TIPOS DE INVESTIGACION

nvestigacin histrica En general, y siguiendo a Salkind (1998), la

investigacin histrica se orienta a estudiar los sucesos del pasado. Analiza la
relacin de esos sucesos con otros eventos de la poca y con sucesos
presentes (p. 12). En sntesis, se busca entender el pasado y su relacin con el
presente y el futuro. Para Cerda (1998), la investigacin histrica significa
estudiar y examinar los fenmenos, como producto de un determinado
desarrollo, desde el punto de vista como han aparecido, evolucionado y llegado
al estado actual. El autor aclara que la palabra historia tiene generalmente dos
significados, sobre los cuales se debe tener claridad cuando se trata de
investigacin. Uno hace referencia a las acciones humanas en el tiempo y sus
correspondientes estudio y registro. Tal es la denominada historiaconocimiento,
la de los libros y la de la historiografa, 111 Captulo 7 Proceso de
investigacin cientfica es decir, una historia definida, organizada y traducida
en trminos de unidades cronolgicas y temporales. El otro significado hace
referencia al devenir de las sociedades y de los acontecimientos que se
generan en el tiempo y en el espacio, los cuales el autor denomina historia
real, que es el objeto de estudio del investigador histrico. Adems, es
necesario aclarar que la investigacin histrica se aplica no slo a la historia
como disciplina, sino a toda rea del conocimiento que quiera analizar los
hechos del pasado, as como relacionarlos con hechos del presente y supuestos
del futuro. La investigacin histrica tiene como principales fuentes y tcnicas
de obtencin de la informacin, la revisin documental, los vestigios y objetos
reales, as como en algunos casos personas que tuvieron relacin directa con
los hechos estudiados o quienes, aunque no tuvieron relacin directa con esos
hechos, cuentan con informacin vlida y confiable sobre los mismos.

INVESTIGACI ON DOCUMENTAL
Investigacin documental La investigacin documental consiste en un anlisis
de la informacin escrita sobre un determinado tema, con el propsito de
establecer relaciones, diferencias, etapas, posturas o estado actual del
conocimiento respecto al tema objeto de estudio. De acuerdo con Casares
Hernndez, et al. (1995), la investigacin documental depende
fundamentalmente de la informacin que se obtiene o se consulta en
documentos, entendiendo por stos todo material al que se puede acudir como
fuente de referencia, sin que se altere su naturaleza o sentido, los cuales
aportan informacin o dan testimonio de una realidad o un acontecimiento.
Para los autores mencionados, las principales fuentes documentales son:
documentos escritos (libros, peridicos, revistas, actas notariales, tratados,
conferencias escritas, EJEMPLO 7.11 Algunos ttulos de investigacin histrica
En economa y administracin Anlisis de la Revolucin Industrial y sus

efectos sobre el desarrollo actual. Influencia de las experiencias

administrativas de principios del siglo XX en las modernas teoras
administrativas. En psicologa y educacin Evolucin de los principales
paradigmas o enfoques en la psicologa. Anlisis histrico de estudios de
psicopatologa de la comunicacin. Evolucin de las estrategias pedaggicas
en la educacin bsica primaria. Orgenes y evolucin de los estudios sobre
inteligencia, as como su relacin con las estrategias pedaggicas. 112
Metodologa de la investigacin etctera), documentos flmicos (pelculas,
diapositivas, etctera) y documentos grabados (discos, cintas, casetes,
disquetes, etctera). En la investigacin documental es importante mencionar
las investigaciones denominadas estado del arte, las cuales se caracterizan
por abordar problemas de carcter terico y emprico y que son relevantes en
el tema objeto de estudio. Los estados del arte son estudios cuyo propsito
es mostrar el estado actual del conocimiento en un determinado campo o de
un tema especfico. En consecuencia, tales estudios muestran el conocimiento
relevante y actualizado, las tendencias, los ncleos problemticos, los vacos,
los principales enfoques o escuelas, las coincidencias y las diferencias entre
esas hiptesis y los avances sobre un tema determinado. Es importante aclarar
que los estados de arte no son un inventario del conocimiento de un tema
objeto de estudio, ya que implican anlisis de la informacin documental
revisada, tomando en cuenta consideraciones epistemolgicas y criterios
contextualizadores en los que se dieron y se dan estos conocimientos. Es
importante no confundir estado del arte con marco terico. El estado del
arte, como ya se mencion, es un tipo de investigacin documental, mientras
que el marco terico, que tambin es documental, es un aspecto constitutivo
de toda investigacin cientfica, que tiene como funcin bsica servir de
fundamento terico de las investigaciones cientficas. (Para mayor informacin
sobre marco terico vase la seccin 7.6 Marco de referencia de la
investigacin).

