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Universidad
de Los Andes,
Doctorado en
Antropologa

HACIA LA TECNO-ETNOGRAFA:
APROXIMACIONES A LAS IDENTIDADES
POLTICAS CONSTITUIDAS DESDE INTERNET

Mrida
Mariano Ali
2013

Una tecnologa no es buena ni mala ni neutra.

Manuel Castells

El presente trabajo es la introduccin a una serie de reflexiones sobre cmo

las nuevas tecnologas han introducido mecanismos cotidianos de informacin que
han impactado el medio en el cual se desenvuelve la sociedad en estos momentos.
Desde una ptica antropolgica se puede incluso afirmar que el paradigma bilgico,
estructura, el cuerpo del sujeto pensante actual se ha visto forzado a tener que
adaptarse a los propias tecnologas que ha creado llegando incluso a poner en
evidencia su fragilidad y obsolescencia corprea ante el avance vertiginoso de
stas. Sobre este aspecto, Stelarc (1997) ofrece algunas ideas que permiten
profundizar este debate; al respecto explica que:
Lleg el momento de preguntarnos si un cuerpo bpedo, que
respira, con visin binocular y un cerebro de 1.400 cm3 es una forma
biolgica adecuada. No puede con la cantidad, complejidad y calidad
de las informaciones que acumul; lo intimidan la precisin y la
velocidad El cuerpo no es una estructura ni muy eficiente, ni muy
durable; con frecuencia funciona mal Hay que reproyectar a los
seres humanos, tornarlos ms compatibles con sus mquinas.
Este anlisis genera las siguientes interrogantes: Las nuevas tecnologas
estn modificando las formas convencionales de la etnografa para estudiar al
hombre y su contexto cultural? O Desde

las nuevas tecnologas se estn

constituyendo nuevos espacios culturales en los cuales la identidad o identidades

del sujeto actual se modifican constantemente? El presente trabajo se aproxima de
manera cautelosa al estudio de las nuevas tecnologas y la antropologa, en ms
detalle, toca aspectos vinculados a la etnografa y los retos que se le presentan a
esta rea de estudio, la cual, como muchas otras en la actualidad, enfrentan
modificaciones debido al auge de las nuevas tecnologas de la comunicacin y la
informacin. La exposicin adems hace un esquema bsico desde el estudio del
proceso poltico venezolano en el que el uso del Internet arroja elementos de sumo
inters para los estudios de la antropologa.

Las transformaciones que se presentan en el clima cultural en el cual nos

desenvolvemos amerita mirar con atencin y sin esgrimir conclusiones repentinas,
lo que se est presentando en la sociedad a partir del uso del internet como
mecanismo para la constitucin de consensos o disensos sobre categoras como
poder, relacin lder-masa, espacio de accin poltica, mecanismos de participacin
para el respaldo u oposicin del proceso poltico que se desarrolla en Venezuela, el
cual, es necesario mencionarlo, es vertiginoso por la misma polarizacin que ha
permeado su dinmica debido a la confrontacin de modelos e ideas enfrentados,
los cuales, pueden describirse como suscritos a una idea heterodoxa del socialismo
y desde otra perspectiva por el rescate de la socialdemocracia imperante por ms
de cuarenta aos en esta nacin caribea.

El trabajo de campo en este caso se redimensiona a los modelos

convencionales de la etnografa; no obstante, no se aleja del todo de los conceptos
y herramientas que desde esta rea de estudio se manejan para la investigacin de
una comunidad en particular. El uso de internet y la constitucin de redes a partir de
su dinmica ha obligado a quienes emprenden la tarea de analizar desde una
perspectiva de la crtica cultural estos escenarios, a tener una posicin ms verstil
en cuanto al modo de abordar a una comunidad poltica constituida en el conocido
ciberespacio; escenario ste, en el que los vnculos, hipervnculos, formas de
socializacin y de parentesco se modifican al instante creando un ciclo dinmico, en
muchos casos no explorado por sugestiones de etngrafos y antroplogos
ortodoxos quienes pudieran negarse a aceptar a Internet como un espacio para el
estudio de identidades actuales y sus campos de accin, asumiendo que, el espacio
depende de unas coordenadas fsicas especficas, concretas, delimitadas y no
virtuales como las que se dicen existen en el ciberespacio. Para Ardvol, Bertrn,
Calln y Prez (2003:2)

