Repblica Bolivariana De Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educacin

U.E.I.P. Juan XXIII
2 Ao Seccin A
Materia: Historia Universal
Edo. Bolivariano De Miranda-Los Teques

ROMA

Alumna:

Profesora:

Steffany Martnez

Edicta Gomz

ndice

Portada: 1
ndice: 2
Introduccin: 3
El mito: 4
Rmulo y Remo:5
Monarqua Romana: 6,7,8,9,10.
Repblica Romana: 11,12,13,14,15,16,17,18,19,20,21,22,23.
El imperio romano: 24,25,26,27,28,29,30,31,32,33,34,35.
Conclusiones: 36,37.
Referencias bibliogrficas y electrnicas:38

Introduccin:

Roma se abri camino a partir de un pequeo puado de aldeas en la

Antigedad hasta convertirse en la ciudad estado que control Italia y que al
final, se convirti en la suntuosa capital de un vasto Imperio.
Bajo el mando de los grandes generales como Julio Csar, sus disciplinadas
tropas vencieron a casi todo los enemigos. Hacia el Siglo | d. de C, Roma
gobernaba los antiguos reinos de Egipto, Siria, Grecia, parte de frica e
incluso las salvajes tierras brbaras de Europa.
Roma, que ha sido desde hace mucho una de las principales ciudades de
Europa, es hoy un incomparable depsito de monumentos de todas las pocas,
desde la era etrusca hasta los tiempos modernos. Los orgenes de la historia de
Roma, bajo la monarqua etrusca y el periodo republicano, estn representados
por algunas reliquias; pero el legado del periodo imperial es muy amplio, tanto
en leyes, historia y arte y tcnicas de defensa.
En roma los reyes que han pasado han tenido diferentes formas de gobernar
por lo cual se hicieron muchas reformas, contando con la ayuda de el senado
compuesto por la familia patres quienes son los nicos que tenan derecho a ser
reyes, la clase ms alta, luego segua los clientes hombres libres que se
colocaban bajo la proteccin de la familia patres, los plebeyos esta clase la
componan los artesanos y comerciantes y los esclavos se encontraban los
prisioneros de guerra y deudores.
Tutta roma es un documental en el cual demuestra el principio de este gran
imperio hasta su cada

El mito:

Segn la tradicin romana, los hermanos gemelos Rmulo (771 a. C. - 717 a.

C.)[1] y Remo (771 a. C. - 753 a. C.) fueron los encargados de fundar Roma.
Finalmente sera slo Rmulo quien la fundara, constituyndose en su primer
rey. La historiografa actual considera falsa esta tradicin, fijando el origen de
la ciudad a finales del siglo VII a. C.
La historia de los orgenes de Roma se pierde entre las brumas de la leyenda.
Sus humildes comienzos no debieron distinguirse mucho de los de tantas
ciudades de la regin del Lacio. Pero con el tiempo, los antiguos historiadores
romanos pensaron que la ciudad escogida por los dioses para convertirse en
duea del mundo deba tener un origen heroico, que adornaron con infinidad
de leyendas, muchas veces contradictorias entre s, llenas de dioses y hroes
mitolgicos.
De hecho, para los modernos investigadores resulta difcil distinguir leyenda y
realidad, porque a veces, inesperados descubrimientos arqueolgicos sacan a
la luz las huellas de personajes y sucesos que parecan meras invenciones
legendarias.

Rmulo y Remo:

Roma fue fundada, segn la tradicin, por dos hermanos gemelos, Rmulo y
Remo que estos ms adelante Los gemelos crecieron y descubrieron su origen.
Buscando venganza, volvieron a su ciudad natal para matar a su to abuelo y
reponer en el trono a su abuelo Numitor. ste, en agradecimiento, les entreg
territorios al noroeste del Lacio. Con 18 aos (753 a. C.) decidieron fundar una
ciudad justo donde la loba los encontr que, acompaados de bandidos y
vagabundos expulsados de sus propias ciudades, decidieron fundar un nuevo
asentamiento junto al Tber. Sin embargo, los dos hermanos no se ponan de
acuerdo acerca del lugar en que levantaran su ciudad. Remo prefera el
promontorio del Aventino, mientras que Rmulo se inclinaba por la colina
del Palatino. As las cosas, decidieron dejar su disputa al arbitrio de los dioses
y -apostados cada uno en su colina-, se quedaron esperando una seal de lo
alto.
La maana del 21 de abril del ao 753 a.C., Remo contemplaba el limpio cielo
primaveral desde la cima del Aventino cuando divis seis enormes buitres
sobre su colina. Lleno de euforia, ech a correr hacia Rmulo, para anunciarle
su victoria. Sin embargo, en ese mismo instante, una bandada de doce pjaros
sobrevolaba el Palatino. Seguro de su victoria, y sin esperar la llegada de su
hermano, Rmulo cogi un arado y comenz a cavar el pomerium, el
foso circular que fijara el lmite sagrado de la nueva ciudad, prometiendo dar
muerte a quien osara atravesarlo.
Pero Remo, enojado por su derrota, lo cruz desafiante de un salto. Obligado
por el juramento que acababa de pronunciar, Rmulo dio muerte a su hermano,
que fue el primero en pagar con su vida la violacin de la frontera sagrada de
Roma Rmulo arrepentido, decidi enterrar a su hermano en la cima del
Palatino y emprendi una nueva etapa como nico rey de Roma.
Cre el senado -compuesto por 100 personas conocidas como patres, cuyos
descendientes fueron los patricios- y dividi la ciudad en 30 curias o
congregaciones. Los primeros habitantes, por otro lado, fueron los
5
asylum:refugiados, libertos, esclavos, prfugos... Esta leyenda encerraba para
los Romanos una halagea promesa: su ciudad sera perfecta y jams tendra
fin,

Como el foso que rodeaba el Palatino. Pero contena tambin una

oscura amenaza: la sombra del fratricidio sobre la que estaba fundada planeara
como una maldicin sobre Roma, en cuya historia abundaron los asesinatos y
las Guerras Civiles
Para poblar la ciudad recin creada, Rmulo acept todo tipo de prfugos,
refugiados y desarraigados de las ciudades vecinas, de procedencia latina. La
colonia estaba formada ntegramente por varones, pero para construir una
ciudad se necesitaban tambin mujeres. Pusieron entonces sus ojos en las hijas
de los sabinos, que habitaban la vecina colina del Quirinal.
Para hacerse con ellas, los latinos organizaron una gran fiesta, con carreras de
carros y banquetes, y cuando los sabinos se encontraban vencidos por los
vapores del vino, raptaron a sus mujeres. Al regresar a sus casas y descubrir el
engao, los sabinos declararon de inmediato la guerra a los latinos.

El rapto de las sabinas en la historia:

Los primeros habitantes fueron todos hombres. Por ello, Rmulo organiz unas
pruebas deportivas a las que invit a la poblacin vecina de Sabina. Aprovech
esta ocasin para raptar a las mujeres -conocido el hecho como el rapto de las
sabinas- y los hombres de esta ciudad decidieron rescatarlas, provocando a las
sabinas un dilema: si moran los sabinos, moran sus padres y hermanos, pero
si moran los romanos, moran sus maridos e hijos. Finalmente, Rmulo pact
con el rey sabino Tito Tacio una diarqua hasta la muerte de este ltimo.
Rmulo qued como nico rey y realiz diferentes y victoriosas empresas
blicas.

La traicin de Tarpeya:
Antes de partir al campo de batalla, Rmulo encomend la custodia de la
ciudad a la joven Tarpeya, pero sta, enamorada en secreto del rey de los

sabinos, o anhelando una recompensa, prometi al monarca enemigo que le

mostrara una va oculta que conduca al Capitolio (donde estaba la fortaleza
latina), a cambio de lo que l llevaba en el brazo izquierdo, en alusin a un
brazalete de oro del rey. En efecto, los sabinos alcanzaron la ciudad gracias a
las indicaciones de Tarpeya, pero en vez de entregarle su pulsera, el rey sabino
orden a sus hombres que aplastaran a la traidora con sus escudos, que
llevaban, precisamente, en el brazo izquierdo.
Otra versin de la leyenda cuenta que los romanos descubrieron su traicin, y
que la arrojaron al vaco por un precipicio, que pas a llamarse la roca Tarpeya,
inaugurando as la costumbre de castigar a los traidores a la patria lanzndolos
desde ese punto.

