ESCOLA DE RELAES HUMANAS

OU
COMO FAZER AMIGOS E INFLUENCIAR PESSOAS
Autoria: Dayse Mendes
RESUMO
Neste artigo busca-se estabelecer uma relao entre a criao da Escola de Relaes Humanas
e o contexto de seu surgimento, examinando caractersticas histrico-culturais-econmicas de
seu pas de formao, os Estados Unidos, no perodo compreendido entre o final da dcada de
1920 e a dcada de 1930. Percebe-se que o perodo foco de anlise ficou conhecido pela busca
e desenvolvimento, em todos os setores da sociedade norte-americana, da prtica de relaes
humanas como meio para obteno de sucesso pessoal ou empresarial. Deste modo, relaes
humanas torna-se uma atitude desejada para convivncia harmoniosa e positiva, seja no lar,
seja na fbrica. O objetivo deste artigo iniciar uma contribuio no sentido de um melhor
entendimento dos desenvolvimentos da cincia da administrao, visto serem estes referidos
ao seu contexto histrico, contexto este que pode explicar as sucessivas reestruturaes deste
campo do saber bem como sua atual configurao.

1. INTRODUO
Pretendo com este artigo iniciar um estudo1 que busque estabelecer relaes entre histria
geral e histria da administrao, pois acredito que um entendimento mais adequado da
evoluo da administrao e de cada uma de suas escolas (ou abordagens 2) s se d a partir de
uma contextualizao histrica, da compreenso do ambiente, da cultura, da economia e da
prpria personalidade dos que a fizeram. Parto do pressuposto de que qualquer cincia pode
ser produto social ou histrico, posto que [...] no se pode isolar o mtodo cientfico de suas
relaes com os problemas e configuraes do saber de uma poca. Estes problemas s
podem ser postos e resolvidos naquela poca. A histria da cincia no resulta [...] de uma
simples acumulao de teorias, dados, leis e observaes, mas do modo sui generis que tem
cada poca de por problemas [...] na medida em que h envolvimento direto da cincia com a
sociedade e, portanto, com seus valores e ideologias (ARAJO, 1993, p.187-188).
No s a cincia (no caso, administrativa) como tambm os objetos de estudo da
administrao, entre eles, as organizaes, so sujeitos a impactos da poca em que surgem e
existem.
No se pode pensar em organizaes independentes do contexto e da poca em que se situam.
Isso significa que as organizaes devem ser compreendidas dentro de um espao social e de
uma poca especficos, constituindo-se assim num formato scio-histrico. O social e o histrico
so intrinsecamente ligados, pois no existem relaes sociais entre indivduos e grupos, nem
entre estes e os objetos sociais, que se dem sem referncia a um espao e a um tempo. Toda
significao s pode, ento, ser compreendida numa prtica e num pensamento da sociedade e da
histria. (FREITAS, 1999, p.53)

No entanto, a tarefa a que me proponho no simples. Muitas so as variveis a serem

analisadas no que diz respeito ao contexto histrico e muitas so as abordagens desenvolvidas
ao longo de cem anos de histria da cincia da administrao (tomando-se como marco inicial
os mtodos cientficos desenvolvidos por Taylor no comeo do sculo 20). Buscando, deste
1

modo, um foco de anlise, selecionei como varivel dependente a Escola de Relaes

Humanas e como varivel independente a cultura americana do perodo compreendido entre o
final da dcada de 1920 e a dcada de 1930, sem descuidar da questo econmica (em
especial a quebra da Bolsa de Valores de Nova York em 1929), que entra como pano de fundo
para a discusso. A escolha se deu com base na maior facilidade em estabelecer tal relao
visto que este perodo ficou conhecido como uma poca de interesses comportamentais por
parte de tericos e da sociedade americana, de um modo geral.
Corroborando esta idia, MOTTA (1997) prope que as causas gerais que levaram ao
surgimento da abordagem de Relaes Humanas foram, num primeiro momento, o
desenvolvimento das cincias comportamentais, assim como as modificaes no sistema de
equilbrio entre empregados e empregadores e as condies histricas da poca. Como causa
imediata o autor aponta as experincias realizadas por professores da Universidade de
Harvard na fbrica de equipamentos telefnicos da Western Electric, mais especificamente
por Elton Mayo, e seus resultados.
Vale ressaltar que no pretendo analisar a lgica do mtodo exposto neste artigo (Relaes
Humanas) posto que, normalmente, no se pode explicar um mtodo cientfico em sua
estrutura ou lgica por meio de contextualizao histrica, mas sim tentar esclarecer o
surgimento do mesmo. Para tanto, utilizo como metodologia de trabalho a pesquisa histrica,
definida em RICHARDSON (1989, p.199) como aquela que consiste em localizar, avaliar e
sintetizar sistemtica e objetivamente as provas, para estabelecer os fatos e obter concluses
referentes aos acontecimentos do passado. Como limitao deve-se citar a dificuldade em ter
acesso s obras originais dos autores de Relaes Humanas (boa parte delas no so mais
publicadas). Pauto-me portanto, de um modo geral, porm no restrito, em fontes secundrias
de pesquisa para descrever os acontecimentos de Hawthorne.
O artigo conta com os seguintes itens: um relato sucinto da criao da Escola de Relaes
Humanas, uma pequena biografia de Elton Mayo, a descrio do final da dcada de 1920 e da
dcada de 1930 nos Estados Unidos nos seus aspectos culturais e econmico-sociais e,
finalizando, consideraes sobre a relao entre o perodo foco de estudo e a Escola de
Relaes Humanas.

