DETERMINISMO BIOLGICO: O DESAFIO DA ALFABETIZAO

ECOLGICA NA CONCEPO DE FRITJOF CAPRA1

Philippe Pomier Layrargues

Palavras-chave: pensamento sistmico, moral, determinismo social

Resumo: esse artigo apresenta os fundamentos, princpios e objetivos da Alfabetizao
Ecolgica, com nfase na concepo de Fritjof Capra, e discute os limites e
possibilidades desse modelo biologicista de educao ambiental. Nesse sentido, traz
uma contribuio ao debate a respeito da crtica ao determinismo biolgico presente
nessa modalidade educativa, em decorrncia da aplicao da Teoria dos Sistemas e do
Funcionalismo na relao entre Sociedade e Educao, que subestima a lgica do
conflito como mecanismo de mudana social.
Abstract: this article presents the fundamentals, principles, and goals of the Ecological
Literacy with emphasis on Fritjof Capras concept and discusses the limits and
possibilities of this biologic model of environmental education. In this sense, it brings a
contribution to the debate on the biological determinism present in this education
model, the application of Systems and Functionalisms Theories on the relations
between Society and Education, that underestimates the conflict logics as a mechanism
of social change.
O debate sobre a Alfabetizao Ecolgica: um marco na histria
O III Frum Social Mundial, realizado em janeiro de 2003 na cidade de Porto Alegre,
foi o palco onde se ensaiaram os primeiros movimentos de um novo debate na educao
ambiental brasileira, envolvendo a definio dos limites e possibilidades de um modelo
biologicista de educao ambiental, a Alfabetizao Ecolgica.
Nesse evento, o fsico Fritjof Capra, cientista mundialmente conhecido pela
popularizao da teoria dos sistemas aplicada questo ambiental, ministrou uma
conferncia expondo os fundamentos e as finalidades da Alfabetizao Ecolgica, o que
apresentou imediata repercusso entre os educadores ambientais. Nas semanas
seguintes, algumas listas de discusso sobre educao ambiental na Internet circularam
mensagens manifestando adeses e contestaes s idias expostas por Capra,
evidenciando o surgimento de um debate polarizando opinies favorveis e contrrias a
esse modelo de educao ambiental.
Embora o debate no tenha produzido desdobramentos concretos at o momento,
exceo da reunio realizada entre Capra e a ministra do Meio Ambiente, Marina Silva,
para a apresentao de uma proposta voltada ao ensino bsico e fundamental, ele
simboliza um marco histrico para a educao ambiental brasileira, pois essa a
primeira vez que se registra um polmico debate sobre as peculiaridades conceituais de
um modelo especfico de educao ambiental.
Segundo a opinio daqueles que se manifestaram expondo as limitaes da
Alfabetizao Ecolgica, necessrio empreender uma olhar mais crtico sobre esse
modelo, pois ele talvez promova uma acentuada nfase na dimenso ecolgica da
questo ambiental, em detrimento das demais dimenses. E como a essncia da
Alfabetizao Ecolgica est na aprendizagem dos princpios bsicos da ecologia para
1 In: Textos completos dos trabalhos apresentados no II Encontro de Pesquisa em Educao Ambiental.
CD ROM. Rio Claro: UFSCar. 2003.