El inters por la etnografa virtual o en lnea surge cuando el objetivo es no

slo estudiar los usos de Internet, sino tambin las prcticas sociales en lnea
y de qu manera estas prcticas son significativas para la gente (Mason,

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1999). La etnografa virtual (Hine, 2000) permite un estudio detallado de las
relaciones en lnea, de modo que Internet no es slo un medio de
comunicacin, sino tambin un artefacto cotidiano en la vida de las personas
y un lugar de encuentro que permite la formacin de comunidades, de grupos
ms o menos estables y, en definitiva, la emergencia de una nueva forma de
sociabilidad (Reid, 1994; Clodius, 1995; Turkle, 1995; Baym, 1995; Hamman,
1998; Rutter, 1999; Lopes, 2000). De hecho, buena parte de los estudios
psicosociales y culturales sobre Internet se han centrado en la
caracterizacin de estas nuevas formas de interaccin social, en el anlisis
de las manifestaciones culturales propias en las comunidades virtuales (Reid,
1995) y en el estudio de las experiencias personales en relacin con los
juegos de identidad que emergen en la comunicacin mediada por ordenador
(a partir de ahora CMO), especialmente en los juegos de roles (Turkle, 1995)
a partir de observaciones de campo y de entrevistas en profundidad
realizadas en lnea.

Son muchos los investigadores que ya se han atrevido a proponer

metodologas para estudiar a Internet desde los conocimientos y aportes de la
antropologa, tratando pues de conciliar los modos de abordar, involucrarse, diluirse
para su anlisis y dialogo entre el antroplogo y su campo cultural de estudio.
Entendiendo adems que siendo una herramienta (Internet) que se ha ido
masificando, se ha convertido en un producto cultural rutinario en el siglo XXI
incidiendo incluso aspectos de la seguridad mundial e individual, la psicologa social
y por otro lado, haciendo ms visibles a aquellos grupos contraculturales polticos
que en otrora poco se les conoca por no tener acceso a los medios de informacin
del estatus quo y que ahora han conseguido un lugar en las nuevas tecnologas
para expandir sus ideas, sus ritos de iniciacin, vinculacin y estrategias de tratar
de subvertir lo que desde su posicin axiolgica es necesario modificarse de
cualquier manera, incluso, haciendo un clik en el teclado de su ordenador.
Investigadores como Colobrans; Serra; Faura; y Martin (2012: 138), proponen para
el debate sobre este tema, hablar de TECNO-ANTROPOLOGA, la cual estos
investigadores describen de la siguiente manera:
El trmino Tecno-Antropologa no es muy conocido. Serra (Artur Serra, 1992:
4) atribuye el origen del trmino a Angel Jordn y a Maria Jesus Bux,
quienes a principios de los 90s y dentro del proyecto de investigacin
Ciencias del diseo, nuevas tecnologas y tradicin cultural entre Carnegie
Mellon University y la Universidad de Barcelona, plantearon que la TecnoAntropologa elabora los sistemas expertos de conocimiento desde los cuales
el diseo cultural puede ser realizado para la innovacin de la productividad y

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la calidad del trabajo humano en la industria, corporaciones e instituciones de
investigacin y de enseanza. (o.c.). En aquel momento Salvador Giner
hablada de Tecno-Cultura. La innovacin tecnolgica, la innovacin social y
la innovacin cultural forman una trada. El ingenio tecnolgico que usan los
nuevos otros, los especialistas de la informacin y la comunicacin, termina
introduciendo nuevos objetos en el mundo; este fenmeno recibe el nombre
de innovacin tecnolgica (Manual de Oslo, 2006). Sin embargo, la
tecnologa tiene sentido en la medida en que la sociedad la usa. Y el uso
crea nuevos tipos y calidades de relaciones. La continua interaccin con la
tecnologa termina cambiando los hbitos de las personas y, en la medida en
que los hbitos humanos cambian, las comunidades aprenden a interpretar
sus nuevas experiencias con las nuevas tecnologas. Por lo tanto, parece
que, para entender el s. XXI debemos aceptar cierto determinismo
tecnolgico (Sally Wyatt, 2008) y observar que la innovacin social y la
innovacin cultural se est construyendo a partir de la experiencia de la
innovacin tecnolgica y no a la inversa (Godin, 2009).

