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SINDROME DE DISPERSIN DE LA ATENCIN

SINDROME DE DISPERSIN DE LA ATENCIN CON O SIN HIPERACTIVIDAD
(S.D.A.H.)
El sndrome de dispersin de la atencin con o sin hiperactividad (S.D.A.H.)
es conocido por la sigla A.D.H.D., procedente del ingls (Attention Dficit
Hyperactivity Disorder).
Desde el punto de vista clnico est caracterizado por tres sntomas bsicos:
Distractibilidad
Impulsividad motriz y emocional.
Hiperactividad (Hipermotilidad Hiperkinesia) que puede o no estar
presente.
Se trata de una entidad heterognea y multifactorial con base gentica,
familiar. El Dr. Mc. Kiusik, reconocido genetista, lo clasifica como un
sndrome autonmico dominante.
GUA PEDITRICA PARA EL DIAGNSTICO PRECOZ:
1. Hipermotilidad
2. Dificultades alimentarias
3. Trastornos del sueo
4. Irritabilidad
5. Dificultad para jugar
6. Efecto neurofarmacolgico paradojal
7. Mayor frecuencia de accidentes
8. Fracaso acadmico
9. Fracaso sociogrupal
10. Baja autoestima
11. Baja tolerancia a la frustracin
12. Presencia de signos genticos menores
ESCALA DE EVALUACIN DEL DSM IV

1.Dficit de atencin, 2. Hiperactividad, 3. Impulsividad

Dficit de atencin (6 criterios o ms por ms de 6 meses)
1. No presta atencin a los detalles: comete errores por descuido en sus
tareas
2. Dificultad para mantener la atencin
3. Al hablrsele impresiona como que no escucha
4. Dificultad para seguir instrucciones; fracaso en la continuidad de las
tareas y en concluirlas
5. Trastornos para organizarse en sus actividades
6. Omisin o desagrado para tareas que requieren esfuerzo mental
sostenido
7. Prdidas u olvido de elementos necesarios para las tareas
8. Distraccin frecuentes por estmulos habituales
9. Descuido en las actividades diarias
2. Hiperactividad, 3. Impulsividad
(4 criterios o ms, por ms de 6 meses en cualquiera de las dos categoras)
2. Hiperactividad
1. Mueve en exceso las manos, pies y el cuerpo, an estando sentado
2. Se levanta en clase y deambula
3. Corre, trepa y salta fuera de lugar, inoportunamente
4. Dificultad para estar tranquilo o relajado. Los adolescentes y adultos
pueden referir una sensacin de inquietud
3.Impulsividad
1. Locuaz, contesta abruptamente antes que se le completen las preguntas
2. Dificultad para la espera de su turno, impaciencia
3. Interrumpe las actividades de los dems

GUA TERAPUTICA
En el momento actual no se dispone de un tratamiento curativo etiolgico.
Los pacientes convenientemente tratados, han tenido respuestas
farmacolgicas satisfactorias, con remisin de sus sntomas en ms del 80
% de los casos peditricos
Las estrategias de abordaje teraputico son:
1. Farmacolgicas
2. Educacionales: del paciente y su grupo familiar, en relacin con la
escuela y el medio socioambiental.
3. Complementarias: psicopedaggica, psicolgica, psicomotriz, neurolgica
y fonoaudiolgica, segn la necesidad de cada paciente.
Bibliografa: PRONAP 99 Mdulo 4 Dr. Carlos Alberto Agustn Mamondez
Sndrome de Atencin Dispersa, Hiperactividad e Impulsividad en pacientes
adultos (ADHD)
Criterios diagnsticos (adaptado del DSM-IV)
_________________________________________
Inatencin
1. tiene fallas para focalizar sostenidamente la atencin o comete errores
en el desempeo escolar, laboral u otras actividades.
2. parece no escuchar cuando le hablan directamente
3. no obedece instrucciones y falla en la terminacin de tareas asignadas.
4. tiene dificultades para organizarse en sus actividades.
5. evita o elude todo aquello que implique un esfuerzo mental sostenido.
6. pierde elementos referidos a su actividad.
7. se distrae fcilmente por estmulos ambientales.
8. se olvida a menudo de sus obligaciones diarias.
Hiperactividad
1. se mueve todo el tiempo, especialmente cuando est sentado (manos,
pies, tronco, cabeza).
2. deja su asiento y se mueve en situaciones donde se espera que
permanezca quieto.