Intervencin de las sabinas:

La ayuda de Tarpeya no evit que sabinos y latinos se enfrentaran en
el campo de batalla. En un momento del combate, en una clebre escena,
mltiples veces representada en el arte, las sabinas se interpusieron entre los
contendientes, abrazndose al cuello de sus maridos y familiares, para
suplicarles que detuvieran la pelea. Pues si vencan los sabinos, ellas perderan
a sus maridos, y si vencan los latinos tendran que llorar la muerte de padres y
hermanos. De modo que los contrincantes depusieron las armas y firmaron la
paz.
Con esta leyenda ilustraban los romanos que su ciudad haba nacido de la
unin de dos pueblos: latinos y sabinos, a los que pronto se sum un tercer
elemento: los etruscos, un pueblo muy avanzado, que poblaba la
actual Toscana y que posea importantes intereses comerciales en la regin del
Lacio.

El piadoso Numa Pompilio:

El primer sucesor de Rmulo fue Numa Pompilio, de origen sabino. Hombre
severo y piadoso, fue el fundador de la religin romana. Numa

Pompilio ense a los romanos la forma en la que deban rendir culto a sus
dioses, estableci el calendario sagrado e instituy las principales ceremonias
religiosas, siguiendo las instrucciones que segn deca cada noche le dictaba
una ninfa llegada desde el Olimpo.
Fue, adems, un rey pacfico. Durante todo su reinado el templo de Jano que
slo se abra en tiempos de guerra permaneci cerrado, algo que slo ocurrira
otras dos veces en la historia de Roma.

Tulio Hostilio, el guerrero:

Por el contrario, el recuerdo de su sucesor, Tulio Hostilio, ha quedado asociado
al de un gran guerrero, que organiz militarmente a los romanos y les ense a
pelear. Conquist Alba Longa, la ciudad ms importante del Lacio, mediante
un duelo singular entre Horacios y Curiacios, dos tros de hermanos gemelos,
que se decant a favor de los primeros y ampli considerablemente el territorio
de Roma.

Anco Marcio:
Tulio Hostilio muri a manos de Anco Marcio (nieto de Numa), que le sucedi
en el trono. Anco Marcio incorpor a Roma a los habitantes de varias ciudades
latinas y ampli los lmites de la ciudad. Construy el puerto de Ostia e
hizo que por vez primera Roma llegara al mar. Suyo es el primer puente
madera sobre el Tber y la primera crcel, consecuencia inevitable del
crecimiento progresivo de la ciudad y con l, de sus problemas.
Roma iba dejando poco a poco de ser un ncleo pastoril y agrario. La ciudad
estaba situada estratgicamente junto al principal vado del Tber, y era un lugar
de intensa actividad econmica, de modo que los romanos comenzaban a
enriquecerse con el comercio.

Tarquinio Prisco:
El primero de ellos, Tarquinio Prisco, culto e inteligente, se gan la voluntad
de los romanos mediante ddivas y, dicen que fue el primero en dirigir

un discurso al pueblo pidindole su nombramiento. Para celebrar su triunfo y

contentar a la plebe, organiz los primeros juegos en el actual emplazamiento
del Circo Mximo, inaugurando una costumbre que no se interrumpi desde
entonces.
Con el fin de reforzar su autoridad se hizo construir un palacio, en el que se
mostraba, ante nobles y plebeyos, rodeado de un fastuoso ceremonial.
Tarquinio Prisco convirti Roma en una autntica ciudad, con calles bien
trazadas y barrios delimitados, cuyos desechos se arrojaban al Tber a travs de
la Cloaca Mxima.

Servio Tulio:
Su sucesor, Servio Tulio, era de origen humilde, pues haba nacido de una
esclava. Sin embargo, se educ en el palacio de Tarquinio el Viejo y acab
casndose con su hija. Fue un rey querido y respetado, que llev
a cabo importantes obras en la ciudad. Cuando ms tarde los romanos llegaron
a aborrecer la memoria de los reyes, guardaron siempre el recuerdo de Servio
Tulio como un rey bienhechor.
l construy la primera muralla de Roma, llamada por ello muralla serviana,
de la cual asoman todava aqu y all abundantes vestigios. Y
reorganiz completamente el ordenamiento poltico de la ciudad, agrupando a
sus ciudadanos no por su domicilio, sino en funcin de su riqueza. De este
modo, impuls la industria y el comercio, al abrir la carrera poltica a todos
aquellos que, aun siendo de orgenes humildes, hubieran conseguido
enriquecerse por sus propios mritos.

9
El ltimo de los reyes que tuvo Roma, Tarquinio el soberbio, encarn como
ningn otro la figura del tirano oriental que tanto acabaran odiando los
romanos. Despus de haber alcanzado el poder asesinando a su suegro (Servio

Tulio), Tarquinio fue el primer monarca que

guardia personal para protegerse.

se

rode

de

una

Ansioso de gloria, llev a cabo importantes campaas militares en territorio

etrusco, y tambin realiz obras de gran envergadura en la ciudad, entre las
que destaca la construccin del majestuoso Templo de Jpiter en la cima del
Capitolio, que sera durante siglos el ms importante de Roma. A l se deben
tambin el servicio personal obligatorio en la milicia, y el reparto gratuito de
trigo a la poblacin, llamado annona.
Pero sus victorias y sus construcciones no disimulaban su crueldad. Cansado
de su despiadada arbitrariedad, el pueblo buscaba el modo de desembarazarse
de su tirana. El desencadenante de su cada fue la muerte de la joven Lucrecia.
Esta honesta esposa haba sido forzada por un hijo de Tarquinio, y tras confesar
su desgracia a su padre y su marido, se suicid delante de ellos atravesndose
el corazn. La ciudadana, encolerizada al enterarse del suceso, decidi
expulsar al rey y a toda su familia.
Corra el ao 509 a.C. y comenzaba la Repblica romana, que gobernara la
ciudad durante cinco siglos.

Resumen de la monarqua y conclusin:

Siete reyes haban gobernado Roma durante 250 aos: los cuatro primeros,
incluido Rmulo, pastores y agricultores de origen latino y sabino; los 3
ltimos, de origen etrusco. Y se puede decir que su reinado fue positivo para
Roma, que creci y se desarroll como ciudad, alcanzando el predominio sobre
el resto de los pueblos del Lacio.
Pero Tarquinio el Soberbio dej un recuerdo tan odioso en la memoria de los
romanos, que stos renegaron para siempre de la monarqua, y no era
concebible entre los polticos de la ciudad peor traicin que la de querer
10
Convertirse en rey. Aunque hubo emperadores que superaron con creces las
maldades de Tarquinio en el ejercicio de su poder, en el resto de su larga
historia los reyes jams volveran a Roma

Ordenamiento constitucional republicano:

Tras la expulsin de los reyes y la instauracin de la Repblica, en el ao 509
a.C., el poder en Roma recay sobre los patricios, jefes de las principales
familias, que formaban el Senado y que eran elegidos por los ciudadanos para
los distintos cargos pblicos.
Teniendo en cuenta el funesto recuerdo que haba dejado en los romanos
el poder absoluto de los reyes, las instituciones republicanas fueron
cuidadosamente diseadas para que ningn hombre tuviera un poder
excesivo. El gobierno lo ejercan siempre dos cnsules, que se renovaban de
ao en ao. Cada uno de ellos poda vetar las decisiones del otro, y
en tiempo de guerra dirigan las operaciones militares en das alternos.
Fue en ese momento, al comienzo mismo de la Repblica, cuando las
conocidas siglas SPQR, Senatus Populusque Romanus, El senado y el pueblo
romano se convirtieron en la divisa de Roma, significando que todo se haca
en nombre de los dos grandes poderes que en teora gobernaban la ciudad: el
senado de patricios, y las asambleas de ciudadanos plebeyos, encargadas de
elegir a los cargos pblicos.

Gestacin del conflicto:

Sin embargo, esta aparente unidad esconda una profunda fractura interna que a
punto estuvo de destruir la Repblica ya en sus inicios. Los patricios,
descendientes de las primeras familias que haban fundado la ciudad junto a
Rmulo, disfrutaban de numerosos privilegios: slo ellos podan formar parte
del Senado, y slo ellos podan desempear cargos pblicos. Los patricios en el
Senado hacan las leyes, los patricios como cnsules las ejecutaban, y patricios
eran tambin los jueces que castigaban a los infractores de la ley.