INVSTIGACION DESCRIPTIVA
Investigacin descriptiva Se considera como investigacin descriptiva aquella
en que, como afirma Salkind (1998), se resean las caractersticas o rasgos de
la situacin o fenmeno objeto de estudio (p. 11). Segn Cerda (1998),
tradicionalmente se define la palabra describir como el acto de representar,
reproducir o figurar a personas, animales o cosas; y agrega: Se deben
describir aquellos aspectos ms caractersticos, distintivos y particulares de
estas personas, situaciones o cosas, o sea, aquellas propiedades que las hacen
reconocibles a los ojos de los dems ( p. 71). De acuerdo con este autor, una
de las funciones principales de la investigacin descriptiva es la capacidad para
seleccionar las caractersticas fundamentales del objeto de estudio y su
descripcin detallada de las partes, categoras o clases de ese objeto. La

investigacin descriptiva es uno de los tipos o procedimientos investigativos

ms populares y utilizados por los principiantes en la actividad investigativa.
Los trabajos de grado, en los pregrados y en muchas de las maestras, son
estudios de carcter eminentemente descriptivo. En tales estudios se
muestran, narran, resean o identifican hechos, situaciones, rasgos,
caractersticas de un objeto de estudio, o se disean productos, modelos,
prototipos, guas, etctera, pero no se dan explicaciones o razones de las
situaciones, los hechos, los fenmenos, etctera. Para muchos expertos, la
investigacin descriptiva es un nivel bsico de investigacin, el cual se
convierte en la base de otros tipos de investigacin; adems, agregan que la
mayora de los tipos de estudios tienen, de una u otra forma, aspectos de
carcter descriptivo. Esta investigacin se gua por las preguntas de
investigacin que se formula el investigador; cuando se plantean hiptesis en
los estudios descriptivos, stas se formulan a nivel descriptivo y se prueban
esas hiptesis. La investigacin descriptiva se soporta principalmente en
tcnicas como la encuesta, la entrevista, la observacin y la revisin
documental. EJEMPLO 7.14 Algunos temas

INVESTIGACION CORRELACIONAL
Investigacin correlacional Para Salkind (1998), la investigacin correlacional
tiene como propsito mostrar o examinar la relacin entre variables o
resultados de variables. De acuerdo con este autor, uno de los puntos
importantes respecto a la investigacin correlacional es examinar relaciones
entre variables o sus resultados, pero en ningn momento explica que una sea
la causa de la otra. En otras palabras, la correlacin examina asociaciones pero
no relaciones causales, donde un cambio en un factor influye directamente en
un cambio en otro.

INVESTIGACION EXPLICATIVA O CAUSAL

As como se afirma que la investigacin descriptiva es el nivel bsico de la
investigacin cientfica, la investigacin explicativa o causal es para muchos
expertos el ideal y nivel culmen de la investigacin no experimental, el modelo
de investigacin no experimental por antonomasia. La investigacin
explicativa tiene como fundamento la prueba de hiptesis y busca que las
conclusiones lleven a la formulacin o al contraste de leyes o principios
cientficos. Las investigaciones en que el investigador se plantea como
objetivos estudiar el porqu de las cosas, los hechos, los fenmenos o las
situaciones, se denominan explicativas. En la investigacin explicativa se
analizan causas y efectos de la relacin entre varia

