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D E S A F I O S
D A
UNIVERSIDADE
NA SOCIEDADE DO
CONHECIMENTO
Os autores so responsveis pela escolha e apresentao dos fatos contidos neste livro,
bem como pelas opinies nele expressas, que no so necessariamente as da UNESCO,
nem comprometem a Organizao. As indicaes de nomes e a apresentao do material
ao longo deste livro no implicam a manifestao de qualquer opinio por par te da
UNESCO a respeito da condio jurdica de qualquer pas, territrio, cidade, regio ou
de suas autoridades, tampouco da delimitao de suas fronteiras ou limites.
D E S A F I O S
D A
UNIVERSIDADE
NA SOCIEDADE DO
CONHECIMENTO
(UNESCO Forum Occasional Paper Series)
2008 Organizao das Naes Unidas para a Educao, a Cincia e a Cultura (UNESCO)
Ttulo original: Challenges of the university in the knowledge society, five years after the World
Conference on Higher Education. Paris: UNESCO, 2003. Srie Documentos Ocasionais de Frum
da UNESCO.
Representao no Brasil
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SUMRIO
versitria (quando a pesquisa definida com autonomia pelas suas sociedades ou busca
responder s suas necessidades sociais e polticas). A marca da heteronomia clara, por
exemplo, nas universidades latino-americanas na rea das denominadas pesquisas bsicas, em que os objetivos e os mtodos de pesquisa so determinados pelos vnculos com
os principais centros de pesquisas dos pases econmica e militarmente hegemnicos,
pois esses vnculos so pr-requisito para o financiamento da pesquisas e servem tambm como instrumento para o reconhecimento acadmico internacional. Outro claro
sinal da irrelevncia a deteriorao e o desmantelamento das universidades pblicas,
cada vez mais tratadas pelo Estado como nus (da o avano da privatizao, da terceirizao e da massificao) e fator de perturbao da ordem econmica (donde advm
a crescente desmoralizao do trabalho universitrio pblico).
Alm disso, h sria reduo da mdia de tempo transcorrido entre o surgimento do novo conhecimento e sua aplicao pela tecnologia, o que significa que as aplicaes tcnicas podem vir a determinar o contedo da pesquisa cientfica, com possveis
repercusses sobre a natureza tradicionalmente desinteressada da pesquisa bsica.
O conhecimento contemporneo apresenta, entre outras caractersticas, as do
crescimento acelerado, maior complexidade e tendncia para a rpida obsolescncia. O
que tem sido chamado de exploso do conhecimento um fenmeno tanto quantitativo
quanto qualitativo, no sentido de que o volume de conhecimento disciplinar aumenta e,
ao mesmo tempo, surgem novas disciplinas e subdisciplinas, algumas das quais transdisciplinares. Por isso falamos tambm em exploso epistemolgica.
De acordo com dados fornecidos por James Appleberry, citados por Jos Joaqun
Brunner, o conhecimento com base disciplinar registrado internacionalmente levou 1.750
anos para duplicar pela primeira vez, contando a partir do princpio da era crist; depois
disso a cada 150 anos e, por fim, a cada 50 anos. Atualmente, ele multiplicado por dois
a cada cinco anos, e projeta-se que, em 2020, duplicar a cada 73 dias2.
Estima-se que a cada quatro anos duplica a quantidade de informao disponvel;
como os analistas observam, porm, somos capazes de dar ateno apenas a cerca de
5 a 10% dessa informao.
Os dados sobre a quantidade e a velocidade da aquisio do conhecimento, derivados da publicao de artigos apresentando descobertas cientficas, podem provocar
2. BRUNNER, 2000, p. 93 e seg. Para algumas disciplinas, J.J. Brunner ilustra o crescimento do conhecimento, no mesmo ensaio, com
alguns exemplos retirados de diversos autores: Qumica: desde o princpio dos anos 1990, a cada dois anos, mais de um milho
de artigos foram publicados em revistas especializadas (CLARK, 1998). Entre 1978 e 1988, o nmero de substncias conhecidas
cresceu de 360.000 para 720.000, atingindo 1,7 milhes em 1998 (SALMI, 2000). Biologia: em 1977, quando se adotou o mtodo para determinar a seqncia bsica do DNA, foi possvel determinar a seqncia de 500 bases por semana. Hoje, com muito
melhor robotizao do mtodo, um milho de bases podem ser determinadas a cada dia. (ALLENDE, 2000). Matemtica: cada
ano mais de 100.000 novos teoremas so divulgados (MADISON, 1992). Histria: em duas dcadas (entre 1960 e 1980), mais
publicaes foram produzidas por essa disciplina do que em todo o perodo precedente desde a historiografia clssica sobre a
Grcia (VAN DIJK, 1992). Na rea da administrao de negcios, cinco novos livros tm surgido a cada dia (CLARK, 1998). Se
o tempo transcorrido desde o surgimento do Homo sapiens na Terra fosse representado por uma hora, 95% do nosso conhecimento caberia nos ltimos 20 segundos (GMES BUENDIA, 1998).