que eles sirvam como referncias morais ao ser humano, a preocupao exposta pelos
crticos est no indevido uso do determinismo biolgico, baseado na tentativa de se
explicar as formaes sociais humanas a partir da ecologia.
Por outro lado, os defensores da Alfabetizao Ecolgica que se manifestaram nas listas
de discusso, preocuparam-se em ressaltar o mrito da proposta. Ela se baseia na
importncia do aprendizado das relaes ecolgicas, possibilitando a compreenso das
conexes ocultas que regem a teia da vida, percepo essa perdida pelo mundo
ocidental moderno, desde que se iniciou o projeto racionalista cartesiano. Assim, contra
o paradigma reducionista da viso fragmentada da realidade, o pensamento sistmico
ou ecolgico, se constitui no ponto alto desse modelo, destacado pelos seus
simpatizantes. Conta tambm como argumento favorvel idia exposta por Capra, a
inquestionvel aceitao mundial do conjunto de sua obra e o peso de sua credibilidade
cientfica, que o qualifica como portador do discurso competente, protegendo-o de
questionamentos crticos.
verdade que j ocorreram crticas sobre o risco da biologizao da educao
ambiental, amplamente registrados na literatura, a exemplo de Carvalho (2001), mas
nenhum deles obteve ressonncia suficiente que se configurasse num debate
envolvendo cientistas ou ativistas da educao ambiental com uma exposio de
argumentos favorveis ou contrrios a essa tendncia recorrentemente biologizante.
A cartilha da Alfabetizao Ecolgica
A rigor, dois autores, David Orr e Fritjof Capra, so responsveis pela origem e
divulgao da Alfabetizao Ecolgica, embora seja necessrio ressalvar a inexistncia
de uma base conceitual homognea: alm das diferenas existentes entre Orr e Capra, e
alm do fato que a concepo de Capra tenha se alterado ao longo do tempo, outros
autores como Steve Van Matre e David Hutchison tambm trabalham na mesma
perspectiva, apesar de cham-la de Earth Literacy.
Segundo David Orr (1992), que exps no captulo V do Ecological Literacy a sua
concepo da Alfabetizao Ecolgica, uma pessoa ecologicamente alfabetizada seria
aquela que possui o senso esttico de encantamento com o mundo natural e com a teia
da vida. Seria aquele indivduo portador do sentimento da biofilia, descrito por Wilson
(1984), como sendo a ligao que os seres humanos subconscientemente buscam para
se integrar com o restante da vida, em busca de uma maior intimidade com o mundo
natural. A finalidade da Alfabetizao Ecolgica se baseia ento na possibilidade de
nutrir esse sentimento de afinidade para com o mundo natural, ou seja, despertar a
biofilia nos educandos.
Orr ressalta que uma condio essencial para a Alfabetizao Ecolgica a necessidade
da experincia direta com a natureza, oportunidade essa que se articula com uma
tendncia da educao ambiental, a Educao no meio ambiente (Lucas, 1980-81),
tambm conhecida como educao ao ar livre, que corresponde a uma estratgia
pedaggica onde se procura aprender atravs do contato com a natureza.
Orr destaca que o propsito da Alfabetizao Ecolgica o desenvolvimento da
capacidade de se perceber as conexes presentes na teia da vida, didaticamente
manifestadas nas relaes ecolgicas. Uma pessoa ecologicamente alfabetizada,
portanto, teria o conhecimento necessrio para compreender as relaes, alm da
competncia prtica necessria para agir baseado tanto no conhecimento, como na
intuio. Nesse sentido, a Alfabetizao Ecolgica pressupe o conhecimento das leis
biolgicas bsicas que regem a teia da vida, como a capacidade suporte, a Lei do
Mnimo de Leibig, os nveis trficos e energticos e a sucesso ecolgica.
2

Outra dimenso importante a compreenso das caractersticas da crise ambiental.

