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La ecumene grecorromana que representan las Vidas Paralelas de Plutarco como elemento
curioso para el estudio de las relaciones sociales e intelectuales de la poca, donde se confrontan valores mediante la comparacin de figuras extraordinarias de la historia con el propsito
de explicar los mecanismos del carcter humano (thos), sigue una lnea de pensamiento peripattico acostumbrada a presentamos toda una galena de retratos en accin donde los protagonistas triunfan o fracasan de acuerdo con su virtud. Pretendemos analizar en este trabajo el bosquejo que realiza Plutarco de la educacin de Alejandro con la paideia griega de los siglos I y
n, momento en el que movimientos como la Segunda Sofstica o el Estoicismo dejan sentir su
impronta en una sociedad que mantiene vivas las tradiciones de una Grecia polticamente muerta. En este sentido, el sistema educativo romano, heredero del modelo de enseanza helenstico, la paideia griega, se difundi en amplias zonas de Occidente y contribuy a la uniformidad
de la cultura. Era el grammatcus el encargado de impartir la enseanza elemental: rudimentos
de lectura, escritura y clculo y, en un nivel medio, explicaciones de gramtica y lectura de los
grandes clsicos, con un fuerte acento en la erudicin y en el contenido literal de los textos. Slo
una lite mucho ms restringida reciba una enseanza superior confiada al rhetor. Se basaba en
transmitir el arte de la elocuencia, la retrica, es decir, un conjunto de reglas, modelos y orientaciones que permitieran al alumno desenvolverse, sobre todo, en la prctica judicial y en la administracin. La enseanza era de carcter privado y por ello limitada a las altas capas de la sociedad. No obstante, algunos emperadores como Vespasiano o Antonino Po mostraron inters por
la educacin, con la creacin en Roma de 'ctedras' de retrica griega y latina por cuenta del
Estado. El soporte ideal de gran parte de la cultura del Alto Imperio fue la filosofa estoica, con
diferentes matices segn las pocas, aunque prosiguieron sus actividades las escuelas platnica
y aristotlica, en sus respectivos centros tradicionales de Atenas, la Academia y el Liceo, y se produjo un cierto renacimiento del cinismo, con su critica de las convenciones sociales y su desprecio por lariqueza.Con los Antoninos, el estoicismo se convirti en fuente doctrinal y soporte ideolgico de la propia monarqua: Trajano sigui con inters las conversaciones de uno de sus mximos exponentes, el esclavo Epicteto, y Marco Aurelio lo adopt como gua espiritual .
Cf J. M. ROLDAN HERVS, Historia de Roma, Salamanca, 1995, especialmente las pp.377-385; L.
HOMO, El imperio romano, Madrid, 1980 ; Luciano. Obras I, texto revisado y traducido por J.
ALSINA, Barcelona, 1962, pp.XXI-XXXVIII.
M. JuFRESA, F. MESTRE, P. GMEZ & P. GiLABERT (Eds.), Plutarc a la seva poca: Paideia i societat
(Actas del VIH Simposio Internacional de la Sociedad Espaola de Plutarquistas, Barcelona, 6-8 nov.
2003), Barcelona, 2005, pp. 637-646.
La sociedad del siglo II es una sociedad cansada donde se abandona la investigacin cientfica para entregarse a lo supersticioso, irracional y absurdo, lo que se trasluce en una incapacidad creadora que lleva a los espritus a volver simplemente la vista hacia atrs y vivir en
el mundo irreal del pasado. A excepcin de Plutarco, la literatura griega del periodo romano
se nutre de griegos de adopcin, no de origen. Din Casio (68.4.1) seala que con la elevacin de Trajano al trono imperial se inicia algo inslito en el mundo romano, a saber, la exaltacin de un hombre que no procede de Italia. Y ser a partir de ahora cuando las dems provincias, en especial de Oriente, darn emperadores. El monotesmo es la tendencia ms acusada de los pensadores de la poca y la visin de Dios y sus misterios es ahora el verdadero
fin de esa filosofa religiosa tan tpica de la poca, y que tiene sus representantes en Mximo
de Tiro, Apuleyo, Numenio y Plutarco. La contemplacin de los secretos divinos, la gnosis
en el sentido pagano, es uno de los fenmenos ms importantes de la poca.
