La msica en los mitos cosmognicos y de origen

Cristian Hidalgo Coronado

Desde que en tiempos antiguos despertara en el hombre la conciencia de s mismo

y su entorno, permitindole percibir el mundo como una realidad en la que
existan fuerzas superiores que le infundan temor, un mundo para el cual no
estaba enteramente preparado, sea por sus limitantes fsicas o por su
desconocimiento del mismo, surgi la necesidad de explicarse aquello que le
rodeaba y de averiguar el origen del cosmos y de s.
En estos intentos por comprender su medio y el origen del mundo, diversas
culturas han llegado a formular distintas explicaciones que tratan de describir los
comienzos del tiempo y del hombre. Estas ideas han constituido las cosmogonas
de las distintas culturas, su forma particular de explicar el mundo. La formulacin
de estas ideas sobre la explicacin de los orgenes del cosmos se ha hecho a travs
de los mitos, tomando dichos mitos sobre los comienzos la denominacin de mitos
cosmognicos.
De acuerdo con Mircea Eliade el mito relata una historia sagrada, es decir, un
acontecimiento primordial que tuvo lugar en el comienzo del Tiempo, ab initio...1.
Partiendo de esta definicin se puede decir que el mito cosmognico no slo ocurre
en el tiempo primordial, sino que adems intenta explicar cmo fue ese primer

Compositor,arreglistaydiseadorsonoro.LicenciadoenComposicinporlaEscuelaSuperiordeMsica

deBellasArtes,conestudiosdeMaestraenMsicaconespecialidadenComposicinenlaEscuelaNacional
deMsicadelaUNAM.ActualmentepreparalatesisLilit:obramsicoteatralparavoz,ensamble,videoy
electrnica para obtener el grado de Maestro en Msica, trabajo que versa sobre el teatro musical
contemporneo,elmitohebreodeLilit,lainterdisciplina,lastcnicascontemporneasdelainterpretacin
vocalyelempleodeherramientastecnolgicasmultimedia.Contacto:cristian.hidalgo.c@gmail.com
1

Eliade,Mircea,Losagradoyloprofano,Guadarrama/PuntoOmega,Barcelona,1981,pp.30.

instante del tiempo y cmo el mundo fue creado a partir de ese momento: cuenta
la historia de los comienzos.
Junto con los mitos cosmognicos existen otro grupo de mitos que nos hablan de
los comienzos, se trata de los llamados mitos de origen. Si bien los mitos
cosmognicos nos remontan al inicio del universo desde la visin propia de cada
cultura, por su parte los mitos de los orgenesversan sobre la creacin,
aparicin o restauracin delos seres humanos, los animales, las plantas y aquello
que en particular constituye el sustento de hombres y mujeres.2 Dicho de otra
manera, estos mitos relatan no slo el origen del Mundo, de los animales, de las
plantas y del hombre, sino tambin todos los acontecimientos primordiales a
consecuencia de los cuales el hombre ha llegado a ser lo que es hoy3 Si el
hombre es de una determinada manera o posee tal o cual cualidad es porque en los
comienzos del tiempo hubo un acontecimiento que defini tal estado. Por ejemplo
el mito del origen de la muerte cuenta lo que sucedi in illo tempore, y al relatar
este incidente explica por qu el hombre es mortal.4
Dentro de los mitos cosmognicos generados en las distintas culturas se ha dado
una gran diversidad de explicaciones sobre aquello que origin el cosmos. En
algunas culturas tales como la cultura tibetana se relatan mitos en los que el
cosmos surge de un huevo; por su parte los hopi entienden la creacin como el
resultado del ascenso progresivo desde los mundos inferiores donde la eclosin de
stos constituye el avance final hacia el mundo humano.

LenPortilla, Miguel, Mitos de los orgenes en Mesoamrica, Revista Arqueologa Mexicana, Vol. X,
nmero56,pp.21

3
4

Eliade,Mircea,Mitoyrealidad,EditorialLabor,Barcelona,Espaa,1991,pp.8(Versinelectrnica).