3. est siempre apurado, como accionado por un motor.

4. tiene dificultad para integrar actividades colectivas serenamente.
5. habla a menudo excesivamente.
Impulsividad
1. tiene dificultades en aguardar su turno.
2. contesta antes que le formulen la pregunta.
3. interrumpe a otros frecuentemente.
4. irrumpe el silencio o se sale de la norma.
5. tiene explosiones de carcter frecuentemente.
6. tiene poca tolerancia a la frustracin.
7. quiere que todo ocurra ya !
8. oscilaciones anmicas frecuentes.
Introduccin:
Se crea, hasta hace poco tiempo, que el llamado Dficit de Atencin con
Hiperactividad-Impulsividad (ADHD), tan comn en la niez, disminua en la
adolescencia y desapareca en la vida adulta; sin embargo, hoy se estima
que de aquellos nios que padecieron el problema en su primera infancia,
aproximadamente un 60-70% lo lleva tambin a la vida adulta.
El trastorno por ADHD implica necesariamente un deterioro significativo de
la calidad de vida de quienes lo padecen y adems, un terreno abonado
para el posterior desarrollo de otras enfermedades psiquitricas ms
severas como trastornos del nimo, trastornos por angustia (ataques de
pnico, ansiedad generalizada), mal control de los impulsos (alcoholismo,
abuso de sustancias, juego patolgico) y desrdenes de la personalidad (ej:
antisocial, fronteriza, obsesiva).
A continuacin se presenta en forma detallada, cmo este trastorno afecta
de manera sutil y sostenida, todas las actividades ordinarias de la vida
cotidiana.
Dificultades en la atencin:
Slo un pequeo nmero de adultos advierte dificultades en su atencin.
Esto se debe a que quienes padecen el problema, han sido siempre
dispersos y no ven en su conducta algn desorden de importancia; por ello,
una tendencia pronunciada a la distraccin, al olvido, al error repetido, a
perder cosas, a no recordar lo que acaban de leer, a necesitar preguntar
varias veces lo mismo, a evitar sistemticamente toda lectura que no sea
de su inters especfico, a dormirse rpido ante hechos que no interesan
directamente, son las tpicas personas que pueden padecer un problema en
la atencin.

Estas personas buscan inconscientemente ocuparse en trabajos que no

supongan el uso prolongado de la atencin. Sin embargo, an dedicndose
a stas actividades de poca atencin y concentracin, advierten una clara
dificultad para conseguir el mnimo de concentracin suficiente para
mantener una actividad cualquiera: charla de caf, conversacin con
clientes, leer el diario, etc.
Padecer un Sindrome ADHD no significa no prestar atencin nunca,
significa que en muchas ocasiones (tal vez la mayora), el paciente est
disperso. Otras veces, puede permanecer concentrado y ser constante en
su tarea. Que sea un problema crnico no implica que sea un problema
siempre presente.
Siendo adulto, el paciente experimenta la misma sensacin de frustracin
y bajo rendimiento global, similar a la que senta en el colegio cuando era
nio.
Cuando se interroga a los pacientes especficamente sobre el tema
atencional, admiten que les cuesta conectarse y realizar actividades que
supongan esfuerzo de concentracin sostenido. Una vez empezada la labor,
les cuesta mantenerla y permanecer concentrados hasta terminarla;
adems, el tiempo que necesitan para su realizacin es generalmente
mucho mayor del requerido.
Suelen pasarla bien cuando estn solos.
Tambin ocurren dificultades relacionadas con la memoria; no solamente
olvidos repetidos sino tambin, una incapacidad para mantener
sostenidamente uno o mas elementos al mismo tiempo, que les permita
comparar, procesar y emitir una respuesta adecuada. Muchas veces la
causa del fracaso profesional radica en esta falla al procesar informacin y
no en la falla de su capacidad tcnica.
Todas las caractersticas y fallas propias del Sindrome ADHD pueden
presentarse casi idnticamente en otros cuadros psicopatolgicos como la
depresin y la ansiedad.
Algunos autores, como Thomas Brown, sostienen que el sindrome ADHD
supone una "disfuncin ejecutiva" del lbulo frontal. Su teora se opondra a
aquella propuesta por Russell Barkley, quien postula una falta de control
inhibitorio de las conductas en estos pacientes.
A continuacin, se enumeran cinco de las principales funciones ejecutivas
del lbulo frontal, cuya alteracin estara vinculada al ADHD:
1) Organizacin, jerarquizacin y activacin de la informacin
Requiere presin para comenzar y cumplimentar la tarea en tiempo y
forma (desorganizacin y procrastinacin)