En principio, la supersticin es patrimonio de una poca ignorante, pero en el periodo
helenstico-romano se aade el hecho de que muchas creencias de este tipo son fomentadas
por la misma ciencia. Mientras Occidente se debilita paulatinamente, Oriente va alcanzando una prosperidad cada vez mayor. Los cultos orientales se infiltran en ese Occidente espiritualmente dbil. Frente al intelectualismo de la religin tradicional, los cultos de Isis, de
Sarapis, de Mitra o de Cibeles, proporcionan una fe personal, una esperanza en el ms all,
un consuelo que difcilmente poda ofrecer la religin poltica oficial. Adems, el hombre
de la calle concede honores divinos a los grandes militares y caudillos, artfices de la prosperidad de sus respectivos pueblos. As, el culto al emperador pasa de Oriente a Occidente,
y de ah a Roma, donde los emperadores llevan a cabo una verdadera poltica religiosa encaminada a unir el culto imperial a otros antiguamente existentes. Sorprende, desde el punto
de vista literario, el predominio de la prosa sobre el verso, siendo el gnero literario ms en
auge la elocuencia. La Segunda Sofstica elaborar un cuidadoso lenguaje tomado de los
grandes escritores de la poca clsica. Frente a la profundidad moral que hallamos en un
Epicteto o en Marco Aurelio, los sofistas practican la mxima del "arte por el arte"; poco
importa lo que se tenga que decir, lo preferente es decirlo del mejor modo posible. Interesa
ganarse al pblico, ganarse su favor, y con ello obtener pinges beneficios. La retrica
como conjunto de normas que presiden el bien escribir ha sido desde entonces y hasta
mediados del siglo pasado el postulado bsico de la formacin humana. Toda la educacin
de finales de la antigedad se ha basado en ella como medio pedaggico y formativo, cuyo
ncleo principal radica en la teora de la "mimesis" o imitacin de los modelos clsicos. El
sistema educativo se basa esencialmente en el libro, ledo o recitado en alta voz, siendo la
retrica la escala ltima de la formacin superior, con ejercicios (pwgymnsmat) que tienden al dominio de recursos literarios de los clsicos. Se tiene los ojos vueltos al pasado, en
vivir ms de los libros que de la observacin de la vida.
Los escritos de Plutarco estn impregnados de intencin pedaggica; es ms, las Vidas
Paralelas fueron redactadas con intencin educativa y un fin eminentemente moralizador.
De hecho, la tradicin de Plutarco como educador, como inspirador de tratados de marcado
carcter moral e histrico, le hizo valedor de un enorme prestigio en Bizancio, cuya plena
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cristianizacin era ya evidente desde haca varios siglos, convirtindolo en el paradigma del
comportamiento moral a seguir . Y, en efecto, la estrategia educativa de Plutarco se basa en
la prctica de la filosofa como antdoto contra la ignorancia (fxaGia). Esta paideia filosfica se convierte, pues, en un instrumento capaz de prevenir y erradicar de la mente las
falsas opiniones, producto de la ignorancia y de la estupidez, adems de consecuencia de la
debilidad del nimo. Como ha sealado F. Becchi la existencia de posiciones divergentes y
aparentemente contradictorias, como las relativas a las nociones de pasin y apata, as como
otras dicotomas presentes en los escritos del de Queronea, son expresiones de un diverso
modo de interpretar la estrategia educativa de la filosofa que de paideia intelectual se transforma en paideia tica. As, el investigador italiano hace que Plutarco se adhiera a los principios de la doctrina estoica de manera indirecta mediante un platonismo tamizado de estoicismo. Plutarco nos muestra la tica como el esfuerzo constante por lograr la excelencia en
la manera de vivir, alcanzndose cuando se logran canalizar las facultades y los sentimientos mediante la moderacin y la equidad. De ah la importancia de evitar excesos y defectos en el comportamiento. El individuo tico goza con el bien y se aflige con el mal, aunque
