LECHES DE CRECIMIENTO

Bastante decepcionantes

Nos las venden casi como imprescindibles para el desarrollo de

nuestros hijos. Sin embargo, tras un anlisis de las principales
marcas del mercado, comprobamos que las leches de
crecimiento no son necesarias.
Hace pocos aos apareci un nuevo tipo
de leche infantil, llamada de crecimiento,
enriquecida con vitaminas, minerales y
cidos grasos esenciales. Recomendada
para nios de uno a tres aos, nos la
presentan como una leche de transicin
entre la materna y la de vaca. Hoy en
da la encontramos fcilmente en el
supermercado o en la farmacia junto a
la oferta ms corriente de frmulas de
inicio (indicadas desde el nacimiento
hasta los seis meses) y de continuacin
(de seis a doce meses).
Pero, sabemos cules son las
caractersticas que, en teora, la hacen
tan recomendable para nuestros hijos? A
lo largo de este artculo, conoceremos las
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luces y sombras de este alimento recin

llegado a los hogares.
La leche es fundamental en los primeros
estadios de crecimiento del nio. El
aporte de calcio que proporciona es muy
importante para su desarrollo. La leche
es el nico alimento que pueden tomar
los recin nacidos. A los seis meses de
edad empiezan a tomar otros alimentos.
A partir del primer ao, el organismo ya
est preparado para asimilar una dieta
variada que incluye la leche de vaca.
Ahora se nos plantea una duda, ser sta
la ms adecuada? Es entonces cuando
nos jamos en la oferta de leches de
crecimiento. La publicidad las presenta
como el alimento ideal para asegurar

el desarrollo del pequeo. Y claro,

queremos lo mejor para nuestro hijo.
Pero si analizamos los supuestos aportes
de este tipo de leche, veremos que, en
realidad, no es oro todo lo que reluce.

Demasiadas caloras
De todas las leches que podemos
encontrar en el mercado, hemos
sometido a estudio las ms habituales.
En total han sido seleccionadas 19
marcas, 12 lquidas y 7 en polvo. En
el anlisis se han incluido aquellas
presentaciones que mezclan la leche con
cereales, frutas o cacao.
La leche, sea de vaca o de otro tipo,

contiene hidratos de carbono, protenas,

grasas, vitaminas y minerales. La
proporcin de estos elementos diferencia
una de otra.
Lo primero que nos ha llamado la
atencin es el alto valor energtico de
la leche de crecimiento respecto a la de
vaca. En algunos casos, es ms de tres
veces superior. Un nio de estas edades
debe consumir unas 1.400 Kcal al da.
Con tres vasos de leche de vaca alcanza
el 13% de la energa diaria necesaria. Sin
embargo, si empleamos la de crecimiento
para proporcionarle la misma cantidad de
leche (3 vasos) el porcentaje de caloras
ingerido es del 32%. Estas diferencias
son muy apreciables y se deben tener en
cuenta para no sobrealimentar al nio.
El nico azcar que existe en la leche
es la lactosa. La presencia de otros
azcares contribuye claramente a ese
elevado valor energtico de la leche de
crecimiento. Adems, no ayudan al nio
a la hora de adquirir pautas correctas de
alimentacin.
En cuanto al contenido proteico,
en algunas marcas los valores son
ligeramente ms bajos que en la leche de
vaca. Es cierto que en la materna ocurre
lo mismo debido a que el rin del nio,
menor de un ao, no est adaptado para
asimilar una mayor concentracin de
protenas. Sin embargo, a partir de esa
edad ya no hay ningn motivo para que
sea as. Destaca, no obstante, Puleva
cacao, que tiene un porcentaje muy
parecido al de la leche de vaca.
Los contenidos en materia grasa
son adecuados en la totalidad de las
muestras. En todas son muy parecidos
a los de la leche de vaca entera. Slo
Nutribn tiene valores algo ms bajos,
sin que haya motivos para ello. No
resulta tan similar el perl de grasas,
es decir el tipo de cidos grasos. El
contenido en grasas saturadas es
muy inferior al de la leche de vaca,
salvo en Hero Baby junior, Milupa
cacao y Pascual. Sin embargo, las
monoinsaturadas y poliinsaturadas
(estas ltimas son fuente de cidos
grasos esenciales) aparecen en mayor
proporcin que en la leche tradicional.

Un vaso de leche de crecimiento

puede tener las mismas caloras
que tres de leche de vaca.

