Anatomias populares

a antropologia mdica de Martin Ibaez-Novion

Soraya Fleischer
Carlos Emanuel Sautchuk
(Editores)

Anatomias populares
a antropologia mdica de Martin Ibaez-Novion

Soraya Fleischer
Carlos Emanuel Sautchuk
(Editores)

 2012 Editora Universidade de Braslia.

Todos os direitos reservados.
Tiragem: 1 edio 2012 500 exemplares
Este livro obedece s normas do Acordo Ortogrfico da Lngua Portuguesa promulgado pelo Decreto n. 6.583,
de 29 de setembro de 2008.
Coordenao Editorial
Fabiana Paranhos
Reviso de Lngua Portuguesa
Ana Terra Mejia Munhoz
Capa, Editorao Eletrnica e Layout
Joo Neves

Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)

A535

Anatomias populares : a antropologia mdica de Martin Ibaez-Novion / Soraya Fleischer, Carlos

Emanuel Sautchuk, [editores]. - Braslia : Editora Universidade de Braslia, 2012.
296 p. ; 22 cm.
ISBN 978-85-230-1068-3
1. Antropologia mdica. 2. Antropologia do corpo. 3. Medicina popular. 4. Ibaez-Novion,
Martin Alberto. I. Fleischer, Soraya (ed.). II. Sautchuk, Carlos Emanuel (ed.).
CDU 615.89

Todos os direitos reservados Editora Universidade de Braslia

SCS, Quadra 02, Ed. OK, Bloco C, n. 78 CEP 70.302-907 Braslia-DF
Fone: 55 (61) 3035.4211
www.editora.unb.br
Impresso no Brasil.

Sumrio

Prefcio....................................................................................... 7
Debora Diniz

Introduo.................................................................................13
Soraya Fleischer
Ana Gretel Echaz Bschemeier
Carlos Emanuel Sautchuk

Cronologia.................................................................................55
Martin-Lon-Jacques Ibez de Novin
Marie-Amlie-Genevive Ibez de Novin
Henry-Philippe Ibez de Novin
Mariana Souza Silva
Soraya Fleischer

Produo bibliogrfica de
M artn A lberto Ibez-Novin................................................61
A ntropologia e medicina: algumas consideraes...................65
BLOCO 1
Prtica funerria na Puna argentina: Cholacor....................81
O uso da coca na regio andina............................................... 97

BLOCO 2
A sndrome frio-quente...........................................................113
O ciclo da lombriga: uma nota em etnoparasitologia...........133
Nutrio humana: um enfoque multidisciplinar....................141
Com Elca Rubinstein e Joo Bosco R. Salomon

A plula contraceptiva e o conhecimento tradicional do

corpo humano: um estudo de caso no Brasil.........................149
BLOCO 3
O conceito de farmcia domstica e suas implicaes no
estudo de Sistemas de Cuidados de Sade..............................165
Os profissionais da sade de formao tradicional no
Norte de Minas Gerais............................................................189
O anatomista popular: um estudo de caso..............................213
Com Olga Cristina Lpez de Ibez-Novin
e Ordep Jos Trindade Serra

Transplante de rgos: notas para o estudo de uma

nova convivncia entre vivos e mortos no Brasil..................249
R eferncias...............................................................................265
Bibliografia consultada..........................................................281
Sobre os organizadores...........................................................283
Sobre os coautores..................................................................285
Sobre os colaboradores..........................................................289

Prefcio
Debora Diniz1

Um convite ler esta obra como uma coletnea das memrias

etnogrficas e antropolgicas de Martn Alberto Ibez-Novin.
H mergulhos sensveis e variados na vida comunitria de cidades
brasileiras e argentinas, uma dupla geografia que acompanhou a
existncia e o pensamento de Ibez-Novin. Alguns dos estudos
so datados na histria do dilogo entre as medicinas tradicional e
oficial, como o bem-humorado captulo sobre o ciclo da lombriga;
outros enfrentam questes atuais, como o transplante de rgos
e os sentidos do corpo. Esse olhar sensvel cultura e histria
tambm o que me convida a apresentar a obra por um segundo
percurso so quase trs dcadas de relatos da antropologia da
sade no Brasil, contados pelo olhar e pelo texto de um de seus
expoentes na Universidade de Braslia, um etngrafo que pensou
o corpo e a sade por domnios muito diversos: mortes, lombrigas,
remdios e rgos compem a rica etnografia a ser descoberta nas
prximas pginas.
No sei se a disputa conceitual ainda anima o campo da
antropologia da sade como em incio dos anos 1980, quando
Ibez-Novin escreveu Antropologia e medicina: algumas
Antroploga, professora da Universidade de Braslia (Programa de Ps-Graduao em
Poltica Social, Departamento de Servio Social) e pesquisadora da Anis Instituto de
Biotica, Direitos Humanos e Gnero.

consideraes, o captulo escolhido pelas editoras para abrir este

livro. Nosso antroplogo pioneiro falava em antropologia mdica.
Aqui me recordo de meus anos de estudante na Universidade de
Braslia nos anos 1990, em que um dos objetos de controvrsia era
sobre como nominar essa vasta rea de conhecimento e pesquisa
entre os saberes biomdicos e os olhares antropolgicos. IbezNovin no se acanhou e se apropriou do campo mdico como uma
subespecialidade da antropologia, assumindo, ao final, o esforo de
narrar alguns dos marcos do campo da antropologia mdica no
Brasil. Os textos de Ibez-Novin no me permitem avanar em
conjecturas sobre suas escolhas conceituais diante de uma disputa
to intensa e curiosa aos anos 1980 e 1990, mas, com as desculpas
antecipadas a quem descobrir nosso autor como leitor, quero
arriscar um caminho de compreenso.
Ibez-Novin chamou a ateno da antropologia brasileira
para o fato mdico ou fenmeno mdico e suas fronteiras com
outras narrativas socioculturais, como a religio ou a magia. H
algo em nossa experincia do corpo e do sofrimento ou, nos
termos mais exatos de Ibez-Novin, dos cuidados de sade
que permite ao olhar antropolgico traar fronteiras entre as
questes culturais. O captulo O uso da coca na regio andina,
por exemplo, uma boa provocao sobre as fronteiras entre as
especialidades antropolgicas. Ao mesmo tempo em que oferece
uma etnografia que transcende o tema do uso de drogas nativas
em uma comunidade andina, uma pea que potencializa a fora
da narrativa antropolgica perante a soberania mdica. A coca
uma erva com mltiplos sentidos, e essa afirmao vai alm de
sua vulgar prescrio relativista. Os mltiplos sentidos so tambm
provocativos para a narrativa biomdica, que se cr neutra, universal
e vlida para diferentes populaes. Os dados de Ibez-Novin
desafiam certezas biomdicas e se lanam com o vigor de novos
achados clnicos, como exemplifica a afirmao de que a ausncia
de respostas fisiolgicas e psicolgicas provavelmente o resultado
8

da contnua incorporao de pequenas quantidades, ao invs da

incorporao de 60 gramas de uma s vez. Em termos mais diretos,
o trecho perturba a tese de que o consumo de coca sempre levaria
dependncia, algo ainda inquietante para um tempo de intensa
criminalizao das drogas.
Eu seria injusta com nosso autor se o apresentasse como
um antroplogo em disputa com a soberania biomdica, uma
caracterstica marcante do campo no Brasil. A leitura de textos to
variados no me deixa dvidas de que essa no foi sua ambio.
O esprito que anima estas pginas o mais inquieto que deve
acompanhar um antroplogo da sade a curiosidade sobre
a experincia do corpo, que , ao mesmo tempo, to singular
e compartilhada entre indivduos e grupos. Nessa inquietude,
Ibez-Novin esfora-se para dialogar com outros saberes e textos:
seus coautores so estrangeiros para a antropologia; seu estilo
argumentativo combina o que h de mais peculiar na etnografia
com um compromisso com a narrativa em sade que seja tambm
propositiva sobre o corpo; seus temas demonstram sensibilidade
a uma agenda alheia sade pblica brasileira. Mas h uma
preocupao sanitarista em um tempo que era de efervescncia
da Reforma Sanitria e da reorganizao dos sistemas de sade
no Brasil nos anos 1980. O captulo A plula contraceptiva e o
conhecimento tradicional do corpo humano: um estudo de caso no
Brasil antecipa em uma dcada os principais estudos antropolgicos
de feministas sobre a centralidade da plula e as negociaes afetivofamiliares para o planejamento familiar. uma pea original sobre
as contribuies da sensibilidade antropolgica sade pblica.
Sim, talvez mais do que um livro de memrias etnogrficas
e antropolgicas de Ibez-Novin, esta obra seja uma pequena
enciclopdia de questes que acompanharam duas geraes de
antroplogos da sade ou da medicina no Brasil. A agenda
de questes no se alterou ainda falamos de cuidados de sade,
9

de corpo, de plulas ou de rgos. Ainda nos inquietamos com como

proteger nossos participantes de pesquisa no s das repercusses de
nossos estudos, mas tambm do impacto de nossos dados diante
dos conflitos entre os saberes mdicos e suas hierarquias. H uma
hegemonia entre os campos biomdicos que nenhum antroplogo
da sade pode ignorar ao fazer sua primeira imerso no campo: a
desigual legitimidade entre os saberes imprime antropologia da
sade uma conotao poltica que independe da militncia de seus
autores. Uma nota de rodap do captulo O anatomista popular:
um estudo de caso antecipa as inquietaes de antroplogos
liminares sade no Brasil que enfrentam as prescries da reviso
tica em comits de tica em pesquisa, como se esses cuidados no
fossem constitutivos da imerso etnogrfica: O dever do sigilo
profissional nos impe certas cautelas para no identific-los (os
participantes). No caso, Ibez-Novin contava a histria de dois
anatomistas populares, sujeitos que sofriam perseguies do sistema
oficial de sade. Para proteg-los, o texto os apresenta sob a forma
de pseudnimos sem localizao geogrfica.
Ibez-Novin foi um intelectual em trnsito entre os
campos e saberes. Essa uma marca de sua agenda de pesquisa e
de seus estilos de texto. Leitores muito diversos se encantaro com
os captulos desta obra: nosso antroplogo tem muito a dizer a
nutricionistas preocupadas com os hbitos alimentares, a mdicos
desconcertados com as prticas sexuais de suas pacientes ou a
todos aqueles para quem o itinerrio teraputico entre remdios
e ervas ainda uma surpresa cultural. No demais dizer que os
antroplogos herdeiros do esprito vanguardista de Ibez-Novin
aprendero muito com o mestre que no conheceram pessoalmente,
e tero o prazer de se aproximar do que resiste efemeridade da
vida.

10

O antroplogo, como cientista social, s merece este nome

quando sabe situar-se frente sociedade que o recebe.
Martn Alberto Ibez-Novin, Sistemas tradicionais de ao
para a sade: regio Noroeste do estado de Minas Gerais, p. III

Um homem que, havendo sido, j no mais, pode ter sua

vida sintetizada na formalidade, e s vezes na solenidade de uma
biografia. [Mas] todo escritor ele e seu leitor, e o tantas vezes
quanto leitores tem e lido .
Martn Alberto Ibez-Novin, O gnio da espcie, p. 4

No h nada valioso, seno a parte de voc que se encontra

em outras pessoas. E a parte dos outros que se encontra em voc.
Theilard de Chardin

Introduo
Inspirao em forma de livro:
notas sobre a vida e a obra de Martn Alberto Ibez-Novin
Soraya Fleischer
Ana Gretel Echaz Bschemeier
Carlos Emanuel Sautchuk

Um antroplogo sedutor, liminar e pioneiro

Buscou-se aqui difundir entre o pblico brasileiro parte
significativa da obra de Martn Alberto Ibez-Novin, definido
como um pioneiro na antropologia mdica e da sade no Brasil.
certo que o reconhecimento do carter inovador de suas
pesquisas e anlises corrente entre aqueles que fazem a histria
desse subcampo da disciplina (CANESQUI, 1994; DINIZ, 1997;
LANGDON; FOLLR, 2012; MELATTI, 1984; NUNES, 2006;
TEIXEIRA, 2004). Entretanto, acreditamos que, a partir do acesso
direto a seus textos por parte de um pblico mais amplo, suas ideias
podero continuar a ser conhecidas, desenvolvidas e aprimoradas.
Em vrias das revises bibliogrficas realizadas nos ltimos
anos, Novin figura como uma personagem importante na
constituio dessa subrea. Em seu roteiro histrico, Julio Cezar
13

Melatti (1984, p. 165-166) menciona que, j na dcada de 1970,

Novin estava fazendo uma antropologia da sade. Registrou que
o autor participara de pesquisas sobre alimentao e pobreza, com
seu colega da Universidade de Braslia (UnB) Klaas Woortman.
Ao analisar a trajetria das cincias sociais em sade na Amrica
Latina, Everardo Nunes (2006) afirma que Novin esteve alinhado
precisamente com as quatro categorias mais estudadas entre as
dcadas de 1950 e 1970, a saber, medicina tradicional, servios de
sade, processo sade-doena e recursos humanos em sade. Ana
Maria Canesqui (1994), por sua vez, nota como Novin abordou as
classes populares e suas experincias de padecimento, caracterizando
muito bem aquele momento. Nas palavras de Canesqui (1994, p.19)
sobre essa poca,
alm do suporte financeiro e do interesse das polticas governamentais
no tema nutrio e sade, no campo da antropologia, tanto crescia
a sensibilidade pela dramaticidade social, como novas abordagens
(dentre elas o estruturalismo francs e ingls) eram assimiladas pela
academia, refletindo-se nos estudos realizados. Assim foram estudadas
as taxonomias populares e dos profissionais de sade a respeito do
corpo humano, concluindo-se que o universo classificatrio que
informa as concepes e os tratamentos relativos sade e doena
encerram explicaes sobre o universo cultural e o modo de insero
dos sujeitos na sociedade (IBEZ-NOVIN, 1978; IBEZNOVIN; TRINDADE SERRA, 1978).

Ao tentar decifrar o estilo de antropologia da sade criado no

Brasil, abordando a produo dos anos 1970 e 1980, Debora Diniz
classifica os antroplogos em ortodoxos, liminares e convertidos.
A autora define Novin, e seu Centro de Estudos e Pesquisas
em Antropologia Mdica (Cepam), criado em 1982, como um
representante tpico dos antroplogos liminares, que
[...] atuam em centros acadmicos dedicados ao ensino e pesquisa de
antropologia, bem como em centros de sade, seja como professores
visitantes, convidados, pesquisadores, consultores etc. possvel
encontr-los em instituies hbridas (tais como institutos de sade,
14

centros de medicina social, hospitais). So os principais responsveis

pela difuso da antropologia no campo da sade e pela atrao
e convvio com os convertidos. Exercem um papel importante nas
polticas de sade e comum v-los em postos do Estado. Pela
tentativa de desenvolver um dilogo com outras disciplinas, acabam
por construir um idioleto prprio em que as principais caractersticas
so a traduo do fazer antropolgico para um pblico leigo e a
defesa do uso de alguns instrumentais antropolgicos no campo da
sade (bem como a adoo, em pesquisas antropolgicas de sade,
de alguns instrumentais-macro de coleta de dados) (DINIZ, 1997,
p. 216).

Ademais, Diniz reconhece outros mritos do professor no

estabelecimento da subdisciplina na UnB. Lembra que Novin
identifica William Halse Rivers (1864-1922) como precursor da
antropologia da sade; [...] estabelece laos tericos e etnogrficos
com a Faculdade de Cincias da Sade na UnB; cria a primeira
disciplina de Antropologia mdica para os cursos de ps-graduao
[em 1975] e, principalmente, desponta como uma referncia da
antropologia da sade no Brasil (DINIZ, 1997, p. 226). Referindose a essa disciplinas, Carla Teixeira (2004, p. 438) lembra que os
prximos cursos de ps-graduao de antropologia da sade ou
antropologia mdica viriam a ser criados quase dez anos depois na
Escola Paulista de Medicina e na Universidade Federal da Bahia.
Assim, Novin se encaixaria muito bem nos termos da
liminaridade descrita por Diniz (1997, p. 221):
Este o grupo dos antroplogos sedutores. Eles constituem a
maioria dos antroplogos da sade em atuao, hoje, no Brasil. So
responsveis pela difuso do fazer antropolgico para os alm-muros
da prtica acadmica. Agem, ao mesmo tempo, como tradutores
e tentadores: dissecam o linguajar antropolgico para os no
iniciados, processo que, muitas vezes, conduz profissionais mdicos e
paramdicos converso. possvel tambm v-los como diplomatas,
articulando alianas importantes para o desenrolar de pesquisas (isso
seja em funo do objeto ou de polticas de sobrevivncia).

15

Annette Leibing (2007, p. 58 e p. 62-63) lembra que

usamos e fazemos uma antropologia da sade mais do que
umaantropologia mdica, entre vrias razes, por conta de uma
proximidade com a literatura francesa da rea. Ademais, Langdon
e Follr (2012) identificam os anos 1970 e 1980 como o perodo
formativo dos estudos antropolgicos sobre sade no pas, em
que os primeiros programas de ps-graduao foram constitudos.
Segundo elas, foram a Universidade Federal do Rio de Janeiro
(UFRJ) e a UnB que definiram a agenda de pesquisa sobre sade,
desenhando os conceitos e os paradigmas contemporneos, mas
com pouca referncia aos discursos que circulavam na antropologia
mdica no Atlntico Norte (LANGDON; FOLLR, 2012,
p.7). Uma exceo nesse quadro, lembram as autoras, foi Martn
Novin, possivelmente um dos intelectuais mais identificados com
a produo estadunidense dessa poca e responsvel por introduzir
publicaes em antropologia mdica aos seus estudantes, dentre
elas os trabalhos de Byron Good, Arthur Kleinman e Allan Young
(LANGDON; FOLLR, 2012, p. 8).1 Novin, em geral, dizia fazer
antropologia mdica, o que se coaduna com a inspirao anglosax que perpassou suas leituras e escritos e tambm a tendncia ao
trabalho coletivo com os colegas das reas da sade. Assim, talvez
ele tenha constitudo uma das primeiras alternativas hegemonia
da influncia francesa sobre os estudos de sade no pas.
A proximidade de Novin com a antropologia mdica anglosax reflete, a nosso ver, mais do que uma identificao terica.
O dilogo intenso e sincero com as reas biomdicas o que parece
ter capturado a ateno de nosso autor, e isso vislumbrado ao longo
de toda a sua obra. Vrios autores j pontuaram que, sobretudo nas
dcadas de 1970 e 1980, as relaes entre as cincias sociais e as
Mesmo que Novin tenha contribudo com tradues destes autores, infelizmente
ainda no contamos com nenhuma obra de Kleinman ou de Good em portugus, o que
certamente dificulta que a influncia norte-americana seja sentida com mais vigor na
antropologia produzida nessa rea no pas.
1

16

cincias biolgicas eram um tanto belicosas (CARRARA, 1994) e

[...] situavam os saberes e prticas biomdicas num lugar de oposio
em relao reflexo antropolgica (SARTI, 2010, p.203). Novin,
porm, no reforava esse belicismo. Ao contrrio, ele tomava essas
reas como um tema antropologizvel, colocando-se de forma
bastante disponvel para a integrao termo, inclusive, que tantas
vezes notamos em seus escritos.
Langdon e Follr (2012, p. 8) informaram que, alm de
inaugurar uma relao interdisciplinar entre a antropologia e as
reas biolgicas, Novin organizou a primeira sesso intitulada
Antropologia mdica na reunio da Associao Brasileira
de Antropologia em 1984. Esse tpico s apareceu novamente
nos anos 1990. Mas essas autoras reconhecem, contudo, que essa
atuao intensiva de Novin no se manteve depois da dcada
de 1980. Diniz (1997, p. 227) tambm registra que o Cepam se
desagregou pouco depois de sua criao e sugere que os motivos para
que a UnB no tenha se estabilizado como um centro considervel
de antropologia mdica ficam como inquietao histrica a ser
desvendada por futuros pesquisadores. Talvez essa diminuio
de intensidade em sua atuao no campo da antropologia mdica
ou da sade a partir dos anos 1990 tenha contribudo para que o
autor seja menos notabilizado atualmente. Contudo, impossvel
no reconhecer seu pioneirismo ao firmar os primeiros batentes
da antropologia nos estudos da sade no Brasil. Este livro um
resgate dessa produo, que, at o momento, foi menos divulgada
do que merece, e tambm um tributo ao entusiasmo com que
esse antroplogo deliberadamente seduziu muitos de ns da
antropologia e tambm de reas como sociologia, histria, psicologia,
medicina, educao fsica, enfermagem, biologia, odontologia e
nutrio para os dramas sociais envolvendo o corpo, em especial
nas ocasies de adoecimento, sofrimento e morte.

17

Homenagem e atualidade
Reunir os materiais aqui apresentados exigiu um pouco de
garimpo, outro tanto de artesanato, pois eles estavam esparsos,
tinham diferentes origens e serviam a distintos propsitos, seguindo
uma vida prpria como objetos do pensar. Tambm houve alguns
adormecidos, mas com uma voz bela e clara, que acreditamos
necessrio desempoeirar e colocar na roda do mundo. Eles fazem
parte de diferentes momentos da vida intelectual de Martn Alberto
Ibez-Novin e so bastante variados, como veremos, em temas e
perspectivas. Diga-se, entretanto, que a tarefa aqui no se restringiu
ao intuito de homenagear, mas tratou de oferecer tambm ao leitor
contemporneo textos importantes e de difcil acesso.
As homenagens so feitas da matria da gratido uma
das formas de afeto que apurada com o tempo. Nessa feitura,
deixamo-nos impregnar por uma memria afetiva esparsa, ecoando
nos corredores da UnB e fora dela, a partir das diversas pessoas
que conviveram com o professor Novin. O intuito de alinhavar
isso na forma de um livro atendeu necessidade de materializar
um sentimento duradouro e multiplicado, que se sente por aqueles
professores ou professoras que se dedicaram no s a transmitir seus
conhecimentos, mas a estimular a curiosidade intelectual e vital
necessria para construir e desconstruir olhares sobre o mundo.
Portanto, integram essa homenagem vrias pessoas que tiveram
a oportunidade de conhecer Novin e outras que, indiretamente,
sentiram os ecos do seu pensamento.2 Esta compilao , a um
s tempo, uma amostra do pensador, do antroplogo, e uma
homenagem ao mestre heterclito, crtico e libertrio cuja memria
se expande, multiplica e transforma em nossas prticas cotidianas.
2
Dessa forma, tomamos a liberdade de incluir, aqui e ali nesta Introduo, trechos de
depoimentos espontaneamente feitos ao longo das trocas de e-mails que empreendemos na
busca pelos textos de Novin.

18

Sendo a dimenso idiossincrtica um aspecto incontornvel

em empreendimentos dessa natureza, decidimos situar-nos no lugar
particular que ele habitou mais intensamente na ltima etapa da
sua vida Braslia, a cidade e a universidade. Exploramos menos,
por exemplo, a condio migrante de sua famlia de origem, os
lugares onde ele desenvolveu seus primeiros interesses intelectuais,
os motivos da sua vinda para o Brasil, a sua relao identitria com
o mundo hispanfono ou mesmo suas relaes poltico-partidrias,
que exercia com muita seriedade e paixo. Ainda assim, h elementos
para inferir que, originrio da pequena cidade de San Salvador de
Jujuy, no Noroeste argentino, prxima Bolvia, o intenso contato
entre culturas, prprio desse espao indgena e mestio, assim
como as origens migrantes europeias de sua famlia, provavelmente
lhe conferiu um lugar exteriorizado e deslocado. Podemos supor
ainda que isso tenha sido um solo frtil para o que, anos depois,
seria desenvolvido como seu particular olhar antropolgico sobre o
mundo.
Inclusive, no dia a dia, Novin falava um portunhol, ou
um espanhs, e por essa fluidez era conhecido. Era uma pessoa
que transitava entre mundos e conseguia refletir sobre isso.
fcil encontrar, em todos os escritos de Novin, dos menores
aos mais extensos, observaes epistemolgicas sobre as escolhas
metodolgicas, em uma clara e contnua reflexo sobre seu fazer
antropolgico. No trabalho de campo, essa estrangeiridade era
estrategicamente ativada, como em sua dissertao de mestrado, em
que comenta rapidamente: Quando necessitvamos da ampliao
de um conceito, muitas vezes to simples para nossos informantes,
pedamos que o repetissem e ampliassem, o que no era visto com

19

assombro pois estavam de frente a um estrangeiro e os estrangeiros

no sabem nada (10, p. 25).3
Entretanto, seus vnculos com esse contexto originrio, apesar
de produtivos e duradouros, recebero menos destaque aqui. Isso
parte de uma memria que dependeria de um esforo de outra
natureza, mais biogrfico. Ainda assim, fixamos alguns episdios
marcantes de seu percurso linearmente ordenados e referenciados
na Cronologia, ao final desta Introduo , que tm incidncia
direta para a compreenso de sua trajetria intelectual.
Novin escrevia bastante, mas no parece ter sido uma de
suas prioridades publicar seus textos nos veculos acadmicos
convencionais. Era na sua atuao docente, em sala de aula, e na sua
prtica (micro)poltica diria que suas ideias alavam voos ousados
e conquistavam coraes e mentes. Nos corredores da universidade,
em seu gabinete com vista para o bambuzal do Minhoco ou nos
cafs e bares, Novin nos fazia pensar e repensar. Mais do que
isso, ele nos incitava inquietao e nos ensinava uma das mais
importantes habilidades na antropologia: formular perguntas.
A capacidade de despertar a curiosidade intelectual provavelmente
a principal lembrana dele entre seus estudantes:
Talvez comunicar o Martn para um pblico de leitores seja
justamente comunicar essa magia da capacidade dele de tocar as
pessoas no nvel da inspirao mais genuna: esse era mesmo o Martn,
algum que conseguia deixar as pessoas livres para encontrarem elas
mesmas, sua prpria inspirao e segui-la. Eu pelo menos tenho essa
viva recordao dele: a de um interlocutor com quem eu podia me
sentir e ser eu mesma, seguindo meus prprios passos e minha prpria
inspirao. Conversando com ele a gente respirava um ar de liberdade
(Knia Alves, antroploga, 18/2/2010).
A fim de adotarmos uma forma mais sinttica, ao indicar as obras do autor, faremos
meno sua numerao na Produo Bibliogrfica listada aps a Cronologia, onde esto
as referncias completas. Embora vrias dessas obras tenham sido reunidas no presente
livro, as pginas das citaes se remetem localizao nas verses originais.
3

20

Sem dvida foi a atividade docente que viabilizou o contato

direto com os estudantes, em dilogo aberto, a um s tempo
convidativo e desafiador. Como que revestidas de uma aura
inicitica, essas situaes constituram experincias marcantes
para diversas pessoas, tanto quanto os escritos de Novin. Ele fazia
de seus cursos espcies de projetos-pilotos de reflexes, dotados de
um carter deliberadamente experimental, o que deve ser tomado
em dois sentidos. Em primeiro lugar, eles tinham o papel de
sondar novos temas a serem abordados pela antropologia. Depois,
conectada a esse primeiro sentido, deve-se mencionar a incluso de
suportes e contedos alternativos na produo em cincias sociais,
o que caracterizava uma experimentao em relao ao processo,
ao mtodo, digamos. Literatura, poesia, artes visuais, filmes eram
elementos constantes, ocupando papel absolutamente central nos
cursos de Novin. Podemos identificar ao menos trs funes que
esses materiais cumpriam: instigar os alunos, apontando para temas
novos e com grande relevncia dentro e fora das cincias sociais;
inspirar na busca de novas perspectivas sobre esses assuntos; e,
no menos importante, provocar uma reflexo a partir de outras
linguagens.
Um exemplo que resume bem tudo isso est na resposta
de Novin a um aluno que se mostrara intrigado com o fato de
o principal suporte de um curso sobre incorporao tecnolgica
e biofico serem filmes ditos comerciais, vrios deles
hollywoodianos. O professor respondeu, com certa irreverncia, que
provavelmente o aluno teria mais a aprender sobre aqueles dilemas
contemporneos com Arnold Schwarzenegger do que com boa parte
dos cientistas sociais, at porque a fico cientfica seria mais gil na
incorporao e no tratamento explcito de certos temas.
Nesse tipo de resposta, no se deve entrever uma postura
desdenhosa com a academia, mas uma atitude em alguma medida
semelhante de um mestre, ao proferir uma assertiva destinada a um
21

aluno em uma etapa especfica de sua trajetria. Mas o carter flexvel,

por vezes inaudito, de suas intervenes em classe pode ser tomado
como concepo pedaggica, no sentido lato do termo. Associando o
arrojo deliberado e a abertura para o inesperado, Novin provocava
a criatividade por meio do inusitado levando os alunos a ler e
escrever contos, apreciar e criar ilustraes, aventurar-se pelo
fotografar etc. Isso guarda relao com sua ideia de que as cincias
sociais no deveriam chegar aos estudantes de reas biomdicas
atravs de uma introduo panormica, informando a respeito de
conceitos e abordagens. Ele buscava, ao contrrio, sensibilizar, operar
uma transformao de perspectiva mais abrupta e impactante, como
foi lembrado por uma de suas estudantes e orientandas:
muito pouco resumir antropologia da sade leitura de clssicos,
que indicam as diferenas culturais em relao s interpretaes
sobre corpo, doena e morte, mas fazem isso em relao cultura
e s instituies de grupos minoritrios, enfatizando a relao com
o extico que marca a antropologia (caracterstica que o Martn,
ironicamente, sempre denunciava). [...] Penso que o romance um
tipo de literatura que permite encontrar esses significados subjacentes
de maneira pessoal, o que leva a construir um corpo de conhecimento
orgnico. Ou seja, estimula o pensar mais que o citar (Dora Porto,
antroploga, 17/2/2010).

Vejamos como o prprio Novin concebia essa postura

didtica. Sobre o curso em que, em parceria com Newton Lino
Scheufler, bilogo e seu estudante poca no mestrado em
antropologia, props a alunos de cincias da sade que criassem
desfechos pessoais para o conto El gnio de la espcie (O gnio da
espcie), do escritor espanhol Miguel Sawa, ele comentou:
O seminrio em que foram discutidos os finais do conto de Sawa,
escritos pelos alunos, foi resultado de uma provocao que ns
lanamos conscientemente. Entretanto, tal provocao gerou novos
desafios, pois no apenas os alunos foram incitados a enfrentar e/ou
seguir o impulso inicial, mas tambm ns mesmos estvamos diante
de uma incgnita, uma desafiante incgnita. O que viria a ocorrer
naquele seminrio? (39, p. 29-30)
22

Ao longo de quase trs dcadas de docncia, parte de seus

cursos voltaram-se muito claramente a abrir frentes de reflexo e
de pesquisas, apontando para temas como morte, corpo, sade e,
mais ao final de sua carreira, a relao entre corpo e tecnologia.
Ademais, pode-se dizer que, se nos ltimos anos de sua vida, houve
intenso dilogo com a fico cientfica de modo geral, o emprego
da fico em associao com textos de cincias sociais foi uma
marca de seus programas. A primeira leitura prevista para o curso
Antropologia da Morte, por exemplo, era o conto de Edgar Alan
Poe O caso do Sr. Valdemar. J A morte de Ivan Illich, de Tlstoi,
e A eficcia simblica, de Lvi-Strauss, eram acionados num mesmo
encontro do curso de Fundamentos de Cincias Sociais para alunos
de reas biomdicas. Em Corpo e in(corpo)rao tecnolgica: dilemas
e perspectivas para o sculo XXI atravs do cinema contemporneo,
filmes como Metrpolis ou O vingador do futuro eram debatidos a
partir de Michel Foucault, Donna Haraway e Marc Aug.
O curso que Novin ministrou com mais regularidade,
porm, foi Mtodos e Tcnicas em Antropologia Social, onde
diferentes geraes de antroplogos experimentaram a leitura de
intensa bibliografia sobre pesquisa de campo, acionada de par com
o exerccio etnogrfico e sua discusso. Seu zelo pela dimenso
emprica da antropologia s tinha paralelo na perspiccia de sua
interao com os estudantes-pesquisadores. Embora no nvel
de graduao, Novin tenha orientado dezenas de estudantes
no Departamento de Antropologia, observe-se que no nvel de
especializao (do ponto de vista formal) sua atuao foi quase
integralmente voltada rea de biotica, o que provavelmente teve
efeitos limitantes na propagao de suas ideias e perspectivas para
fora dessa rea. Contudo, sua influncia gerou marca indelvel na
trajetria subsequente daqueles que conduziram pesquisas sob sua
superviso, tanto na antropologia quanto na biotica ou na sade
coletiva.
23

Obra
Toda a produo escrita de Novin que pudemos levantar ao
longo de dois anos de pesquisa encontra-se listada aps a Cronologia.
Trataremos agora dessa produo reunida, que nos oferece uma
viso panormica, e, na prxima seo, dos onze textos escolhidos
para compor o presente livro. Como obra e vida so relacionadas,
o leitor pode recorrer tambm cronologia biogrfica logo aps esta
Introduo. Ela foi gentilmente confeccionada pelos trs filhos do
autor, com a colaborao de Mariana Souza Silva e Soraya Fleischer.
As primeiras obras localizadas, de 1966 a 1971, dizem respeito
ao perodo em que o autor ainda morava na Argentina. Alguns
temas receberam um aprofundamento na forma de pesquisa (1, 4)
ou apenas comentrios do autor por serem de seu interesse e/ou de
relevncia para a regio de Jujuy (6, 7, 9). Era um Novin falando
de sua regio e se firmando como um expoente da antropologia
local. Esses escritos surgiram como artigos cientficos ou pequenas
matrias jornalsticas (2, 5, 7, 9). Aqui j despontava a preocupao,
que sempre acompanhou o autor, de dirigir-se para alm dos muros
acadmicos, traduzindo o pensamento antropolgico para pblicos
mais diversos e amplos.
Tambm possvel observar como Novin, desde esse incio,
interessava-se por dialogar e pesquisar com pares das reas da sade
e biologia. Na pesquisa sobre o enterro em Puna (1, 2), ele esteve
acompanhado de um colega mdico; nos escritos sobre as primeiras
pesquisas realizadas no sculo XIX em Jujuy, ele se debruou
sobre um paleontlogo ingls, T.D.A. Cockerell (9), e depois um
agrnomo-gelogo alemo, Carlos Mara Schuel (6). poca, ele
cursava os primeiros anos de medicina, passando para a antropologia
poucos anos depois. Essa transio foi fortemente influenciada
pelo renomado arquelogo argentino Alberto Rex Gonzalz, que
conheceu Novin ainda em Jujuy na mesma poca em que iniciava
24

a rea de antropologia social na Faculdade de Cincias Naturais e

Museu da Universidade Nacional de La Plata (FCNyM/UNLP),
nos fins da dcada de 1960 (NAME, 2008, p. 6). Name (2008,
p. 2, nota 6), pesquisadora sobre a histria da antropologia mdica
argentina, localizou, inclusive, a passagem de Novin por essa
escola: Tambm se menciona nas entrevistas o antroplogo Martn
Ibez Novin, que comeou a trabalhar sobre alguns temas de
antropologia mdica na dcada de 1970 na FCNyM, mas se exilou
no Brasil e continuou desenvolvendo sua carreira a. A marca
interdisciplinar e o interesse por uma epistemologia da cincia
seriam uma constante na trajetria de Novin.
A Universidade Nacional de La Plata, antes mesmo da
histrica Universidade de Buenos Aires, foi a primeira instituio
a estabelecer em 1957 um curso de licenciatura em antropologia e,
depois, foi tambm pioneira em investir na linha da antropologia
mdica (NAME, 2008, p. 6). Mas talvez Novin sentisse certo
desconforto com essa rea na UNLP, j que ela manteve, at os anos
1980, um perfil folclrico, extico, funcionalista e demasiadamente
prximo das cincias naturais.
Foi no contexto das transformaes polticas nefastas na
Amrica Latina, com efeitos extremamente violentos e devastadores
na Argentina, que Novin migrou para o Brasil, nos anos 1970.
Entre o mestrado em antropologia social no Museu Nacional
(UFRJ) e o emprego como professor no Departamento de
Antropologia da UnB, ele iniciou a pesquisa para sua dissertao
de mestrado sobre sade e doena em Sobradinho, uma das
primeiras cidades do Distrito Federal (10). Desde ento, radicou-se
em Braslia e tambm na antropologia da sade popular. Os dados
de Sobradinho renderam muitas discusses, como pode ser visto em
vrios dos artigos (11, 13, 15-19, 28, 29) e tambm em muitas das
parcerias com colegas da Faculdade de Sade da UnB. Eis a linha
25

que orientava Novin nos estudos realizados de 1973 a 1976 a partir

do campo etnogrfico em Sobradinho:
Os estudos de modelos anatmicos e fisiolgicos do corpo humano
presentes em diversas sociedades so praticamente nulos. [...] Toda
sociedade se questiona sobre esse algo to importante que o corpo
humano. Toda sociedade possui um conhecimento dele e este
conhecimento se traduz em modelos lgicos e coerentes somente
compreensveis no mbito de seu prprio universo sociocultural. Ele
constitui, a bem dizer, parte integrante de um sistema de conhecimento
que produto inegvel do potencial humano (22, p.2-3).