2. AS RELAES HUMANAS NA ADMINISTRAO

Neste item, no pretendo analisar de forma crtica3 a abordagem de Relaes Humanas, mas
sim, relatar de modo descritivo seu surgimento e as concluses obtidas por seus formuladores
mais importantes, destacando entre eles Elton Mayo, Fritz Roethlisberger e William Dickson.
Para se descrever a abordagem de Relaes Humanas como inovao administrativa para a
poca h que se ter uma noo de como a administrao vinha tratando seus objetos de estudo
at ento. Tomando como comeo da Administrao os estudos de Taylor e Fayol,
denominados de Escola de Administrao Cientfica e Escola Clssica respectivamente, podese notar que de 1900 1920 algumas caractersticas so recorrentes no modo de administrar
as empresas de ento. Melhorar a eficcia do trabalho, seja no cho de fbrica, de acordo com
os princpios cientficos de Taylor, seja na organizao como um todo, de acordo com os
quatorze princpios de Fayol, era o leit motiv da administrao. At a dcada de 1920,
acreditava-se que uma maior produtividade s seria conseguida atravs da extino de
movimentos dispendiosos na execuo do trabalho, fadiga e deficincias do ambiente fsico.
2

Como motivao nica para tal, o incentivo financeiro para os empregados. No que se refere
aos tericos, o nico desenvolvimento aceitvel da administrao era por meio de mtodos
cientficos.
Em 1924 uma grande empresa americana que fabricava equipamentos para telefonia, a
Western Electric Company4, objetivando melhoria no desempenho da organizao, mostrouse interessada em conhecer mais profundamente a rotina de trabalho de seus,
aproximadamente, 40.000 funcionrios. Para tanto, buscou ajuda na Universidade de Harvard.
As pesquisas foram conduzidas, por meio da Harvard Graduate School of Business
Administration, pelo Comit do Trabalho na Indstria do Conselho Nacional de Pesquisas dos
Estados Unidos.
Dentre a equipe de pesquisadores de Harvard, montada para o estudo, estava um psiclogo
industrial que iria mudar algumas concepes da poca acerca de administrao: George
Elton Mayo. O australiano Elton Mayo teve uma carreira diversificada. Freqentou o curso de
Medicina, fez pesquisas na frica e foi professor na Universidade de Queensland. Ficou mais
conhecido pelas experincias na fbrica da Western Electric. O principal objetivo das
experincias, no seu conjunto, foi a explorao das ligaes entre o moral e o resultado final
do trabalho dos empregados. As pesquisas iniciaram-se em 1927 e durante vrios anos (de
1927 1932) Elton Mayo e a equipe de Harvard realizaram diversos experimentos dentro da
fbrica da Western Electric.
At ento o conceito que se tinha do trabalhador era o de homo economicus, ou seja,
acreditava-se que o homem era regido por um comportamento econmico, em que, quanto
maior seu pagamento, maior seu esforo no trabalho. A partir desta idia, Mayo formula a
hiptese do populacho na qual os trabalhadores so tidos pela sociedade como uma horda de
indivduos desorganizados, cada um deles atuando somente em benefcio prprio. So as
experincias na fbrica de Hawthorne5 que comearam a se contrapor a tal concepo.

As experincias de Hawthorne:
Vrios experimentos foram conduzidos na planta de Hawthorne. O programa de pesquisas
nasceu de um estudo que buscava determinar a relao entre intensidade de iluminao e
eficincia dos operrios, medida pela sua produo. Deste modo, num primeiro momento, os
experimentos tiveram um carter fisiologista, ou seja, buscava-se a influncia de fatores
ambientais como intensidade de iluminao, nvel de rudo e temperatura ou pausas para
descanso, sobre a produtividade. No entanto, conforme no se revelavam os resultados
esperados, os objetivos da pesquisa comeam a modificar-se, culminando no que atualmente
se conhece por abordagem das Relaes Humanas. Das experincias realizadas, selecionei
para descrio aquelas que ficaram mais conhecidas. So elas:
1. O experimento da iluminao: selecionou-se dois grupos de operrios. Um grupo ficou
em uma sala de testes onde a iluminao era varivel e outro em uma sala de controle
onde a iluminao era constante. Os resultados esperados seriam de que os nveis de
produo fossem diferentes, porm isto no ocorreu. No houve uma relao direta entre a
variao de intensidade de iluminao e a produtividade. Os pesquisadores concluram
que o resultado negativo foi obtido no porque no houvesse relao, mas porque existiam
outras variveis no identificadas influindo no resultado.

