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III.- Las rupturas de la unidad

1 CISMA DE ORIENTE1
En el origen del cisma oriental los acontecimientos polticos han jugado un papel ms
importante que las diferencias dogmticas. Las races del proceso estn en la ideologa poltica de
la primitiva Iglesia cristiana que adopt la concepcin poltica del helenismo. Al emperador cristiano
se le negaba el carcter divino pero se le miraba como representante de Dios en la tierra con
autoridad respecto a los asuntos civiles y a los eclesisticos. Los emperadores, a partir de
Constantino crean que su primera obligacin era cuidar de la Iglesia y defender la fe. La Iglesia,
por su parte, adapt su organizacin a las estructuras estatales del imperio, pues ste, al reunir en
s diversidad de pueblos pareca representar el preludio de la universalidad de la Iglesia. El obispo
de Roma fue reconocido en todas partes de buen grado como la cabeza de la Iglesia, tanto ms
cuanto que resida en Roma, cabeza y centro del imperio. Su posicin fue reconocida por los
concilios de Nicea y de Calcedonia.
A la muerte de Teodosio I (395), el imperio romano se dividi en imperio oriental y occidental. La
elevacin de Constantinopla al segundo puesto en la jerarqua de la Iglesia (Calcedonia, 451) fue
considerada como una preeminencia honorfica, lgica adaptacin a la estructura poltica. Pero
cuando el concilio concedi al patriarca de Constantinopla la jurisdiccin de Tracia y Asia Menor el
Papa Len I vio en ello un peligro para el primado de Roma, se neg a reconocer el canon 28 del
Concilio2 y acentu ms que los papas anteriores el carcter apostlico y petrino del primado de
Roma. Los emperadores abusaron muchas veces de su obligacin de defender la verdadera
doctrina y subordinaron los intereses de la Iglesia a sus intereses polticos y personales. Los
obispos defendan su propio derecho a definir y explicar la doctrina ortodoxa.
La protesta del Papa Gregorio Magno (590-604) contra el patriarca de Constantinopla por
haberse arrogado el ttulo de patriarca "ecumnico" dio origen a un resentimiento entre oriente y
occidente. Durante todo este tiempo los papas reconocieron la supremaca poltica de los
emperadores, y les comunicaban su eleccin a travs del representante del emperador en Ravena.
En un determinado momento, los papas tuvieron que defender con sus soldados la ciudad de
Roma contra los longobardos. Los emperadores, amenazados entonces por los persas y los
eslavos, no pudieron conceder a los papas la ayuda militar que estos les pedan.
Entonces (751) el Papa Esteban I acudi a Pipino, rey de los francos. Estos acontecimientos
agravaron de nuevo las relaciones entre el Papa y Constantinopla. El sucesor de Pipino,
Carlomagno puso fin al dominio longobardo en Italia. Para mostrar su agradecimiento el Papa lo
coron emperador en Roma el da de navidad del ao 800. En Bizancio fue considerado como una
1

Ver F. DVORNIK, "Cisma oriental", en SM I, cc. 773-784; F. HOUTART, "Confesiones cristianas", en SM I, cc. 902-906; S.
SCHULTZE, "Iglesias orientales", en SM III, cc. 807-832.

La cathedra de la nueva Roma (Constantinopla), deba gozar de los mismos privilegios de la antigua Roma y deba asumir el
segundo puesto despus de sta.

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sublevacin contra el emperador legtimo de Constantinopla. Esto influy notablemente en la

evolucin posterior del papado y de las relaciones entre la Iglesia romana y la oriental. Los papas,
liberados de su dependencia poltica frente a los emperadores de oriente, podan confiar en la
ayuda de los emperadores francos y asegurar su posicin en occidente, sin necesidad de tener en
cuenta la situacin de la Iglesia de oriente.
El Papa Nicols I (858-867) puso fin a todos los intentos de autonoma de las regiones
eclesisticas de mayor extensin y quiso hacer valer su soberana directa sobre la Iglesia oriental.
Le pareci una buena ocasin la discutida eleccin de Focio (856) como patriarca de
Constantinopla. El Papa apoy a su oponente Ignacio y excomulg a Focio. Al enviar, despus el
Papa misioneros a Bulgaria, que haba sido cristianizada desde Bizancio, Focio lo acus de haber
violado los derechos del snodo en Constantinopla y en Bulgaria y pidi al emperador que
depusiera al Papa. Pero el Papa obtuvo del emperador el destierro de Focio aunque la mayora de
los obispos y del clero permaneci fiel a su patriarca. En los documentos referentes a estos
hechos se encuentra material suficiente para probar que la jerarqua oriental no neg el primado
de Roma puesto que reconoce el derecho de apelacin al obispo de Roma. Tambin los partidarios
de Focio recurrieron al papa en contra de una decisin del patriarca Ignacio.
El acercamiento de los papas a los reyes francos signific un peligro par la libertad de la Iglesia.
Segn Carlomagno el soberano civil es tambin sacerdote a la manera de Melquisedec y quera
intervenir incluso en la eleccin de los papas. Los bizantinos estaban dispuestos a reconocer a los
papas elegidos por los romanos, pero se sintieron ofendidos ante la intromisin cada vez mayor de
los emperadores francos en la eleccin del Papa. Entre las reformas francas est la interpolacin
del Filioque en el credo. En el snodo del ao 867, Focio acusa a los misioneros francos de estar
divulgando en Bulgaria el uso de este trmino.
El Papa Sergio IV (1009-1012) envi al patriarca de Bizancio el smbolo de la fe con el trmino
Filioque, juntamente con su carta de entronizacin. El patriarca de Constantinopla rechaz la carta
y el smbolo de fe adjunto. Desde ese momento no fue indicado ya ms el nombre del obispo de
Roma en los dpticos orientales. El papa Len IX (1049-1054) quiso extender la reforma
cluniacense al sur de Italia que estaba bajo dominio de Bizancio. Miguel Cerulario, patriarca de
Constantinopla, que desconfiaba de los latinos, quiso reforzar su autoridad en el sur de Italia y
mand que todas las instituciones de la regin que conservaban el rito latino pasasen al rito griego.
Las iglesias y monasterios que se negaron fueron cerrados. En medio de estas y otras hostilidades
el cardenal Humberto de Silva Candida colaborador del Papa redact un tratado muy hiriente en el
que condenaba con toda dureza las costumbres de la Iglesia griega. El Papa decidi no publicar
este tratado. Pero Humberto, enviado del Papa en Constantinopla, no slo la public sino que
redact una bula de excomunin contra el patriarca (habiendo muerto ya Len IX). A su vez un
snodo oriental excomulg a los legados del Papa. La mayor responsabilidad de este cisma
corresponde a Humberto con su desconocimiento de la Iglesia griega y al soberbio Cerulario por
sus prejuicios antilatinos. Los fieles no se enteraron del cisma hasta mucho tiempo despus.