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A los plebeyos, que pagaban sus impuestos y acudan al ejrcito cuando se les
convocaba, tan slo les corresponda reunirse cada ao para elegir a los
magistrados entre los candidatos que presentaban los patricios. Indignados por
esta situacin que les obligaba a hacer frente a todos los inconvenientes de la

ciudadana, sin permitirles disfrutar de sus ventajas, los plebeyos emprendieron

largas y encarnizadas luchas con los patricios para reclamar ms derechos.

La secesin del Aventino:

El primer episodio grave de estos enfrentamientos tuvo lugar apenas quince
aos despus de la proclamacin de la Repblica. Cierto da del ao 494 a.C.,
los plebeyos dejaron de cultivar la tierra, de comerciar y de servir en el
ejrcito, y se retiraron a la colina del Aventino, proclamando que no volveran
a sus tareas hasta que se reconocieran sus derechos.
Al principio, los patricios enviaron mensajeros que, entre ruegos y amenazas,
instaron a los plebeyos a abandonar su actitud. Pero stos se mantuvieron
firmes, y la ciudad, falta de mano de obra, qued sumida en el caos.
Al final, el Senado tuvo que capitular, y accedi a incluir una nueva
magistratura en el ordenamiento institucional: los tribunos de la plebe. Estos
magistrados, que slo podran ser elegidos entre candidatos plebeyos, tendran
como nica funcin defender sus intereses, y dispondran, para ello,
del derecho de veto sobre cualquier resolucin senatorial.
Para que este enorme poder no provocara represalias por parte de los patricios,
los tribunos de la plebe seran considerados personas sagradas. Si alguien
atentaba contra su vida, su cabeza sera sacrificada a Jpiter, y sus bienes
subastados.

La primera ley escrita:

Medio siglo despus de estos episodios, en el ao 451 a.C., los plebeyos
obtuvieron una nueva conquista: diez hombres sabios elegidos entre los
romanos redactaron la Ley de las Doce Tablas, que se convirti en la primera
ley escrita de Roma. Hasta entonces haban sido los jueces patricios quienes
aplicaban la ley, basndose en las normas no escritas de la costumbre, lo que
12
Permita todo tipo de arbitrariedades. Tras medio siglo de enfrentamientos
entre patricios y plebeyos, estas primeras concesiones llevaron la paz interna a
Roma. La joven Repblica estaba lista por fin para mirar a su alrededor.

Guerras latinas:
Desde el comienzo de la Repblica, Roma ejerca un poder predominante
sobre el resto de las ciudades latinas, y les haba impuesto un pacto de
privilegio para ella, llamado Foedus Cassianum, que comenzaba con estas
solemnes palabras: haya paz entre los romanos y todas las ciudades latinas
mientras la posicin del cielo y la tierra siga siendo la misma...
Pero aunque el cielo y la tierra no cambiaron su posicin, las ciudades del
Lacio intentaron librarse de la superioridad de Roma, y de los abusivos pactos
que les impona. Alindose, cuando la ocasin era propicia, con
enemigos exteriores como los belicosos volscos y ecuos, durante 150 aos los
latinos mantuvieron continuos enfrentamientos con Roma, conocidos como
guerras latinas.
Finalmente, en el ao 338 a.C. en la decisiva batalla naval de Antium, Roma
derrot a los volscos, llevndose un precioso tesoro, las proas de los barcos
enemigos, o rostra, que durante siglos adornaron la tribuna de oradores
del Foro Romano. Esta importante victoria seala el final de las guerras latinas.

Guerras samnitas:
Tras conseguir dominar toda la regin del Lacio y someter a volscos y ecuos,
Roma tuvo que afrontar durante 50 aos tres nuevas guerras con otros pueblos
itlicos, conocidas como las guerras samnitas. Los samnitas, pueblo de rudos y
guerreros montaeses instalados al Sur de Roma, suponan una constante
amenaza para los habitantes del valle. Estos, cansados de las continuas
incursiones samnitas, pidieron ayuda a Roma, que aprovech la coyuntura para
expandir su dominio.
Durante la segunda guerra samnita se produjo el famoso episodio de las Horcas
Caudinas, uno de los sucesos ms humillantes en la historia de Roma.
Atrapado en un desfiladero junto a la ciudad de Caudium, todo el ejrcito,
13
Desarmado, fue obligado a pasar bajo el yugo de las lanzas samnitas, una
costumbre que los romanos adoptaron desde entonces en sus victorias sobre
otros pueblos.

A pesar de esta victoria parcial en las Horcas Caudinas, los samnitas fueron
derrotados, y se rindieron definitivamente en el ao 290 a.C., dejando a Roma
el camino libre para expandirse hacia el Sur de la Pennsula.

Por qu Roma vencedora:

En todos los enfrentamientos blicos, Roma demostraba una sorprendente
determinacin, que dejaba perplejos a sus adversarios y los suma en el
desnimo.
Si los romanos resultaban siempre victoriosos es porque ningn otro pueblo
dese la victoria tanto como ellos. Sin importar las batallas perdidas, los costes
materiales o en vidas humanas, Roma volva siempre a la pelea con la
experiencia de los errores cometidos. Y jams daba por terminada una guerra
hasta asegurarse de que a sus enemigos no les quedaban ni los ojos para llorar
su derrota.
Cuando, el ao 272 a.C., la colonia griega de Tarento, en el Sur de Italia, cay
en manos de los romanos, Roma dominaba ya toda la pennsula y se haba
convertido en uno de los estados ms poderosos de su entorno. Era slo
cuestin de tiempo que su camino se cruzara con el de la otra gran potencia del
Mediterrneo occidental: Cartago.
La ciudad de Cartago, en la costa norte de la actual Tnez, haba sido fundada
el siglo IX a.C. por marineros fenicios, que construyeron este enorme puerto en
el centro de las rutas comerciales que surcaban el Mediterrneo. Adems de su
estratgica posicin para el comercio, Cartago estaba rodeada de tierras
frtiles, y muy pronto, los cartagineses (que tambin reciban el nombre de
pnicos), extendieron su dominio hasta Sicilia. All tomaron contacto con los
romanos, que se encontraban en plena expansin, y las dos potencias
comenzaron a vigilarse con recelo.
Sicilia, rica en cereales, estaba poblada por prsperas colonias griegas, muchas
14
De las cuales estaban dominadas por los cartagineses. Sin embargo, una de
Ellas, Mesina, situada en el estrecho entre Italia y la isla, decidi llamar en su
auxilio a los romanos para que expulsaran a la guarnicin cartaginesa que

controlaba la ciudad. Cuando los mensajeros de Mesina llegaron al Senado se

produjo una larga deliberacin. Todos eran conscientes de que enviar ayuda
militar a la ciudad desencadenara un terrible enfrentamiento con Cartago,
cuyas ltimas consecuencias eran imprevisibles.
Al final, los romanos decidieron enviar a sus soldados. Era el ao 264 a.C. y
daba
comienzo
as
la
primera
de
las
Guerras
Pnicas,
tres terribles enfrentamientos entre romanos y cartagineses que decidiran el
destino de Occidente.

Primera Guerra Pnica:

Roma que posea slo una pequea flota apenas tena experiencia en batallas
navales. As que, al principio, los cartagineses destruan con facilidad las naves
que enviaban los romanos, mal dirigidas por sus inexpertos almirantes.
Pero cada derrota enseaba a los romanos algo nuevo. Al final, se percataron
de que su infantera era superior a la cartaginesa, y decidieron aprovechar esa
ventaja. Para ello, disearon unas pasarelas de madera terminadas en garfios,
con las que los legionarios podan cruzar hasta las naves enemigas. Los
cartagineses saban manejar mejor sus trirremes, pero sus marineros no estaban
preparados para combatir cuerpo a cuerpo, y terminaron siendo derrotados.
Despus de veinte largos aos de guerra, en el ao 241 a.C., los romanos se
convirtieron en los nicos dueos de Sicilia, que pas a ser la primera
provincia romana.

Compromisos de Cartago:
La derrotada Cartago se comprometi a no atacar jams a un aliado de Roma, y
tuvo que hacer frente a unas indemnizaciones millonarias. La cuanta de las
compensaciones era tan elevada, que los cartagineses no podan pagarlas con

15
Los beneficios de sus dominios en frica, y decidieron expandirse por las ricas
tierras de la Pennsula Ibrica. Pero, tras su victoria sobre Cartago, Roma se

haba convertido en una potencia temible, y tambin haba puesto sus ojos en
las tierras de Hispania.
As que para evitar un nuevo enfrentamiento, decidi repartirse la Pennsula
con Cartago. La frontera se situara en el Ebro. Los territorios al norte de este
ro seran para Roma, los del sur, para Cartago.

