El catarismo es la doctrina de los ctaros (o albigenses), un movimiento religioso de carcter gnstico que se

propag por Europa Occidental a mediados del siglo X, logrando arraigar hacia el siglo XII1 entre los habitantes
del Medioda francs, especialmente en el Languedoc, donde contaba con la proteccin de algunos
seores feudales vasallos de lacorona de Aragn.
Con influencias del maniquesmo en sus etapas pauliciana y bogomila, el catarismo afirmaba una dualidad
creadora (Dios y Satans) y predicaba la salvacin mediante el ascetismo y el estricto rechazo del mundo
material, percibido por los ctaros como obra demonaca.
En respuesta, la Iglesia Catlica consider sus doctrinas herticas. Tras una tentativa misionera, y frente a su
creciente influencia y extensin, la Iglesia termin por invocar el apoyo de la corona de Francia, para lograr su
erradicacin violenta a partir de 1209 mediante la Cruzada albigense. A finales del siglo XIII el movimiento,
debilitado, entr en la clandestinidad y se extingui poco a poco.
El catarismo lleg a Europa occidental desde Europa oriental a travs de las rutas comerciales, de la mano de
herejas maniqueas desalojadas por Bizancio. Estas herejas se asentaron en Occidente y se propagaron por
distintos pases. Por ello, los albigenses reciban tambin el nombre de blgaros (Bougres) y mantenan vnculos
con los bogomilos de Tracia, con cuyas creencias tenan muchos puntos en comn y an ms con la de sus
predecesores, los paulicianosLa creencia ctara tena sus races religiosas en formas estrictas del gnosticismo y
el maniquesmo. En consecuencia, su teologa eradualista radical, basada en la creencia de que el universo
estaba compuesto por dos mundos en absoluto conflicto, uno espiritual creado por Dios y otro material forjado
por Satn.
Doctrina.Los ctaros crean que el mundo fsico haba sido creado por Satn, a semejanza de los gnsticos que
hablaban del Demiurgo. Sin embargo, los gnsticos del siglo I no identificaban al Demiurgo con el Diablo,
probablemente porque el concepto del Diablo no era popular en aquella poca, en tanto que se fue haciendo ms
y ms popular durante la Edad Media.
Segn la comprensin ctara, el Reino de Dios no es de este mundo. Dios cre cielos y almas. El Diablo cre el
mundo material, las guerras y la Iglesia Catlica. sta, con su realidad terrena y la difusin de la fe en la
Encarnacin de Cristo, era segn los ctaros una herramienta de corrupcin.
Para los ctaros, los hombres son una realidad transitoria, una vestidura de la simiente anglica. Afirmaban que
el pecado se produjo en el cielo y que se ha perpetuado en la carne. La doctrina catlica tradicional, en cambio,
considera que aqul vino dado por la carne y contagia en el presente al hombre interior, al espritu, que estara en
un estado de cada como consecuencia del pecado original. Para los catlicos, la fe en Dios redime, mientras que
para los ctaros exiga un conocimiento (gnosis) del estado anterior del espritu para purgar su existencia
mundana. No exista para el catarismo aceptacin de lo dado, de la materia, considerada un sofisma tenebroso
que obstaculizaba la salvacin.
Los ctaros tambin crean en la reencarnacin. Las almas se reencarnaran hasta que fuesen capaces de un
autoconocimiento que les llevara a la visin de la divinidad y as poder escapar del mundo material y elevarse al
paraso inmaterial. La forma de escapar del ciclo era vivir una vida asctica, sin ser corrompido por el mundo.
Aquellos que seguan estas normas eran conocidos como Perfectos. Los Perfectos se consideraban herederos
de los apstoles, con facultades para anular los pecados y los vnculos con el mundo material de las personas.
Negaban el bautismo por la implicacin del agua, elemento material y por tanto impuro, y por ser una institucin
de Juan Bautista y no de Cristo. Tambin se oponan radicalmente al matrimonio con fines de procreacin, ya que
consideraban un error traer un alma pura al mundo material y aprisionarla en un cuerpo. Rechazaban comer
alimentos procedentes de la generacin, como los huevos, la carne y la leche (s el pescado, ya que entonces
era considerado un "fruto" espontneo del mar).
Siguiendo estos preceptos, los ctaros practicaban una vida de frreo ascetismo, estricta castidad y
vegetarianismo. Interpretaban la virginidad como la abstencin de todo aquello capaz de terrenalizar el
elemento espiritual.
Otra creencia ctara opuesta a la doctrina catlica era su afirmacin de que Jess no se encarn, sino que fue
una aparicin que se manifest para mostrar el camino a Dios. Crean que no era posible que un Dios bueno se
hubiese encarnado en forma material, ya que todos los objetos materiales estaban contaminados por el pecado.
Esta creencia especfica se denominaba docetismo. Ms an, crean que el diosYahv descrito en el Antiguo
Testamento era realmente el Diablo, ya que haba creado el mundo y debido tambin a sus cualidades (celoso,
vengativo, de sangre) y a sus actividades como Dios de la Guerra. Los ctaros negaban por ello la
veracidad del Antiguo Testamento.
El consolamentum era el nico sacramento de la fe ctara, con excepcin de una suerte de Eucarista simblica,
el Melioramentum, sin transubstanciacin (si Cristo era una entidad exclusivamente espiritual, no encarnada, el
pan no poda convertirse en el cuerpo de Cristo).
Los ctaros tambin consideraban que los juramentos eran un pecado, puesto que ligaban a las personas con el
mundo material.