2. O experimento da sala de prova de montagem de rels: em abril de 1927 foram

selecionadas seis moas com produtividade mdia para formar o grupo de observao. A
sala onde as moas trabalhavam era isolada da linha de montagem normal. As moas
tinham, alm do supervisor, um pesquisador observando seu trabalho. O objetivo do
experimento era relacionar a produtividade com variveis como local de trabalho, sistema
de pagamento, intervalo de descanso, menor jornada de trabalho (fadiga). As moas
sempre eram informadas de todos os passos a serem dados no prosseguimento da pesquisa
e tinham o poder de aprov-los ou no. Todos os novos elementos introduzidos no
trabalho fizeram com que a produo aumentasse. No final de um ano foram retirados
todos os benefcios, com o consentimento das moas. Como resultado a produo diria e
semanal atingiu um ndice jamais alcanado anteriormente. Esta experincia prosseguiu
at 1933 com nvel de produo crescente, tendncia que s se alterou pela depresso
econmica que precedeu o final do experimento.
Algo estava acontecendo fora do previsto pelos pesquisadores. O aumento de produo
durante a experincia no pode ser relacionado com qualquer mudana experimental ou
fortuita nas condies fsicas de trabalho. Este aumento pode ser apontado, isso sim, como
conseqncia direta de desenvolvimento de um grupo socialmente organizado, que marchava
dentro de peculiar e eficaz sincronizao com os superiores. (HOMANS, 1965, p.14). A
partir desses acontecimentos, o interesse na pesquisa comea a mudar de foco. Ao invs de se
ater s condies fsicas do trabalho, os pesquisadores comeam a interessar-se pelas
condies psicolgicas e sociais no trabalho.
3. Programa de entrevistas: em setembro de 1928 iniciou-se um programa de entrevistas,
que com sua ampliao fez nascer na empresa, em fevereiro de 1929, uma diviso de
pesquisas industriais. Neste programa, 21116 empregados foram entrevistados, no perodo
de 1928 a 1930, com o objetivo de conhecer suas atitudes e sentimentos. Os
pesquisadores haviam deixado a experincia dos rels com a impresso de que a
administrao realmente pouco sabia a respeito do que vinha a ser a boa superviso e da
opinio dos empregados quanto s suas condies de trabalho. O programa de entrevistas
foi estabelecido para prover tais conhecimentos. (HOMANS, 1965, p. 19). As entrevistas
revelaram, entre outras coisas, um tipo de comportamento indicando o agrupamento
informal dos operrios a fim de protegerem-se daquilo que consideravam ameaas da
administrao contra seu bem-estar. Havia lealdade entre os operrios.
4. O experimento na sala de montagem de terminais: vista dos resultados colhidos com
o programa de entrevistas decidiu-se, em maio de 1931, realizar um novo experimento.
Para tanto, escolheu-se nove operadores que passaram a trabalhar em uma sala especial
com condies idnticas s do departamento. O pagamento era feito de acordo com a
produo do grupo. Os salrios cresciam somente medida em que a produo
aumentava. Esperava-se que o grupo estivesse interessado em elevar o rendimento total e
que o trabalhador mais rpido pressionasse os mais lentos. Isto no aconteceu. O grupo
estabeleceu uma produo que julgava normal e exercia presso e punies simblicas
(pequenos socos, sarcasmo, apelidos jocosos) sobre aqueles que produziam alm desta
cota. A experincia durou sete meses, de novembro de 1931 a maio de 1932. Constatou-se
que os operrios que produziam acima ou abaixo da norma socialmente determinada
perderam o respeito dos colegas. Os trabalhadores na sala de montagem de terminais
preferiam produzir menos, e ganhar menos, do que por em risco as relaes amistosas
com seus colegas. O incentivo salarial era menos importante que a aceitao social.

A experincia terminou justamente devido grande crise pela qual passa o capitalismo, em
1933, conhecida como a grande depresso. A emergncia da crise e suas conseqncias
impedem que Mayo e Roethlisberger continuem com suas observaes no laboratrio de
Hawthorne. (FARIA, 1985, p.65).

Concluses das experincias de Hawthorne:

Conforme ROETHLISBERGER e DICKSON (1971) a administrao est constantemente
[...] procurando novos mtodos para aumentar a eficincia. [No entanto], os sentimentos
sociais e os costumes de trabalho dos operrios no se acomodavam s rpidas inovaes
tcnicas introduzidas. O resultado foi o aparecimento de uma cega resistncia a quaisquer
inovaes e a formao de uma organizao social que se opunha organizao tcnica.
Deste modo, as observaes feitas durante o perodo passado na fbrica da Western Electric
trouxeram tona para os pesquisadores de Harvard um novo modo de organizao.
De acordo com esta idia, alm da organizao formal (composta essencialmente por uma
estrutura de autoridade, pela criao de reas funcionais cada qual com sua especializao,
pela designao de cargos, pela fixao de objetivos a serem alcanados, pela imposio de
regras e normas), existiria uma organizao informal que surge da interao das pessoas, que
encontram na organizao formal um elemento de opresso, autoritarismo, perda de liberdade,
restries ao comportamento individual. Em sendo assim, a revolta comum fornece um
elemento de unio, de apoio recproco. O pequeno grupo informal, interagindo repetidas vezes
com naturalidade, acaba criando uma estrutura paralela de poder que vai se contrapor quilo
que representa a organizao formal, seus sistemas repressivos de punio, seu sistema rgido
de autoridade, imposto de cima para baixo, sua falta de dilogo.
As concluses de Mayo podem ser agrupadas em quatro categorias principais, delineando o
que ficou conhecido como Escola de Relaes Humanas:
Efeito Hawthorne: a qualidade do tratamento dado pela gerncia aos trabalhadores
influencia fortemente seu desempenho. Bom tratamento por parte da administrao,
reforando o sentido de grupo, produz bom desempenho. Deste modo, a colaborao
grupal deve ser planejada, desenvolvida.
Lealdade ao grupo: o sistema social, formado pelos grupos, determina o resultado do
indivduo, que pode ser mais leal ao grupo que administrao. Alguns grupos no
atingem os nveis de produo esperados porque h, entre seus membros, uma espcie de
acordo que define uma quantidade correta a ser produzida, normalmente menor do que a
pretendida pela administrao. Em sntese, o trabalhador uma pessoa cujas atividades
so condicionadas pelas demandas sociais, tanto dentro quanto fora da empresa em que
trabalha.
Esforo coletivo: devido a influncia do sistema social sobre o desempenho individual, a
administrao deve entender o comportamento dos grupos e fortalecer as relaes com os
grupos, em vez de tratar os indivduos como seres isolados. A responsabilidade da
administrao desenvolver as bases para o trabalho em equipe e a cooperao. Se a
colaborao for alcanada, as relaes de trabalho vo ser mais eficientes.
Conceito de autoridade: o supervisor de primeira linha deve ser no s um controlador,
mas um intermedirio entre a administrao superior e os grupos de trabalho. O conceito
de autoridade deve basear-se no na coero, mas na cooperao e na coordenao.