Citado por Montoya, Pablo, en Los Pasos Perdidos y las teoras sobre el origen de la msica, Revista
UniversidadEAFIT,Vol.41,No.139,Medelln,Colombia,2005,pp.62

Algunos pueblos imaginaron el origen del universo a travs del sonido o la

msica. Lo anterior no debera sorprender, ya que en la mayora de las culturas la
msica se encuentra fuertemente ligada al mundo sagrado, a la vida ritual, as
como a los mitos. Marius Schneider da interesantes ejemplos del papel de la
msica en los mitos cosmognicos en los cuales el universo o los dioses mismos
son generados a partir de la msica o el sonido:
El trmino Brahma significa fuerza mgica, palabra sagrada; y es de la boca de Brahma
que salen los dioses en la mitologa hind. Prajapati, el dios creador vdico, surge a su vez de
un soplo sonoro. Los Yakutes, los antiguos egipcios y algunas tribus primitivas de frica,
consideran al dios creador como un gran gritador. Los Miwok, los Huitoto, los Massa
atribuyen el origen del mundo al sonido de una palabra divina. Los mayas quichs del Popol
Vuh saben que el universo se crea por la palabra pronunciada. Y si estos dioses no gritan, se
acompaan de instrumentos musicales5

A lo anterior se podra aadir que entre los sufis, los msticos del Islam, se cuenta
que Al cre el mundo a partir del sonido; por su parte, la cosmogona judeocristiana atribuye la creacin del universo a la palabra hablada de Dios. Asimismo,
cabe sealar que en la India, de Prajapati, dios creador, se dice que es l mismo
himno y cancin, de donde se entiende que toda la creacin surge del canto.
Dentro de la cultura occidental, sobresale lo que Platn menciona en su dilogo el
Timeo, a saber, que el creador del mundo compuso el alma universal concepto
que en Platn representa la idea del cosmos- de acuerdo a proporciones y series
numricas musicales.
En efecto, puede verse por los ejemplos anteriores que dentro de los mitos
cosmognicos de tales culturas la msica y el sonido, la palabra en especfico,
representan el medio creador por medio del cual se genera todo lo existente.

Berendt,Joachim,NadaBrahma.DiosesSonido,Ed.Abril,1986,pp.174

Uno de los mitos cosmognicos que sobresale particularmente por su belleza es el

siguiente, perteneciente a la cultura japonesa:
En un principio reinaban las tinieblas. Amaterasu, la diosa del sol, no reinaba todava en el
cielo. Viva en una caverna. El mundo era fro, inhospitalario y estaba sin vida. Entonces la
diosa tom seis arcos enormes, los reuni y cre as la primera arpa. En ella tocaba hermosas
melodas. Atraida por esa msica, apareci la encantadora ninfa Ameno-Uzume.
Entusiasmada con sus melodas, comenz a danzar y, finalmente, tambin a cantar. La diosa
solar Amaterasu quiso escuchar mejor la msica que vena desde la lejana. Por eso se asom
a la entrada de su caverna y, en ese mismo instante, la luz alumbr el mundo. El sol se hizo
visible y sensible. Flores, plantas y rboles comenzaron a desarrollarse. Los peces y pjaros,
los animales y los hombres pisaron la Tierra llena de luz. Pero los dioses acordaron desde
entonces cultivar el canto y la danza, para que la diosa del Sol no retornara jams a su
caverna. Ellos saban que si bien la vida se haba iniciado gracias al Sol, sin embargo, sin la
msica de los seis grandes arcos en forma de arpa y sin el canto de la ninfa Ameno-Uzume
jams habra abandonado la diosa del Sol, Amaterasu, su trono celestial. Se habra quedado
eternamente en su cueva. Y, por esta razn, fue que el sonido, que era msica y danza, dio
inicio al mundo.6

Hasta aqu se ha visto que en distintas culturas se han creado mitos

cosmognicos en los que el elemento generador de lo creado es la msica. De la
misma manera, junto con los mitos cosmognicos, algunos pueblos tienen sus
propios mitos sobre el origen de la msica en particular. Al hablar de los mitos
de origen en realidad se habla de una prolongacin o complemento del mito
cosmognico, puesto que toda historia mtica que relata el origen de algo
presupone y prolonga la cosmogona.7