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En los aos siguientes, ambas partes intentaron la reconciliacin varias veces. Las cruzadas en
definitiva ahondaron ms la brecha. En Antioqua reconquistada fue nombrado, adems de un
patriarca griego, un patriarca latino. En 1204 Constantinopla fue saqueada y se nombr un
patriarca latino con lo que el cisma qued consumado. El 7 de diciembre de 1965, Pablo VI y
Atengoras se levantaron mutuamente la excomunin en la ciudad de Constantinopla. sta puede
ser la base de una futura reconciliacin.
Desde el punto de vista dogmtico, las iglesias orientales se reparten en tres grupos: a) Las
Iglesias nacidas de la oposicin a los concilios del s.V que se han conservado hasta ahora: el
nestorianismo; y las Iglesias monofisitas, las cuales se dividen en coptos, etopes, jacobitas
(ortodoxos, sirios y malabares) y armenios. b) La Iglesia ortodoxa, fiel a los siete primeros
concilios. De rito bizantino, pero emplean diversas lenguas litrgicas. Los patriarcados principales
son los de Constantinopla, Alejandra, Antioqua y Jerusaln. Hemos de mencionar adems los
nuevos patriarcados de Mosc, Serbia, Bulgaria, Rumana, etc. c) Las Iglesias orientales unidas
con Roma. Dependen jurisdiccionalmente de la congregacin para la Iglesia oriental. La mayora
de sus miembros son de rito bizantino.

2 LOS PRINCIPIOS DE LA REFORMA PROTESTANTE3

En el origen de la reforma intervinieron de muchas maneras factores no exclusivamente
teolgicos: factores econmicos, culturales (humanismo) y polticos.
Para los autores y exponentes de la reforma protestante, sta deba ser la recuperacin de la
pura revelacin cristiana primigenia. Los reformadores queran el puro evangelio, y de hecho lo
ofrecieron a la cristiandad frente a las graves deformaciones que entonces existan. En muchos
puntos hicieron valer de nuevo la antigua verdad catlica. Cierto que los reformadores no supieron
conservar la unidad con humildad. Hoy se ve ms claramente `lo catlico' en la oferta de los
reformadores. En el s. XVI esto pas desapercibido, debido en parte a falsas interpretaciones y a
los ataques mutuos.

2.1 Causas de la reforma.

Con la consigna de `reforma', se persegua una mejora religiosa, no una ruptura y mucho
menos una revolucin poltica. Los objetos de ataque eran: 1 la insuficiente vida religiosa cristiana
del clero (inmoralidad, falta de celo, abuso simonaco de los ministerios), 2 el tomismo se hallaba
en decadencia y predominaba el nominalismo con un pensar absolutamente ajeno a la Biblia.
Frente a la potencia absoluta y arbitraria de Dios se produce una concepcin pelagiana de la
salvacin.
3

Ver JOSEPH LORTZ, "Reforma protestante", en SM V, cc. 837-878.

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La miserable condicin de la realidad eclesistica facilit el asentimiento a la severa crtica de

los reformadores. La credibilidad de la Iglesia se haba resentido. Muchos se solidarizaban con la
reforma porque deseaban vivir religiosamente. Una reforma en el sentido de una crtica radical
haba venido a ser histricamente ineludible.

2.2 Martn Lutero.

Naci el 10 de noviembre de 1483. Su dura juventud contribuy a formar su imagen de Dios
("Padeca y temblaba de slo or el nombre de Cristo al que tena por un juez severo e iracundo").
Entr repentinamente en el convento (por voto, al derribarle un rayo). En el claustro se ve envuelto
por impresionantes luchas interiores. Adquiri un buen conocimiento de la Biblia. Descubre pasajes
en forma completamente nueva, mientras est `ciego' para otros, que ciertamente `conoce', pero
no los evala en su debida importancia. Su propia vivencia de Cristo es la pauta de lo que se ha de
aceptar de la Escritura (Discrimina los Evangelios frente a `su' Pablo). No comprende los
sacramentos. Teme por su salvacin lo que lo pone en un estado de desesperacin y escrpulos.
Ocurre la famosa experiencia liberadora `de la torre' por la lectura de Rm 1,17 sobre la justicia no
vindicativa sino sanante de Dios. Lutero combatir la concepcin de que el perdn de los pecados
y la justificacin son debidos a las propias obras. l atribua dicha doctrina al Papa cuando, a lo
sumo, es una opinin unilateral de escuela aunque muy propagada. La justificacin se produce
mediante la "justicia ajena" de Cristo.
La comercializacin de las indulgencias, cuyo significado no era bien explicado ni comprendido,
movi a Lutero a protestar ante el obispo local. Cuando result claro que el obispo no responda,
Lutero proclam sus famosas tesis, fundamentalmente correctas ("Cuando nuestro Seor
Jesucristo dijo: "Haced penitencia", quera que nuestra vida entera fuese penitencia"), aunque con
una peligrosa tendencia contra el ministerio eclesistico.
La rpida propagacin (no prevista por Lutero) de las "tesis" se debi a la oportunidad del
momento pues reinaba la inquietud y el descontento. Este contencioso no habra terminado en
cisma si hubiera existido menos intransigencia por ambas partes. En diciembre de 1517, el
arzobispo Alberto de Maguncia denunci a Lutero en Roma como propagador de nuevas doctrinas.
El Papa Len X (corrupto), consider la cosa como altercado de monjes e indic al General de los
agustinos que apaciguara a Lutero. Pero los frailes lo apoyan.
En agosto de 1518 el cardenal Cayetano invit a Lutero a comparecer en Roma, pero el
prncipe elector Federico apoy a Lutero para que el caso se revisase en la misma Alemania.
Cayetano declar que la certeza subjetiva de la salvacin exigida por Lutero, equivala a fundar
una nueva Iglesia. Lutero apel a un concilio general.
Entre 1519-1520 aparecen los escritos de reforma: Sobre el papado de Roma; A la nobleza
cristiana; De la cautividad babilnica de la Iglesia. All combate la doctrina de la misa como
sacrificio, aunque retiene la presencia real de Cristo en el sacramento; slo reconoce el bautismo,
la Eucarista y la penitencia; especialmente rechaza el ministerio sacerdotal sacramental. Entonces

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queda claro que Lutero trae no ya la reforma tan necesaria y deseada sino que sostiene fundamentales divergencias dogmticas, es decir, herejas.
Ante la apertura del proceso de hereja y la intimacin a la retractacin Lutero reacciona
quemando la bula conminatoria de excomunin en diciembre de 1520. El 1 de enero de 1521 se
fulmina la excomunin contra l.

