Ciencia e o Espao - Fronteira convergente / zona de subduco /

subduco
Fronteiras entre placas tectnicas
A litosfera (camada rgida constituda pela crosta terrestre e pelo topo do manto) no
contnua. Pelo contrrio, constituda por um conjunto de placas de tamanhos diversos
(desde as grandes placas, como a Euroasitica, at placas mais pequenas, como a da
Birmnia ou a Juan de Furca fig.1).

Fig. 1: Mapa das principais placas litosfricas

As placas no esto estticas. Deslocam-se por aco de correntes de conveco

existentes, segundo se pensa, na astenosfera, uma camada plstica do manto sob a qual
assenta a litosfera. Essas correntes fazem um efeito de correia que arrasta as placas
litosfricas (fig. 2).

Fig. 2: Esquema ilustrativo do mecanismo de transporte das placas. O calor acumulado no interior da Terra e que no completamente
dissipado pelo vulcanismo suficiente para aquecer as camadas do manto e gerar correntes de conveco trmica ascendentes, que
transportam as placas por arrastamento ("efeito de correia").

As fronteiras de placas so zonas muito activas em termos de sismos e vulces.

Consoante o movimento das placas, as fronteiras entre elas podem ser:
- convergentes
- divergentes
- transformantes

Fig. 3: Fronteiras de placas: transformante, divergente e convergente (esquerda para a direita)

As fronteiras convergentes correspondem a uma zona de coliso lenta entre duas placas
e possuem caractersticas diferentes consoante o tipo de litosfera. Assim, podemos ter
coliso entre crosta continental e crosta ocenica, entre duas placas com crosta ocenica
e entre duas placas com crosta continental. As fronteiras convergentes resultam em
zonas de:
1) - subduco (fig. 4), quando o encontro se d entre bordos de uma placa ocenica
densa e uma placa continental mais leve. Nestes casos a placa ocenica afunda em
relao continental e mergulha no manto at se fundir formando grandes fossas
ocenicas e cadeias montanhosas tais como a cordilheira dos Andes na Amrica do Sul;

Fig. 4: Exemplo de uma zona de subduco

2) - obduco, quando o encontro se d entre bordos de duas placas continentais.

Nestes casos, a baixa densidade das duas placas litosfricas em coliso no facilita a
subduco, pelo que, no fundo, se d um empilhamento das placas continentais
(obduco continental) conducente formao de relevos de grande altitude tais como
os Himalaias, resultado da convergncia da placa da ndia com a placa Euroasitica.
A perda de material litosfrico nas fronteiras convergentes compensado nas fronteiras
divergentes, que se expressam pelos riftes ocenicos. Os riftes so zonas de fractura
onde ocorre ascenso do magma que, ao solidificar, formar o fundo ocenico (crosta
ocenica).
medida que a nova crosta formada, as placas, movendo-se lentamente em sentidos
opostos, transportam-na e afastam-na do rifte. Conhecendo essa velocidade de
afastamento estima-se, por exemplo, que o oceano Atlntico s existe h cerca de 250
milhes de anos.

Nas fronteiras transformantes, as placas deslizam uma paralelamente outra e no h

destruio nem formao de crosta.
O sismo de 26 de Dezembro na Indonsia ocorreu na interface das placas da ndia e da
Birmnia (zona de subduco) e foi causado pela libertao brusca de tenses que se
foram acumulando medida que a placa da ndia afundou, com uma velocidade de
cerca de 6 cm/ano, sob a placa da Birmnia (fig. 5).

Fig. 5: Subduco para o caso do Sismo de Sumatra.

Crditos: Centro Geofsico de vora.

A complexa tectnica da regio inclui vrias placas: Austrlia, Sunda, Eursia, ndia e
Birmnia. A equipa portuguesa formada por Jos Fernando Borges, Bento Caldeira e
Mourad Bezzeghoud, do Centro de Geofsica de vora, estimam que o sismo implicou
uma ruptura de 1300 km de comprimento e 200 km de largura, com durao de mais de
400 segundos, e deslizamento mximo entre os 10 e 15 metros sobre a sua superfcie
(fig. 6). Esta ruptura produziu o deslocamento do fundo ocenico estimado em, pelo
menos, 10 m que foi o responsvel pelo tsunami.

