Literatura InterculturalAhtziri De la Rosa Barrera

Primer semestre

Darwinismo Lingstico
Las lenguas indgenas en Mxico: su desaparicin y
transformacin

The cultural self-consciousness developing among

imperialisms erstwhile victims is one of the more remarkable
phenomena of world history in the later twentieth century
Sahlins
La desaparicin de las lenguas
A lo largo de la historia del hombre las culturas han surgido y acabado sin distincin,
algunas lograron sobrevivir gracias a la adaptacin modificndose a partir de las
necesidades de sus integrantes, de igual manera sucedi con las lenguas de estos grupos.
Entonces no es cosa nueva la extincin de las lenguas, as como un nio que nace hoy
morir el da de maana, de igual manera las expresiones humanas (como la lengua) son
efmeras a menos que se cristalicen en una base fsica, Enrique Bernrdez nos dice en su
libro Qu son las lenguas?, que <<Desaparicin>> puede entenderse de dos maneras: (1)
la desaparicin pura y dura: antes haba ya no hay; (2) la desaparicin aparente debida al
cambio (Bernrdez, 2000, p. 119).
Visto desde esta perspectiva la lengua es un sistema vivo que tiene la capacidad de
adaptarse a las necesidades y circunstancias de los hablantes, son estos cambios los que
hacen que el habla derive en una lengua nueva y en algunos casos, cuando ya no es til, se
abandone la originaria dejndola en desuso. Pero a veces este proceso paulatino, que
avanza conforme al devenir de la sociedad, se da de manera violenta y forzada, y termina
destruyendo la cultura sin permitirle evolucionar de manera natural, lo que Bernrdez llama
la desaparicin pura y dura.
Antecedentes
Durante la segunda mitad del siglo XIX surgi el etnocentrismo (una consecuencia de la
expansin colonial de los pases imperialistas) que se basa en interpretar los
comportamientos de otros grupos, razas o sociedades teniendo como criterio exclusivo la

propia cultura (1). Las implicaciones que tuvo esta doctrina sobre las regiones conquistadas
tienen resonancia hasta el da de hoy, entre ellas est la desaparicin y deformacin de
algunas culturas, hecho que afect directamente a las lenguas que originariamente se
hablaban en estas comunidades hasta el punto de hacerlas desaparecer o transformarlas a
grados que fueran irreconocibles. Este proceso de aculturacin continu hasta la segunda
guerra mundial cuando comenzaron los movimientos de descolonizacin.
Pero no fue hasta finales del siglo pasado que se hizo popular entre las naciones el rescate y
proteccin de los grupos tnicos minoritarios como consecuencia de la reestructuracin del
concepto de cultura: La cultura [] Es la manera de ser local, diferente y autntica, que
resiste ante su implacable enemigo, una civilizacin material globalizadora. (Kuper, 2001,
p. 33). Esta recuperacin tena fines de consolidacin multicultural e inclusin de las
pequeas comunidades que se encuentran en desventaja, pero esto no sucedi as aqu en
Mxico. En lugar del cambio administrativo-jurdico que se planteaba en un principio, la
cpula de poder se dedic a la preservacin cultural, pero con un enfoque meramente
folclrico y de explotacin turstica sin procurar verdaderos cambios que protegieran la
permanencia de ellos.
Con estos antecedentes busc justificar la razn de mi ensayo que viene a ser la descripcin
diacrnica de la desaparicin y transformacin de las lenguas indgenas en Mxico.

Las lenguas indgenas en Mxico

Actualmente la lengua estndar para los mexicanos es el espaol, esta abarca casi todos los
aspectos de la vida urbana -sino es que todos- y una considerable parte de la actividad del
campo. Aun as, el espaol no es el nico idioma oficial reconocido en la nacin, porque
segn la Ley General de Derechos Lingsticos de los Pueblos Indgenas que fue publicada
el 13 de marzo de 2003, tanto las lenguas indgenas como el espaol son lenguas
nacionales por su origen histrico, y tienen la misma validez en su territorio.

1 Real Academia Espaola. (2014). Diccionario de la Lengua Espaola. 03 de

octubre de 2016, de Real Academia Espaola Sitio web:
http://dle.rae.es/srv/search?m=30&w=etnocentrismo

En un artculo del peridico el Proceso, el director de la Academia Mexicana de la Lengua

(AML) Jaime Labastida comentaba que, dado que Mxico se expresa en espaol en los
escenarios internacionales, sta debera ser la lengua oficial. Adems, enfatiz Esto da
idea del carcter enormemente rico de nuestra lengua. El acta de Independencia se redact
en espaol, nuestra Constitucin Poltica y leyes El espaol nos vincula, porque incluso
los pueblos amerindios se relacionan entre s en espaol no en purpecha ni en nhuatl ni en
maya: La lengua franca que los une es el espaol (Amador Tello, 2014). Con
frecuencia podemos encontrar este tipo de comentarios nacionalistas como una causa de la
segregacin de las comunidades indgenas.
Segn Bernrdez existen dos posturas respecto a este tema, de momento hablaremos de la
primera; en esta describe a un grupo que frente a la problemtica de la desaparicin de las
lenguas se muestra conforme, considerndolo algo necesario para poder facilitar la vida del
hombre si una lengua <<no sirve para nada>> [] no valdr ms la pena olvidarla y
hablar alguna ms importante? (Bernrdez, 2000, p. 131-132). Considerando que el
espaol en Mxico deja poco espacio para el desarrollo de las minoras lingsticas, sera
lgico tomar una actitud similar, especialmente si se trata de un estado moderno donde la
existencia de un gran nmero de variantes resulta contraproducente pues retrasa el progreso
(2)