V-se que uma das inquietaes de Novin, que inspira muitos

de seus discpulos, era o cuidado da sade por parte das camadas
mais pobres e invisveis da sociedade brasileira. Prenunciando as
ideias de agncia e autonomia, ele priorizava a voz e a experincia
que essas pessoas haviam acumulado em suas trajetrias biogrficas,
familiares, vicinais. No retratava essas pessoas como vtimas
ou dependentes. Elas figuravam sempre como atores do prprio
destino, mesmo que este ltimo fosse profundamente limitado por
contingncias macroestruturais. Alm disso, o valor sociolgico
conferido ao corpo, numa linha maussiana, poderamos dizer, foi o
que orientou Novin em sua pesquisa no Distrito Federal e em seus
desdobramentos, em outros estados.
Como um desdobramento da pesquisa em Sobradinho,
Novin concentrou-se nas percepes e nos entendimentos
populares da anatomia feminina. Isso explica o investimento no
estudo sobre os mtodos de regulao da fertilidade, em particular
a plula anticoncepcional, uma novidade lanada no pas em 1962
(PEDRO, 2003), que chegava de mansinho s casas brasileiras (11,
13, 15, 28, 29). Esse interesse foi compreendido em uma pesquisa
mais ampla, financiada pela Organizao Mundial da Sade e
coordenada por Novin, Social and Cultural Factors Affecting the
Acceptability of Fertility Regulation Methods (Fatores Sociais e
Culturais que Afetam a Aceitabilidade de Mtodos de Regulao da
26

Fertilidade, FRM). poca, Novin lanava-se tambm no espao

de publicaes e consultorias internacionais.
Em meio a isso, ele se interessava por outros temas dentro do
grande escopo da antropologia da sade. No peridico Pesquisa
Antropolgica, que editou com Julio Cezar Melatti e, durante
algum tempo, com Mariza Peirano, ambos seus colegas na UnB,
encontramos material sobre lombrigas (16), nutrio humana
(19) e odontologia,4 todos relativos a projetos desenvolvidos nos
limites do DF, como Sobradinho, Varjo e Parano (TEIXEIRA,
2004, p.439). Podemos aventar que, com esses trabalhos, Novin
acena para uma etnoparasitologia, uma etnonutrio e uma etnoodontologia, que ainda hoje seguem a passos lentos dentro da
antropologia como um todo.
Depois de Sobradinho, em 1976, ele e alguns jovens
antroplogos, como Luis Roberto Cardoso de Oliveira, Jane
Beltro, Ordep Serra e Olga Cristina Lpez de Ibez-Novin,
incumbiram-se do projeto Sistemas Tradicionais de Ao para a
Sade no Noroeste do Estado de Minas Gerais. Segue seu relato
sobre os acordos conceituais da pesquisa:
Com rarssimas excees, no Brasil, a chamada Medicina Popular
tem sido abordada como um excelente exemplo de ignorncia,
superstio e subdesenvolvimento cultural de uma frao
social, por certo no pequena e, como lgico, no abrangente
daquele ou daqueles que exploram to peculiares curiosidades.
[...] Nos entendimentos com a Fundao Joo Pinheiro, o enfoque
era totalmente outro. Queria-se saber, antes de mais nada, e no
tempo mnimo que a questo sade quase sempre nos impe
inexoravelmente, que coisa era esta chamada Medicina Popular. S a
partir da seriam ouvidas as recomendaes que a propsito de uma
incorporao plena se pudessem fazer. Deixava-se sentir claramente
o pensamento de que, se desejamos melhorar a um certo prazo a
Encontramos apenas uma breve meno ao projeto Prevalncia de Crie Dentria e
Estado Nutricional entre Adolescentes de Baixa Renda, que decorreu entre 1982 e 1984
e foi coordenado por Novin no bairro do Varjo, DF (Teixeira, 2004).
4

27

situao sade de uma regio como a do Noroeste do Estado

de Minas Gerais, no podemos deixar de lado ou combater
aqueles que desde larga data at o presente vm fazendo em prol dos
estritamente semelhantes. A identidade de pensamento foi o que me
levou a aceitar o desafio desta pesquisa (21, p. I-II).

Pretendeu-se, portanto, conhecer os sistemas tradicionais

de ao para a sade em onze municpios do norte mineiro.5
A pesquisa foi encomendada pelo governo estadual, que pretendia
conhecer melhor as categorias nativas para o adoecer e o curar e,
assim, poder munir-se de profissionais de sade mais compreensivos
e versados na cultura local. Na etapa de campo, foram levantados
700 depoimentos dos quais 2/3 deles eram pranchas que
permitiam anlise estatstica que se somavam queles resultados
dos dados obtidos em entrevistas em profundidade (22, p. 2).
O produto final da pesquisa correspondia, sobretudo, a uma cartilha
anatomofisiolgica popular que deveria ser produzida e distribuda
a todas as equipes de sade que fossem trabalhar na regio (22).
A partir de uma antropologia aplicada, Novin invertia as usuais
relaes de fora e aceitava o desafio de traduzir o olhar das pessoas
comuns para os especialistas, onde claramente eram os primeiros
que tinham o que ensinar aos segundos. O relatrio foi concludo
de forma enftica:
chegado o momento de decidir entre somente duas opes: ou a
sade pelo que ela significa ou uma quase no sade, mantida para
se no contradizer o que acreditamos seja o nico conhecimento
vlido e verdadeiro. Por outras palavras, h que decidir entre
nossa responsabilidade e o cognocentrismo. [...] Recomendamos a
incorporao plena e consciente dos Sistemas Tradicionais de Ao
para a Sade, como um dos caminhos necessrios e obrigatrios para
que se atinja a meta da sade, objetivo primrio de nossas preocupaes
(21, p. 151).

5
A pesquisa foi realizada nos seguintes municpios: Braslia de Minas, Januria, So
Francisco, Bonfinpolis de Minas, So Romo, Una, Buritizeiro, Joo Pinheiro, Paracatu,
Pirapora e Vrzea da Palma (21).

28

Novamente, o dilogo com as reas da sade, no s no plano

terico e acadmico, mas no plano da poltica pblica, est presente
na prtica profissional de Novin. A cartilha, infelizmente, no
chegou a ser rodada, pois, segundo Novin, o contratante no levou
adiante os resultados apresentados pela pesquisa.
Essa experincia em Minas Gerais desdobrou-se por vrios
escritos e fica notria a mobilizao intelectual de Novin diante dos
terapeutas populares (20-24, 26). Para alm de tentar compreender
a lgica anatmico-fisiolgica operada por essas lideranas na
descrio textual e nas explicaes lineares da escrita, Novin
esforou-se ao longo de muitos anos na comunicao visual desses
conhecimentos. Vale lembrar o que ele mesmo registrou em nota:
Devemos deixar claro que temos um conhecimento tericoprtico adquirido em nvel superior tanto em Zoologia como em
Anatomia comparada, Anatomia humana descritiva e topogrfica e
Embriologia por nossa graduao na Faculdade de Cincias Naturais
e Museu da Universidade Nacional de La Plata e por ter frequentado
um ano do curso regular na Faculdade de Medicina da Universidade
Nacional de Crdoba, ambas na Argentina (10, nota 9, p. 35-6).

Ademais, no material disponibilizado pela famlia do autor, h

centenas de desenhos do corpo humano, feminino e masculino, feitos
a mo livre e tambm com a ajuda de programas computacionais,
onde so vistos rgos, sistemas, conexes e relaes entre as partes
desse corpo. Novin pode ser considerado um pensador visual. Essa
observao nos remete ao fato de que ele aborda a relao entre
populaes tradicionais e especialidades da rea de sade tambm a
partir de um conhecimento aprofundado dos termos destas ltimas.
Teixeira (2004) lembra que Novin conduziu duas grandes
pesquisas, esta em Minas Gerais, entre 1976 e 1978 e outra, alguns
anos depois, em Sergipe, entre 1980 e 1982. Foram grandes no
sentido de financiamento, equipes e expectativas em relao aos
desdobramentos nas polticas pblicas. Ambas compuseram um
29

estudo mais abrangente sobre o sistema de cuidados de sade na

bacia do Rio So Francisco (TEIXEIRA, 2004, p. 439). Contudo,
se em Minas Gerais sua equipe foi contratada para estudar uma
realidade antes de implantar uma poltica de sade, em Sergipe,
surgiu a oportunidade de avaliar o que j havia sido implantado:
O Instituto Nacional de Alimentao e Ao (INAN) props e
contratou [com patrocnio da Fundao Getulio Vargas] nosso
projeto sobre a ao de mini postos de sade no mencionado estado.
Estes mini postos foram instalados em pequenas localidades de 12
municpios do estado, a partir do projeto experimental Produo de
alimentos e melhoria do estado nutricional em reas de baixa renda
em Sergipe, operacionalizado pelo INAN. Estas pequenas unidades
de sade constituam a parte primordial e final de uma srie de
aes tendentes a aumentar a produo e o consumo de alimentos e,
consequentemente, alcanar ndices nutricionais mais favorveis entre
a populao local (39, p. 12).

Enquanto, em Minas Gerais, Novin percebeu que havia

identificao com a perspectiva governamental de reconhecer e
tentar respeitar o sistema local de cuidados de sade, no caso de
Sergipe, ele foi severo: Os autores do planejamento imaginaram a
populao objeto como desprovida de assistncia, carente de crenas
e prticas mdicas, incapaz de possuir estratgias eficazes, quer
dizer, vazia, mas frtil para acolher noes e comportamentos
aliengenas (40, p. 15). Ele retomou o conceito de Polgar (1963)
da falcia dos recipientes vazios para se remeter a tantos projetos
semelhantes a esse encontrado em Sergipe e alertou, anos depois:
Eles constituem a anttese de uma proposio de sociedade
participativa, e as razes de sua porfiada persistncia devero ser
encontradas nos paradigmas de uma cincia que se pretende exata e
no substrato ideolgico que mancomuna polticas neocolonialistas.
[...] As polticas de sade embebidas no conceito de sociedade
participativa ficavam adiadas e ignoradas, e continuavam,
irremediavelmente, as aes paliativas derivadas de uma poltica de
sade paternalista e tutorial, onde a sociedade uma abstrao e sua
essncia, meramente receptiva (40, p. 16-17).
30

Embora Novin estivesse sempre disposto ao dilogo com

as reas mdicas e da gesto pblica, era categrico ao rechaar
o que denominava de cognocentrismo ou qualquer outro tipo de
etnocentrismo que ignorasse ou invalidasse o conhecimento popular.
Um sistema de cuidados de sade, como propunha, s chegaria a
ser pleno se a sociedade fosse verdadeiramente participativa. Embora
frustrado, do ponto de vista da consultoria oferecida ao governo
sergipano (27), esse trabalho inspirou os pesquisadores da equipe
de antropologia, gerando, por exemplo, a dissertao de mestrado de
Ari Teixeira Ott (1982) e sempre manteve inspirada a reflexo crtica
de Novin em seus empreendimentos interdisciplinares.
Ao longo da dcada de 1980, Novin esteve envolvido com a
pesquisa e a redao de sua tese, La fugaz metamorfosis de la accin
teraputica en la comedia musical (A fugaz metamorfose da ao
teraputica na comdia musical) (30), desenvolvida no marco de seu
doutorado em antropologia mdica na Universidade de Exeter, na
Inglaterra, sob a batuta do antroplogo Steve Polgar. O trabalho
consistia na investigao das relaes entre o mesmerismo, tcnica
teraputica em que se utilizava o magnetismo sobre a circulao de
fluidos corpreos e que foi aprimorada pelo mdico alemo Franz
Anton Mesmer, e a biografia do msico erudito, tambm germnico,
Wolfgang Amadeus Mozart, que desde jovem tinha uma sade muito
debilitada. Msica e medicina, duas artes admiradas por Novin,
foram reunidas na tese pelo alinhavo sensvel da antropologia.
O estudo multilngue, com trechos em italiano, alemo, latim, grego,
francs e ingls, refletia o enorme esforo desenvolvido pelo autor
ao se debruar sobre fontes esparsas e raras na comunicao entre
Mesmer e Mozart e com suas respectivas famlias. Alguns captulos
da tese foram apresentados e discutidos nos cursos oferecidos pelo
professor. Familiares lembram com clareza desse processo de escrita
e do fato de que partes tambm circulavam para a leitura domstica.
Embora a tese parea concluda, tanto em sua dimenso quanto em
seu primor acadmico, Novin nunca a defendeu formalmente. Esse
31

 um material que vale ser publicado na ntegra e fica a sugesto

para empreendimentos editoriais futuros.
No incio do processo de redemocratizao do Brasil, Novin
esteve envolvido com a criao do Cepam e sua revista Caderno
Cepam, que infelizmente pouco durou, sobretudo por contingncias
de financiamento (36). O Caderno, segundo explicou, tinha dois
objetivos: reunir [...] a produo mais significativa de autores
nacionais e/ou estrangeiros sobre temas nacionais em torno
da ampla temtica da Antropologia Mdica e fornecer, atravs de
traduo para a lngua portuguesa, trabalhos fundamentais
implantao, em nossas universidades, de disciplinas e cursos de
Antropologia Mdica (37, p. 9). A essa altura, fica explcito como
Novin investia em consolidar uma rea de estudos dentro da
antropologia brasileira. Em seu primeiro nmero, ele publicou uma
extensa reviso da literatura do que ele chamaria de antropologia
mdica (37). Vrios desses autores comentados ele traduziu (44-46),
como foi bastante corrente entre o corpo docente do Departamento
de Antropologia (DAN) da Universidade de Braslia poca,
provavelmente para ajudar nas aulas da graduao, onde o acesso s
lnguas estrangeiras pode ser mais limitado. Novin foi, inclusive,
o primeiro a traduzir o famoso ensaio Rituais corporais entre os
Nacirema (44), seguido de outras verses que popularizaram
o texto, hoje um dos mais usados, por exemplo, nas disciplinas
de Introduo Antropologia ao redor do pas. As tradues
feitas por Novin nunca chegaram a ser publicadas e circulavam
informalmente nas aulas e entre os estudantes.
Nessa mesma poca, Novin e Ari Teixeira Ott, com quem
trabalhou na pesquisa em Sergipe, editaram o Boletim Cepam
(34, 35), que, diferente do Caderno Cepam, era apenas um folheto
impresso, mas tinha os mesmos objetivos. Alm de Teixeira Ott,
Carlos Coimbra Jr., Jao Bosco Salomon e Naomar de Almeida
Filho trabalharam na diretoria e no conselho cientfico do Boletim
32

Cepam. Segundo Novin, consideramos que o CEPAM, s

agora, com a publicao do nmero 1 do Boletim CEPAM, passa
efetivamente a existir (34, p. 1).
Depois, Novin ingressou no Ncleo de Estudos em Sade
Pblica (Nesp) e mais tarde, j na dcada de 1990, no Departamento
de Sade Coletiva e no Ncleo de Estudos e Pesquisas em Biotica,
ambos na Faculdade de Sade (UnB). Na ltima dcada de sua vida,
a biotica figurou como tema bastante importante para o autor, que
orientou pesquisas e estudantes na rea. Tanto a antropologia quanto
a biotica lhe inspiravam na coordenao da Associao Brasileira de
Ps-Graduao em Sade Coletiva (Abrasco) (TEIXEIRA, 2004,
p.439). Sobre isso, veja-se o relato de Volnei Garrafa:
Martn trabalhou comigo vrios anos no Ncleo de Biotica, na
Faculdade de Cincias da Sade [...]. Ajudou-me muito na instalao
do primeiro curso stricto sensu de biotica oferecido no pas em
1998, que foi a semente do hoje programa de Mestrado e Doutorado
da rea, tambm pioneiro (28/6/2012).

Na passagem para a dcada de 1990, pouco encontramos de sua

obra, infelizmente. A produo aparece mais diversificada, embora
ainda registre suas reflexes sobre as pesquisas anteriores e os dilogos
entre disciplinas. Transplantes de rgos, acidentes radioativos, ticas
e polticas de sade surgem como temas dos textos veiculados nesse
perodo (41-43). Vale comentar o conceito de promoo de sade,
to propalado pelos gestores como uma panaceia para resolver a
crise do modelo biomdico de cuidados, e ainda pouco tomado pela
antropologia como tema de reflexo. A ltima pesquisa realizada por
Novin, tambm em uma equipe interdisciplinar de pesquisadores,
dedicava-se a explorar esse conceito (42). Assim, verstil e diversa, sua
obra rene artigos, teses, matrias de jornal, relatrios de pesquisa,
tradues, desenhos, croquis, diagramas e esquemas, fotografias
e dirios de campo, alm de continuada anlise sobre sua prpria
prtica docente e profissional.
33

Textos escolhidos
Edicin definitiva es un concepto que no responde a la
teologa, sino al cansancio.
Carlos Alvarez Garriga,
prlogo de Papeles inesperados: inditos de Julio Cortzar
Embora a Produo Bibliogrfica listada aps a Cronologia
rena muitos dos escritos de Novin, provvel que haja alguns
materiais que no foram localizados. Assim, correndo o risco de
no partir de uma compilao completa, foi necessrio operar uma
seleo. No acervo ao qual tivemos acesso, havia textos soltos, sem
ttulo ou mesmo autoria, escritos de prprio punho, mquina de
escrever e, os mais recentes, digitados no computador. Contudo,
havia uma massa dispersa, sem uma sistemtica de apresentao
acadmica via-se que eram trabalhos in progress, que ele
provavelmente retomava, reescrevia, avanava aqui e ali, recortava
e aproveitava alhures. Esses materiais mais soltos no puderam
ser utilizados, j que reconhecemos no ser nosso papel qualquer
esforo de reescrita ou atribuio de uma nova coerncia. Apenas
o que estava minimamente organizado e em formato definitivo foi
includo na Produo Bibliogrfica e depois selecionado.
Havia relatrios, geralmente escritos para as pesquisas
encomendadas, que no poderiam figurar na ntegra em razo de
sua extenso, como foi o caso tambm da dissertao de mestrado
e da tese de doutorado. Duas excees nesse mbito so um
captulo da dissertao e um trecho de um relatrio, includos aqui
por se sustentarem de forma independente e, mais do que isso, por
representarem sees importantes do pensamento e da experincia
de pesquisa de Novin. Havia textos completos e inditos, que
aguardavam o momento de virem a pblico ou simplesmente
estavam formatados para a circulao interna. Alguns destes foram
34

apresentados em congressos de antropologia e reas da sade

coletiva, por exemplo. Finalmente, havia alguns poucos textos
j publicados. Priorizamos, desta feita, os artigos que tinham sido
publicados e j gozavam de apreo coletivo por parte dos pares
e textos e/ou captulos inditos que precisavam ser conhecidos
pelo pblico e, ao mesmo tempo, serviam como representantes
candentes do pensamento, das fases intelectuais e das intensivas
pesquisas de Novin. Em geral, exceo das monografias e dos
relatrios das pesquisas encomendadas, seus escritos tendiam
conciso e resultavam em peas pequenas e vigorosas, quase sempre
com forte base emprica e etnogrfica. Essa a amostra de sua
produo que pretendemos replicar neste livro.
Nesta edio, a ordem dos textos no segue necessariamente
o imperativo cronolgico encontrado na listagem da Produo
Bibliogrfica. Optou-se por agrupar os textos conforme seus temas,
para facilitar e aproximar a leitura da organizao intelectual do
professor Novin. Assim, a perspectiva espacial (geogrfica) ter
prioridade sobre a temporal (histrica). Abrimos o livro com um
texto terico, Antropologia e medicina: algumas consideraes
(1984), onde o autor empreendeu um belo esforo de reunir e
sistematizar uma gama de autores que, poca, compunham um
quadro dos estudos sobre sade, doena e sofrimento. Ele reelaborou
o quadro da antropologia mdica no cenrio brasileiro e cenrio
internacional, sobretudo estadunidense, de onde vinha grande parte
de sua inspirao terico-metodolgica, como j mencionamos.
Em seguida, o livro se desdobra em trs partes. Na primeira
parte, esto os dois textos que se situam na contiguidade espacial
norte-argentina. Prtica funerria na Puna Argentina (1970),
primeiro artigo de Novin em sua carreira como antroplogo, foi
publicado em uma verso sinttica, no jornal La Prensa (2), e depois
localmente pela Imprensa do Estado (4), e derivou de uma visita
realizada em janeiro de 1967 regio andina de Cholacor. Esse
35

povoado est situado na rea de Chalguamayoc, na provncia de

Jujuy, onde o autor passou nove anos realizando pesquisas durante
a dcada de 1960 (47, p. 1). Ele conta, ao contextualizar esse artigo,
que, poca, vinha convivendo e entrevistando mdicos indgenas,
j demonstrando seu interesse pelo que, anos depois, chamaria de
Sistema de Cuidados de Sade, mais especificamente, subsistema
profissional tradicional. Novin reconhecia, precocemente em
sua formao, a oportunidade analtica possibilitada por esses
especialistas nativos para uma antropologia mdica. Ele tambm
trabalhou sobre os significados de enfermidade entre outras etnias
locais, como os Chulup e Chorote no Chaco Austral, de 1963 a
1967, e em sociedades campesinas de ascendncia indgena no
Altiplano da Provncia de Salta, entre 1965 e 1967 (10, nota 1, p.34).
Ele lembra que, daqui, ficaram um seminrio de Antropologia e
Medicina Sanitria, sob minha responsabilidade na Faculdade de
Cincias Mdicas da Universidade Nacional de La Plata (1969),
algumas notas no publicadas e o valioso contato interdisciplinar
com profissionais [das reas mdicas] (10, nota 1, p. 34).
Nesse primeiro artigo tambm se observa a preocupao com
a dimenso visual, j que os espaos, os mveis, as vestimentas,
os objetos, as cores e as texturas so cuidadosamente descritos ao
longo do ritual funerrio nessa pequena aldeia de Cholacor. Alis,
esse texto acompanhado de croquis, desenhos e vinte fotografias
em preto e branco. Porm, lamentavelmente estas ltimas no
puderam ser aqui includas dada a qualidade limitada do material
reprogrfico do qual dispnhamos. Observe-se que a temtica
da morte acompanhou o autor desde ento, aparecendo em suas
pesquisas seguintes e nos cursos oferecidos no DAN (41).
O outro texto que se refere Argentina O uso da coca na
regio andina, cuja data de publicao infelizmente no foi possvel
precisar. Nele, o autor se debrua sobre a problemtica relao entre
um uso local da folha de coca em rituais divinatrios e teraputicas
36

corporais e a crescente guerra s drogas que ativou polticas de

extermnio da planta e desalentou seu cultivo, consumo e festejo em
pases andinos.
Na segunda parte do livro, temos as pesquisas realizadas no
Distrito Federal, onde a cidade de Sobradinho figura como carrochefe. bom lembrar que Novin j acumulava experincia de
pesquisa em espaos urbanos, uma vez que, ainda no Rio de Janeiro,
realizou trabalho de campo no Hospital Pinel sobre identidade
sexual, o hospital como centro de investigaes antropolgicas de
campo e a enfermidade mental interpretada dentro do conceito
de comportamento desviante (10, nota 2, p. 34).
A sndrome frio-quente (1974) consiste no segundo captulo
de sua dissertao de mestrado, apresentada em castelhano ao
Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social do Museu
Nacional (UFRJ), El cuerpo humano, la enfermedad y su representacin:
un abordaje antropolgico en Sobradinho, ciudad satlite de Braslia
(O corpo humano, a enfermidade e sua representao: uma abordagem
antropolgica em Sobradinho, cidade-satlite de Braslia). O objetivo
central da dissertao foi compreender a anatomofisiologia popular
humana. No captulo aqui includo, o autor pontua que, quela
poca, entre 1971 e 1972, para os moradores entrevistados, a
caracterizao dos alimentos e das sensaes de bem-estar seguia
a variao de temperatura. Embora esse seja um tema bastante
estudado na antropologia mesoamericana, Novin lembra que, no
Brasil, nunca se trabalhou a sndrome frio-quente e s aparecem
referncias ocasionais carentes de toda sistematizao (10, p. 9798).
A partir de uma perspectiva inspirada no estruturalismo,
o autor revela que as doenas eram classificadas e depois remediadas
com o consumo teraputico e regrado dos alimentos conforme
a relao entre a temperatura complementarmente inversa entre
as doenas e os alimentos. Se a doena fosse tida como fria, era
37

recomendvel que se consumissem comidas quentes e vice-versa.

As doenas quentes provinham do interior do corpo, ao passo
que as frias eram provocadas por agentes externos. Para garantir
a sade, era necessrio manter um contnuo equilbrio entre essas
temperaturas polarizadas. O autor lembra que os alimentos so um
dos marcos referenciais possveis para entender a sndrome e
a teoria popular do corpo humano entre as pessoas com quem
conviveu em Sobradinho (10, p. 116-117). Ele assim fornece uma
classificao dinmica dos animais e dos sujeitos que os criam
ou caam, antecipando-se aos estudos sobre as relaes entre no
humanos e humanos, pois visa transcender a diviso naturezacultura, prpria do Ocidente.
O ciclo da lombriga: uma nota em etnoparasitologia
(1976) um pequeno texto ilustrado que foi publicado na Pesquisa
Antropolgica. O texto retrata um Brasil que vivia, de forma intensa,
o xodo rural e a antessala da inverso epidemiolgica, j que
toda a cosmologia nosolgica ligada s ideias de campo, terra
e mato, bem como as doenas infectocontagiosas (e no ainda
as crnico-degenerativas, que hoje predominam no pas), ainda
estavam presentes no cotidiano das pessoas, recm-chegadas aos
grandes centros urbanos no caso, cidade-satlite de Braslia.
Aqui tambm encontramos diagramas e um desenho para facilitar
o entendimento do conhecimento nativo, numa clara tentativa de
traduzir esse pensamento medicina de doutores, como Novin
mesmo denomina (16, p. 3).
Em Nutrio humana: um enfoque multidisciplinar (1976),
Novin escreve ao lado de uma economista, Elca Rubinstein, e um
pediatra, Joo Bosco Renn Salomon. O texto apresenta como trs
olhares disciplinares vinham abordando, em pesquisa conjunta, os
problemas nutricionais humanos em Sobradinho, a partir da esfera
fsica, biolgica, econmica e sociocultural (19, p. 1). Esse tema,
inclusive, antecipou o foco na sade e nutrio entre as classes
38

trabalhadoras urbanas, que marcou a antropologia brasileira na

dcada de 1980 (CANESQUI, 1994). Entre 1973 e 1978, Novin
conviveu com Salomon no grupo multidisciplinar de nutrio, nas
suas palavras provocando, simultaneamente e de maneira crescente,
um maior dilogo entre setores da Faculdade de Cincias da Sade
e alguns antroplogos do Departamento de Cincias Sociais da
Universidade de Braslia (37, p. 19).
Alm disso, fica clara uma orientao que Novin procurou
imprimir em seus escritos: a disponibilidade para o debate com a
poltica pblica e os gestores por ela responsveis. O trecho seguinte,
embora se refira aos estudos nutricionais, pode ser facilmente
generalizvel para o quadro maior da construo de polticas:
A interao entre o objetivo, os critrios e os programas fator
imprescindvel ao sucesso de uma poltica nutricional. Os objetivos
so formulados a partir do diagnstico tcnico e estes, por sua vez,
so obtidos em funo do tipo de programa e da disponibilidade
de recursos existentes. Esta atuao conjunta no parece ser
observada nas pesquisas nutricionais ultimamente desenvolvidas
no Brasil: o tcnico normalmente define o tema de sua investigao
independentemente da utilizao posterior de seus resultados, ou
formula diagnsticos e critrios em funo de programas parciais,
restritos no tempo e no espao. Por outro lado, os rgos decisrios
elaboram programas sem fundamentar-se em diagnsticos objetivos
ou em critrios alternativos; alm disso, so programas parciais
que geralmente se perdem por no haverem considerado o carter
multidisciplinar e interdisciplinar, intrnseco anlise de problemas
nutricionais. Reflete-se aqui um sistema de equaes etnocntricas ou
unidirecionais ao invs do sistema de aceitabilidade ou de equaes
multidirecionais (19, p. 2).

Para alm desse primeiro dilogo com os gestores, no seio

de um segundo que Novin tem a chance de marcar a posio da
antropologia, de forma aparentemente contrastiva, mas em realidade
complementar. Parece ser essa a postura que mantm ao longo de

39

sua produo, mesmo tendo clareza dos desafios do desdobramento

desse tipo de dilogo em sua prtica profissional:
[H uma] passagem da doena considerada como ente autnomo
para a doena como algo indissolvel e intimamente ligado ao homem.
O homem j no s uma entidade biolgica e esttica, mas tambm
uma entidade sociocultural e dinmica. Assim sendo, as equipes
tcnicas responsveis pelos diagnsticos, formadas tradicionalmente
por cientistas biomdicos, incorporam hoje cientistas de outras reas,
como das cincias sociais, por exemplo. Este processo dificilmente
caracteriza a participao real do cientista social, uma vez que no seu
conjunto, as equipes continuam sendo essencialmente biomdicas
(19, p. 3, grifos nossos).

Em A plula contraceptiva e o conhecimento tradicional do

corpo humano: um estudo de caso no Brasil (1980), o foco se volta
principalmente para a anatomia feminina. a partir dessa base
emprica dupla o corpo humano e o trabalho de campo que
Novin descreve como a plula vinha sendo recebida e compreendida
pelas pessoas em Sobradinho. Ele apresenta no apenas a lgica
anatmica, mas tambm a forma como a reproduo era explicada
e como envolvia vrias etapas (gravidez, nascimento, lactao,
alimentao etc.) e vrios atores (maridos, famlias, vizinhos,
profissionais de sade etc.). Quando, ao final, diz a necessidade de
novos contraceptivos no pode ser separada da considerao sobre
sua aceitabilidade (29, p. 6), Novin vai alm dos estudos sobre
fertilidade e inaugura, no cenrio brasileiro, uma antropologia
farmacutica ou uma entofarmacologia. Diferente do que por vezes
notamos nas tentativas interdisciplinares, em que transborda um
excessivo culturalismo enunciado pelas cincias sociais, Novin
toma a via da integrao entre as cincias:
Em decorrncia dos mltiplos problemas ocorridos com a introduo
de novos mtodos contraceptivos, evidente que o progresso nesta
rea de regulao da fertilidade, e em salvaguarda das populaes
atravs de princpios ticos, est intimamente relacionado integrao
das cincias biomdicas com as cincias sociais (29, p. 6).
40

Na terceira parte, chegamos fase de andanas pelo serto

mineiro, entre os anos de 1976 e 1978, em que Novin elaborou
um arcabouo conceitual pelo qual tem sido identificado. O texto
O conceito de farmcia domstica e suas implicaes no estudo
de Sistemas de Cuidados de Sade (1986) foi apresentado no II
Congresso Argentino de Antropologia Social, mas uma primeira
verso menos acabada integrou o relatrio descrito adiante. No
artigo, ele enfatiza o conceito de Sistema de Cuidados de Sade
(em vez de sistema de cuidados mdicos), numa clara filiao
ao antroplogo estadunidense Arthur Kleinman. Ao marcar
essa fina distino, ele tambm pretendia ressaltar a arriscada
biomedicalizao que a antropologia mdica tende a sofrer, ao
transitar no fio da navalha entre as reas da sade e das cincias
sociais (BROWNER, 1999).
O autor considera que esse Sistema de Cuidados de Sade
conta com um subsistema profissional e um subsistema laico.
Este ltimo, foco do texto O conceito de farmcia domstica
(1986), definido como
aquele no qual se manifestam todos os componentes de sade de uma
sociedade que no dependem da intermediao de todo e qualquer
tipo de especialista. [...] no Subsistema Laico onde se processam as
primeiras aes em sade, onde se tomam as decises inerentes crise/
mal-estar/distrbio, onde se desencadeia o processo de significados
individuais, familiares e comunitrios. [...] Em qualquer Sistema de
Cuidados de Sade essa a parte mais vasta, a que tem recebido menor
ateno nas pesquisas e conseqentemente, aquela sobre a qual menos
sabemos (37, p. 3, grifos nossos).