Fig. 6: Mapa da regio epicentral do Sismo de Sumatra (estrela amarela) com

indicao da tectnica. A placa Indo-Australiana mergulha sob a placa de Birmnia
a uma taxa de cerca de 6cm/ano. Os epicentros das rplicas, fornecidas pelo USGS,
de magnitude superior a 4.5 esto assinaladas com um circulo laranja aberto. Os
rectngulos tracejados representam a zona de ruptura considerada no estudo.
Crditos: Centro Geofsico de vora.

Deformao das rochas - Falhas e Dobras

Deformao das rochas e o seu comportamento

mecnico
As rochas sedimentares e magmticas quando submetidas a condies de
presso e temperatura diferentes das que presidiram sua gnese, podem
sofrer deformao.
Assim, origina-se uma alterao das rochas pela aco de foras de tenso
exercidas sobre o material rochoso, com origem na mobilidade da litosfera e
no peso de camadas suprajacentes. De acordo com a Teoria da Tectnica de
Placas, a litosfera encontra-se fracturada em placas, podendo estas
convergir, divergir ou deslizar entre si estando as rochas que as compem
sujeitas assim, a fortes estados de tenso.
A tenso a fora exercida por unidade de rea. Em resposta a um estado
de tenso as rochas deformam-se, podendo ocorrer a alterao de volume
ou alterao da forma das rochas ou, como comum, alterar
simultaneamente os seus volume e forma. As deformaes mais comuns
apresentam-se sob o aspecto de dobras e falhas. As rochas esto sujeitas a
vrios tipos de tenses tenso de compresso, tenso de distenso (ou
tenso de toro) e tenso de cisalhamento.

Os materiais rochosos podem apresentar diversos tipos de deformaes em

resposta s tenses que suportam. Assim, as deformaes podem ser
elsticas, plsticas ou deformaes por ruptura.
As deformaes elsticas so proporcionais ao esforo aplicado e so
deformaes reversveis, ou seja, quando a fora de tenso que provocou a
deformao elstica retirada, o material rochoso volta ao seu estado
inicial. Um exemplo de deformao elstica a sofrida por uma mola ou
elstico quando sujeito a tenses.
Quando o limite de elasticidade das rochas ultrapassado, estas entram em
ruptura ou passam a sofrer deformaes plsticas, que so irreversveis,
ficando o material rochoso permanentemente deformado. So deformaes
contnuas, no se verificando descontinuidade entre as partes contguas do
material deformado, tal como acontece nas dobras.
Se o limite de plasticidade das rochas for ultrapassado, estas passam a
sofrer deformaes por ruptura. As deformaes por ruptura so
irreversveis e descontnuas, pois no se verifica continuidade entre as
partes contguas do material rochoso formado, tal como acontece nas
falhas. Um exemplo de deformao por ruptura acontece, por exemplo, com
o pau de giz quando sujeito a tenso.

O tipo de comportamento que as rochas apresentam, quando esto sob o

efeito de tenses, pode ser frgil - quando entram em ruptura, originando
falhas - ou dctil - quando dificilmente entram em ruptura e experimentam
deformaes permanentes, originando dobras.

De uma forma geral, o comportamento das rochas face s tenses um

comportamento frgil, pois o material rochoso pouco plstico, entrando
facilmente em ruptura, principalmente quando se encontra prximo da
superfcie.
O comportamento das rochas pode tornar-se dctil se expostas a
temperaturas e presses elevadas em zonas mais profundas. Em situaes
extremas de presso e temperatura, o material rochoso comporta-se de
forma semelhante a fluidos muito viscosos.