Uma pessoa ecologicamente alfabetizada saberia identificar os sinais vitais do planeta e
de seus ecossistemas, reconhecendo a magnitude, a taxa e as tendncias do crescimento
populacional, da extino de espcies, da perda do solo, do desmatamento, da
desertificao, da poluio hdrica e atmosfrica, da mudana climtica, da depleo da
camada de oznio, da exausto dos recursos, da contaminao txica e radioativa, e
ainda, do uso dos recursos energticos.
A Alfabetizao Ecolgica tambm pressupe a compreenso de qual o lugar ocupado
pelo ser humano na histria evolutiva da vida, alm da compreenso de que a sade e o
bem-estar, e no limite, a prpria sobrevivncia humana, dependem da convivncia com
e no contra a natureza. Segundo Orr, tornar-se ecologicamente alfabetizado, seria
compreender o humano como uma sbita erupo na enormidade do tempo
evolucionrio. Nesse sentido, a Alfabetizao Ecolgica pressupe a compreenso das
relaes estabelecidas entre as sociedades humanas e a natureza, e como elas poderiam
ocorrer em bases sustentveis. Isso requer a compreenso filosfica da separao e
distanciamento do ser humano em relao natureza.
Capra, fundador do Elmwood Institute em 1984 e do Center for Ecoliteracy em 1995,
autor de O Tao da Fsica, O Ponto de Mutao e Sabedoria Incomum, best-sellers
internacionais, exps a sua concepo da Alfabetizao Ecolgica no eplogo de uma
obra mais recente, The Web of Life (Capra, 1996). Nela, Capra menciona Orr como a
fonte de referncia primria do conceito de Alfabetizao Ecolgica, embora no
mencione o pioneirismo de Van Matre, que antecedeu Orr.
Na mesma direo de Orr, Capra ressalta que frente viso fragmentada da realidade,
para que o ser humano possa adquirir a sua inteira humanidade, seria necessrio
recuperar no cotidiano a experincia das conexes da teia da vida. Em sintonia com o
princpio maior do conceito de desenvolvimento sustentvel, Capra afirma que
reconectar-nos teia da vida significa criar e manter comunidades humanas
sustentveis, onde podemos satisfazer as nossas necessidades e aspiraes sem diminuir
as oportunidades das futuras geraes. Para isso, enfatiza o autor, precisamos aprender
as valiosas lies que o estudo dos ecossistemas pode proporcionar, j que so
comunidades sustentveis de plantas, animais e microorganismos. E para que isso se
torne possvel, precisamos aprender os princpios bsicos da ecologia. Assim, afirma
Capra, nos tornaremos ecologicamente alfabetizados, pois ser ecologicamente
alfabetizado significa entender os princpios de organizao dos ecossistemas, para
saber aplic-los nas comunidades humanas.
Capra avalia que a teoria dos sistemas vivos fornece o quadro conceitual para o
estabelecimento do vnculo entre as comunidades ecolgicas e as humanas, j que
ambas so sistemas vivos que exibem os mesmos princpios bsicos de organizao.
Com base nesses pressupostos, Capra expe ento uma lista de princpios de
organizao que podem ser identificados como princpios bsicos da ecologia, para que
possamos transp-los para a sociedade e utiliz-los como guia de construo das
comunidades humanas sustentveis.
O primeiro princpio a interdependncia. Todos os membros da comunidade
ecolgica esto conectados numa ampla e complexa rede de relaes, a teia da vida.
Compreender a interdependncia ecolgica, significa entender as relaes, pois do
ponto de vista sistmico, as interaes entre as partes so to ou mais importantes do
que as prprias partes do todo. O segundo princpio a ciclagem. Sendo sistemas
abertos, por onde os nutrientes so reciclados, por isso no h produo de resduos na
natureza. Aqui a lio para as comunidades humanas bvia, j que o sistema
produtivo linear. A parceria, ou seja, a tendncia associao que estabelece vnculos

de cooperao, compem o terceiro e quarto princpios como uma caracterstica

essencial das comunidades sustentveis. As trocas cclicas de matria e energia nos
ecossistemas so sustentadas por uma cooperao difundida entre os membros da rede.
Nas comunidades humanas, a parceria significa a democracia e o empoderamento
pessoal, por causa dos diferentes papis sociais desempenhados.
A partir desse conjunto de princpios ecolgicos que os ecossistemas se apoiam para
maximizar a sustentabilidade, Capra se dirige a outros dois princpios da ecologia que
permitem aos ecossistemas sobreviverem aos distrbios e se adaptarem s mudanas
das condies. Nesse sentido, outro princpio destacado a flexibilidade de um
ecossistema que o traz ao ponto de equilbrio aps um perodo de mudanas nas
condies ambientais. A esse respeito, Capra ressalta que o princpio da flexibilidade
tambm sugere uma estratgia correspondente de resoluo de conflito. Em cada
comunidade, invariavelmente existem contradies e conflitos, como a tenso entre
estabilidade e mudana, ordem e liberdade, tradio e inovao. Capra sugere que,
melhor do que decises rgidas e inflexveis, esses inevitveis conflitos so resolvidos
pelo estabelecimento de um equilbrio dinmico, porque ambos os lados da tenso so
importantes dependendo do contexto em que se encontram, e a contradio dentro de
uma comunidade no nada mais do que um sinal de diversidade e vitalidade que
contribui para a viabilidade do sistema. E assim, Capra aborda o ltimo princpio da
ecologia, a diversidade, esse intimamente ligado estrutura em rede do sistema. Um
ecossistema diverso tambm ser resiliente, pois ele possui muitas espcies que
superpem funes ecolgicas que podem ser parcialmente substitudas, caso um elo da
rede se desfaa. Assim, quanto mais complexa for a rede, mais complexo o padro das
conexes, e consequentemente, mais resiliente ser o sistema. A decorrncia desses
princpios interdependncia, reciclagem, parceria, cooperao, flexibilidade e
diversidade , a viabilidade do ecossistema, ou, em outras palavras, a sua
sustentabilidade. Enfim, do ponto de vista sistmico, a funo se torna to ou mais
importante do que a estrutura do sistema.
Concluindo as suas colocaes, Capra afirma categoricamente que a sobrevivncia da
humanidade depender da alfabetizao ecolgica, ou seja, da nossa habilidade em
compreender esses princpios da ecologia, e viver de acordo com eles.
Trs anos depois de publicar The Web of Life, Capra escreve novamente sobre o
conceito, em um documento do Center for Ecoliteracy. Nele, Capra (1999) taxativo
ao apresentar a alfabetizao ecolgica como o desafio da educao para o milnio que
se inicia. E prossegue sublinhando a necessidade imperativa do ser humano
compreender os princpios de organizao que os ecossistemas desenvolveram para
sustentar a teia da vida, para que seja possvel reformar as instituies sociais. Para ele,
a sabedoria da natureza, que fez com que os ecossistemas se organizassem de forma a
maximizar a sustentabilidade em mais de trs bilhes de anos de evoluo, o motivo
para se confiar na necessidade de aprendermos lies a partir dos princpios da
ecologia. A longevidade da natureza a qualifica como uma boa mestre, abrindo a
perspectiva do determinismo biolgico.
Embora dessa vez, Capra apresente duas diferenas com relao ao que havia publicado
trs anos antes: a nomenclatura do conceito a substituio do Ecological Literacy por
Ecoliteracy , e a lista dos princpios ecolgicos bsicos que sofreu uma reformulao:
a no gerao de resduos nos ecossistemas; a contnua circulao da matria atravs da
teia da vida; o Sol como a fonte da energia que percorre esses ciclos ecolgicos; a
diversidade que assegura a resilincia; a cooperao, a parceria e a rede como
princpios que desenvolveram a vida, desde o seu incio.