2.3 Irrupcin de la reforma.

El emperador Carlos V hizo comparecer a Lutero en Worms y escribi un edicto imperial
contra l pero, por otro lado necesitaba el apoyo de los prncipes luteranos en su lucha con los
franceses.
En Wartburg, Lutero tradujo el NT al alemn. Mientras tanto en Wittenber se produjeron
desrdenes: abandono en masa de los conventos, abolicin de la misa privada, cena bajo las dos
especies, supresin de ornamentos, imgenes y altares. Melanchton (+1560) con sus Loci
communes se convirti en el telogo de la reforma.
Las bajas clases sociales haban sacado de los escritos de Lutero la impresin de que se iban
a colmar sus esperanzas sociales. No se daban cuenta que la libertad del hombre cristiano
proclamada por Lutero no tena nada que ver con la libertad poltica o social. De hecho Lutero fue
injusto con la insurreccin de los campesinos ("Contra las bandas depredatorias y asesinas de los
campesinos"). Desde entonces la reforma protestante fue asunto de los prncipes y no un movimiento del pueblo. En 1525 Lutero se cas con la ex-cirterciense Catalina de Bora.
No obstante el edicto de Worms, fue extendindose la reforma protestante en el imperio
favorecida por las tensiones entre el emperador y el Papa Clemente VII (que apoyaba a los
franceses).
La segunda dieta de Espira (1529) prohibi toda ulterior innovacin. La pro-puesta presentada
contra ello por los grupos reformados les vali el nombre de "protestantes". Reclamaban
tolerancia, sin otorgarla ellos mismos.
Para Lutero la Iglesia es la comunidad de los que verdaderamente creen en Cristo. El
evangelio comunicado en la palabra y en sacramento constituye la Iglesia, que es "creacin de
Dios". La palabra tiene la precedencia sobre el sacramento. Todo bautizado tiene el derecho de
ensear la palabra de Dios. Pero "a fin de evitar una grave confusin en el pueblo", la comunidad
designar ministros que acten en su nombre. Ella no tiene cabeza terrestre. Las instituciones y
ceremonias carecen de importancia. El cristianismo de comunidad al que aspiraba Lutero se
demostr impracticable. Las experiencias con los exaltados demostraron que no se puede
prescindir de una disciplina eclesistica. Como instancia natural en este sentido apareci la Iglesia
nacional, es decir, las autoridades que se haban hecho protestantes.
Es conocida la doctrina de Lutero sobre los dos reinos. Son dos formas diferentes por las que
Dios rige el mundo. El rgimen mundano maneja la espada, pues "el mundo no puede ser regido

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conforme al evangelio". Todos deben estar sujetos a su autoridad pero ningn cristiano debe
permitir que se abuse de la autoridad contra el evangelio. Contra el poder injusto se recomienda la
resistencia sin uso de la fuerza, la fuga o el sufrimiento de la injusticia. Al rgimen mundano, que
aunque no tiene nada de salvfico, viene de Dios, est sometido tambin el cristiano; porque, aun
despus de justificado, l sigue siendo pecador. Lutero llama a los soberanos "obispos en caso de
necesidad". En la prctica los acontecimientos dieron lugar a un episcopado supremo de los
soberanos locales.
Frente a Lutero se hubiera debido exponer la doctrina positiva de la Iglesia con vigor religioso
aceptando las verdades centrales de los reformadores. En lugar de esto, se permaneci
generalmente slo a la defensiva. Lutero tena la fuerza de atraccin de lo nuevo, present una
crtica justificada de los abusos y en todo gozaba de la ventaja del atacante. Frente a la
apremiante proclamacin religiosa de Lutero, palidecan la sistemtica complicada y la
conceptualidad teortica de la escolstica.
Melanchton redact la nueva fe en su Confessio Augustana (1530) propuesta a la dieta de
Augsburgo. Lutero la calific de "suave y mansa" por su empeo en reducir toda la querella a unos
cuantos abusos o irregularidades. En realidad se quitaba importancia a las diferencias dogmticas.
Eck respondi con la Confutatio que es un importante documento del dilogo confesional, pero no
una respuesta acabada a las cuestiones en litigio.
Los grupos adictos a la reforma eran menos condescendientes que los telogos; sobre todo
no se consinti en volver a ponerse bajo la jurisdiccin episcopal (Melanchton: "...no se cuidan de
religin y de doctrina; slo les importa el dominio y la libertad"). Fracasaron las negociaciones
sobre el cliz de los seglares, la misa, el matrimonio de los sacerdotes, los bienes de la Iglesia y
los votos religiosos. Esto fue lo que determin el curso ulterior de los acontecimientos.
Al da siguiente de terminar la dieta de Augsburgo inici el prncipe elector de Sajonia las
negociaciones sobre una liga poltica de todos los prncipes y ciudades protestantes del imperio.
As se acab de politizar el movimiento de reforma. Se form la liga de Esmacalda que reuni a
todos los prncipes anticatlicos y enemigos de los Habsburgo. El peligro turco oblig al emperador
a negociar con los protestantes un armisticio (1532) hasta que se convocara un concilio.
El 2-VI-1536 se convoc finalmente el concilio para el ao siguiente. Pero los protestantes
que tanto haban clamado por l, se negaron a participar. En realidad el concilio se pospuso
repetidamente. La suerte de la reforma depender sobre todo de los avatares polticos que
tuvieron lugar entre Carlos V, el Papa, los nobles alemanes y el rey de Francia.
Lutero no pudo ya tomar parte en los dramticos sucesos que siguieron al ataque de Carlos V
contra los de Esmacalda. Dej de existir el 18-II-1546 en su ciudad natal de Eisleben.
La modalidad de fuerte colorido personal de la predicacin de Lutero y su descuidada
terminologa hicieron que ya durante su vida se manifestaran tensiones entre sus adeptos. Tales

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tensiones hubieron de multiplicarse cuando vino a faltar la poderosa autoridad que haba ejercido
el profeta durante su vida.
La reforma protestante simplific las estructuras, se centr en la Escritura, el sacerdocio
universal y la fe personal. No obstante retiene como obligatorios los antiguos smbolos de fe y los
ms antiguos decretos conciliares. Este empeo de volver a los orgenes condujo a un
debilitamiento de la tradicin. No se mantiene a salvo la sucesin apostlica. La interpretacin de
los fundamentos doctrinales obligatorios se encomienda a las direcciones inseguras y cambiantes
de las Iglesias y a sus telogos. Dado que falta una instancia doctrinal definitivamente obligatoria,
se hizo sentir aqu un "punto de partida subjetivo" que deja margen a las tensiones que se
desarrollan desde dentro.
La propagacin de la reforma protestante se produjo pronto y no slo superficialmente. Dado
que Lutero apareci en un principio como reformador de la antigua Iglesia, no se not la incipiente
divisin. Slo as fue posible el enraizamiento de la reforma protestante de una manera que dividi
a occidente.