O comportamento que as rochas apresentam influenciado pelas condies

em que as deformaes se processam (tipo de tenso, temperatura,
contedo em fluidos, tempo de actuao da tenso e composio e
estrutura das rochas):
- A tenso que actua sobre as rochas pode ser confinante (litosttica) ou
dirigida (no litosttica). A tenso confinante resulta do peso das camadas
suprajacentes e aumenta a ductibilidade da rocha, tornando-a mais
resistente ruptura. A tenso dirigida ocorre quando um corpo est sujeito
a foras de intensidade diferente em diversas direces.
- O aumento da temperatura aumenta a plasticidade das rochas. Como a
temperatura aumenta com a profundidade, tal como a presso, as rochas
mais profundas manifestam um comportamento mais dctil.
- As rochas com um maior contedo em fluidos apresentam uma maior
plasticidade.
- O tempo de actuao das foras sobre as rochas pode, em princpio,
aumentar a sua plasticidade se for longo.
- Alguns aspectos estruturais das rochas podem aumentar a sua
plasticidade, como, por exemplo, a xistosidade (termo que ser explicado
posteriormente).
Os mecanismos de deformao das rochas esto associados, normalmente,
a diferentes tipos de limites tectnicos.
No limite tectnico convergente, actua uma tenso de compresso, que
altera o volume das rochas, reduzindo-o. Neste caso, se o comportamento
da rocha for frgil, origina-se uma falha compressiva; se o comportamento
for dctil, forma-se uma dobra.
No limite tectnico divergente, actua uma tenso de distenso ou de toro,
que altera a forma da rocha, alongando-a ou fracturando-a. Se o
comportamento da rocha for frgil, forma-se uma falha distensiva; se o
comportamento for dctil ocorre estiramento.
No limite tectnico transformante, actua uma tenso de cisalhamento, que
provoca movimentos paralelos em sentidos opostos. Ocorre quando a rocha
fracturada em finas camadas, que deslizam umas em relao s outras.

 de realar que o comportamento frgil ou dctil de uma determinada

rocha depende das condies ambientais, nomeadamente das condies de
presso e temperatura. A mesma rocha pode ser frgil a pequena
profundidade e dctil a grande profundidade. Por exemplo, o vidro, quando
aquecido, torna-se moldvel, isto , adquire um comportamento dctil.

Estruturas geolgicas originadas por deformao:

Dobras e Falhas
Falha:
Deformao descontnua que ocorre quando o limite de plasticidade do
material rochoso ultrapassado, verificando-se a fractura das rochas,
acompanhada pelo deslocamento dos blocos fracturados um em relao ao
outro. Resultam de tenses compressivas, distensivas ou de cisalhamento
quando as rochas manifestam um comportamento frgil.
Numa falha h a considerar os seguintes elementos:
- Plano de falha, que uma superfcie no necessariamente plana, definida
pela fractura e pelo movimento dos blocos. A sua inclinao pode variar
entre 0o e 90o. Quando o plano, devido deslocao dos blocos, se
apresenta polido, denomina-se espelho de falha.

- Lbios de falha, que so os dois blocos deslocados. Os lbios de falha

diferenciam-se, segundo o seu movimento relativo, em lbio superior ou
levantado (fica a um nvel superior) e lbio inferior ou descado (fica a um
nvel inferior).
- Tecto, corresponde ao bloco que se situa acima do plano de falha.
- Muro, corresponde ao bloco que se situa abaixo do plano de falha.
- Rejecto ou rejeio da falha, que a menor distncia entre dois pontos que
estavam juntos antes da fractura e do deslocamento.
- Linha de falha, que a interaco do plano de falha com a superfcie do
terreno ou com qualquer um dos estratos.
- Escarpa de falha, corresponde ao ressalto topogrfico produzido pela falha,
ou seja, a superfcie elevada produzida pela ruptura e deslocao dos
blocos de falha.

Os principais tipos de falha, de acordo com a inclinao do plano de falha e

com o movimento dos lbios, so:
- Falha inversa ou compressiva, tambm designada falha de compresso ou
cavalgante. Forma-se, normalmente, quando o material rochoso est sujeito
a uma tenso compressiva, como acontece em zonas de coliso de placas
tectnicas. Neste tipo de falha, o bloco descado situa-se por baixo do plano
da falha. Os lbios da falha formam entre si um ngulo agudo.

- Falha normal ou distensiva, que se forma, normalmente, quando o material

rochoso est sujeito a uma tenso distensiva, como acontece em zonas de
separao de placas tectnicas, continentais ou ocenicas. Neste tipo de
falha, um dos lbios (tecto) apresenta-se descado relativamente ao outro
(muro), formando entre si um ngulo obtuso. O plano da falha prolonga-se
por baixo do bloco descado.

- Falha de desligamento, tambm denominada falha deslizante ou de

deslizamento. Formam-se, geralmente, quando o material rochoso est
sujeito a uma tenso de cisalhamento. So frequentes em certas zonas
ocenicas das placas litosfricas, como o caso das falhas transformantes
que podem ser responsveis pelo desligamento verificado nos riftes. Neste
tipo de falha, os blocos sofrem movimentos horizontais e paralelos

direco do plano de falha (deslizamentos).