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Com efeito, examinando a condio ps-moderna, David Harvey (A condio psmoderna, So Paulo, Loyola, 1992) analisa os efeitos da acumulao flexvel do capital, isto
, a fragmentao e a disperso da produo econmica, a hegemonia do capital financeiro, a extrema rotatividade da mo-de-obra, a vertiginosa obsolescncia das qualificaes para o trabalho como conseqncia do surgimento incessante de novas tecnologias, o desemprego estrutural causado pela automao e pela alta rotatividade da mode-obra, a excluso social, econmica e poltica. Tais efeitos econmicos e sociais da nova
forma assumida pelo capital so inseparveis de uma transformao sem precedentes na
experincia do espao e do tempo. Essa transformao descrita por Harvey como
compresso espao-temporal referindo-se ao fato de que a fragmentao e a globalizao da produo econmica provocam dois fenmenos simultneos e contrrios: por
um lado, a fragmentao e a disperso do espao e do tempo; e por outro, sob os efeitos das tecnologias da informao, a compresso do espao (tudo est acontecendo
aqui, sem distncias, diferenas ou fronteiras) e do tempo (tudo acontece agora, no h
passado nem futuro. (HARVEY, 1990).
Podemos acrescentar ao que foi observado por Harvey o fato de que falar do presente como uma era de incerteza indica mais que uma incompreenso filosfico-cientfica da realidade natural e cultural, uma aceitao da destruio econmica e social de
todas as referncias espaciais e temporais, cujo sentido se encontrava no s na percepo quotidiana, como tambm no trabalho da geografia, histria, antropologia e artes.
prefervel falar em insegurana em vez de incerteza. No entanto, sabemos que a insegurana no gera conhecimento e ao inovadora, mas temor e paralisia, aceitao do
que foi decretado, rejeio da crtica, conservadorismo e autoritarismo (HARVEY, 1990).
Na verdade, a fragmentao e disperso do espao e do tempo condicionam sua
reunificao dentro de um espao no-diferenciado e de um tempo efmero, ou de um
espao reduzido a uma superfcie plana de imagens e de um tempo desprovido de profundidade e reduzido ao rpido movimento de imagens fugazes.
No caso da produo artstica e intelectual (Humanidades), a compresso do
espao e do tempo transforma em paradigma o mercado da moda (isto , do que
estabelecido pelo mercado como efmero e descartvel): obras de arte e do intelecto
duram uma estao (saison), e quando descartadas desaparecem sem deixar rastro.
Para poder participar desse mercado efmero, a literatura, por exemplo, abandona a
novela pelo conto, os intelectuais trocam o livro pelo paper, o filme suplantado pelo
vdeoclipe ou por grandes montagens com efeitos especiais. Para a ideologia psmoderna a razo, a verdade e a histria so mitos totalitrios; o espao e o tempo uma
sucesso efmera e voltil de rpidas imagens, e a compresso de lugares e instantes em
uma irrealidade virtual, extinguindo qualquer contato com o espao-tempo entendido
como estrutura do mundo; a subjetividade no reflexo, mas intimidade narcisista, e a
objetividade no o conhecimento do que exterior e independente do sujeito, mas
uma sucesso de estratgias baseadas em jogos de linguagem que representam jogos de
pensamentos. A histria do conhecimento aparece como uma interao peridica de
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jogos de linguagem e de pensamento, ou seja, como a inveno e o abandono de paradigmas sem que jamais o conhecimento consiga tocar a prpria realidade.
A compresso espao-temporal tambm se faz sentir nas universidades, com a
reduo do tempo da graduao e da ps-graduao, assim como para as dissertaes
de mestrado e para as teses de doutorado. Com relao ao ensino, a velocidade tal
que a necessidade de transmitir aos estudantes a histria de cada disciplina, o conhecimento dos seus clssicos, as questes que as fizeram surgir e suas transformaes se tornam gradualmente coisa do passado. Em outras palavras, a absoro do espao-tempo
do capital financeiro e do mercado da moda leva ao abandono do ncleo fundamental
do trabalho universitrio, ou seja, da formao.
A maior complexidade da estrutura do conhecimento contemporneo, que para
Edgar Morin s pode ser assumida mediante um pensamento complexo, impe a interdisciplinaridade como resposta apropriada a tal complexidade.
A supremacia de um conhecimento fragmentado, segundo as disciplinas, muitas vezes nos incapacita de vincular as partes e o todo, deveria ser substitudo por um modo de conhecimento capaz de apreender os objetos nos seus
contextos, nas suas complexidades, na sua totalidade3.
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Ensino Superior (Paris, outubro 1998) diz que: os sistemas de educao superior devem
fortalecer sua capacidade de conviver com a incerteza, de mudar e provocar mudana.