2.4 Calvinismo4 (Presbiterianos, Reformados).

Calvinismo es el nombre (introducido por los luteranos contra la voluntad de Calvino) de
aquella forma de protestantismo que tiene su origen en la obra reformadora de Juan Calvino
(1509-1564). La conversin de Calvino (entre 1530-1533) se debi a la lectura de la Biblia. La
tom como nica fuente y norma de la fe cristiana de manera que el creyente, para conseguir una
seguridad sobre el contenido de la revelacin, no necesita una interpretacin infalible por parte de
la Iglesia. La preocupacin de Calvino fue garantizar la trascendencia de la revelacin de Dios, de
la cual el hombre no puede participar ms que por gracia. Calvino rechaza una mediacin de la
salvacin, en la cual la Iglesia acte como instrumento sobrenaturalmente eficaz.
En su obra principal, Institutio Religionis Christianae, Calvino expone su sntesis de la doctrina
cristiana. Presenta una interpretacin ortodoxa de la doctrina trinitaria. Tambin es ortodoxa su
cristologa aunque el significado de la humanidad de Cristo pasa a segundo plano. Su doctrina es
fuertemente teocntrica. Lo que ms le preocupa es la soberana de Dios, su libertad absoluta, su
omnipotencia, su providencia y, como consecuencia de esto, la doble predestinacin del hombre:
su eleccin o condenacin. El pecado original dej al hombre sumido en la corrupcin total. El
hombre no es pecador porque comete pecados sino que comete pecados porque es
esencialmente pecador: es incapaz de buscar y amar a Dios. Con ello limita Calvino, sin razn, el
efecto de la gracia de Cristo. No vio que Cristo, por su gracia, hace posible, incluso en el hombre
no regenerado, una orientacin inicial hacia Dios.
Como mediador, Cristo, despus de su ascensin a los cielos envi al Espritu Santo para
otorgar en vida su plenitud, pero nicamente a los predestinados.
Cristo est presente en la Eucarista slo con su fuerza.
4

Ver JOHANNES WITTE, "Calvinismo", en SM I, cc. 624-635.

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Contra los libertinistas que separan radicalmente la accin de Espritu Santo y la funcin de la
Iglesia se ve obligado a admitir que la divina providencia ha establecido una unin extrnseca entre
la accin del Espritu y la funcin de la Iglesia.
La disciplina de la Iglesia debe regularse por los datos bblicos. Por eso intent proyectar un
orden eclesistico totalmente propio. Cada comunidad es una Iglesia en sentido pleno dirigida por
un consejo democrtico de pastores y ancianos (de ah el nombre posterior de Iglesia
presbiteriana). La Iglesia nacional se halla bajo la direccin de un snodo. Los guas de la Iglesia
no pueden interpretar infaliblemente la Escritura aunque los karismas de los oficios dan una cierta
autoridad a la predicacin de la Iglesia. Un concilio no es infalible. El Papa es el anticristo.
A partir de 1550 el calvinismo se difundi rpidamente en Suiza, Francia, Holanda e
Inglaterra. En Escocia fue Juan Knox el que introdujo el calvinismo con mucho xito. En los
Estados Unidos y Canad el calvinismo se ha desarrollado muchsimo y se ha fundido en las
grandes iglesias presbiterianas. Los presbiterianos, que en Europa se llaman "reformados", han
sido muy activos en las regiones de misin.
Grandes ramas que se han separado de la Iglesia anglicana han adoptado en diversa medida
la doctrina y la organizacin calvinista: En el s. XVII los puritanos, los congregacionalistas (cada
iglesia local es completamente independiente) y los anabaptistas. En el s. XVIII los metodistas,
bajo la direccin de Juan Wesley.
Influenciados por el racionalismo de los ss. XVIII y XIX, se cay en una profunda crisis: Cristo
fue reducido a un ejemplo moral. El Espritu Santo es una simple fuerza divina. Fue Karl Barth
quien volvi a insistir en la trascendencia de Dios e introdujo nuevamente la doctrina ortodoxa
sobre la Trinidad y sobre Cristo. Al mismo tiempo despert la conciencia de Iglesia fundamentando
las posibilidades de dilogo con la Iglesia catlica. El Concilio Vaticao II ha eliminado el motivo de
muchos ataques de Calvino.

2.5 Anglicanismo5
En Inglaterra la reforma protestante en conjunto se impuso mediante el poder del Estado. A
los disidentes no se les conden segn la legislacin contra los herejes, sino como a reos de alta
traicin (John Fisher, Toms Moro). El pretexto para la divisin fue los asuntos matrimoniales de
Enrique VIII. Concepciones protestantes de la fe fueron consentidas o rechazadas segn las
conveniencias polticas. Como base religiosa para las comunidades se introdujo el Book of
Common Prayer (en 1549 an con bastante sabor de antigua Iglesia; en 1552 con ciertos acentos
calvinistas).
Tras algunos esfuerzos, en parte violentos, de recatolizacin bajo Mara Tudor (+ 1558), luego
bajo Isabel I (1558-1603) se introdujo de lleno la reforma. Tras su largo reinado, qued
institucionalizada como tipo peculiar la Iglesia anglicana.

Ver BERNARD LEEMING, "Anglicanismo: comunin anglicana", en SM I, cc. 172-175.

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La anglican communion es hoy una comunidad de iglesias que estn en comunin con la
sede de Canterbury, y tienen las siguientes caractersticas comunes:
a) Confiesan el smbolo catlico y apostlico y se atienen al orden de vida que l supone, tal
como est contenido en el Book of Common Prayer.
b) Son iglesias particulares o nacionales y cada una en su territorio promueve una expresin
nacional de la fe, de la vida y del culto cristianos.
c) No estn ligadas entre s por una autoridad central, legislativa y ejecutiva, sino por la mutua
lealtad, representada por el consejo comn de los obispos.
Entre las iglesias miembros slo la de Inglaterra es estatal, o sea, tiene una relacin con el
Estado fijada por las leyes del pas. Las restantes son independientes. En el Anglicanismo hay que
distinguir tres direcciones principales: a) La High Church (anglocatlicos), que representan la gran
tradicin de los telogos del movimiento de Oxford. b) Los Low Churchmen (evanglicos), que se
oponen a la eclesiologa de tipo catlico. c) La Board Church, representantes de un liberalismo
teolgico6.
Pero casi toda la nueva produccin literaria, de cualquier tendencia que sea, representa la
misma escuela de pensamiento, y mantiene un alto realismo sacramental, combinado a menudo
con una elevada doctrina sobre el sacrificio eucarstico. El progreso logrado por esta doctrina
desde el movimiento de Oxford, de hace poco ms de una centuria, ha sido enorme. Dicha
doctrina es hoy da propagada en la produccin literaria anglicana, se anuncia desde los plpitos y
domina una gran mayora de las Convocations. En general la comunin anglicana se propag
simultneamente con la lengua inglesa y la influencia britnica y norteamericana.
La conferencia de Lambeth (junta de obispos, que se rene cada diez aos) propuso unos
principios generales que han de regir todas las revisiones del Prayer Book en las Iglesias
miembros. Los ltimos cambios pueden tener amplio alcance en las relaciones de la Anglican
communion con las Iglesias ortodoxas de oriente y con la Iglesia catlica romana.
Entre los anglicanos ha habido siempre un sentido vivo de la continuidad de la Iglesia y
dedicacin a los estudios patrsticos. El culto anglicano es sobrio y digno; la predicacin apela ms
al buen sentido que a las emociones. Los escritos anglicanos en general tienden a un equilibrio
sensato y se caracterizan por su concentracin en lo esencial.
En los proyectos de unificacin, los anglicanos se atienen al the Lambeth Quadrilateral: la
Escritura, los smbolos o credos, entendidos a veces con inclusin de la tradicin, los dos
sacramentos del Seor, reconociendo a veces "los otros cinco", y el episcopado histrico. Los
anglicanos sostienen conscientemente que el celebrante de la Eucarista ha de estar ordenado por
un obispo que se halle en la sucesin histrica. Y consideran deber suyo dar testimonio de este
principio, no recibiendo la eucarista ms que de quienes han sido as ordenados.