En Venezuela, Internet ha servido para que las diversas interpretaciones que

se tienen sobre el sistema poltico en el cual nos desenvolvemos, se exprese en
cualquiera de sus posiciones ideolgicas. Tanto a favor como en contra, las nuevas
tecnologas exponen el gora electrnica de los megabit, los internautas y en
muchos casos, un ciberactivismo a travs del cual la poblacin ha tenido la
posibilidad de expresarse y masificar su punto de vista sobre la diatriba en torno a
conceptos de tipo poltico. La conexin establecida a travs de las denominadas
redes sociales en el ciberespacio sirve como novsimos mecanismos para el
establecimiento de parentesco y filiacin poltica. Twitter, Facebook, Line; entre
otras de estas red de redes, no slo suponen el acercamiento entre quienes por
circunstancias espaciales, geogrficas no pueden estar fsicamente al mismo
tiempo y en el mismo lugar, sino adems, en la medida que la poblacin las ha
incluido como modo de conexin rutinario, se ha ido conformado otro tipo de redes,
socializaciones y constitucin de comunidades cimentadas desde las normativas
impuestas (segn algunos enfoques crticos) o establecidas por la lgica de
Internet. Estamos ante identidades polticas de otro orden filosfico, desarrolladas
por la instantaneidad y proximidad proporcionada por las nuevas tecnologas.
Tiempo, espacio y otros aspectos incluso vinculados al corpus del sapiens, estn en
plena revisin si se les mira desde la dinmica que existe en Internet. Para Ojeda
(2006), se trata de identidades emergentes, que se manejan bajo estas
caractersticas y en las que el Homo Digitalis se desenvuelve:

Las sociedades se han dinamizado vertiginosamente a raz del

impacto de las nuevas redes de informacin y comunicacin que
enlazan el mundo en centros y periferias. Estas han transformado el
concepto de tiempo y espacio, produciendo, as mismo, nuevas formas
de organizacin de las interacciones sociales. Porque por un lado,
crean la posibilidad de simultaneidad rompiendo las barreras de los
horarios diferenciados para los grupos humanos que ahora se pueden
enlazar en el mismo instante, y por otro lado crean la posibilidad de
relacionar a las personas asincrnicamente.
La comunicacin electrnica, proporcionada por el desarrollo de
las redes informticas interactivas, rebasa las categoras estrictamente
locales, nacionales e internacionales creando una nueva forma
espacial o regin socio-cultural, no geogrfica, que comparten
personas que viven las mismas experiencias y reciben los mismos
mensajes de los medios de comunicacin, configurando nuevas
subjetividades
enclavadas en estas reelaboraciones simblicas,
nicas en la historia humana.
Desde esta perspectiva antropolgica, los estudios sobre
identidades emergentes (producto del descentramiento y cambio
abrupto de referentes espacio-temporales propiciados por el fenmeno
tecnolgico de informacin) tienen relevancia en la medida del
crecimiento cada vez ms acelerado de estas condiciones a largo
plazo, convirtindose en un nuevo campo de exploracin y reflexin
para esta disciplina

En las cavernas de la RED:

Estamos

abarrotados

de

un

indeterminado

nmero

de

dispositivos

tecnolgicos creados con el fin de supuestamente estar ms comunicados; sin

embargo Qu tan cierta es esta afirmacin? Con minsculos ejemplos cotidianos
podemos determinar que el tan anhelado sueo de una comunicacin plena a
travs del boom de las nuevas tecnologas est lejos de ser alcanzado. Ms que
comunicacin, es una interaccin catica, fragmentada entre seres vivos, ms que
intercambio

de

experiencias

subjetividades,

estamos

imbuidos

en

la

reconstruccin de nuevas identidades y representaciones sociales: el espacio

pblico o ntimo del dilogo, la palabra pura, sencilla, sin algoritmos informticos,