Tras la derrota en la Primera Guerra Pnica, Cartago se vio obligada a pagar a

Roma indemnizaciones de guerra millonarias. Para hacer frente a los pagos,
llev a cabo una nueva expansin ultramarina por las ricas tierras de
la Pennsula Ibrica, repletas de frtiles valles y ciudades populosas.
Los ejrcitos cartagineses, al mando de Amlcar Barca, ocuparon el sur de
Hispania, pero Amlcar fue asesinado por un indgena, y el control de las tropas
pas a manos de su hijo Anbal, que apenas contaba 22 aos.
Roma haba pactado con los cartagineses una frontera en el ro Ebro. Pero al
sur del Ebro, en zona cartaginesa, se encontraba la ciudad de Sagunto, que
haba suscrito una alianza con Roma para defenderse de los pnicos. En su
afn por conquistar toda la zona asignada, Anbal puso cerco a Sagunto, y la
ciudad pidi ayuda a sus aliados romanos. Corra el ao 218 cuando Roma
declar la guerra a Cartago. Comenzaba la Segunda Guerra Pnica, que iba a
decidir la Historia de Occidente.

El comienzo de la guerra:
Los romanos pensaron que el enfrentamiento tendra lugar en la Pennsula
Ibrica. Pero Anbal, que aunaba una extraordinaria capacidad tctica con una
visin estratgica de largo alcance, dise un plan ms ambicioso para el
sometimiento de Roma.
Mientras el Senado romano enviaba todos sus efectivos a Hispania, Anbal
dej a su hermano Asdrbal al frente de las tropas de la Pennsula, y lanz a su
16
Ejrcito a una increble travesa cruzando los Pirineos y los Alpes, para atacar
Roma por el Norte.

Nadie poda esperar que un ejrcito entero se atreviera a cruzar los

terribles pasos de alta montaa en invierno, por sendas nunca antes transitadas.
La hazaa le cost a Anbal la prdida de un ojo y la muerte de la mayora de
los elefantes, pero las desprevenidas legiones romanas fueron derrotadas por
tres veces en el norte de Italia, en las batallas de Tesino, Trebia y Trasimeno. Y
as, en la primavera del ao siguiente, ningn ejrcito se interpona ya entre
Anbal y Roma.

Anbal a las puertas de Roma:

La llegada del cartagins sembr el pnico en la capital. En las calles, la
muchedumbre aterrorizada no dejaba de gritar: Anbal ante portas!, Anbal a
las puertas de Roma! Las murallas de la ciudad haban olvidado ya la ltima
vez que tuvieron que hacer frente a una amenaza semejante, y no resistiran un
asedio. Las nicas legiones disponibles se hallaban en Hispania; los generales
que podran encabezar una resistencia desesperada, a semanas de
distancia. Roma estaba perdida. A Anbal le bastaba alargar la mano para tomar
la ciudad y reducirla a cenizas.
Pero, misteriosamente, Anbal no descarg el golpe. El cartagins comprenda
que la verdadera fuerza de Roma no se esconda tras sus muros. Si se detena
ante la capital, si comprometa a su ejrcito en un asedio que podra durar
semanas, corra el riesgo de ser sorprendido en cualquier momento por los
pueblos itlicos del Sur o por las legiones que volvieran de Hispania desde el
Norte.
Para derrotar definitivamente a Roma Anbal necesitaba dos cosas: obtener
refuerzos de Cartago y privar a Roma de sus aliados itlicos. Por eso, pasando
de largo ante la ciudad, se dirigi hacia el Sur.

La batalla de Cannas:
Aprovechando el respiro, Roma, cuyos recursos parecan inagotables, reuni
un nuevo ejrcito de ochenta mil hombres, el mayor que nunca hubiera
17
Comandado un general romano, y el verano del ao 216 a.C. se enfrent con
Anbal en la llanura de Cannas. La desigualdad de efectivos era de tres a uno a

favor de los romanos. Pero, a pesar de ello, Anbal consigui envolver al

ejrcito enemigo y aniquilarlo completamente.
La batalla de Cannas se recuerda como uno de los mayores prodigios de
estrategia militar de todos los tiempos.

Buscando aliados:
Libre de toda oposicin, Anbal intensific su actividad diplomtica, tratando
de convencer a los aliados de Roma de que abrazaran la causa cartaginesa.
Tuvo xito con algunos pueblos, si bien la mayora prefiri permanecer leal a
Roma o expectante. Reclam nuevos refuerzos de Cartago, pero la ciudad no
se atreva a desviar todos sus efectivos y quedar tan desprotegida como Roma.

Escipin en Hispania:
Mientras Anbal deambulaba por Italia, la estrategia romana, que haba
desplazado sus mejores tropas a Hispania, comenzaba a dar frutos. All, en una
decisin sin precedentes en su historia, Roma haba entregado el mando de sus
legiones al jovencsimo Publio Cornelio Escipin, hijo y sobrino de dos
brillantes generales y perteneciente a una de las principales familias patricias.
Aunque haba combatido ya junto a su padre en las batallas de Tesino y
Cannas, Escipin contaba apenas 24 aos, y era slo un ciudadano particular,
que no haba desempeado an ninguna de las magistraturas que daban acceso
al mando militar.
Su estirpe y su determinacin insuflaron nuevos nimos a unas tropas
desesperadas, que bajo su mando consiguieron derrotar al ejrcito cartagins
comandado por los hermanos de Anbal, Asdrbal y Magn, hasta expulsarlos
completamente de Hispania. En el ao 205, sus legiones victoriosas estaban en
condiciones de regresar a Italia.

18

La situacin en Italia:

All, los ltimos restos de las tropas romanas haban aprendido la leccin y
evitaban cualquier enfrentamiento directo con Anbal. Preferan hostigar a sus
hombres desde la distancia, y sus ataques eran una sangra insoportable para el
ejrcito cartagins.
Sin haber sufrido jams una derrota, despus de haber tenido a la indefensa
Roma a su merced, Anbal, atrapado en Italia, sin aliados, sin provisiones y con
apenas un tercio de su ejrcito, se vio obligado a regresar por mar a Cartago,
tras haber estado deambulando por Italia durante 16 aos.

Cambio de escenario y desenlace:

Por fin, Roma se atrevi a llevar la guerra a suelo cartagins. Escipin
convenci al Senado de la necesidad de desembarcar cuanto antes en
la costa norteafricana, en persecucin de Anbal, cada vez ms acorralado.
Ambos compartan adems viejas deudas de sangre. Escipin haba derrotado
al hermano de Anbal en Hispania, Asdrbal, pero ste se haba cobrado antes
la vida del padre y el to de Escipin.
Los dos grandes generales se enfrentaron por primera y ltima vez en la
decisiva batalla de Zama, en el ao 202 a.C. Roma y Cartago se hallaban al
lmite de sus fuerzas y el resultado sera decisivo. Anbal recurri a su genio
tctico, Escipin a su astucia.
Para neutralizar a los elefantes, la ms temible de las armas cartaginesas, el
romano hizo sonar todas las trompetas de su ejrcito. Las bestias, aterrorizadas,
huyeron en desbandada aplastando a la propia caballera cartaginesa. Aunque
la infantera de Anbal present batalla hasta el final, el gran general no pudo
evitar su completa derrota.
Tras su victoria, Escipin obtuvo el sobrenombre de el africano, mientras
Anbal, abandonado por sus propios compatriotas, se vio obligado a refugiarse
en la corte del rey de Bitinia, donde se quit la vida con un veneno.

19
Tal vez fuera cierta la sentencia de su jefe de caballera, que, exasperado
porque Anbal no se decida a conquistar Roma cuando la tena en su mano, le

dijo: Cierto es que los dioses no conceden todos sus dones a la misma persona.
T sabes vencer, Anbal, pero no sabes aprovechar la victoria.

Situacin de Roma tras la guerra:

La derrota de Cartago convirti a Roma en la duea absoluta del Mediterrneo
occidental, y dio paso a la poca de las grandes conquistas. Pronto comenz
tambin la colonizacin de los territorios ya dominados: la Pennsula Ibrica,
el sur de la Galia y el Norte de frica.