Dificultad para establecer prioridades en la actividad

Cambia de tareas continuamente: necesita variedad
2) Focalizacin y sostenimiento de la atencin
Distraccin fcil por estmulos internos o externos; incapacidad de filtrar.
Pierde el foco cuando lee o atiende
Necesita recordadores para mantenerse en su tarea habitual
Inconstancia: abandono precoz
3) Alerta y velocidad de procesamiento
Excesiva somnolencia
Falta de motivacin, aburrimiento constante
Agotamiento fcil del esfuerzo
Poca velocidad de procesamiento
4) Manejo de la frustracin y modulacin del afecto
Frustracin fcil y baja autoestima
Hipersensible a las crticas
Irritabilidad
Preocupaciones excesivas, perfeccionismo
Desaliento
5) Utilizacin de la "Working Memory" y evocacin
Olvidos de responsabilidades y efectos personales
Retinianos: la informacin no es "incorporada"
Dificultad para seguir secuencias
Olvido de consignas "en espera"
Dificultad para mantener dos o ms elementos simultneamente
Dificultad para traer de "archivo" informacin almacenada
Por ltimo, esta disfuncin ejecutiva frontal presente en los pacientes, sera
especialmente sensible al tratamiento con estimulantes.
Hiperactividad: coordinacin motora
Como adultos, la hiperactividad puede desaparecer completamente o bien
permanecer expresndose en forma ms solapada. La manifestacin ms
tpica es el excesivo movimiento (sacudir las piernas, mover el pie, fregarse
las manos, zapateos en la silla, jugar con la birome, necesidad de "moverse"
). El Dr. Paul Wender defini al paciente que en una sala de espera
permanece sentado y moviendo continuamente el pie, como el "signo de
Wender".
El adulto ya no trepa ni salta o corre constantemente como el nio; pero se

lo ve ansioso y con dificultad para relajarse. Prefieren estar en movimiento,

correr de un lado a otro aunque no haya apuro o necesidad; estn
empujados a hacer varias cosas juntas y, adems, a hacerlas rpido.
Muchas personas afectadas por el Sindrome sufren estados ansiosos
cuando permanecen forzosamente inactivos (ej: enfermedad en cama);
tratan de estar levantados y seguir trabajando pues los angustia la
sensacin de prdida de tiempo que les supone estar enfermos.
Cuando salen de vacaciones prefieren el ruido, el movimiento de gente, el
acceso a la actualidad u ocuparse en algo (pintar la casa, arreglar el jardn).
Como tienen poca capacidad para descansar o relajarse en tiempo libre,
buscan siempre alguna actividad que les ayude a "justificarse".
Fallas en la coordinacin motora pueden verse en la torpeza de
movimientos al practicar un deporte o en la mala motricidad fina que
despliegan. Sera el equivalente al nio que no pinta dentro del dibujo o
recorta fuera de lnea. La presencia de la torpeza motora puede faltar a
veces.
Impulsividad
Cuando la impulsividad persiste hasta la edad adulta, es causa de
rechazos y discusiones que aleja a las personas entre s. La persona
impulsiva no entiende que el modo de actuar impulsivo es la causa de su
fracaso interpersonal (explosiones de carcter, comentarios irreflexivos,
actos impulsivos, opiniones cambiantes, intrusiones impertinentes, nimo
oscilante desde el fanatismo hasta la tozudez).
Las decisiones son hechas irreflexivamente sin suficiente informacin (se
abandona un trabajo sin medir consecuencias, se anota en crditos sin
demasiado clculo, se contesta hiriendo innecesariamente, se descuidan
detalles, etc).
La persona impulsiva quiere todo ya!; no puede esperar demasiado y se
obsesiona con lo que tiene en mente. Quiere la gratificacin ahora!
Muchas historias de fracasos laborales o matrimoniales tienen su origen en
sta forma de actuar, que sin mediar aparentemente grandes temas de
conflicto, hacen que el otro no soporte a su socio o marido impulsivo.
Muchos pacientes impulsivos son "buscadores de aventuras": les gusta
hacer deportes peligrosos, exponerse a situaciones de riesgo, etc. Parecera
que no disfrutan las actividades ordinarias y necesitaran un extra-estmulo
para sentir placer. Buscan actividades con "adrenalina".
La impulsividad y la bsqueda del extra-estmulo, pueden producir en
ciertos casos una necesidad compulsiva de realizar algo ilcito: robar,
mentir, incendiar, hacer dao, transgredir, etc.