Nesse mbito, sobre a manuteno recorrente de farmcias

domsticas na regio norte-mineira que o autor se debrua.
Elas consistiam [n]o conjunto de frmacos que, com carter
prioritariamente preventivo e ocasionalmente curativo, so
agrupados e preservados nos grupos domsticos, e que so mantidos,
41

obtidos, preparados, utilizados e avaliados sem a mediao de

qualquer tipo de especialista do Sub-Sistema Profissional (38, p. 4).
Aqui, reproduzimos os conceitos, pois a partir deles que
Novin apresenta toda uma farmacopeia desenvolvida nas 262
residncias pesquisadas, bem como as prticas cotidianas do
manuseio dessas frmulas. Novamente, vemos como ele contribui
para uma antropologia dos medicamentos. Os conceitos tambm
guardam importncia ao comunicarem a produo de Novin e sua
utilidade s pesquisas atuais.
No caso do subsistema profissional, haveria para o autor a
diviso entre subsistema profissional biomdico e subsistema
profissional tradicional. (Ele no chega a comentar, mas talvez
tambm seja possvel pensarmos em um subsistema laico
biomdico e um subsistema laico tradicional). No subsistema
profissional tradicional, Novin localizou dezesseis tipos de
especialistas, que foram detalhadamente descritos no outro captulo
que aqui inclumos, Os profissionais da sade de formao
tradicional no Norte de Minas Gerais. Esse o nico texto do
presente livro que consiste em um excerto de um texto maior,
porque somente a encontramos um esforo concentrado do autor
em apresentar esses especialistas ditos tradicionais, que ele apenas
menciona em vrias outras obras. O trecho por ns selecionado
abre o longo relatrio (21), de 193 pginas e 30 fotografias,
onde se detalha a viso do corpo humano estabelecida por esses
especialistas, bem como sua insero no que Novin denominou de
Sistemas Tradicionais de Ao para a Sade (Stas). Reconhecer,
dar visibilidade e, de fato, estudar com profundidade o sistema laico
era uma prioridade antropolgica, mas tambm poltica do autor.
Por isso, primeiro apresentamos o texto das farmcias domsticas,
depois o texto sobre os especialistas tradicionais e, por fim, o texto
que se detm em apenas um desses terapeutas.
42

 justamente nesse ponto que Novin nos brinda com seu

escrito mais conhecido, O anatomista popular: um estudo de
caso (1977). Esse texto tem sido includo em disciplinas sobre
antropologia do corpo, da sade, da cincia e da tcnica. E talvez
seja uma das formas em que o autor tem sido identificado fora
dos limites da UnB. Ao lado de Olga Novin e Ordep Serra, o
autor nos conta como Seu Pedro, pseudnimo adotado pelo fato
de os profissionais populares da sade sempre [serem] sujeitos a
acusaes e perseguies (20, nota 6, p. 91), adquiriu de fontes
variadas e aprimorou seu conhecimento da anatomia humana
para ento descrever minuciosamente os rgos, as partes e suas
comunicaes. So reproduzidas as definies de funo, aparncia
e localizao dessas unidades, muitas vezes com tradues para
o lxico biomdico. Aqui, uma possvel crtica a essa traduo
muitas vezes incomensurvel pode ser levemente abrandada se
nos lembrarmos dos contnuos intuitos do autor em fazer com que
os especialistas tradicionais conseguissem ser compreendidos pelos
colegas dos servios e das polticas de sade. Como Diniz (1997,
p. 222) apontou, os esforos de traduo e comunicao, esta
guinada, com vistas a agradar tanto os leitores iniciados quanto os
leigos, se refletem na escrita antropolgica. Um dos indicadores mais
significativos na procura de sinais-liminares o tom (ou o idioleto)
narrativo do autor.
Antes das lminas frontais do corpo humano ao final do texto
O anatomista popular, os autores nos advertem, deixando clara
a posio conceitual que assumem seja para o termo tradicional,
seja para o popular:
Para ns, Seo Pedro constitui um exemplo de profissional popular
que denominamos de Anatomista. No o chamamos desta forma
para forar um paralelo com o perito no campo da chamada
Anatomia Cientfica, mas na convico de que ele e seus colegas de
especialidade vm a ser, no ldimo sentido da palavra, anatomistas
de fato no universo scio-cultural onde se incluem, e no meras
43

caricaturas daqueles que, em nosso cognocentrismo, consideramos

os nicos depositrios de toda a verdade sobre o corpo humano (20,
p.111).

Aqui vale notar como, em geral, Novin qualifica o

profissional, especialista ou terapeuta como tradicional e, j no
texto acima, usa o adjetivo popular. Ao que nos parece, ele alterna
entre os dois termos sem, em qualquer parte, deter-se para esmiuar
suas definies especficas. Estes no so, preciso ressaltar, termos
equivalentes, e muitos autores tm trabalhado para distingui-los, j
que a primeira acepo guarda um processo histrico de pejorao
(FLEISCHER; TORNQUIST; MEDEIROS, 2010; JOLLY, 2002;
MENNDEZ, 1994). Mas a insistncia com que o autor utilizava
o adjetivo popular em seus escritos parece nos remeter tanto a
uma ideia de no oficial (em relao ao subsistema profissional
biomdico), quanto de povo, gente, populao. Popular pode
tambm, claro, referir-se s classes populares, mas nem sempre
vemos Novin equivalendo essas classes a uma homognea pobreza
material.
Se o livro, a partir da organizao das trs partes, comeou
com um primeiro texto sobre a morte, ir, de forma cclica, encerrarse com tema homlogo. Tanto o artigo mais remoto escrito por
Novin quanto o mais recente includo nessa coleo tangenciam
um assunto ainda hoje timidamente tomado como mote de pesquisa
na antropologia brasileira. Tambm aqui nosso autor se antecipa, j
que s h poucos anos vimos a morte, o morrer e os moribundos
figurarem como foco etnogrfico da produo nacional.
No incio da dcada de 1970, vislumbramos um Novin
iniciando seus passos na antropologia pela proximidade com
sociedades indgenas, com um olhar um tanto liminar, um
tanto estrangeiro, na condio de filho de migrantes, focado na
curiosidade pelo diferente e na descrio de prticas das sociedades
44

indgenas e camponesas argentinas. J no final da dcada de

1980, com o texto Transplante de rgos: notas para o estudo
de uma nova convivncia entre vivos e mortos no Brasil (1989),
ele desenvolve uma perspectiva mais madura intelectualmente, mas
igualmente atenta para os fenmenos de seu tempo. Vemos um
Novin envolvido com as polmicas mais dolorosas, estigmatizadas
e esquecidas de seus contemporneos, exercitando um olhar ao
mesmo tempo prximo e crtico s prticas do sistema oficial de
sade. Alm disso, facilmente notamos, nas duas pontas dessa
histria: a descrio dos fatos empricos, o apelo ao instrumental
visual em sua empreitada analtica, o apreo pela verve literria
em suas descries e nos dilogos com os romances e, sobretudo
no ltimo captulo deste livro, seu profundo compromisso com as
polticas de sade.
No final da dcada de 1980, o Sistema nico de Sade (SUS)
mal tinha completado seu primeiro binio e possvel notar a
persistncia com que Novin se dirige a ele, seja de modo indireto,
ao voltar-se para temas que julgava serem de sua competncia, ou
que ao menos o deveriam ser eventualmente (como o transplante
de rgos, que, de fato, tornou-se uma das nicas polticas
integralmente pblicas do SUS); seja de modo direto, mencionando
a necessidade de a antropologia dar respostas aos desafios
enfrentados pela prtica biomdica ao subsidi-la com aportes
socioculturais densos e lembrando-a das pessoas, que devem figurar
como fundamental prioridade.
No texto Transplante de rgos, Novin reflete sobre a
relao entre vivos e mortos que intercambiam suas partes corpreas.
Para isso, ele apela para uma discusso mais ampla que no s
envolve a prtica oficial do transplante, mas tambm a metaforiza a
partir da relao entre corpo e alma da medicina esprita brasileira e
das lgicas de apropriao da vida e da morte observadas no acidente
radiolgico de Goinia no final dos anos 1980. Tudo isso no marco
45

de uma discusso mais ampla sobre as ideias de sade, cidadania e

Estado. Sofrer um transplante, por meio do qual parte de nossos
rgos iro reviver em outras pessoas, ou morrer por desastre, como
aconteceu com a menina Leide das Neves ao ter contato com o Csio
137, pode equivaler no simplesmente morte, mas redefinio da
vida. Como o prprio Novin reflete, so mortos ainda vivos entre
os outros vivos.
Em vista dessas reflexes, no seria inapropriado pensar
que, em certo sentido, o prprio Martn transcende a sua morte,
ocorrida em 2003 em decorrncia de um cncer. Suas ideias, aes e
ensinamentos permanecem, continuando a nos provocar, perturbar
e inspirar, tal como ele o fazia. Eis a motivao que tivemos ao
produzir este livro, que potencializar, esperamos, o alcance da
atuao do saudoso mestre.

Organizao do livro
Pesquisa
A primeira tarefa foi reunir a obra de Novin. Passamos
quase dois anos com ares ora de detetives minuciosos, ora de
arquelogos meticulosos. Artesos do intangvel, houvemos de criar
um espao para a memria tangvel. Como j destacamos, grande
parte de sua obra ainda era indita e estava disponvel como textos
mimeografados que ele costumava usar em suas aulas e circular
entre seus pares. Havia sempre um ou dois textos de autoria prpria
nos programas que organizava. Consultamos ex-alunos e colegas
sobre a existncia de textos que estivessem em sua guarda e/ou
memria. Vrias pessoas colaboraram, seja com material, seja com
comentrios sobre Novin. Algumas dessas pessoas se lembraram

46

de outras que porventura tivessem tido contato com o professor e

pudessem ter mais notcias. Uma rede de apoio foi se formando.
Algumas pessoas foram especialmente generosas nesse perodo.
Julio Cezar Melatti retomou o peridico Pesquisa Antropolgica,
que editou em parceria com Novin, e encontrou os quatro
volumes que continham materiais de autoria dele. Mariza Peirano
nos repassou um exemplar original da dissertao de mestrado de
Novin. Ana Claudia Campedelli nos passou textos, fotografias,
desenhos e matrias de jornal. Luis Claudio Moura ofereceu-nos
uma cpia de um relatrio de pesquisa, da qual ele fez parte. Olga,
que foi esposa de Martn e me de seus trs filhos, acompanhou de
forma muito prestativa todo o processo. Por fim, Isabel Naranjo,
esposa de Jacques, primognito do casal, em nome da famlia
Novin, colocou sua expertise de historiadora em ao e revirou
caixas e alfarrbios empoeirados deixados pelo autor. Forneceunos assim dezenas de textos, artigos, notas de campo, relatrios e
fotografias, de que s tivramos notcia por referncias.
Fizemos contato com a Organizao Mundial da Sade, a
Organizao Pan-Americana de Sade, a Fundao Joo Pinheiro
(MG), o Ministrio da Sade, a Coordenao-Geral da Poltica de
Alimentao e Nutrio (ex-Instituto Nacional de Alimentao e
Nutrio), o Instituto de Pesquisa Econmica Aplicada, a Empresa
de Assistncia Tcnica e Extenso Rural do Estado de Sergipe e a
Universidade Federal de Viosa, por exemplo, na busca por pessoas
com quem ele havia trabalhado, como pesquisador, professor,
consultor. E, tambm, na busca por textos que haviam sido
produzidos e/ou publicados por essas instituies. A lista de Produo
bibliogrfica foi montada com as obras que conseguimos localizar,
fisicamente ou no, e ajudar o leitor e futuros pesquisadores a
compreenderem a dimenso da obra do professor Novin.

47

Traduo
Os textos em espanhol foram traduzidos para o portugus, j
que se decidiu por padronizar o livro em um nico idioma. Essa
no foi uma deciso simples. Novin, em sua prosa, alternava entre
as duas lnguas, muitas vezes em uma nica frase ou no mesmo
artigo. Ponderamos que talvez o presente volume devesse reproduzir
essa alternncia, mas julgamos que um livro monolngue teria
mais apelo editorial no pas. Reconhecemos que h uma perda em
apresentar um Novin somente em portugus, mas nos esforamos
para que aquelas suas ideias, expresses e realidades intimamente
ligadas ao castelhano, sobretudo na sua variante argentina, fossem
cuidadosamente tratadas ao serem trazidas para o portugus. De
modo que no deixa de ser relevante a republicao destes textos
na lngua materna do autor em oportunidade futura. Os textos
traduzidos foram: Prtica funerria na Puna argentina: Cholacor;
O uso da coca na regio andina; A sndrome frio-quente; O
conceito de farmcia domstica e suas implicaes no estudo de
Sistemas de Cuidados de Sade; e Transplante de rgos: notas
para o estudo de uma nova convivncia entre vivos e mortos
no Brasil.
Coincidentemente, nessa poca em que inicivamos a
organizao do livro, chegou a Braslia Ana Gretel Echaz
Bschemeier para cursar o doutorado em nosso departamento.
Gretel argentina, da provncia de Salta, vizinha a Jujuy, terra natal
de Novin. Ela aceitou o convite para realizar a traduo e, ao longo
do processo, notamos como foi oportuno contar com uma tradutora
nativa daquela regio argentina. Muitas expresses locais foram
rapidamente reconhecidas por ela, que para isso contou tambm
com a ajuda de sua colega, tambm saltenha, Marianela Torino.
Quando necessrio, informaes complementares e explicativas
foram inseridas na forma de notas para facilitar a compreenso do
48

contexto, sobretudo por aqueles menos compreensveis ao pblico

luso-falante.
Avanar prudentemente sobre o material foi fundamental
para investir na maior proximidade possvel do pensamento de
Novin. Traduzir sempre reescrever, por isso o zelo paulatino,
progressivo e coletivamente construdo diante do material.
Depois de traduzido e consensuado entre ns, cada texto foi lido
e revisado por Mariana Souza Silva, com um oportuno olhar de
estranhamento sobre o material por ela ainda desconhecido. Nesse
ponto, o objetivo era que esse olhar servisse de medida quanto
fluidez do texto em portugus. Por fim, a revisora Ana Terra
empreendeu a padronizao final, referente s formalidades da
lngua portuguesa.
Como muitas das referncias bibliogrficas utilizadas pelo
autor so encontradas repetidamente nos textos, tanto em portugus
quanto em castelhano, optamos por concentr-las ao final do
livro. Larissa Duarte fez cuidadosa reviso de todas as referncias
mencionadas por Novin, e a editora adequou-as ao padro da
ABNT.
Preparao dos originais
Os textos em espanhol foram traduzidos diretamente para
uma verso eletrnica. J os textos em portugus precisaram passar
por um processo de digitalizao, reconhecimento dos caracteres
e reviso do formato final, j que no contvamos com verses
eletrnicas originais deles. Essa etapa foi realizada por Larissa
Duarte, Hugo Cardoso e Polliana Esmeralda.
Os textos que j tinham sido previamente publicados
precisaram contar com autorizaes das suas editoras originais,
argentinas e tambm nacionais. Alm disso, autorizaes foram
49

requisitadas aos coautores de Novin. Aqui tambm uma simptica

rede de contatos serviu para encontrar alguns desses autores, no
mais vinculados UnB. Lucio Renn, colega do Instituto de
Cincia Poltica, foi gentil em nos colocar em contato com sua
famlia, Roberto Salomon e o finado professor Joo Bosco Renn
Salomon. Jos Alberto Mainetti, renomado mdico argentino
e amigo antigo de Novin, e Celina Valenzuela, da Imprensa do
Estado da provncia de Jujuy, ajudaram-nos com as publicaes
argentinas. Luis Roberto Cardoso de Oliveira, como editor do
Anurio Antropolgico, nos facultou acesso ao texto de Novin
nesse peridico. Todas as pessoas envolvidas nessa fase autorizaram
rpida e generosamente a republicao dos textos, pelo que somos
muito gratos.
Sempre que esses contatos prosperaram, na fase da pesquisa
ou das autorizaes, tivemos a chance de ouvir como as pessoas
recebiam com entusiasmo, admirao e saudade o nome de Novin.
Mesmo que estejamos falando de etapas muito pragmticas
burocrticas, at da confeco de um livro, foi possvel vislumbrar
um pouco da marca deixada por Novin.
Muitos dos textos de Novin, bem como seus programas de
disciplina e tambm suas aulas, contavam com imagens, usadas
num dilogo profcuo com o texto escrito. Para este livro, foi
necessrio recorrer a uma ajuda profissional no tratamento das
imagens. Primeiro, Hugo Cardoso digitalizou em alta resoluo
as imagens e, depois, a designer Luisa Jannuzzi trabalhou sobre
cada uma delas. Tambm aqui, Ana Gretel Echaz Bschemeier
traduziu termos e legendas para o portugus. Como contamos com
algumas fotografias de campo, registradas por Novin ao longo de
suas pesquisas, decidimos ilustrar a capa do livro com uma delas.
A opo foi por uma fotografia, por ele tirada, do que nos pareceu
uma farmcia popular. Privilegiamos uma imagem da pesquisa
realizada pelo autor e sua equipe no Noroeste de Minas Gerais, j
50

que ele parece ter sido to impactado e por tanto tempo inspirado
por essa experincia.
Eventualmente, encontramos pontos de interrogao nos
textos de Novin. Sugerimos que sejam informaes sobre as
quais ele no tinha total certeza quanto preciso e/ou veracidade,
transparecendo como seus trabalhos estavam em contnuo processo
de desenvolvimento. Resolvemos manter essas marcas para
preservar o estilo do autor e, ocasionalmente, para indicar pontos
que merecem inspirar pesquisas futuras.
Alm disso, preciso fazer duas ltimas importantes ressalvas.
Primeiro, a de que algumas poucas referncias bibliogrficas
esto incompletas. A equipe fez um enorme esforo por incluir
informaes que faltavam, mas ainda assim, aqui e ali, preferiu
deixar a meno referncia, em vez de seguir as recomendaes da
ABNT de retir-la e, assim, correr o risco de mutilar o pensamento
do autor. Segundo, a de que optamos por no atualizar os textos do
autor para o sculo XXI. Muitas vezes, ele fala no tempo presente,
mas preciso atentar que ele se refere s dcadas de 1960, 1970 e
1980. Os dados censitrios, o estado da arte das pesquisas que ele
realizou, as menes aos projetos e ideias que gostaria de desenvolver
foram mantidos como nos originais. No nos autorizamos a
transpor a obra de Novin ao nosso tempo atual, pois firmemente
percebemos que seria uma medida anacrnica e, talvez, um pouco
violenta. Nossa ressalva no sentido de estimular as leitoras e os
leitores a operarem suas prprias conexes com o autor.
***
Um projeto como este, que pretende reunir uma coleo
de textos de uma obra to mais vasta, s pode lograr xito pela
participao de vrias pessoas. Gostaramos de agradecer, em
primeiro lugar, aos filhos de Martn Novin, Marie, Henry e
51

Jacques, sua nora, Isabel Naranjo e, em especial, Olga Novin

todos acolheram com entusiasmo a ideia do livro desde a origem,
ainda em 2009. Sabemos que essa no foi uma tarefa amena, j
que inevitavelmente resultou em mobilizar afetos e memrias e,
reconhecendo isso, somos imensamente gratos. Em segundo lugar,
agradecemos ao Departamento de Antropologia, bem como ao
Instituto de Cincias Sociais da UnB, nas figuras de Rosa Cordeiro,
Eurides Alves Borges, Jos Pimenta, Carla Costa Teixeira e Sadi dal
Rosso, que nos ofereceram condies institucionais para encaminhar
o projeto do livro. Nossos colaboradores, Larissa Duarte, Mariana
Souza e Silva, Ana Gretel Echaz Bschemeier, Hugo Cardoso
e Polliana Esmeralda, empenharam-se com profissionalismo e
gentileza em todos os momentos deste trabalho; esperamos que a
experincia tenha lhes servido para tomar gosto pela produo
editorial na antropologia. Os professores Debora Diniz, Carla
Costa Teixeira e Luiz Fernando Dias Duarte aceitaram produzir os
textos que figuram no prefcio, nas orelhas e na contracapa do livro,
respectivamente, e, por esse mana acrescentado ao livro, somos
agradecidos. A editora LetrasLivres, na figura de Fabiana Paranhos,
Joo Neves e Ana Terra, como sempre, transformou uma simples
ideia em algo concreto e, mais importante, belo. Agradecemos
tambm o apoio financeiro do Decanato de Ps-Graduao da
Universidade de Braslia, por meio do Edital 08/2011, e do Instituto
de Cincias Sociais, da mesma instituio.
Por fim, ressaltamos que teremos alcanado nosso objetivo
quando o livro ganhar o seu prprio caminho, como gostaria o
mestre Martn, de forma livre e inspiradora!

52

Referncias
BROWNER, C. On the medicalization of medical anthropology. Medical
Anthropology Quarterly, v. 13, n. 2, p. 135-140, 1999.
CANESQUI, A.M. Notas sobre a produo acadmica de antropologia e
sade na dcada de 80. In: ALVES, P.C.; MINAYO, M.C. de S. (Org.).
Sade e doena: um olhar antropolgico. Rio de Janeiro: Fiocruz, 1994. p.
13-32.
CARRARA,
S.
Entre
cientistas
e
bruxos:
ensaios
sobre
dilemas
e
perspectivas
da
anlise
antropolgica da doena. In: ALVES, P.C.; MINAYO, M.C. de S. (Org.).
Sade e doena: um olhar antropolgico. Rio de Janeiro: Fiocruz, 1994. p.
33-45.
DINIZ, D. O que isso que chamamos de antropologia da sade no
Brasil? Ps Revista Brasiliense de Ps-Graduao em Cincias Sociais, v. 1,
n. 1, p. 213-233, 1997.
FLEISCHER, S.; TORNQUIST, C.S.; MEDEIROS, B.F. Popularizando
o cuidado com a sade: uma apresentao. In: ______. (Org.). Saber
cuidar, saber contar: ensaios de antropologia e sade popular. Florianpolis:
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Pacific: beyond tradition and modernity? Honolulu: University of Hawaii
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LANGDON, E.J.; FOLLR, M. Anthropology of health in Brazil: a
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and the Brazilian identity. In: SAILLANT, F.; GENEST, S. (Org.).
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Blackwell, 2007. p. 58-70.

53

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MENNDEZ, E. La enfermedad y la curacin. Qu es medicina
tradicional?. Revista Alteridades, n. 7, p. 71-83, 1994.
NAME, J. Desenmaraando historias: un estudio antropolgico sobre la
configuracin inicial de la antropologa mdica en la Universidad Nacional
de La Plata. CONGRESO ARGENTINO DE ANTROPOLOGA
SOCIAL, IX, Misiones, Argentina, 5-8 ago. 2008. Paper apresentado
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Profesional: Contribuciones para el Debate en el Cincuentenario de la
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NUNES, E.D. A trajetria das cincias sociais em sade na Amrica
Latina: reviso da produo cientfica. Revista de Sade Pblica, v. 40,
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1982.

54

Cronologia
Martin-Lon-Jacques Ibez de Novin
Marie-Amlie-Genevive Ibez de Novin
Henry-Philippe Ibez de Novin
Mariana Souza Silva
Soraya Fleischer

1943 Nasce no dia 23 de junho na cidade de San Salvador

de Jujuy, na Argentina. Seus pais so Jesus Modesto Ibez, filho de
imigrantes bascos de San Sebastin, na Espanha, e Maria Amlia
Novin, filha de imigrantes franceses da cidade de Bayonne, na
fronteira com a Espanha. Cursa seus estudos fundamentais no
Colgio Nuestra Seora del Huerto (confessional) e o ensino mdio
no Colgio Nacional Perito Moreno (pblico), na cidade de San
Salvador de Jujuy.
1969 Inicia os estudos superiores em medicina na
Universidade Nacional de Crdoba. Nessa cidade, conhece o
arquelogo Alberto Rex Gonzalez, cuja influncia determina
a mudana para a Faculdade de Cincias Naturais e o Museu da
Universidade Nacional de La Plata, provncia de Buenos Aires, onde
conclui, em 1970, a licenciatura em antropologia. Entre 1968 e
1970, pesquisador do Departamento de Etnografia da Faculdade
de Cincias Naturais e do Museu da Universidade Nacional de
La Plata.
55

1970 Incentivado por Gonzalez, candidata-se a uma bolsa da

Fundao Ford para o curso de ps-graduao em antropologia social
do Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro.
1971 Inicia o mestrado em antropologia no Museu Nacional,
onde aluno de professores como Luiz de Castro Faria, Roberto
DaMatta, Gilberto Velho e Roberto Cardoso de Oliveira.
1972 Na cidade de La Plata, casa-se com Olga Cristina
Lpez. Os pais de Olga so Armando Miguel Lopez, filho de
imigrantes espanhis da cidade de Burgos, e Antonia Montobbio,
filha de imigrantes italianos da cidade de Capriata dOrba. O casal
Ibez-Novin fixa residncia na cidade do Rio de Janeiro.
1973 A convite do professor Roberto Cardoso de Oliveira,
Novin migra para Braslia a fim de compor o quadro de professores
do recm-criado curso de ps-graduao em antropologia social
da Universidade de Braslia (UnB). Concomitantemente, integra a
equipe multidisciplinar do Ncleo de Nutrio e Medicina Tropical
da UnB, um centro de referncia da Faculdade de Cincias Sociais
que era chefiado pelo professor Joo Bosco Renn Salomon e,
poca, realizava pesquisa na cidade de Sobradinho.
1974 Defende sua dissertao de mestrado, intitulada El
cuerpo humano, la enfermedad y su representacin: un abordaje
antropologico en Sobradinho, ciudad satlite de Braslia (O corpo
humano, a enfermidade e sua representao: uma abordagem
antropolgica em Sobradinho, cidade-satlite de Braslia), sob a
orientao de Roberto Cardoso de Oliveira, no Museu Nacional. No
mesmo ano, viaja Inglaterra com bolsa da Organizao Mundial
da Sade (OMS) para iniciar o curso de doutorado em antropologia
mdica na Universidade de Exeter, na cidade de Devonshire, sob
a orientao do professor Steven Polgar. Alm disso, entre 1974 e
1975, atua na OMS na funo de research fellow (UNIVERSIDADE
DE BRASLIA, 1979).
56

1975 Retorna a Braslia para realizar pesquisa de campo

para o doutorado e se reincorpora equipe de pesquisas do
Ncleo de Nutrio e Medicina Tropical da UnB e ao Programa
de Ps-Graduao em Antropologia Social. Poucos meses aps
sua chegada, cria, com o colega de departamento Julio Cezar
Melatti, o peridico Pesquisa Antropolgica, que por quase dez
anos divulga a produo antropolgica nacional. responsvel, no
mesmo ano, pela organizao da disciplina Antropologia da Sade,
ministrada pela primeira vez em um programa de ps-graduao
no Brasil, bem como pela criao da linha de pesquisa homnima
(TEIXEIRA, 2004). Nesse mesmo ano, nasce seu primeiro filho,
Martin-Lon-Jacques Ibez de Novin.
1976 contratado pela Fundao Joo Pinheiro, de Minas
Gerais, como pesquisador-chefe para desenvolvimento de pesquisa
no noroeste do estado. Sua atuao resulta no trabalho Prticas
tradicionais de ao para a sade, entre outros.
1977 Entre 1977 e 1980, atua como editor do peridico
Medical Anthropology Newsletter e editor consultor do peridico
Culture, Medicine and Psychiatry, duas renomadas edies do
campo da antropologia mdica estadunidense. Nesse ano, ministra
os cursos Percepo da Doena Mental, a mdicos residentes e
professores do Departamento de Psiquiatria da UnB, e Antropologia
da Sade, para estudantes do II Curso de Especializao em Sade
Pblica, do Ministrio da Sade.
1978 incorporado definitivamente ao quadro docente
do Departamento de Antropologia da UnB, como professor
colaborador IV (atual professor adjunto IV), dando continuidade
aos trabalhos acadmicos e de pesquisa (TEIXEIRA, 2004).
1979 Nasce seu segundo filho, Henry-Philippe Ibez de
Novin.
57

1981 Nasce sua primeira filha, Marie-Amlie-Genevive

Ibez de Novin.
1982 Integra o grupo de pesquisadores que fundou o
Centro de Estudos e Pesquisas em Antropologia Mdica (Cepam),
do qual foi o primeiro presidente. tambm representante do
Brasil na Comisso Organizadora da Sociedade Internacional de
Etnomedicina (IBEZ-NOVIN, 1981).
1983 a 1985 Em decorrncia da abertura democrtica na
Argentina e no Brasil, articula a reaproximao entre universidades
de ambos os pases. coordenador do projeto de convnio
entre a UnB e a Universidade Nacional de Jujuy, na Argentina,
durante as gestes dos reitores Fernando Zurueta e Cristovam
Buarque, respectivamente, e elabora o novo programa do curso de
antropologia nessa universidade argentina.
1987 indicado pelo Departamento de Antropologia
para integrar o Ncleo de Estudos em Sade Pblica (Nesp),
contribuindo com a implementao da ps-graduao em sade
coletiva na Faculdade de Sade (UnB).
1988 nomeado coordenador do curso de graduao em
antropologia da UnB, onde permanece at 1990.
1989 Passa a exercer a funo de diretor do Centro de
Acompanhamento e Desenvolvimento Educacional (Cade) do
Decanato de Ensino de Graduao, na administrao do reitor
Antnio Ibez Ruiz, preocupado com a formao acadmica de
graduao das novas geraes.
1996 Atua novamente como coordenador do curso de
graduao em antropologia, na UnB.

58

1996 a 1998 vice-presidente da Associao dos Docentes

da Universidade de Braslia (ADUnB).
1997 a 2000 Com a criao do Instituto de Cincias Sociais
(ICS), torna-se o segundo coordenador de graduao do instituto.
2000 Recebe lotao secundria para atuar no
Departamento de Sade Coletiva (UnB), onde permanece at 2003
(UNIVERSIDADE DE BRASLIA, 2000).
2001 a 2002 Integra o Conselho da Associao Brasileira de
Ps-Graduao em Sade Coletiva (Abrasco).
2002 a 2003 Torna-se coordenador do Nesp.
2003 Torna-se coordenador do Ncleo de Estudos e
Pesquisas em Biotica (NEPeB), na UnB. No dia 24 de janeiro desse
ano, falece no Hospital Universitrio de Braslia.

Referncias
IBEZ-NOVIN, M.A. Relatrio de atividades do professor colaborador
IV. Perodo: 1/1981 e 2/1981. Braslia: Universidade de Braslia,
Departamento de Antropologia, 1981.
TEIXEIRA, C.C. In memorian: Martn Alberto Ibez-Novin (19432003). Revista Anurio Antropolgico 2002/2003. Rio de Janeiro: Tempo
Brasileiro, 2004. p. 435-440.
UNIVERSIDADE DE BRASLIA. Assessoria de Planejamento e Controle.
Cadastro de corpo docente. Departamento de Antropologia. Identificao:
Martn Alberto Ibez-Novin. Braslia, 13 maio 1979.
______. Ato da Reitoria no 228/2000. Braslia, 7 abr. 2000.

59

Produo bibliogrfica de
M artn A lberto Ibez-Novin

Ano
1966

1968

1969

1970

1970

1970

1970

1970

1971

10

1974

11

1975

12

1975

Texto
Chalguamayoc: determinantes culturales en un doble homicidio por
ahorcamiento derivado de robos reiterados. San Salvador de Jujuy.
Mimeo.
Chalguamayoc: velorio y entierro en la altipampa argentina. La Prensa,
Buenos Aires, 14 enero 1968. Secciones Ilustradas de los Domingos.
Contribuicin de la antropologia a la criminologia: el peritaje
antropolgico. In: CURSO INTERNACIONAL DE CRIMINOLOGIA, XIX.,
Mendoza. Actas...
Prctica funerria en la Puna Argentina: Cholacor. San Salvador de
Jujuy: Imprenta del Estado. 8 p., 23 ilus.
La antropologia? Un legado a la civilizacin? Extra, San Salvador de
Jujuy, p. 6, 10 jul. 1970.
Barn Carlos Mara Schuel: contribucin a las ciencias naturales en los
comienzos del siglo XX. Boletn de la Academia Nacional de Ciencias,
Crdoba, tomo 48.
Caimancito: el desafo verde para un oro negro. La Prensa, Buenos
Aires, 22 feb. 1970. Secciones Ilustradas de los Domingos.
Antropologia cultural, criminologia y proceso penal: el peritaje
antropolgico. In: JORNADAS DE CRIMINOLOGIA DE LA PROVINCIA DE
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El cuerpo humano, la enfermedad y su representacin: un abordaje
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Dissertao (Mestrado) Universidade Federal do Rio de Janeiro,
Museu Nacional, Rio de Janeiro.
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Resenha de: VELHO, G. (Org.). Desvio e divergncia: uma crtica da
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n. 1, p. 3.