HOUTART, "Confesiones cristianas", SM I, c. 905).

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10

En general, los anglicanos estn dispuestos a que desaparezca definitivamente su comunidad

en inters de la unin de todas las iglesias.

3 OTRAS COMUNIDES CRISTIANAS Y SECTAS EN OCCIDENTE7

3.1 Congregacionalistas (puritanos, no conformistas, independientes)
De grupos de tendencia presbiteriana, que queran purificar a la Iglesia anglicana de todas las
formas catlicas y rechazaban su constitucin episcopal, salieron hacia fines del s. XVI los
separatistas radicales, que ms tarde fueron llamados tambin independientes o
congregacionalistas. Contra la constitucin presbiteriana exigan la completa independencia de las
comunidades particulares. Al ser perseguidos en Inglaterra por la Iglesia oficial, formaron en
Amrica del Norte el Estado de Massachussetts. Son pocos y tienden a unirse con los
presbiterianos.
3.2 Anabaptistas
Los primeros brotes son anteriores a la reforma protestante (s.XII). La Reforma les dio la
oportunidad de crecer. El punto capital de su doctrina es la exigencia del bautismo de inmersin y
del bautismo de fe (bautismo de adultos). Todos necesitan ser bautizados de nuevo despus de la
conversin cuando son adultos. "No somos regenerados porque somos bautizados, sino que
somos bautizados porque hemos sido regenerados por la fe y la palabra de Dios". Defienden la
doctrina de la predestinacin. Rechazan los credos y dogmas obligatorios, el sacerdocio ministerial
y el gobierno central de la Iglesia. La norma nica es la palabra de la Biblia. El Espritu Santo da
criterio para interpretarla adecuadamente. La cena es un signo de fraternidad. Fueron perseguidos
por catlicos y protestantes debido a sus extremismos.
3.3 Cuqueros, o la sociedad de los amigos8
Se remontan al anglicano George Fox (1624-1691), que en 1649 se sinti llamado al oficio de
profeta. El nombre se deriva de la amenaza lanzada por el fundador a uno de los jueces que le
persegua: "Tiembla (quake), oh juez, ante la palabra de Dios". Se le ha llamado el ms protestante
de todos los movimientos protestantes, ya que llevaron hasta sus ltimas consecuencias el
subjetivismo latente en los principios de la Reforma.
En una experiencia religiosa personal G. Fox crey encontrar las siguientes verdades: Dios
est dispuesto a participar a los hombres su verdad y su amor por medio de un contacto inmediato
con nosotros a travs de Cristo. Este fue el tema de su predicacin hasta el fin de su vida.

Donde no se citan otras fuentes, ver JOHANNES GRNDLER, "Iglesias acatlicas, sectas y sociedades misionales", en SM III, cc.
775-798.
Ver PRUDENCIO DAMBORIENA, "Cuqueros", en G.E.R. (6), pp. 791-792.

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11

Fox y los suyos fueron pronto objeto de persecucin por parte del anglicanismo. Al fin
pudieron desarrollarse normalmente cuando uno de sus miembros Wiliam Penn, obtuvo del rey
Carlos I de Inglaterra la concesin para colonizar el actual territorio de Pensilvania (1682). En 1827
sufrieron una desmembracin de signo liberal dirigida por E. Hicks y que dio lugar a la Sociedad
de los amigos. Han cooperado desde el inicio en el movimiento ecumnico. Mandaron
observadores al Concilio Vaticano II.
El fundamento de sus creencias y de toda su vida espiritual es la doctrina de la iluminacin
interior: "aquella partcula de Dios que est en vuestros corazones"; "aquel poder interior que lleva
al hombre a la unin experimental con Dios". Esta palabra interior tiene tanto valor como las
Escrituras. Por eso han llevado a cabo una eliminacin radical de los medios de salvacin y
santificacin empleados por el cristianismo de todos los tiempos.
Su fe en la divinidad de Cristo o en el misterio de la Trinidad est muy lejos de ser uniforme.
Tanto la Iglesia como los sacramentos son aditamentos intiles. El culto consiste en una reunin
en silencio, hasta que el espritu impulsa a un miembro a hablar y orar en voz alta. Sin embargo,
en tiempos modernos se dan tambin cultos con oracin y predicacin a cargo de pastores.
Han realizado una amplia labor humanitaria por la paz, por la abolicin de la esclavitud, contra
el racismo, contra la pena de muerte, etc.
3.4 Menonitas
Salieron del anabaptismo del que excluyeron los extremismos. Su fin era restablecer la era
apostlica, perfecta, con una Iglesia que constara nicamente de "santos". La consecuencia fue
rechazar la Iglesia oficial, a la que el hombre se incorpora desde el nacimiento, y condenar,
consiguientemente, el bautismo de los nios.
Los menonitas se remontan a Menno Simons (1536). Su doctrina es fundamentalmente
calvinista. Como particularidades del grupo merecen mencionarse: insistencia en la penitencia,
exigencia de la separacin entre la Iglesia y el Estado, rechazo del servicio militar, condenacin del
juramento, rigurosa disciplina eclesistica e interpretacin ms o menos literal de la Escritura.
3.5 Bautistas9
Hay que hablar de Iglesias Bautistas (en plural) porque existe completa independencia entre
cada una de ellas (rgimen congregacionalista). Insisten casi exclusivamente en la experiencia del
individuo creyente como condicin para formar parte de la comunidad y reducen hasta lo ms
mnimo el papel de la Iglesia como institucin. Por eso excluyen el bautismo de los nios,
incapaces de tomar decisiones personales. El individuo tiene que llegar a Dios directamente, a
travs de Jesucristo sin que se interpongan para nada la Iglesia, el sacerdote, la mediacin o las
ordenanzas humanas. Se distinguen por su acentuado individualismo en materia de fe y de moral.
Hacen hincapi en la completa separacin entre Iglesia y Estado.