Comparacin de culturas:
El concepto de colonizacin romana era muy diferente del de los cartagineses.
Los pnicos se limitaban a explotar los recursos de los territorios conquistados.
Roma lo haca tambin pero, adems, asentaba all a sus veteranos de guerra,
construa calzadas, puentes y acueductos, dotaba de leyes a esas comunidades,
y les ofreca todas las ventajas de su civilizacin.
La segunda Guerra Pnica decidi la historia de Occidente, construido sobre el
Imperio Romano. Y nunca se podr saber qu hubiera ocurrido si Escipin el
africano no hubiera ganado en Zama, o si Anbal hubiera destruido Roma,
como todos esperaban que hiciera.

Cartago debe ser destruida:

La victoria de Roma haba reducido definitivamente a Cartago a una potencia
menor, recluida en el norte de frica. Sin embargo, los aos pasaban y los
romanos todava recordaban con pnico los terribles momentos de la amenaza
de Anbal, lo cerca que haban estado de la catstrofe.
El viejo Catn, un senador clebre por su severidad y por su retrica, no perda
ocasin para recordar que deban aniquilar al enemigo. Sin importar el asunto
del que estuviera hablando en la asamblea del Senado, sus discursos
20
Terminaban siempre con la misma coletilla: Delenda est Cartago!, Cartago
debe ser destruida!

Si no, alegaba, Roma jams tendra descanso, y vivira siempre atemorizada

por la amenaza pnica.

La Tercera Guerra Pnica:

Al final, Escipin Emiliano, descendiente del gran general que haba salvado a
Roma en los tiempos de Anbal, condujo la ltima Guerra Pnica, en el ao
147 a.C., 55 aos despus de la derrota de Anbal.
Fue necesario inventar una excusa para declarar la guerra, y los cartagineses,
desesperados, no presentaron demasiada resistencia. Pero eso no les libr de
uno de los ms terribles castigos que haya sufrido jams una ciudad. Los
romanos saquearon, quemaron y arrasaron Cartago hasta los cimientos.
Y cuando la ciudad haba desaparecido, convertida en un montn de ruinas
humeantes, los romanos pasaron el arado, sembraron con sal, y maldijeron esa
tierra para siempre, de modo que nadie volvi a habitar jams la ciudad que un
da haba sido la ms poderosa del Mediterrneo.
Roma haba exorcizado al ms terrible de sus demonios y era duea absoluta
de toda la cuenca occidental del Mediterrneo.

Despus de las Guerras Pnicas, an quedaban grandes reyes que se atrevieron

a hacer frente al podero de Roma, en Grecia, en Turqua y en Siria, pero
fueron barridos por la incontenible marea de sus legiones.
Mucho han debatido los historiadores sobre este sorprendente afn de dominio,
que llev a los romanos a someter una tras otra todas las naciones del
Mediterrneo. Los propios romanos lo atribuan al deseo de los dioses.
Lo cierto es que sus ciudadanos se haban acostumbrado a las conquistas y a
sus beneficios: adems del oro, la plata y las piedras preciosas, con cada
victoria Roma reciba incontables tributos en especie, cientos de
21
Esclavos, obras de arte y animales exticos. Estas riquezas permitan la
distribucin gratuita de alimento a la ciudadana, grandiosas obras pblicas e

increbles espectculos. El pueblo viva de forma esplndida, los senadores se

enriquecan por encima de toda medida, y los generales orgullosos recorran
triunfantes la ciudad.

El conquistador conquistado:
Sin embargo, en otro terreno, los propios conquistadores fueron los
conquistados. La sociedad romana, concebida para la lucha y el sacrificio,
estaba acostumbrada a combatir a los rudos itlicos y fieros hispanos, pero no
estaba preparada para enfrentarse culturalmente a Grecia y Oriente.
Cuando entraron victoriosos en Atenas, los romanos quedaron fascinados por
la belleza de su arte, el refinamiento de su filosofa, y la dulce musicalidad de
un idioma concebido para el razonamiento. Los nobles romanos comenzaron
a copiar las esculturas griegas, enviar a sus hijos a aprender su idioma, asistir a
sus representaciones teatrales, y deleitarse con la msica y la poesa llegadas
de Oriente.
Los ms conservadores, escandalizados, aseguraban que eso sera el fin del
espritu romano, y que las delicadas costumbres griegas conduciran a la
ciudad, despus de tanto esfuerzo, a la molicie y la decadencia. No podan estar
ms equivocados. Tras asimilar la cultura griega, Roma, que ya dominaba el
Mediterrneo por la fuerza de las armas, comenz a hacerlo tambin por la
potencia de su civilizacin, que extendi, como un inesperado regalo,
por todos los rincones del mundo conocido, sembrando con ello las semillas de
la cultura occidental.

El conflicto de los Gracos:

Estos enfrentamientos entre los guardianes de las antiguas tradiciones romanas
y los partidarios de las novedades venidas de Grecia volvieron a introducir a
mediados del siglo II a.C.- un clima de gran agitacin en el interior de la
ciudad, que cristaliz con el famoso conflicto de los Gracos.
22

Los Gracos eran dos hermanos de ideas avanzadas que, como Tribunos de la
Plebe y en defensa de sus intereses, reclamaban una reforma agraria: la
distribucin gratuita de tierras entre los ciudadanos ms pobres de Roma, en
perjuicio de los todopoderosos terratenientes.
Los dos fueron asesinados. El mayor, el mismo da en que acababa
su mandato de Tribuno, pues los Tribunos de la Plebe como dijimos eran
sagrados e inviolables. Con el hermano menor, sin embargo, ni siquiera
esperaron a que expirara su mandato.

La crisis del siglo I a.C.:

La muerte violenta de los Gracos dio comienzo al siglo I a.C., el ms terrible y
convulso de la Historia de Roma. Durante ese siglo, Roma se desangr en
interminables Guerras Civiles, cuya causa era precisamente su poder y sus
inmensos dominios.
En efecto, las instituciones Republicanas, que haban servido para gobernar la
ciudad durante 500 aos y la haban conducido a la conquista del
Mediterrneo, eran insuficientes para administrar sus posesiones.
Los romanos haban dispuesto sus leyes para evitar que un solo hombre
ostentara el poder absoluto, pero los generales romanos se haban vuelto
demasiado poderosos. Apoyados en sus legiones y en los recursos de las
provincias que gobernaban, pugnaban entre s para hacerse con el poder en
solitario. Primero Mario y Sila, despus Julio Csar y Pompeyo, sumieron el
Mediterrneo en un bao de sangre.

La obra de Julio Csar:

Al final de este periodo convulso destaca la figura gigantesca de Julio Csar: el
hombre que, por fin, consigui concentrar en su mano todos los poderes
polticos de forma indefinida. Pero Roma, orgullosa de su tradicin
republicana, no estaba madura para semejante cambio, y Julio Csar fue
asesinado por un nutrido grupo de senadores en el ao 44 a.C.
23

La sucesin de Julio Csar:

Ante el cadver de Csar y los ojos del pueblo, Marco Antonio al que todos
crean su sucesor natural rompi los sellos de su testamento. Julio Csar
adoptaba a ttulo pstumo y dejaba como nico heredero... al joven Cayo
Octavio (conocido despus como Augusto). Todos quedaron atnitos,
especialmente el defraudado Marco Antonio.
Cayo Octavio apenas tena 18 aos, y era un joven inteligente y reservado, de
aspecto enfermizo, pariente lejano de Julio Csar, en quien el dictador crey
descubrir las extraordinarias cualidades que Roma necesitaba. Y no se
equivoc.
Octavio gobern Roma junto con Marco Antonio, hasta que consigui
deshacerse de l, en la ltima de las guerras civiles que asolaron la Repblica.
La victoria sobre Marco Antonio y Cleopatra (su aliada y amante), el ao 31
a.C., coloc Roma en sus manos. Haban pasado 13 aos desde la muerte de
Csar.

El arquitecto prudente del Imperio

Todos eran conscientes de que Augusto se propona ocupar el poder en
solitario, pero l, astuto y prudente, nunca lo proclam abiertamente. Mientras
iba edificando el Imperio, repeta sin descanso que todas las modificaciones
estaban destinadas a mejorar el funcionamiento de la Repblica.
Las reformas, lentas y escalonadas, se espaciaron cuidadosamente durante
dcadas a lo largo de su extenso reinado, de ms de 40 aos. Al principio, lleg
incluso a fingir que abandonaba la vida pblica para devolver la normalidad a
la Repblica.