Hutchison (1998), que tambm considera vital o aprendizado da alfabetizao

ecolgica, por sua vez, fornece uma outra lista contendo quatro princpios ecolgicos,
os quais intitula como conhecimentos ecolgicos bsicos, que segundo afirma, foram
originalmente sistematizados por Van Matre (1990): fluxo da energia, ciclo da matria,
inter-relacionamento da vida e mudana evolutiva. Deve-se ressaltar que Hutchison
considera tais princpios como metforas orientadoras, manifestando assim uma atitude
de precauo contra o uso do determinismo biolgico.
A natureza como metfora ou como conscincia moral da sociedade?
A Alfabetizao Ecolgica uma modalidade da educao ambiental inspirada na
Ecologia Profunda e no eco-anarquismo, que defende o ponto de vista de que a causa da
atual crise ambiental est localizada no universo cultural do ser humano moderno, que
consolidou uma viso de mundo antropocntrica, cartesiana e reducionista, incapaz de
perceber as complexas relaes causais entre a ao antrpica e os impactos ambientais
dela decorrentes. Por causa disso, a Alfabetizao Ecolgica uma proposta de
mudana paradigmtica, que antes de tudo, uma educao para valores, porque visa
substituir o sistema de pensamento cartesiano dominante pelo pensamento sistmico ou
ecolgico que d seus primeiros passos, em decorrncia da crise de percepo,
conforme ilustra o prprio Capra (s/d e 1995).
Contudo, enquanto Orr limitou-se a discorrer sobre os fundamentos da Alfabetizao
Ecolgica, Capra envolveu-se com a descrio daqueles princpios bsicos da ecologia
considerados como princpios organizadores da teia da vida, para que deles possamos
deduzir racionalmente as leis supremas da natureza, que como tal, deveriam reger
tambm as comunidades humanas. Segundo Capra (2003), no precisamos inventar as
comunidades humanas sustentveis a partir do nada, mas podemos model-las
segundo os ecossistemas naturais (...). A prtica do desenho industrial num contexto
como esse exige uma mudana fundamental da nossa atitude em relao natureza:
deixar de pensar no que podemos extrair da natureza e comear a pensar no que
podemos aprender com ela. (grifos nossos).
A Alfabetizao Ecolgica, na concepo de Capra, reside em dois pressupostos: (a)
conhecer os princpios ecolgicos bsicos para deles extrair determinadas lies morais,
para a seguir (b) transpor essa moralidade presente na natureza s formaes sociais
humanas, a fim de se retomar o rumo civilizacional em padres sustentveis. Esses
pressupostos so passveis de duas crticas: (a) a escolha eminentemente ideolgica dos
princpios ecolgicos bsicos, que obedecem a um critrio segundo o qual a Natureza
considerada como um Bem em si, cuja natureza essencialmente cooperativa e
harmoniosa, como se tambm no fosse competitiva e conflituosa, e a Sociedade
compreendida como uma aberrao da natureza humana, por abrigar princpios
competitivos e conflituosos na regulao das formaes sociais; e (b) em decorrncia
disso, desponta o carter educativo da proposta da Alfabetizao Ecolgica, que resulta
no uso equivocado do determinismo biolgico.
A lista de princpios destacados por Capra (1996 e 1999) retrata uma natureza
paradisaca, onde impera o reino da harmonia, do equilbrio interno, da cooperao, da
parceria, desenhando uma natureza virtuosa, enfim. H uma significativa nfase em
Capra em evidenciar uma virtuosidade inata na natureza, quando menciona por
exemplo, que desde que as primeiras clulas nucleares se estabeleceram na Terra, a vida
evoluiu atravs de arranjos cada vez mais intrincados de cooperao e parceria,
culminando na louvvel ordem homeosttica da biosfera; ou quando destaca o princpio
da parceria representando uma caracterstica essencial das comunidades sustentveis;
5