61

13

Ano
1975

14

1975

15

1975

16

1976

17

1976

18

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25

1979

26

1979

27

1980

28

1980

62

Texto
Grupo de trabalho em aceitao de mtodos reguladores da fertilidade.
Pesquisa Antropolgica, n. 2, p. 12-13.
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etnoparasitologia. Pesquisa Antropolgica, n. 8, p. 1-4.
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Mimeo.
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Belo Horizonte: Fundao Joo Pinheiro.
(com Olga Cristina Lpez de Ibez-Novin e Ordep Jos Trindade
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28
30
31

32

33

34
35
36
37

38

39
40

41
42

43
44

Ano
1980

Texto
A plula contraceptiva e o conhecimento tradicional do corpo humano:
um estudo de caso no Brasil. Mimeo.
~1980 La fugaz metamorfosis de la accin teraputica en la comedia musical.
Tese (Doutorado) University of Exeter, United Kingdom. Mimeo.
1982 Resenha de: CAMPOS, M.S. Poder, sade e gosto: um estudo
antropolgico acerca dos cuidados possveis com a alimentao e o
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1982 Resenha de: Van Der BERG, M.E. Plantas medicinais na Amaznia:
contribuio ao seu conhecimento sistemtico. Belm: Conselho
Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico, Programa Trpico
mido/MPEG, 1982. Boletim Cepam, v. 1 (n. 2, 3, 4), p. 5-6.
1982 Resenha de: MAUS, M.A.M.; MAUS, R.H. O folclore da alimentao:
tabus alimentares da Amaznia. Um estudo de caso numa populao
de pescadores do litoral paraense. Belm: Falangola, 1980. Boletim
Cepam, v. 1 (n. 2, 3, 4), p. 6-7.
1982 (com Ari Miguel Teixeira Ott). Edio de: Boletim Cepam, v. 1, n. 1.
Braslia: Centro de Estudos e Pesquisas em Antropologia Mdica.
1982 (com Ari Miguel Teixeira Ott). Edio de: Boletim Cepam, v. 1, n. 2-4.
Braslia: Centro de Estudos e Pesquisas em Antropologia Mdica.
1982 (com Ari Miguel Teixeira Ott). Edio de: Cadernos Cepam, n. 1.
Braslia: Centro de Estudos e Pesquisas em Antropologia Mdica.
1984 Prefcio: Antropologia e medicina: algumas consideraes. Cadernos
Cepam, n. 1. Braslia: Centro de Estudos e Pesquisas em Antropologia
Mdica. p. 9-36.
1986 El concepto de farmacia domstica y sus implicaciones en el estudio
de sistemas de cuidados de salud. In: CONGRESO ARGENTINO DE
ANTROPOLOGIA SOCIAL, II., 6-9 agosto 1986, Buenos Aires. 21 p.
1987 (com Newton Scheufler). O gnio da espcie. In: JORNADA DE
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1988 La importancia de la sociedade participativa para la salud de la
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PERSPECTIVAS EN AMRICA LATINA, Fundacin Etnollano, 46 Congreso
Internacional de Americanistas, 4-8 sept. 1988, Amsterd. Mimeo.
1989 Trasplante de rganos: notas para estudio de una nueva convivencia
entre vivos y muertos en el Brasil. Quirn, v. 20, n. 2, p. 124-131.
2002 Estudo preliminar de percepo sobre a promoo da sade: relao
discurso/ao entre atores de diferentes nveis de gesto para
implantao de estratgias. Braslia: Universidade de Braslia, 2002.
Relatrio parcial. Mimeo.
2002 Descentralizacin de la cooperacin tcnica de la OPS/OMS: estudio de
caso, Brasil. Braslia: Universidade de Braslia, 2002. Mimeo.
S.d. Rituais do corpo entre os Nacirema. Traduo de: MINER, H. Body
rituals among the Nacirema. American Anthropologist, v. 58, n. 3, p.
503-507, 1956. Mimeo.

63

45

Ano
S.d.

46

S.d.

47
48

S.d.
S.d.

64

Texto
A evoluo e as doenas da humanidade. Traduo de: POLGAR,
S. Evolution and the ills of mankind. In: TAX, S. (Ed.). Horizons of
Anthropology. Chicago: Aldine, 1964. p. 200-211.
Algumas implicaes das crenas e prticas mdicas para antropologia
social. Traduo de: YOUNG, A. Some implications of medical beliefs
and practices for Social Anthropology. American Anthropologist, v. 78, n.
1, p. 5-24, 1976. Mimeo. (Srie do Ncleo de Nutrio da UnB).
Uso da coca na regio Andina. Mimeo.
Notas para un estudio del modo de produccin del conocimiento mdico
tradicional. Braslia: Universidade de Braslia. Mimeo.

A ntropologia e medicina:
algumas consideraes1

Perspectivas e abordagens na antropologia mdica

Parece-nos oportuno tratar, ainda que brevemente, de alguns
aspectos referentes constituio da antropologia mdica. No
pretendemos elaborar uma ampla e completa lista de literatura
a ela concernente, inclusive porque alguns autores j o fizeram
exaustivamente (CAUDILL, 1953; COLSON; SELBY, 1974;
FABREGA Jr., 1972; LIEBAN, 1973; MECHANIC, 1968;
MONTGOMERY, 1973; PEARSALL, 1963; POLGAR, 1962;
ROSEN; WELLIN, 1959; SCOTCH, 1963; SIMMONS, 1963),
mas sim realizar alguns comentrios a propsito da origem, do
desenvolvimento e da implantao do campo que nos ocupa.
Apesar de existir uma armao consensual que nucleia e contorna
o desenvolvimento da antropologia mdica, constata-se uma
polignese, assim como se manifesta uma diversificao nas
orientaes terico-metodolgicas e nos interesses e tpicos que a
delineiam.
Por mais que todas as sociedades humanas se enfrentem e se
questionem cotidianamente a respeito da sade e da enfermidade,
so poucas as etnografias que, de alguma maneira, testemunham
1

Texto originalmente publicado nos Cadernos Cepam, nmero 1, p. 9-36, 1984.

65

esses fatores socioculturais. Frequentemente, a considerao desses

problemas tem encontrado espao no domnio do religioso e
do mgico ou aparecido descuidadamente mesclada dentro do
espectro tradicional da temtica antropolgica. Saliente-se, ainda,
que nesses trabalhos prevalece uma elevada dose de etnocentrismo.
Somos tomados pelo sabor de um vazio, por assim dizer, e pela triste
impresso de que nada existiria possvel de ser chamado de fato
mdico na maioria das sociedades humanas.
Cabe, talvez, a William Halse Rivers Rivers (1864-1922)
a responsabilidade de haver lanado a pedra fundamental da
antropologia mdica como campo de estudo e de reflexo
antropolgica. Essa paternidade, ainda longe de ser devidamente
reconhecida, no lhe atribuda por ele ter sido o primeiro a
tratar sobre as crenas e prticas mdicas de uma sociedade
primitiva o que outros j haviam realizado , mas sim por
ter abordado sistematicamente o domnio mdico, relacionando-o
a outros aspectos da cultura e da organizao social. Rivers,
mdico, psiclogo e antroplogo britnico, mais conhecido por
ter estudado os Todas e as sociedades melansias; por ter sido um
dos integrantes da importante expedio de 1898 realizada pela
Universidade de Cambridge ao Estreito de Torres (entre Nova
Guin e Austrlia); por ter feito parte do grupo responsvel pelo
famoso Notes and queries on anthropology (Notas e questes sobre
antropologia); por ter realizado trabalhos sobre a metodologia
antropolgica e parentesco; e, eventualmente, por ter modificado a
atitude britnica perante a teoria psicanaltica. Sua obra relacionada
antropologia mdica encontra-se em dois trabalhos de publicao
pstuma: Medicine, magic and religion (Medicina, mgica e religio),
de 1924, e, de alguma maneira, tambm em Psychology and ethnology
(Psicologia e etnologia), de 1926. Rivers trabalhou com os conceitos
de medicina, magia e religio, retirando-os do imobilismo que lhes
era conferido na poca e definindo-os como trs tipos de processos
66

sociais intimamente relacionados. Nesse contexto terico, definia

medicina como
um conjunto de prticas sociais atravs do qual o homem procura
dirigir e controlar um grupo especfico de fenmenos naturais, viz,
especialmente aqueles que afetam o prprio homem, influenciando
seu comportamento e incapacitando-o para a realizao normal das
suas funes fsicas e sociais fenmeno que diminui sua vitalidade
e o leva em direo morte (RIVERS, 1924, p. 4, traduo nossa).

Seu pensamento pioneiro dimensiona-se, ainda mais, ao

conceitualizar as crenas mdicas como teorias da enfermidade.
Se at aquele momento as crenas e o comportamento mdico
das sociedades no ocidentais eram percebidos como francas
curiosidades, como uma coletnea de interpretaes erradas e
indicativas do atraso a que certas sociedades podem chegar ou
to somente ter chegado pelo caminho do irracional, a viso
analtica de Rivers modificou esse quadro. Ela simboliza o transpor
do umbral que separa interpretaes infrutferas e estticas da busca
de processos lgicos, somente compreensveis no seio das sociedades
em que tm vigncia. A finalidade destas pginas no nos permite
analisar detalhadamente a contribuio de Rivers. Mesmo que o
autor seja do incio do sculo XX, sua leitura continua oportuna,
assim como imprescindvel, para os interessados na histria do
pensamento antropolgico na esfera dos fenmenos mdicos.2
Se Rivers representa, em grande medida, a origem, autores que
o sucedem contribuem significativamente para o desenvolvimento da
antropologia mdica. Nesse marco em particular, como manifestou
Wellin (1977), no se pode esquecer a fundamental importncia de
Uma anlise do modelo de Rivers encontra-se na importante monografia de Edward
Wellin Theoretical orientations in medical anthropology: from Rivers to the present (Orientaes
tericas na antropologia mdica: de Rivers ao presente), apresentada no Simpsio sobre os
Fundamentos Tericos da Antropologia Mdica, durante o Encontro Anual da Associao
Americana de Antropologia na Cidade do Mxico, em 1974. Uma verso corrigida desta
monografia foi publicada em Wellin (1977).
2

67

Forrest Clements (1932), de Erwin H. Ackerknecht (1942a, 1942b,

1943a, 1943b, 1945a, 1945b, 1946a, 1946b, 1947, 1949, 1958, 1971)
e da coletnea organizada por Benjamin D. Paul (1955).3
Esses autores relacionam-se entre si, apoiam-se em Rivers,
divergem em maior ou menor grau, mas evoluem na construo
de modelos tericos. Rivers, Clements e Ackerknecht preocupamse mais com consideraes tericas sobre a medicina primitiva,
ao contrrio da coletnea de Paul, basicamente centrada na
potencialidade de uma contribuio da antropologia aplicada e
da sade pblica. Ackerknecht no consegue isentar-se, ao longo
de sua obra, de um pronunciado enfoque etnocntrico ao estudar
a medicina de culturas no ocidentais a partir da estrutura da
medicina ocidental. Clements, por sua vez, tambm cai em um
reducionismo etnocntrico ao propor uma lista de cinco crenas
fundamentais para a causao da doena, as quais ele interpreta como
suficientemente amplas e profundas a ponto de dar conta dessas
noes em todas as sociedades tradicionais. Ackerknecht reconhece
a simultaneidade e conjuno de fatores culturais e biolgicos nos
fenmenos da sade e da enfermidade, mas privilegia a dimenso
cultural, da mesma maneira que Paul aponta a necessidade de
levar em conta fatores ecolgicos, embora no v alm de tnues
inter-relaes com o sociocultural, chegando at a excluso, em seu
modelo sistmico, dos fatores ecolgicos e ambientais.4
O estudo mais sistemtico da enfermidade e dos cuidados
de sade em diversas sociedades, efetivamente centrado nessa
problemtica, das dcadas de 1960 e 1970 (ADAIR; DEUSCHLE,
1970; CAUDILL; LIN, 1969; EISENBERG, 1976a e EISENBERG,
A coletnea de Benjamin D. Paul inclui a monografia de Kalervo Oberg e Jos Arthur Rios
(1955) A community improvement project in Brazil (Um projeto de melhoramento comunitrio
no Brasil). Nesse trabalho, os autores analisam um projeto desenvolvido em Chonin de
Cima, no Vale do Rio Doce, Minas Gerais.
4
Um estudo detalhado da contribuio de Ackerknecht encontra-se no trabalho de
Ackerknetch, Walser e Koelbing (1971).
3

68

1976b; GONZALEZ, 1966; GOULD, 1965; HALLOWELL,

1963; HARWOOD, 1971; HUGHES, 1968; JANSEN, 1978;
KENNEDY, 1973; LEIGHTON et al., 1968; POUILLON, 1975;
PRESS, 1969; RUBEL, 1964; SAUNDERS, 1954; WALLACE,
1959). Uma srie de importantes monografias que possuem o
denominador comum da anlise simblica, tangencialmente
preocupadas com o fenmeno mdico, conduziu ao conceito de
medicina como sistema cultural (BEIDELMAN, 1966; CURRIER,
1966; GLICK, 1967; INGHAM, 1970; NASH, 1967; ROSALDO,
1972). Uma meno muito especial deve ser feita, nesse sentido, a
Victor Turner (1967), por ter demonstrado, em seu estudo sobre o
ritual dos Ndembu grupo do noroeste de Zmbia , que as
crenas mdicas das sociedades simples fazem parte de sistemas
culturais altamente desenvolvidos. Essa mesma linha conceitual
encontra-se ricamente tratada por Byron Good (1977), discpulo
de Turner que, no Ir, estudando termos para doenas por meio
da anlise de redes semnticas, demonstrou a relevncia de uma
abordagem efetivamente interessada nos cuidados de sade.
Diferentes linhas de abordagem, especialmente na dcada
de 1970, conduziram ao desenvolvimento de conceitos-chaves e
modelos analticos para o estudo do fenmeno mdico. mister citar
algumas das linhas mais representativas: o crescente interesse pela
influncia da modernizao nos cuidados de sade, j delineado em
Paul (1955) e Polgar (1962) e, mais recentemente, em Leslie (1976);
as tentativas da etnocincia, j presentes no clssico trabalho de Frake
(1961), na considerao das taxonomias mdicas (BERLIN et al.,
1973; FABREGA Jr.; SILVER, 1973); o surgimento, na psiquiatria
transcultural, de uma linha de anlise comparativa de suas prprias
experincias em relao a outras tradies de cura, j levantada por
Kiev (1964) e continuada por Kleinman (1977a, 1977b); a anlise
sociolgica, j inserida no clssico estudo de Freidson (1961) sobre os
padres de comportamento popular no tocante sade, assim como
utilizao de servios de sade (CHRISMAN, 1977; ZOLA, 1972);
69

os estudos comparativos sobre medicina em sociedades complexas

no ocidentais (KLEINMAN et al., 1975; LESLIE, 1976); e as
reflexes em torno do conceito de eficcia (KLEINMAN, 1980;
KLEINMAN; GALE, 1982; LVI-STRAUSS, 1949; YOUNG,
1976, 1977). Finalmente, no poderamos deixar de mencionar os
conceitos de sistema de cuidados mdicos e de construo cultural da
realidade clnica, alm das implicaes de uma interao biocultural
como base do processo de curar, expostos por Kleinman (1980) em
Patients and healers in the context of culture (Pacientes e curadores
no contexto da cultura), livro oportunamente subintitulado de Uma
explorao dos limites entre antropologia, medicina e psiquiatria.
Faz-se necessrio, neste ponto, retornar ao comeo da dcada
de 1960, visto que ela marca o incio das tentativas de anlise
integral, a partir de variveis biolgicas, demogrficas, culturais
e sociais na temtica da antropologia mdica. Os trabalhos de
Steven Polgar (1964) e Alexander Alland Jr. (1966) parecem-nos
contribuies fundamentais desse momento.5
Em Evolution and the ills of mankind (A evoluo e os males da
humanidade), Polgar (1964, p. 201-202) comea explicando como
um antroplogo social acaba interessando-se pela evoluo das
sociedades humanas:
Quando um antroplogo, sustentado na tradio da antropologia que
une o estudo do homem social e do homem fsico, chega a aprender as
complexas relaes ecolgicas envolvidas nas enfermidades humanas,
lgico que ele dever comear formulando perguntas sobre as
mudanas que podem ter ocorrido durante a evoluo humana.
Este trabalho de Steven Polgar curiosamente um dos poucos traduzidos para o portugus
da bibliografia da antropologia mdica. Existe uma primeira traduo feita a partir do
Anthropological series: forum lectures in the voice of America (Srie antropolgica: palestras na
voz da Amrica) e publicada no Brasil em 1966 pela Editora Fundo de Cultura, na coletnea
Panorama da Antropologia. Uma segunda traduo, baseada na publicao original em
ingls e, consequentemente, incluindo as importantes citaes bibliogrficas do autor, foi
feita pelo autor para a srie interna mimeografada do Ncleo de Nutrio da Universidade
de Braslia em 1975.
5

70

Em sua pequena e no por isso menos importante monografia,

Polgar discute as enfermidades humanas ao longo de cinco perodos
que prope para sua histria evolutiva: caa e coleta, aldeias fixas e
produo de alimentos, cidades pr-industriais, cidades industriais
e o presente estgio.6
A monografia de Alland Jr., anos depois reelaborada e
detalhada em um livro (1970), constituiria a primeira obra na
qual se faz presente, de maneira clara e concisa, um modelo para
o estudo da antropologia mdica. Apoiado na teoria da evoluo,
ele analisa o processo adaptativo atravs da mtua interao da
enfermidade, do meio ambiente e dos domnios da cultura e
da biologia. Assim, Alland Jr. (1970) sugere que os estudos sobre
a sade e sobre a enfermidade devem ser abordados a partir do
ngulo da ecologia humana. Outros autores, como Livingstone
(1958), Wiesenfeld (1967) e Dunn (1968), trazem, por intermdio
da especificidade de suas pesquisas, uma contribuio significativa
para a abordagem bioecolgica. Edward Wellin (1977, p. 58), em
Theoretical orientations in Medical Anthropology (Orientaes tericas
na antropologia mdica), afirma que o
alcance do modelo ecolgico inclui sociedades e populaes, o
comportamento de grupos humanos e da microbiota, percepes do
meio ambiente e lineamentos ambientais primrios, definies de
enfermidade e enfermidades em si mesmas, etnomedicina (e sistemas
mdicos tradicionais) e medicina moderna.

A dcada de 1970, como j ficou aqui implicitamente

demonstrado, a da implantao. Alm das circunstncias
anteriormente apontadas, uma srie de outras mostra a vigncia
desse momento. Filiada Associao Americana de Antropologia,
estabelece-se a Sociedade de Antropologia Mdica, que vem publicando
Os cinco perodos propostos por Polgar para o estudo da enfermidade na humanidade
foram utilizados por G.J. Armelagos e J.R. Dewey (1970) na sua monografia sobre as
enfermidades infecciosas na evoluo humana.
6

71

uma newsletter trimestral;7 surge a revista Culture, Medicine and

Psychiatry em 1977 e, no mesmo ano, a Medical Anthropology,
assim como uma parte especializada em antropologia mdica na
revista Social Science and Medicine, criada em 1967;8 ministram-se
disciplinas em diversas universidades e expandem-se os primeiros
cursos de mestrado e doutoramento, com a experincia pioneira da
Universidade da Califrnia, em So Francisco e Berkeley; cresce
significativamente a pesquisa e a produo bibliogrfica, surgindo
as primeiras coletneas efetivamente preocupadas com o ensino e
o aprendizado da antropologia mdica (LANDY, 1977; LOGAN;
HUNT, 1978) e a primeira Introduo antropologia (PELTO;
PELTO, 1976), com uma parte especificamente dedicada a esse
campo da disciplina.

O caminho rumo antropologia mdica no Brasil

Depois dessa breve exposio sobre a antropologia mdica em
nvel internacional, cabe perguntarmo-nos de que maneira esses
estudos se processam no Brasil.
Antes da dcada de 1970, a situao no diferia muito da
que caracteriza uma antropologia relacionada aos fenmenos
mdicos num momento pr-Rivers. As monografias etnogrficas
sobre sociedades indgenas nem sempre incluam referncias s
questes relativas a sade e enfermidade e, quando o faziam, eram
dispersas e acrticas. Por outro lado, as crenas e prticas mdicas,
em sociedades rurais e urbanas, foram tratadas por folcloristas e
aficionados dos temas curiosos e relatadas e apresentadas como
exemplo de atraso cultural, de ignorncia e/ou de sobrevivncia
7
Nota dos editores: atualmente, a Sociedade de Antropologia Mdica tem uma coluna no
AnthroNews, newsletter mensal da Associao Americana de Antropologia.
8
Para uma apresentao destas revistas, consulte-se o Boletim Cepam (1982).

72

de formas arcaicas de pensar e comportar-se (ANDRADE, 1939;

CABRAL, 1958; CAMPOS, 1955; LAGES FILHO, 1934; IRAJ,
1932; CARNEIRO; LIMA, 1940, 1943; MAGALHES, 1966;
MAYNARD ARAJO, 1961; NOVAES, 1964; SO PAULO,
1936; TEIXEIRA, 1954). Quase todos esses trabalhos desenvolvemse por meio de um proceder descritivo e de uma inteno informativa
e denunciadora. O contexto da medicina tradicional configura-se,
assim, dentro de um discurso ideolgico de valorao negativa.
Pensar que essa atitude tenha desaparecido por completo dos
meios acadmicos e das instncias formuladoras de polticas em
sade pblica constitui, at certo ponto, um erro. Um exemplo uma
pequena monografia de Maria Theresa Camargo (1976), publicada
com o ttulo de Medicina popular na srie Cadernos de Folklore, do
Ministrio de Educao e Cultura, com os auspcios da Campanha
de Defesa do Folclore Brasileiro. As 34 pginas do texto evoluem,
sem soluo de continuidade, dentro de um esquema cogno, etno
e mdico-cntrico e de uma prosa, a maioria das vezes, oscilante e
desconexa. A medicina popular brasileira reduzida a uma mescla de
frmulas, componentes, procedimentos, autores, atores e pareceres
que constituem exemplo de perpetuao de um conhecimento
morto antes de nascer. Deixando de lado essa monografia, podemos
dizer que os trabalhos anteriormente mencionados possuem o
mrito de nos ter legado inmeros dados que, sujeitos a cuidados,
esto disponveis para aqueles inclinados a uma anlise sobre fontes
bibliogrficas.
No final da dcada de 1960 e fundamentalmente na dcada
de 1970, essa situao comeou a experimentar grande modificao
em decorrncia da implantao dos programas de ps-graduao em
antropologia da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e
da Universidade de Braslia (UnB). Parece-nos que nesta ltima
universidade que a antropologia tem trabalhado de maneira mais
sistemtica em torno dos fenmenos mdicos. Uma srie de fatores
73

influenciou para que isso ocorresse, a comear pela prpria estrutura

da universidade, idealizada para que suas diversas partes no se
atomizem e possam direcionar-se para uma inter-relao promissora
na produo acadmica. Isso trouxe, como consequncia, em 1973,
a incluso de um antroplogo no grupo multidisciplinar de nutrio
(IBEZ-NOVIN, 1974, 1980; RUBINSTEIN; SALOMON;
IBEZ-NOVIN, 1975), provocando, simultaneamente e de
maneira crescente, um maior dilogo entre setores da Faculdade
de Cincias da Sade e alguns antroplogos do Departamento de
Cincias Sociais da UnB. Durante os cinco anos em que esse
grupo se manteve potencialmente ativo, a antropologia relativa aos
fenmenos mdicos recebeu um verdadeiro dimensionamento, abriu
novas perspectivas de pesquisa e projetou-se ao reconhecimento e ao
dilogo com a antropologia mdica internacional.
Cabe tambm UnB o pioneirismo da implantao, em nvel
de ps-graduao, de uma disciplina em antropologia mdica. Em
1975, ofereceu-se pela primeira vez essa disciplina, com o nome
de Antropologia da Sade. Finalmente, o prprio nmero de
dissertaes de mestrado apresentadas no programa desde o seu
incio, em 1972, d uma ideia do interesse despertado pelo estudo
dos problemas mdicos (CASTRO RODRIGUES, 1979; COSTA,
1978; GALINKIN, 1977; GRECO RODRIGUES, 1978; MAUS,
1977; TEIXEIRA OTT, 1982; TRINDADE SERRA, 1979). Essas
dissertaes possuem em comum o fenmeno mdico como tema,
embora raramente como fonte principal de interesse. Uma exceo
a dissertao de Teixeira Ott, que, operando com uma derivao do
modelo de Sistemas de Cuidados de Sade proposto por Kleinman
em 1980, analisa o setor profissional desse sistema no serto de
Sergipe. Da mesma forma, a dissertao de Trindade Serra utiliza,
em um captulo final, categorias conceituais da antropologia mdica
que sugerem a importncia que esse tipo de abordagem teria para o
estudo do candombl. Por outro lado, a dissertao de Maus um
excelente exemplo das possibilidades que se abrem para o estudo
74

de categorias diagnsticas e processos teraputicos atravs de uma

anlise etnocientfica e de tomada de decises.
O fato de privilegiarmos a contribuio feita pela UnB
no significa que outras universidades brasileiras no estejam
colaborando para o desenvolvimento da antropologia mdica
em nosso pas. Trabalhos com esse direcionamento, e com uma
abordagem sociocultural, tm sido empreendidos pela UFRJ,
pela Universidade de So Paulo e pela Universidade Estadual
de Campinas. A diferena consiste no fato de que quase sempre
esses trabalhos, independentemente de seus mritos, tm sido
empreendimentos individuais, de motivao pessoal e fora de uma
programao sistemtica e estruturada.
No poderamos deixar de mencionar dois projetos de pesquisa
devido importncia que tiveram em seu momento. O projeto
Ideologia e Hbitos Alimentares em Camadas de Baixa Renda
convnio entre a Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), a UnB
e a UFRJ , de autoria de Roberto Cardoso de Oliveira e Roberto
DaMatta, mobilizou antroplogos dos programas de ps-graduao
em antropologia do Museu Nacional (UFRJ) e da UnB, a maioria
deles estudantes de mestrado. Esse projeto, coordenado por K. A.
Woortmann em 1977, foi efetivado em diversas regies do pas e
contemplou, em algumas das pesquisas individuais, a temtica dos
hbitos e das ideologias alimentares, entrando assim, de alguma
maneira, no campo da antropologia mdica (WOORTMANN,
1977). O segundo projeto, intitulado Sistema Tradicional de Ao
para a Sade no Noroeste do Estado de Minas Gerais, contratado pela
Fundao Joo Pinheiro, foi a primeira tentativa de caracterizar,
no Brasil, o setor profissional tradicional e o setor laico de um
Sistema de Cuidados de Sade (IBEZ-NOVIN; TRINDADE
SERRA, 1978; IBEZ-NOVIN et al., 1977a, 1977b, 1978a,
1978b).
75

A abordagem bioecolgica da antropologia mdica pode ser

constatada no Brasil ao longo de uma substancial bibliografia,
na qual tm predominado os estudos em sociedades indgenas.
Em nvel institucional, deve-se destacar a contribuio que
vem dando a Escola Paulista de Medicina. Algumas colocaes
fazem-se necessrias a esse respeito. sabido que a antropologia
biolgica no tem alcanado um desenvolvimento coerente com
a sua importncia, da mesma forma que no existe, a rigor, uma
antropologia de tradio ecolgica. Diante dessa realidade, e apesar
do significativo esforo de alguns poucos antroplogos, bilogos,
geneticistas, eclogos humanos e mdicos, no podemos ignorar
que falta, em alguma medida, o embasamento necessrio a uma
reflexo bioecolgica dentro da antropologia mdica. Por essa razo,
no se deve pensar que qualquer trabalho que se questione sobre a
sade e a enfermidade em uma sociedade indgena, por exemplo,
poderia ser incorporado na linha que estamos discutindo; se assim
procedssemos, teramos a vantagem de possuir uma bibliografia
extensa e importante, caindo, em contrapartida, em uma situao
enganadora, na qual os princpios do pensamento antropolgico
teriam sido abandonados. Em outras palavras, deve-se ter sempre
presente a diferena entre uma abordagem puramente biomdica
e aquela decorrente da aplicao de modelos bioecolgicos da
antropologia mdica.
Alguns fatores redimensionam o presente. A Associao
Brasileira de Antropologia (ABA) abrigou, durante a realizao de
sua XIII Reunio Bianual, levada a cabo em So Paulo em abril
de 1982, um grupo de trabalho em Antropologia da Medicina
(BOTELHO, 1982). Surgiu em 1982 o primeiro Curso de
Antropologia da Medicina na Escola Paulista de Medicina, enquanto
a Universidade Federal da Bahia estudava a implantao de curso
semelhante para 1983. No incio dos anos 1980, foi reconhecida uma
rea de antropologia mdica em um breve histrico da antropologia
no Brasil, escrito para o curso de Introduo Antropologia a ser
76

publicado por um convnio entre a Fundao Universidade de

Braslia e a Open University (MELATTI, 1983). O prprio Centro
de Estudos e Pesquisas em Antropologia Mdica (CEPAM), criado
na UnB em 1982, constitui exemplo do grau de desenvolvimento a
que este campo chegou no Brasil, assim como uma demonstrao
de sua proposta para contribuir neste caminhar em direo
antropologia mdica no Brasil.

77

BLOCO 1

Prtica funerria na Puna argentina:

Cholacor1

Cinquenta quilmetros ao leste da cidade fronteiria de La

Quiaca, encravada na base da Serra de Santa Victoria limite
oriental do macio da Puna Argentina , no setor que se denomina
de cume El Peine, encontramos a rea povoada de Chalguamayoc.2
Sob essa ampla denominao, reconhecemos trs lugares menores:
Cholacor, Agua Chica e Saladillo. A populao que os compe,
indgena na sua totalidade, alcana o nmero aproximado de 350
pessoas. Agua Chica, o mais importante dos trs locais, possui
uma escola provincial3 , uma capela ainda no acabada na
data da nossa viagem e um espao para lavar ovinos construdo
como parte do projeto de desenvolvimento da rea que est nas
mos do Programa Andino.4 A esses elementos que configuram
a predominncia de Agua Chica sobre as outras duas, devemos
acrescentar a particularidade geogrfica dessa localidade: possui
uma vertente que, sem dvidas, de fundamental importncia.
Texto originalmente publicado pela Imprenta del Estado, San Salvador de Jujuy, 1970.
Nota da tradutora (N.T.): Puna uma regio geogrfica e climtica prpria dos plats
mais altos (a partir dos 3.500 m) da Cordilheira dos Andes. Alcana partes de Chile, Peru,
Bolvia e Argentina. La Quiaca uma localidade fronteiria da Puna argentina, no limite
com a Bolvia.
3
N.T.: O Estado argentino constitudo de provncias, que se dividem em municpios.
4
N.T.: Apesar de no termos dados precisos sobre ele, parece que o Programa Andino
um dos vrios programas de desenvolvimento regional fomentados pelo Estado ou por
organizaes no governamentais que desde os anos 1970 vm trabalhando nessa regio
do pas.
1
2

81

Somente o cemitrio no se encontra em Agua Chica; ele est

localizado em Cholacor (departamento de Yavi, provncia de Jujuy).5
Figura 1 Mapa da localidade de Chalguamayoc

As unidades habitacionais encontram-se separadas umas das

outras por distncias que no excedem os mil metros para cada um
dos locais mencionados. A principal atividade o pastoreio, que est
fundamentalmente sob a responsabilidade das crianas e mulheres.
A escassez de pastos no prprio Chalguamayoc obriga os pastores a
5
A prtica funerria que aqui se descreve no pretende ser apresentada como um fato
isolado do contexto no qual est integrada. nossa inteno contribuir no estudo das
prticas funerrias da Puna argentina. Para isso, pensamos ser necessria a publicao da
maior quantidade de trabalhos como este, pois s dessa forma estaremos em condies de
realizar estudos de maior porte na rea do folclore. Com anterioridade foi publicada uma
notcia do material que aqui apresentamos completo (IBEZ-NOVIN, 1968). Este
escrito documentou-se numa viagem de pesquisa realizada no extremo norte oriental da
Puna da Provncia de Jujuy. A viagem, que realizaram C.R. Masaccesi e o autor durante o
vero de 1967, trouxe o material que, com outro anterior do ano de 1965, ser apresentado
num trabalho seguinte. Nele, a partir de um foco antropolgico, criminolgico e jurdico,
considera-se um caso de duplo homicdio por enforcamento derivado de furtos reiterados,
acontecido em Chalguamayoc em agosto de 1964.

82

se deslocarem para regies mais propcias. Por esse motivo, retiramse

das suas casas centrais para irem a outras de tipo ocasional,
denominadas puesto. Estas, que se localizam em distncias de at
quinze quilmetros e so especialmente construdas, constituem a
base sobre a qual as pessoas se dedicam ao cuidado da fazenda, sem
perder nunca o contato e a dependncia das unidades habitacionais
centrais. Os homens, na sua maioria, emigram para os engenhos
aucareiros de Jujuy e Salta para trabalhar nas tarefas da safra. H
algumas tentativas de semeadura, especialmente em Agua Chica,
mas elas alcanam muito pouco sucesso, especialmente por conta
das condies climticas imperantes.
Chalguamayoc se apresenta como uma unidade social pequena,
onde no se produzem mudanas com frequncia, e onde parece ter
havido anteriormente alguns ajustes culturais. Sua rotina transcorre
margem dos sentimentos e da vida da totalidadenacional.
Velrio
No amanhecer do dia 19 de janeiro de 1967, prosseguindo
em nosso plano de pesquisa, amos de Agua Chica local onde
permanecemos durante toda a nossa estadia na regio a Cholacor
para entrevistar um dos nossos informantes, com quem tnhamos
uma amizade derivada de viagens anteriores. Depois de caminhar
por duas horas, chegamos ao nosso objetivo e imediatamente
empreendemos a busca do mdico, homem possuidor de grande
prestgio. Suas filhas nos informaram que ele tinha sado mais cedo
para prestar colaborao no velrio de uma veterana, 6 que falecera
nas ltimas horas da noite anterior. Perante o imprevisto, dirigimonos casa do velrio, durante o qual foi fcil permanecermos, j que
o fato de as pessoas que ali estavam nos conhecerem anteriormente
lhes permitia que nos considerassem mais um deles.
N.T.: Em algumas acepes, usa-se veterana como sinnimo de anci na lngua espanhola.
Esse termo de uso local e aparece destacado pelo autor entre aspas.
6

83

A casa, igual maioria das existentes na regio, respondia

na sua construo ao plano geral, isto , tinha trs cmodos
independentes: um para dormir, outro para cozinhar e outro para ser
usado como depsito. Eles se dispunham em forma de quadriltero,
que era completado por uma pirca,7 deixando no centro um ptio
de reduzido tamanho. Em um dos extremos do quadriltero, entre
a pirca e o quarto-cozinha, no local que servia de entrada da casa,
havia um forno de barro, parecido com aqueles normalmente
construdos em Chalguamayoc (Figura 2).
Figura 2 Casa onde ocorreu o velrio

N.T.: Em quchua, muro de pedra.