Desorganizacin
Desorganizacin refiere a la incapacidad para poner en marcha lo
necesario para realizar una actividad cualquiera: el bolso de gimnasia, la
lista de compras, la valija para el viaje, el orden en los horarios, etc. Cuando
inicia una actividad, lo hace en forma incompleta, fuera de tiempo o sin
eficacia.
El adulto desorganizado parece "incapaz" de aprender normativas, tablas,
listas, etc. Se rige siempre por su manera de actuar anrquica y reconoce su
culpa cuando es reprendido; sin embargo, no puede cambiar.
Cuando trabajan en forma independiente se caracterizan por ser los
primeros en transgredir sus propios horarios, promesas y planes
convenidos; se los considera como gente "acelerada", con mucho
movimiento y pocos logros. Todos saben de sus buenas intenciones pero no
dejan de enfurecer a quienes con ellos conviven: llegan tarde, olvidan el
encargo, etc; luego, otra vez las promesas y disculpas...!
Pueden ser muy eficaces resolviendo su trabajo a pesar del desorden. De
ellos se dice: "es muy inteligente..., lstima que su forma de ser lo
arruine..!"
La imaginacin desbordante e incontrolada que tienen en algunos casos,
los lleva a proyectar ideas todo el tiempo; sin embargo, terminan no
haciendo nada o muy poco de lo acordado.
Al marido le exaspera ver que su mujer, con este Sndrome, tiene
cantidades de comida vencida en la cocina, ropa perdida sin saber dnde,
que es incapaz de manejar el control remoto de la TV, video o computadora,
que no puede aprender un trmite bancario sencillo y el desorden total para
administrar correctamente el dinero. Esto se debe no solo a la
desorganizacin sino tambin a la falta de paciencia y desatencin cuando
escuchan directivas o consejos.
En las oficinas y talleres las cuentas se vencen y se pierden en el
desorden; las herramientas se arruinan por falta de cuidado.
En el cuidado personal (esto es ms comn en varones) suelen ser
bastante descuidados; nunca estn aliados y no se entiende cmo hacen
para ensuciarse tanto. Pueden vestirse con zapatos de distinto par, con
botones mal abrochados y prendas al revs.
Distorsin normas sociales
Estos pacientes no parecen entender lo que es evidente para todos,
aunque se les explique una y otra vez que su comportamiento inadecuado
genera problemas en los dems.
Otras veces slo funcionan bien cuando son fuertemente reprendidos y lo