Organizacin.Los ctaros habran tomado como modelo la organizacin eclesial catlica romana, pero
clasificaban los fieles de la siguiente forma: obispo, perfecto, dicono, creyente.
El dicono sera una especie de predicador, e incluso se le considera el equivalente al sacerdote catlico. Slo de
entre ellos, seran elegidos los perfectos, fieles que habran llevado su renuncia a lo material y lo mundano a un
nivel superior, que les acercaba ms que a ningn otro, a la perfeccin y la salvacin. Por eso, slo ellos podan
nombrar a otros perfectos, ordenacin que realizaban mediante la imposicin de manos, rito sacramental
equivalente al bautismo que se conoce como consolament o consolamentun.
Sacramentos. El consolamentum era una especie de bautismo, comunin y extremauncin juntas.Este
bautismo no se necesitaba agua, slo algunas palabras y el evangelio de San Juan. Esto se debe a que los
ctaros eran seguidores de una Iglesia alternativa a la Iglesia Catlica, dualista, gnstica sin jerarqua, que segn
ellos fue iniciada por San Juan y Santa Mara Magdalena.No participaban en los sacramentos catlicos, ya que
detestaban a la Iglesia de Roma. Segn los ctaros, el consolamentum era el bautismo del Espritu Santo. Este
ritual fue tomando diversas formas y proviene, en su origen, de algunos grupos sectarios cristianos que
desconocan toda jerarqua eclesistica.Era administrado en dos circunstancias diferentes. La primera era slo
para los creyentes ms fieles y abnegados.Se administraba a iniciados ascetas de ambos sexos que haban
llegado a la edad adulta, los cuales, una vez bautizados, se convertan en "Parfait" (Perfectos).Los Parfait deban
ser vegetarianos, clibes y dedicar sus vidas a viajar y ensear las doctrinas ctaras. Los Parfait eran los lderes
de la comunidad ctara.La gran mayora de la poblacin no reciba el consolamentum hasta la hora de su muerte.
Una vez que se administraba este sacramento a los moribundos, a estos se les asignaban idnticas tareas que a
los perfectos, si bien es obvio que no se esperaba de ellos que fueran a viajar o predicar anunciando su doctrina
desde su lecho de muerte.
Esto permita a muchos creyentes ser perdonados de sus pecados y placeres mundanales durante su vida
terrenal y recibir laabsolucin poco antes de morir.
En algunos casos, durante los ltimos aos de los ctaros (antes de que fueran condenados por hereja) el
enfermo que estaba a punto de morir iniciaba un ayuno total tras recibir el consolamentum. Esta prctica se
conoca como "endura", y era una forma ritualde suicidio para asegurarse el trnsito a la nueva vida y la
reunificacin con el Dios del bien. Este ayuno era una alternativa vlida para ganarse el consolamentum.
Sin embargo, una escuela Gnstica conocida como Lectorium Rosicrucianum, seala que la endura no es un
suicidio y nada tiene que ver con la muerte fsica, por el contrario es una muerte mstica, es la entrega del yo en
auto-ofrenda, es la muerte del yo, una entrega del alma mortal y perecedera para el renacimiento de un alma
inmortal e imperecedera y la entrada en una nueva vida, perfecta, santificada, para el servicio a la humanidad.
Otro de los sacramentos conservados por los ctaros, era una especie e confirmacin, conocida como
melhorament, que consista en inclinarse tres veces seguidas delante del perfecto, pidiendo su bendicin y la de
Dios, a fin de perseverar en el camino hacia la perfeccin y la salvacin. El aparelhament, por su parte, era el
equivalente a la penitencia y la endura, el ayuno. Dado el radical rechazo de los ctaros a todo lo material, el
ayuno ms perfecto, el que garantizaba la salvacin, era aquel que se llevaba al extremo de morir de inanicin, lo
que fue practicado por algunos de los fieles a este movimiento. Pobreza, celibato y rezo, constituan los pilares
de la vida del perfecto ctaro.
Actitud de la Iglesia.