Cria-se para a administrao uma nova mensagem: a de que as pessoas, suas motivaes e seu
comportamento so elementos fundamentais para as organizaes que pretendem ser bem
sucedidas. Deste modo, o trabalho de Mayo e de seus colegas em Hawthorne refez o
equilbrio na teoria administrativa. O vis cientfico dos primeiros pesquisadores foi
considerado sob nova perspectiva [servindo] o trabalho de Mayo como um fundamento para
[administradores e tericos] que adotaram o lado humanista da questo. (CRAINER, 1999,
p.160).
3. UM HOMEM BAIXO, QUE FUMAVA DEMAIS...
Nascido na Austrlia em 1880, o caminho de George Elton Mayo para se envolver com os
experimentos Hawthorne foi indireto. A fase inicial de sua carreira teve espao em muitos
lugares e ocupaes. Ele estudou medicina em Londres e Edimburgo, passou um tempo na
frica, trabalhou em uma grfica em Adelaide e lecionou Filosofia Mental na Universidade
de Queensland. Os alicerces do trabalho de Mayo comearam a ser lanados na Austrlia
onde fez conferncias para a Associao de Educao de Trabalhadores; lanou seu primeiro
livro Democracy and Freedom (1919) em que j se nota um princpio de discusso sobre o
que vai ser o tema central de suas obras posteriores, ou seja, a questo dos grupos e de sua
funo nas organizaes e na sociedade; estudou as sociedades aborgenes da Austrlia, nas
quais cada membro tinha seu lugar e possua conscincia disto.
A partir desta experincia Mayo relata o seguinte: Quer como antroplogos estudando uma
raa primitiva quer como industriais estudando alguma parte do esquema moderno, catico e
complexo de produo, encontramos sempre grupos de indivduos, tanto nas selvas naturais
como nas cidades modernas, que encontram sua felicidade e segurana pessoal desde que
exista a subordinao do indivduo a um objetivo comum. O homem solitrio que trabalha s
sempre uma pessoa muito infeliz. (HAMPTON, 1992, p.18). Ainda na Austrlia, vai atuar,
aps a Primeira Guerra Mundial, na psicanlise de vtimas de bombas estudando a natureza de
colapsos nervosos.
Mayo chegou aos Estados Unidos em 1923, tendo lecionado na universidade da Pensilvnia
antes de ir para Harvard. Na universidade da Pensilvnia, Mayo teve a oportunidade de ser
consultor de uma indstria txtil perto da Filadlfia, no comeo da dcada de 1920. O fracasso
no alcance da eficincia atravs dos estudos de engenharia e de administrao cientfica levou
a empresa a procurar ajuda externa. Esta ajuda veio em ganhos de produtividade ao implantarse um novo arranjo de trabalho. Os trabalhadores da empresa reclamavam por ficarem 10
horas em p, executando seu trabalho. Alm disso, mostravam-se pessimistas e deprimidos.
Mayo recomendou que fossem colocadas disposio dos trabalhadores camas onde
pudessem ter perodos de descanso entre o perodo de trabalho. Esta mudana trouxe no s
uma baixa na rotatividade de pessoal, como um aumento significativo na produtividade. Aps
a concluso deste trabalho, Mayo comeou a suspeitar que a mudana de produtividade se deu
muito mais devido a uma socializao dos trabalhadores em seu perodo de descanso do que
ao descanso propriamente dito.
No entanto, foi somente na universidade de Harvard (como professor convidado em Pesquisa
Industrial) que Mayo consolidou sua contribuio de longo prazo para o pensamento
empresarial. Ao conviver com os trabalhadores de Hawthorne e estudar seu comportamento,
Mayo, um otimista com respeito a natureza humana, traz a luz a importncia de caractersticas
psicolgicas e sociais para a ao administrativa. A partir dos estudos em Hawthorne, Mayo
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vai lanar uma trilogia de livros intitulados The Human Problems of an Industrial Civilization
(1933), The Social Problems of an Industrial Civilization (1945) e The Political Problem of
an Industrial Civilization (1947). Ao todo, Mayo publica seis livros e cerca de trinta artigos
cientficos. Apesar do nmero reduzido de obras, a extenso de sua influncia foi
considervel. Muitos cientistas sociais e comerciantes [...] devem-lhe muito. Suas idias
estimularam as pesquisas no setor das cincias sociais e da administrao de fbricas.
(BENDIX e FISHER, 1973, p.119)
Descrito como um homem baixo, que fumava demais e sofria de hipertenso crnica, Elton
Mayo faleceu na Inglaterra em 1949. Em concluso, quanto a Elton Mayo, podemos dizer
que seu pensamento sofreu influncia das prprias condies de sua poca, no podendo lhe
ser tirado o mrito de ter aberto novas perspectivas teoria e prtica administrativa.
(MOTTA, 1997, p.21).
5. A POCA DO COMO FAZER AMIGOS E INFLUENCIAR PESSOAS
Ao som de Rhapsody in Blue, smbolo musical da poca, o americano viveu um perodo que
se notabilizou por uma srie de altos e baixos, seja no aspecto cultural (caracterizado pelo
xodo para a Europa de sua classe artstica e pela apologia s relaes humanas6) seja no
aspecto econmico (da euforia total depresso do perodo pr e ps 1929). Esta montanharussa histrica descrita a seguir.