=
Kcal

CLARIDAD, ANTE TODO

Saber lo que estamos comprando es fundamental. Para ello el etiquetado nutricional debe ser completo y claro. Esto, si cabe, es an ms importante tratndose de alimentos infantiles.
La denominacin del producto es imprescindible para determinar que estamos
ante una leche de crecimiento y no una frmula de inicio o de continuacin. Su
presentacin, cuando es en polvo, nos puede llevar a confundirlas.
La lista de ingredientes ayuda a identicar posibles sustancias causantes de alergia en algunos nios. Debido a las graves consecuencias que puede tener para los
intolerantes, la indicacin de la presencia de gluten debera ser obligatoria.
En general, no encontramos deciencias graves en el etiquetado. No obstante,
algunos aspectos son claramente mejorables. En primer lugar, debera ser ms
completo. Esto incluye indicar, entre otros, los diferentes tipos de protenas
(casenas y lactoprotenas), hidratos de carbono (entre ellos azcares), grasas
(saturadas, monoinsaturadas y poliinsaturadas), minerales y vitaminas en productos en polvo y regenerados.
Un aspecto a tener muy encuentra es la presencia de aromas. En catorce de las
diecinueve marcas analizadas hemos detectado el de vainilla. Slo Almirn 3,
Aptamil 3, Natur 3, Puleva peques crecimiento y Nestl crecimiento con frutas
no incluyen ese ingrediente. En nuestra opinin, el sabor ms agradable que
da a la leche predispone al nio en su futura preferencia por lo dulce. Como
en realidad no aporta nada a su alimentacin, ha inuido negativamente en
nuestras valoraciones.
Por ltimo, en las presentaciones en polvo, deberan gurar los litros de leche
lquida equivalentes, para poder comparar los precios entre unas y otras marcas. Adems, sera muy til expresar, en gramos, las dosis necesarias para la
preparacin as como el modo correcto de preparacin.
Hemos detectado la presencia
de aromas en casi todas las
marcas analizadas.

No al azcar
Otro punto importante para la salud de
nuestros pequeos es el contenido en
azcares. Como hemos visto, el nico
que existe en la leche es la lactosa.
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MEJOR AL NATURAL
En nuestro estudio hemos incluido
cinco marcas de leche que incluyen,
en su composicin, cereales, frutas,
cacao o una mezcla de ellos.
Lo primero que debemos saber es
que, en este caso, ya no estamos
hablando de leche sino de otro tipo
de producto. Por otra parte, el contenido en esos otros ingredientes
no es, en absoluto, suciente para
reemplazar su consumo por separado. El nio necesita tomar fruta y
cereales al natural.
Por si fuera poco, este tipo de leche enriquecida acaba creando el
hbito nada saludable de tomar batidos, dulces y chocolate en lugar
de leche.

Tambin presente en la de crecimiento,

aunque generalmente en mayor cantidad
que en la leche de vaca para asemejarse
a la materna, no se encuentra, sin
embargo, sola. Le acompaa otro azcar,
la sacarosa o azcar comn, claramente
intil y cuya presencia es, adems,
inadecuada en la leche.
La hemos detectado en ms del 60%
de las marcas analizadas. Tomando
como referencia los valores de azcar
de la leche de vaca y de la materna,
varias muestras presentan cantidades
muy superiores. Marcas como Puleva
cereales, Puleva cacao o Milupa cacao
obtienen, en este sentido, valoraciones
muy malas.
Adems, el sabor dulce que la sacarosa
proporciona a la leche no contribuye
a crear buenos hbitos alimentarios al
nio. Cuanto menos se acostumbre a
ella, mucho mejor.

Vitaminas de ms
La leche es una fuente de minerales
esenciales para el desarrollo fsico y
mental del nio. Hemos comparado los
contenidos de varios de estos elementos
con los que hay en la leche de vaca.
El ms importante es, sin duda, el
calcio. Salvo en una muestra, Nestl
crecimiento con cereales, que presenta
un contenido mayor, los niveles son
parecidos a los que puede tener la leche
tradicional. En cuanto al fsforo, que
permite la asimilacin del calcio, los
valores son similares, si bien algunas
marcas tienen contenidos algo menores.
Es el caso de Almirn, Aptamil, Miltina,
Nestl crecimiento, Nestl cereales y
Nestl frutas. Sin embargo, la relacin
entre fsforo y calcio, tan importante
para la correcta absorcin de ste, no
se cumple en la mayora de las marcas
analizadas.

Protenas

Contenido
en grasas

Perl graso total

Total minerales

Total vitaminas

Total nutricional

BFC

BFC

BFC

AFB

BFC

BFC

BFC

BFC

Azcares

Etiquetado

MARCA

900 g

FS

1000 ml

FS

800 g

900 g

CFD

1000 ml

CFD

BFC

500 ml

AFB

BFC

Contenido
del envase

Denominacin

Presentacin (1)

A: muy bueno
B: bueno
C: aceptable
D: malo
E: muy malo

Punto de venta (2)

AS SON LAS LECHES DE CRECIMIENTO

Leches de crecimiento
Almirn

Almirn 3

Milupa

Leche de crecimiento

Aptamil

Aptamil 3

Hero Baby

Hero Baby 3 probitica

President

Leche de crecimiento

Leche Pascual

Leche Pascual crecimiento

Hero Baby

Hero Baby junior

1000 ml

Sanutri (Sandoz)