24

Cuando la ciudadana y el Senado, sabedores de que slo l los separaba de

una nueva Guerra Civil, le suplicaron que renovara su mandato, slo permiti
una prrroga temporal, y tard mucho tiempo en aceptar del Senado un poder
indefinido.
Exhaustos tras un siglo de enfrentamientos civiles, proscripciones y matanzas,
Roma concedi todo su apoyo a ese hombre sereno y prudente, que ofreca paz
y orden a cambio del dominio del estado.
La fecha para el comienzo del Imperio suele fijarse en el ao 27, momento en
que el Senado le concede el ttulo de Augusto, un calificativo de carcter
religioso, que elevaba a su portador por encima del resto de los hombres. ste
tambin pas a ser el nombre del octavo mes del ao, aquel en el que haba
nacido el salvador de Roma.
Respetando la idiosincrasia romana, que detestaba profundamente la
monarqua, Augusto supo combinar con inteligencia tradicin y renovacin al
crear el Imperio, una nueva forma de gobierno en la que el emperador no sera
un rey, ni un tirano, sino el primero de los senadores, destinado a velar por el
bienestar de todos.

Una edad dorada:

Como un reflejo de la paz pblica y de la bonanza econmica, el reinado de
Augusto inaugur la poca ms brillante de la cultura romana. Algunas de las
figuras ms destacadas de la literatura: Virgilio, Ovidio, Tito Livio... cantaron
las excelencias del nuevo orden. Sus obras, armoniosas y equilibradas,
constituyen el perodo de ms puro clasicismo en el arte y la literatura
romanos: una edad dorada a la que los autores de todas las pocas acudiran
una y otra vez con aoranza.
Aliviada tras el infierno de las Guerras Civiles, todo en la ciudad proclamaba
el nacimiento de una nueva era de paz y prosperidad, la gloria del Imperio y la
llegada al Mediterrneo de la Pax Romana.
25

Las nuevas instituciones:

Las innumerables reformas de Augusto, continuadas ms tarde por sus
sucesores, crearon una maquinaria administrativa bien engrasada, capaz de
gobernar hasta el ltimo rincn de un Imperio que se extenda desde Hispania
hasta Siria, y desde Normanda hasta Egipto.
Gracias a estas transformaciones, el ordenamiento imperial se convirti en una
estructura slida, cuya eficacia mejoraba cuando al frente se encontraba un
emperador capaz, pero que tambin poda resistir las veleidades de los
monarcas estpidos o crueles.
Por eso, aunque los sucesores de Augusto, los emperadores Julio Claudios, se
hicieron clebres por sus locuras, los cuadros medios y bajos de la
administracin siguieron funcionando, y en las provincias apenas sufrieron los
desmanes de unos emperadores que sumieron la ciudad de Roma en el terror.

Primeros sucesores de Augusto:

El primer sucesor de Augusto fue Tiberio, un gran general, inteligente y capaz,
pero al que las circunstancias haban obligado a ejercer un poder absoluto que
repugnaba a su talante aristocrtico y a su espritu conservador. Tiberio
despreciaba profundamente la adulacin a la que se haban visto reducidos los
senadores, y poco a poco su carcter reservado deriv en una profunda
misantropa.
Pero el imperio sigui funcionando sin sobresaltos, aunque Tiberio pas los
ltimos 10 aos de su vida retirado en la isla de Capri, despus de haber dejado
el gobierno en manos de un ministro, sin querer firmar ms rdenes que las que
llevaron a la muerte a decenas de senadores, conjurados para deponerle.
Su sucesor, Calgula, se crea un dios en vida, y mand arrancar las cabezas de
todas las estatuas de los dioses de su palacio para colocar la suya. En cierta
ocasin, enojado con Neptuno, seor de los mares, le declar la guerra, y
orden a sus legiones que lanzaran sus venablos al agua y que como botn
recogieran centenares de conchas, que hizo enviar a Roma en preciosos cofres
para adornar su triunfo. Tras haberse atrado el odio hasta de sus colaboradores
26

Ms cercanos, Calgula muri asesinado cuatro aos despus de iniciar su

reinado.
Sin saber muy bien qu hacer, la guardia pretoriana recorri el palacio imperial
en busca de un sucesor, y encontr al to de Calgula, Claudio, temblando de
miedo tras una cortina. Los pretorianos resolvieron al punto convertirle en
amo del mundo, y este hombre de cincuenta aos, al que todos haban
considerado un estpido, que tartamudeaba al hablar y caminaba cojeando, fue
capaz de regir el Imperio con justicia y sabidura, mejorando sustancialmente
el funcionamiento de la administracin.
Respecto a su sucesor, Nern, ha quedado como ejemplo de la depravacin a la
que puede conducir un poder inconmensurable, cuando se deja en manos de un
muchacho vanidoso y cruel.
Y mientras tanto, sin embargo, las provincias eran ricas y prsperas, los
caminos y las fronteras seguros, los jueces y los gobernantes eficaces.
Como Calgula, Nern tambin muri de modo violento, en el ao 68 d.C.,
cuando fue obligado a quitarse la vida.

Cambio de dinasta:
La muerte de Nern sin herederos puso fin a la dinasta Julio Claudia, y sumi
a Roma en una guerra civil que se resolvi en menos de un ao, con el ascenso
del general Vespasiano, que inaugur una nueva dinasta de emperadores: los
Flavios. Por primera vez, las legiones estacionadas en las provincias haban
sido capaces, por s solas, de conducir a su general hasta el trono imperial.
Hombre frugal, trabajador y sencillo, Vespasiano fue un gran administrador,
dedicado en cuerpo y alma al gobierno del Imperio, y durante su reinado se
sanearon las arcas del Estado, que haban quedado exhaustas tras los absurdos
derroches de Nern.
A su muerte le sucedi su hijo Tito, al que los romanos llamaban delicia
del gnero humano, por su carcter afable y en extremo generoso. Durante su
corto reinado se inaugur el Coliseo, cuya construccin haba sido comenzada
27

Por su padre 8 aos antes, en uno de los vastos terrenos que ocupaba Nern en
el centro de la ciudad. Por desgracia, Tito muri dos aos despus de subir
al trono, que fue ocupado por su hermano Domiciano, tan diferente de l como
la noche del da.

Domiciano:
Pareca que, irremediablemente, el poder corrompa la sangre de sus
gobernantes. Las dinastas que comenzaban con tan buenos augurios, acababan
degenerando en gobiernos despticos. Aunque Domiciano fue un emperador
apreciado en las provincias por la severidad con la que juzgaba a los
gobernadores corruptos, y era casi idolatrado por los legionarios, acab por
hacerse odioso a los romanos por su crueldad, y lleg a ser considerado como
un nuevo Nern.
Tras 16 aos de gobierno, Domiciano fue asesinado por un complot palaciego
en el que estaba involucrada su propia esposa.

El Senado gestiona la sucesin:

Pero esta vez, a diferencia de lo ocurrido con Nern, el Senado supo manejar la
situacin: en una sola sesin extraordinaria, la asamblea eligi a un emperador
de transicin, el respetable Nerva, un senador anciano y sin hijos. Este se
apresur a adoptar como heredero y sucesor a Trajano, el mejor general de
Roma, ganndose as el apoyo del ejrcito.
La llegada al trono de Trajano, en el ao 98 d.C. inaugur la era ms gloriosa
del Imperio, el siglo en el que Roma alcanz su mximo esplendor y
desarrollo.

El logro del equilibrio:

Durante varias generaciones, el Imperio estuvo gobernado por emperadores
extraordinariamente capaces. Los reinados de estos hombres fueron largos y
prsperos, y cuando moran, la sucesin tena lugar pacficamente, cediendo su
lugar al ms capacitado para ejercer el poder.

28

Trajano gobern Roma durante 19 aos, su sucesor Adriano 21, Antonino Po

23 y Marco Aurelio, el emperador filsofo, 19. Pareca que por fin, se haba
conseguido conjurar definitivamente el fantasma de las guerras civiles, que el
Imperio haba alcanzado un equilibrio perfecto y que ya nada podra destruirlo.
De hecho, el siglo II es conocido como el siglo de Oro del Imperio Romano.
Durante esta centuria se extendi por todas partes una sensacin de plenitud y
perfeccin. Se construyeron acueductos, nuevas calzadas y grandes edificios
pblicos. El Imperio se poda recorrer de punta a punta sin temor a los
bandidos y a la prosperidad econmica se sum un extraordinario
florecimiento cultural.

