INGENIERIA DE

PRESAS

OBJETIVOS
El objetivo primordial de este trabajo es el de analizar las condiciones de diseo y de estabilidad de las presas
de enrocamiento y definir los parmetros mecnicos de los materiales a utilizar en la construccin de estas
obras y a partir de ello estimar su futuro comportamiento ante las condiciones de esfuerzos a las que sern
expuestas durante su vida til.
Otro objetivo de este trabajo es dar a conocer los requerimientos para el diseo de una presa de tierra y
enrocado brindar herramientas complementarias para el anlisis de una presa como as como los software
adecuados para este fin.
En la construccin de Presas de Tierra y enrocamiento, se debe cumplir con los siguientes objetivos, en una
forma concisa y clara, presentar la metodologa que abarca, desde el estudio de los materiales de
construccin hasta la etapa de construccin, de acuerdo con los nuevos avances de la mecnica de suelos y
tomando en cuenta la tcnica desarrollada en nuestro pas en esta materia.
En este trabajo se abordan los principios generales de diseo y construccin de cortinas de tierra y
enrocamiento, escrito a un nivel que permita a los ingenieros, que no estn suficientemente familiarizados
profundicen en este estudio, especialmente a los ingenieros no especializados en el campo de la Mecnica de
Suelos adems pretenden ser una gua en el criterio general a seguir ante los problemas que se plantean tanto
en el diseo como la construccin de presas de tierra y enrocamiento y tener un conocimiento preciso de los
fundamentos de esta rama de la Ingeniera.

GENERALIDADES
La represa o presa consta de una barrera de hormign,
piedra u otro material, que se construye sobre un ro,
arroyo o canal para embalsar el agua en su cauce.
Luego esta agua embalsada puede derivarse a
canalizaciones de riego o aprovecharse para la
produccin de energa mecnica o elctrica.
La construccin de una presa se requiere garantizar el
necesario almacenamiento de agua y crear un nivel de
agua constante con el fin de regular los aportes del ro y
suplir las demandas durante pocas de sequa.

Por su funcin:
Las presas de embalse, tienen principalmente el objeto
de almacenar agua para regular el caudal de un ro.
Tienen aliviaderos laterales que sirven para descargar el
agua excedente. Esta disposicin separada de presa y
vertedero se usa usualmente en el caso de que la presa
est construida por materiales sueltos. Las presas rgidas
facilitan combinar en una sola estructura la seccin sorda
y la seccin vertedora, lo cual resulta ms econmico.
Las presas de derivacin, se disponen preferentemente
para elevar el nivel del agua contribuyendo a incrementar
la carga; el almacenamiento de agua es un objetivo
secundario.

P
A
R
T
E
S
D
E
U
N
A
P
R
E
S
A

La presa debe tener la menor

longitud posible, lo cual se logra
ubicndola en caones estrechos.
En este caso la presa resultante
suele ser de mayor altura para
lograr el embalsamiento necesario
que si se ubica en valles amplios.

TOPOGRAFICAS

Tipo
de
estructura
a
construir. Informe de diseo
convenientemente detallado

ESTRUCTURALES

HIDRAULICAS

El sitio escogido debe facilitar

la desviacin del cauce
durante la construccin de
las obras y la derivacin del
ro durante la operacin del
proyecto.

HIDROLOGICAS

Estudio de la cuenca recolectora. Demanda

del proyecto, Rendimiento efectivo del
reservorio , Estudio de la variabilidad de flujo
en la Curva de Masa, Transito de avenidas,
etc.

GEOLOGICAS

Estudio geolgico en el Vaso y Eje

de la Presa, condiciones de
cimentacin en el sitio de la presa.
La ubicacin de la presa se fija por
la necesidad de aprovechar una
buena cimentacin o estribacin.
As mismo, se requiere estabilidad
de las laderas del embalse creado.

C
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M
E
N
T
A
C
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N
D
E
L
A
P
R
E
S
A

1) sobre terreno impermeable

Presas cimentadas en roca o arcillas. Las filtraciones laterales y
por la cimentacin son despreciables al igual que el valor de la
sub presin. El posible arrastre de partculas es un problema
menor y no se presentan problemas de erosin, aumento del
caudal filtrado, o problemas de inestabilidad. Las dimensiones
dependen por tanto de los resultados del clculo de estabilidad.