ou ainda, quando afirma que prprio da economia enfatizar a competio e

dominao, e a ecologia, enfatizar a cooperao e parceria.
Capra, ao refutar o paradigma cartesiano e dogmatizar o paradigma sistmico,
superdimensiona a importncia das relaes ecolgicas positivas, em detrimento das
relaes ecolgicas negativas. Assim procedendo, transporta uma carga valorativa
desproporcional virtuosidade da natureza, ignorando o carter bidimensional das
relaes ecolgicas, que comporta caractersticas tanto virtuosas como defeituosas. A
mensagem moral carregada por esses ou outros princpios ecolgicos que no passam
de funes, propriedades ou processos ecolgicos , ideologicamente selecionada, de
acordo com as caractersticas que nos convm assinalar. Existem outros princpios
ecolgicos reguladores da teia da vida, mas que no foram selecionados por Capra, por
no serem nada virtuosos. Se quisssemos evidenciar apenas a dimenso defeituosa da
natureza, poderamos encontrar uma srie de princpios ecolgicos que ilustram a
conflituosidade tambm presente na teia da vida. Assim, segundo Negret (1982), a lei
mais geral do processo histrico-evolutivo da matria a desigualdade. O equilbrio
ecolgico (...) est apoiado justamente na desigual participao dos elementos fsicos e
das comunidades vivas, que se inter-relacionam dentro de qualquer ecossistema. (...)
Assim, cada ser vivo desempenha funo especfica (...) nessa dinmica energtica, e
justamente nessa participao desigual, nesse desequilbrio complementar que se baseia
a estabilidade do sistema. A desigualdade a alma que impulsiona a evoluo e a
revoluo. (p. 1) (grifos nossos). Inegavelmente, a desigualdade um qualificativo
determinante da diversidade, o ltimo princpio ecolgico destacado por Capra.
Entretanto, como a teoria dos sistemas valoriza a harmonia e o equilbrio, Capra no
pode ver a desigualdade como um aspecto indissocivel da diversidade. E justamente
na desigualdade que se enraiza a hierarquia, a dominao, o conflito, a competio, por
exemplo, tanto na natureza, como na sociedade.
Convm destacar que as relaes entre os seres vivos obedecem a um critrio de
classificao que as dividem em harmnicas e desarmnicas; essas ltimas, so
consideradas tambm como interaes negativas, porque quando se trata de relaes
inter-especficas, pelo menos uma das espcies prejudicada pela outra, ou, caso se
trate de relaes intraespecficas, uns indivduos so prejudicados por outros. Ento,
alm de desigual, a natureza tambm competio, tanto na seleo natural como na
disputa por alimento, abrigo ou acasalamento; tambm violncia, atravs da predao
e do amensalismo; tambm dominao, atravs do esclavagismo; tambm
explorao atravs do parasitismo; tambm dissimulao ideolgica, atravs da
camuflagem e mimetismo; tambm hierarquia, atravs da pirmide ecolgica,
tambm discriminao, quando predadores deixam apenas a carcaa de sua presa para
as fmeas ou mais jovens se alimentarem; tambm erro, atravs da mutao gentica
ou cromossmica, por exemplo. E no s: a natureza tambm exibe pouca
flexibilidade, quando verificamos exemplos de co-evoluo onde uma espcie vira
refm da outra, como o caso da co-evoluo entre uma espcie de orqudea que s
polinizada por uma espcie de beija-flor, que por sua vez, s pode se alimentar do
nctar dessa espcie de orqudea.
Simonnet (1979) j reconhecia a existncia dessa dualidade na natureza, numa relao
de complementaridade entre a abordagem mecanicista e organicista, reconciliando as
duas vises da natureza at ento antagnicas, quer seja, a selvageria implacvel da
natureza em Darwin, com a complacncia benevolente da natureza em Rousseau.
Enfim, como a natureza exibe propriedades ecolgicas tanto virtuosas como
defeituosas, do ponto de vista da moralidade, onde ambas se complementam no
desempenho da manuteno da teia da via, no h, portanto, nenhuma justificativa