O contexto cultural
O perodo compreendido entre a segunda metade da dcada de 1920 e a dcada de 1930
trouxe uma srie de mudanas significativas na cultura do norte-americano. Do comeo do
sculo at ento houve uma apologia s inovaes tecnolgicas. As pessoas estavam
encantadas com todas as possibilidades de melhoria de seu dia-a-dia trazidas com a revoluo
industrial. Tecnologia, realizao cientfica, instituies e organizaes, poder e sucesso
material se transformaram em sinnimo de civilizao. No entanto a glorificao de uma
civilizao industrial-urbana comea a trazer, em contraposio, um sentimento de perda da
conduo da prpria vida. Neste sentido,
[...] o historiador Carl Becker anunciou tristemente que a humanidade entrou numa nova fase
de progresso humano uma poca em que a aquisio de novos instrumentos de poder ultrapassa
rpido demais o necessrio ajuste dos hbitos e idias s recentes condies criadas para seu
uso. Esse grito est muito distante dos gloriosos brados de esperana de uma era progressista
quando o progresso, o poder e, na verdade, a eficincia ou a organizao eram palavras mgicas,
quando se sentia que a aplicao das prprias tcnicas revolucionrias da comunicao talvez
criassem uma comunidade e uma sociedade mais desejveis. (COBEN e RATNER, 1985,
p.279).

Em oposio s cincias exatas, aos engenheiros e suas maravilhosas mquinas, comea a

nascer um crescente interesse nas cincias sociais. Surge o conceito de relaes humanas
como uma atitude que deve prevalecer no estabelecimento e na manuteno dos contatos
entre pessoas. Essa atitude deve estar assentada no princpio do reconhecimento dos seres
humanos como entes possuidores de uma personalidade prpria que deve ser respeitada.
(CORDEIRO, 1967, p.65). Estabelecer e manter contato entre seres humanos, compreendendo
que toda pessoa tem necessidades materiais, sociais e psicolgicas que conduzem seu
comportamento, torna-se fundamental para a convivncia em sociedade.
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Deste modo, principia-se a busca da resoluo dos problemas humanos, trazendo um

aumento sensvel de uma conscincia cultural. Mais do que isso, o americano comum j podia
ter uma idia cientfica, uma certeza emprica de como seus semelhantes pensavam, no que
acreditavam. So postas em prtica nesta poca as primeiras pesquisas de opinio pblica, que
surgem como indicadores de valores, opinies, smbolos que ajudavam a definir o modo
americano de ser. E nada mais marcante no american way of life do que a vontade de ter
sucesso na vida.
Qualquer estudioso do perodo em questo fica impressionado com a enorme quantidade de
material literrio planejado para instruir e informar, no que diz respeito s maneiras de ter
sucesso. Foi a grande era das publicaes sobre auto-ajuda. Mas o fato mais raro sobre toda
essa literatura, em vista do enorme assalto crtico sobre o capitalismo e at a pressuposio
amplamente sustentada entre muitos da direita, da esquerda e do centro, de que o capitalismo
estava condenado, o seu princpio bsico: o fracasso pessoal, no social, e o sucesso pode
ser alcanado atravs de determinado ajuste, no na ordem social, mas na personalidade
individual. (COBEN e RATNER, 1985, p.290).
O best seller do perodo foi Como fazer amigos e influenciar pessoas, de Dale Carnegie,
publicado em 1937, que serve de marco para o estudo da cultura popular americana. Carnegie
vinha trabalhando desde o comeo da dcada de 1910 com tcnicas e cursos de comunicao
e de desenvolvimento de habilidades nas relaes humanas para negociantes. O autor relata,
na introduo de sua obra, que, na dcada de 1920, foi feita uma pesquisa por uma Comisso
composta pela Universidade de Chicago e pelas escolas da Associao Crist de Moos
(ACM) cujo objetivo era saber o que adultos gostariam de estudar. Ao final da pesquisa dois
assuntos se destacaram: sade e pessoas. Como entender e como lidar com pessoas, como
fazer com que as pessoas o estimem, como lev-las a pensar como voc, era o segundo item
de maior interesse de aprendizado por parte de adultos. A Comisso resolveu instituir tal
curso para adultos. [...] Os seus membros procuraram cuidadosamente um livro didtico sobre
o assunto e no encontraram. [...] Uma vez que tal livro no existia, resolvi [...] escrevlo.(CARNEGIE, 2000, p.34).
Usando uma terminologia simples, acessvel a qualquer indivduo, Carnegie trouxe um acerto
para a ordem existencial. Todas as pessoas queriam sentir-se importantes; o meio para se
conseguir tal coisa era fazendo outras pessoas se sentirem importantes. Sendo assim, o
desenvolvimento da personalidade era o mais considervel instrumento de sucesso para
qualquer indivduo. A partir deste conceito surgem inmeras ferramentas, entre elas os
indefectveis testes psicolgicos. O desenvolvimento deste tipo de testes levou um estudioso
da poca (Henry Link) a inventar o mtodo de testar a personalidade, um modo de avaliar o
Quociente de Personalidade. QP era claramente mais importante do que QI. A mensagem
implcita: faa as pessoas gostarem de voc; desenvolva hbitos e habilidades que interessem
e sirvam s outras pessoas; enquadre-se.
Todos os desenvolvimentos culturais da poca so voltados para o aperfeioamento de um
melhor relacionamento entre as pessoas. Na literatura, destaque para Eugene ONeil para
quem a vida parece ter sido sem significado religioso e filosfico e s conseguir esse
significado quando os homens entrassem em contato uns com os outros. (CRUNDEN, 1990,
p.255). Na msica, a aculturao de grupos tnicos, em particular os negros com seus blues,
spirituals e jazz, msica esta que, cooptada por msicos brancos, torna-se aceita pela
sociedade como um todo. Na arquitetura, a nfase na idia da famlia unida junto a uma
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lareira central, onde todas as pessoas compartilhassem o calor da lareira e o calor humano.
Este conceito de construir transportado para os edifcios industriais. Havia a crena de que
uma arquitetura adequada poderia promover melhores negcios. Alguns projetos de fbricas
tentaram conscientemente alimentar o esprito de grupo [buscando aumentar o rendimento].
Na poca, um eminente arquiteto de Chicago argumentou que os lderes da indstria deveriam
utilizar a arquitetura aperfeioada para manter feliz o operariado [...]. (BURCHARD e
BUSH-BROWN, 1969, p.318).
A poca em foco pode ser descrita como inocente, um perodo pautado pela crena na
expressividade da vida das pessoas e na dignidade humana, contribuindo significativamente
para o desenvolvimento da idia de cultura e da idia de compromisso. Sentia-se a
necessidade de ser parte de uma entidade maior, tinha-se um senso de objetivos maiores a
serem alcanados em conjunto. Esta foi, por princpio, a dcada da participao e da
necessidade de ser mais um elemento do todo, no importando qual seja este todo. Cresce e
cria razes o senso do trabalho unido, do compartilhamento de idias e crenas, na realidade o
senso de pertencer, de ser grupo. (COBEN e RATNER, 1985).