En 1147, el papa Eugenio III envi un legado a los distritos afectados para detener el progreso
de los ctaros. Los escasos y aislados xitos de Bernardo de Claraval no pudieron ocultar los
pobres resultados de la misin ni el poder de la comunidad ctara en la Occitania de la poca.
Las misiones del cardenal Pedro (de San Crisgono) a Tolosa y el Tolosado en 1178, y de
Enrique, cardenal-obispo de Albano, en 1180-1181, obtuvieron xitos momentneos. La
expedicin armada de Enrique de Albano, que tom la fortaleza de Lavaur, no extingui el
movimiento.
Las persistentes decisiones de los concilios contra los ctaros en este periodo en particular,
las del Concilio de Tours (1163) y delTercer Concilio de Letrn (1179) apenas tuvieron mayor
efecto. Cuando Inocencio III lleg al poder en 1198, resolvi suprimir el movimiento ctaro con
la definicin sobre la fe del IV Concilio de Letrn.
A raz de este hecho, la posibilidad cada vez ms real de que Inocencio III decidiese resolver el
problema ctaro mediante una cruzada provoc un cambio muy importante en la poltica

occitana: la alianza de los condes de Tolosa con la Casa de Aragn. As, si Raimundo V (11481194) y Alfonso II de Aragn (1162-1196) haban sido siempre rivales, en 1200 se concert el
matrimonio entre Ramn VI de Tolosa (1194-1222) y Eleonor de Aragn, hermana de Pedro II el
Catlico, quien, en 1204, acabara ampliando los dominios de la Corona de Aragn con
el Languedoc al casarse con Mara, la nica heredera de Guillermo VIII de Montpellier.
Al principio, el Papa Inocencio III prob con la conversin pacfica, enviando legados a las
zonas afectadas. Los legados tenan plenos poderes para excomulgar, pronunciar interdictose
incluso destituir a los prelados locales. Sin embargo, stos no tuvieron que lidiar nicamente
con los ctaros, con los nobles que los protegan, sino tambin con los obispos de la zona, que
rechazaban la autoridad extraordinaria que el papa haba conferido a los legados. Hasta tal
punto que, en 1204, Inocencio III suspendi la autoridad de los obispos en Occitania. Sin
embargo, no obtuvieron resultados, incluso despus de haber participado en el coloquio entre
sacerdotes catlicos y predicadores ctaros, presidido en Bziers en 1204, por el rey Pedro II
de Aragn.
El monje cisterciense Pedro de Castelnau, un legado papal conocido por excomulgar sin
contemplaciones a los nobles que protegan a los ctaros, lleg a la cima excomulgando al
conde de Tolosa, Raimundo VI (1207) como cmplice de la hereja. El legado fue asesinado
cerca de la abada de Saint Gilles, donde se haba reunido con Raimundo VI, el 14 de enero de
1208, por un escudero de Raimundo de Tolosa. El escudero afirm que no actuaba por orden
de su seor, pero este hecho, poco creble, fue el detonante que comenz la cruzada contra los
albigenses.
El Papa convoc al rey Felipe II de Francia para dirigir una cruzada contra los ctaros, pero esa
primera convocatoria fue desestimada por el monarca francs, al que le urga ms el conflicto
con el rey ingls Juan Sin Tierra. Entonces Pedro el Catlico, que se acababa de casar, acudi
a Roma en donde Inocencio III le coron solemnemente y, de esta manera, el rey de la Corona
de Aragn se converta en vasallo de la Santa Sede, con la cual se comprometa a pagar un
tributo. Con este gesto, Pedro el Catlico pretenda proteger sus dominios del ataque de una
posible cruzada. El Papa, por su parte, receloso de la actitud del rey aragons hacia los
prncipes occitanos sospechosos de tolerar la hereja (e incluso de practicarla), no quiso
delegar nunca la direccin de la cruzada a Pedro el Catlico. Posteriormente, el rey aragons y
su hermano Alfonso II de Provenza tomaron medidas contra los ctaros provenzales.