hacen despus de un inmenso esfuerzo de voluntad. Por supuesto que este

gran esfuerzo es puntual y no constituye el funcionamiento normal.
Muchos recuerdan que estas caractersticas eran ya evidentes en la niez
cuando nicamente respondan si les exigan enrgicamente (padres,
docentes, autoridades, etc).
Muchas veces, el problema radica en un egocentrismo (pensamientos
internos, autodilogos, autoconversaciones, elaboracin arbitraria de
conclusiones, anticipacin de hechos futuros, etc), que los lleva a "ver una
realidad muy personal" y que esto motiva las repetidas observaciones,
correcciones y "vueltas a la realidad" por parte del cnyuge, familiares o
amigos.
"Dislexia social": es un trmino poco cientfico que refleja la incapacidad
para leer, entender y seguir los cdigos "no hablados" en una relacin
interpersonal. Los pacientes se manejan con impresiones y teoras
personales sobre los hechos, comportamientos y conductas de la gente.
Esta falla de "codificacin" en la informacin (no ver la realidad), les merece
el apelativo de inmaduros y fastidia a quienes tiene cerca.
Tienen fama de ser tercos, arbitrarios y obstinados ya que no siguen las
observaciones y consejos de la gente.
Humor y temperamento
Predomina una labilidad afectiva (oscilaciones anmicas) que es siempre
reconocida por todos aquellos que padecen o padecieron el problema.
Dicen tener "altos y bajos" de corta duracin (muchos dentro del mismo
da) que ocurren autnomamente sin causa justificada.
Con el paso del tiempo, los "bajones" son ms comunes que los "altos" y
algunos pueden llegar a estar francamente deprimidos.
Estos bajones no son depresiones verdaderas pues reaccionan bien a los
hechos y conservan la capacidad de experimentar placer (esto no ocurre en
la depresin).
Algunos pacientes buscan la sobre-excitacin para combatir el
aburrimiento (carreras de motos, escalar, apuestas, ala-deltismo, etc.).
Otros buscan compensacin con el alcohol o las drogas (tambin con los
psicofrmacos).
Temperamentos explosivos son tambin propios de estos pacientes.
Algunos logran calmarse rpidamente pero otros viven en un estado
permanente de irritabilidad y resultan tan agresivos que malogran toda
relacin (an dentro de la familia). Es justamente aquel de quien se dice
que es bueno, cordial, que se esmera y ha hecho muchos cambios...; pero
cuando explota, arruina enseguida lo alcanzado.

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Como estas oscilaciones ocurren dentro del mismo da y los pacientes no

las registran ya como anormales, se sorprenden de que alguien los rechace
porque la tarde anterior gritaron o insultaron violentamente (ej: el marido
que durante la maana maltrat a su mujer, se extraa que sta no quiera
conversar amablemente por la noche).
Lo caracterstico de esta ira son las "prdidas de control" con puetazos a
paredes, rotura de objetos, insultos extremos, pateadura a muebles, etc.
Estos "arranques" suelen disminuir mucho con la edad pero dejan
habitualmente "oscuros recuerdos" en las personas con quienes conviven.
Intolerancia al stress
Consiste en una hiperreaccin al stress de la vida cotidiana con falta de
flexibilidad y adaptacin.
Responden exagerada e inapropiadamente a las demandas ordinarias
particularmente si son inesperadas; se sienten desorientados, confundidos,
agredidos, impacientes.
Esto les lleva a un crculo vicioso donde el stress los vuelve ms
impulsivos, ms desorganizados, ms incompetentes, ms enojados, ms
abrumados, menos capaces de terminar sus tareas y, consecuentemente,
ms frustrados y ms desmoralizados.
Estos estados se resuelven bien cuando son orientados en el problema y
se les brinda sostn y nimo para terminar sus ocupaciones. Se les debe
explicar cmo el stress los abruma y les impide razonar correctamente,
dando lugar a un bloqueo en su pensamiento y una "parlisis" a su habitual
destreza.
Conclusiones
Curso evolutivo. Pronstico
Se estima que slo un 40% de las personas con problema de ADHD en la
niez, logra una mejora significativa en la edad adulta. A continuacin, se
detallan las cifras halladas en dos estudios norteamericanos realizados
despus de varios aos de seguimiento:
Adolescencia
70-80% siguen reuniendo criterios para ADHD.
35% de ellos repitieron un ao acadmico.
Los accidentes de auto triplican las cifras encontradas en aquellos sin
pacientes sin ADHD.

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45% presenta trastornos severos de conducta.

Mayor consumo de alcohol y drogas
Adultos
50-70% sigue reuniendo criterios de ADHD.
80% presentan sntomas de tipo neurtico: quejas somticas, miedos,
inseguridad, con alto porcentaje de comorbilidad.
75% tienen problemas de tipo interpersonal.
40% tienen problemas para mantener su trabajo.
25% tienen conducta antisocial episdica.
30% no termin la enseanza secundaria.
5% termin estudios universitarios.
*Dr. Javier Travella
Mdico Psiquiatra
Fundacin para la Investigacin del Dficit Atencional e Hiperquinesia