Natur 3

800 g

Puleva

Puleva peques crecimiento

FS

Miltina

Miltina 3

BFC

BFC

BFC

BFC

AFB

1000 ml

AFB

BFC

AFB

1100 g

BFC

BFC

Blemil

Plus 3 con efecto bidus

FS

800 g

BFC

AFB

El Castillo

Nad 3 crecimiento

500 ml

BFC

Nestl

Crecimiento + proteccin

FS

1000 ml

AFB

Nutribn

Crecimiento

900 g

CFD

Leches de crecimiento enriquecidas

Nestl

Crecimiento + proteccin con frutas

FS

500 ml

Nestl

Crecimiento + proteccin con cereales

FS

500 ml

AFB

AFB

Puleva

Peques crecimiento con 7 cereales con frutas

FS

3 x 200 ml

AFB

AFB

Milupa

Leche de crecimiento al cacao

500 ml

AFB

Puleva

Peques crecimiento con 7 cereales al cacao

FS

3 x 200 ml

AFB

AFB

(1) P: en polvo, L: lquida.

(2) F: farmacia, S: supermercado.

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En cuanto a la presencia de vitaminas,

no hemos encontrado deciencias. Al
contrario, todas las marcas de nuestro
anlisis tienen una cantidad superior a
las de la leche de vaca.
Sin embargo, los aportes extra no
son necesarios para una alimentacin
adecuada. No olvidemos que a partir
de un ao el nio ya toma todo tipo
de alimentos. Por lo tanto, todos estos
nutrientes pueden ser incorporados
en la dieta diaria a travs de las frutas,
verduras, carne, pescado, huevos,
cereales y, por supuesto, la propia leche
de vaca.
Por tratarse de un alimento infantil,
los criterios microbiolgicos deben
ser exhaustivos. An as, no hemos
detectado microorganismos en ninguno
de los productos de nuestro anlisis.
Podemos armar que las normas de
higiene se cumplen perfectamente en
todas las muestras analizadas.

Dieta variada
y equilibrada
Las conclusiones nales de nuestro
anlisis son bastante decepcionantes y
pocas leches se salvan.
Especialmente inaceptable nos ha
parecido la presencia de sacarosa, que ha
marcado negativamente la calicacin
global de los productos que la contienen.
Si ponemos en una balanza los supuestos

benecios de la leche de crecimiento

y sus claras desventajas, vemos que,
realmente, no son necesarias.
La mejor opcin es una dieta variada y
equilibrada, en el supuesto de un nio
sano. Slo si existe algn problema de
inapetencia se recomienda tomar este
tipo de leche. Por supuesto, siempre
despus de consultar al pediatra para
descartar cualquier otro problema en la
salud del nio.

VALOR ENERGTICO DEMASIADO ALTO

(KCAL/100 ML)
Puleva Peques crecimiento
con 7 cereales al cacao
Puleva Peques crecimiento
con 7 cereales con frutas

101
98

Almirn 3

86,8

Nestl crecimiento +
proteccin con cereales

81

Leche Pascual crecimiento

81

Aptamil 3

79,2

Milupa leche de crecimiento al cacao

74
72,3

PRECIO
(euros)
julio 2005

100

CALIFICACIN
GLOBAL

11,69 - 15,47

Precio del litro de

leche regenerada

Natur 3

2,76

Milupa leche de crecimiento

71

Miltina 3

71

Blemil Plus 3 con efecto bdus

70,3

Nestl crecimiento + proteccin

70

Nad 3 crecimiento

70

Puleva peques crecimiento

69

BFC

1,35 -

1,65

1,50

President leche de crecimiento

BFC

8,39 - 13,85

2,02

Hero Baby 3 probitica

BFC

8,86 - 11,28

1,64

BFC

1,90

1,70

Nestl crecimiento +
protecin con frutas

68

1,49 -

BFC

0,63 -

0,78

1,39

Hero Baby junior

65

BFC

1,40 -

1,65

1,47

Nutribn crecimiento

11,50 - 14,82

2,48

CFD
CFD

1,46

1,38

CFD

16,50 - 19,40

2,34

CFD

13,50 - 16,00

CFD
CFD
CFD

1,28 -

2,65

0,74 -

0,74

1,48

1,40 -

1,95

1,60

10,00 - 12,10

1,46

0,95 -

1,06

1,69

0,72 -

0,95

1,65

1,72 -

1,72

2,02

0,77 -

0,89

2,87

CFD

1,72 -

1,72

2,87

67
66,8

54,8

El aporte de
caloras de
las leches de
crecimiento es un
factor a considerar
en la alimentacin
del nio.

Leche de vaca 30

NO HAY
COMPRAS MAESTRAS
Como ya hemos visto, este estudio nos ha descubierto la inutilidad de las leches de crecimiento. Incluso tienen aspectos lo bastante negativos como para
no recomendarlas ms que en casos muy concretos. Por lo tanto, esta vez no
podemos ofrecer una Compra Maestra.
Cuando sea necesario tomar este tipo de leche, recomendamos cualquiera de
las que tenga valoracin superior a aceptable en su calicacin global. Aunque
insistimos en que debe ser el pediatra el que lo aconseje.

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