mientras se recolectaba informacin sobre la radiacin trmica, algunos

experimentos demostraron que una luz incidente sobre ciertas superficies

metlicas provoca la emisin de electrones de esas superficies. Este fenmeno,
explicado por primera vez en la seccin 35.1, se conoce como efecto
fotoelctrico, y los electrones emitidos se conocen como fotoelectrones.
-variacion
Con valores grandes de _V, la corriente alcanza un valor mximo
todos los electrones emitidos por E son recolectados en C, y la corriente no puede aumentar
mas. Ademas, la corriente maxima aumenta conforme se incrementa la intensidad de la luz
incidente, como podra esperarse, ya que una luz de mayor intensidad emite mayor
cantidad de electrones. Por ultimo, cuando _V es negativo, es decir, cuando se invierte la
bateria del circuito haciendo que la placa E sea positiva y la placa C negativa, la corriente
cae porque muchos de los fotoelectrones emitidos por E son repelidos por la placa C, que
ahora es negativa. En esta situacion, solo aquellos fotoelectrones que tengan una energia
cinetica mayor que e |_V | llegan a la placa C, en donde e es la magnitud de la carga del
electron. Cuando _V es igual o mas negativo que __Vs, siendo _Vs el potencial de frenado,
ningun fotoelectron llega a C, con lo cual la corriente es igual a cero.
Aqu viene las caractersticas
De estas caracteristicas los resultados experimentales contradicen las cuatro predicciones
clsicas
En 1905 Einstein aporto una explicacion exitosa del efecto fotoelectrico, en el mismo ano en
que publico su teoria especial de la relatividad
Einstein amplio el concepto de cuantizacion de Planck a las ondas electromagneticas, como
se menciono en la seccion 40.1. Supuso que la luz (o cualquier otra onda electromagnetica)
de frecuencia se puede considerar un flujo de cuantos, independientemente de la fuente
de la radiacion. Hoy en dia a esos cuantos les llamamos fotones. Cada foton tiene una
energia E, dada por la ecuacion 40.5, E _ h, y se mueve en el vacio a la rapidez de la luz c,
donde c _ 3.00 _ 108 m/s.
En el modelo de Einstein del efecto fotoelectrico, un foton de la luz incidente transfiere toda
su energia h a un electron particular en el metal. Debido a eso, la absorcion de energa por
parte de los electrones no es un proceso de absorcion continuo, como se asumia en el
modelo ondulatorio, sino un proceso discontinuo en el cual la energia es entregada a los
electrones en paquetes discretos. La transferencia de energia se lleva a cabo mediante un
evento que incluye un foton y un electron.
Los electrones expulsados de la superficie del metal y que no entran en colision con otros
atomos del metal antes de escapar tienen una energia cinetica maxima K max. De acuerdo
con Einstein, la energa cinetica maxima de estos electrones liberados es igual a:

AQU VA LA SIGUIENTE HOJA

Uno de los primeros usos practicos del efecto fotoelectrico fue como detector en el medidor
de luz de una camara fotografica. La luz que refleja el objeto que se desea fotografiar incide
sobre una superficie fotoelectrica en el medidor, generando la emision de fotoelectrones
que acto seguido pasan a traves de un amperimetro sensible. La magnitud de la corriente
del amperimetro depende de la intensidad de la luz.
El fototubo, otra de las primeras aplicaciones del efecto fotoelectrico, actua de manera muy
parecida a un interruptor en un circuito electrico. Produce una corriente en el circuito
cuando una luz con una frecuencia suficientemente alta incide sobre una placa de metal del

fototubo, pero en la oscuridad no produce corriente. Estos fototubos eran utilizados en

alarmas contra robo asi como en la deteccion de la pista sonora en las peliculas sonoras.
Hoy en dia modernos dispositivos semiconductores han ido reemplazando aparatos mas
antiguos de acuerdo con el efecto fotoelectrico.
El efecto fotoelectrico se usa actualmente en la operacion de tubos fotomultiplicadores.
La estructura de uno de estos dispositivos se esboza en la figura 40.12. Un foton al incidir
sobre un fotocatodo expulsa un electron debido al efecto fotoelectrico. Este electron es
acelerado debido a una diferencia de potencial existente entre el fotocatodo y el primer
dnodo, que aparece en la figura 40.12 con una diferencia de potencial de _200 V en
relacion con el fotocatodo. Este electron de alta energia incide en el dinodo y expulsa varios
electrones mas. Este proceso se repite a traves de una serie de dinodos cada uno con un
potencial cada vez mas elevado, hasta que se produce un pulso electrico cuando inciden
sobre el ultimo dinodo millones de electrones. Debido a eso al tubo se le denomina
multiplicador : un foton en la entrada ha dado como resultado millones de electrones en la
salida.