A posio das falhas no espao pode definir-se de acordo com a direco e a

inclinao do plano de falha.
A direco da falha dada pelo ngulo formado por uma linha horizontal do
plano de falha com a linha N-S geogrfica.
A inclinao determinada pelo ngulo formado entre o plano de falha e
uma superfcie horizontal. As falhas podem surgir associadas e com
configuraes geogrficas denominadas por fossas tectnicas ou grabens e
macios tectnicos ou horsts.

Quando a depresso ocupa uma extensa superfcie, designa-se bacia de

afundimento. Entre as falhas clebres figura a de Santo Andr na Califrnia,
com a qual se relacionam os sismos ocorridos nessa regio. Fossas
dispostas em escadaria originaram a fossa tectnica do Vale do Reno, assim
como o Mar Vermelho, o Mar Morto e as depresses do Vale do Rifte da
frica Oriental. Em Portugal Continental, so significativas, entre outras, as
falhas de Chaves-Rgua-Lamego, Bragana-Vilaria-Longroiva e CaminhaMono.
NOTA: Abaixo da falha sempre muro!
Dobra:

Deformao que ocorre nas rochas e que resulta do arqueamento de

camadas rochosas, inicialmente planas, com comportamento dctil, pela
aco de tenses compressivas. Estas deformaes podem ser macro ou
microscpicas. As dobras formam-se no interior da crusta ou do manto de
forma lenta e gradual, emergindo superfcie devido aos movimentos
tectnicos e eroso.
Os elementos de dobra, que caracterizam a geometria das dobras, so:
- os flancos, ou vertentes da dobra, pores de menor curvatura;
- a charneira, que corresponde zona de convergncia das camadas de
cada flanco, ou seja, a linha que une os pontos de mxima curvatura de
uma dobra;
- o ncleo, formado pelas camadas mais internas da dobra;

- o plano ou superfcie axial, plano que contm as charneiras dos diferentes

estratos dobrados, dividindo a dobra em dois flancos sensivelmente iguais:
- o eixo da dobra, que corresponde ao ponto de interseco do plano axial
com a charneira.

As dobras podem ser classificadas segundo a sua disposio espacial e

segundo a idade das rochas que as constituem:
- De acordo com a disposio espacial das dobras, estas podem ser
denominadas dobras antiforma, com concavidade voltada para baixo,
dobras sinforma, com concavidade voltada para cima, ou dobras neutras,
cuja abertura se orienta lateralmente (com eixo vertical).
- De acordo com a idade das rochas que as constituem, estas podem ser
designadas por rochas anticlinais, quando as rochas mais antigas se
encontram no ncleo da antiforma, ou por rochas sinclinais, quando as
rochas mais recentes se localizam no ncleo da sinforma.

Numa dobra, a posio das camadas rochosas no espao pode ser definida
pela direco e pela inclinao das camadas. A direco da camada dada
pelo ngulo formado pela directriz (definida pela interseco do plano da
camada com o plano horizontal) com a direco N-S geogrfica dada pela
bssola. A inclinao dos estratos, correspondente ao ngulo formado pela
pendente (linha de maior declive) com o plano horizontal, determinada
com clinmetros.

Curiosidade: Entre as estruturas dobradas frequente distinguir formaes,

originadas por eroso, denominadas domas, em que a parte central
ocupada pelos estratos mais antigos, e bacias ou cuvettes, em que a parte
central ocupada pelas camadas mais recentes. Quanto simetria, as
dobras, quando mantm a espessura dos estratos, denominam-se isopacas;
se os estratos se encontram deformados, as dobras denominam-se
anisopacas.
O estudo de dobras e falhas assume particular interessa geolgico, porque a
sua caracterizao contribui, por exemplo, para a compreenso e
interpretao do relevo, para compreenso da histria geolgica de uma
determinada rea e para localizao de estruturas geolgicas de interessa
econmico.
NOTA: Para justificar que uma dobra antiforma, sinforma ou neutra
preciso referir a orientao da concavidade. Ex: a uma dobra neutra pois a
concavidade encontra-se virada para o lado esquerdo.