O contexto econmico-social
Nos Estados Unidos ps Primeira Guerra Mundial observava-se, na dimenso da empresa, o
desenvolvimento das grandes corporations, do monoplio exacerbado. A insero de
qualquer medida governamental era vista com desagrado pelos donos das grandes empresas
que dominavam o mercado de ento. Era opinio comum na dcada de 1920 que os males
econmicos da poca tinham sua origem nos deslocamentos legados pela Primeira Guerra
Mundial e nas perturbaes monetrias do ps-guerra, e que, como desajustamentos
transitrios, tais males passariam uma vez que a estabilizao (uma restaurao de algum tipo
de conjunto normal de relaes de preos) fosse atingida. (DOBB, 1983, p.229).
Antes da dcada chegar ao fim, os Estados Unidos passam por uma fase de prosperidade que
pareceria ilimitada aos olhos da sociedade americana. A expanso econmica desses anos
comeou a assumir a aparncia de maior alta de todos os tempos. No comando deste
crescimento, um baronato econmico lutando por supremacia e por lucros cada vez maiores
(utilizando como estratgia para tal o aumento de preos e a reduo da produo). Tal
poltica monopolista aliada a uma notvel e irracional especulao financeira nas Bolsas de
Valores, no entanto, vai acabar com os sonhos de um paraso econmico, fomentando no
perodo de 1929 a 1933, uma crise econmica sem paralelo na histria do pas e do mundo.
De um modo especfico no que se refere s Bolsas, a prtica em vigor no perodo era
extremamente arriscada. Permitia-se que os especuladores adquirissem aes com uma
entrada de somente dez por cento. Tal prtica produziu o que se denominou de ao de
alavanca, ou seja, dados os preos em constante elevao de grupos de aes, no pagas
ainda, compravam-se outras, que por sua vez eram usadas para comprar ainda outras, e assim
por diante, at que o mercado de aes deixou de ser um mecanismo de financiamento da vida
econmica e transformou-se em puro meio de especulao. Em princpios da dcada de 1920
raro era o dia em que se vendia 1 milho na Bolsa de Nova York. Em 1929, o total alcanou 1
bilho e 125 milhes. [...] A ascenso, naturalmente, jamais foi regular. Tampouco o seria a
queda. Em 29 de outubro de 1929 (a data mais terrvel na histria da Bolsa de Valores de
Nova York) venderam-se 16 bilhes de ttulos. Foram inteis todos os esforos para evitar o

colapso e uma srie de aterrorizantes falncias e quebras levou o mercado ao nadir no vero
de 1932. (ALLEN, 1968, p.236)
A quebra da Bolsa de Valores em 1929 se viu acompanhada por uma grande depresso cujas
dimenses eram incalculveis. Com a recusa do governo a intervir no setor privado, grandes
empresrios, que em tempos prsperos se opunham a qualquer interferncia por parte do
Estado no mercado privado, enfrentam o colapso de seus imprios. O prprio sistema
capitalista parecia ter fracassado. A guerra entre a cidadania e o sistema de classe capitalista
parecia ser aniquilada medida que a recuperao da depresso se prolongava. (NARO, 1986)
A recuperao s comeou a acontecer a partir da tomada de medidas pblicas e de despesas
governamentais que tentavam estimular mercados e empresas. Com o New Deal de Franklin
Delano Roosevelt, em 1932 o cataclisma comeou a ser revertido. A partir dos programas
destinados a restaurar o bem-estar capitalista, o governo forneceu projetos que visavam a
rpida recuperao do mercado interno por meio de gigantescas obras pblicas. Estes
programas incentivaram a produo artstica, mobilizaram o setor agrrio, restabeleceram a
indstria e nacionalizaram uma boa parte dos bancos. A diferena entre essa e outras pocas
foi mais evidente no papel do Estado, que exerceu forte influncia para garantir a todos
direitos no apenas civis e polticos, mas tambm sociais da cidadania o direito a um bemestar na vida, acesso a cuidados de sade, o direito previdncia social, aposentadoria e
compensao para ausncia de trabalho. (NARO, 1986)