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est en plena recomposicin. Hoy, hablamos usando partituras mediadas por el
glosario y la iconografa de la informtica, se trata de una remembranza del hombre
de las cavernas en las Cuevas de Altamira, quien dibujaba en las paredes como
gesto catrquico lo visto en su medio ambiente. Pocas veces concertamos la
primera vinculacin con otras personas sin antes solicitar una serie de cdigos
alfanumricos, nmeros pares, impares o abreviaturas las cuales te establecen un
sitio en los millones de no-lugares que existen en internet. Este happenings social
estructurado por las inocentes siglas WWW y los dispositivos mviles apenas se
expande y nos muestra escenarios soterrados de seres cosificados por la trama de
la tecnologa. Casi en extincin estn aquellas personas que no tienen ms sino sus
desvencijados documentos primarios de identidad y la palabra para comunicarse;
hoy, las nuevas tecnologas nos adosaron ms aspectos identificativos de nuestra
singularidad ante el corpus social. A los acostumbrados requisitos: nombre, apellido,
cdula, direccin de habitacin; se les ha agregado: nmero de celular, direcciones
de correos electrnicos, Twitter, Facebook, Skype, cdigo ping y otros aspectos
ms que seguro poco a poco irn apareciendo y que nos demostrarn que ya no
somos individuos ajenos a lo que irnicamente llamamos a principios del siglo XXI
como realidad virtual o era digital.

Mediaciones cotidianas en el debate poltico:

El uso de internet en el plano poltico vigoriza la influencia que otros
medios tecnolgicos han tenido para reforzar o erosionar conceptos como
democracia, legitimidad, popularidad, libertad, participacin; etc., elementos stos
que han tenido mayor e menor impacto sobre las masas segn el manejo que se les
confiere desde los medios de informacin; anlisis siempre presente cuando se
estudia la influencia de las nuevas tecnologas en la poblacin y que, desde el punto
de vista antropolgico confiere a esta rama de la ciencia ideas interesantes con el
propsito de determinar de qu forma lo creado por el sujeto a travs de su proceso
de hominizacin, puede servir como medio para su desarrollo o su propia
dominacin.

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La interpelacin de apreciaciones sobre este tema nos convoca a reflexionar
sobre la funcin que desempean los medios de difusin en el escenario poltico.
Para algunos estos centros de convergencia informativa y de opinin son meros
mediadores de la dinmica que acontece en la narrativa constituida en torno a
alcanzar la presidencia o cualquier instancia de eleccin popular dentro del Estado.
Las fronteras entre lo que es objetivo y lo subjetivo, entre la intervencin y supuesta
neutralidad de los medios de difusin es cada vez ms difusa, imperceptible o en el
peor de los casos equivocada. El debate ha llevado incluso a cuestionar los
aspectos deontolgicos que han sostenido el entramado meditico en el orbe.
Desde hace dcadas la diatriba sobre el perfil que desempean los medios en el
clima electoral se ha circunscrito en los parmetros de la libertad de expresin,
actores legtimos y meros observadores del proceso poltico; sin embargo, luego de
mltiples hechos en Amrica Latina y otras partes del mundo donde los medios y
sus nuevas tecnologas han dejado de ser medios para ser parte de la pugna por el
poder, la percepcin que tiene la ciudadana de sus implicaciones en la sociedad ha
requerido una revisin constante de su funcionamiento, rol que desempean, sus
efectos negativos y positivos y, sobre todo, el grado de manipulacin soterrada o en
ocasiones explicita que tienen los contenidos que difunden.

Qu pasa en una sociedad cuando las interpretaciones polticas son

condicionadas principalmente por la lgica de los medios de difusin? Qu ocurre
cuando los referentes de lo que es bueno, malo, interesante, aburrido, peligroso,
sano, filiacin, relacin lder-masa, lo moral o corrupto provienen del consenso
establecido entre la comunidad de intereses econmicas que se constituyen en
oligopolios o monopolios mediticos? Qu implicaciones tiene para la ciudadana
que el sentido de participacin electoral o racionalizacin de los programas de
gobierno de los candidatos o candidatas provengan principalmente de cuantiosas
campaas propagandsticas y no por la determinacin concienzuda del electorado
de escoger al candidato por lo que es y no por lo que aparenta ser? Las respuestas
parecen claras ante la realidad, no obstante, los efectos son tan obvios que en
algunos escenarios no los vemos. La tergiversacin o transfiguracin del Cogito