A incerteza no nos deve levar perplexidade, mas disposio para a mudana e a
incessante extenso e renovao do conhecimento. Se o sculo XX foi o da procura de
certezas cientficas e do desenvolvimento acelerado das vrias disciplinas do conhecimento humano, o presente sculo est marcado para ser o da incerteza e da abordagem interdisciplinar5.
Alm disso, Luis Yarzbal nos previne que o conhecimento diferente e manejado
de formas diferentes. O conhecimento no mais monodisciplinar, mas sim interdisciplinar, est centrado no problema, no na disciplina. produzido em diversos mbitos mais
prximos da sua aplicao, deslocou-se dos crculos acadmicos para aproximar-se dos
crculos produtivos empresariais e industriais. Utiliza intensamente redes eletrnicas para
fins de intercmbio, produo e transformao em tecnologia e est sujeito a controles
de qualidade diversificados, de forma que o simples controle pela avaliao pelos pares
tornou-se obsoleto. Agora precisa demonstrar sua relevncia social e eficincia econmica, e tem que mostrar sua qualidade de outras formas que ultrapassem a avaliao por
seus pares6.
Com respeito gesto, sabemos que a universidade atual passou a ser uma organizao administrada (no sentido em que Adorno e Horkheimer empregam o conceito
de administrao capitalista), o que a torna voltada para dentro como estrutura de
gerenciamento e arbitragem de contratos. Governada mediante contratos de gesto,
avaliada com base em indicadores de produtividade e projetada para ser flexvel, a
universidade estruturada por estratgias e programas de eficincia organizacional, ou
seja, pela particularidade e instabilidade dos meios e objetivos. Definida e estruturada por
normas e padres completamente alheios ao conhecimento e a formao intelectual, a
universidade pulverizada em microorganizaes que usam o tempo dos professores e
submetem os alunos a exigncias no relacionadas com o trabalho intelectual. A heteronomia da universidade autnoma evidente, com o aumento excessivo das horas de
ensino, a reduo do tempo dedicado graduao de mestres e doutores, a avaliao
baseada na simples quantidade de publicaes, simpsios e congressos, o nmero crescente de comisses e relatrios etc.
A universidade trabalha e por isso mesmo deixa de cumprir seu papel.
5. Este sculo de incerteza est frente do seu tempo, e mal comeamos a sentir os efeitos da nova racionalidade. A universidade
contempornea precisa reconhecer essa nova racionalidade, que comea a se evidenciar na diversificao das sociedades no
mundo, sua composio cada vez mais multicultural, as caractersticas da massificao, as estruturas da comunicao informativa, a
incorporao de tecnologias vida diria, a reduo da distncia entre o pblico e o privado, o acesso dos cidados a modalidades de busca do conhecimento diferentes das usuais, as novas dimenses do trabalho baseado na capacidade da iniciativa pessoal
e coletiva e a responsabilidade conjunta pelas decises, o carter interdisciplinar dos empregos e a permanente mobilidade dos
perfis profissionais, geogrficos e de mobilidade cultural, e a reduo do estado nacional mediante superestruturas regionais, econmicas e sociais e agir de acordo com tudo isso (UNESCO, 1998).
6. YARZBAL, 2002, p. 8.
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ou seja, mais com a aplicao dos seus resultados do que com a sua contribuio ao
progresso da cincia, passando de uma orientao disciplinar para o contexto da
aplicao, como observa o prprio Gibbons. Desta forma, a nova produo de conhecimento se torna cada vez mais um processo socialmente distribudo, como observa,
tendendo para uma multiplicao dos terminais nervosos do conhecimento cuja escala
mundial7.
apropriado tambm mencionar o carter internacional do conhecimento
contemporneo. Os estados tm fronteiras, o conhecimento, horizontes. Cada vez mais
os cientistas participam da academia mundial composta pelo grande nmero de redes
que usam o cyberspace como meio de comunicao. A emergncia do conhecimento
sem fronteiras e da sociedade da informao, em um mundo cada vez mais globalizado,
confronta a educao superior contempornea com desafios sem precedentes.
No entanto, no podemos esquecer que a globalizao pressupe uma diviso
social e econmica muito precisa entre o Norte e o Sul ou entre pases centrais hegemnicos e pases perifricos dependentes. Essa diviso significa que os acadmicos,
cientistas, artistas e intelectuais dos pases perifricos dependentes no participam da
academia mundial em condio de igualdade com os dos pases centrais hegemnicos.