La cruzada contra la hereja[editar editar cdigo]

Artculo principal: Cruzada albigense

Expulsin ctara de Carcasona.

En 1207, al mismo tiempo que Inocencio III renovaba las llamadas a la cruzada contra los
herejes, dirigidas ahora no slo al rey de Francia, sino tambin al duque de Borgoa y a los
condes de Nevers, Bar y Dreux, entre otros, el legado papal Pedro de Castelnau dict

sentencia de excomunin contra Raimundo VI de Tolosa, ya que el conde de Tolosa no haba

aceptado las condiciones de paz propuestas por el legado, en las que se obligaba a los
barones occitanos a no admitir judos en la administracin de sus dominios, a devolver los
bienes expoliados a la Iglesia y, sobre todo, a perseguir a los herejes. A raz de la excomunin,
Raimundo VI tuvo una entrevista con Pedro de Castelnau en Sant Geli en enero de 1208, muy
tempestuosa y conflictiva, de la que no sali ningn acuerdo.
Ante lo intil de los esfuerzos diplomticos el Papa decret que toda la tierra poseda por los
ctaros poda ser confiscada a voluntad y que todo aquel que combatiera durante cuarenta das
contra los "herejes", sera liberado de sus pecados. La cruzada logr la adhesin de
prcticamente toda la nobleza del norte deFrancia. Por tanto, no es sorprendente que los
nobles del norte viajaran en tropel al sur a luchar. Inocencio encomend la direccin de la
cruzada al rey Felipe II Augusto de Francia, el cual, aunque declina participar, s permite a sus
vasallos unirse a la expedicin.
La llegada de los cruzados va a producir una situacin de guerra civil en Occitania. Por un lado,
debido a sus contenciosos con su sobrino, Ramn Roger Trencavel vizconde
de Alb, Bziers y Carcasona, Raimundo VI de Tolosa dirige el ejrcito cruzado hacia los
dominios del de Trencavel, junto con otros seores occitanos, tales como el conde de
Valentines, el de Auvernia, el vizconde deAnduze y los obispos
de Burdeos, Bazas, Cahors y Agen. Por otro lado, en Tolosa se produce un fuerte conflicto
social entre la compaa blanca, creada por el obispo Folquet para luchar contra los usureros
y los herejes, y la compaa negra. El obispo consigue la adhesin de los sectores
populares, enfrentados con los ricos, muchos de los cuales eran ctaros.
La batalla de Bziers, que, segn el cronista de la poca Guillermo de Tudela, obedeca a un
plan preconcebido de los cruzados de exterminar a los habitantes de las bastidas o villas
fortificadas que se les resistieran, indujo al resto de las ciudades a rendirse sin combatir,
excepto Carcasona, la cual, asediada, tendr que rendirse por falta de agua. Aqu, sin
embargo, los cruzados, tal como lo haban negociado con el rey Pedro el Catlico (seor feudal
de Ramn Roger Trencavel), no eliminaron a la poblacin, sino que simplemente les obligaron
a abandonar la ciudad. En Carcasona muere Ramn Roger Trencavel. Sus dominios son
otorgados por el legado papal al noble francs Simn de Montfort, el cual entre 1210 y 1211
conquista los bastiones ctaros de Bram, Minerva, Termes, Cabaret y Lavaur (este ltimo con
la ayuda de la compaa blanca del obispo Folquet de Tolosa). A partir de entonces se
comienza a actuar contra los ctaros, condenndoles a morir en la hoguera.
La Batalla de Muret, miniatura de las Grandes Crnicas de Francia.