84

Do dormitrio tinha sido retirada a reduzida moblia do dia a

dia para dispor o velrio. De frente para a nica porta de acesso ao
dormitrio, e com os ps orientados para ela direo norte ,
jazia o cadver; duas grandes caixas, um na cabeceira e outro nos ps,
sustentavam uma tbua, na qual tinha sido depositado o corpo da
anci. Sua vestimenta, tpica das mulheres do local, era relativamente
nova, e seu calado, um par de alpargatas sem uso. O rosto, que
estava coberto por um pano preto, levava na sua parte superior um
antigo chapu de ovelha. As mos entrelaavam-se fortemente na
regio abdominal. Na cabeceira, e dos dois lados, encontravam-se
duas velas acesas, as quais eram substitudas medida que eram
consumidas, e um punhado de folhas de coca (Erythroxilum coca).
Aos ps, esquerda, havia um velho jarro esmaltado que continha
gua benta a qual trazida ocasionalmente e aos litros desde La
Quiaca com uma raminha de tola (Lepidophyllum tola),8 utilizada
com o objetivo de borrifar a gua no corpo.
Quando chegava algum compadecido nome com o qual
se identifica quem participa do velrio , ele ia diretamente ao
local onde estava o corpo da defunta, erguia-se aos ps dela, fazia
no peito o sinal da cruz e, com a raminha de tola, borrifava gua
benta. Em seguida, entrecruzando os braos, apoiava as mos na
cintura da anci morta. Essa ao, que era repetida duas vezes
mudando a posio das mos uma vez sobre a direita, a outra vez
sobre a esquerda , desenvolvia-se enquanto a pessoa se despedia
da defunta em voz baixa; no caso em que houvesse existido algum
tipo de animosidade, produto de conflitos ou problemas da vida,
o compadecido pedia-lhe perdo dizendo: Ns nos encontraremos,
vamos todos no mesmo caminho. Depois, deslocava-se mais uma
vez para os ps, repetia a operao com gua benta e fazia no peito
o sinal da cruz. Imediatamente ia na direo da coca amontoada na
cabeceira, colocava um pouco em suas mos e a queimava na chama
8

N.T.: Tola um arbusto espinhoso que pertence famlia das Ramnceas.

85

da vela, para que coqueen as almas.9 Em seguida, jogavam-se os

pedaos de coca no cho, num local prprio para tal finalidade,
precisamente abaixo de onde estavam colocadas as velas. Uma vez
concludo esse desprendimento, como eles o chamavam, a pessoa
expressava suas condolncias aos dolientes os parentes prximos
do morto e saudava aos conhecidos presentes.
O grupo de compadecidos que permanecia no interior da
habitao se encontrava compenetrado em profundos pensamentos.
Ocasionalmente, o lgubre silncio era quebrado por palavras
que no chegavam a provocar uma conversa; no se falava mais
do que o necessrio. A nica coisa que faziam sistematicamente
era coquear, incrementar o bolo de coca na boca e fumar cigarros
de palha. Os acuyicos e os restos dos cigarros eram descartados e
colocados no local comentado anteriormente.10
Desde as primeiras horas da tarde, o policial de Chalguamayoc,
o mdico e outro nativo do local empreenderam a tarefa de
confeccionar a mortalha com elementos trazidos em colaborao
pelos vizinhos. O primeiro que se fez foi preparar o bordn e lavar o
barracn, de cor cinza-clara, que se utilizaria para o mortajo.11 Para
o bordn, foram tecidos fios de l branca e preta de ovelha, com a
qual se fizeram dois novelos em forma independente, posteriormente
tranados num novelo s. Foi confeccionada dessa forma uma corda,
branca e preta, de tpica manufatura punea, de aproximadamente
doze metros, que apresentava trs ns e uma roseta para cada um dos
extremos; os ns, chamados de mistrios, estavam separados uns
dos outros por quinze centmetros e representavam as contas para
render aos olhos de Deus.12 Uma vez lavado e secado o barracn,
N.T.: Coquear o ato de mastigar a coca.
N.T.: Acuyico o bolo de coca que se produz na boca ao coquear.
11
N.T.: Bordn um tipo de cordo; barracn um tecido confeccionado em tear; e
mortajo, variante regional do termo espanhol mais comum mortaja, significa mortalha.
12
N.T.: Punea o adjetivo relativo a uma coisa tpica da Puna. Roseta uma espcie de
cruz formada por um cordo.
9

10

86

finalizou-se a confeco do mortajo e da caperuza, elementos com os

quais foram gastos sete metros do tecido.13
Uma vez finalizados o mortajo, a caperuza e o bordn, eles
foram colocados na veterana, sobre as roupas, lavadas e novas, que
ela j utilizava. O mortajo em sua forma trazia memria as vestes
de um monge; a caperuza colocada na cabea estava arrematada na
sua parte superior por uma cruz feita do mesmo tecido e recheada
de l; e o bordn se amarrou na cintura, de forma tal que reproduzia
uma cruz na regio abdominal mediana, deixando suas pontas
carem para os dois lados (Figura 3). O restante dessa vestimenta
morturia foi colocado numa pequena sacola que acompanharia a
defunta na sepultura. Enquanto isso, a angarilla que serviria para
trasladar o corpo ao cemitrio j tinha sido finalizada.14 Para sua
fabricao, empregaram-se dois longos troncos de reduzido dimetro
trazidos ex professo de La Quiaca, como forma de preveno de fatos
similares e pela carncia de vegetao na regio que permitisse tal
aproveitamento.
Figura 3 Mortajo, capruza e bordn

N.T.: Caperuza uma espcie de chapu feito no mesmo tecido que o restante da
vestimenta.
14
N.T.: Angarilla um termo do espanhol antigo que se refere a uma estrutura, similar
a uma maca, para transportar seja pessoas feridas, seja cadveres, seja imagens religiosas.
13

87

Todos os trabalhos que acompanhavam o desenvolvimento do

velrio, e posteriormente do enterro, foram levados a cabo numa
ajustada cooperao. Um grupo de mulheres cozinhou para as 35
pessoas presentes, que permaneceram sem se retirar durante todo
o tempo que durou a prtica; enquanto alguns dos compadecidos
procuravam gua numa vertente a uns 700 metros dali, outros
cortavam tola para alimentar o grande fogo aceso. A coca,
o lcool, os cigarros, as velas e outros inumerveis elementos bsicos
eram trazidos pelos compadecidos medida que iam chegando.
A pobreza da veterana, disseram-nos, era o que levava as pessoas
a tais atos; se bem que conhecemos casos nos quais a situao do
falecido era tima, dentro do que a economia da regio, e procedeuse da mesma forma. Os nicos animais pertencentes defunta, uma
ovelha e uma lhama, foram sacrificados para a alimentao dos
presentes.
Enquanto acontecia o j descrito, circulava permanentemente
o mate cojudo, uma infuso quente de erva mate (Ilex paraguaiensis)
e lcool, servida diretamente de uma chaleira em um pequeno
copinho de lata. O copinho passava nas mos de cada um dos
presentes. Essa bebida, imprescindvel a cada ato dirio ou ocasional
na regio, acompanhou todo o desenvolvimento da prtica
morturia.

Enterro
s 10h da manh do dia seguinte os homens j tinham
comido, fazendo-o as mulheres imediatamente depois. Para esse fim,
utilizaram uma casa prxima, onde, em posio ajoelhada, ao redor
de um grande puco colocado no cho, cada um dos compadecidos
comia com a prpria colher de madeira.15 Os alimentos preparados
15

N.T.: Puco um nome quchua que se refere a uma espcie de tigela.

88

foram a to tpica tistincha, o chancao e o mote, e a bebida era o vinho,

servido numa grande jarra de loua que circulava, ordenadamente
e seguindo a roda, entre os presentes.16 Uma vez que os homens
terminaram de comer, um grupo de sete deles saiu para o cemitrio,
com a finalidade de preparar a sepultura; o restante das pessoas ficou
espera do aviso da finalizao da sepultura para s ento sair na
mesma direo com o corpo. Perto das 15h j tinham sido avisados;
algum dos dolientes deu a ordem de tirar o corpo para disp-lo na
angarilla. Nesse preciso instante, a quietude punea e o silncio da
dor que inundava a todos foram quebrados por um pranto forado
de uma das dolientes, que reproduzia a tonalidade da copla punea
cantada.17 O j importante quadro tinha se enriquecido ainda mais.
O corpo da veterana, coberto por um manto claro de l de
ovelha, foi amarrado sobre a angarilla e, assim disposto, partiu para
o cortejo. Na frente caminhava um rezador, que repetia oraes
catlicas, especialmente o pai-nosso, e alguns pargrafos sem
relao nenhuma com aqueles utilizados comumente nessas ocasies
que lia pausada e trabalhosamente de um antigo livro de missa.
Atrs, seguia o grupo das dolientes, encabeado pela filha da defunta,
que era quem levava uma cruz de madeira e uma coroa de flores de
papel roxo, cobertas de um pano preto. Uns dois metros atrs dela
iam os compadecidos, que transportavam o corpo. Esses homens
haviam sido divididos em duplas numeradas de um a quatro para
se revezarem ao levar o cadver. A operao, quase mecnica,
era dirigida por um deles, que, quando considerava oportuno o
revezamento, dizia em voz alta o nmero da dupla correspondente,
detinha o cortejo e realizava a substituio; e assim por diante at a
chegada ao cemitrio.
A tistincha um guisado em cujo preparo so utilizados troos de carne, favas e batata; o
chancao se prepara com milho, pimento e gordura de ovelha; e o mote feito com milho
nem modo nem triturado.
17
N.T.: Copla um gnero musical que consiste, grosso modo, de um canto agudo e quase
falado de versos acompanhado da caja, um instrumento de percusso feito com madeira e
couro de animal. A execuo das coplas majoritariamente feminina.
16

89

Depois de ter caminhado uns 200 metros que se realizou a

primeira parada. Tnhamos chegado ao despacho del alma, um local
prprio para cada famlia, coberto de pedra. Nesse local, depois
de retirar essas pedras e abrir uma pequena cava, depositaram-se
os restos de coca, cigarros, velas etc. que tinham sido consumidos
no transcurso do velrio e que tinham sido transportados ex
professo num caixo de madeira. Nesse mesmo local, tanto dolientes
quanto compadecidos fizeram suas oferendas de coca, mate cojudo
e, curiosamente, tambm gua benta. Concludo isso, voltaram
a se depositar as pedras e se adicionou uma cruzinha.18 Instantes
depois, o grupo prosseguia a sua marcha. No trajeto at o cemitrio,
fizeram-se trs paradas para efetuar oraes entoadas pelo rezador.
Passadas as 16h30, encontravam-se no cemitrio; esse local,
que ocupa uma superfcie aproximada de 2.500 metros quadrados,
est rodeado por uma pirca e no se encontram nele mais de
sessenta sepulturas. Na parte central se localiza uma capela vazia.
nossa chegada, como ainda no tinha sido concludo o preparo
da sepultura, o corpo da veterana ficou depositado na capela, tempo
que foi utilizado pelo policial para rezar o tero.
A cova tinha dois metros de profundidade por um metro e
oitenta centmetros de comprimento. A carncia de madeira, da
qual j falamos, impede a fabricao dos caixes, cuja substituio
adquire caractersticas muito particulares. Construiu-se uma cova
com pedras cuidadosamente selecionadas e trazidas do morro
prximo. Na cova, de planta retangular, e seguindo o contorno
dela, levantou-se uma parede de pedra de cinquenta centmetros de
altura, que tomava a forma de um caixo (Figura 4).

18
No dia 19 de novembro, Dia de Todos os Santos, realizam-se oferendas nesse mesmo
local.

90

Figura 4 Cova construda para abrigar o corpo da veterana

Finalizada a cova, aproximou-se o corpo da mesma,

desamarrando-o da angarilla e tirando o manto que o envolvia.
Ordenadamente, realizou-se um novo despedimiento.19 Logo em
seguida, comeou-se a baixar, com extremo cuidado, o corpo da
anci. Tendo arrumado o corpo no interior do improvisado caixo
de pedra com a cabea orientada para o norte , colocaramse sobre ele, na forma de tampa, grandes lajes que tinham sido
trazidas, tambm, do morro vizinho. Foi nesse momento que um
desespero invadiu o grupo dos dolientes e compadecidos: enquanto o
19

N.T.: Ato de se despedir.

91

choro em tom de copla ressurgia com a sua caracterstica sonoridade,

as pessoas jogavam atropeladamente, com ps, mos e ps, a terra
na sepultura para tapar o corpo. Conseguiram faz-lo num instante.
No ato retornou a calma; os dolientes ajoelhados na frente da
sepultura, onde j tinha sido provisoriamente colocada a cruz e a
coroa de flores de papel, recebiam o consolo dos demais presentes.
Depois se sentaram todos no exterior do cemitrio, e enquanto os
dolientes agradeciam aos compadecidos, circulava o mate cojudo,
a coca, os cigarros e alguma outra garrafa de vinho. Quando
o sol j tinha cado, e com isso chegavam os primeiros frios da
noite punea, empreendeu-se o retorno casa. J nela, e depois
de feitas as comidas vespertinas, entre as quais merece especial
ateno aquela que chamam de calapurca, comeou-se a planejar o
desenvolvimento da novena.20
Novena 21
A maior parte dos dias da novena sucede-se monotonamente.
Em um cmodo preparado para tal finalidade, que geralmente o
mesmo no qual foi velado o corpo, so colocadas, sobre uma tbua,
20
Calapurca uma comida servida especialmente em velrios e/ou novenas e consiste em
mote, mas com uma particularidade: durante o aquecimento, submergem-se nesse mote
pedras previamente esquentadas diretamente do fogo.
21
O inevitvel retorno impediu que fssemos testemunhas do desenvolvimento da
lavagem, novena e sacrifcio do carguero, que ser comentado abaixo. Tentamos suprir essa
lamentvel carncia transcrevendo o material obtido de dois dos nossos informantes: M.V.
(habitante de Cholacor, nascido em 1899, possuidor de evidente status e prestgio derivados
da sua sabedoria e desempenho na prtica da diagnose e tcnica da terapia indgena) e
I.M. (habitante de Agua Chica, nascido em 1923, policial de Chalguamayoc. Ele e a sua
famlia vivem plenamente no marco cultural imperante em Chalguamayoc embora seja
importante salientar a ocorrncia de profundas transformaes culturais em curso, muito
evidentes na pessoa dele). O que eles nos manifestaram constitui o que, em Chalguamayoc,
se mantinha habitualmente nesses casos. Recentemente foi documentado nas proximidades
de San Antonio de los Cobres (Provncia de Salta), com algumas variantes a respeitoda
prtica que aqui descrevemos, o desenvolvimento de uma novena, lavagem e morte
do carguero (VIVANTE; PALMA, 1966).

92

as roupas do defunto. Prepara-se com elas a forma de um corpo

humano, que coberto com um manto. Completando o quadro,
no faltam as velas, ocasionalmente acesas, e o recipiente com
gua benta. nesse espao, e nos dias da novena, que um rezador
preferencialmente do sexo masculino guia os presentes
nas oraes. No oitavo dia, procede-se o lavatrio das roupas e o
preparo dos alimentos que devem ser levados pelo encarregado de
acompanhar o morto na sua viagem.
tambm escolhido um animal, denominado de carguero, que
pode ser uma lhama, uma ovelha ou um cachorro, preferentemente
da cor preta. A escolha se d de acordo com a posio econmica do
recm-falecido e entre os animais de propriedade dele. Na prtica,
na maioria dos casos a escolha recai sobre um cachorro. Na noite
do oitavo dia, imediatamente depois de ter-lhe dado de comer
abundantemente, que se lhe d a morte. Para isso, segura-se uma
corda de trs ou mais metros de comprimento ao redor do pescoo
do animal, e duas pessoas puxam as duas pontas livres, gerando
uma morte por estrangulamento. Feito isso, extraem-se as entranhas
do animal, que so jogadas fora, diretamente no cho, sem cuidado
nenhum. O corpo do animal posteriormente recheado de palha e
pendurado fora do quarto, onde as pessoas se encontram velando a
roupa j lavada.
No nono dia procede-se queima, ao enterro e oferta ou
venda das roupas; no primeiro caso, retiram-se as pessoas, com
exceo dos parentes mais prximos do morto os dolientes ,
para um local afastado a uns mil metros da casa do falecido. Uma
vez aceso o fogo, onde se comea a queimar a roupa, as pessoas
afastam-se cem metros aproximadamente, e deste local afastado
observam a queima at ela acabar, sem fazer barulho nenhum,
pois ser iminente a chegada de um esprito. Alguns veem, nas
formas caprichosas das chamas ou das sombras que se produzem,
o rosto de algum conhecido, predizendo-se, dessa maneira, sua
93

morte segura no transcurso dos seis meses subsequentes. Se

as chamas ou as sombras forem pequenas, trata-se no de um
adulto, mas de um angelito.22 Nunca aparece a pessoa que acaba de
morrer: sempre um parente ou vizinho vivo. Ao voltar para casa,
as pessoas que queimaram as roupas so interrogadas sobre qual
figura discerniram, e inevitavelmente surge algum; elas nunca
cessam de fazer essa observao. Porm, a confidncia nunca chega
aos ouvidos daquele cuja vida est sentenciada.23
Enquanto isso, o carguero segue outro caminho. No nono
dia, tambm, ele preparado para a longa viagem na companhia
de seu j falecido dono. Umas alforjas pequenas lhe so colocadas
nas costas, para guardar diversos elementos de utilidade na
longa viagem. No caso que anteriormente descrevemos, tivemos
conhecimento e oportunidade de comprovar o que seria colocado
nas alforjas: algumas ervas medicinais, entre as quais a chachacoma
(Senecio graveolens); mua-mua (Satureja parvifolia), para o mate
ou leite; paliana, para se pentear; patinhas de ovelha; um cadeado
pequeno e deteriorado; uma puiscana;24 alguns retalhos de diferentes
tecidos e novelos de l elementos aos quais a veterana era muito
apegada enquanto vivia. Durante o velrio, os sacos que continham
esses elementos foram colocados no exterior da casa.
Finaliza-se a preparao do cachorro colocando-lhe uma
corda no focinho maneira de uma rdea. Depois ele levado a um

N.T.: Chama-se assim s crianas que morrem sem terem sido batizadas na f crist.
Os casos de enterro, oferta ou venda de roupas no foram questionados de forma a
possibilitar uma descrio do tratamento que se segue em cada um. Nossos informantes
deram visvel importncia queima anteriormente descrita, concebendo-a como o
comportamento mais usual. De viagens anteriores, realizadas em 1960 ao departamento de
Santa Catalina, tambm na Puna da provncia de Jujuy, temos anotaes que tomamos com
informantes. Elas coincidem plenamente com esta que apresentamos de Chalguamayoc.
24
Fuso para confeccionar a l.
22
23

94

terreno especial, conhecido com o nome de camposanto, onde ser

enterrado, preferentemente de ccoras.25

O senhor Jos Togo, que realiza pesquisas arqueolgicas no leste do departamento de Yavi
e no departamento de Santa Victoria (provncia de Salta), comunicou-me pessoalmente,
a respeito de Chalguamayoc, o seguinte dado que considero importante adicionar. No
ms de junho de 1969, durante uma novena que tivera lugar entre Cholacor e Agua
Chica, sacrificou-se, para que interviesse como carguero, uma pequena lhama. A operao
foi dirigida por um familiar da defunta e consistiu em aplicar a j descrita tcnica do
estrangulamento. Uma vez estrangulado, o animal foi mantido em suspenso at seu
esfriamento, para conseguir uma rigidez e estabilidade suficiente e permitir que o animal
fosse apoiado no cho com as quatro patas. S ento a lhama foi carregada com os pertences
da defunta. Posteriormente, o animal e sua carga foram queimados at sua total consumao
pela ao do fogo. Somente se salvaram da destruio total pelas chamas alguns pequenos
objetos de cermica.

25

95

O uso da coca na regio andina1

O fato de tratarmos do uso social de drogas na regio andina

merece uma explicao inicial. Nessa regio, e principalmente entre
a populao indgena, na sua maior parte quchua, encontra-se o
uso simultneo de trs drogas: tabaco, lcool e coca. precisamente
o hbito da mastigao das folhas de coca em seu significado
social, na inter-relao com outras drogas em uso e na confuso
e assimilao com a cocana que nos leva a considerar a
importncia de tratar essa temtica, sobretudo pelas concluses que
dela podemos retirar.
Outros esclarecimentos iniciais se fazem necessrios. No que
se refere s drogas, se correto afirmar que existe uma problemtica
comum, ela no necessariamente igual para o homem andino.
Preferimos realizar nossas ponderaes especificamente com relao
a uma rea, basicamente pelas limitaes de tempo. Assim, tratarei
do altiplano argentino somente quando se fizer necessrio
que me referirei a outros pases americanos e, em particular, da
comunidade de Chalguamayoc, que se situa 3.800 metros acima

Nota dos editores: No foi possvel localizar, exatamente, a data em que este texto foi
escrito.

97

do nvel do mar, no departamento de Yavi, provncia de Jujuy.2

Foi nessa regio que realizei estudos por um perodo de nove anos
durante a dcada de 1960, e sobre ela que tenho, em consequncia,
um conhecimento mais amplo.

Descrio da coca e de seu uso

A coca um arbusto de 1 a 2 metros de altura, com folhas
ovaladas verde-claras, flores brancas e um pequeno fruto vermelho.
Cresce nos vales clidos da regio andina numa altura entre 100 e
2.000 metros, existindo tambm espcies que se cultivam abaixo
desses nveis.3 Pertence ao gnero Erythroxilum e famlia da
Erythroxylaceae. A espcie mais conhecida a Erythroxilum coca,
que se pensa ser tambm a mais antiga. As espcies cultivadas so
de Peru, Bolvia, Colmbia, Argentina, Chile e Brasil. Seu uso
antecede a presena europeia e , inclusive, pr-incaico.
O uso social da coca varia segundo a poca, a regio e o
contexto sociocultural. Desde os primeiros relatos registrados pelos
cronistas hispnicos da conquista, sabe-se que a coca foi utilizada
com a adio de substncias alcalinas, chamadas de llicta, e que
consiste numa mistura de pedra calcria ou terra, ou de caracis
e outras conchas calcinadas, s quais podem ser agregadas cinzas
Nota da tradutora (N.T.): Chama-se altiplano a formao em plat localizada na parte
superior de regies montanhosas. Departamentos so as unidades administrativas nas quais
esto divididas as provncias. Essas so as unidades administrativas nas quais est dividida
a Repblica Argentina.
3 N.T.: A coca originria das regies mais baixas no leste dos Andes as Yungas
amaznicas, vales midos com 1.000 a 2.000 metros de altura e foi sendo transportada
para as regies mais altas de forma proposital pelas tribos indgenas das regies altas. Ainda
que existam registros anteriores do seu uso, o mais significativo o dos incas, conhecidos
por terem domesticado essa espcie e a tornado uma das plantas sagradas do imprio. Fonte:
CocaIndigena.Org. Disponvel em: <http://cocaindigena.org/index.php?option=com_con
tent&task=view&id=23&Itemid=25>. Acesso em: 2 jun. 2012.
2

98

de milho sem o gro ou de quinoa (Chenopodium quinoa) e outras

sementes e folhas.4
As folhas de coca, colhidas e previamente torradas em vasilhas
de barro, so levadas at a boca para formar uma bolha. So
adicionadas a elas ento as cinzas mencionadas anteriormente com
a mediao de um palito ou de uma esptula de osso. A mistura
mastigada at obter um sabor doce que, quando desaparece, requer
a substituio por um novo acullico.5 Durante o uso, o coqueador
cospe um sugo verdoso, mistura de saliva e do sumo da folha, que
raramente engolido.6
Mais recentemente e em certas regies dos Andes utilizase o bicarbonato de sdio em substituio llicta; isso acontece
principalmente nos povoados que recebem uma influncia maior
da sociedade nacional. Uma vez feito o acullico, umedece-se com
saliva o dedo indicador, que introduzido numa pequena sacola e
colocado em contato com o bicarbonato de sdio. Posteriormente,
o bicarbonato levado boca e depositado entre o acullico e a
mucosa oral.
Na regio amaznica, onde o uso da coca parece ser mais
recente, seu emprego se faz de maneira diferente. As folhas de coca
so torradas e pulverizadas para serem misturadas com as cinzas
das folhas de Yarumo (Cecropia), e depois elas so conjuntamente
peneiradas.7 O p obtido guardado numa sacola feita de fibras
vegetais, cuja boca fechada com um osso furado. Por meio deste se
absorve o dito p, que mastigado e engolido vagarosamente.
N.T.: Quinoa um cereal andino pertencente subfamlia Chenopodioideae das
amarantceas, reconhecido, assim como a batata, por ter sido e ainda ser um dos principais
alimentos da dieta dos povos andinos. Tem tambm usos medicinais e rituais.
5
N.T.: Chama-se assim a bola de coca que se faz na boca.
6
N.T.: Chama-se assim a pessoa que coquea, isto , que masca a coca.
7
N.T.: Yarumo uma rvore representativa da regio intertropical americana e se estende
desde o Mxico at a Amrica do Sul.
4

99

Algumas tribos indgenas da costa do Pacfico colombiano

adicionam ao mastigado da coca o sumo do tabaco concentrado. Na
regio que estudamos, todos os membros da comunidade, a partir
do momento em que entram no mundo dos adultos, comeam a
fazer uso da coca. Poderamos dizer que o hbito generalizado por
volta de 13 a 15 anos de idade, sendo mais frequente o uso entre
homens do que entre mulheres. Eles afirmam que a coca amplifica
as condies para trabalhar, reduz a fome e a fadiga, assim como
produz uma sensao confortvel de calor no ambiente frio.
Em uma srie de pesquisas, tem sido calculada a quantidade
de coca consumida por indivduo, principalmente nas regies altas
dos Andes. A mdia pode ser estabelecida em 50 gramas por dia.
A quantidade de cocana potencialmente participante nesse nvel de
consumo surpreendente.8 No estudo de Ciuffardi (1948), constatase que 30 gramas de folhas de coca contm 181,5 miligramas de
alcaloides, dos quais 86% so obtidos pela mastigao e 80%
advm da cocana. O estudo de Hanna (1976) comprova que, no
consumo de 60 gramas de folhas, o total de cocana disponvel de
aproximadamente 250 miligramas. Essa quantidade mais do que o
dobro da dose recomendada para efeitos anestsicos locais.
A ausncia de respostas fisiolgicas e psicolgicas
provavelmente o resultado da contnua incorporao de pequenas
quantidades, ao invs da incorporao de 60 gramas de uma
s vez. A mastigao de pequenas quantidades de folhas de coca
evita que se manifestem efeitos colaterais. Essa pequena ingesto,
somada rpida metabolizao da cocana ingerida, evitaria tanto
a habituao quanto a dependncia; assim sendo, em decorrncia
8
N.T.: importante ressaltar a diferena entre compostos da coca e produtos derivados da
coca. No caso presente, note-se que o autor no est se referindo cocana como o produto
refinado (que obtido a partir de um tratamento qumico da coca com diversas outras
substncias), e sim aos alcaloides naturais que podem ser encontrados na planta de coca.
Entre eles, que so catorze, contam-se metilbenzoil-ecgonina, metil-ecgonina, cinamilcocana, pseudotropina, dihidroxipena, benzoiltropano e nicotina.

100

das pequenas quantidades de folhas ingeridas de cada vez, a cocana

disponvel reduzida. Somente a cocana diretamente absorvida
atravs da mucosa oral penetra na circulao sistmica inalterada.
Por outro lado, a cocana que passa ao trato intestinal modificada,
reduzindo-se ainda mais a quantidade absorvida. Parece-nos
importante sintetizar, segundo as ideias de Hanna (1976), a
repercusso biolgica da mastigao das folhas de coca:
i) quando a coca consumida em quantidades adequadas
por usurios habituais, no se apresentam os profundos
distrbios fisiolgicos e psicolgicos que tm sido
referidos em estudos laboratoriais; talvez porque pequenas
quantidades de folhas so usadas muitas vezes ao longo
do dia, diferentemente de grandes quantidades em poucas
vezes;
ii) respostas fisiolgicas em atitude de trabalho e de repouso
de um nmero limitado de usurios habituais e no
habituais revelam que no existem diferenas apreciveis
que possam ser relacionadas ao consumo habitual da coca;
nenhum dos usurios habituais manifesta sintomas de
retirada quando se abstm do uso;
iii) durante o trabalho, a mastigao das folhas de coca
ocasiona uma ligeira elevao dos batimentos cardacos,
o que sugere algum efeito estimulante. O efeito parece
similar ao da cafena ou de outros psicoestimulantes, e
pode produzir no usurio uma sensao de grande bemestar. Similarmente, durante situaes de efeito mximo,
as folhas de coca assim como a cocana mostram
uma intensificao do rendimento, provavelmente por
reduzirem a percepo de fadiga;

101

iv) a mastigao das folhas de coca contribui para a

manuteno da temperatura corporal, uma condio
desejvel numa rea onde as disponibilidades calricas so
limitadas no que se refere aos alimentos.
Poderamos concluir esta seo lembrando que vastssima
a bibliografia produzida sobre a coca. Porm, existe uma
predominncia dos estudos biomdicos, o que nos faz sentir a
carncia de estudos totalizantes, onde todas as questes em jogo
sejam levadas em conta, principalmente aquelas que se referem
compreenso dos fatores socioculturais.9
Pretendo continuar discutindo alguns problemas relacionados
coca, j no sob o ponto de vista do seu consumo, de sua
mastigao, e sim no que tange forma como ela participa do
universo sociocultural das populaes reconhecidas como suas
usurias. A coca est presente em todas as atividades do cotidiano,
parte da prpria percepo do mundo e um elemento
fundamental em todas as ocasies especiais das sociedades nas quais
est presente.
As colocaes que sero pontuadas adiante, como j foi dito,
referem-se comunidade de Chalguamayoc. Essa comunidade,
formada por indgenas na sua totalidade, possui uma populao
aproximada de 350 pessoas. As moradias encontram-se separadas
umas das outras por distncias que no excedem os 1.000 metros.
A principal atividade econmica o pastoreio de ovelhas, e de
lhamas em muito menor quantidade, tarefa essa que est sob a
responsabilidade das mulheres e das crianas. A escassez de pastos
9
N.T.: Entre as produes mais recentes sobre a regio que o autor analisa, contamos
com a revista saltenha Kallawaya, do Instituto de Investigaes em Antropologia Mdica
e Nutricional, em seu ltimo nmero especial 16-17, integralmente dedicado ao tema
da folha de coca e ao coqueo na regio andina do noroeste argentino. KALLAWAYA. La
Plata-Salta: Instituto de Investigaciones en Antropologa Mdica y Nutricional, n. especial
16-17, 2009-2010. 84 p.

102

em Chalguamayoc obriga os pastores a se deslocarem para reas

mais propcias, onde constroem moradia alternativa para essa nica
finalidade. Nessas moradias, que se localizam a distncias de at
quinze quilmetros, eles permanecem dedicados aos cuidados do
rebanho, sem perder nunca o contato com as moradias centrais.
Os homens, na sua maioria, emigram temporariamente para o corte
de cana nos engenhos aucareiros das provncias de Jujuy e Salta.
Existe algum plantio, geralmente nas mos dos ancios, cujo produto
destinado exclusivamente para o consumo familiar. As atividades
econmicas so baseadas principalmente na troca, ou na converso
do milho e da coca em unidades monetrias para a compra e venda.
A moeda nacional tem pouca ou nenhuma circulao nessa rea.
O dinheiro obtido pelos homens com base no trabalho nos engenhos
aucareiros integralmente utilizado para a compra de artigos de
manuteno nas cidades. Entre eles, cabe destacar a coca, o lcool e
os cigarros, alm de determinados bens de consumo, como rdios a
pilha e bicicletas.
Os indgenas de Chalguamayoc, nas suas prticas e crenas
religiosas, combinam elementos pr-hispnicos e cristos, existindo,
por alguns momentos, um sincretismo e, em outros momentos,
uma simples combinao e superposio de elementos das duas.
A cosmologia, preponderantemente pr-hispnica, rica em seres
sobrenaturais, os quais representam praticamente todos os acidentes
geogrficos, assim como explicam e controlam os fatores ambientais
e uma parte considervel das questes relativas ao prprio homem.
Da mesma maneira que existe o esprito do cume das montanhas,
existe o esprito da terra (Pachamama); e ambos so de grande
importncia nos rituais de fertilidade relativos aos plantios. Os
animais possuem tambm seus espritos fertilizantes. Esses espritos
se encarnam em certos animais e visitam os rebanhos ao amanhecer
para fertiliz-los. No entanto, o comportamento desses espritos,
um tanto inconstante e at certo ponto fugidio, conduz aplicao
de tcnicas especiais de atrao. Um exemplo disso o enterro de
103

pedras e folhas de coca os dois possuindo seus prprios espritos

com o pelo dos animais para, dessa maneira, atrair aos currais os
espritos fertilizantes dos animais.
Utilizao da coca no Sistema de Cuidados Mdicos local
A coca um dos elementos mais importantes na medicina
local. Podemos dizer que seu uso se encontra relacionado s duas
vertentes do Sistema de Cuidados Mdicos local. A utilizao da
coca como frmaco de domnio laico, isto , todos os membros
da sociedade sabem as formas de seu preparo e em quais circunstncias
ela deve ser aplicada. A infuso em gua, o ch de coca, utilizada
como digestivo, e aplicada para deter vmitos e diarreias e diminuir
as clicas do aparelho digestivo. O sumo das folhas utilizado em
machucados e ulceraes da pele em virtude das propriedades antihemorrgicas e cicatrizantes que lhe so atribudas.
Quando entramos no domnio profissional do Sistema de
Cuidados Mdicos local, a coca adquire maior importncia, no
mais como frmaco, mas como elemento diagnstico nas mos
dos curadores. Est presente no somente na jogada das folhas
de coca, mas tambm como uma alternativa no mtodo da urina
e no mtodo da vela.10 O mtodo da urina consiste em colet-la
em jejum, preferencialmente numa vasilha de boca larga. Deixada
em repouso, analisada pelo curador, que observa a densidade,
colorao e sedimentao do lquido. Mas, se o caso se apresenta
mais complicado e o curador suspeita de bruxaria, coloca-se sobre
a superfcie do lquido uma folha de coca. O diagnstico se far na
leitura da sombra projetada no fundo da vasilha. Por exemplo, se a
sombra grossa, a bruxaria provm de uma mulher. Caso contrrio,
a mesma foi provocada por um homem. O mtodo da vela consiste
10
N.T.: Jogada, nesse caso, no se refere a jogo, mas sim ao ato de jogar as folhas de coca
durante o ritual divinatrio.