5. CONSIDERAES FINAIS
O perodo analisado mostra uma tendncia de destaque do fator humano. Pode-se dizer que
toda a nfase na concordncia com aquilo que a sociedade exigia teve o seu correlativo mais
sofisticado nas reas resultantes do controle das relaes humanas de um modo geral e, mais
especificamente, na indstria. Em seu trabalho (tpico da dcada de 30), Elton Mayo sugeriu
um ajuste nos padres de organizao industrial que no partisse da perspectiva do
trabalhador, desejoso de seguir em frente, mas do gerente ansioso para fornecer uma fora
de trabalho feliz e eficiente.
Apesar da negativa de estudiosos da abordagem de Relaes Humanas, de ser esta sinnimo
para a arte de fazer amigos na indstria, pode-se dizer que pertencendo Escola de
Administrao de Harvard, ao se expressar, Mayo certamente era um estudioso mais
interessado e sofisticado em assuntos humanos do que Dale Carnegie ou Henry Link [o
inventor do Quociente de Personalidade], contudo sua teoria se parece estranhamente com a
deles, na medida em que procura um ajuste para os padres de desenvolvimento cultural em
vigor e em grande atividade. (COBEN e RATNER, 1985, p.291-292). No plano
metodolgico, a Escola de Relaes Humanas behaviorista, procura por intermdio de
estmulos adaptar o indivduo ao meio sem transformar o meio. H nfase nos testes
psicolgicos, to em voga na poca, aplicados pelos conselheiros, na adaptabilidade como
categoria bsica para medir o comportamento operrio.(TRAGTENBERG, 1977).
Faz-se importante perceber que o enfoque das Relaes Humanas na indstria surge em uma
poca de euforia econmica. As grandes corporaes desenvolveram-se e as sociedades por
aes ganharam amplitude, absorvendo a acumulao gerada no perodo imediatamente
anterior e no tendo de resolver conflitos mais exacerbados. As organizaes fabris entram
em uma fase em que a produtividade alta, com a sociedade vivendo em uma poca de
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relativa opulncia e abundncia. Deste modo, resolvidos os problemas mais crticos, ou seja,
resolvidos os problemas econmicos imediatos, as organizaes passaram a preocupar-se com
o atendimento dos problemas humanos, basicamente sua motivao, no intuito de aumentar a
produtividade pela mudana do modelo administrativo. (FARIA, 1985, p.63).
Mesmo com o advento da Grande Depresso iniciada em 1929, a nfase no humano no se
modificou, ao contrrio, solidificaram-se as idias desenvolvidas em Hawthorne. A crise de
1929, que exige um novo esforo de adaptao, inaugura um segundo perodo, no qual os
problemas sociais j no so sistematicamente iludidos: o crescimento da produtividade
continua a ser uma preocupao essencial, mas deixa-se de esperar consegui-lo apenas pela
via da racionalizao tcnica; adquire-se conscincia de que o operrio nunca um puro e
simples auxiliar da mquina, que as suas reaes como ser humano interferem nos processos
ideais imaginados para produzir mais e melhor. (CHEVALLIER e LOSCHACK, 1980, p.
26).
Psiclogos e socilogos descobrem a importncia das relaes interindividuais na empresa e
pem em realce a existncia, ao lado da organizao formal e oficial, de regras e de prticas
oficiosas, de ordem afetiva e irracional, cujo conjunto constitui a organizao informal. Uma
vez admitido que um bom moral contribui para aumentar a produtividade dos empregados e
que as motivaes psicolgicas prevalecem sobre os fatores estritamente materiais, aos
especialistas das Relaes Humanas mais do que aos engenheiros que se recorrer para
melhorar a eficincia das firmas. Em estreita simbiose com os postulados ideolgicos da
sociedade circundante numa poca em que desabrocham as tendncias paternalistas do
patronato americano, a Escola de Relaes Humanas representa, por outro lado, uma nova
etapa no desenvolvimento da cincia das organizaes: rompendo com o racionalismo
tecnicista, ela abre caminho a uma abordagem sociolgica das organizaes
[...](CHEVALLIER e LOSCHACK, 1980, p. 26). Conforme TRAGTENBERG (1977, p.
85), o esquema global de Elton Mayo fundamenta-se numa [...] valorizao do informal,
portanto da comunicao afetiva e simblica, levando noo das dinmicas de grupo,
acentuando o papel da negociao e compromisso, elaborando uma viso otimista do homem,
uma pedagogia em nvel grupal e uma ao que visa mais formao do que seleo.
Vale ressaltar, a ttulo de crtica, a observao de TRAGTENBERG (1977, p. 84) quanto a
veracidade dos resultados das experincias de Hawthorne, em especial no perodo ps 1929:
sabido que a cooperao operria na empresa capitalista aparece na forma de
estabelecimento de determinados standards sociais. O medo ao desemprego leva operrios a
limitar a produo a determinado nvel; o caso da situao operria nos anos de 1931-1932.
E isso no se constitua um fator especfico do grupo, mas sim um fator estrutural do
contexto. Deste modo, talvez, mais importante que todo o discurso acerca dos
relacionamentos desenvolvidos entre os operrios, fosse a situao crtica do momento.
Porm, independente da validade dos resultados, o que se pode observar a tendncia dos
pesquisadores envolvidos nas experincias de Hawthorne de, a partir de determinado
momento da pesquisa, perderem o interesse nas questes fisiolgicas e, depois, nas questes
individuais, para voltarem-se a uma discusso acerca da organizao social dos empregados.
Ao final dos experimentos, os pesquisadores centravam-se no estudo das relaes sociais
existentes entre as pessoas no ambiente de trabalho. Em resumo, o campo de interesse foi
mudando aos poucos e fixou-se definitivamente no estudo das relaes humanas existentes na
empresa. Deste modo, a principal concluso de Elton Mayo que a atitude do empregado, em