Berendt,Joachim,Op.cit.pp.176

Eliade,Mircea,Op.cit.pp.13

Entre los mitos de origen en los que la msica tiene un papel de suma
importancia se encuentra el siguiente, perteneciente a la cultura persa:

Dios hizo una estatua de barro. Molde el barro a su semejanza. Quera insuflar alma a esta
estatua. Pero el alma no se dejaba atrapar. Pues reside en su naturaleza el deseo de ser voltil y
libre. No quiere estar limitada ni atada. El cuerpo es una prisin, y el alma no quiere entrar en esa
prisin. Entonces Dios pidi a sus ngeles que tocaran msica. Y al tocar los ngeles, el alma se
sinti extasiada. Quera experimentar la msica de un modo ms directo y claro, y por eso entr al
cuerpo [] La gente dice que el alma, al escuchar esta cancin, entr al cuerpo. Pero en realidad
el alma misma es la cancin ".8

Si bien el mito anterior habla acerca del origen del hombre, se puede notar de
inmediato la enorme importancia que tiene la msica en l; en primer lugar, se le
da a la msica el papel de servir de puente para la unin del alma con el cuerpo y,
en segundo lugar, se hace una identificacin de la msica con el alma, que son la
misma esencia.
Un mito que habla directamente del origen de la msica se puede encontrar en la
cultura hind, en este mito se narra que el dios Brahma medit cien mil aos, y
el resultado de su meditacin fue la creacin del sonido y la msica.9 Si se tiene en
cuenta la capital importancia que los practicantes del Brahamanismo dan a la
meditacin, se puede ver la trascendencia que tiene este mito de origen con
respecto a la msica; en l queda claro que sta slo es creada despus de un largo
proceso de preparacin espiritual por parte del dios Brahma, siendo de esta
manera la msica un resultado de un proceso de perfeccionamiento que culmina
en la trascendencia espiritual.

Berendt,Joachim,Op.cit.pp.177

Berendt,Joachim,Op.cit.pp.177

Pero el mito de origen no slo nos remonta a cmo fue creada la msica, sino que
tambin es quien la fundamenta y quien la hace tal y como es hoy; esto puede
verse muy claramente en el siguiente mito sobre el origen de la msica en Bal:
Una vez estaba sentado el dios Shiva en la montaa Mahameru... De pronto escuch en la
lejana dulces tonos como jams antes haba escuchado. Llam a su lado al sabio Narada para
enviarlo a las ermitas del Himalaya con la misin de investigar de dnde procedan esos
tonos. Narada se puso en camino y, finalmente, lleg a la ermita del sabio Dereda. All
sonaban los tonos con ms fuerza. Entr. El ermitao le explic que, de hecho, esos tonos
maravillosos tenan su origen en el terreno donde se hallaban. La ermita estaba rodeada por
un bosque de bamb. l haba perforado y ligado las caas de bamb. Cuando el viento
pasaba por los agujeros, resonaban los tonos ms disimiles. Haba quedado tan maravillado
de su descubrimiento, que afirm a un rbol toda una serie de caas de bamb, como si fuera
un sunari -un instrumento semejante a un arpa elica-, con el nico fin de producir
constantemente un hermoso sonido [] Narada retorn al lado del dios Shiva y le
inform lo que haba visto. Shiva decidi, entonces, que ese instrumento de bamb sera la
base de la msica en Bali. Con ella se dara a los hombres la posibilidad de honrar a los dioses
y de regocijarlos de un nuevo modo. Y eso lo saben los sacerdotes balineses. Y mientras antes
la msica era catica, ahora era regida por un sistema de orden gracias al dios Shiva.10

Lo anterior tambin permite ver la importancia que el mito de origen tiene en la

prctica actual de la msica; en primer lugar porque, como se vio anteriormente,
dicha prctica se define por l; en segundo lugar, porque una creencia generalizada
entre los pueblos con tradiciones mticas es que conocer el origen de un objeto, de
un animal, de una planta, etc., equivale a adquirir sobre ellos un poder mgico,
gracias al cual se logra dominarlos, multiplicarlos o reproducirlos a voluntad11; y
en tercer lugar porque al conocer y repetir el mito de origen se fuerza a la msica a
retornar a sus comienzos, es decir, se le recrea, se le renueva.12

10

Berendt,Joachim,Op.cit.pp.179

11

Eliade,Mircea,Op.cit.pp.910

12

Unejemploliterariodelarecreacindelmitodeorigenyportantodelarenovacindelamsicase
puedeverenLospasosperdidos,noveladeAlejoCarpentier,enlacualelpersonajeprincipalasisteala
recreacindelmito,traslocualafirmahaberpresenciadoelmomentodelnacimientodelamsica.

