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A la muerte del General Juan Vicente Gmez en 1935, el gabinete ejecutivo designa al ministro de Guerra y
Marina, general Eleazar Lpez Contreras, para culminar el perodo presidencial que vence el 19 de abril de
1936. El nuevo presidente invita a los exiliados polticos a regresar al pas. Luego de la muerte de Gmez se
inician saqueos a las viviendas de los gomecistas ms conocidos y los fuertes disturbios pblicos obligan al
gobierno a suspender las garantas, lo que lleva a la poblacin, liderada por la Federacin de Estudiantes de
Venezuela, a manifestar en la plaza pblica. Por primera vez, un presidente de la Repblica invit a su despacho
a una delegacin y escuch sus demandas. Una de las primeras medidas de este gobierno fue la de cambiar la
Constitucin Nacional, reduciendo de siete a cinco aos el perodo presidencial y eliminando la re- eleccin
inmediata. Tambin, a lo largo de estos dos aos, los grupos polticos intenta- ron crear un partido que los
agrupara a todos, el Partido Democrtico Nacional (PDN), pero el gobierno no permiti su legalizacin. As
mismo, de esta poca se recuerda un conjunto de medidas que fueron sentando las bases institucionales del
Estado venezolano: 1) La promulgacin el 16 de julio de 1936 de la Ley de Trabajo, que consagra el derecho
de los trabajadores a asociarse y a la huelga; 2) La creacin del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social, desde
donde el doctor Arnoldo Gabaldn, al frente de la direccin de Malariologa, decide enfrentar el flagelo del paludismo que
tanto estrago causaba en la poblacin; 3) En 1940 se promulga la Ley de Seguro Social Obligatorio. En 1941 se
convocan elecciones de segundo grado en el Congreso Nacional y queda como ganador el ministro de Guerra y Marina, el
general Isaas Medina Angarita. Con este acto un presidente le entreg a otro el mando, pero esto todava no ocurra por
la va de unas elecciones universales, directas y secretas, tal como debe ser en un Estado democrtico. El proceso de
profundizacin de la democracia contina como lo demuestra la fundacin del partido Accin Democrtica (AD) el 13 de
septiembre de 1941 presidido por Rmulo Gallegos y con Rmulo Betancourt como Secretario General. Ms tarde, en
1945, se modific el inciso 6 del artculo 32 de la Constitucin que prohiba la actividad comunista, con lo cual se
permita la fundacin del Partido Comunista de Venezuela. La sucesin de Medina Angarita no resulta fcil, porque en
ese momento conviven en el pas varias propuestas polticas: la de los militares liderados por Lpez Contreras; la del
candidato apoyado por Medina Angarita y la liderizada por el joven oficial Marcos Prez Jimnez, que recoga el
descontento castrense ante superiores herederos del rgimen anterior. En esta ocasin, AD pact con los jvenes militares
y tuvo lugar el golpe del 18 de octubre de 1945 lo que condujo a la constitucin de la Junta Revolucionaria de Gobierno
integrada por siete miembros y presidida por Rmulo Betancourt. Medina Angarita y Lpez Contreras fueron
encarcelados y posteriormente desterrados. El principal inters de esta Junta es dar los pasos necesarios para convocar
elecciones universales, directas y secretas, luego de que una Asamblea Nacional Constituyente redactara una nueva
constitucin. El 27 de octubre de 1946 tuvieron lugar los comicios para elegir los miembros de esta Asamblea; fueron los
primeros comicios que se dieron con sufragio universal ya que votaron hombres y mujeres mayores de 18 aos. Los
resultados de estos comicios muestran la fuerza de los partidos polticos que van a gobernar a Venezuela durante ms de
cuarenta aos: Accin Democrtica, COPEI, URD, PCV. Los debates para la redaccin de la nueva constitucin
duraron seis meses, y fueron trasmitidos por radio, con lo que toda la poblacin poda seguir lo que suceda en la
Asamblea. La nueva constitucin fue sancionada el 5 de julio de 1946 y consagraba las elecciones universales, directas y
secretas para todo cargo de eleccin popular as como el derecho de las mujeres a incorporarse a la vida poltica en igual dad de condiciones. En 1947 tuvo lugar la eleccin del presidente de la Repblica, de los diputados y sena dores del
Congreso Nacional y de concejales y diputados de las Asambleas Legislativas Estatales. Es elegido como Presidente de la
Repblica el novelista Rmulo Gallegos. En su toma de posesin en el Nuevo Circo de Caracas, el escritor Juan Liscano
organiz un Festival Folklrico en el que, por primera vez en el pas, se encontraron y escucharon agrupaciones
musicales de todas las regiones. Sin embargo, un grupo preponderante de militares no quera reconocer el
resultado de estas elecciones y nueve meses despus, el 24 de noviembre de 1948, el presidente Gallegos es
hecho preso y expulsado del pas con su familia. Le sustituye una Junta Militar integrada por Marcos Prez
Jimnez, Luis Felipe Llovera y Carlos Delgado Chalbaud, ministro de Defensa de Gallegos y pers ona de
confianza del presidente.
encuentra, se concibe el Pacto de Punto Fijo que se suscribe el 31 de octubre de 1958 en la residencia de
Caldera que llevaba ese nombre. El pacto establece el compromiso de civilizar las relaciones partidistas, la
defensa de la constitucionalidad y el derecho a gobernar de acuerdo con el resultado electoral; gobierno de
unidad nacional, no hegemona partidista y presentacin de un programa mnimo comn. Rmulo Betancourt
se posesiona el 13 de febrero de 1959. Periodista y poltico, tiene entonces 51 aos de edad, y no menos de 30
en las luchas polticas. Integra un gabinete de coalicin (segn Punto Fijo)
El respeto al Pacto de Punto Fijo, por parte de los firmantes, permiti que se realizaran las elecciones del 7 de
diciembre de 1958, resultando electo Presidente de la Repblica, Rmulo Betancourt. Sin embargo, a fines de
1960 URD abandon la coalicin de gobierno, lo que posteriormente dara paso al Bipartidismo AD-COPEI, el
cual caracterizara al sistema de partidos venezolano hasta 1993.
Rmulo Betancourt (1959-1964; AD)
Caractersticas Generales:
Reactivacin del movimiento sindical venezolano y consolidacin de la Confederacin de Trabajadores de
Venezuela.
Se reconocieron los derechos de los trabajadores (podan pertenecer a organizaciones o sindicatos), se
institucionalizo la jornada de trabajo a 44 horas semanales, se firmaron contratos colectivos y se dieron
facilidades para la adquisicin de viviendas.
Se impulso desde el Ministerio de Minas e Hidrocarburos la creacin de la OPEP, la creacin de Corporacin
Venezolana de Petrleo y se inicia la poltica de no concesiones.
Se crea el 25 de diciembre de 1960 la Corporacin Venezolana de Guayana (explotacin y exportacin del
hierro)
Se promulga la Ley de Reforma Agraria (elimina el latifundio y la consagracin del principio de que la tierra es
de quien la trabaja
Se otorga el derecho a la educacin en la constitucin.