104

em queimar na sua chama folhas de coca enquanto se diz o nome do

doente e se invoca ajuda para o diagnstico. As formas produzidas
pelo fumo, resultantes da queima, permitiro ao curador, na sua
leitura cuidadosa, diagnosticar o mal.
Dos aqui relatados, o mais importante o mtodo de
diagnstico baseado especificamente no uso da coca. Em termos
gerais, o seguinte: o curador toma na concavidade que forma com
suas mos uma quantidade de folhas de coca; imediatamente, faz
um movimento de cabea para a frente e eleva as mos at a altura
da boca. Em seguida, pronuncia, vagarosa e quase inaudivelmente,
um pequeno discurso no qual diz o nome do paciente (que no
pode estar presente) e pede s folhas de coca para que o ajudem a
penetrar na doena e desvendar o mal, ao mesmo tempo em que
invoca a Pachamama e lhe oferece recompensas. Ento, joga as
folhas sobre a superfcie, ao essa que poder repetir outras vezes;
a forma assumida pelo montculo de folhas, assim como pelas
folhas em si mesmas, lhe permitir chegar ao diagnstico e sua
localizao no interior corporal. Por outro lado, se em uma ou mais
jogadas a forma gerada for a de uma folha com dobraduras em todo
o seu permetro dirigidas para o centro da folha, isso indicar que o
doente no tem salvao e est destinado a uma morte breve.

Palavras finais
O uso social de drogas na regio andina se torna uma
temtica relevante em virtude da dimenso configurada pelo hbito
da mastigao das folhas de coca. um tema controverso que
faz tempo vem sendo discutido, sem que se tenha chegado, at o
presente e apesar dos inmeros estudos , a um posicionamento
final. Seu enfoque sempre se desenvolve entre um dos dois extremos
de valorao: um cresce e se fortalece principalmente na segunda
105

metade do sculo XX, tendo como ncleo a cincia e os valores

ticos e morais do Ocidente; o outro, de difcil determinao no
tempo, mas com certeza pr-hispnico e pr-incaico, se confunde
com os valores sociais e culturais (andinos) at o ponto de ser,
tambm, razo fundamental do existir de diversas sociedades.
A to conhecida Comisso de Enquete das Naes Unidas,
depois de seus trabalhos na Bolvia e no Peru de setembro de 1949 e
maio de 1950, concluiu que:
i)

o problema da mastigao das folhas de coca complexo

e no pode ser considerado como fenmeno isolado, mas
como consequncia das condies econmicas e sociais
em que vivem grandes setores da populao no Peru e na
Bolvia;

ii) a mastigao das folhas de coca constitui um perigo pela

cocana que essa planta contm;
iii) a mastigao das folhas de coca no uma forma de
toxicomania, no sentido mdico da palavra, mas sim um
hbito;
iv) a mastigao produz efeitos prejudiciais ao organismo,
tais como inibio da sensao de fome e consequente
desnutrio; modificaes desfavorveis no indivduo, de
natureza intelectual e moral, limitando sua possibilidade
de alcanar um nvel social mais alto; e diminuio do
rendimento econmico do trabalho, mantendo um nvel
econmico de vida muito baixo;
v) a folha de coca tem valor nutritivo no que respeita
a seu teor de vitaminas, mas, devido associao com a
cocana que contm, em nenhum caso a mastigao das
folhas de coca pode ser considerada um substituto de uma
alimentao adequada;
106

vi) o homem dos Andes perfeitamente aclimatado s grandes

alturas;
vii) como soluo ao problema, preciso melhorar as condies
de vida daquelas populaes nas quais a mastigao um
hbito generalizado; e limitar a produo, regulamentar a
distribuio e suprimir a mastigao da folha de coca;
viii) a supresso da mastigao da folha de coca deve ser
gradual, nem muito curta nem muito prolongada: nem
to prolongada que permita a continuao prejudicial da
mesma, nem to curta que possa lesionar os interesses
econmicos em jogo.11
O grande novelista peruano Ciro Alegria, membro ativo da
Aliana Popular Revolucionria, de franca orientao pr-ndio,
escritor sobre o modo de vida dos indgenas e sua terra, sintetizou
de maneira exemplar a dimenso social da coca.12 Na sua novela
El mundo es ancho y ajeno (O mundo largo e alheio), de 1941, onde,
maneira de um pico, retrata as tenses de um grupo indgena e
sua luta pela sobrevivncia nas terras altas do Peru e seu confronto
com a avidez de terras dos senhores brancos, nos diz:
A coca boa para a fome, para a sede, para o calor, para o frio,
para a dor, para a alegria, para tudo ela boa. boa para a vida.
coca perguntam os bruxos para quem deseje catipar;13 com a coca
presenteia-se as montanhas, as lagoas e os rios encantados. Com a
coca saram os doentes; com a coca vivem os vivos, levando a coca
entre as mos que os mortos vo embora. A coca sbia e benfica
(ALEGRIA, 2000, p. 407).
N.T.: Cabe destacar que, onze anos depois dessa enquete, na Conveno nica sobre
Entorpecentes, sediada nas Naes Unidas, em Nova York, efetivou-se a proibio
internacional do cultivo da folha de coca, como medida de proteo da sade pblica.
12
N.T.: A Alianza Popular Revolucionaria (Apra) foi um movimento poltico socialista
fundado nos anos 1920 no Mxico e projetado em escala continental. No Peru, assumiu a
presidncia em duas oportunidades, ambas por meio da figura de Alan Garcia.
13
N.T.: No Peru, o ato da leitura divinatria das folhas de coca.
11

107

 possvel agora realizar algumas consideraes finais. Em

primeiro lugar, necessrio diferenciar corretamente, e realmente,
o cocainismo e o coquismo. De todos os pontos de vista, eles
so processos diferentes, efetuados por usurios diferentes, que
pertencem inclusive a contextos socioculturais diferentes. Do ponto
de vista da produo, devemos lembrar que, em geral e at certo
ponto, trata-se de processos econmicos distintos. De um lado, um
baseado em pequenos plantios, com tecnologia e comercializao
tradicionais. De outro, encontramos grandes plantios, que no
esto nas mos dos camponeses e sim de grandes proprietrios,
com complexas tecnologias e uma ainda mais complexa rede de
comercializao internacional, que mobiliza grandes capitais.
Os complexos do cocainismo e do coquismo mantm entre si um
elemento em comum: uma planta do gnero Erythroxilum.
Se certo que o hbito da mastigao das folhas de coca
preponderante na regio andina, essa no a nica e talvez nem
a mais importante funo social reservada coca. A coca ocupa
um lugar de destaque na cosmologia, na esfera cognitiva e na esfera
ritual. Suprimi-la levaria a uma descaracterizao de consequncias
imprevisveis, quando no a um colapso social. No penso que
seja exagerado dizer que poderia tambm trazer, em consequncia,
um despovoamento da rea andina, precisamente daquelas regies
onde existe o homem adaptado biolgica e socialmente extrema
altitude. Mas esse um problema complexo e impossvel de ser
tratado aqui.14
A mastigao de folhas de coca remonta a 4.000 anos de
antiguidade, segundo informao arqueolgica nos mtodos
de datao absoluta. No mnimo, podemos estabelecer igual
antiguidade para as outras prticas sociais nas quais se inclui a coca.
A pergunta por que voc coquea? to antiga quanto a presena
N.T.: Desde os anos 1980, a fumigao area com fins de erradicao de cultivos ilcitos
com herbicidas txicos (como o Paraquat, hoje proibido) por parte de foras militares de
antinarcticos tem trazido diversos problemas de sade populao e xodos massivos em
pases como a Colmbia.
14

108

dos espanhis na regio. Ainda hoje, a mesma pergunta continua

sendo formulada; obviamente, j no por cronistas das ndias, mas
por legies de cientistas dos mais diversos ramos do conhecimento.
s respostas habituais, que se sucedem com idntica formulao h
400 anos, se adiciona hoje outra resposta, tambm sinal do nosso
tempo: Porque sou ndio. Ou seja, a mastigao das folhas de
coca tornou-se marca visvel e concreta de uma identidade tnica
desejada e assim indiscutivelmente confirmada. Da mesma maneira,
entre aqueles que migraram desde o Velho Mundo nos ltimos 100
anos, o hbito da mastigao constitua um forte indicador da sua
plena assimilao cultura da nova terra.15
Finalmente, as linhas parciais da pesquisa cientfica, o
isolamento do fenmeno do seu contexto cultural, a percepo
estereotipada do homem andino e, fundamentalmente, a grave
situao internacional das drogas tm levado, a nosso ver, a uma
equao simplria e ingnua, mas no por isso pouco perigosa:
Suprimido o coqueador, eliminado o cocainmano.
Enquanto se continuar discutindo o problema da mastigao
das folhas de coca, permanecer sem discusso, relegado a um
segundo plano e sem um eficaz tratamento, o real problema da
regio andina no que se refere ao uso de drogas. Os indgenas
andinos continuaro usando o lcool, inclusive o lcool de 90
graus, independentemente do sexo e a partir de idade muito
precoce. Repetindo Hanna (1976), diremos, no somente para
Nuoa, a comunidade peruana por ele estudada, nem apenas para
Chalguamayoc, a comunidade por mim estudada, mas para um
grande nmero de comunidades indgenas de altura: O lcool
parece no apresentar nenhum papel ecolgico aparente. Seu papel
social intoxicante parece ser extremamente explorado. Os habitantes
da regio andina parecem ser os homens mais sensveis ao lcool
conhecidos no mundo.
N.T.: O autor refere-se ao uso da coca por parte da populao no s indgena como
tambm emigrada (principalmente da Europa, mas tambm do Oriente prximo e mestia).
15

109

110

BLOCO 2

A sndrome frio-quente1

A discusso antropolgica da chamada sndrome frio-quente

no de recente surgimento. Existe uma ampla bibliografia sobre
ela, pouco disseminada e nem sempre acessvel para consulta.2 No
nos propomos a discutir aqui essa srie de trabalhos que, mesmo
unificados no tema, no o so em seus mtodos de anlise, chegando,
em alguns casos, a carecer em absoluto deles, constituindo um relato
de crenas minuciosamente observadas. De qualquer forma,
impossvel deixar de mencion-los, visto que dessa forma inclumos
nossa abordagem na preocupao de definir e analisar a sndrome
frio-quente.
Tem-se dito que os princpios conceituais que regem a
oposio frio-quente fazem a sua apario na patologia humoral
grega, basicamente associados oposio seco-mido (FOSTER,
Texto originalmente publicado em El cuerpo humano, la enfermedad y su representacin:
un abordaje antropolgico en Sobradinho, ciudad satlite de Braslia. Dissertao (Mestrado
em Antropologia Social) Museu Nacional, Universidade Federal do Rio de Janeiro,
Rio de Janeiro, 1974. p. 96-122. Por isso, naturalmente, os dados aqui analisados provm
da pesquisa emprica realizada com os moradores da cidade de Sobradinho, no incio da
dcada de 1970.
2
Temos pensado a edio de um trabalho que, sob o nome de El sindrome frio-caliente
(A sndrome frio-quente), rena os trabalhos mais significativos realizados sobre esse tema.
A edio desse trabalho no embasada na ideia de formar um catlogo de consulta, mas
sim como um estmulo s pesquisas em tal sentido, que sejam eminentemente crticas
quanto aos mtodos de anlise que em cada oportunidade tenham se empregado.
1

113

1948, 1953, 1972). Sendo assim, praticamente impossvel dizer,

de forma isolada, que as oposies entre o quente e o frio e entre
o mido e o seco marcam um feito de considervel importncia,
j que elas adquirem pleno sentido lgico quando inseridas na
cosmoviso grega, da qual no podem ser isoladas sem a perda,
ao menos parcial, da sua mensagem ideolgica ainda mais
porque constituem parte fundamental de um modelo simblico
altamente elaborado (LLOYD, 1962, 1964; TAYLOR, 1963). Esses
conceitos, que logicamente devemos estender, alm dos gregos, aos
romanos, passaram atravs da Prsia ao mundo rabe, influenciando
a medicina hispnica, que no tempo do impacto da conquista
e colonizao chegou s terras do novo mundo (FOSTER, 1953,
1960).
A crena mdico-popular da sndrome frio-quente tem sido
descrita, para alguns dos pases hispano-americanos, tanto em
prticas mdicas do imprio inca a partir da conquista espanhola
(DHARCOURT, 1939) quanto em diversas comunidades
contemporneas. H descries para o Chile e o Peru (SIMMONS,
1955), a Colmbia (GUTIRREZ DE PINEDA, 1955;
REICHEL-DOLMATOFF; REICHEL-DOLMATOFF, 1958,
1961; VELASQUEZ, 1957), a Guatemala (ADAMS, 1952) e o
Mxico (AGUIRRE BELTRN, 1973; BEALS, 1946; FOSTER,
1953, 1960; LEWIS, 1960; McCULLOUGH, 1973; NASH, 1967;
REDFIELD, 1934). O mesmo vale para as comunidades chicanas
dos Estados Unidos (CLARK, 1959; McFEELY, 1949; RUBEL,
1960; SAUNDERS, 1954). Tambm os conceitos de frio e quente
podem ser encontrados em trabalhos que transcendem o continente
americano, para a ndia (BECK, 1969) e para a China (CHAI,
1964; GRANET, 1968).
Pensamos que, da mesma forma como o conceito frioquente se faz presente na Espanha, coisa similar deve ocorrer em
Portugal, ainda que at o momento no tenhamos conhecimento
114

de uma bibliografia a respeito do tema. Podemos dizer que no

Brasil no se tem trabalhado a sndrome frio-quente, e s aparecem
referncias ocasionais, carentes de toda sistematicidade. Tais
so as consideraes de Fernando So Paulo (1936), em seu livro
Linguagem mdica popular no Brasil, e Alceu Maynard Arajo
(1961), em seu livro Medicina rstica.

A classificao dos alimentos

Poder parecer estranho que, sendo a preocupao do nosso
trabalho o corpo humano e sua doena, comecemos neste ponto
por nos referirmos aos alimentos, sejam eles de origem vegetal ou
animal. Porm, difcil compreender a sndrome frio-quente se no
comearmos por mencion-los. Dois so os princpios bsicos que
intervm na classificao dos alimentos de uma origem qualquer:
o frio e o quente. Esses princpios so parte inerente da natureza de
um alimento. No fazem referncia a um estado trmico particular,
tampouco forma como eles podem ser manipulados, apresentados
ou ingeridos na prtica culinria e alimentar. Como temos dito,
a natureza fria ou quente de um alimento uma propriedade inata,
to prpria como poderia ser sua cor, seu sabor ou sua textura.
Nem todas as pessoas conhecem e tm possibilidade de
enumerar uma lista completa de alimentos baseando-se nesses
princpios. Umas conhecem certo nmero, outras, outro tanto, sendo,
ento, realmente importante uma coincidncia na caracterizao de
um alimento em uma mesma propriedade. Mas aqui no se esgota
a forma com que so conhecidos e expressos classificatoriamente
os alimentos. Existe outro princpio que intervm na classificao,
que o da associao. E esse princpio se baseia fundamentalmente
(como veremos mais adiante) nas caractersticas atribudas, tambm

115

em termos classificatrios, natureza, etiologia de certa doena.

Pode-se fazer uma extensa lista de alimentos quentes ou frios:
Quente
feijo
milho
abacaxi
repolho
jil
coco

Frio
arroz
mandioca
pepino
mamo
alface
laranja

Mas h um grupo de alimentos que no se inserem em

nenhuma dessas duas categorias, como o caso de carne de gado,
ma, abacate e carne de galinha. Esses alimentos so classificados
como normais, levando em considerao que sua natureza no fria
nem quente.
Acreditamos ser necessrio nos referirmos aqui, fazendo um
parntese, a uma diferena fundamental, em termos classificatrios
e de contedo: a existente entre alimentos e temperos. Os alimentos
tm a propriedade de conter na sua massa concentraes variveis
de fora ou vitamina. Os temperos no tm fora alguma, reunindo
consequentemente a propriedade de dar sabor e cheiro s comidas
com tempero a gente no se alimenta, dizem nossos informantes.
No por isso deixam de se classificar em frios ou quentes.
Quente
leo
banha
alho
cebola
pimenta

116

Frio
sal

Em se tratando de temperos, tambm existe a condio de

normal, que est representada, entre outros, por acar, cebolinha,
salsa e coentro. Devemos tambm elucidar que existem alguns
componentes, como o leite, que, sendo considerados normais, nem
sempre se comportam como um alimento. Sero um alimento para
um recm-nascido, ou uma criana, e na idade adulta sero vistos
como mais prximos de um remdio.
H pouco, ao falar dos alimentos, afirmamos que eles possuem
fora ou vitamina. Como lgico pensar, tambm existem,
independentemente das condies de quente e frio, alimentos com
maior ou menor fora. Por exemplo, a carne de gado mais forte
do que a carne de porco, e esta por sua vez mais fraca que o feijo.
O arroz muito fraco, sendo-o mais do que a mandioca; porm,
mais forte que a farinha de mandioca. A laranja-lima mais fortedo
que a laranja comum, a laranja comum mais forte que a carne
de galinha, e esta mais forte que a carne de peixe.
Resultou-nos difcil compreender, em primeira instncia, qual
era o princpio que determinava que certo alimento fosse mais forte
ou mais fraco que outro alimento. Mas no demorou muito em
aparecer o ponto culminante dessa lgica classificatria. Tratavase de cores que se estendiam desde o vermelho, como mais forte,
at o branco, como o mais fraco, passando pelo amarelo e o verde
para configurar o espectro que simboliza a fora dos alimentos. Foi
a partir disso, levando em considerao o quente e o frio e as cores
como expresso de fora, que elaboramos um quadro classificatrio
na base das propriedades reconhecidas:

117

Quadro 1 Classificao da fora dos alimentos

Normal

Quente

Frio

F1

carne de gado

mocot de porco

F2

beterraba

feijo

F3

costela e lombo
de porco

carne de porco

F4

ma vermelha

carne de cabra e
ovelha

F5

cenoura

milho

limo

F6

banana-ma

farinha de milho

laranja-lima

F7

abbora-moranga

laranja comum

banana-prata

F8

ma amarela

abbora de porco

mamo

couve

alface verde

jil

melo

repolho

pera

Vermelho
tomate

Amarelo

F9
F10

abacate

Verde
F11
F12
F13

quiabo sem semente quiabo com semente

carne de galinha

F14
F15
F16

118

batatinha

pepino

carne de galo

mandioca

carne de peixe

arroz

coco

farinha de
mandioca

abacaxi

alface branca

Branco

Sabemos que o Quadro 1 ainda est incompleto, e que preciso

efetuar nele muitos ajustes. por isso mesmo que, no presente, esta
continua sendo uma preocupao de pesquisa. importante dizer,
todavia, que, uma vez realizada a primeira elaborao analtica, em
meados do ano 1973, o quadro foi submetido ininterruptamente
considerao no s dos nossos informantes, mas tambm de
um maior nmero de pessoas, inclusive de estados que no foram
selecionados para esse trabalho. por isso que podemos apresentlo com confiana e que podemos extrair dele algumas concluses.
Devemos explicar, em primeiro lugar, a razo para que um
quiabo sem semente seja classificado como normal e um quiabo com
semente o seja como quente. lgico observar que o fator operante
a semente, a qual considerada receptculo para tal propriedade,
o que pode ser estendido para outros vegetais do tipo do quiabo.
O mesmo acontece, s que agora em termos de fora, com o milho
e a mandioca, que, ao serem convertidos em farinha, perdem muitas
das suas vitaminas. O processo de transformao de qualquer
alimento que permita um subproduto do tipo da farinha traz
consigo a perda de fora por alterao da sua composio natural.
Isso se pode expressar de outra forma ao dizermos que qualquer
alterao e reduo da massa natural de um alimento desse tipo leva
irremediavelmente constituio de um alimento mais fraco.
Podemos observar no quadro tambm que os alimentos
normais tm uma maioria de alimentos fortes enquanto os frios
esto representados por um nmero maior de alimentos fracos.
Nada disso pode ser dito a respeito dos quentes, pois eles so sem
dvida os mais representados (o mesmo se observa nos temperos).
Os motivos que explicam essa diferena, sobretudo nos quentes e
nos frios, tm sua origem no fato de existir uma presena maior

119

de doenas frias em relao ao nmero de doenas quentes. Essa

relao se compreender melhor mais adiante.3
No podemos nem devemos deixar a questo dos alimentos
sem antes nos referirmos aos de origem animal em particular.
por isso que devemos nos deter, ao menos rapidamente, na
taxonomia popular que reflete o mundo animal. Existem duas
grandes categorias nas quais eles so classificados: a dos animais
de serventia e a dos insetos. A primeira se refere com exclusividade
a todos aqueles animais que, de uma forma ou de outra, prestam
algum servio ao homem, seja como animais de estimao, de
carga, de trao, seja como alimento. A segunda categoria, a dos
insetos, rene no somente aqueles animais que no prestam servio
ao homem, mas fundamentalmente aqueles que lhe so prejudiciais
de alguma forma. Essas duas categorias funcionam em termos
daqueles animais que so prximos, que formam parte do universo
conhecido do homem. Por isso, provvel que se acrescente outra
categoria que possa incluir aqueles animais que, por serem distantes,
no podem ser classificados de acordo com seu grau de utilidade e
ao prejudicial.
Os animais de serventia so, por sua vez, classificados dentro
de trs categorias: de criao, de mato e de gua. Os animais de
criao so diferenciados de acordo no s com suas caractersticas
e funes, mas tambm com o lugar que ocupam dentro do espao
familiar. Temos assim os de dentro de casa, podendo ser animais
de pena ou de couro, cujos cuidados e responsabilidades esto nas
mos do homem ou da mulher indistintamente; e os de fora da casa,
Estamos elaborando um trabalho taxonmico das doenas. O motivo pelo qual nada
temos colocado disso aqui se deve a que, tanto no nvel da pesquisa no campo quanto no
nvel de anlise ulterior, preciso de um tempo maior, no s pelas condies metodolgicas
que devem ser impostas, mas tambm pelo fato de a pesquisa estar sendo realizada numa
cidade heterognea quanto origem da sua populao. De qualquer forma, o trabalho est
sendo realizado, e levando em conta muito especialmente a inter-relao que se expressa
entre a classificao das doenas e a classificao dos alimentos.
3

120

com a responsabilidade especializada em termos de sexo. A mulher

se encarregar das aves (animais de pena), enquanto o homem
ser responsvel pelos mamferos (animais de couro). Devemos
acrescentar que as crianas tm responsabilidades associadas
esfera feminina (ou seja, vinculadas aos animais de pena). Isso
exclui os animais de estimao, que compartilham a casa e que se
associam, indistintamente, propriedade da mulher ou do homem
(e, portanto, provavelmente tambm das crianas).
Os animais de mato agrupam-se em trs subcategorias: os de
casca, os de couro e os de pena. A primeira abrange, exclusivamente,
as espcies de desdentados da famlia dos Dasipodideos, mas s
aqueles portadores de uma carapaa nua. Isso dito porque um dos
seus representantes, o tatu-peba (Euphractus sexcinctus), apresenta a
caracterstica de possuir pelos que protegem e cobrem parte da sua
carapaa, sendo por isso classificado na subcategoria dos animais
de couro. A subcategoria animais de couro inclui representantes
diversos de carnvoros, desdentados, roedores, herbvoros etc., sob o
signo comum da presena de pele e pelagem. Finalmente, os animais
de pena incluem uma ampla variedade de aves de mdio porte, que
em grande medida podem ser semelhantes s aves de criao.
A categoria animais de gua inclui somente peixes de gua
doce. No se deve entender que seja assim de maneira generalizada,
pois sabemos no somente que essa categoria leva em conta tanto os
de gua doce quanto os de gua salgada, como tambm que atuam
como princpio taxonmico as caractersticas exteriores: se so, por
exemplo, de couro, de casca, ao mesmo tempo em que se opera
nas categorias anteriores. Tambm deve ser colocado que nenhum
dos nossos informantes provinha de reas litorneas ou adjacentes,
o que origina uma falta de experincia com animais marinhos em
termos alimentcios. E, at onde temos pesquisado, no conhecemos
a incluso, nas atuais condies de vida, de animais de tal hbitat na
dieta cotidiana ou em comidas ritualizadas. No devemos esquecer
121

em nenhum momento que essa classificao est montada sobre

uma nica preocupao, que a dos animais como alimento, o que
no invalida, consequentemente, a reformulao ou a coexistncia
de outra taxonomia popular que provenha do conceito animal
sem codificao alguma.
Figura 1 Taxonomia popular do mundo animal

Deixando por um momento a taxonomia animal, passaremos

a nos deter em algumas consideraes sobre o tabu alimentar.
Concordamos com Leach (1964) em dar um sentido mais amplo
ao conceito de tabu alimentar, que consequentemente abarque os
tipos de proibio alimentar, explcitos e implcitos, conscientes e
inconscientes. Levando isso em considerao que realizamos nossa
anlise dos alimentos de origem animal.
Falamos ento de dois grandes tipos de tabu, os referentes
ao homem e mulher em conjunto e os que respeitam somente
a essa ltima, basicamente pela sua condio de contaminada e
contaminadora, pela sua ambiguidade depreendida do fato de
participar tanto da esfera social quanto da esfera natural. Temos
denominado tabu ocasional e tabu permanente inconsciente s
proibies alimentares de origem animal que pertencem por igual
ao homem e mulher.
122

Figura 2 Tipos de tabu referentes ao homem e mulher em conjunto

As proibies que correspondem mulher, por sua vez, so

chamadas de tabu peridico e tabu permanente consciente.
Figura 3 Tipos de tabu referentes mulher

Definiremos separadamente cada uma dessas quatro categorias

de proibio alimentar animal que propomos:
i) Elementos reconhecidos como alimentares, mas sujeitos
proibio quando presente certo tipo de doena
(independente do sexo do consumidor potencial). Trata-se
de animais sujeitos a tabu ocasional;
ii) Matrias reconhecidas como alimentares, mas sujeitas
proibio quando presente a menstruao (vlida tambm
nas precaues pr e ps-parto). Trata-se de animais
sujeitos a tabu peridico;
iii) Matrias reconhecidas como alimentares, mas sujeitas
proibio absoluta (somente para a mulher). Trata-se de
animais passveis de tabu permanente consciente;
iv) Matrias no reconhecidas como alimentares em
circunstncia alguma (independentemente do sexo). Tratase de animais sujeitos a tabu permanente e inconsciente.
123

Se analisarmos conjuntamente a inter-relao que se estabelece

entre a taxonomia popular de animais reconhecidos como alimento
e as categorias de proibio alimentar referidas a eles, poderemos
obter uma srie de concluses.
Comearemos por ver como se comportam os 32 animais
de serventia, considerados quando estabelecida a relao com as
categorias do tabu. No caso do tabu ocasional, e independentemente
do tipo de doena que se apresente j que o alimento que pode ser
proibido em uma doena A no necessariamente vai ser proibido em
uma doena B, podendo chegar a ser recomendado a uma doena
C , somente trs animais esto fora de quaisquer restries: um
entre os de criao, o boi; e dois entre os de mato, o veado-mateiro e
a anta. Os restantes 29 esto sujeitos a proibio.
Quando a mulher est menstruada, ou no resguardo do pr
e ps-parto, somente pode contar com os seguintes alimentos de
origem animal: galinha, tatu, paca, veado-catingueiro, suuarana,
gato-do-monte, gato verdadeiro (os dois ltimos de uso pouco
frequente como alimento) e tei, dos quais a galinha o mais
consumido por ser o nico de criao entre os animais e, por isso, de
fcil disponibilidade. Mas, pela prpria condio de ser mulher, ela
nunca poder comer, nem tocar, guin, tatu, tatuxina, jacupemba
e juriti. Isso significa que, sobre o total de 32, sero periodicamente
tabuados 24, e permanente e conscientemente cinco animais sero
proibidos. Isso nos permite dizer, levando em considerao tudo o
que foi apontado, que somente um animal, a galinha, amplamente
permitido mulher como alimento, desde que ela prpria no
padea de qualquer tipo de doena.
Ainda devem ser considerados aqueles animais que
inclumos na categoria de tabu permanente inconsciente e que,
como j dissemos, so muitos mais do que os aqui considerados.
Essa categoria, ou seja, os animais nela colocados, nunca surge
espontaneamente quando est se falando em alimentos. Esses
124

animais so considerados a partir de perguntas especficas e

dirigidas, o que produz estranheza e repulsa de pensar que
algum o entrevistador possa pensar neles como alimentos.
Se eles foram aqui colocados pela importncia de trabalhar com
categorias que incluam animais no aceitveis como alimento em
circunstncia alguma, quando o tema precisamente esse.4
No queremos fechar a nossa apresentao dos alimentos
de origem animal sem antes fazer referncia a dois problemas.
O primeiro a colocao de dois animais, o tei e o porco, em
relao ao seu comportamento. O tei constitui um animal
ambguo, pois circula em dois domnios, o dos animais de serventia
e o dos insetos. prezado pela sua carne e repudiado pelos seus
ataques e hbitos alimentares, por ser colocado prximo s cobras
em termos de comportamento e estrutura corporal.
O porco constitui um dos captulos mais interessantes. Ele
tambm ambguo e colocado em dois domnios, o dos animais de
criao e o dos animais do mato. Mas essa ambiguidade dupla, pois,
anterior, soma-se a dos cuidados que esto sob a responsabilidade
tanto do homem quanto da mulher. Quando prximo aos animais
do mato, por ser inteiro e estar solto, o homem quem toma conta
dele; quando castrado, confinado prximo da casa e preparado para
sua utilizao alimentar, a mulher a responsvel pelo seu tratamento
e cuidado. Em termos de oposies natureza-cultura, teramos:
Natureza
distante
solto
mato
proibido
homem

Cultura
prximo
cercado
casa
permitido
mulher

A magnfica anlise de Leach (1964) nos fez pensar em um tratamento igual do tema aqui
colocado. Por mais que tenhamos os dados, a sua apresentao excede o interesse principal
da nossa tese, e por isso eles aqui no so discutidos e apresentados.
4

125

Mas consideremos o porco mais detalhadamente, analisando

seu comportamento como alimento, conjuntamente com outros
animais de couro e de criao. Pensamos que a existncia de
restries alimentares desses animais mais evidente quando so
colocados em prtica os cuidados de uma mulher depois do parto.
Boi castrado e vaca s se comem a partir do terceiro dia de psparto; boi inteiro, cabra, ovelha, bode inteiro e carneiro inteiro,com
oito dias; bode castrado, carneiro castrado e porco castrado,
com quinze dias; e porca, somente depois de terem transcorrido
noventa dias (Figura 4).
Figura 4 Perodo que a mulher deve esperar
para comer carne animal aps o parto

Para compreender melhor e continuar a nossa anlise,

devemos incorporar um conceito amplamente difundido, no s
para os alimentos de origem animal, mas para todos eles em geral.
Esse conceito, explicitado atravs do termo reimoso, de difcil
definio. Sabemos que ele age independentemente dos alimentos do
tipo quente-frio, o que significa tambm que ele no est associado
126

com manifestaes patolgicas de definio popular. A nosso ver,

ele manifesta a difcil digestibilidade, culturalmente atribuda, de
certos elementos alimentares entendemos como culturalmente
atribudo um comportamento que transcende as interpretaes
biolgicas com as quais, em algumas oportunidades, esse princpio
tem tentado ser explicado. assim que se relaciona, quando falamos
em carnes: a distncia, o hbitat, o comportamento e o regime
alimentar; se homem ou mulher quem trata dele; e a castrao. Por
exemplo, os mamferos de criao so menos reimosos do que os de
mato; o porco o mais do que o boi; o boi inteiro mais reimoso do
que o boi castrado; e o bode castrado, mais do que o bode inteiro.
A castrao (do animal), que, como vemos, est estreitamente
vinculada ao reimoso, uma tcnica definida popularmente para
melhorar o rendimento da carne animal, melhorar o sabor e o
cheiro, e manipular a condio de reimoso de certas carnes.
A carne de gado normal, mas varia quanto ao reimoso.
A carne de boi castrado e a de vaca so menos reimosas do que a de
boi inteiro. Todas as outras carnes so quentes, sendo as de cabra,
ovelha, bode inteiro e carneiro inteiro igualmente reimosas que as
de boi inteiro. Bode castrado, carneiro castrado e porco castrado
so reimosas na mesma medida, e mais que as anteriores, mas muito
menos que a de porca, e ainda menos do que a de porco inteiro,
a qual to reimosa que proibida como alimento. Se
superpusermos isso, tal como fizemos na Figura 4, s precaues
de uma mulher depois do parto, veremos como elas coincidem e se
agrupam em termos dos dias em que dada a permissividade do seu
uso alimentar.
Mas ainda necessrio explicar por que a castrao parece
diminuir as condies de reimoso em gado e porco (o mesmo
inverso quando se trata de bode e carneiro). Essa inverso
explicada porque, se esses ltimos so castrados para melhorar o
sabor e o cheiro de sua carne, simultaneamente, so elevados ao
127

grau de reimoso de um porco; porm, enquanto inteiros, eles esto

na condio de boi inteiro. E fundamental que, sendo inteiros, o
homem o responsvel pelos seus cuidados, e por isso esses animais
pertencem a uma esfera masculina; se castrados, eles so cuidados
pela mulher e pertencentes esfera feminina.
Finalmente, e dessa maneira, estabelece-se uma oposio em
que o nvel bem marcado entre porco inteiro e boi inteiro tende
a sua diminuio at desaparecer no vrtice representado pelas
diversas condies de sexo e castrao de cabra e ovelha.5

Doenas quentes e frias

Como temos dito desde o incio, difcil compreender a
sndrome frio-quente se ela no includa num marco referencial
mais amplo. Logicamente, o marco dos alimentos no o nico,
mas ao menos nos permitir compreender melhor a mecnica do
seu funcionamento e, em ltima instncia, o princpio popular
captulo de uma teoria sobre o corpo humano que o sustenta.
As doenas so classificadas, em termos etiolgicos, em
quentes e frias. A origem delas atribuda ao centro a partir do qual
elas provm, quer dizer, se interior ou exterior, e das propriedades
contidas na essncia de certos componentes da natureza, que
tambm podem, por isso, ser classificados como quentes ou frios.
assim que as doenas quentes se compreendero como tendo
origem no prprio corpo, tais como as de carter digestivo, as do
sangue (que incluir, entre outras, sfilis ou lepra) e as produzidas
5
Esse um tema que pesquisaremos mais aprofundadamente, pois nos parece importante
ver qual a relao para que um porco passe, com a castrao, da natureza cultura,
enquanto que o bode e o carneiro, na castrao, passem do social que lhes corresponde
a uma maior aproximao com o natural. Isso nos parece muito mais complexo do que a
forma em que aqui foi explicado.