O que acontece em pelo menos trs aspectos principais: 1) h desigualdade com respeito aos recursos financeiros, instrumentais e tcnicos para a pesquisa; 2) h desigualdade
de oportunidades para divulgar e aplicar os resultados da pesquisa; 3) para terem entrada
na academia mundial, os membros dos pases perifricos dependentes concordam em
restringir a sua pesquisa a problemas, assuntos, temas, mtodos e tcnicas definidos nos
pases centrais hegemnicos. Em vez de defini-los de acordo com as necessidades dos
seus pases e sociedades, de acordo sua tradio terica, cientfica, tcnica e artstica,
garantindo a permanncia de uma histria do saber particular que possibilitar a participao no saber universal, eles procuram ingressar nesse universal (ou global), assumindo
particularidades alheias. Em outras palavras, em vez de assumir um processo pelo qual o
particular manifesta uma universalidade prpria do saber e das artes, o que se procura
participar imediatamente do universal sem a mediao das particularidades de natureza social, histrica e cultural. E por essa ausncia de mediao e da busca pelo imediato,
em vez de uma universalidade concreta, chega-se a um universal abstrato, que no passa
da submisso s caractersticas particulares dos que possuem hegemonia nos domnios
do intelecto e das artes.
Dito de outra forma, em lugar de admitir que j existe uma academia mundial, com
intercmbios efetivos e produo universalizada, parece-me que ela deveria ser considerada como uma tarefa a ser realizada, um objetivo, que exige tanto a reflexo crtica
sobre o presente como a mediao do particular na direo do universal.
7. GIBBONS et al., 1994,
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As tecnologias de computao esto criando tambm nova forma de desigualdade, a desigualdade digital, conforme observou Paul Kennedy, expressada na dualidade
entre info-ricos e info-pobres, se falamos sobre setores com acesso quelas tecnologias ou que no as acessam, por razes econmicas e sociais11.
Encerramos esta seo concordando com a questo formulada por J. J. Brunner no
estudo citado previamente:
medida que ingressamos no sculo XXI, qual o desafio que a regio deve
enfrentar? Em suma, progredir rapidamente no caminho do crescimento em
benefcio da coeso social e, ao mesmo tempo, ingressar na nova economia
baseada no conhecimento, na sociedade da informao e na cultura global
(BRUNNER, 2000).
Por sua vez, a Declarao de Santo Domingo (A cincia para o sculo XXI) afirma
que a sociedade do conhecimento implica o aumento das capacidades tecnolgicas, combinando metodologias tradicionais e modernas, que estimulem a criao cientfica e tornem vivel o desenvolvimento humano sustentvel (UNESCO, maro 1999a).
11. De acordo com estudo de Isidro Fernndez-Aball, consultor regional para a Amrica Latina e o Caribe da Diviso de Informao
e Informtica da UNESCO, 15% da populao possui 71% das linhas telefnicas; mais de 60% dos habitantes do mundo nunca
usaram um telefone e s 14% da populao tm acesso internet; em 2005, haver mais usurios da internet do que de telefone (uso de telefones celulares e da televiso para acessar a internet) (LPEZ SEGRERA, op. cit. p. 47).
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todos os aspectos da vida da sociedade, sem perder seu carter de academia e que s
afirma o que apropriado afirmar na condio de academia13.
Como a relao entre universidade e sociedade no se limita s aparncias, no
podemos considerar a universidade como entidade independente que devesse encontrar
mecanismos ou instrumentos para se relacionar com a sociedade. Pelo contrrio, a universidade uma instituio social e, como tal, expressa de determinada maneira a estrutura e o modo de funcionamento da sociedade como um todo. Tanto assim que, dentro da
universidade como instituio, encontramos opinies, projetos e atitudes conflitantes,
que refletem as divises e contradies da sociedade como um todo. Uma universidade
enclausurada expressa o modo como determinada sociedade concebe o saber; uma universidade militante expressa o modo como uma parte de determinada sociedade pretende que o saber esteja a servio de determinadas polticas. Da mesma forma, uma
universidade funcional e operacional, que forma mo-de-obra especializada para o mercado
de trabalho, espelha uma sociedade que considera o mercado como a ratio ultima da vida
social. Por outro lado, uma universidade que considera o saber pelo prisma do direito do
cidado, faz o que pode para refrear a despersonalizao e valoriza a democratizao,
reflete uma sociedade em que os valores democrticos da cidadania so imperativo tico
e poltico da vida universitria.
A relao interna ou expressiva entre a universidade e a sociedade a que, ademais,
explica o fato de que a universidade pblica sempre foi, desde o incio, uma instituio
social. Isto , uma ao social, uma prtica social baseada no reconhecimento pblico da sua
legitimidade e das suas atribuies, fundada em um princpio de diferenciao que lhe
assegura autonomia com respeito a outras instituies sociais. estruturada de acordo
com a legislao, normas, regras e valores do reconhecimento e legitimidade internos.
A legitimidade da universidade moderna se fundamentava na idia da autonomia do
saber face ao Estado e religio e, portanto, a idia de um conhecimento guiado pela
sua prpria lgica, por necessidades inerentes, do ponto de vista tanto da sua inveno
quanto descoberta como da sua transmisso. Em outras palavras, especialmente a partir
da Revoluo Francesa, a universidade pblica vista como instituio secular (autnoma
com respeito religio) e republicana (autnoma com respeito vontade do governante).