convincente para uma seleo de princpios ecolgicos que, do ponto de vista

humano, sejam portadores de valores morais virtuosos, apenas para exemplificar o
significado das relaes e interconexes sistmicas na teia da vida.
No difcil perceber a concepo de Natureza e de Sociedade em Capra. Para ele, a
Natureza cooperativa, harmoniosa, enquanto a Sociedade competitiva, conflituosa.
A mensagem ideolgica que a Alfabetizao Ecolgica na concepo de Capra carrega,
diz que se a natureza cooperativa, harmoniosa, ento as comunidades humanas,
enquanto organismos que fazem parte dessa complexa rede de relaes da teia da vida,
tambm deveriam se curvar s leis da natureza. Assim, a aberrao da natureza
competitiva e conflituosa do humano, causadora da crise ambiental, pode ser
solucionada com a Alfabetizao Ecolgica.
bom frisar que qualificar o carter conflituoso da sociedade como uma aberrao, que
merece ser corrigida pelas leis da natureza, anula a existncia da lgica do conflito nas
formaes sociais humanas, sobretudo nas perifricas do sistema capitalista. Essa
perspectiva resulta na alienao das condies sociais que determinam a desigualdade
na estrutura social, baseada em mecanismos de opresso social e poltica e explorao
econmica. A concepo de Capra a respeito das formaes sociais que deveriam ser
harmoniosas, mas equivocadamente so conflituosas, corresponde a uma violncia
simblica da ideologia hegemnica, a qual procura dissimular o conflito para camuflar
a existncia de diferentes grupos sociais na luta pela sobrevivncia para utilizar a
expresso darwiniana, pois o conflito inerente ao humano. Quintas e Gualda (1995)
lembram que a sociedade no lugar da harmonia, mas sobretudo, o lugar dos
conflitos e confrontos que ocorrem em suas diferentes esferas (da poltica, da economia,
das relaes sociais, de valores, etc.). Para Bobbio (1992), um conflito social e
poltico pode ser suprimido, isto , bloqueado em sua expresso pela fora,
coercitivamente, como o caso de muitos sistemas autoritrios e totalitrios. A
supresso , contudo, relativamente rara. Assim como, relativamente, a plena
resoluo dos conflitos, isto , a eliminao das causas, das tenses, dos contrastes que
originaram os conflitos (quase por definio, um conflito social no pode ser
resolvido). Ainda para Quintas e Gualda (1995), como os conflitos so insolveis,
enfrent-los exige a formulao conjunta de regras aceitas pelos atores sociais
envolvidos na disputa, que estabeleam limites ao conflito, regulamentando-os e
institucionalizando-os.
Mas assim como na natureza, a sociedade tambm exibe mecanismos cooperativos
alm dos competitivos, ou seja, ela tambm possui propriedades virtuosas e
defeituosas. A parceria, de que Capra menciona a respeito dos princpios ecolgicos,
tambm est presente nas cooperativas, caixas de crdito, associaes de moradores,
sindicatos trabalhistas, ONGs, para buscarmos alguns casos concretos na estrutura
social humana, sem que sejamos obrigados a recorrer aos ecossistemas para buscar
analogias pedaggicas.
A fora didtica da analogia entre o mundo natural e humano poderia ser entendida
como o ponto alto da Alfabetizao Ecolgica, caso no estivesse embutida no pacote
dessa modalidade pedaggica, a instruo normativa da transposio das regras da
natureza para governar a sociedade, como insistentemente pontuado por Capra,
resultando ento no determinismo biolgico.
O problema do determinismo biolgico complexo, e avolumou-se em funo dos
trabalhos de ecologia humana da Escola de Chicago: para Acot (1990), na esteira do
biologismo social e do darwinismo social, a manipulao cientificamente pobre do
determinismo biolgico consiste em atribuir natureza o que pertence ao social, ou
seja, no passa de tentativas artificiais para integrar os conceitos e os mtodos de uma