La batalla de Bziers, en la que despus de la toma de la ciudad, todos sus habitantes fueron
pasados a cuchillo por las tropas de Simn de Montfort va a avivar entre los poderes occitanos
un sentimiento de rechazo hacia la cruzada. As, en 1209, poco despus de la cada de
Carcasona, Raimundo VI y los cnsules de Tolosa van a negarse a entregarle a Arnaldo
Amalric los ctaros refugiados en la ciudad. Como consecuencia, el legado pronuncia una
segunda sentencia de excomunin contra Raimundo VI y lanza un interdicto contra la ciudad de
Tolosa.
Para conjurar la amenaza que la cruzada antictara comportaba contra todos los poderes
occitanos, Raimundo VI, despus de haberse entrevistado con otros monarcas cristianos el
emperador del Sacro Imperio Otn IV, los reyes Felipe II Augusto de Francia y Pedro el
Catlico de Aragn intenta obtener de Inocencio III unas condiciones de reconciliacin ms
favorables. El Papa accede a resolver el problema religioso y poltico del catarismo en un

concilio occitano. Sin embargo, en las reuniones conciliares de Saint Gilles (julio de 1210) y
Montpellier (febrero de 1211), el conde de Tolosa rechaza la reconciliacin cuando el legado
Arnaldo Amalric le pide condiciones tales como la expulsin de los caballeros de la ciudad, y su
partida a Tierra Santa.
Despus del concilio de Montpellier, y con el apoyo de todos los poderes occitanos prncipes,
seores de castillos o comunas urbanas amenazadas por la cruzada, Raimundo VI vuelve a
Tolosa y expulsa al obispo Folquet. Acto seguido, Simn de Montfort comienza el asedio de
Tolosa en junio de 1211, pero tiene que retirarse ante la resistencia de la ciudad.
Para poder enfrentarse a Simn de Montfort, visto en Occitania como un ocupante extranjero,
los poderes occitanos necesitaban un aliado poderoso y de ortodoxia catlica indudable, para
evitar que el de Montfort pudiera demandar la predicacin de una nuevacruzada. As pues,
Raimundo VI, los cnsules de Tolosa, el conde de Foix y el de Comenge se dirigieron al rey de
Aragn, Pedro el Catlico, vasallo de la Santa Sede tras su coronacin en Roma en 1204 y uno
de los artfices de la victoria cristiana contra los musulmanes en las Navas de Tolosa (julio de
1212). Tambin, en 1198, Pedro el Catlico haba adoptado medidas contra los herejes de sus
dominios.
En el conflicto poltico y religioso occitano, Pedro el Catlico, nunca favorable ni tolerante con
los ctaros, intervino para defender a sus vasallos amenazados por la rapia de Simn de
Montfort. El barn francs, incluso despus de pactar el matrimonio de su hija Amicia con el hijo
de Pedro el Catlico, Jaime el futuro Jaime I (1213-1276), continu atacando a los vasallos
occitanos del rey aragons. Por su parte, Pedro el Catlico buscaba medidas de reconciliacin,
y as, en 1211, ocupa el castillo de Foix con la promesa de cederlo a Simn de Montfort slo si
se demostraba que el conde no era hostil a la Iglesia.
A principios de 1213, Inocencio III, recibida la queja de Pedro el Catlico contra Simn de
Montfort por impedir la reconciliacin, ordena a Arnaldo Amalric, entonces arzobispo de
Narbona, negociar con Pedro el Catlico e iniciar la pacificacin del Languedoc. Sin embargo,
en el snodo de Lavaur, al cual acude el rey aragons, Simn de Montfort rechaza la
conciliacin y se pronuncia por la deposicin del conde de Tolosa, a pesar de la actitud de
Raimundo VI, favorable a aceptar todas las condiciones de la Santa Sede. En respuesta a
Simn, Pedro el Catlico se declara protector de todos los barones occitanos amenazados y
del municipio de Tolosa.
A pesar de todo, viendo que se era el nico medio seguro de erradicar la "hereja", el papa
Inocencio III se pone de parte de Simn de Montfort, llegndose as a una situacin de
confrontacin armada, resuelta en la batalla de Muret el 12 de septiembre de 1213, en la que el
rey aragons, defensor de Raimundo VI y de los poderes occitanos, es vencido y asesinado.
Acto seguido, Simn de Montfort entra en Tolosa acompaado del nuevo legado papal, Pedro
de Benevento, y de Luis, hijo de Felipe II Augusto de Francia. En noviembre de 1215, el Cuarto
Concilio de Letrn reconocer a Simn de Montfort como conde de Tolosa, desposeyendo a
Raimundo VI, exiliado en Catalua despus de la batalla de Muret.
El 1216, en la corte de Pars, Simn de Montfort presta homenaje al rey Felipe II Augusto de
Francia como duque de Narbona, conde de Tolosa y vizconde de Bziers y Carcasona. Fue, sin
embargo, un dominio efmero. En 1217, estalla en Languedoc una revuelta dirigida por
Raimundo el Joven el futuro Ramn VII de Tolosa (1222-1249), que culmina con la muerte de
Simn de Monfort durante un asedio en 1218 y con el retorno a Tolosa de Raimundo VI, padre
de Raimundo el Joven.