Depois das revolues sociais do sculo XX e com as lutas polticas e sociais que elas
provocaram, a educao e a cultura passaram a ser concebidas como parte integrante
da cidadania e, portanto, como direitos dos cidados, fazendo com que alm da sua vocao
republicana, a universidade tenha-se tornado tambm uma instituio social inseparvel
da idia de democracia e de democratizao do saber. Para preencher ou contestar essa
idia, a universidade no pde, no curso do sculo XX, evitar a referncia democracia
como uma idia reguladora. Por outro lado, a contradio entre o ideal democrtico da
13. MEDINA ECHAVARRA, 1967. Segundo Carmen Garca Guadilla, A universidade desejvel uma instituio que tem o dever
e tambm o privilgio de ser capaz de manter-se no fluxo das mudanas e, ao mesmo tempo, na vazante da reflexo sobre as
implicaes dessas mudanas e como devem ser dirigidas para um ideal com os desejveis benefcios de longo prazo (GARCA
GUADILLA, 1996, p. 122).
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a relao dialtica que deve existir entre sociedade e educao superior. A Declarao
Mundial sobre a Educao Superior para o Sculo XXI: viso e ao incluiu os seguintes
conceitos com respeito pertinncia, os quais refletem a complexidade e a abrangncia
da misso social da educao superior contempornea:
(a) A pertinncia da educao superior deve ser avaliada em funo da adequao
entre o que a sociedade espera das instituies e o que estas fazem. Isto exige
padres ticos, imparcialidade poltica, capacidade crtica e, ao mesmo tempo,
melhor articulao com os problemas da sociedade e do mundo do trabalho,
baseando as orientaes de longo prazo em objetivos e necessidades societais,
compreendidos o respeito pelas culturas e a proteo ambiental. A preocupao
de abrir acesso tanto educao geral ampla como educao especializada,
especfica para determinadas carreiras, muitas vezes interdisciplinar, centrada nas
competncias e aptides, pois ambas preparam os indivduos a viver em situaes diversas e a poder mudar de ocupao.
(b) A educao superior deve reforar seu papel de prestadora de servio sociedade,
especialmente orientada a erradicar a pobreza, a intolerncia, a violncia, o analfabetismo,
a fome, a doena e a degradao ambiental, sobretudo mediante uma abordagem
interdisciplinar e transdisciplinar na anlise dos problemas e das questes.
(c) A educao superior deve fortalecer sua contribuio ao desenvolvimento de todo
o sistema educacional, sobretudo para o aperfeioamento dos docentes, do
desenvolvimento curricular e da pesquisa educacional.
(d) Finalmente, a educao superior deve visar a criao de uma nova sociedade, noviolenta e no-exploradora, formada por indivduos altamente esclarecidos, motivados
e integrados, inspirados pelo amor humanidade e guiados pela sabedoria.
1.3. A globalizao
O sculo XX ser lembrado como um perodo complexo e paradoxal, uma vez
que, ao mesmo tempo em que mostrou grandes progressos na cincia e na tecnologia,
foi cenrio das guerras mais destrutivas e sanginrias da histria. Segundo o Clube de
Roma, possvel que as ambies tecnolgicas e de poder tenham removido toda vontade de criar valores compartilhados pelo conjunto da humanidade. Dos paradoxos do
sculo XX, o mais dramtico o aumento da produo de riqueza associado sua
distribuio cada vez mais desigual entre as naes; e, no interior delas, entre seus setores
sociais. Alm disso, as pessoas que continuam a acumular riqueza se sentem constantemente mais inseguras e com menos estabilidade. Em todas as sociedades, opulentas ou
empobrecidas, surgem no horizonte situaes de ingovernabilidade.
A estrutura de poder que governa o mundo, por meio da globalizao, est concentrada no Grupo dos Sete, no Conselho de Segurana das Naes Unidas e no Frum
de Davos, Suia. Essa estrutura hegemnica de poder pode ser vista tambm como
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incluindo: 1) as megaempresas: 96% delas tm sua sede em oito pases, s 2% dos membros
da sua diretoria so estrangeiros, 85% do seu desenvolvimento tecnolgico tem origem
no pas da empresa-sede (suas operaes so transnacionais, mas sua propriedade e
gerenciamento so inteiramente nacionais); 2) os governos dos pases centrais, especialmente seus ministrios da Economia e das Finanas, localizados no cume da estrutura de
poder mundial, juntamente com as megaempresas; 3) as instituies criadas pelos acordos
de Bretton Woods (FMI, BM, OMC); 4) as empresas de comunicao de massa, inclusive
jornais, rdio e televiso; 5) os economistas que ligitimam a ordem neoliberal. O debate
sobre a essncia dessa estrutura de poder, peculiar ao capitalismo neoliberal na era da
globalizao, desapareceu da agenda pblica: ela vista como fenmeno natural, o que
constitui a principal vitria ideolgica do neoliberalismo, juntamente com o fato de que,
no atrito entre os segmentos financeiro e industrial do capitalismo, o primeiro leva a
melhor sob a forma da globalizao neoliberal e do capitalismo especulativo (economia
de cassino), diante da crise do keynesianismo e do colapso do campo socialista. Por isso,
uma falcia de certos analistas falar de mercado financeiro global como se fossem autmatos, quando o que existe, como responsveis pelos problemas atuais, so naes e grupos
desde grandes entidades empresariais at o crime organizado, que opera com drogas
e trfico de armas responsveis pelos problemas atuais. Se somos incapazes de promover
uma alternativa s prticas polticas e econmicas desses crculos de elite, que refletem
o poder de um punhado de naes e de empresas transnacionais, assistiremos ao advento
(se conseguirmos alcanar paz, estabilidade e ordem para evitar que o atual sistema mundial
mergulhe no caos) de um novo sistema mundial, por volta do ano 2050, que excluir
milhares de seres humanos em um planeta cada vez mais degradado ambientalmente.