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face de seu trabalho, e a natureza do grupo do qual ele participa so fatores decisivos da
produtividade.
Finalizando, volto a ressaltar que o estudo de qualquer cincia no que diz respeito sua
formao deve estar atrelado compreenso do perodo histrico em que foi desenvolvida.
No caso em questo, pode-se argumentar que os desenvolvimentos da cincia da
administrao devem ser referidos ao contexto econmico e social e sua evoluo, que
explicam as sucessivas reestruturaes deste campo do saber e a sua atual configurao.
(CHEVALLIER e LOSCHACK, 1980, p. 26).
Deste modo, alm de uma melhor compreenso do surgimento da abordagem de Relaes
Humanas, o entendimento dos acontecimentos do passado pode ajudar na anlise dos
acontecimentos atuais bem como de desenvolvimentos futuros. Um exemplo crtico: assim
como atualmente temos nossas panacias, em 1930 no era diferente. A panacia da poca era
a prtica de relaes humanas que (assim como qualidade, hoje em dia) no se restringia a
academia ou a indstria, perpassava toda a sociedade: encontramos, ento, relaes humanas
na famlia, na indstria, para vendedores, na escola, no trabalho e assim por diante,
refletindo uma preocupao atual e geral pelo aspecto positivo das relaes entre pessoas.
(CORDEIRO, 1965, p. 66). Fica a pergunta: ser esta tendncia de criao de modismos e
panacias uma presso institucional natural na evoluo da Administrao?

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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ARAJO, Ins Lacerda. Introduo filosofia. Curitiba; Editora da UFPR, 1993.
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XX. 3. ed. Rio de Janeiro: Guanabara, 1987.
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histria social e cultural. So Paulo: Cultrix, 1969.
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Companhia Editora Nacional, 2000.
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Varzim, Portugal: Publicaes Europa-Amrica, 1980.
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Ferreira; CORDEIRO, Laerte Leite. O comportamento humano na empresa. Rio de
Janeiro: Editora da Fundao Getlio Vargas, 1965, p. 59-70.

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CRAINER, Stuart. Os revolucionrios da administrao. So Paulo: Negcio Editora,

1999.
CRUNDEM, Robert M. Uma breve histria da cultura americana. Rio de Janeiro: Nrdica,
1990.
DOBB, Maurice. A evoluo do capitalismo. 9. ed. Rio de Janeiro: Zahar, 1983.
FARIA, Jos Henrique de. O autoritarismo nas organizaes. Curitiba: Criar, 1985.
FREITAS, Maria Ester de. Cultura organizacional: identidade, seduo e carisma? Rio de
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HAMPTON, David R. Administrao contempornea. 3. ed. So Paulo: Makron Books,
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HOMANS, George C. As pesquisas na Western Electric. In: BALCO, Yolanda Ferreira;
CORDEIRO, Laerte Leite. O comportamento humano na empresa. Rio de Janeiro:
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NARO, Nancy Priscilla S. A formao dos Estados Unidos. Campinas: Editora da
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RICHARDSON, Roberto Jarry. Pesquisa social: mtodos e tcnicas. 2. ed. So Paulo: Atlas,
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Paulo: Atlas, 1971.
TRAGTENBERG, Maurcio. Burocracia e ideologia. So Paulo: tica, 1977.

Devo agradecer ao Paulo pelas discusses em aula que geraram a idia deste estudo.
Neste artigo, uso de modo indistinto as expresses escola e abordagem.
3
Para tanto existem uma srie de obras e artigos, dos quais destaco: TRAGTENBERG (1977),
FARIA (1985) e BRAVERMAN (1987).
4
A histria da Western Electric Company pode ser encontrada no site www.bellsystem.com/tribute.
5
O nome Hawthorne deriva de uma rua no subrbio de Chicago, subrbio em que se instalou a
planta da Western Electric Company em 1905. Assim como a planta, tambm ficariam conhecidas
como Hawthorne as pesquisas que deram origem Escola de Relaes Humanas.
6
Entendida como prtica ou atitude que leva a um contato humano positivo, ou seja, sem conflitos.
Na ausncia dessa atitude, o que resulta um clima de ressentimento, resistncia, incompreenso,
falta de colaborao e iniciativa, enfim, uma atmosfera que no conduz a aproveitamento positivo na
relao que se estabelece. (CORDEIRO, 1965, p. 66).
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