Ver JOSEMARIA REVUELTA, "Baptistas", en G.E.R. (3), pp. 678-682.

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12

Los mismos baptistas actuales no tienen ideas claras sobre su origen histrico y eso no les
preocupa demasiado. Algunos afirman que sus iglesias no surgieron de un hombre extraordinario
ni en un lugar o fecha determinados, sino que brotaron por obra de unos personajes annimos
que, por la lectura del NT, quisieron seguir una vida totalmente conforme a las enseanzas del
Libro Sagrado. Siendo estos individuos los causantes de las diversas tendencias antijerrquicas
que vemos florecer en las distintas pocas.
Como iniciador de los baptistas suele citarse a John Smyth quien en 1606 se apart de la
Iglesia Anglicana. Se rebautiz a s mismo y ms tarde se hizo bautizar de nuevo por los
mennonitas. Rechazaba el bautismo infantil, y todo tipo de jerarqua eclesistica, y era
extremadamente amplio en materia doctrinal.
Los Bautistas llegados a los Estados Unidos se dividieron en 1845 por motivos raciales y
doctrinales en dos grandes grupos. Los del Norte (Convencin Bautista Americana) son liberales y
ms ecumnicos, y los del Sur (Convencin de los Bautistas del Sur), que son fundamentalistas.
Los baptistas no se fijan en detalles confesionales. Uno de sus postulados fundamentales es
la absoluta libertad de conciencia y la desaprobacin de toda obligatoriedad de cualquier
confesin, credo o smbolo de fe, incluido el de los Apstoles.
La Iglesia local es autnoma e independiente, gobernada directamente por Jesucristo y el
Espritu Santo. Los bautistas pretenden llegar a la unidad cristiana mediante la renuncia a todos
los smbolos de la fe y a todos los escritos confesionales.
Las asambleas consisten en canciones, oraciones, lecturas y sermn. Prohben adornos
como crucifijos, velas, vidrieras, imgenes e instrumentos musicales. No observan las fiestas de
Navidad y Pascua.
De los baptistas derivan los Discpulos de Cristo (1830), las Iglesias de Cristo (1859), las
Iglesias del Nazareno y las Iglesias de Dios.
3.6 Metodistas10
Surgieron a comienzos del s. XVIII. John Wesley (1703-1791), tom en 1729 la direccin de un
grupo de estudiantes en Oxford, que se haba propuesto como fin la renovacin religiosa. Por su
riguroso tenor de vida y por su mtodo de apostolado pronto fueron llamados "metodistas" y se
propagaron rpidamente.
Wesley conoca bien La imitacin de Cristo, de T. Kempis. Al no querer la Iglesia oficial
anglicana ordenar a sus aspirantes al presbiterado, Wesley dio el paso definitivo de ruptura con el
anglicanismo al ordenar a dos presbteros y a un obispo. Se lo haba dicho su hermano Charles,
que se separ entonces de l indignado: "La ordenacin equivale a la separacin". Pero John
pensaba estar asistido por el Espritu Santo y tener derecho a instituir un "episcopado carismtico".
Existe una cierta indiferencia doctrinal lo cual no impide que el metodismo tenga su credo y
sus caractersticas doctrinales propias. Se basan en los siguientes documentos: 1) Los Venticinco
10

Ver P. DAMBORIENA, "Metodismo", en G.E.R. (15), pp. 664-667.

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13

Artculos de la Religin extractados por Wesley de los 39 artculos de la Comunin Anglicana de

donde quit algunas ideas referentes a los ministerios, los sacramentos y la predestinacin. 2) El
Libro de la Disciplina. 3) Los Sermones y Notas sobre el NT, compuestos por Wesley.
Se centran mucho en la salvacin del individuo; idea obsesionante que gui a Wesley en sus
preocupaciones y fatigas. Rechazan el predestinacionismo de Calvino. Si Cristo muri por todos,
todos pueden salvarse. El hombre no qued herido de muerte por el pecado original, conserva su
libertad e, impulsado por la gracia preveniente, puede aceptar o rechazar la invitacin divina. La
justificacin por la sola fe no satisfizo a Wesley. "Sin santidad, deca, nadie ver al Seor". El
hombre debe conocer experimentalmente que est salvado. Los resultados de la santidad sern la
eliminacin (al menos de una manera consciente) del pecado, as como una existencia regulada
por puros motivos de amor de Dios.
El metodismo tiene poco aprecio de los sacramentos. Wesley no crea en la absoluta
necesidad del bautismo para la salvacin. Es un rito de incorporacin a la Iglesia. Pero han
conservado el bautismo de nios. Sobre la Eucarista no han formulado doctrina oficial, pero no les
gusta que se haga mencin de su aspecto sacrificial. La mayora parece inclinarse por una
presencia espiritual de Cristo en la Eucarista a la manera calvinista.
Su liturgia se inspira en el Common Prayer Book pero dejando amplio margen a la inspiracin
de la comunidad local. Dan mucha importancia al canto. Clrigos y laicos tienen distinta funcin
pero idntica naturaleza. Se niegan a identificar la Iglesia de Cristo con cualquiera de las
comunidades eclesiales existentes.
3.7 Ejrcito de salvacin11
Fundado en 1878 por el antiguo predicador metodista William Booth. Se entiende a s mismo
como comunidad de salvacin religiosa, tica y social para los que estn en peligro, para cados y
necesitados; est organizado militarmente y difundido por todo el mundo.
3.8 Adventistas
Se basan en la expectacin del reino milenario y del pronto advenimiento de Cristo. Su
fundador fue W. Miller, que encontraba confirmadas sus imaginaciones religiosas en el libro de
Daniel y en el Apocalipsis. Al no cumplirse su prediccin del segundo advenimiento de Cristo para
1844, poco a poco se fueron disgregando. Hellen White, fundadora de los Adventistas del sptimo
da, interpret la no aparicin de Cristo en 1844 como su entrada en el santuario celeste.
Mantienen la doctrina de la Trinidad, del nacimiento virginal, de la inspiracin y suficiencia de
la Escritura. El concepto de sacramentos es calvinista. Dan particular importancia a la escatologa.
A los justos se les concede la inmortalidad en el segundo advenimiento de Cristo al comienzo del
reino milenario; los impos sern aniquilados pues no hay infierno. Como base de la vida sirven los
diez mandamientos y la santificacin del sbado. Despliegan una viva actividad propagandstica.
Se consideran como un grupo separado del resto del protestantismo. Celebran la Cena con jugo
11

Ver P. DAMBORIENA, "Ejrcito de Salvacin", en G.E.R. (8), pp. 431-433.

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14

de uva. El lavatorio de los pies es un sacramento. Se abstienen de todos aquellos manjares

prohibidos por la ley de Moiss (Lev 11).