A globalizao tornou possvel na esfera econmica o carter crescentemente especulativo portanto no-produtivo do capitalismo, mediante movimentos colossais de capital,
de forma virtual, em busca de melhores oportunidades de lucro, retirando-se rapidamente diante de sinais de insegurana (o efeito Tequila, a crise asitica, el corralito congelamento de depsitos na Argentina etc.). Em meados da dcada de 1990, mais de
90% das transaes mundiais de divisas corresponderam a movimentos de compra e
venda em perodos de no mais de sete dias. A globalizao tende a destruir as identidades culturais, transformando-as em cultura mundial, em processo de crescente mcdonaldizao.
O professor Cristovam Buarque, do Brasil, nos diz: O sculo XX superou todas as
expectativas com respeito aos progressos tecnolgicos e econmicos, mas fracassou na
construo de uma sociedade utpica para todos (BUARQUE, 1997). O sculo XX nos
permitiu assumir a globalizao, pela qual o planeta Terra deixou de ser conceito acadmico, e a universalidade passou a ser uma conscincia e um modo de vida (BUARQUE,
1997). Ao mesmo tempo, contudo, enquanto a sociedade humana passou a viver em uma
aldeia global, ela est dividida e fragmentada. A informtica e a telemtica, a revoluo
nas comunicaes, integraram a espcie humana em uma nica sociedade universal que,
no entanto, dividida por uma cortina dourada que separa os que usufruem de abundncia, de riqueza e de luxo, dos que subsistem mergulhados na maior pobreza, na fome
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e na sujeira, acrescenta Cristovam Buarque14. Na Amrica Latina, ainda se aplica a afirmao feita em 1995 pelo Banco Mundial de que a regio com a mais extrema polarizao distributiva do mundo.
Na sua obra mais recente, The World Ahead: Our Future in the Making, o professor
Federico Mayor afirma:
O sculo XX deixou duas amplas transformaes que alteraram profundamente nossa viso do mundo: a revoluo cientfica que, mediante descobertas extraordinrias, nos conduziu de uma era de certeza e dogmatismo para
um oceano de incertezas e dvidas; e a terceira revoluo industrial, que est
transformando radicalmente a sociedade contempornea por meio de progressos na informtica e na telemtica, o que paradoxalmente aproximam as
naes por meio do fenmeno da mundializao e, ao mesmo tempo, as
afasta umas das outras ao gerar desigualdades cada vez mais profundas entre
elas, em termos do acesso aos benefcios da globalizao, do conhecimento
e da informao (MAYOR ZARAGOZA, 2001).
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Um problema central do atual processo de globalizao o poder crescente das empresas transnacionais, respondendo s aos seus acionistas e no
aos estados de origem ou aos pases nos quais se expandem. O poder mundial das empresas transnacionais cada vez mais annimo, e pessoas que
nem so conhecidas nem so eleitas decidem o valor da moeda de um pas
e determinam o custo das matrias-primas, do crdito, dos alimentos e da
energia, afetando assim a vida de milhes de pessoas, em muitas naes19.
Em todas essas propostas, o objetivo encorajar uma forma alternativa de globalizao, que ultrapasse o neoliberalismo, compensando os efeitos adversos da excluso,
da acumulao de riqueza em setores limitados, da ampliao das populaes empobrecidas etc.
A principal responsabilidade das universidade latino-americanas com respeito
globalizao consiste em assumi-la criticamente. Com todas as suas conseqncias, a
19. RIVERO, 1999, p. 20.
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manter a qualidade e receber um nmero cada vez maior de estudantes. Conforme Sir
Eric Ashby, mais no significa necessariamente pior, mas significa diferente. Mais alunos
podem ser recebidos desde que os mtodos tradicionais sejam abandonados. A educao
superior a distncia chamada a ter um papel de importncia crescente para enfrentar
o desafio quantitativo. Da a variedade de experincias que j passaram a fazer parte da
educao superior contempornea. No entanto, o desafio do acesso eqitativo no pode
ser resolvido aumentando meramente a matrcula no nvel superior, pois as causas
fundamentais da desigualdade residem, na verdade, nos nveis precedentes da educao.