INVESTIGACIONES EXPERIMENTALES
En los tipos de investigacin mencionados (histrica, documental, descriptiva,
correlacional, estudios de caso, explicativa), as como en los estudios
seccionales y longitudinales que se presentarn ms adelante, el investigador
es un observador meticuloso y sistemtico que obtiene informacin del objeto
de estudio mediante encuestas, entrevistas, documentos, anlisis de vestigios,
etctera, que luego procesa e interpreta, con lo cual redacta un informe pero
no ejerce ninguna accin directa que implique actuar sobre el objeto de estudio
para conocer la informacin producida como consecuencia del acto ejercido por
l. La investigacin experimental se caracteriza porque en ella el investigador
acta conscientemente sobre el objeto de estudio, en tanto que los objetivos
de estos estudios son precisamente conocer los efectos de los actos producidos
por el propio investigador como mecanismo o tcnica para probar sus
hiptesis. De acuerdo con los expertos y seguidores del paradigma positivista,
la experimentacin es el verdadero mtodo o el mtodo por excelencia de la
investigacin cientfica; por tanto, la investigacin experimental es la
verdadera investigacin, y el conocimiento generado por sta es el
conocimiento realmente vlido y cientfico. 118 Metodologa de la investigacin
Para muchos expertos en investigacin, la investigacin experimental es ms
propia de las ciencias naturales que de las ciencias sociales, debido a que por
razones de carcter axiolgico (tico) se cuestionan las implicaciones que sta
pueda tener en el ser humano en el acto de manipular, provocar y ejercer
acciones por los investigadores, quienes lograran reducir al ser humano al
nivel de un objeto manipulable. Muchos de los experimentos en psicologa,
educacin y medicina se cuestionan porque es usual hallar que la
investigacin, que debera tener como fin servir al ser humano, convierte al ser
humano en instrumento y objeto al servicio de la misma ciencia. Quienes
realicen investigacin experimental deben estar siempre conscientes de tener
al ser humano como primer beneficiario de los resultados de la ciencia, y no
como un medio ms al servicio de sta. Entonces, qu es la investigacin
experimental? De acuerdo con Hernndez Pina et al. (2001) un experimento es
un proceso planificado de investigar en el que al menos una variable (llamada
experimental o independiente: VI) es manipulada u operada intencionalmente
por el investigador para conocer qu efectos produce sta en al menos otra
variable llamada dependiente (VD). Para la mencionada autora, la variable
independiente se conoce tambin como variable experimental o de
tratamiento; la variable dependiente, conocida tambin como resultados o
efecto, se refiere a los efectos observados en el estudio. Adems de las
variables independientes (VI) y las variables dependientes (VD) hay otras
variables que actan durante el experimento.

PARA ESTUDIAR
La investigacin histrica, que se orienta a estudiar los sucesos del pasado.
Analiza la relacin de esos sucesos con otros eventos de la poca y con
sucesos presentes. En sntesis, busca entender el pasado y su relacin con el
presente y el futuro. Esta investigacin tiene como sus principales fuentes y
tcnicas de obtencin de la informacin, la revisin documental, los vestigios y
objetos reales y, en algunos casos, personas que tuvieron relacin directa con
los hechos estudiados o quienes, aunque no tuvieron relacin directa con esos
hechos, cuentan con informacin vlida y confiable sobre los mismos. La
investigacin documental, que consiste en un anlisis de la informacin
escrita sobre un determinado tema, con el propsito de establecer relaciones,
diferencias, etapas, posturas o estado actual del conocimiento respecto al
tema objeto de estudio. Las principales fuentes de informacin en este tipo de
investigacin son: documentos escritos (libros, peridicos, revistas, actas
notariales, tratados, conferencias escritas, etctera), documentos flmicos
(pelculas, diapositivas, etctera) y documentos grabados (discos, cintas,
casetes, disquetes, etctera). La investigacin descriptiva, aquella que resea
las caractersticas o los rasgos de la situacin o del fenmeno objeto de
estudio. Es uno de los tipos o procedimientos investigativos ms populares y
utilizados por los principiantes en la actividad investigativa. La realizacin de
este tipo de investigacin se soporta principalmente en tcnicas como la
encuesta, la entrevista, la observacin y la revisin documental. La
investigacin correlacional, que tiene como propsito mostrar o examinar la
relacin entre variables o resultados de variables. Examina relaciones entre
variables o sus resultados, pero en ningn momento explica causas o
consecuencias. Su principal soporte es el uso de herramientas estadsticas. La
investigacin explicativa o causal, para muchos expertos es el ideal y el
culmen de la investigacin no experimental, tiene como fundamento la prueba
de hiptesis y busca que las conclusiones lleven a la formulacin o al contraste
de leyes o principios cientficos. En la investigacin explicativa se analizan
causas y efectos de la relacin entre variables.