2) Presas sobre terreno permeable

2.1 Sobre fundaciones rocosas
Las rocas constituyen la cimentacin ideal para una presa. Si las presas
se cimientan sobre roca sana resultan con valores de coeficientes de
esbeltez bastante bajos y por ende muy econmicas. Se puede lograr con
ellas alturas considerables. Rocas fisuradas se ven sometidas a los
esfuerzos de la presin del agua de filtracin .Al penetrar en las fisuras,
an en las ms pequeas, al agua produce una accin de cua, ampliando
los espacios, y disminuyendo la impermeabilidad.
2.2 Sobre terreno no rocoso
Las presas de concreto en fundaciones no rocosas se distinguen de
las presas sobre fundaciones rocosas por su forma ms extendida o sea
menos esbelta y por su gran peso. Las fundaciones no rocosas, resulta
poco econmico . y frecuentemente. imposible la construccin sobre ellas
de presas altas de concreto. En los suelos porosos se cumple la ley de
Darcy. Los principales problemas en estos suelos se pueden derivar de su
compresibilidad, asentamientos e infiltraciones.
Las arcillas cuando pierden humedad sufren asentamientos y en
aumento de humedad se expanden.
Suelos limosos y turbas son compresibilidad , tomar medidas en su
compactacin.
Suelos arenosos ausencia de cohesin y alta permeabilidad.

FASES DE ESTUDIO

PLANEAMIENTO Y
ESTUDIOS

CONSTRUCCIN

OPERACIN Y
MANTENIMIENTO

CLASES DE PRESAS
La presa como estructura hidrulica debe cumplir dos exigencias funcionales:
Resistir el empuje del agua
Evacuar los caudales sobrantes
Debiendo tener en cuenta tambin el terreno y el uso del agua(demanda)
Dentro de los clculos principales para poder plantear el tipo de presas ms conveniente se
encuentra:
Gradiente hidrulico
Esfuerzo en la cimentacin
Deformacin en la cimentacin
Excavacin de la cimentacin
Su clasificacin se da por:
Por sus dimensiones
Por la posicin del aliviadero
Por la resistencia al empuje hidrosttico
Por el material usado

POR SUS DIMENSIONES

GRANDES PRESAS: Cuando cumple una de estas condiciones:

Altura superior a 15m medida desde la parte ms baja de la cimentacin hasta la coronacin
Altura entre 10 y 15m con una longitud de coronacin superior a 500m o capacidad de
embalse superior a 1 Hm3 o capacidad de desage superior a 2m3/sg.
Aquellas presas con caractersticas especiales en la cimentacin

PEQUEAS PRESAS:
El resto de presas que no cumplan con las anteriores disposiciones

POR SUS LA POSICION DEL ALIVIADERO

SOBRE LA PRESA (PRESA VERTEDERO): La presa est condicionada por el vertedero

INDEPENDIENTE DE ELLA: La estructura no presenta interdependencia

POR LA RESITENCIA AL EMPUJE HIDROSTATICO

PRESAS DE GRAVEDAD
Se da cuando el peso de la presa es considerable y al estar afectada por el empuje hidrosttico debe dar
una adecuada resistencia teniendo especial cuidado en la base. Son de mayor volumen de hormign y
requieren terrenos resistentes para su cimentacin. Pueden ser macizas o aligeradas

PRESAS MACIZAS:
Por lo general tienen un perfil triangular con suma de taludes entre 0.75 a 0.8
aguas abajo y una mayor suma en zonas de alta sismicidad o terrenos difciles.
A este tringulo se le superpone un trapecio, para el peso de la coronacin y dejar
un resguardo sobre el nivel mximo de embalse

PRESAS ALIGERADAS:
Tienen reducciones de hormign, tratando de darle un mejor uso. Para equilibrar el
peso que se quita con el aligerado, se le da un talud aguas arriba para disponer del
peso adicional del prisma que esta sobre l. La distribucin de pesos se realiza de
manera que se obtenga el mayor momento de inercia en la seccin horizontal. La
forma del aligerado pueden ser verticales (contrafuertes) u horizontales (galeras).

PRESAS DE ARCO
La presa utiliza usan la forma curva para transmitir el empuje hidrosttico al terreno
en direccin e intensidad adecuadas, por su forma geomtrica resisten y transmiten
las cargas tanto a los cimentos como estribos

Pueden tener curvatura solo horizontal (arco-gravedad) o doble

curvatura (bveda)
En las presas arco gravedad la accin de la curvatura es
insuficiente para resistir el empuje y hay que brindarle a la presa
cierto peso que contrarreste este efecto. La estabilidad y resistencia
se consigue por el peso propio y del arco que transmite los
esfuerzos a la ladera, por lo que necesita un material macizo
rocoso resistente.