4 MOVIMIENTOS CRISTIANOS TRANSVERSALES

4.1 Pentecostalismo12
Los movimientos pentecostales son muy numerosos y se dan a s mismos distintos nombres.
Su idea bsica es la insistencia en el "bautismo del Espritu Santo" dado a los que han recibido el
bautismo de agua y que otorga los carismas necesarios para el testimonio.
Origen: No reivindican para s ningn fundador. Se trata de movimientos de despertar o de
avivamiento del fervor que se han producido a principios del s. XX. Quieren ser una vuelta al
espritu primitivo. El acento puesto en la accin del Espritu Santo les da su aspecto particular.
Doctrina: Como todos los cristianos creen en la Trinidad, en la divinidad de Jesucristo, nico
salvador, en el pecado original, el castigo eterno y en la segunda venida del Seor.
En comn con los protestantes consideran la Biblia como nica regla fiable de la fe y la
conducta; celebran la santa cena que es para ellos un simple recuerdo.
En comn con los baptistas bautizan por inmersin a los que estn arrepentidos y han
recibido a Jesucristo como salvador. Ven el bautismo no como causa de salvacin sino como signo
de respuesta a la palabra de Dios. Repiten el bautismo a los que lo han recibido de nios o en otra
forma distinta de la inmersin.
Acentos particulares: el bautismo del Espritu Santo, la sanacin divina, la concepcin
milenarista de la segunda venida de Cristo. "En lo que concierne a la salvacin por la justificacin
por la fe, somos luteranos. Por el bautismo de agua somos baptistas. En cuanto a la santificacin
somos metodistas. Por la agresividad de la evangelizacin, estamos con el Ejrcito de Salvacin.
Pero en lo que concierne al bautismo del Espritu, somos Pentecostales" (Parson Barratt).
El bautismo del Espritu Santo: No se ordena directamente a la santificacin sino al
testimonio; proporciona los carismas para el ejercicio de un ministerio apostlico. Para las
"Asambleas de Dios", el `hablar en lenguas' es el signo del bautismo en el Espritu, prueba de la
unin con la voluntad de Dios. Es un signo para los incrdulos y un don para la edificacin de la
Iglesia. "Resulta difcil atribuir al Espritu Santo todo eso as como los fenmenos provocados por
los cantos, los murmullos y las invocaciones de una asamblea en trance" (Damboriena).
Curacin divina: El tiempo de los milagros no ha pasado. Invitan a los enfermos, sobre todo a
los que se consideran incurables, a que se presenten para recibir la imposicin de manos,
mientras la asamblea ruega por su curacin. Citan innumerables casos de curaciones. Es cierto

12

Ver H.-Ch. CHERY, "Pentecostales", en G.E.R. (18), pp. 253-255.

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15

que evangelizan antes de curar pero su propaganda utiliza ampliamente el atractivo de la curacin
para llenar sus salas.
Organizacin: No conocen organizacin. "Nosotros slo tenemos pastores. Nuestros pastores
son elegidos localmente, despus de las pruebas que han dado de su aptitud para desempear
esta funcin. Cada iglesia local es libre en sus asuntos internos bajo la direccin del pastor".
Se organizan Convenciones de iglesias pero no para darse leyes, sino simples sugerencias.
La Iglesia est formada por todos los verdaderos creyentes, a los que slo Dios conoce. Los
pastores deben promover entre los miembros la unidad doctrinal y el amor fraterno. La obediencia
a los pastores es de orden disciplinar; la sumisin doctrinal est reservada a la palabra de Dios
contenida en la Biblia.
Culto y prcticas: Adems del bautismo practican la santa cena, bajo las dos especies aunque
en el culto ocupan el lugar ms importante las lecturas bblicas, comentarios, testimonios y cantos.
Es muy importante la imposicin de manos para curacin y para recibir el Espritu.
Difusin: Ha sido muy rpida, habiendo surgido despus de Adventistas, Testigos de Jeov y
Mormones. En general se dedican a los medios populares y pobres.
Relacin con el movimiento ecumnico: Igual que los dems fundamentalistas, desconfan del
movimiento ecumnico considerndolo como una empresa humana de concesiones mutuas en
detrimento de la verdad. La unidad que buscan los cristianos autnticos no puede ser una unidad
exterior, visible, institucional, sino nicamente la unidad que viene del Espritu. La fusin tal como
se la preconiza hoy no puede ser ms que una confusin. Sin embargo, el pastor David J.
Duplessis (USA) ha participado en varias asambleas ecumnicas.
Los protestantes, y sobre todo los baptistas, tienden cada vez ms a no considerar estos
movimientos como una secta sino como un movimiento autnticamente protestante que estimula a
las confesiones cristianas para una renovacin del fervor y de la fe en la accin del Espritu Santo.

4.2 Fundamentalismo13
4.2.1

Historia e identidad

En los primeros aos del s. XX, en USA, algunos militantes conservadores respondieron a la
revisin liberal de las doctrinas, insistiendo en que ciertos artculos de la fe son esenciales y "nonegociables" entre cristianos: la inerrancia de las Escrituras, la divinidad de Jesucristo, su
nacimiento virginal, expiacin vicaria, sus milagros, su resurreccin corporal y su segunda venida.
El fundamentalismo es en primer lugar un fenmeno norteamericano y ha sido trasplantado a
otros pases por la actividad misionera. Sus races se encuentran en el s. XIX, cuando la teora de
la evolucin, la crtica histrica de la Biblia, el racionalismo y otras corrientes intelectuales
comenzaron a corroer algunos presupuestos cristianos acerca de la autoridad de la revelacin
bblica.
13

BRADLEY J. LONGFIELD, en Dictionary of the Ecumenical Movement.