128

por um complexo que se desencadeia no interior do corpo,

comprometendo sistemas e rgos com a manifestao da sua
evidncia na pele. As doenas frias, por sua vez, se compreendero
como originadas por foras operantes no exterior, do lado de fora do
corpo humano. A essa ordem correspondem, principalmente, todas
as doenas que a medicina universitria associa s vias respiratrias.
Mas, como temos dito, h outros elementos em jogo, e por
isso certas doenas podero ser classificadas como quentes ou frias.
Se provm, por exemplo, da ao do sol (dor de cabea) ou se foram
contradas durante a noite, so, respectivamente, uma quente e a
outra fria. Algumas doenas do sistema nervoso, especialmente as
que se manifestam com estados de clera, so interpretadas como
quentes, enquanto a apatia manifesta e a impotncia sexual so
includas na categoria das doenas frias. Se tentarmos um quadro de
oposies que transcenda no momento o que concerne estritamente
s doenas, teremos:
Quente
vida
alegria
amizade
valentia
fogo
sol
luz
branco
dia
homem

Frio
morte
tristeza
inimizade
covardia
gua
lua
escurido
preto
noite
mulher

A nosso ver, esse quadro de oposies nada indica se no

incorporamos, para interpret-lo, o conceito de equilbrio dos
contrrios. Queremos dizer que os elementos em oposio com
seus valores positivos e negativos devem existir pela imperiosa
129

necessidade de uma interao e de uma interdependncia entre eles,

expressa em termos de um equilbrio, nico capaz de cristalizar a
ordem. Isso se baseia com referncia explcita ao corpo humano, no
estado de sade, na relao equilibrada entre quente e frio:
Figura 5 Equilbrio entre quente e frio

Esse equilbrio no esttico, muito ao contrrio; est sujeito

a oscilaes provocadas seja por doena, seja por ingesto indevida
de alimentos ou por modificaes de conduta. Tambm suscetvel,
quando alterado, de retornar sua situao ideal.
Por outra parte, as doenas vistas como a ruptura do equilbrio
por alterao de uma das suas partes podem se expressar da seguinte
forma:
Figura 6 Desequilbrio entre quente e frio

Retomemos o problema dos alimentos e vejamos, dentro do

exemplo anterior, como deveria se comportar uma dieta adequada.
No caso de uma doena quente, no devero ser includos, na dieta,
aqueles alimentos classificados como tais e que provocariam um
130

agravamento. O mesmo para as doenas frias, que no permitiro,

sob risco de agravamento, uma dieta com alimentos frios. E o
conhecimento, ento, da natureza dos alimentos tanto quanto
o das doenas ser imprescindvel, pois isso permitir possuir
uma arma para a luta contra a doena, no tanto em termos
teraputicos, mas em termos de no piorar o mal-estar em que se
encontra o homem supracitado. Simplificando esse conceito:
Figura 7 Dieta adequada a uma enfermidade quente

Figura 8 Dieta adequada a uma enfermidade fria

131

O que aqui temos explicado sobre os alimentos tambm pode

ser dito e desenvolvido na utilizao dos remdios de horta e de
mato, assim como os administrados pela medicina universitria ou
distribudos nas farmcias.
Nossa preocupao maior foi indicar esse princpio de
equilbrio entre quente e frio, que no s nos permitir dizer
que a sade vista como o estado no qual se coloca a interao
equilibrada dessas oposies, que a doena o produto de um
desequilbrio temporrio, que a cura significa a restaurao do
equilbrio alterado. E muito mais: que esse equilbrio, parte de
um modelo simblico, no s regula as relaes dos homens com
seu meio ambiente natural, mas tambm aponta como nos
propusemos a demonstrar alguma vez para a regulao das
relaes com o meio ambiente social.

132

O ciclo da lombriga: uma nota

em etnoparasitologia1

A migrao para os grandes ncleos urbanos produz

modificaes e recodificao das teorias e prticas mdicas daqueles
que migraram. O processo no to simples, tanto em sua mecnica
como em suas diversas consequncias. Na cidade de Sobradinho
(Distrito Federal), a ao se processa recebendo contedos atravs
de meios e modalidades variadas de comunicao. Entre eles, dois
nos parecem mais significativos, embora no sejam por isso os mais
importantes: i) o aparecimento intencional e no intencional de
mensagens com origem direta ou indireta na Unidade Integrada
de Sade de Sobradinho; e ii) as mensagens de destinao
domiciliar geradas pela televiso os programas Globo Reprter
e Fantstico o Show da Vida, ambos do canal Globo, concentram
mxima ao no que diz respeito preocupao desta nota. Por
outro lado, novos conceitos e prticas exigem diferentes espaos de
tempo antes de sua integrao a um determinado campo cognitivo,
assim como exames tanto mais severos quanto mais distantes
estejam entre si as ideias contidas nos sistemas mdicos em contato.
O ciclo da lombriga, considerado aqui de maneira sucinta, esboa o
expresso anteriormente, assim como assinala princpios diretores da
etnoparasitologia vigente em Sobradinho:
1

Texto originalmente publicado em Pesquisa Antropolgica, n. 8, p. 1-4, 1976.

133

Certos micrbios so a forma primria e no desenvolvida

da lombriga, constituindo esta o estado adulto, da qual o homem
o hospedeiro. Os micrbios geram-se na terra a partir de duas
maneiras mutuamente independentes: a primeira, poderamos
dizer, sob certos princpios de gerao espontnea, e a segunda,
a partir de micrbios que provm da prpria natureza da lombriga.
O homem andando descalo, trabalhando em contato com a terra,
suja seu corpo, permitindo a entrada dos micrbios pelas partes
com que se apoia e pela sujeira acumulada embaixo das unhas.
Nem sempre o micrbio entrar no corpo; tambm poder gerarse nele, algo indiscutivelmente comprovado nos casos conhecidos
de crianas de menos de quatro meses que j esto parasitadas. J
no corpo, o micrbio, que um bichinho, vai desenvolver-se em
lombriga, o bicho, o adulto. Uma pessoa parasitada com lombriga
pode adquirir o hbito de comer terra. Por mais que no queira
faz-lo, no tem forma de evit-lo, pois a lombriga mais forte e
tem poderes que permitem dirigir a vontade da pessoa. Obriga-a
a comer terra, pois gosta muito desta nela se originou e nunca
perde o desejo incontrolvel de a ela retornar. As crianas, at certa
idade, no devem ser impedidas de comer terra, pois isso pode levlas morte provocada pela insatisfao da lombriga, que preferiria
morrer a sentir-se contrariada em suas vontades. A lombriga, como
j foi dito, tem micrbios em sua natureza; eles saem com as fezes,
alojam-se na terra e, potencialmente, reiniciaro o ciclo (como pode
ser visto na Figura 1).

134

Figura 1 O ciclo da lombriga

Vimos at aqui a maneira atravs da qual nossos entrevistados

comentam o ciclo da lombriga. Pode-se observar a adaptao
de novas ideias provenientes de conhecimentos da medicina de
doutores e sua superposio, combinao, com os conhecimentos
integrantes do campo lgico da comunidade. Submetido o ciclo
anterior a uma anlise, ser mais fcil compreend-lo.
A lombriga (ver a Figura 1) tem trs formas de originar-se:
i) a partir do corpo de uma pessoa (A 2); ii) a partir da terra (A1T1);
e iii) a partir da prpria lombriga (D). Por outro lado, essas trs
formas correspondem etapa de micrbio. As duas primeiras
i e ii tm em comum a gerao espontnea, enquanto as duas
ltimas tm em comum a terra, seu meio ambiente: uma ii
por ser sua origem, e a outra iii por ser provenincia e destino
transitrio, isto , uma espcie de etapa intermediria.
135

Quadro 1 Origem da lombriga (variaes)

Meio ambiente

Forma
primria

Lugar de
origem

Tipo de gerao

Micrbio

Corpo
humano

Espontnea

ii

Micrbio

Terra

Espontnea

iii

Micrbio

Lombriga

Reproduo

Forma primria

Adulto

Corpo humano

Corpo humano

Terra
Corpo humano
Corpo humano
Terra

Corpo humano
Corpo humano

O fato de que uma pessoa parasitada no pode resistir ao

imperativo ocasionado pela lombriga e, por causa disso, deve comer
terra (C2) no constitui uma etapa do ciclo, e sim uma derivao
dele; mais ainda, fornece a comprovao indiscutvel de uma pessoa
parasitada.
A teoria popular pode ser formulada dizendo-se que a lombriga
se gera no corpo de uma pessoa, j que existe como possibilidade
na natureza humana. A lombriga sempre lombriga, e no se
encontra precedida por uma forma diferente, seja em constituio
ou tamanho. Somente pode viver no interior do corpo humano e,
quando expulsa, morrer. Ela no causadora de doena alguma,
e sua presena normal, dependendo somente das caractersticas
naturais de um dado indivduo. Tomam-se certos remdios
sejam da farmacopeia popular, sejam da de farmacuticos e doutores
com o fim de eliminar a lombriga; o objetivo forar a expulso
dela, e no, com sua expulso, eliminar o quadro particular de
uma doena tambm particular. A lombriga poder eventualmente
produzir geofagia, mas deve-se ter sempre presente que o raciocnio
come terra porque tem lombriga e no quando tem lombriga,
come terra; em termos populares, a primeira premissa verdadeira,
sendo a segunda falsa.
136

Uma variante dessa teoria a afirmao de que a lombriga

se origina na terra atravs de um processo de gerao espontnea
e entra no corpo, posteriormente, para comportar-se como um ser
dotado de inteligncia e intenes duvidosas. Pode-se dizer que
essa percepo do comportamento da lombriga j se apresenta
com um elemento de caractersticas muito particulares, como
o de a lombriga entrar no corpo de uma pessoa. Isso nos leva a
perguntar quais so os portos de entrada corporal aceitos por essa
comunidade. Independentemente do que possa entrar atravs deles,
os portos de entrada corporal mais comuns so boca e nariz e, em
casos excepcionais, orelha, nus, vagina, pele, mos e ps. Dado que
impossvel no ver a entrada da lombriga devido a seu tamanho
(entre 15cm e 25cm, e excepcionalmente entre 40cm e 50cm),
a maneira de entrada atribuda a seu aguado gnio malicioso
ela pode instalar-se no corpo humano enquanto a pessoa permanece
na ignorncia do fato, assim como da via e das condies de seu
acesso. Por outro lado, so as crianas as mais danificadas, j que sua
pouca idade e sua inocncia as colocam em situao absolutamente
desvantajosa para competir com as artimanhas da lombriga. Na
competio entre um indivduo parasitado e as lombrigas que
carrega, tudo indica que no poder acabar com estas, somente
combat-las.
Far, tambm, notar sua presena, cada uma delas, provocando
no hospedeiro o hbito de comer terra, devido ao desejo primrio de
retornar ao lugar onde nasceu. Pode-se acrescentar que a lombriga
percebida como ser altamente contraditrio pois entra no corpo
e deseja retornar terra e, se o consegue, isso para ela significar a
morte.
A ideia tomada emprestada da medicina de doutores poderia
ser resumida dizendo-se que o micrbio existente na terra entra
no corpo e d origem lombriga, estado adulto de que o prprio
homem hospedeiro definitivo. Nessa forma adulta, produzir
137

novos micrbios, que, saindo com as fezes, se alojaro na terra,

podendo reiniciar o ciclo.
O ciclo original pode ser resumido da seguinte maneira:
o micrbio, j alojado no corpo humano, independentemente das
trs maneiras possveis de ser gerado, dar origem forma adulta da
lombriga. A comprovao de sua presena se apoia no hbito que o
hospedeiro adquirir de comer terra. Essa lombriga possui micrbios
em sua prpria natureza aqueles que, saindo atravs das fezes,
chegaro terra, podendo eventualmente reiniciar o ciclo em outra
pessoa. interessante assinalar que a incorporao da ideia de
micrbio permite escapar problemtica de entrada no corpo. Algo
pequeno, invisvel, um bichinho que, por ser tal, possui o dom
da mobilidade pode entrar no corpo e, com igual facilidade, sair
dele. Por outra parte, lgico que use as fezes como veculo, pois o
aparelho digestivo a via mais direta e simples para o abandono do
corpo aps uma incurso por seu interior.
Quadro 2 Ciclo e superposio
Ciclo original

A1T1-T2-A2

C1 C 2

T2

Ideia emprestada
da medicina de
doutores

T2

Variante

A1T1

C1

T2

C1C2

Conceito popular

A2

C 1?

A representao do ciclo, assim como a noo de micrbio,

a entrada e sada do corpo e a contaminao, provm, direta
ou indiretamente, da medicina de doutores. Embora seja certo
que, tratando-se do ciclo da lombriga, tais elementos descritivos
estejam presentes, deve-se estabelecer a diferena entre sua mera
presena e a plena incorporao lgica explicativa do universo
cognitivo. Essa diferena, com a qual esto to familiarizados
os antroplogos, constitui-se em seu descuido na origem de uma
miragem em que comumente cai, com inocncia culposa, grande
138

parte dos profissionais preocupados com educao para a sade.

por isso que podemos dizer, ao tratar do ciclo da lombriga, que
no se trata de uma nova conceituao, e sim de uma superposio
em que certas noes da cincia de doutores se acomodam a cnones
fortemente estruturados de uma etnoparasitologia em vigncia, tal
como claramente se manifesta no ciclo original. Como dissemos,
a velocidade de incorporao de conceitos variar em funo da
distncia dos campos cognitivos; no caso considerado, as noes
em jogo situam-se em posies muito diferentes. Isso, por sua vez,
poder ser igualmente comprovado em outras reas de confronto
entre a medicina de doutores e a etnomedicina, ao menos, de um
grupo social particular.

139

Nutrio humana: um enfoque

multidisciplinar1

Com Elca Rubinstein e Joo Bosco R. Salomon

O equacionamento e a soluo dos problemas nutricionais

humanos so sem dvida tarefa de grande complexidade, dada
a multiplicidade de variveis intervenientes na sua etiologia.
Tradicionalmente, o problema se manteve restrito rea biomdica,
onde a preocupao dominante era a caracterizao dos resultados
da m nutrio no paciente e a definio de um agente capaz de
responder pelos sinais e sintomas diagnosticados. Se essa abordagem
permitiu importantes contribuies cientficas, identificando
os nutrientes e seus efeitos metablicos, sua contribuio para a
preveno e o controle da m nutrio nas populaes foi somente
parcial, dadas as ntimas relaes da m nutrio com variveis da
esfera fsica, biolgica, econmica e sociocultural. Progressivamente,
estudos realizados em pontos distintos identificariam novas
variveis envolvidas na gnese dos problemas nutricionais humanos,
adicionando aos conhecimentos biolgicos informaes de campos
igualmente importantes. A m nutrio humana passou a ser
concebida como o produto terminal de uma srie de eventos que
se iniciam no ambiente, muito antes de comprometer o indivduo.
Com seu incio no meio, as variveis se expandem e se sucedem em
Texto originalmente publicado em Notas para discusso n. 4, Departamento de Economia,
Universidade de Braslia, 1976. Essas notas eram textos mimeografados de circulao
interna.
1

141

uma cadeia de complexidade crescente, at alcanarem o indivduo,

quando se traduzem em deficincias, invalidez e morte.
O reconhecimento das diferentes variveis etiolgicas
possibilitou estudos em reas no biolgicas, permitindo um
enfoque multidisciplinar dos problemas nutricionais, que vem
sendo atualmente empregado na maioria dos centros de ensino e
pesquisa do pas. Essa nova abordagem constitui, sem dvida, um
grande avano nos conhecimentos da m nutrio. Ela deve ser
mantida tanto em termos de diagnstico quanto de interveno,
e inclusive tornada interdisciplinar, o que no vem sendo feito
sistematicamente, seja sob o ponto de vista do produto final, seja em
razo da debandada por parte dos rgos interessados.
O equacionamento e a soluo dos problemas nutricionais
envolvem dois agentes: os rgos de deciso, geralmente entidades
governamentais que definem, organizam e aplicam programas
nutricionais; e o corpo tcnico, responsvel pela elaborao de
critrios alternativos de utilizao dos recursos disponveis. Esses
dois enfoques, por sua vez, deveriam concentrar-se no objetivo
apropriado: a populao-alvo.
A interao entre o objetivo, os critrios e os programas fator
imprescindvel ao sucesso de uma poltica nutricional. Os objetivos
so formulados a partir do diagnstico tcnico, e este obtido em
funo do tipo de programa e da disponibilidade de recursos. Essa
atuao conjunta no parece ser observada nas pesquisas nutricionais
ultimamente desenvolvidas no Brasil; o tcnico normalmente define
o tema de sua investigao independentemente da utilizao posterior
de seus resultados, ou formula diagnsticos e critrios em funo de
programas parciais, restritos no tempo e no espao. Por outro lado,
os rgos decisrios elaboram programas sem fundamentar-se em
diagnsticos objetivos ou em critrios alternativos; alm disso, esses
programas so parciais e geralmente se perdem por no haverem
142

considerado o carter multidisciplinar e interdisciplinar intrnseco

anlise de problemas nutricionais. Reflete-se aqui um sistema
de equaes etnocntricas ou unidirecionais ao invs do sistema de
aceitabilidade ou de equaes multidirecionais.
Essa situao no ocorre por acaso, e os fatores que a
determinam poderiam ser analisados dentro de uma perspectiva
de ordem histrica, poltica e social. Os diferentes mtodos
diagnsticos, sem a implicao necessria de uma concatenao
evolucionista, podem ser resumidos da seguinte forma:
i) o fenmeno da desnutrio definido em bases
estritamente biolgicas e conceituado como doena. O
diagnstico da m nutrio efetivado por especialistas
biomdicos;
ii) a constatao de que as mudanas ocorridas se referem
tanto ao conhecimento humano sobre a doena quanto
prpria doena levou a uma nova postura com relao
a diagnsticos. Isso significa a passagem da doena como
ente autnomo para a doena como algo indissolvel e
intimamente ligado ao homem. O homem no s uma
entidade biolgica e esttica, mas tambm uma entidade
sociocultural e dinmica. Assim sendo, as equipes tcnicas
responsveis pelos diagnsticos, formadas tradicionalmente
por cientistas biomdicos, incorporam hoje cientistas de
outras reas, como das cincias sociais, por exemplo. Esse
processo dificilmente caracteriza a participao real do
cientista social, uma vez que, no seu conjunto, as equipes
continuaram essencialmente biomdicas;
iii) a desnutrio comea a ser vista como uma doena atpica e
talvez a nica produzida estritamente pelo homem, a partir
da inter-relao do contexto socioeconmico e cultural e dos
143

fatores ambientais. O fenmeno da desnutrio deixa de ser

objeto de estudo particular das cincias biomdicas, e sua
abordagem produto da ao multidisciplinar. Diferentes
tipos de tcnicos a analisam, na maioria das vezes de
forma desvinculada, num processo de pura especificidade
profissional;
iv) as verdadeiras concluses sero obtidas na medida em que
se unirem esforos para a identificao entre definio e
objetivo. Continua assim a abordagem multidisciplinar,
somando-se a ela o trabalho interdisciplinar. Mantm-se
a especificidade profissional, porm no como expresso
de individualidade criadora, mas como soma de esforos
tendentes a um objetivo comum.
A adoo, at muito recentemente, de solues importadas
de outros pases camufla a identificao dos verdadeiros problemas
nutricionais brasileiros. O reconhecimento da necessidade de
solues apropriadas aos nossos problemas vem induzindo
tcnicos de diferentes especialidades e rgos de diferentes esferas
a unirem seus esforos num trabalho conjunto. Ainda assim, essa
conjuno se encontra debilitada no espao, no tempo e no carter
interdisciplinar, na medida em que pesquisas e programas vm
sendo desenvolvidos isoladamente.
Um exemplo desse tipo de trabalho encontrado pela equipe
multidisciplinar que vem investigando a populao da cidade
de Sobradinho, no Distrito Federal. Essa equipe, integrada por
professores da Universidade de Braslia especializados nas reas
das cincias biomdicas e das cincias sociais, vem desenvolvendo
pesquisas e programas relacionados, entre outros aspectos, ao estado
nutricional da populao local. A existncia do interesse comum,
associada facilidade de comunicao entre professores e ao apoio
logstico dos recursos alocados por entidades pblicas e privadas,
144

permitiu o aparecimento de pesquisas que vm demonstrar a

importncia dos enfoques multidisciplinar e interdisciplinar.
Sobradinho, uma das cidades-satlites de Braslia, tem
populao de aproximadamente 45.000 habitantes. nessa cidade
que a equipe de nutrio da UnB mantm sua unidade de campo,
com um cadastro bsico registrando informaes das quase dez
mil famlias residentes na comunidade. Esse cadastro funciona
como banco de dados ou sistema de referncia, cujas informaes
sobre composio da populao, procedncia, condies sanitrias
e posio socioeconmica so mantidas em sua forma original,
permitindo combinaes futuras segundo o interesse especfico
do investigador, bem como a melhor caracterizao de amostras
para estudos especiais. Trs tipos de pesquisa se identificam
particularmente entre as realizadas: a de carter econmico; a de
carter antropolgico; e a de carter biomdico.
Na pesquisa de carter econmico, levada a efeito em
1974, utilizou-se uma amostra de 260 famlias locais, com renda
mensal de menos de dois salrios mnimos, para a anlise do
comportamento da unidade familiar com relao ao consumo de
alimentos e nutrientes. A partir dos gastos efetivos em alimentao,
das quantidades de nutrientes consumidos, dos tipos de alimento
mais utilizados e dos preos pagos pelos consumidores da amostra,
e tendo como referncia as margens de consumo nutricional
adequadas estabelecidas pela Organizao das Naes Unidas para
Alimentao e Agricultura (FAO), foi possvel analisar o perfil do
consumo real de nutrientes, o custo mnimo associado a esse perfil e
o custo de uma dieta adequada.
Os resultados mais relevantes da pesquisa foram: i) a escala
de deficincias nutricionais na populao estudada difere, quanto
ordem de importncia, daquela observada em outros pases; ii) os
gastos com consumo alimentar se aproximam do custo mnimo das
145

dietas observadas quanto mais baixa a renda familiar, o que nos leva
a crer que o critrio de eficincia em gastos nutricionais est presente
no comportamento do consumidor; iii) o custo mnimo associado
a uma dieta adequada est fora do alcance do poder aquisitivo de
45% das famlias pesquisadas, sendo mnimas as concesses feitas
ao conceito de palatabilidade; iv) um salrio mnimo, descontadas
as despesas fixas com habitao, no seria suficiente para alimentar
adequadamente uma famlia de mais de trs indivduos.
As investigaes antropolgicas tiveram incio em 1973.
A preocupao do trabalho centrou-se na representao social
do corpo humano em dois nveis de anlise, o das crenas e o da
ideologia. A primeira etapa de investigao, concluda em 1974,
considerou: i) a anatomofisiologia popular do corpo humano;
ii) a sndrome frio-quente; e iii) a representao social de sade e
doena. A segunda etapa, ainda em andamento, constitui uma
continuao da anterior, com uma problemtica focalizada nos
hbitos alimentares da mulher e no binmio me-filho. O objetivo
principal dessa etapa estabelecer os princpios socioculturais que
expressam o conceito de alimentao adequada para a mulher
durante o perodo menstrual e durante as etapas do processo
reprodutivo, assim como na relao que essa alimentao mantm
com a criana durante o tempo em que considerada, pela
comunidade focalizada, anatmica e/ou fisiologicamente ligada
me. Os dois itens anteriores constituem o foco terico dessa etapa;
no entanto, visando uma melhor compreenso e anlise, eles so
abordados tendo-se em conta a teoria popular do processo alimentar
e a alimentao em condies de sade e de doena.
A amostragem baseou-se numa seleo randmica com
estratificaes. A anlise final pode ser resumida como o produto
da combinao entre anlise qualitativa e quantitativa, em que
a primeira a expresso de um conhecimento em profundidade e a
segunda a de um conhecimento em extenso.
146

No setor biomdico, as investigaes tm como objetivo

a definio do perfil nutricional de uma populao urbana,
caracterizando os grupos de alto risco e as carncias nutricionais
dominantes, ao mesmo tempo em que se ensaiam medidas
destinadas ao diagnstico precoce e ao tratamento oportuno dos
problemas nutricionais prevalentes. Os estudos so basicamente
longitudinais, concentrados nos primeiros anos de vida e nas
mulheres durante o perodo de gestao e de lactao. O estudo do
crescimento fsico de indivduos procedentes de famlias com renda
mensal igual ou inferior a dois salrios mnimos demonstra existir
um padro bastante constante nas crianas menores de 6 anos.
A partir do terceiro ms de vida, a criana perde constantemente sua
velocidade de crescimento, alcanando valores mnimos ao redor do
14 ms. Progressivamente, recupera sua velocidade aps essa poca,
alcanando valores semelhantes aos descritos para as populaes
normais, ao redor do 36 ms de vida, o qual se mantm constante
nas idades posteriores. A anlise do consumo de energia e nutrientes
nessa mesma populao revela a carncia energtica predominante,
particularmente nos mesmos perodos em que bem menor a
velocidade de crescimento fsico.
A importncia da carncia energtica na gnese dos
problemas nutricionais dessa populao foi investigada analisando
a recuperao nutricional de trs grupos de crianas, submetidasa
diferentes regimes dietticos, em que resultados bastante
significativos foram obtidos com a ingesto de menores quantidades
proteicas. Com o propsito de comprovar esses resultados na
populao, encontram-se atualmente em andamento programas de
distribuio de suplementos dietticos com densidade de 120 a 130
calorias por 100ml s crianas nos grupos considerados de alto risco.
Em resumo, as investigaes no setor biomdico tm como
objetivo contribuir com solues para os problemas identificados
atravs das investigaes econmicas, que demonstraram existir
147

na comunidade nmero considervel de famlias cuja renda no

seria compatvel com o consumo de uma dieta adequada. Nessas
famlias, podero existir crianas em momentos crticos, em que a
m nutrio deixa sequelas nem sempre reversveis. Os programas
de estudo desenvolvidos no setor biomdico visam identificar esses
indivduos de alto risco no seu microambiente, ajustar sua dieta
de forma a proporcionar as quantidades de energia e nutrientes
requeridas ao seu desenvolvimento normal, e empregar sempre
produtos conhecidos e habituais no seu ambiente, evitando conflitos
com os hbitos, as crenas e os tabus alimentares demonstrados
atravs do diagnstico antropolgico.
As concluses dessas pesquisas, ainda que possam trazer
alguma contribuio cientfica, permanecem em mbito restrito.
A caracterizao de um trabalho realmente interdisciplinar ainda
no foi alcanada. Alm disso, pesquisas semelhantes vm sendo
desenvolvidas em outros pontos do pas, sem que haja oportunidade
de discusso e abordagem dos resultados num nvel mais geral.
A limitao dos recursos humanos e materiais disponveis impede a
anlise crtica do valor potencial desses estudos.

148

A plula contraceptiva e o conhecimento

tradicional do corpo humano:
um estudo de caso no Brasil1
A importncia de compreender os fatores sociais e culturais
que afetam o comportamento associado com a regulao da
fertilidade tem sido enfatizada por alguns pesquisadores, entre os
quais se destacam Marshall (1973), Polgar (1968, 1970a, 1970b) e
Polgar e Hatcher (1970). O desenvolvimento de uma metodologia
que permita alcanar satisfatoriamente os dados relativos a esses
fatores tem oferecido inmeras dificuldades e, consequentemente,
desestimulado as pesquisas. Os estudos de caso longitudinais se
apresentam como um dos caminhos possveis para chegar tanto
observao em profundidade como preciso necessria temtica
e s suas implicaes tericas e aplicadas.
Este trabalho um estudo de caso da atitude de uma populao
em relao a um mtodo contraceptivo, a plula, assim como dos
aspectos cognitivos relacionados percepo dessa populao sobre
a anatomia e fisiologia da reproduo. Os dados foram obtidos
entre fevereiro de 1973 e julho de 1974, e entre setembro de 1975
e outubro de 1976, numa amostra de 800 famlias na cidade de
Sobradinho, Distrito Federal. Pelo fato de Sobradinho ter sido
Esta uma traduo, feita pelo autor, do texto original IBEZ-NOVIN, M.A. The
pill and the traditional knowledge of the human body: a Brazilian case study on the need
for new contraceptives. In: ZATUCHNI, J.; LABHOK, M.; SCIARRA, J. (Org). Research
frontiers in fertility regulation. New York: Harper and Row, 1980. p. 64-71.
1

149

fundada em 1960, a maioria de sua populao procedia de outras

regies do Brasil, sendo que o contingente de migrantes do Nordeste
atingia 50% da populao. Segundo o Censo de 1971/1972,
Sobradinho tinha 41.236 habitantes distribudos em 7.652 famlias e
em 6.745 residncias (1974). A populao era prioritariamente jovem,
constituda de trabalhadores autnomos e assalariados, sendo que,
em 1973, 69,6% da mesma apresentava uma renda mensal per capita
de menos de US$ 143.
Uma pesquisa desenvolvida em 1973 por Barbosa e Ferraz, sobre
os aspectos epidemiolgicos da reproduo humana em Sobradinho,
mostra um alto ndice de fertilidade para essa populao, com uma
mdia de 4,8 crianas vivas por famlia, e a mdia de idade das
mulheres de 31,5 anos. Os mtodos contraceptivos eram usados por
45,5% dos casais, e dentro desse grupo 76,8% tinham preferncia
pela plula em relao a outros mtodos. O segundo mtodo mais
utilizado era o rtmico, com um padro de abstinncia voluntria
em 13,8% dos casais. Outros mtodos, como o coito interrompido
e os dispositivos intrauterinos, no ultrapassavam 1% das escolhas.
Por mais que a plula fosse o mtodo preferido para um
percentual significativo de casais, sua efetividade era e considerada
questionvel pela maioria das pessoas, includas as usurias da
mesma. Essa aparente contradio nos indica a necessidade de
compreender as variveis que intervm na aceitabilidade dos
contraceptivos e a improcedncia de produzir novos contraceptivos
baseados unicamente em definies e critrios biomdicos. Os novos
mtodos devem levar em considerao os fatores sociais e culturais
associados com o seu uso.

150

Aceitabilidade da plula contraceptiva

Na pesquisa desenvolvida em Sobradinho, o fato de uma
mulher ter se declarado usuria da plula para efeitos de contracepo
no necessariamente significa que ela estava usando esse mtodo
corretamente do ponto de vista biomdico. A usuria podia dissolver
a plula em gua, tom-la somente antes ou depois do coito,
ou simplesmente carreg-la constantemente. De igual maneira,
homem e mulher, no casal, podiam tom-la conjuntamente, depois
de dividir o suprimento mensal em duas pores equitativas.
Os problemas associados com o uso desse mtodo podem ser
explicados pelo fato de que a plula entra em conflito com a
percepo que essa populao tem da anatomia humana e dos
processos fisiolgicos. Por ser a plula prescrita por um mdico e
adquirida numa farmcia, ela considerada um remdio e, em
decorrncia dessa categorizao, contradizem-se os princpios bsicos
da farmacologia tradicional em Sobradinho, a qual preconiza que:
i) todo remdio deve ser ingerido em forma lquida; ii) todo remdio
eficaz possui sabor amargo; iii) todo remdio forte apresenta uma
cor escura; e iv) nenhum remdio slido pode ou deve ser ingerido
(IBEZ-NOVIN; TRINDADE SERRA, 1978).
Por outra parte, a plula contraceptiva geralmente percebida
pela populao estudada como apresentando uma maneira
especfica de ao. No caso de ser ingerida, ela se direciona ao
estmago e dali para o tero. A plula no apresenta mudanas na
sua forma original, quer dizer, ela no se dissolve na sua trajetria
desde a boca, atravs do estmago, para o tero; na verdade, ela no
se dissolve no corpo humano em momento nenhum. Mais ainda,
a plula percebida como um ser perigoso, dotado de malficas
intenes. Depois de afixar-se num canto do tero, a plula aguarda
o momento apropriado para o ataque e, ao faz-lo, matar e comer
a recm-formada bola de sangue, forma inicial de um novo ser
151

humano. A perversidade da plula atribuda a uma srie de

problemas menstruais e ao fato de afetar o funcionamento normal
do corpo feminino. Consequentemente, a plula contraceptiva
coloca em perigo tanto a ordem domstica como a ordem social.
Podemos concluir que a aceitabilidade de qualquer
contraceptivo em uma populao especfica depende do contexto
de fatores sociais e culturais significativos, entre os quais devem
ser considerados a percepo do ser mulher e o conhecimento
tradicional da anatomia e fisiologia do corpo humano, bem como
do processo reprodutivo.