As pues, estas lenguas representan un obstculo para el empoderamiento del espaol como
la lengua culta de Mxico, por lo que es ms fcil someterla a la alfabetizacin que
procurar su conservacin. De modo que se crea una relacin de dominacin y
subordinacin: la lengua dominante se percibe como nico productor de conocimiento
valido y acceso a las buenas ideas sobre la cultura misma, mientras que las lenguas
dominadas se les considera incapaces de hacer lo mismo. Posteriormente esta idea de
supremaca entre lenguas dar origen a la creencia -a la que llamaremos darwinismo
lingstico- el crecimiento de una lengua dominante depende de la muerte de otras
lenguas (Feliciano Arroyo, 2009).
Baste como muestra las campaas de alfabetizacin de 1921, 1936, 1937 y 1944, que
fueron iniciativas pblicas tendientes a lograr la homogeneidad de las condiciones
2 BERNRDEZ, Enrique (2000) Qu son las lenguas? Madrid: Alianza, p. 125

culturales de la poblacin, por lo tanto, los servicios y mtodos de enseanza dirigidos a la

poblacin indgena no eran especializados en las necesidades de ese estrato de la poblacin
y los materiales correspondientes eran en su mayora redactados en castellano.
Los datos arrojados por los censos demuestran que las lenguas indgenas mexicanas no se
estn preservando. Este proceso se ha acentuado en las ltimas dcadas, como podemos
observar en la Grfica 1(3).

La desaparicin de las variantes lingsticas indgenas se debe a diferentes circunstancias,

como: el reducido nmero de hablantes, los nios que ya no hablan la lengua, los fuertes
procesos de migracin o urbanizacin y la discriminacin.
3 Instituto Nacional de Lenguas Indgenas. (2010). Desplazamiento de las
lenguas indgenas frente al castellano. Mxico: Instituto Nacional de Lenguas
Indgenas, p. 10-11

Anteriormente mencion que Bernrdez distingue dos posturas ante la desaparicin de las
lenguas, la segunda de esas posturas se basa en la idea: la lengua representa la
idiosincrasia ms profunda de un pueblo y una cultura y de las personas que participan de
ella. (Bernrdez, 2000, p. 132) En efecto, las lenguas indgenas son partes indispensables
del patrimonio cultural de la nacin -le dan a Mxico su carcter pluricultural y de
multilingismo-, en cada uno de sus hablantes existe un legado universal enorme: la
historia de la cultura, las formas de pensar, el cmo construir el futuro y solucionar
problemas.
Algunos expositores de esta segunda postura se muestran reacios a la alteracin de estas
estructuras lingsticas, siendo de carcter ms purista, queriendo perpetuar la lengua tal y
como era desde un principio. Como por ejemplo el latn, que durante la Edad Media fue
retomado por los eclesisticos (en su uso clsico: el de los textos antiguos) como lengua
culta como un rechaz a las variaciones que se haban producido en el habla popular, el
resultado de esta accin fue el completo abandono de la lengua latina, fue el paso decisivo
que termino con su uso en la sociedad dndole muerte.
La adaptacin como medio de supervivencia
En Mxico las lenguas de pocos hablantes son vctimas del darwinismo lingstico, al ser
incapaces de sobreponerse al desplazamiento que sufren por parte de la lengua castellana.
Muestra de ello es el porcentaje de la poblacin mexicana hablaba alguna de las lenguas
indgenas al comienzo de la vida independiente del pas aproximadamente el 65%,
contrastado con los solo 6.5% de hablantes que hay en la actualidad (4).
Entonces, la desaparicin es inevitable? No precisamente; es verdad que la reversin del
proceso de desplazamiento de las lenguas indgenas esta, en gran medida, bajo la tutela de
los propios pueblos indgenas; tambin es cierto que nosotros podemos contribuir a la
causa. Ya sea de la manera tradicional, aprendiendo una lengua indgena a pesar de las
dificultades que esto implica; o contribuyendo en actividades polticas para exigir al Estado
una reformulacin y correcta aplicacin de las leyes para revitalizar, fortalecer y desarrollar

4 AGUILAR, Ysnaya. (17 julio 2015). Hablar como acto de resistencia.

EstePas, 291.