Hoje, a educao superior ainda privilgio de um segmento muito pequeno da populao
jovem, especialmente das classes alta, mdia e mdia-inferior da sociedade latino-americana (na Amrica Latina de 18% a taxa mdia de matrcula entre os jovens com idade
apropriada para ingressar no ensino superior).
O desafio seguinte o da relevncia ou pertinncia dos estudos, que j focalizamos no
subttulo 1.2.
O equilbrio entre as funes bsicas de ensino, pesquisa e servio outro dos
desafios enfrentados pela educao superior, que s resolvido se todas as funes
concorrerem para alcanar as metas educacionais de formar especialistas e acadmicos
profissionais com o necessrio conhecimento e capacidade apropriada e, ao mesmo
tempo, contribuir para o progresso, extenso e disseminao do conhecimento. Embora
no exista um modelo estrutural perfeito, capaz de servir como apoio ideal para todas
as complexas funes que tm atualmente as universidades, bastante claro que os
modelos acadmicos tradicionais, baseados nos elementos estruturais de ctedras, faculdades,
escolas, departamentos e institutos esto cedendo lugar a novos modelos mais flexveis,
capazes de prover a reintegrao do conhecimento, o estabelecimento da interdisciplinaridade e a recuperao da concepo integral da universidade, freqentemente fragmentada ou atomizada em inumerveis compartimentos estanques, sem interconexes
ou sem ncleo aglutinador.
Outro desafio o da qualidade. O interesse em avaliar a qualidade da educao
superior surgiu na Amrica Latina e no Caribe no contexto da crise econmica que marcou
a ltima dcada e a substituio do conceito de welfare state ou Estado do bem-estar
social pela noo do evaluatory state Estado avaliador , que parte do discurso
de modernizao. Embora a preocupao com a qualidade tenha estado presente
desde a origem das universidades, os conceitos de qualidade, avaliao e acreditao so
recentes na prtica da educao superior latino-americana.
O desafio de melhorar a administrao da educao superior para conseguir melhor
rendimento das suas funes bsicas de docncia, pesquisa e extenso, levou introduo
do planejamento estratgico como tarefa normal da administrao universitria. As universidades e as demais instituies de educao superior so organizaes. Por isso, muitos
conceitos e instrumentos que esto sendo transferidos para a administrao da universidade,
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lhe permita elevar seu nvel cientfico e tecnolgico e melhorar sua posio relativa nos
mercados abertos e competitivos que promovem os tratados de livre comrcio e o
fenmeno da globalizao. As instituies de educao superior tm, inter alia, a tarefa de
formar a alta inteligncia requerida para a cincia e para a tecnologia.
As mudanas econmicas ocorridas em escala mundial, as modificaes introduzidas
na organizao empresarial e as novas formas de trabalho e de produo obrigam os
pases pobres a adquirir a capacidade de participar ativa e criticamente da criao e da
gesto do conhecimento e das tecnologias, para aprimorar as condies de vida dos seus
povos.
Isso no pode ser alcanado sem um Sistema Nacional de Cincia e Tecnologia que
permita a pesquisa bsica, orientada e aplicada, assim como a introduo do Sistema
Nacional de Inovao que torne disponvel para a sociedade, rapidamente, os progressos
da cincia, da tecnologia e de todas as formas de criatividade intelectual.
Isso significa que a pesquisa sobre a problemtica dos sistemas e estruturas da educao superior, as relaes entre esta e o desenvolvimento cientfico e tecnolgico, assim
como os vnculos entre universidades, Estado, sociedade em geral e os setores produtivos
em particular constitui, evidentemente, uma prioridade na agenda do presente debate
sobre a educao superior.
importante promover um relacionamento mais estreito e mutuamente benfico
entre os setores universitrio e produtivo. Em vrios pases latino-americanos, existe
atualmente completo hiato e ignorncia recproca entre essas esferas. De modo geral, o
setor produtivo e industrial no toma conhecimento do trabalho feito nas universidades
no campo da pesquisa e suas possveis aplicaes tecnolgicas. Ele vive de tecnologias
importadas nas quais deposita toda a confiana. O aparelho produtivo, que basicamente
gera e exporta matrias-primas no processadas, usualmente no procura tecnologias
avanadas ou sofisticadas. Alm disso, os representantes do setor empresarial tendem a
menosprezar a qualidade e a importncia da pesquisa universitria local, vista como
pouco promissora no que se refere maior produtividade de suas empresas.
As relaes entre educao superior e mundo do trabalho, setor produtivo e
sociedade civil, de modo geral, so outros dos desafios enfrentados pela educao superior.