El fin de la guerra[editar editar cdigo]

Estela situada en el Camp dels Cremats (campo de los quemados), recordando la pira en la que ardieron
200 ctaros defensores deMontsegur.

La guerra termin definitivamente con el tratado de Pars (1229), por el cual el rey de
Franciadesposey a la Casa de Tolosa de la mayor parte de sus feudos y a la
de Beziers (losTrencavel) de todos ellos. La independencia de los prncipes occitanos tocaba a
su fin. Sin embargo, el catarismo no se extingui.
La Inquisicin se estableci en 1229 para extirpar totalmente la hereja. Operando en el sur de
Tolosa, Alb, Carcasona y otras ciudades durante todo el siglo XIII y gran parte del XIV, tuvo
xito en la erradicacin del movimiento.
Desde mayo de 1243 hasta marzo de 1244, la ciudadela ctara de Montsegur fue asediada por
las tropas del senescal de Carcasona y del arzobispo de Narbona. El 16 de marzo de1244 tuvo
lugar un acto, en donde los lderes ctaros, as como ms de doscientos seguidores, fueron
arrojados a una enorme hoguera en el prat dels cremats (prado de los quemados) junto al pie
del castillo. Ms an, el Papa (mediante el Concilio de Narbona en 1235 y la bula Ad
extirpanda en 1252) decret severos castigos contra todos los laicos sospechosos de simpata
con los ctaros.
Perseguidos por la Inquisicin y abandonados por los nobles, los ctaros se hicieron ms y
ms escasos, escondindose en los bosques y montaas, y reunindose slo
subrepticiamente. El pueblo hizo algunos intentos de liberarse del yugo francs y de la
Inquisicin, estallando en revueltas al principio del siglo XIV. Pero en este punto la secta estaba
exhausta y no pudo encontrar nuevos adeptos. Tras 1330, los registros de la Inquisicin apenas
contienen procedimientos contra los ctaros.

Movimientos similares[editar editar cdigo]

Antiguo templo bogomilo en Bosnia.

Los Paulicianos eran una secta semejante. Haban sido deportados desde Capadocia a la
regin de Tracia en el sureste europeo por los emperadores bizantinos en el siglo IX, donde se
unieron con o ms probablemente se transformaron en los bogomilos. Durante la segunda
mitad del siglo XII, contaron con gran fuerza e influencia en Bulgaria, Albania yBosnia. Se
dividieron en dos ramas, conocidas como los albanenses (absolutamente duales) y
los garatenses (duales pero moderados). Estas comunidades herticas llegaron a Italia durante
los siglos XI y XII. Los milaneses adheridos a este credo reciban el nombre
depatarini (patarinos o patarines), por su procedencia de Pataria, una calle de Miln muy
frecuentada por grupos de menesterosos (pataro o patarro aluda al andrajo). El movimiento de
los patarines cobr cierta importancia en el siglo XI como movimiento reformista.