Hay un sistema mixto llamado bvedas mltiples, constituido por

una serie de contrafuertes equidistantes de seccin rectangular y
unas bvedas que se apoyan sobre ellos, estas son las que reciben
el empuje y lo transmiten a los contrafuertes. Este es un modelo
contrario a los contrafuertes, debido a la sustitucin de la pantalla
por bvedas de mayor separacin y menor volumen

POR EL MATERIAL USADO

PRESAS DE HORMIGON
La presa cumple la condicin de brindar una ptima estabilidad, resistencia e
impermeabilidad. Son las ms utilizadas en pases desarrollados debido a que
presentan mejor estabilidad y duracin. Normalmente todas las presas de tipo de
gravedad, arco y contrafuerte estn hechas de este material.

PRESA DE MATERIALES SUELTOS

La presa est compuesta principalmente por materiales naturales (piedras, gravas,
arenas, limos suelos en general). Presentan un nivel alto de permeabilidad que debe
ser controlada. Estas presas resisten por gravedad, aunque en algunos casos se curvan
y se toma en cuenta este efecto.
Toda presa debe ser estable, resistente e impermeable. Para las condiciones de
estabilidad y resistencia que la presin hidrosttica es mayor que en una presa de
hormign debido a: poca o nula cohesin de materiales y la presencia del agua en los
materiales que disminuye el coeficiente de rozamiento.

ESTUDIO DE LOS RESERVORIOS

El almacenamiento de agua en reservorios permite tener, al productor agropecuario, un suministro de agua de buena calidad
en el verano o durante las sequas o veranillos que se presentan en invierno. Los reservorios se pueden construir para
almacenar aguas de escorrenta provenientes de quebradas y ros, o para capturar aguas llovidas, lo que se puede definir
como cosecha de agua de lluvia. En ese sentido, Nasr (1999) define la cosecha de agua como la recoleccin del agua de
escorrenta para su uso productivo, mientras que, segn la FAO (2000), la captacin de aguade lluvia est definida como la
recoleccin de escorrenta superficial para su uso productivo, y que puede lograrse de las superficies de tejados, as como de
corrientes de agua intermitentes o efmera.

Los embalses constituyen una fuente de suministro de agua

relativamente fiable que se puede manejar con algn grado de
confiabilidad. Cuando existe una repunta en la demanda de
agua, quiz durante la temporada agrcola alta durante la
primavera, los embalses pueden satisfacer el exceso de
demanda con recursos que se han recolectado durante todo el
ao.

Pero los embalses tienen tambin sus desventajas. Las

aguas a cielo abierto estn sujetas a evaporacin con
ndices que varan segn el clima. En algunas regiones,
el 20 por ciento de la escorrenta total anual se pierde
en la atmsfera.

El almacenar agua tiene muchos usos no menos importantes como son:

En Riego; usos domsticos e industriales, obtenindose como
beneficio; Incremento de la produccin agropecuaria. Suministro
de agua para uso de las poblaciones y de las industrias.

En control de inundaciones; Prevencin de daos causados por

desbordamiento durante la creciente, en defensa de las
poblaciones y reas cultivadas o industriales.
Generacin de Energa; proteccin y suministro de energa para
usos domsticos e industriales.
Navegacin; facilidades de transporte por va fluvial, permitiendo
la navegacin entre poblaciones.
Control de sedimentos; pequeos embalses para control de
sedimentos a otros embalses o a corrientes de agua. Control de
erosin.
Recreacin; aumento de bienestar de la poblacin.
Mejoramiento de la piscicultura para usos
Mejoramiento de la ecologa vegetal y animal.

industriales.

ESTRUCTURAS QUE CONFORMAN LOS RESERVORIOS EMBALSES

La presa, dique o represa
Es la estructura de retencin de las aguas y
resiste un empuje. Debe ser por lo tanto,
impermeable y estable, conjuntamente con su
fundacin y sus estribos.

El aliviadero
Son estructura de alivio o descarga de los excedentes
que llegan al embalse, los cuales no se desean
almacenar. Sus caractersticas ms importante es la
de evacuar con facilidad las mximas crecientes que
llegan al vaso de almacenamiento. Su insuficiencia
provoca el desborde del agua por encima de la cresta
de la presa y el posible colapso de esta estructura si
se trata de una presa de tierra o enrocado.

Las obras de toma

Son un conjunto de estructuras formado por una estructura de entrada o toma, un tnel o conducto a travs de un
estribo o de la presa y una estructura de salida. Este conjunto permite tomar las aguas del embalse y pasarlas al
canal principal. Debe tener suficiente capacidad para descargar las aguas abastecer a la zona de riego con el
gasto necesario, de acuerdo a los requerimientos de los suelos para niveles mnimos del embalse.