Ser mulher do ponto de vista de um sistema tradicional de

anatomofisiologia
Os dados obtidos a partir da pesquisa em Sobradinho mostram
que o corpo humano percebido como a expresso de duas reas
topogrficas indivisveis, a cabea e o corpo, que se encontram
numa relao de equilbrio, sendo fisiologicamente interatuantes e
funcionalmente independentes.
Da anlise dos dados obtidos em Sobradinho resulta que o
corpo humano apresenta uma mdia de quatorze rgos. Quando
o gnero levado em considerao, a mdia de rgos de treze
para o homem e quinze para a mulher. O nmero mnimo de
rgos para o homem foi de oito e o mximo de vinte, e para a
mulher o nmero correspondente foi de dez e vinte, respectivamente.
A variao no nmero de rgos apresenta uma relao direta, entre
outros fatores, com variveis tais como o estado de origem e o tipo
de socializao (rural ou urbana).
Com base nesses dados, possvel realizar algumas
generalizaes: i) a diferena observada entre a mdia de rgos para
152

o homem e a mulher (homem: n rgos; mulher: n + 1 rgos)

indica a presena na mulher de outros rgos que ajudam o tero nos
processos anatmicos e fisiolgicos aos quais ela se encontra sujeita; ii)
a diferena de um rgo decorrente da percepo de que o homem
carece de rgos internos por causa de sua natureza masculina.
Quando prevalece a origem e socializao rural, os rgos masculinos
e femininos tendem a ser numericamente igualitrios, pelo fato
de que a presena do tero no corpo feminino no tem qualquer
destaque; iii) na medida em que o nmero de rgos se desvia da
mdia, o conceito de sistemas orgnicos se manifesta de maneira
menos aparente, e o corpo humano converte-se em depositrio de
rgos isolados, a maioria deles carentes de laos funcionais.
Essa conceituao da anatomia est diretamente relacionada
escolaridade da populao estudada, pois a percepo de um
maior ou menor nmero de rgos corresponde a uma situao
de maior ou menor grau de escolaridade. Consequentemente,
a educao formal modifica os conceitos tradicionais de anatomia
e elimina drasticamente os princpios lgicos tradicionais nos quais
se baseiam, sem prover, em contrapartida, novas informaes
capazes de substituir tais conceitos. Em termos de conhecimento
anatmico, a educao formal o veculo atravs do qual se
processa uma transferncia que destri sistemas lgicos e integrados
de conhecimento tradicional, conduzindo vigncia de sistemas
caticos e de no sistemas. Na perspectiva tradicional, existe uma
inter-relao dos domnios anatmicos e fisiolgicos; j no sistema
subjacente educao formal, estes funcionam separadamente,
deixando os aspectos fisiolgicos como resduos vagos de um
conhecimento tradicional antes coerente e relevante.
Nesse sistema de crenas, o corpo humano inclui dois
rgos de importncia fundamental, o miolo (que na verdade a
massa enceflica e no somente o crebro) e o corao. O miolo
considerado como tendo uma posio central, ocupando
153

aproximadamente 25% da rea da cabea e 1% da rea total do

corpo. Ele percebido como sendo de cor branca ou de tonalidades
muito claras, sem sangue e com a funo de comandar a cabea.
A forma mais comum de represent-lo a circular ou o amontoado
de pequenos crculos. O corao percebido como localizado no
corpo propriamente dito, numa posio lateral, no quadrante
superior esquerdo do tronco e ocupando 1% da rea total do corpo.
vermelho, tem sangue e detm as funes de dar vida pessoa,
de impulsionar a circulao do sangue e de comandar o corpo. Ao
corao geralmente atribuda a forma circular.
Quando o sexo levado em considerao, homens e mulheres
so percebidos como diferentes pela presena de um rgo privativo
da mulher, o tero. Esse rgo percebido como posicionado ao
centro, na parte inferior do corpo, ocupando 2% da rea total do
mesmo. O tero tem cor vermelha ou de tonalidades de vermelho,
possui sangue e exerce a funo de regular a menstruao e conceber
crianas. As formas circular ou oval so as mais frequentes para
represent-lo.
Como foi mencionado anteriormente, a cabea e o corpo
so percebidos como duas reas topograficamente indivisveis e
idealmente equilibradas, que no podem existir independentemente,
formando assim uma totalidade anatmica e fisiolgica. No
obstante, essas reas so funcionalmente independentes, na medida
em que o corpo contm a vida e a cabea, o intelecto. Elas interatuam
fisiologicamente para alcanar um equilbrio que fundamental
plenitude do corpo humano na sua totalidade anatmica e fisiolgica.
Essa interao se d atravs de mecanismos tornados explcitos no
arcabouo conceitual desse conhecimento tradicional. A cabea
contrasta com o corpo, por ser uma rea de natureza fria e sem
sangue, em oposio a uma rea de natureza quente e com sangue.
Consequentemente, o corao responsvel por comandar o corpo
154

atravs da regulao da circulao sangunea, e a massa enceflica,

por comandar a cabea e normalizar o fluxo de ideias.
No caso da mulher, esse equilbrio percebido como em
constante perigo de ruptura, tanto durante o perodo de vida no
qual a mulher est sujeita menstruao como durante a gravidez.
Cabe ao tero a responsabilidade anatmica e fisiolgica de manter
esse equilbrio. Sem a efetiva participao do tero, a mulher
est sujeita contaminao de uma rea do corpo pela outra e
implantao de um caos corporal de graves consequncias. Assim
como no domnio da anatomia e da fisiologia, o tero impede o
caos que est sempre latente na esfera do social. A manuteno
da ordem e a garantia de sua continuidade dependem do correto
funcionamento do tero.

Anatomia e fisiologia tradicional da reproduo

O corpo feminino geralmente representado por rgos
que exercem um papel no processo reprodutivo. Somente 2,8%
da amostra populacional, de 800 pessoas, quando solicitada de
desenhar um homem e uma mulher, representam a figura feminina
sem os rgos da reproduo, enquanto 37,1% da amostra no
indicaram qualquer rgo masculino da reproduo.
A responsabilidade pelo processo reprodutivo sempre
atribuda mulher. Isso explica em parte por que a mulher
pensada como tendo um sistema reprodutivo ou rgos da
reproduo correspondentes a essa funo, diferente do homem, que
no os possui. A populao estudada restringe a responsabilidade do
homem manuteno inicial durante o ato sexual.

155

Crenas a respeito do sangue

O sangue, percebido como o mais importante fluido corporal,
definido como tendo a propriedade de transformao e a
capacidade de alterar seu volume. De igual maneira, percebido
como responsvel no apenas pelo funcionamento da integralidade
do corpo feminino como tambm pela perpetuao da vida,
particularmente durante a concepo, a gravidez e o perodo de
aleitamento materno.
As crenas a respeito do sangue incluem os seguintes princpios
gerais: a mulher possui mais sangue em seu corpo do que o homem;
a criana tem menos sangue que o adulto; e um homem adulto,
mais do que um velho. A criana tem a capacidade de ganhar
sangue lenta e progressivamente durante o perodo de crescimento
e desenvolvimento, at atingir a fase adulta; a velhice, ao contrrio,
caracteriza-se por uma gradual perda de sangue. Alm disso, a
mulher percebida como possuindo a condio de ganhar sangue
mais facilmente do que o homem, no somente durante o perodo
de crescimento e desenvolvimento, mas em qualquer fase de sua
vida. Finalmente, o sangue masculino percebido como sendo mais
forte do que o sangue feminino.
Outras propriedades do sangue so constatadas quando
se estabelece uma relao com as enfermidades. Pessoas com
sangue forte podem viver por mais tempo do que as pessoas
com sangue fraco, enquanto algumas podem apresentar um excesso
deste e outras, uma insuficincia do mesmo. Por ltimo, o sangue
pode tornar-se ralo ou espesso em consequncia de processos
patolgicos.
O fato de que a mulher possui mais sangue do que o homem
explicado por duas ocorrncias significativas: o sangramento
menstrual e a gravidez-lactao. Para os entrevistados, o
156

sangramento menstrual implica categoricamente a condio de

ser mulher. A menstruao o ponto culminante de um processo
que acomete o organismo feminino. Esse processo, geralmente
designado como botar corpo, tem como signos mais relevantes as
caractersticas sexuais secundrias decorrentes dessa transformao
corporal. A presena desses signos sugere a gradual evoluo da
infncia para a fase adulta, enquanto o primeiro sangramento
menstrual sinaliza a chegada condio plena do ser mulher.
O sangramento menstrual um fenmeno biolgico a partir do
qual se estabelecem papis e se circunscreve a interao social a
regras predeterminadas.

Crenas a respeito da menstruao

O sangramento menstrual percebido como sendo regulado
pelo tero. Esse processo explicado da seguinte maneira: uma
limitada quantidade do sangue que se distribui por todo o corpo
feminino periodicamente concentra-se no tero. O tero suga
parte do sangue, para assegurar a continuidade da vida corporal
e outorgar as condies necessrias manuteno da ordem
anatmica e fisiolgica do organismo feminino. O sangue que
se encaminha e se reduz ao tero, prioritariamente para efeito
do sangramento menstrual, mas tambm durante a gravidez,
percebido como dotado de uma qualidade peculiar e designado
como sangue do tero da mulher. No tero, convertido numa
qualidade de sangue com o potencial de participar da origem de um
novo ser, de transformar-se em alimento deste durante a gestao,
ou de abandonar o corpo feminino no caso de no vir a acontecer a
gravidez.
Ocasionalmente e em situaes extremas, o sangue menstrual
pode tornar-se um fluido perigoso. Quando no ocorre a gravidez e
157

o sangramento menstrual no se manifesta, o sangue concentrado

no tero poder dirigir-se cabea, provocando sintomas e
distrbios de diferentes graus de intensidade e gravidade. Dores
de cabea, nervosismo, histeria e loucura so percebidos como o
resultado da contaminao de uma rea que comanda o intelecto e
tem qualidade fria por um fluido oriundo de uma rea de qualidade
quente. O equilbrio entre cabea e corpo interrompido na medida
em que uma rea praticamente sem sangue invadida por esse
fluido que subiu cabea quando, na expectativa de um estado de
normalidade, deveria ter descido e deixado o corpo. A menstruao
mantm sua condio de fluido contaminante inclusive no caso de
o sangramento ocorrer. Por essa razo, o sangramento menstrual
sujeito a uma srie de precaues, as quais objetivam neutralizar
seu efeito contaminante e a inevitvel repercusso, tanto no nvel
orgnico como no social.

Papel do homem
O sangue do tero, no seu estado expectante anterior ao
sangramento menstrual, percebido como o fluido primordial a
partir do qual um novo ser pode originar-se. Para que isso acontea,
a participao masculina necessria. Segundo a percepo local,
acontecem no homem, durante a relao sexual e na culminao
do desejo, transformaes do sangue a nvel testicular. A mudana
acarretar um tipo de fluido possuidor dos atributos da reproduo.
Durante esse processo, a cor do sangue se altera de vermelho para
branco. Esses processos ocorrem, na opinio dos entrevistados, de
maneira mais rpida e num nvel de complexidade muito menor
que os equivalentes para a mulher. Comparativamente, o preparo
de um sangue potencialmente acabado para fins da concepo
requer na mulher lentido temporal e ausncia de fatores externos
sua biologia que permitam a eventual manipulao do fenmeno;
158

no homem, diferentemente, a transformao veloz e condicionada

presena do desejo sexual. A mulher est sujeita inevitabilidade
de sua biologia em oposio ao homem, que pode exercer controle
na sua condio de ser social e cultural.
Durante o ato sexual, e segundo a mesma percepo, o sangue
branco do homem filtrado atravs do pnis e transferido mulher
pela vagina. Um novo ser poder originar-se nesse momento a partir
da fuso do sangue branco masculino com o sangue do tero da
mulher, o que ocorre somente no caso de o orgasmo ser simultneo.
Consequentemente, a origem de um novo ser o resultado de uma
relao sexual ntegra e ajustada, onde o compromisso participativo
dos parceiros se conjuga no instante e na coincidncia de culminao
de uma relao percebida plena.

Concepo
Da fuso dos sangues masculino e feminino decorrer no
tero a formao de uma bola de sangue. Nessa unidade indivisvel,
o sangue branco do homem e o sangue vermelho do tero da
mulher atuam como fluidos com a propriedade inata de dar origem
a diferentes partes do corpo. O homem , assim, responsvel
pela formao de reas e rgos percebidos como brancos e sem
sangue ou com pouco sangue a nvel perifrico (cabea, crebro,
ossos, rgos relacionados alimentao e digesto, bexiga etc.), e a
mulher, pela formao de reas e rgos percebidos como vermelhos
e com sangue (corpo propriamente dito, corao, msculos, rins,
tero etc.).

159

Gravidez, nascimento e lactao

De acordo com esse sistema de conhecimento, durante o
perodo de gestao, o corpo feminino continua, ininterruptamente,
drenando sangue para o tero. Esse sangue torna-se o alimento da
criana durante todo o perodo de gravidez. Aps o nascimento,
o sangue do corpo feminino deixa de ser drenado para o tero e
dirige-se aos seios, onde sofre uma transformao que resulta no
leite materno. A ligao estreita entre a me e a criana a ser
durante a gravidez percebida como tendo continuidade, na
mesma intensidade, durante os primeiros meses de vida da criana,
por conta da necessidade imperiosa relativa esfera do fisiolgico.
Durante esse perodo, a criana percebida como portadora
de um organismo fraco, instvel e extremamente sensvel,
requerendo, consequentemente, cuidados especiais, em particular
os concernentes alimentao.
Em termos gerais, os entrevistados percebem o processo
reprodutivo como um continuum que conduz formao de
um indivduo anatmica e fisiologicamente independente.
Verifica-se que, nesse sistema de conhecimento, a origem de um
novo ser repousa na fuso do sangue do tero feminino com o
sangue masculino transferido durante a relao sexual. A srie
de transformaes que experimenta a mulher durante a gravidez
e a lactao, ambas fases indissolveis de um mesmo processo
reprodutivo, somente cessar quando se interromper ou se der
por concluda a lactao. Esse processo como um todo pode ser
explicado por transformaes que apresentam como denominador
comum alteraes fisiolgicas do sangue.

160

Concluses
Esta pesquisa tem demonstrado de que maneira percebida
a plula, o contraceptivo mais comumente usado em Sobradinho.
Para tornar compreensveis alguns dos principais aspectos da
aceitabilidade da plula, tm sido analisadas questes relacionadas
ao conhecimento tradicional anatmico e fisiolgico do corpo
humano, particularmente aquele relativo reproduo.
Mtodos contraceptivos utilizados com menor frequncia
que a plula podem receber um tratamento similar. Por exemplo,
a tabela, o segundo mtodo mais utilizado, tambm est
associada a problemas que decorrem da sua adequao ao sistema
de crenas e prticas presentes em Sobradinho. A abstinncia
praticada nos ltimos dias que antecedem o sangramento
menstrual, j que esse perodo considerado como aquele no qual
o tero concentra uma maior quantidade de sangue, um evento
percebido como favorvel para a origem de um novo ser. Esse outro
exemplo de um mtodo contraceptivo moderno usado de acordo
com princpios tradicionais. Lado a lado com os contraceptivos
modernos, os mtodos tradicionais continuam sendo praticados,
j que, embora sejam considerados menos eficazes, so tidos como
menos perigosos, desde que no provoquem conflitos com o sistema
de crenas e prticas.
Em Sobradinho, apenas a mulher considerada usuria
potencial de contraceptivos. Ela percebida como a principal
responsvel pela origem de um novo ser, bem como pelo controle
sobre o processo reprodutivo. Os habitantes consideram que a rota
apropriada de administrao do contraceptivo deve ser atravs da
boca, devendo o mesmo encontrar-se na forma lquida antes de ser
ingerido, possuir uma colorao escura, indicativa de seu poder, e
um sabor amargo que fornea evidncia de sua eficcia. Alm do
mais, o uso do contraceptivo deve ser independente do coito, e a
161

plula deve poder ser adquirida em farmcia sem a interveno de

qualquer outra pessoa que no seja o farmacutico.
A necessidade de novos contraceptivos no pode ser separada
da considerao sobre sua aceitabilidade. O desenvolvimento
biomdico nessa rea deve ser acompanhado por pesquisas sobre os
fatores sociais e culturais que afetam o comportamento relativo
regulao da fertilidade, particularmente o uso de contraceptivos.
Em decorrncia dos mltiplos problemas ocorridos com a introduo
de novos mtodos contraceptivos, evidente que o progresso nessa
rea de regulao da fertilidade, e em salvaguarda das populaes
atravs de princpios ticos, est intimamente relacionado
integrao das cincias biomdicas com as cincias sociais.

162

BLOCO 3

O conceito de farmcia domstica

e suas implicaes no estudo de
Sistemas de Cuidados de Sade1

O estudo das crenas e prticas mdicas, a partir de um

tratamento sistmico, relativamente recente na literatura
antropolgica. Diversos autores tm contribudo significativamente
para a solidificao de uma perspectiva terico-metodolgica
fundamental na pesquisa do universo mdico de qualquer
sociedade, inclusive da nossa. impossvel, dentro dos limites
deste trabalho, proceder a uma anlise detalhada da forma como
se origina, desenvolve e consolida essa perspectiva sistmica. No
podemos, porm, deixar de mencionar a contribuio de Geertz
(1973) para a definio dos sistemas culturais, assim como as de
Dunn (1976), Fabrega Jr. (1977a), Kleinman (1980) e Kleinman,
Eisenberg e Good (1978), especialmente aplicadas temtica que
nos ocupa. No caso brasileiro, estamos trabalhando com esse foco
desde 1973 (IBEZ-NOVIN, 1980; IBEZ-NOVIN;
TRINDADE SERRA, 1978 IBEZ-NOVIN et al., 1977a,
1977b; TEIXEIRA OTT, 1982).

Paper originalmente apresentado no II Congresso Argentino de Antropologia Social, em

Buenos Aires, de 6 a 9 de agosto de 1986. Os dados utilizados nesse trabalho foram obtidos
durante a pesquisa Sistemas Tradicionais de Ao para a Sade no Noroeste do Estado
de Minas Gerais, realizada de 1976 a 1978. A pesquisa foi contratada e financiada pela
Fundao Joo Pinheiro, de Belo Horizonte, Minas Gerais. Agradecemos a Ordep Jos
Trindade Serra pela colaborao oferecida durante a pesquisa.

165

O conceito de Sistemas de Cuidados de Sade, que preferimos

definio de Sistemas de Cuidados Mdicos, utilizado por outros
autores, inclusive ns mesmos em trabalhos anteriores, pode ser
definido como um sistema de significados simblicos sustentado
em ordenamentos particulares de instituies sociais e padres
de interao pessoal (KLEINMAN, 1980). Dessa forma, tratase da dimenso mdica de uma sociedade da mesma forma com
que podemos estudar a dimenso do parentesco, do poltico, do
religioso, do econmico, isto , dos sistemas culturais.
Um sistema de cuidados de sade, seguindo parcialmente o
modelo de Kleinman, pode se expressar na configurao de dois
subsistemas. O primeiro concentra os componentes relativos
sade no domnio laico, enquanto o segundo comporta esses
componentes na medida em que as responsabilidades recaem em
especialistas que, como tais, so reconhecidos pelos membros da
sociedade. Praticamente todas as sociedades possuem componentes
relativos sade capazes de ser expressos em um modelo conceitual
desse tipo. possvel, porm, como indica Fabrega Jr. (1977b),
que existam sociedades onde os fatos mdicos e as aes em sade
no se instituem a partir da diviso entre um domnio laico e um
domnio profissional.
O Subsistema Profissional do Sistema de Cuidados de
Sade do Noroeste do estado de Minas Gerais configura-se na
superposio e interao de duas esferas, a tradicional e a biomdica
ocidental. Dentro da esfera tradicional, foram identificados e
estudados sistematicamente nas suas prticas mdicas dezesseis tipos
de especialistas, os quais foram diferenciados por meio das seguintes
denominaes: protomdico, entendido protomdico, dentista
prtico, enfermeiro popular, entendido, raizeiro farmacutico,
parteira emprica, parteira benzedeira, raizeiro mdico, mdico
popular, anatomista popular, rezador, rezador chazeiro, exorcista,
166

curador rezador e curador ad-exorcista.2 Na esfera biomdica

ocidental, constatvamos na regio, na poca da nossa pesquisa
de campo, quatorze hospitais em funcionamento, com um total de
242 leitos, estabelecendo-se dessa forma uma relao de 0,8 leito
por 1.000 habitantes. A esses centros hospitalares so agregadas
24 unidades ambulatoriais. O coeficiente de pessoal de sade por
10.000 habitantes se distribua da seguinte forma: 1,3 mdico, 0,5
dentista e 0,1 enfermeiro.
O Subsistema Laico nos permite observar a sua efetiva
importncia quando lembramos que nesse domnio onde se
processa o controle de 70% a 90% dos episdios de crise, malestar ou distrbio que afeta os membros de uma sociedade
(BLUMENHAGEN, 1980; GOOD, 1977; KLEINMAN;
EISENBERG; GOOD, 1978).3 O Subsistema Laico e o
Setor Tradicional do Sistema de Cuidados de Sade tm sido
sistematicamente confundidos e indiferenciados nos estudos
antropolgicos da dimenso mdica. A ausncia de uma colocao
terico-metodolgica sustentada, por exemplo, na conceituao de
sistema tem nos levado, notavelmente no caso latino-americano, a
estudos anedticos, desconexos, que sustentam de forma acrtica
o paradigma cientfico da biomedicina como argumento
incontestvel para o estudo da dimenso mdica de qualquer tipo
de sociedade. No caso de sociedades complexas, essa atitude nos
levou, generalizadamente, a colocarmos no mesmo nvel as aes
Nota dos editores: Uma descrio pormenorizada destes especialistas se encontra no
captulo Os profissionais da sade de formao tradicional no Norte de Minas Gerais,
no presente livro.
3
Denominamos dessa forma um estado inicial de determinadas disfunes de
comportamento corporal, que pode estar restrito tanto a um dos trs sentidos mencionados
quanto aos trs combinados. No percurso do trabalho, denominaremos de doena (illness)
o que sentido por uma pessoa, ou seja, o conjunto de sinais e sintomas percebidos e
verbalizados pela pessoa afetada. Por enfermidade (disease) nos referiremos s categorias
diagnsticas que um protagonista da sade utiliza para enquadrar o quadro patolgico de
uma pessoa (EISENBERG, 1977; FABREGA Jr., 1977a; IBEZ-NOVIN, 1976a).
2

167

em sade desenvolvidas por um curador com as levadas a cabo por

um no especialista no nvel familiar.
Neste trabalho analisaremos o Subsistema Laico, com uma
preocupao mais acentuada com questes de cunho tericometodolgico, e valendo-nos da nossa experincia de pesquisa na
regio noroeste de Minas Gerais.

Consideraes terico-metodolgicas
O estudo do Subsistema Laico de um Sistema de Cuidados
de Sade nos conduz a dois problemas iniciais. Se definimos o
Subsistema Laico como aquele no qual se manifestam todos os
componentes de sade de uma sociedade que no dependem da
intermediao de um especialista, percebemos a amplitude do objeto
de estudo. no Subsistema Laico onde se processam as primeiras
aes em sade, onde se tomam as decises inerentes crise, ao malestar ou ao distrbio, onde se desencadeia o processo de significados
individuais, familiares e comunitrios; esse o territrio a partir
do qual, em determinado momento e circunstncias, sero ativadas
e acionadas as alternativas de consulta e tratamento liberadas da
responsabilidade daqueles reconhecidos como especialistas.
Em qualquer Sistema de Cuidados de Sade essa a parte mais
vasta, mas tambm a que tem recebido menor ateno nas pesquisas
e, consequentemente, aquela sobre a qual menos sabemos. Estudar o
Subsistema Laico nos confronta de imediato com as aes em sade
colocadas na prtica por uma populao como um todo e com a
cognio com que a sociedade se situa perante esses particulares
eventos disruptivos. No caso especfico de nossa pesquisa em Minas
Gerais, encontramo-nos diante de uma populao, na poca, de
543.176 habitantes que ocupavam uma regio de 116.982km.
168

Caracterizava-se assim o noroeste do estado como uma regio de

baixa densidade demogrfica (4,7 habitantes/km) e com uma
distribuio no uniforme da sua populao. Em um extremo,
encontrvamos o municpio de Pirapora, com 34,9 habitantes/km,
e no outro extremo o municpio de Formoso, com 1,0 habitante/
km. Esses dados nos parecem suficientes para mostrar que o
primeiro aspecto a ser levado em considerao aquele que diz
respeito a uma estratgia de pesquisa que considere os critrios de
credibilidade e representatividade, na qual instrumentos de pesquisa
tanto quantitativos como qualitativos se harmonizem.
Mapa 1 Regio noroeste de Minas Gerais

Indissoluvelmente relacionados aos procedimentos escolhidos

para a operacionalizao de uma pesquisa, encontram-se os
conceitos. Sendo essas abstraes derivadas da observao concreta,
foram definidas, em nosso caso, a partir de um perodo inicial
169

de prospeco no noroeste de Minas Gerais e de outra pesquisa

realizada em Braslia com migrantes de Minas Gerais e de Gois
(IBEZ-NOVIN, 1974).
O conceito de farmcia domstica foi elaborado como o
conceito principal para nos adentrarmos no estudo do Subsistema
Laico. Chamamos de farmcia domstica ao conjunto de frmacos
que, com carter prioritariamente preventivo e ocasionalmente
curativo, so agrupados e preservados nos grupos domsticos.4 Eles
so mantidos, obtidos, preparados, utilizados e avaliados sem a
mediao de qualquer tipo de especialista do Subsistema Profissional.
Nas situaes em que se exclui a biomedicina na regio
estudada, fazem-se presentes dois tipos de farmacologia, aos quais
temos denominado de farmacologia arcaica e farmacologia de
superposio. A farmacologia arcaica estrutura-se a partir de um
conhecimento estritamente popular e sustentada em critrios de
efetividade que lhe so prprios. Dito em outras palavras, o conjunto
de medicamentos que da se origina no procede de laboratrios
oficialmente reconhecidos e no produzido em consequncia de
uma tecnologia cientfica. So produtos no regulamentados pela
lei. A matria-prima produzida e/ou coletada no mbito domstico
ou em campo, com a participao de leigos ou especialistas do setor
tradicional, que as preparam para ser guardadas. A maioria dos
frmacos originrios desse tipo de farmacologia de origem vegetal,
mas eles tambm so extrados de animais e minerais.
Escolhemos a denominao frmaco pelos motivos que se explicam a seguir. O conjunto
de elementos e caractersticas que procuramos delimitar no equivale simplesmente a
remdios. Incorporam-se a ele venenos e itens de valor curativo com aplicaes muito
diversas. Podem ser elementos a ser aplicados na pele, ingeridos ou incorporados de qualquer
outra maneira por quem deseja se livrar de um mal. Podem ser, tambm, objetos que o
paciente utiliza com essa finalidade, sem manter qualquer tipo de contato fsico direto.
Por exemplo, um ramalhete pendurado na porta da sua casa, uma semente transportada
no bolso, ou um arbusto plantado cuidadosamente no seu quintal, horta ou jardim, para
que dessa forma o previna e proteja de doenas e acidentes. Parece-nos que o significado de
phrmaka abrange todas essas acepes.
4

170

Os elementos botnicos utilizados no preparo desses frmacos

so classificados, geralmente, como folhas e razes. Eles no so
elementos que necessariamente coincidem com aqueles que ns
incorporaramos sob a mesma designao. Flores e ervas inteiras
podem ser classificadas como folhas, ao passo que cascas, ramos,
pedaos de tronco, sementes e frutos so classificados como razes.
As folhas que se utilizam no preparo de frmacos so consumidas
pela indicao de leigos, por mais que certos especialistas do setor
tradicional, como o caso da parteira emprica e do rezador chazeiro,
as prescrevam como profissionais. As razes, na sua maioria,
constituem objeto de um conhecimento particular e complexo
que exercitam os diversos especialistas do setor tradicional, os que
justamente se denominam genericamente como raizeiros na regio
estudada.
A coleta de itens de natureza vegetal pode, em certos casos,
ser permitida a leigos, mas em outros casos s pode ser efetivada
por especialistas, da mesma forma que a sua produo e/ou preparo.
O raizeiro farmacutico, por exemplo, um profissional que
constitui seu especfico conhecimento a partir de uma aguda
habilidade no reconhecimento da matria-prima que serve
Farmacologia Arcaica e das propriedades teraputicas dessa
matria. Possui uma tcnica altamente desenvolvida de colheita e
conservao de folhas e razes, ao mesmo tempo em que domina
a arte de manipul-las e prescrev-las. Porm, ele no receita nem
manipula de forma frequente e, quando o faz, dificilmente guarda
sigilo sobre o processo utilizado. Na realidade, dedica-se muito
mais preparao de cachaas fortificadas, as quais no constituem
segredo algum para os leigos. Comumente consultado por leigos a
propsito da coleta de razes para o estoque de farmcias domsticas
ou quando, pelos mesmos motivos, deseja-se ter uma identificao.
Nesses casos, as consultas no so pagas, comercializando somente
os itens de elaborada preparao.
171

Adiciona-se a esse especialista na regio estudada o raizeiro

mdico, que mantm como especialidade em destaque a produo de
garrafadas, nome dado s bebidas que incorporam criteriosamente
um conjunto de elementos da farmacopeia tradicional, como
folhas, razes e banhas. Eles realizam diagnsticos e prognsticos,
prescrevem dietas e mantm um rigoroso sigilo em torno das
frmulas e tcnicas de preparo dos frmacos da sua competncia.
Alguns raizeiros mdicos se especializam e so altamente
reconhecidos pelo preparo de tipos especficos de garrafada. Como
podemos ver, esse conjunto de frmacos se caracteriza em funo da
distribuio de competncias, estando ordenados de forma tal que
determinadas faixas se agrupam no espao do conhecimento laico,
enquanto outras esto absolutamente vedadas. Distribuem-se, nesse
sentido, diferentes reas entre os especialistas do setor tradicional.
Basicamente, isso tem a ver com a avaliao das propriedades
teraputicas dos frmacos, relacionada a uma discriminao de
domnios (domstico ou do mato, por exemplo), e inclusive com
relao classificao dos seres identificados como matria-prima
dos frmacos. Outros critrios podero entrar na classificao, como
as propriedades quente, frio e fresco, seco e mido, e princpios de
analogia entre elementos diversos.
Os componentes que se incorporam dentro do que chamamos
de farmacologia de superposio pertencem, como veremos, a um
domnio diferente. A farmacologia de superposio caracteriza
um conhecimento de tipo emprico de drogas preparadas
atravs de uma tecnologia complexa, em laboratrios oficialmente
reconhecidos e pautados por leis nacionais e eventualmente por
diretrizes de normalizao internacionais. So os remdios
de farmcia que acabam por se tornarem tradicionais. Isso
acontece quando a sua divulgao leva a submet-los a esquemas
classificatrios e interpretaes da sua destinao mdica
compatveis com um conhecimento tradicional. Os especialistas
do setor tradicional usam esses frmacos em condies que no
172

incluem o estudo da farmacologia cientfica, procedendo a uma

adequao deles a modelos prprios de ao em sade. Podem,
tambm, ser assimilados e combinados com frmacos tradicionais
(chs, garrafadas, simpatias, razes) e inclusive lhes atribuir valores
simblicos, como o fazem a estes. Em outras palavras, sistematizam
o emprego desses frmacos segundo os princpios que regem o uso
daqueles que pertencem Farmacologia Arcaica. A farmacologia de
superposio tem destacada vigncia no setor laico. Seu emprego
est condicionado a forma fsica, cor, modos e vias de aplicao,
e relao entre os frmacos desse domnio e o conhecimento
anatmico e fisiolgico (IBEZ-NOVIN, 1980).
No caso dos especialistas do setor tradicional, o repertrio
de frmacos pertencentes ao domnio da farmacologia de
superposio no se acumula de forma arbitrria nem se ordena
segundo esquemas tradicionais paralelos queles que definem sua
produo. Acontece aqui uma verdadeira superposio de uma
farmacologia monopolizante e universalista, intimamente associada
biomedicina, com uma farmacologia tradicionalista e local.
Temos designado aos componentes da Farmacologia Arcaica
e da farmacologia de superposio como frmacos tradicionais e
frmacos tradicionais complexos, respectivamente. Os frmacos
tradicionais podem, por sua vez, ser diferenciados em trs tipos:
os frmacos tradicionais de produo domstica, os frmacos
tradicionais colhidos e os frmacos tradicionais adquiridos.
Incluem-se no primeiro desses tipos aqueles frmacos tradicionais
cuja matria-prima se encontra disponvel no interior das unidades
residenciais, quase sempre em se tratando de folhas e cultivados
prioritariamente com essa funo em quintais, hortas e jardins. Nas
reas urbanas, quando desaparecem essas possibilidades, o estoque
de frmacos tradicionais de produo domstica ser mantido
atravs do cultivo de espcies em vasos e latas. O segundo tipo de
frmacos tradicionais corresponde queles cuja obteno depende
173

da coleta efetivada por leigos e membros dos grupos domsticos com

a finalidade de suprir as farmcias domsticas, independentemente
da necessidade imediata de um determinado frmaco. Por ltimo, os
frmacos tradicionais adquiridos so aqueles que se obtm por meio
de especialistas do Setor Tradicional, geralmente por processos de
compra e venda. As Farmcias de Razes ou Farmcias Tradicionais5
so as mais utilizadas na aquisio desses frmacos tradicionais,
que tambm podero ser obtidos em postos de mercado, cujos
responsveis comercializam razes e sabem das suas designaes,
mas tm uma noo restrita das suas propriedades teraputicas e um
conhecimento nada superior ao dos seus clientes leigos.
Resultados
O estudo do Subsistema Laico do Sistema de Cuidados de
Sade do noroeste do estado de Minas Gerais, centrado no conceito
de farmcia domstica, foi operacionalizado em duas etapas.
Na etapa inicial, foram trabalhadas 262 residncias, em reas
urbanas e rurais, nos municpios de Januria e Guarda-Mor. Na
segunda etapa, foram estudadas, de maneira mais aprofundada, 52
residncias do municpio de Januria, 26 delas na sede do municpio,
quinze no vilarejo de Cnego Marinho e onze em Brejo de Amparo.
Durante nossa pesquisa no noroeste do estado de Minas Gerais, procedemos ao estudo
de farmcias tradicionais. Alm do levantamento dos estoques de frmacos comercializados
e das suas indicaes e propriedades teraputicas, estudamos a forma como so expostose
armazenados, na presena de sacra, produtos primrios e secundrios associados venda
de razes, e a posio destas no conjunto das mercadorias. Identificamos 59 espcies de
frmacos que se agrupam em farmcias de pequeno e grande porte, e/ou constituem
estoques especializados. Uma delas, localizada na cidade de Pirapora, organizava-se de
maneira altamente complexa, com os frmacos expostos e classificados em estantes e
balces, comprometendo dois quartos da residncia alm da rea plantada de uma horta.
Comercializava, tambm, razes importadas da frica (ingressadas no Brasil pelo porto
martimo de Salvador e chegadas ao porto fluvial de Pirapora via Rio So Francisco), com
valor de venda ligeiramente superior ao salrio mnimo da poca. Essa farmcia tradicional
comercializava 76% das espcies de frmacos que constituem a especialidade das farmcias
tradicionais.
5

174

Os dados anteriores foram comparados aos de uma pesquisa

simultnea de controle que se realizava nas cidades de Pirapora e
Buritizeiro. Na segunda pesquisa, foram levados em considerao,
alm das questes relativas reestruturao de farmcias domsticas,
fatores de fundamental importncia para a compreenso do
Subsistema Laico, tais como a constituio do grupo domstico,
a alocao dos papis de protagonistas da sade e da doena nesses
grupos e a procura de protagonistas da sade leigos e especialistas
do Subsistema Profissional.
Das 262 residncias estudadas durante a etapa inicial, somente
trs