La renovacin de la msica a travs del mito lleva a una renovacin del tiempo y
del mundo. As, el mito cosmognico y el mito de origen adquieren una vital
importancia en la reinstauracin del tiempo sagrado. La msica junto con el mito
se constituyen de esta manera en articuladores del mundo.
Si la cosmogona constituye el modelo ejemplar de toda situacin
creadora13, el mito cosmognico y el mito de origen de la msica instauran un
modelo para la prctica musical de las culturas a las que pertenecen, puesto que
toda actividad de creacin musical actual en dichas culturas repetir en cierta
manera el hecho de la creacin por excelencia que es narrada en el mito.
El mito cosmognico y de origen tienen una importancia primordial en el
pensamiento mtico de los pueblos porque permiten la recuperacin del
Tiempo primordial, que es lo nico capaz de asegurar la renovacin total del
Cosmos, de la vida y de la sociedad14. La msica, por tanto, se convierte en la
renovadora del mundo, del hombre y de su medio.

Y en la gran selva que se llena de espantos nocturnos, surge la Palabra. Una palabra que es ya ms que
palabra.Una palabra que imita la voz de quien dice, y tambin la que se atribuye al espritu que posee el
cadver. Una sale de la garganta del ensalmador; la otra, de su vientre. Una es grave y confusa como un
subterrneo hervor de lava; la otra, de timbre mediano, es colrica y destemplada. Se alternan. Se
responden [] Hay como portamentos guturales, prolongados en aullidos; slabas que, de pronto, se
repiten mucho, llegando a crear un ritmo; hay trinos de sbito cortados por cuatro notas que son el embrin
de una meloda. Pero luego es el vibrar de la lengua entre los labios, el ronquido hacia adentro, el jadeo a
contratiempo sobre la maraca.
Es algo situado mucho ms all del lenguaje, y que, sin embargo, est muy lejos an del canto. Algo que
ignora la vocalizacin, pero es ya algo ms que palabra. A poco de prolongarse, resulta horrible, pavorosa,
esa grita sobre el cadver rodeado de perros mudos.... [] Trato de mantenerme fuera de esto, de guardar
distancias.
Y, sin embargo, no puedo sustraerme a la horrenda fascinacin que esta ceremonia ejerce sobre m...
Ante la terquedad de la Muerte, que se niega a soltar su presa, la Palabra, de pronto, se ablanda y
descorazona.
En boca del Hechicero, del rfico ensalmador, estertora y cae, convulsivamente, el Treno pues esto y no
otra cosa es un treno, dejndome deslumhrado por la revelacin de que acabo de asistir al Nacimiento de
la Msica.
Carpentier,Alejo,LosPasosPerdidos,EdicionesPenguin,ReinoUnido,1953,pp.98(versinelectrnica)
13

Eliade,Mircea,Op.cit.pp.16

14

Eliade,Mircea,Op.cit.pp.17

Bibliografa
Eliade, Mircea, Lo sagrado y lo profano, Guadarrama/Punto Omega, Barcelona, 1981
Len-Portilla,

Miguel,

Mitos de los orgenes en Mesoamrica, Revista

Arqueologa Mexicana, Vol. X, nmero 56

Eliade, Mircea, Mito y realidad, Editorial Labor, Barcelona, Espaa, 1991 (versin
electrnica)
Montoya, Pablo, Los Pasos Perdidos y las teoras sobre el origen de la msica,
Revista Universidad EAFIT, Vol. 41, No. 139, Medelln, Colombia, 2005
Berendt, Joachim, Nada Brahma. Dios es Sonido, Ed. Abril, 1986
Carpentier, Alejo, Los Pasos Perdidos, Ediciones Penguin, Reino Unido, 1953
(versin electrnica)

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