuar en varias
formaciones judiciales (Juez nico, Comit de Jueces, Seccin y Gran Sala). Su sede est en
Estrasburgo.
La Carta de los derechos fundamentales de la Unin Europea
Esta Carta recoge en un texto nico, por primera vez en la historia de la Unin Europea, el
conjunto de los derechos civiles, polticos, econmicos y sociales de los ciudadanos europeos y
de las personas que viven en el territorio de la Unin. Se firm y proclam por los presidentes de
las instituciones comunitarias el 7 de diciembre del 2000 con ocasin del Consejo Europeo de
Niza, y el procedimiento de su elaboracin ha sido ciertamente original y sin precedentes en la
historia de la Unin Europea.
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As, el Consejo Europeo de Colonia, celebrado en junio de 1999, adopt la decisin de que se
elaborase una Carta de derechos fundamentales por entender que en el momento actual del
desarrollo de la Unin, es necesario establecer una Carta de estos derechos de tal modo que
destaque su importancia excepcional y su alcance de manera visible para los ciudadanos de la
Unin. A tal efecto, se constituy un rgano ad hoc, en diciembre de 1999, que por decisin
propia y por impulso del Parlamento Europeo se denomin Convencin.
La creacin de este rgano supuso una autntica novedad, toda vez que, a juicio de Carrillo
Salcedo, prefiguraba una nueva Europa institucional en la medida en que daba expresin a la
compleja realidad poltica supranacional. Por su composicin (representantes personales de los
Jefes de Estado o de Gobierno, pero no embajadores sujetos a instrucciones de sus gobiernos;
parlamentarios nacionales; parlamentarios europeos y Comisin) y su mtodo de trabajo, la
Convencin supuso una importante innovacin en el proceso de elaboracin del derecho
comunitario primario, aparte de que introdujo una mayor transparencia en los trabajos
preparatorios y permiti que pudieran ser odas una pluralidad de voces que representaban
sensibilidades polticas y culturales distintas.
La transparencia del mtodo utilizado en la elaboracin de la Carta constituye un valioso
ejemplo de publicidad y democracia en el quehacer comunitario. En efecto, los trabajos de la
Convencin fueron pblicos y se difundieron por Internet, y fueron odos por el Defensor del
Pueblo europeo, el Comit Econmico y Social y el Comit de las Regiones, as como por
representantes de la sociedad civil de los Estados miembros y de los Estados candidatos a la
integracin en la Unin Europea.
Cuando los Estados Miembros de la Unin Europea lanzaron la idea de redactar una Carta de los
Derechos Fundamentales, no determinaron su estatuto, pues deba examinarse con
posterioridad, en el momento de la adopcin definitiva del texto. La cuestin era saber si deba
integrarse en los Tratados, lo que le conferira un valor jurdico vinculante para los Estados
miembros y las Instituciones de la Unin Europea.
La Carta de Derechos Fundamentales de la UE no
est incluida en el Tratado de Lisboa, aunque en
virtud de la remisin que se efecta a la misma se le
reconoce valor normativo. Hasta entonces era una
mera Declaracin y no un instrumento jurdicamente
vinculante. El Proyecto de Constitucin Europea -que
no lleg a aprobarse -si le haba otorgado un rango
normativo que no ha llegado a consolidarse hasta
2009. As, el art 6.1 del Tratado de Lisboa prescribe
que: La Unin reconoce los derechos, libertades y
principios enunciados en la Carta de los Derechos
Fundamentales de la Unin Europea, la cual tendr el mismo valor jurdico que los Tratados. Por
consiguiente, la Carta forma parte del Derecho Primario de la Unin con las consecuencias
jurdicas que ello comporta.
La Carta tiene por objeto nicamente proteger los derechos fundamentales de las personas
frente a actos adoptados por las Instituciones de la Unin Europea y por los Estados Miembros
en aplicacin de los Tratados de la Unin. La Carta de los Derechos Fundamentales de la Unin
Europea recoge en un texto nico, por vez primera en la historia de la Unin Europea, el
conjunto de los derechos civiles, polticos, econmicos y sociales de los ciudadanos europeos y
de todas las personas que viven en el territorio de la Unin.