O tema das relaes entre universidade e setor produtivo est estreitamente relacionado com a perinncia da educao superior, a saber, sua capacidade de responder s
necessidades de todos os setores da sociedade, entre eles ao mundo do trabalho ou
emprego. Sem dvida, as instituies de educao superior precisam ver com muita ateno a natureza mutvel do mundo do trabalho e, em lugar de preparar os trabalhadores
para tarefas especficas devem prepar-los para a empregabilidade, analisando as principais tendncias do trabalho. Como o documento preparado para a Mesa Redonda da
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lderes e especialistas afirmaram que o paradigma da UNESCO e sua agenda superaram e substituram na Amrica Latina e no Caribe a hegemonia do paradigma
terico do Banco Mundial e seus seguidores; outros disseram que a agenda da
UNESCO pelo menos introduziu um corpo de conceitos alternativos, questionando
o papel da privatizao como panacia para esse nvel de educao.
(e) Os esclarecimentos proporcionados pelo debate sobre os aspectos quantitativo e
qualitativo da educao superior contriburam para maior transparncia e consolidao
das normas ticas; no podemos afirmar, porm, que essas normas sempre prevaleceram.
(f) De acordo com vrias respostas ao questionrio, o processo liderado pela UNESCO
na Amrica Latina e no Caribe, entre 1996 e 1998 e no perodo de aplicao dos
princpios da Conferncia Mundial assim como, em particular, os documentos e
conferncias da UNESCO tiveram efeito positivo com respeito responsabilizao
das universidades e a transformao da autonomia no sentido tradicional para a
autonomia com responsabilidade social. Por outro lado, a simples orientao pelo
mercado, adotada por muitas universidades privadas, e de outro lado o conceito
tradicional de autonomia empresarial, so considerados por muitos autores como
alguns dos principais obstculos modernizao da autonomia tradicional. A apropriao da lgica empresarial pelas instituies de ensino superior uma perverso
do conceito de autonomia e liberdade acadmicas. A universidade deixa de ser
uma instituio da sociedade e para a sociedade, tornando-se uma instituio de e
para os membros da comunidade acadmica. Por outro lado, muitas pseudouniversidades se desenvolveram como universidades privadas. Pior ainda, algumas
empresas universitrias com excelncia nas suas reas de atuao carecem de
formao em valores.
(g) A relevncia, considerada como a capacidade dos sistemas e instituies de educao superior de responder s vrias demandas locais, das regies, dos pases e
do mundo em geral e a pertinncia foram alcanadas em algumas dessas instituies, mas h falta generalizada de polticas nacionais adequadas para a promoo
desses princpios.
(h) Segundo alguns autores (GARCA GUADILLA, 1997), o debate sobre a funo
social das universidades est evoluindo para a questo de como estabelecer laos
estreitos entre as universidades e o mundo do trabalho. No obstante, o autor
considera que o relacionamento entre universidade e sociedade deveria ultrapassar
o aspecto universidade/setor produtivo, e desenvolver sua misso de produo de
conhecimento e formao de profissionais e especialistas, extendendo seus servios
a todos os setores da sociedade incluindo aqueles excludos por razes econmicas
ou outros motivos a fim de preencher a sua misso. A Reunio Consultiva UNESCOCaricom sobre a Educao Superior no Caribe enfatizou a necessidade de uma
abordagem proativa, que extenda os currculos universitrios com um foco mais
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apropriado mencionar, em concluso, que, em junho de 2003, a UNESCO promoveu uma reunio de consulta sobre o seguimento da Conferncia Mundial cinco anos
aps, razo pela qual o Instituto Internacional para a Educao Superior na Amrica
Latina e no Caribe, da UNESCO (Iesalc) preparou um relatrio intitulado Reforms and
Innovation in Higher Education in Some Latin American and Caribbean Countries, 1998-2003
(UNESCO, 2003). Esse relatrio chega concluso de que nos cinco anos transcorridos
desde 1998 vrias mudanas substanciais ocorreram na educao superior latino-americana,
no sentido da sua modernizao; alm disso, houve maior sensibilizao das comunidades
acadmicas, dos governos, do mundo empresarial e de outras organizaes quanto ao
papel que a educao superior deve ter na transformao das sociedades da Amrica
Latina e do Caribe.
De acordo com esse relatrio, os principais aspectos presentes nos processos de
modernizao da educao superior na regio, devido influncia da Conferncia
Mundial, so os seguintes:
(a) desenvolvimento dos sistemas nacionais de avaliao e acreditao;
(b) aumento no nmero das instituies de educao superior e diversificao das
suas modalidades;
(c) aumento e diversificao das associaes e redes de universidades, como instrumento de cooperao;
(d) uso das novas tecnologias de informao e comunicao para aprimorar o ensino
e a pesquisa;
(e) internacionalizao; e
(f) projetos para a cooperao entre a educao superior e o setor produtivo.
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