cincia natural a ecologia queles das cincias humanas, simplesmente por se

conceber as comunidades humanas como organismos vivos, a partir da concepo
naturalista e sistmica dos ecossistemas.
Dickens (1992) explica que a histria da sociologia consistiu num dilogo com a
biologia, e em particular, com o darwinismo. Assim, os primeiros passos da Teoria
Social foram efetuados valendo-se de analogias entre a sociedade e a natureza. Barry
(1999) declara que desde o Iluminismo a teoria social moderna procurou se apoiar na
natureza, com referncias positivas ou negativas, para justificar, legitimar ou
exemplificar as suas teorias a respeito de suas prescries sobre a ordem social. Nesse
sentido, existiria uma ordem natural com uma correspondente lei natural, cuja ordem
pode ser encontrada por toda natureza, e por causa disso, os humanos deveriam seguir
essa ordem natural. As sociedades eram percebidas como se fossem organismos vivos
se desenvolvendo, e as pessoas eram vistas numa luta pela sobrevivncia no seu
ambiente, do mesmo modo que Darwin especificara sua teoria. Essa percepo da
sociedade como um organismo vivo encontra um conjunto de idias semelhantes na
Teoria Social Funcionalista, baseada em critrios semelhantes teoria dos sistemas,
onde os sistemas sociais correspondem a sistemas cujas partes dependem umas das
outras para encontrar o equilbrio e onde o todo mais importante do que as partes. O
problema da concepo organicista de sociedade se resume no apagamento do conflito
social, pois um organismo pressupe a harmonia, parceria e cooperao entre os seus
rgos, para que o organismo mantenha a sua capacidade inerente de se manter vivo.
Analogias entre a crueldade da concorrncia intra-especfica e a selvageria da predao
interespecfica justificaram o darwinismo social, afirmando ser a competio um
fenmeno natural. Se antes, no raiar das formaes sociais capitalistas no incio do
sculo XX, a crueldade da natureza forneceu a justificativa da explorao da natureza e
do humano pelo humano, por ter sido considerada um princpio ecolgico bsico da teia
da vida, agora com a crise ambiental, analogias da natureza, embora com sinal
invertido, fornecem justificativas para a harmonizao dos humanos entre e si e com a
natureza, embora o anarquista Kropotkin j houvesse assinalado em 1902 que a
cooperao to importante quanto a competio tanto no mundo humano como no
mundo natural.
Segundo Simonnet (1979), possvel encontrar essa tentao do biologismo em alguns
ecologistas contemporneos, onde se deduz que a organizao da natureza inspiraria a
da sociedade, ou seja, o equilbrio social seria derivado do equilbrio natural. Para eles,
a natureza aparece como um sistema equilibrado, diverso e complexo, onde se
distingue duas formas principais: a boneca russa, como um modo de organizao
elementar do menor ecossistema ao maior, que simboliza o encadeamento e as relaes
de dependncia; e o ciclo, como modo de funcionamento. (...) Dessa viso global,
surgem alguns ensinamentos de carter quase moral. (p. 14) (grifo nosso). No sem
motivos portanto, que a Alfabetizao Ecolgica na concepo de Capra, ao transpor a
validade das leis da natureza para o terreno humano, submetendo o social ao biolgico,
encontra-se na rota de coliso com o inaceitvel equvoco epistemolgico do
determinismo biolgico.
Afinal, existe moral na natureza? Essa derradeira indagao absolutamente pertinente
pois dela que se irradia o movimento de transposio dos valores apreendidos nos
princpios ecolgicos para a sociedade. Para Gould (1998), apesar da controversa
questo, a moral no pode ser ensinada pela natureza, porque ela apenas um conjunto
de propriedades qumicas, fsicas e biolgicas. No possvel passar dos fatos da
natureza para os deveres da ao, so simplesmente coisas diferentes. A natureza nomoral. Gould ressalta ainda que muito do que acontece na natureza horrvel segundo