NIVELES CARACTERSTICOS DE LOS CAUDALES

Nivel mnimo minimorum: es el nivel mnimo que puede alcanzar el embalse; coincide con el nivel mnimo de la toma
situada en la menor cota.
Nivel mnimo operacional: es el nivel por debajo del cual las estructuras asociadas al embalse y la presa no operan u
operan en forma inadecuada.

Nivel medio. Es el nivel que tiene el 50 % de permanencia en el lapso del ciclo de compensacin del embalse, que puede
ser de un da, para los pequeos embalses, hasta perodos plurianuales para los grandes embalses. El perodo ms
frecuente es de un ao.
Nivel mximo operacional: al llegarse a este nivel se comienza a verter agua con el objetivo de mantener el nivel pero sin
causar daos aguas abajo.
Nivel del vertedero. Si la presa dispone de un solo vertedero libre, el nivel de la solera coincide con el nivel mximo
operacional. Si el vertedero est equipado con compuertas, el nivel de la solera es inferior al mximo operacional.
Nivel mximo normal: al llegarse a este nivel la operacin cambia de objetivo y la prioridad es garantizar la seguridad de
la presa. En esta fase pueden ocurrir daos aguas abajo; sin embargo, se intentar minimizar los mismos.
Nivel mximo maximorum: en este nivel ya la prioridad absoluta es la seguridad de la presa, dado que una ruptura sera
catastrfica aguas abajo. Se mantiene el nivel a toda costa; el caudal descargado es igual al caudal que entra en el
embalse.

VOLMENES CARACTERSTICOS
Volumen muerto : definido como el volumen almacenado hasta alcanzar el nivel mnimo minimorum.
Volumen til : el comprendido entre el nivel mnimo minimorum y el nivel mximo operacional.

Volumen de laminacin : es el volumen comprendido entre el nivel mximo operacional y el nivel

mximo normal. Este volumen, como su nombre indica, se utiliza para reducir el caudal vertido en las
avenidas, para limitar los daos aguas abajo.

CAUDALES CARACTERSTICOS
Caudal firme
Es el caudal mximo que se puede retirar del embalse en un perodo crtico. Si el embalse ha sido dimensionado
para compensar los caudales a lo largo de un ao hidrolgico, generalmente se considera como perodo crtico al ao
hidrolgico en el cual se ha registrado el volumen aportado mnimo. Sin embargo, existen otras definiciones para el
perodo crtico tambin aceptadas, como, por ejemplo, el volumen anual de aporte hdrico superado en el 75 % de los
aos, que es una condicin menos crtica que la anterior.
Caudal regularizado
Es el caudal que se puede retirar del embalse durante todo el ao hidrolgico, asociado a una probabilidad.

PREDIMENSIONAMIENTO DE PRESAS
Las presas de tierra y enrocamiento son las obras civiles ms antiguas desde el punto de vista histrico y son relativamente
econmicas ya que en su construccin se emplean los suelos naturales existentes en la zona o con un mnimo de
procesamiento. Las ms exitosas utilizan materiales como grava, arena, limo, polvo de roca y arcilla. Su construccin se basa en
el almacenamiento de agua proveniente de un ro o quebradas, que posteriormente podra ser utilizada de diversas formas o
combinacin de estas: para consumo humano, regado; as como tambin para generar electricidad, aumentar la profundidad
de diversos ros, hacerlos ms navegables y controlar el caudal del agua durante los periodos de inundaciones. Es por eso, que
hoy en da son de gran importancia y deben ser estables y seguras.
Generalmente se realiza un diseo de presa en base a las experiencias, normas, criterios y recomendaciones, obtenidas a travs
de estudios realizados; ste no es ms que pre dimensionar, el cual consiste en determinar la altura, ancho de la cresta y los
taludes tanto aguas arriba como aguas abajo

Cualquier tipo de presa debe ofrecer condiciones de seguridad durante la construccin y en el transcurso de su operacin. Para
ello, es importante que exista una buena coordinacin entre el diseo y la construccin para asegurar que se hagan las
correcciones necesarias de manera que las obras se ajusten lo mejor posible a las condiciones reales de campo
Al realizar el pre dimensionado y clculo de la estabilidad de una represa de tierra se deben considerar varios factores que
influyen en ella como; el estudio geolgico del terreno el cual determinar la sucesin de estratos, la presencia de fallas,
corrimientos y permeabilidad, la cimentacin porque una presa de tierra con material arcilloso y una buena cimentacin
arcillosa y rocosa es capaz de soportar sismos fuertes; y la aplicacin de los mtodos de construccin los cuales van a
determinar la utilizacin de los materiales y el buen funcionamiento de la misma.