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16

Aunque el trmino "fundamentalista" se aplica hoy generalmente a los extremistas

conservadores de cualquier religin (p.ej. el fundamentalismo islmico), originalmente el trmino
fue acuado en 1920 por el bautista Curtis L. Laws y referido a un set de 12 libritos titulados "Los
Fundamentales", publicados y distribuidos libremente ente 1910 y 1915. Estos ensayos defienden
el cristianismo conservador contra el punto de vista liberal con respecto a Escritura y Cristologa.
Inmediatamente despus de la crisis cultural que inund Norteamrica despus de la primera
guerra mundial, representantes de las varias escuelas conservadoras se unieron para enfrentar a
los modernistas y los varios cambios culturales que representaban un desafo para los
fundamentalistas: la evolucin biolgica y la forma bblica de entender la creacin del mundo y del
hombre. La controversia afect a todos los grandes denominaciones, principalmente a los
Bautistas y Presbiterianos del norte. Desde finales de los aos '20 se prefiri en general la poltica
de unidad y tolerancia en vez de la exclusin y separacin.
Los fundamentalistas estaban convencidos de que fueron las teoras de Darwin las que
llevaron a Alemania a la guerra y de que esas teoras amenazaban los fundamentos de la
civilizacin cristiana Americana.
A mediados de los '20 muchos estados sureos aprobaron leyes que prohiban a las escuelas
pblicas ensear la evolucin orgnica de los humanos. Este movimiento lleg a su culmen con el
juicio al maestro Scopes en Dayton, Tennessee. All Wiliam Jennings Bryan, tres veces candidato a
la presidencia y lder de los anti-evolucionistas enfrent al abogado agnstico Clarence Darrow. La
burla que de Bryan hizo la prensa laica y su muerte poco tiempo despus del juicio, incidieron en la
gradual desaparicin del anti-evolucionismo al menos en el futuro inmediato, porque los
fundamentalistas se reagruparon en los aos '30. Sus herederos de los aos '40 se dividieron en
dos campos: los evanglicos que eran teolgicamente conservadores pero menos militantes y
separatistas y los fundamentalistas que eran cada vez ms beligerantes. Guiados por Carl McIntire
algunos de los fundamentalistas ms estrictos establecieron en 1941 el American Council of
Chistian Churches y en 1948 el International Council of Christian Churches en consciente
oposicin al CEI. Las organizaciones fundamentalistas prohben a sus miembros participar en
asociaciones ecumnicas.
Finalizando el s. XX, muchos fundamentalistas que haban evitado las actividades polticas
desde los aos '20, han aparecido con fuerza en la arena poltica. Guiados por el tele-evangelista
Jerry Falwell, los fundamentalistas comenzaron a apoyar un programa poltico conservador
acentuando el nacionalismo y un fuerte ejrcito. Se oponen al aborto, a los derechos de los
homosexuales, al feminismo, al comunismo y, una vez ms, a la enseanza de la evolucin
biolgica en las escuelas. Apoyan fuertemente el Estado de Israel pues creen que su existencia es
signo del inminente rapto de la Iglesia y del regreso de Cristo. En el comportamiento personal los
fundamentalistas se oponen al fumado, a la bebida, al baile y al cine. Son muy activos en la
misin. De ah su considerable crecimiento en Norteamrica y en otros pases. Muchos
evanglicos conservadores sostienen aspectos de la herencia fundamentalista.

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4.2.2

17

Lectura fundamentalista de la Biblia14

Parte del principio de que, siendo la Biblia Palabra de Dios inspirada y exenta de error, debe
ser leda e interpretada literalmente en todos sus detalles. Se opone al empleo de cualquier
mtodo cientfico para la interpretacin de la Escritura.
En el fundamentalismo bblico se puede distinguir el fundamentalismo doctrinal (o adhesin a
las doctrinas que acabamos de mencionar) y el fundamentalismo bblico (o interpretacin literal de
la Escritura). Ambos estn sin embargo fuertemente conectados15.
-

El fundamentalismo bblico insiste en el sentido literal de la Escritura, o sea, en el sentido

obvio, el sentido que viene a la mente cuando un hombre normal de este siglo lo lee.
Excluye toda investigacin acerca de lo que el autor pudo haber querido decir con lo que
dijo. Si el Gnesis dice que Dios hizo al hombre de barro, eso significa que realmente Dios
hizo al hombre de barro. No hay diferencia entre lo que dice y lo que quiere decir. No hay
lugar para investigaciones de lenguaje, modos de expresarse, crtica de las formas
histricas o literarias. El lector cristiano simplemente toma la Biblia, Palabra de Dios, como
ella se ofrece en las lenguas modernas. Esto, naturalmente, va en contra de toda posible
forma de evolucionismo en el origen del mundo y del hombre.

- Creen que Dios dict la Biblia a ciertos hombres como a travs de dictfonos sin que ellos
tuvieran la menor iniciativa. Existen grados de fundamentalismo. Quien rechazara estos
extremismos pero creyera en la inspiracin y la autoridad de la Escritura y en el nacimiento
virginal de Cristo, etc., se le podra llamar un neo-fundamentalista.
Los exegetas protestantes conservadores reaccionando contra la exgesis liberal, definieron en
1895 "cinco puntos del fundamentalismo": la inerrancia verbal de la Escritura, la divinidad de
Cristo, su nacimiento virginal, la doctrina de la expiacin vicaria, y la resurreccin corporal en la
segunda venida de Cristo. Este gnero de lectura encuentra cada vez ms adeptos a finales del s.
XX, en grupos religiosos y sectas, pero tambin entre los catlicos.
Aunque el fundamentalismo tenga razn en insistir sobre la inspiracin divina de la Biblia, la
inerrancia de la Palabra de Dios, y las otras verdades bblicas incluidas en los cinco puntos
fundamentales, su modo de presentar estas verdades se enraza en una ideologa que no es
bblica. Exige una adhesin incondicionada a actitudes doctrinarias rgidas e impone, como fuente
nica de enseanza sobre la vida cristiana y la salvacin, una lectura de la Biblia que rehsa toda
investigacin crtica.
El problema de base es que rechazando tener en cuenta el carcter histrico de la revelacin
bblica, se vuelve incapaz de aceptar plenamente la verdad de la Encarnacin misma. Rehuye la
relacin estrecha de lo divino y de lo humano en las relaciones con Dios. Rechaza admitir que la
Palabra de Dios inspirada se ha expresado en lenguaje humano y que ha sido escrita por autores
humanos cuyas capacidades eran limitadas. Tratan el texto bblico como si hubiera sido dictado
palabra por palabra por el Espritu y no reconocen que la Palabra de Dios ha sido formulada en un
14
15

PONTIFICIA COMISIN BBLICA, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, del 15 de abril de 1993.

Ver RAUL GABAS, "Fundamentalismo", en G.E.R. (10), pp. 584-585.

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18

lenguaje condicionado por la poca. Insiste de un modo indebido sobre la inerrancia de los detalles
especialmente en materia de hechos histricos, o de pretendidas verdades cientficas. Tiende a
ignorar los problemas que el texto bblico presenta en la forma original. Est frecuentemente ligado
a una traduccin determinada. Considera conforme a la realidad una cosmologa antigua
superada, solamente porque se encuentra expresada en la Biblia. Se apoya sobre una lectura no
crtica de algunos textos para confirmar ideas polticas y actitudes sociales marcadas por prejuicios
(racistas, por ej.), y completamente contrarios al evangelio cristiano. Separa la interpretacin de la
Biblia de la Tradicin guiada por el Espritu que se desarrolla autnticamente en el seno de la
comunidad de fe. Le falta reconocer que el NT ha tomado forma en el interior de la Iglesia
cristiana, y que es Sagrada Escritura de esta Iglesia, cuya existencia ha precedido a la
composicin de sus textos. El fundamentalismo, por ello, es frecuentemente antieclesial. El
acercamiento fundamentalista seduce a las personas que buscan respuestas bblicas a sus
problemas vitales. La Biblia no contiene necesariamente una respuesta inmediata a cada uno de
sus problemas. El fundamentalismo invita tcitamente a una forma de suicidio del pensamiento.