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El texto de la Carta es breve, consta de 54 artculos y un Prembulo. Los derechos que en ella se
recogen se agrupan en captulos: dignidad, libertad, igualdad, solidaridad ciudadana y justicia.
Todos ellos se basan, esencialmente, en los derechos y las libertades fundamentales reconocidas
en el Convenio Europeo, en las tradiciones constitucionales de los Estados miembros de la Unin
Europea, en la Carta Social Europea y en la Carta comunitaria de los derechos sociales
fundamentales de los trabajadores. En suma, responden al conjunto de valores y principios
constitucionales europeos y suponen el intento de hacer del ciudadano, de la persona humana,
el centro de la construccin poltica de la futura Europa.
En el Prembulo de la Carta se expone que la Unin est fundada sobre los valores indivisibles
y universales de la dignidad humana, la libertad, la igualdad y la solidaridad, y se basa en los
principios de la democracia y del Estado de Derecho. Al instituir la ciudadana de la Unin y crear
un espacio de libertad, seguridad y justicia, sita a la persona en el centro de su actuacin. Los
derechos se agrupan en seis grandes captulos (Dignidad, Libertad, Igualdad, Solidaridad,
Ciudadana y Justicia); en el sptimo captulo se definen las disposiciones generales.
Dentro del respeto del principio de universalidad, los derechos recogidos en la Carta se
conceden, en su mayora, a todas las personas, independientemente de su nacionalidad o lugar
de residencia. La Carta se dirige nicamente a proteger los derechos fundamentales de las
personas frente a los actos adoptados por las Instituciones de la UE y por los Estados Miembros
en aplicacin de los Tratados de la Unin.
Debe concluirse sobre este punto que Carta de los Derechos Fundamentales de la UE, es hoy
una norma jurdicamente vinculante que tanto la Unin como los Estados Miembros han de
respetar en la aplicacin del Derecho de la UE. Con la adopcin del Tratado de Lisboa, el 1 de
diciembre de 2009, la Carta de los Derechos Fundamentales adquiri fuerza jurdica vinculante
para 25 Estados Miembros, mientras que el Reino Unido y Polonia disfrutan de una excepcin a
su aplicacin. De esta manera, la Carta forma parte del Derecho primario de la Unin y, como
tal, sirve de parmetro de referencia a la hora de examinar la validez del Derecho derivado y de
las medidas nacionales.
Por ltimo, el sistema europeo de proteccin de los derechos humanos requiere hacer una
referencia a la adhesin de la UE al Convenio Europeo de Derechos Humanos, que viene
siendo una vieja aspiracin potenciada desde algunos sectores europestas. El Tratado de
Lisboa disea un nuevo marco jurdico en la proteccin de los derechos consagrados en el
Convenio, al aportar el fundamento jurdico para dicha adhesin que viene facilitada por la nueva
personalidad jurdica nica de la Unin reconocida en dicho Tratado. En la misma lnea de dar
impulso a la adhesin se muestra la entrada en vigor del Protocolo n 14 del CEDH en 2010, que
permite no solo a los Estados, sino tambin a las Organizaciones Internacionales convertirse en
signatarios del Convenio. Dicha adhesin requiere la ratificacin de todos los Estados Parte del
CEDH, as como de la UE. Es indudable que la adhesin al Convenio de la UE supondra un
reforzamiento del sistema europeo de proteccin de los derechos humanos y conllevara
importantes consecuencias jurdicas, puesto que permitira controlar al Tribunal Europeo de
Derechos Humanos la conformidad de los actos de la Unin al Convenio Europeo.
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En este curso hemos explicado el origen y la evolucin de los Derechos Humanos, que se han ido
adaptando a las distintas circunstancias sociales. Tambin hemos planteado la importancia del
respeto a los principios y valores constitucionales en los conflictos derivados de la biotecnologa
y la biomedicina.
En segundo lugar, hemos estudiado el fundamento de los Derechos Humanos y las tres doctrinas
a las cuales responde: el iusnaturalismo, el historicismo y el axiologismo. El concepto de
Derechos Humanos se perfil en el apartado Concepto y funcin de los Derechos Humanos, a
travs de una serie de rasgos distintivos. A continuacin, hemos repasado los derechos
fundamentales en la Constitucin espaola, as como las garantas a las que estn sujetos.
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