Tres grandes emperadores:

Trajano, el gran general, aport a Roma sus ltimas conquistas -la Dacia,
Arabia y Mesopotamia llevando las fronteras hasta su mxima expansin.
Su sucesor, Adriano, juzg que el Imperio no deba extenderse ms, y que era
el momento de aumentar la cohesin de sus vastos dominios. Viajero
infatigable, recorri todas sus provincias para mejorar su funcionamiento y
asegurar sus fronteras.
A su muerte, comenz el tranquilo reinado de Antonino Po, un hombre tan
bondadoso y clemente, que pareca no un emperador sino un padre quien
estaba al frente del Imperio.

Primeros signos preocupantes:

Sin embargo, bajo su sucesor Marco Aurelio, que fue tambin un magnfico
gobernante, comenzaron a aparecer los primeros sntomas de que la Edad de
Oro estaba llegando a su fin.
Los brbaros, ansiosos por alcanzar las riquezas de Roma, asediaban todas las
fronteras del Imperio. Cuando los ataques eran lanzados por guerreros, las
legiones romanas podan rechazarlos con cierta facilidad. Pero pronto
comenzaron a llegar tribus enteras: hombres, mujeres, nios y ancianos,
grandes oleadas de gente hambrienta llegadas de Europa Central y las estepas
rusas. Estas masas migratorias, detenidas contra la barrera que marcaba el
29

Lmite del Imperio, no buscaban presentar batalla, sino nuevas tierras en las
que asentarse, y contra ellos no caba emplear el recurso de las armas.
El Imperio, que haba alcanzado con Trajano su mxima expansin, comenzar
a contraerse a partir de Marco Aurelio. Este prncipe filsofo, amante de la paz,
y autor de algunas de las obras ms interesantes del pensamiento romano, se
vio obligado a combatir sin descanso en la frontera del Danubio. Pero Roma ya
no peleaba para conquistar nuevos territorios, sino para defenderse, y a partir
de este momento, cada derrota supondra la prdida de una parte de sus
dominios.

La sucesin de Marco Aurelio:

Para acabar de empeorar las cosas, un hombre tan sabio como Marco Aurelio
se dej cegar por el afecto a los de su propia sangre, rompiendo el excelente
sistema de sucesin que tan bien haba funcionado durante todo el siglo. En
lugar de elegir al hombre ms adecuado para sucederle, entreg el imperio a su
hijo Cmodo, a pesar de que ste haba dado muestras de una crueldad que el
ejercicio del poder slo podra acentuar.

Cmodo:
Con el reinado de Cmodo acababa la Edad de Oro del Imperio y comenzaba
la Edad de Hierro. Su primera decisin fue firmar apresuradamente la paz con
los brbaros. Incapaz de enfrentarse con valor al enemigo, era sin embargo un
gran aficionado a los combates de gladiadores, y le gustaba mezclarse con
estos hombres de baja condicin, contra los que combata con espadas sin filo
y tridentes sin punta.
De regreso a Roma, Cmodo dio rienda suelta a su carcter violento y a sus
delirios de grandeza: quiso que los romanos le rindieran culto como a
Hrcules, cambi a su antojo los nombres de los doce meses, e incluso el de la
propia Roma, que se convirti en la Colonia Nova Commodiana.
El primer da del ao 193, considerando que con ello agradara a los dioses,
tena planeado sacrificar a los dos cnsules, despus de que stos, ignorantes
de su destino, concluyeran el desfile ritual que inauguraba el ao. Pero el 31 de
30

Diciembre, antes de que pudiera llevar a cabo sus planes, fue estrangulado en
el bao por uno de sus esclavos.

Cambio de dinasta: los Severos

A su muerte, el Senado, que ya haba perdido casi todo su poder, dej hacer a
los soldados, pues en lo sucesivo sera la fuerza de las legiones la que decidira
el futuro de Roma. Tras varios meses de incertidumbre, se hizo con el poder
Septimio Severo, el primer emperador proveniente del norte de frica, que
inauguraba la dinasta de los Severos.
Estos emperadores rudos, pero buenos administradores, impusieron un corto
perodo de estabilidad.

La ciudadana romana
El sucesor de Septimio Severo, Caracalla, es recordado en todos los libros de
Historia por haber concedido la ciudadana romana a todos los habitantes del
Imperio, en el ao 212.
La condicin de ciudadano haba sido un codiciado bien al alcance de muy
pocos a comienzos del Imperio, pero se haba ido extendiendo progresivamente
con el paso del tiempo, hasta el punto de que la medida de Caracalla, destinada
en realidad a aumentar los contribuyentes para poder pagar ms soldada a las
tropas, no tuvo demasiada trascendencia prctica, pero s simblica.
Roma haba dejado de ser una ciudad que gobernaba en su provecho territorios
obtenidos por conquista, para convertirse en un solo Imperio en el que todos
sus habitantes eran iguales, sin importar el lugar de nacimiento.
Estas transformaciones, casi imperceptibles para sus contemporneos,
conduciran poco a poco a que Roma fuera una ciudad ms dentro de su propio
Imperio, y daran comienzo a su lenta decadencia.

Fin de la dinasta:
Caracalla fue un emperador cruel, capaz de asesinar a su propio hermano,
Geta, en presencia de su horrorizada madre. Creyndose l mismo una
31

Reencarnacin de Alejandro Magno, arrastr al imperio a una inoportuna

campaa en Oriente para emular las conquistas del macedonio. Como tantos
otros emperadores indignos, muri asesinado, mientras preparaba una campaa
en Siria, en el ao 217.

La gran confusin del siglo III:

El final de la dinasta de los Severos abri uno de los siglos ms confusos de la
Historia del Imperio: el siglo III. En l se sucedieron medio centenar de
emperadores, algunos de los cuales permanecieron apenas unos das en el
trono. Mientras generales sin escrpulos se disputaban la prpura y arrastraban
a las legiones a la Guerra Civil, los brbaros asediaban las fronteras, la
poblacin se empobreca y las provincias se suman en el caos. Por momentos
lleg a parecer que el Imperio haba llegado a su fin, que todo se perdera en un
remolino de lucha y sangre.

Las reformas de Diocleciano:

Durante el siglo III Roma se hallaba sumida en el caos y su final pareca
inminente. Sin embargo, un oscuro general de origen humilde, Diocleciano,
consigui tomar de nuevo las riendas del poder con mano firme, y el ao 285
inaugur una era de reformas que aseguraran la supervivencia del Imperio
durante casi dos siglos ms en Occidente y mil aos en Oriente.
Diocleciano se percat de que un solo emperador no era suficiente para atender
todas las necesidades del Impero y decidi dividir sus dominios en dos,
colocando la lnea divisoria en la pennsula balcnica. Fund as la
famosa tetrarqua: cada parte del imperio (la oriental y la occidental) sera
gobernada por un emperador, con el ttulo de augusto, que a su vez tendra
como subordinado a una especie de vice-emperador, llamado Csar, que
atendera a la seguridad de las fronteras.

Constantino:
Con ciertas modificaciones, sus reformas fueron mantenidas y continuadas por
Constantino. Pero el reinado de este emperador merece una atencin particular
por dos hechos fundamentales:
32

1) El ao 313 d.C. Constantino declar la libertad de cultos en todo el Imperio,

y el Cristianismo, tantas veces perseguido, inici entonces el largo camino que
le convertira en la religin oficial de Roma.
2) Adems, este emperador fund la nueva ciudad de Constantinopla, a la que
convirti en capital imperial. De este modo, mil aos despus de su fundacin,
Roma quedaba reducida a una ciudad secundaria dentro del Imperio que ella
misma haba creado.
Durante todo el siglo IV, las profundas reformas de Diocleciano permitieron
administrar, con muchas dificultades, un imperio acosado por los brbaros y
debilitado por el empobrecimiento de sus provincias. Los escasos recursos del
Estado no daban abasto para sofocar todos los intentos de invasin de unos
pueblos atrasados que deseaban alcanzar el Imperio no ya para destruirlo, sino
para disfrutar de sus ventajas.