las lenguas indgenas nacionales y que sirvan adems para acabar con las tendencias que
llevan a su desaparicin (5).
Tambin es importante mencionar que para procurar un verdadero el cuidado de las
lenguas y evitar su desaparicin, es necesario cambiar la conceptualizacin de los indgenas
que existe dentro de la sociedad mexicana, mirarlos como ciudadanos con derecho a la
identidad que de acuerdo con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)
consiste en el reconocimiento jurdico y social de una persona como sujeto de derechos y
responsabilidades y a su vez, de su pertenencia a un Estado, un territorio, una sociedad y
una familia, condicin necesaria para preservar la dignidad individual y colectiva de las
personas (6) El atentar contra esta identidad es un agravio del que el Estado sale impune
cuando no garantiza espacios aptos para el desarrollo de individuos de habla indgena.
Finalmente me gustara hablar de lo referente a la permanencia esttica, y para eso quiero
referir el ejemplo ya mencionado de los eclesisticos medievales con el latn. Este ejemplo
demuestra cmo la postura completamente purista respecto a la conservacin de las lenguas
no es viable. Ya mencion en un principio que la lengua cambia con el habla, es esto
malo? debera considerarse un empobrecimiento de la lengua? La respuesta es muy
subjetiva y depende de diferentes aspectos; en mi caso estoy dispuesta a afirmar que no,
que el habla es un fenmeno de uso cotidiano que no puede ser regulado en la prctica
porque siempre habr variaciones presentadas como manifestacin de las caractersticas
individuales de cada sujeto.
En pocas palabras, opino que la preservacin de las lenguas indgenas es indispensable para
consolidar un pas multicultural donde los derechos sean equitativos para todos los grupos
que lo conforman, que la identidad cultural de las comunidades sea respetada y protegida
como depositario de las ideas y conocimientos nacionales. Es de suma importancia acabar
con las relaciones de dominacin entre lenguas, existe la necesidad de que todas las
5 Instituto Nacional de Lenguas Indgenas. (2010). Desplazamiento de las
lenguas indgenas frente al castellano. Mxico: Instituto Nacional de Lenguas
Indgenas, p. 10-11
6 Antonio Rbago Blanco. (2011). Mxico en el Mundo sobre el Derecho a la
Identidad. 06 de octubre de 2016, de Secretara de Gobernacin (SEGOB) Sitio
web: https://renapo.gob.mx/swb/es/RENAPO/MexicoMundo

culturas sean vistas de igual manera ante la sociedad, eliminar de una vez los prejuicios de
superioridad que se forman en torno a las comunidades indgenas, empezando por mostrar
solidaridad y empata con las diferentes expresiones culturales del pas, dndoles el
reconocimiento y respeto merecido.
Para concluir, debemos como sociedad empoderarnos y hacernos dueos de nuestra
multiculturalidad, abrazando los lazos indgenas de Mxico, buscando el hacer de la lengua
un elemento vivo en la nacin, que presente cambios con respecto a la necesidad de su
entorno, para que no permanezca esttica, procurar su uso y evitar que ni una sola lengua se
vuelva obsoleta en cuanto a las necesidades comunicativas, permitirles un espacio a todos
los hablantes de Mxico, dando pautas para una recrear una nacin unida en la diversidad.

Bibliografa
PGINAS WEB
- Real Academia Espaola. (2014). Diccionario de la Lengua Espaola. 03 de octubre de
2016, de Real Academia Espaola Sitio web: http://dle.rae.es/srv/search?
m=30&w=etnocentrismo
- MARCIAl, Mara (2016). El imperialismo en el siglo xix: el reparto del mundo. 02 de
octubre de 2016, de Sobre Historia Sitio web: http://sobrehistoria.com/el-imperialismoen-el-siglo-xix-el-reparto-del-mundo/

- Antonio Rbago Blanco. (2011). Mxico en el Mundo sobre el Derecho a la Identidad. 06

de octubre de 2016, de Secretara de Gobernacin
https://renapo.gob.mx/swb/es/RENAPO/MexicoMundo

(SEGOB)

Sitio

web:

LIBROS
- BERNRDEZ, Enrique (2000) Qu son las lenguas? Madrid: Alianza, p. 119, 125, 131132
- KUPER, Adam (2001) Cultura. La versin de los antroplogos. Barcelona: Paids, p.33
- Instituto Nacional de Lenguas Indgenas. (2010). Desplazamiento de las lenguas
indgenas frente al castellano. Mxico: Instituto Nacional de Lenguas Indgenas, p. 10-11

PERIDICOS Y ARTCULOS
- AMADOR TELLO Judith. (2014). La lengua oficial en Mxico no es el espaol. Proceso.
- SAHLINS, Marshall (Mar., 1993) Goodby to Tristes Tropes: Ethnography in the Context
of Modern World History. The Journal of Modern History, 65, p.3.
- FELICIANO ARROYO, Selma. (24 de abril 2009). En contra del feudalismo lingstico y
del darwinismo lingstico: Relaciones de poder entre lenguas. Ponencia presentada en
la Semana de la Lengua del Departamento de Estudios Hispnicos del R.U.M.,
Filadelfia: Universidad de Pensilvania.
- AGUILAR, Ysnaya. (17 julio 2015). Hablar como acto de resistencia. EstePas, 291.