En ingeniera se denomina presa o represa a una barrera artificial que se construye en algunos ros para embalsarlos y retener su
caudal. Su construccin se realiza generalmente en la cuenca de los ros con mltiples finalidades, entre las que destacan:
abastecimiento de agua a poblaciones, regulacin general de la corriente de agua o ro, aprovechamiento industrial de su energa,
hacer navegables ciertos canales o tramos de ro y para controlar los daos producidos por las riadas e inundaciones, entre otros.
La construccin de presas de altura y capacidad de almacenamiento considerable, casi indestructible, se hizo posible gracias al
desarrollo del cemento Portland, del hormign, y al uso de mquinas para mover tierra y equipamiento para el transporte de
materiales. Por lo tanto, para realizar el pre dimensionado de los taludes debemos tomar en cuenta las caractersticas de los
materiales de construccin, las condiciones de la fundacin y la altura de la presa.
Para el clculo de la estabilidad que no es ms que el estudio contra falla o deslizamiento, se deben utilizar adecuados factores
de seguridad, que permitan obtener un diseo correcto; el cual va a depender de los diferentes mtodos aplicados, por eso es
necesario el anlisis de las ventajas y desventajas que presentan las presas de tierras.
Cualquier tipo de presa debe ofrecer condiciones de seguridad durante la construccin y en el transcurso de su operacin. Para
ello, es importante que exista una buena coordinacin entre el diseo y la construccin para asegurar que se hagan las
correcciones necesarias de manera que las obras se ajusten lo mejor posible a las condiciones reales de campo.

CRITERIOS BASICOS DE DISEO

Las Presas de Tierra deben ser seguras y estables durante todas las fases de la construccin y de la operacin del vaso.
Par lograrlo, deben satisfacer los siguientes requisitos:
1) El terrapln debe estar asegurado contra el desbordamiento durante las avenidas de proyecto, disponiendo suficiente
capacidad en el vertedero de excedencias y en la obra de toma
2) Los taludes de los terraplenes deben ser estables durante la construccin y en todas las condiciones que se
presenten durante la operacin del vaso de almacenamiento, incluyendo su rpido desembalse en el caso de las
presas de almacenamiento.
3) El terrapln debe proyectarse de manera que no produzca esfuerzos excesivos en la cimentacin.
4) Se deben controlar las filtraciones a travs del terrapln, de la cimentacin y los estribos, para que nos se produzca
erosin interna y por lo mismo no haya derrumbes en el rea donde las filtraciones emergen. La cantidad de agua
perdida por filtracin debe controlarse para que no interfiera con las funciones proyectadas para la obra.
5) El terrapln debe estar asegurado contra el efecto de desbordamiento por el oleaje.
6) El talud de aguas arriba debe estar protegido contra la erosin producida por el oleaje y la corona y el talud de aguas
abajo deben estar protegidos contra la erosin producida por el viento y la lluvia

FACTORES QUE INFLUYEN EN EL DISEO

Localizacin de la Obra
Cantidad y localizacin de materiales
Funcin de la Obra

Tipo de cimentacin, presa y caractersticas del

embalse
Clima y plazo de construccin
Geologa de la zona y caractersticas ssmicas del
lugar
Importancia de la obra
Estabilidad
Fracturamiento hidrulico
Agrietamientos
Sismicidad
Asentamientos y deformacin

Pre dimensionamiento de los elementos geomtricos:

a) Cimentacin
b) Ancho de Coronamiento
c) Borde Libre
d) Diseo de Filtros
e) Conducto Cerrado

f)

Diseo de taludes

g) Proteccin contra la erosin

h) Seleccin del tipo de presa de tierra

CONCLUSIONES
La estabilidad de las presas de tierra dependen principalmente de los taludes es por eso que el procedimiento
usual es realizar un predimensionado en base a las normas y recomendaciones generales obtenidas a travs de
estudios realizados a diferentes presas
Las presas de tierra son las ms utilizadas ya que son las menos costosas y pueden construirse con suelos
naturales existentes en la zona sin procesamiento o con un procesamiento mnimo, y pueden ser elevadas y
reparadas en el futuro en caso de sufrir daos porque las pendientes de los taludes son diseados para garantizar
la estabilidad bajo cualquier condicin de servicio y soportar cualquier movimiento de tierra.
Los taludes de las presas dependen generalmente de las caractersticas de los materiales de construccin, de las
condiciones de la fundacin, de la altura de la presa.
Para calcular la estabilidad de las presas de tierra es necesario determinar la altura, ancho de la cresta y los
taludes tanto aguas arriba como aguas abajo.