Teodosio divide el Imperio:

Finalmente, el ao 378 subi al trono el hispano Teodosio, llamado el Grande.
Obligado a defender las fronteras sin disponer apenas de tropas, Teodosio
comenz a servirse de forma masiva de soldados brbaros, y firm un tratado
con los godos, a los que ofreci la posibilidad de asentarse
en territorio romano, a cambio de que sirvieran en las legiones.
Adems, Teodosio convirti el Cristianismo en religin oficial de Roma,
al tiempo que prohiba la prctica del paganismo. La Iglesia y la fe de Cristo se
identificaron con el Imperio, y los cristianos, otros perseguidos, comenzaron a
ocupar los altos cargos de la administracin. La excelente organizacin de la
Iglesia alcanzaba lugares a los que no llegaba la administracin romana, y con
el tiempo ocupara en parte su lugar.
Buscando una ltima solucin desesperada a los problemas del Imperio,
Teodosio decidi repartirlo a su muerte (395 d.C.) entre sus dos hijos, dando
comienzo a la histrica divisin, que ser ya definitiva, entre Oriente y
Occidente. El imperio de Occidente qued a cargo de Honorio, y el de Oriente
en las manos de Arcadio.
33

Occidente asediado:
La divisin del Imperio en dos mitades, a la muerte de Teodosio, no puso fin a
los problemas, sobre todo en la parte occidental. Burgundios, Alanos, Suevos y
Vndalos campaban a sus anchas por el Imperio y llegaron hasta Hispania y el
Norte de frica.
Los dominios occidentales de Roma quedaron reducidos a Italia y una estrecha
franja al sur de la Galia. Los sucesores de Honorio fueron monarcas tteres,
nios manejados a su antojo por los fuertes generales brbaros, los nicos
capaces de controlar a las tropas, formadas ya mayoritariamente por
extranjeros.
El ao 402, los godos invadieron Italia, y obligaron a los emperadores a
trasladarse a Rvena, rodeada de pantanos y ms segura que Roma y Miln.
Mientras el emperador permaneca, impotente, recluido en esta ciudad
portuaria del norte, contemplando cmo su imperio se desmoronaba, los godos
saqueaban y quemaban las ciudades de Italia a su antojo.

El saqueo de Roma:
En el 410 las tropas de Alarico asaltaron Roma. Durante tres das terribles los
brbaros saquearon la ciudad, profanaron sus iglesias, asaltaron sus edificios y
robaron sus tesoros.
La noticia, que alcanz pronto todos los rincones del Imperio, sumi a la
poblacin en la tristeza y el pnico. Con el asalto a la antigua capital se perda
tambin cualquier esperanza de resucitar el Imperio, que ahora se revelaba
abocado inevitablemente a su destruccin.
Los cristianos, que haban llegado a identificarse con el Imperio que tanto los
haba perseguido en el pasado, vieron en su cada una seal cierta del fin del
mundo, y muchos comenzaron a vender sus posesiones y abandonar sus tareas.
San Agustn, obispo de Hipona, obligado a salir al paso de estos sombros
presagios,
escribi
entonces La
Ciudad
de
Dios para explicar a
los cristianos que, aunque la cada de Roma era sin duda un suceso
34

Desgraciado, slo significaba la prdida de la Ciudad de los Hombres. La

Ciudad de Dios, identificada con su Iglesia, sobrevivira para mostrar, tambin
a los brbaros, las enseanzas de Cristo.

Fin del Imperio Romano de Occidente:

Finalmente, el ao 475 lleg al trono Rmulo Augstulo. Su pomposo nombre
haca referencia a Rmulo, el fundador de Roma, y a Augusto, el fundador del
Imperio. Y sin embargo, nada haba en el joven emperador que recordara a
estos grandes hombres. Rmulo Augstulo fue un personaje insignificante, que
aparece mencionado en todos los libros de Historia gracias al dudoso honor de
ser el ltimo emperador del Imperio Romano de Occidente. En efecto, slo un
ao despus de su acceso al trono fue depuesto por el general brbaro Odoacro,
que declar vacante el trono de los antiguos csares.
As, casi sin hacer ruido, cay el Imperio Romano de Occidente, devorado por
los brbaros. El de Oriente sobrevivira durante mil aos ms, hasta que los
turcos, el ao 1453, derrocaron al ltimo emperador bizantino. Con l
terminaba el bimilenario dominio de los descendientes de Rmulo.

TUTTA ROMA :
Documental escrito en italiano donde muestra cmo nace roma menciona a
todos los que conformo estas tres fases hasta su cada fueron : La roma de los
reyes, La roma republicana y el imperio.
Tutta roma fue escrita y dirigida por Germine Gallone en 1946 un profesor de
arte y cine en La Universidad de Roma "La Sapienza ,

35

Conclusiones:
En este trabajo me quedo como conocimiento la importancia del imperio
romano, desde varios puntos de vista los cuales todos fueron vitales para el
desarrollo del imperio. Lo que me llamo la atencin fue el periodo de la
monarqua y la repblica, claro de la segunda puesta que en ella ocurrieron
acontecimientos muy importantes, como por ejemplo: los conflictos sociales
que se presentaron en esta que definitivamente abarco una crisis en todos los
mbitos de la repblica.
Roma Fue y ser una de las grandes civilizaciones de la historia Dejo un
importante legado tanto cultural, como poltico. Logre apreciar que desde sus
inicios no era ms que una pequea Aldea que luego se expandi y abarco un
gran territorio.
Tambin nos ha una de sus obras ms importante el cdigo civil romano de la
cual es base de muchos por ejemplo, el de nuestro pas.
Roma fue gobernada por grandes reyes lo cuales deseaban caminos diferentes
para roma pero al final el mismo objetivo.
El smbolo de Roma es una loba: segn cuenta la leyenda, una loba recogi y
amamant a los gemelos Rmulo y Remo, que haban sido abandonados en el
ro Tber dentro de una cesta. Estos gemelos eran hijos de Rea, descendiente
del prncipe troyano Eneas, y de Marte, el dios de la guerra. La ciudad se
fund, hacia el ao 753 a.C., cerca del lugar donde estos fueron encontrados, la
colina Palatina. Uno de ellos, Rmulo, fue el primer rey de Roma.
La historia de la antigua Roma se divide en tres grandes etapas:
Monarqua (753 a.C.-510 a.C.).
Repblica (510 a.C.-27 a.C.).
Imperio (27 a.C.-476 d.C.).

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Esos tres periodos se diferencian por su forma de gobierno: durante la

Monarqua, gobernaban los reyes; durante la Repblica, el principal rgano de
poder fue el Senado; durante el Imperio, el mximo dirigente de Roma y sus
territorios era el emperador.
Roma es el mayor yacimiento arqueolgico y museo al aire libre del mundo.
Entre sus modernos edificios se pueden visitar monumentos mucho ms
antiguos: el Foro romano (que era el centro comercial y religioso de la ciudad),
el Coliseo (un anfiteatro donde tenan lugar las luchas entre gladiadores), la
Galera Borghese (con obras maestras de Bernini, Tiziano, Rafael...), las termas
de Caracalla (antiguos baos donde hoy se ofrecen representaciones de pera),
las plazas Navona y de Espaa...
El Imperio romano fue en los dos primeros siglos una federacin de ciudadesEstados bajo la hegemona de Roma. Esta estructura poltica era el resultado de
un compromiso entre el Senado y el Ejrcito; entre la nobleza romana y la
burguesa; entre las clases directores de Roma y las de los pases conquistados;
entre la economa industrial y mercantil del Oriente helenstico y la economa
agropecuaria de Italia y de las provincias occidentales. La pax romana, el
liberalismo de los Antoninos, la refinada civilizacin imperial, los esplndidos
monumentos, todo lo que se nos ha enseado desde nios a contemplar con
admirada beatera, tena este frgil soporte, erigido sobre un sistema
econmico que se basaba en la esclavitud como medio casi exclusivo de
produccin,
Este pacto de intereses divergentes cuando no contrarios, que el genio poltico
de Roma pudo mantener durante ms de dos siglos, hizo crisis en el siglo ni.
La economa de mano de obra servil paralizaba la racionalizacin de la
produccin, y los propietarios fueron sustituyendo la esclavitud por el
colonato. El ejrcito asumi la defensa de los humiliores contra el Senado, que
representaba exclusivamente los intereses de los potentiores. La guerra civil
social, si no dio satisfaccin a las demandas de los humildes, arruin el poder
poltico de la aristocracia senatorial, en beneficio de un Estado militar. La
autonoma de las ciudades fue desapareciendo, arrastrando en su decadencia la
lujosa y parasitaria vida urbana del mundo antiguo.
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Referencias bibliogrficas:
Progresivo 6 editorial: Ocano.
Lo s todo 1 editorial: Larousse.
Enciclopedia Universal 6 editorial: Planeta.

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