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cartesiano: pienso, luego existo, con el auge de las nuevas tecnologas y su
capacidad de movilizacin, se ha desplazado a la siguiente afirmacin: medio,
luego existo. Todava est lejos aquella apreciacin de poder desarrollar y
consolidar una poblacin votante libre o no sugestionada por lo que se dice a travs
de los medios de difusin y sus formadores de opinin pblica. Sartori lo advirti
definiendo a este tipo de ciudadano mediopensante como homo videns; es decir,
como aquel sujeto cimentado en los cnones discursivos de los medios
audiovisuales; circunscrito a sus parmetros de racionamiento, a su sentido de la
realidad, a la pugna entre la presentacin o representacin social, a la confrontacin
entre lo verosmil o lo virtual. A la vez resalta este ensayista italiano aquellas
afirmaciones de Ernst Cassier, quien subraya en sus reflexiones que:
El hombre no vive puramente en un universo fsico sino en
un universo simblico. Lengua, mito, arte y religin [] son los
diversos hilos que componen el tejido simblico [] (En Sartori,
2005: 29).
Este entramado de referentes se plantea como un todo que soporta a su vez
a un modelo ideolgico. La mayora se complementa, se legitiman como
paradigmas

inamovibles

agrupaciones religiosas,
trasladando en cada

desde

universidades,

medios de difusin y,

instituciones

del

Estado,

finalmente en el seno familiar

generacin la cultura heredada, posicionada o porque no

admitirlo, inoculada deliberadamente con el fin de cumplir objetivos econmicos y

polticos concretos. Cuando Cassier advierte sobre la existencia de otro universo
aparte o paralelo al fsico, nos est invitando a entrar en el terreno de los conceptos,
de las filosofas dominantes o contrapuestas al status quo; nos est convocando a
escrutar a todo aquello que es o pretende ser hegemnico o contrahegemnico; nos
sugiere pues este pensador alemn a ser menos ingenuos con el clima cultural que
vivimos y menos an con quienes o aquello que lo sostiene.

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Ms que una abstraccin metafsica, el individuo busca a travs del
cuestionamiento de su entorno (en el plano de los conceptos, formas de
participacin, poder, representatividad; etc.), dilucidar si se siente parte de un
sistema, o si el mismo le exige acciones concretas para impulsar cambios o apoyar
a quienes los generan- en funcin del progreso o de la preservacin del modelo en
el que se ha desarrollado. Los medios de difusin son parte de los poderes fcticos
(Empresas, factores extraterritoriales, iglesias, sindicalismo (En PNUD, 2004)) y
como tales tratan de posicionar su percepcin de lo que debe o no alimentar al
sistema poltico en el cual coexisten con otros factores dominantes. No son
aspticos ni mucho menos desinteresados en la diatriba por el poder. Desde una
interpretacin fsica se puede deducir que los medios de difusin son vectores con
una trayectoria determinada para impulsar a una masa hacia una posicin de su
conveniencia; a su vez, se unen con otros elementos con mayor o igual peso para
ejercer presin si la masa hace friccin o se contrapone a la trayectoria indicada.
Desde un plano ms poltico se puede admitir que despliegan su poder incluso por
encima de los poderes de los Estados, llegando en circunstancias a ser ms
influyentes que aquellos sujetos que a travs del voto, han sido revestidos por el
soberano para ejercer funciones como Presidente de una nacin. Por ejemplo, en
una investigacin impulsada por el PNUD entre 2002 y 2003, y en la que
participaron 32 presidentes o ex presidentes, ms de doscientos lderes polticos o
sociales, casi 19 mil ciudadanas y ciudadanos encuestados en 18 pases de la
regin, se lleg la siguiente percepcin sobre quienes ejercen el poder en Amrica
Latina:

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Los medios de difusin responden a una comunidad de intereses y esta a su

vez a una ideologa. La afirmacin no es nueva, pareciera que carece de sentido
extrapolarla en estos tiempos donde la ciudadana, con tan slo un Twitter desde su
dispositivo mvil, puede establecer una consigna, frase en 140 caracteres, que si
logra calar en las mayoras como un sentimiento o idea unificadora de voluntades,
es capaz de legitimar o desacreditar hasta el ms estable de los sistemas polticos.
Sin embargo, por ms que las redes sociales estn reconfigurando el clsico
modelo de comunicacin: emisor, mensaje, medio, receptor, retroalimentacin; por
ms que estemos ante modelos ms abiertos, porosos, permeables en el campo de
la comunicacin y la informacin, los grandes emporios mediticos siguen
marcando la pauta de la agenda de temas que se establecen como prioritarios para
la sociedad, logrando de este manera sobrevivir o adaptarse a las nuevas
tecnologas, y a la supuesta vinculacin irrestricta de ellas con la poblacin como si
tratase de un homociber o sujeto bit que piensa y acta partiendo de los estmulos
que recibe o enva a travs de las redes sociales en Internet; no obstante, es difcil
lograr una conclusin absoluta sobre este tema, puesto que el impulso de la accin
social con fines polticos a travs de Internet y las redes sociales est en pleno

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desarrollo. Hoy slo bastan 140 caracteres bien escritos, articulados y retuiteados
con los nodos correctos para iniciar una ola de rumores y perturbaciones en la
sociedad, y a la vez, pueden llegar incluso a trascender el terreno de lo meramente
virtual hasta convertirse en acciones concretas con daos reales sino se detienen a
tiempo.
Ms medios son ms mensajes pero no necesariamente equivalen a ms
diversidad de contenidos. En el siguiente anlisis elaborado por la encuestadora Gis
XXI, el cual toma como referencia un estudio cuantitativo desarrollado por el portal
en Internet Yahoo se puede determinar el carcter representativo y la inclinacin de
una tendencia mundial donde un sector produce los contenidos y otro de mayor
proporcin los recibe y los retransmite a otros en el orbe; estableciendo de esta
manera una curiosa formacin en esta agora electrnica: muchos reciben y pocos
emiten mensajes, existiendo ahora ms medios para que las mayoras sean las
impulsoras de contenidos. El anlisis de GIS XXI explica que tras toda arquitectura
informacional se esconde una estructura de poder (Chacn, 2011).

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Est claro que la continuidad de los estudios sobre la influencia de las
nuevas tecnologas en la sociedad se ha incrementado en la medida que
stas han cambiado nuestros hbitos. Los

estudios

etnogrficos,

los

conceptos antropolgicos han tenido que ir ampliado sus metodologas con el

objeto de entender este clima cultural el cual tiene como eje neurlgico el uso
de dispositivos electrnicos para solucionar lo que nuestra propia naturaleza
nos confiere de manera limitada. El orden epistemolgico, las herramientas
que usa el etngrafo cada vez ms han tenido que ser adaptadas a una
realidad que est presente incluso en los lugares menos esperados.

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Referencias bibliogrficas:
Ardvol, E. (1998) "Por una antropologa de la mirada: etnografa,
representacin y construccin de datos audiovisuales", Revista de
Dialectologa y Tradiciones Populares, Tomo LIII, cuaderno segundo, pp.
217-240, Madrid.
Ardvol, Bertrn, Calln, Prez (2003) Etnografa virtualizada: la
observacin participante y la entrevista semiestructurada en lnea, Revista
Athenea Digital, nm. 3: 72-92, Catalunya (primavera 2003).
Colobrans; Serra; Faura; Bezos; Martin (2012) LA TECNOANTROPOLOGA, Revista de Antropologa Experimental n 12, 2012.
Monogrfico: ANTROPOLOGA EN ESPAA: Nuevos Caminos
Profesionales. Texto 9: 137-146. Universidad de Jan (Espaa)
Stelarc (1997) Das estratgias psicolgicas s ciberestratgias: a
prottica, a robtica e a existencia remota, en Diana Domingues (comp.), A
arte no sculo XXI. San Pablo, UNESP, pp. 54-59.
Ojeda, M. (2006) Homo Digitalis: Etnografa de la Cibercultura Universidad
de los Andes, Facultad de Ciencias Sociales, Departamento de Antropologa.
Bogot, Coleccin Prometeo.