os nossos padres morais, lembrando as vespas da famlia Ichneunomidae que pem

seus ovos dentro de lagartas vivas, e quando as larvas nascem, comeam a comer ainda
viva a sua hospedeira. Nessa perspectiva, lcito julgar que no necessrio explorar o
reino da natureza para dele extrair normas morais de conduta humana. Isso implica na
circunscrio da Alfabetizao Ecolgica concepo definida por Orr, contra o
excesso cometido por Capra.
Consideraes finais
Um dos principais mritos da Alfabetizao Ecolgica, alm da proposta paradigmtica
da mudana cultural em direo ao pensamento ecolgico ou sistmico em substituio
do pensamento cartesiano, est na mensagem filosfica da posio que cabe ao ser
humano ocupar no cosmo: com a Alfabetizao Ecolgica, simplesmente a liberdade do
livre arbtrio humano desafiada a obedecer os limites impostos pelas leis da natureza,
to obstinadamente derrubados pela modernidade.
Mas no h dvidas quanto ao carter biologicista da Alfabetizao Ecolgica, um de
seus demritos, que se constitui num movimento de contra-mo para um modelo de
educao ambiental a ser implementado em pases como o Brasil, que requerem
preferencialmente modelos polticos de educao ambiental.
Com a Alfabetizao Ecolgica, tudo indica que Capra pretende suprimir, e no
resolver o conflito nas formaes sociais humanas. Enquanto um conflito s pode ser
suprimido unilateralmente, por meio da ao repressiva ou ideolgica dos aparelhos de
Estado (Althusser, 1999), um conflito pode ser resolvido, por meio da gesto
democrtica coletiva na busca do consenso, como enfatizaram Quintas e Gualda (1995).
Como o sistema educativo representa o aparelho ideolgico de reproduo social
dominante, e como a disputa ideolgica localiza-se no campo discursivo da atribuio
de sentidos ao campo da educao ambiental, esse modelo comporta a negao da
condio de naturalidade do carter conflituoso tanto na natureza como na sociedade,
como se o conflito na sociedade fosse uma aberrao e como se fosse inexistente na
natureza. Louvando a virtuosidade da cooperao na natureza e recriminando a
condenvel competio na sociedade, Capra no visa a resoluo dos conflitos sociais,
mas simplesmente a eliminao da conflituosidade, o que restringe a integrao da
Pedagogia do Conflito (Gadotti, 2001) na Alfabetizao Ecolgica, por causa da
transferncia da resoluo do conflito do plano poltico para o plano moral, ao enfatizar
os valores em detrimento dos interesses.
A Alfabetizao Ecolgica mais do que a simples compreenso das relaes
ecolgicas que regem a teia da vida. a dogmatizao da dimenso virtuosa da
natureza, transformada em valores morais positivos. Esse doutrinamento corresponde
funo ideolgica de inculcao de valores que dissimulam a naturalidade do conflito
nas sociedades humanas, artifcio recorrentemente praticado pela ideologia dominante.
Assim, a inculcao de valores que elogiam a cooperao e condenam a competio, ao
mesmo tempo em que negam a inerncia do conflito tanto na sociedade como na
natureza, corresponde constante renovao da ideologia dominante agindo
preventivamente contra a subverso e contestao da ordem social desigual e injusta.
Nessa conjuntura, a Alfabetizao Ecolgica corresponde a uma corrente polticopedaggica da educao ambiental que entende a funo da Educao apenas como um
instrumento de socializao humana, embora agora ampliada natureza; mas no como
um instrumento ideolgico de reproduo das condies sociais. Est assentada na
dimenso moral da mudana de valores na relao humano e natureza, mas no na
dimenso poltica do embate por justia distributiva que tambm permeia a questo
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ambiental. Comportando-se como a dimenso da educao ambiental relacionada

unicamente mudana ambiental, atravs da mudana cultural sem tecer relaes
com a mudana social, que no contemplada nessa proposta , a Alfabetizao
Ecolgica aproxima-se das correntes pedaggicas reprodutivistas. Por trs da aparncia
revolucionria da mudana cultural contida nos fundamentos da Alfabetizao
Ecolgica, persiste o predomnio das foras conservadoras que silenciam o vnculo da
educao ambiental com a mudana social.
No era nossa inteno fornecer resultados conclusivos a respeito dos limites e
possibilidades da Alfabetizao Ecolgica, j que a questo central, que gira em torno
da definio da natureza e da natureza humana, exige reflexo interdisciplinar. Assim,
acreditamos na continuidade do debate porque os contornos da Alfabetizao Ecolgica
precisam ser melhor avaliados, e porque a contradio entre os termos de suas
vantagens e desvantagens ainda no foi resolvida. O pano de fundo da discusso
envolve a questo do determinismo biolgico presente na Ecologia Profunda e no ecoanarquismo, pois o argumento favorvel Alfabetizao Ecolgica afirma que os
princpios ecolgicos da natureza so vlidos para explicar a sociedade, e o argumento
desfavorvel denuncia a falsidade dessa afirmao, sustentando que a sociedade possui
as suas prprias regras, independentes das que regem a natureza.
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