su vida est marcada por tres condiciones: la naturaleza, la instruccin y la prctica. La educacin puede corregir una naturaleza deficiente y resistir las peores calamidades, por lo que
una buena educacin es el mayor bien, y sta slo puede garantizarla la familia en la infancia y los maestros en la juventud . La formacin como parte de la estrategia filosfica que
apuntbamos anteriormente radica en una enseanza que fija sus pilares en la valenta
(vSpayaGia), la moderacin (aco(l)poa<)vri), la inteligencia (^Giveaic,) y la magnanimidad (iieyaXo^v^a),
como bien ha sealado M. Lpez Salva . Dicha investigadora manifiesta as que Alejandro Magno tuvo inteligencia para ganarse la benevolencia de los pueblos conquistados por el respeto a sus costumbres y por presentarse ante ellos como un rey
humanitario. Se nos muestra, pues, a un Alejandro educado y sabio. La sabidura no es innata: es una conquista que se produce por la racionalidad de la naturaleza humana. Es lo que
M. Cerezo Magn denomina "la conducta oportuna", mediante la cual la educacin dirige
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al hombre hacia la virtud. Vivir de acuerdo con la naturaleza es vivir de acuerdo con la
razn. El arte del KaA-Ci; ^fjv se identifica con el platonismo, la nica filosofa que no recibe el impacto de las crticas plutarqueas. Es la que nos indica que los impulsos se convierten en pasiones cuando son excesivos, y hace que se resalte la virtud frente al vicio mediante la ley del contraste. As, el valor de Alejandro se contrapone a la cobarda de Sisimitres,
o bien dicha cualidad se acenta en la equivalencia de su nombre. La fortuna del personaje
hace que Csar diga que le hubiera gustado emular a Alejandro en conquistas y a su edad,
de ah su lamentacin de que no hubiera hecho nada an digno de memoria, mientras lea
en Hspanla un libro sobre las hazaas del macedonio. Plutarco incluso plantea la idea de la
justicia como 7cai5ela {Num.5.1), en el captulo 42.2 de Alex. al indicar: "... cuando juzgaba las causas capitales se tapaba con la mano un odo mientras hablaba el acusador para
conservar el otro libre y puro de toda prevencin para el reo" . Pero ya que de formacin
hablamos, observemos la de Alejandro en la Vida Paralela que lleva su nombre. El captulo cinco seala: "Eran muchos, como se deja conocer, los destinados a su asistencia, con los
nombres de nutricios, ayos y maestros, a todos los cuales presida Lenidas, varn austero
en sus costumbres y pariente de Olimpada, ... y el que tena todo el aire y aparato de ayo
era Lismaco, natural de Acamania; el cual, sin embargo, de que consista toda su crianza en
darse a s mismo el nombre de Fnix, a Alejandro el de Aquiles y a Filipo el de Peleo".
Como TiaiSaYCYOl de Alejandro el texto cita a Lenidas y a Lismaco, entre otros
muchos; el primero contina la costumbre de la educacin familiar al recordrsenos que era
pariente de su madre Olimpada; el segundo practica un juego de similitudes con personajes
mticos, tan caracterstico de la codificacin mitolgica que realiza Plutarco a lo largo de toda
su obra y que recuerda a los juegos infantiles en los que los nios se identifican con sus hroes
o personajes favoritos. Tambin como instructor puede considerarse la figura de un tal
Atenfanes, a juzgar por lo que se nos seala en el captulo 35: "Hallbase en el servicio de
Alejandro un ateniense llamado Atenfanes, destinado con otros al ministerio de ungirle y
baarle, y tambin al de procurarle desahogo y diversin". El captulo siete contina: "... y no
teniendo confianza en los maestros ordinarios de msica y de los dems conocimientos cclicos para que pudieran instruirle y formarle, por exigir esto mayor inteligencia y ser, segn aquella expresin de Sfocles obra de muchos frenos y muchos gobernalles, envi a llamar al filsofo de ms fama y ms extensos conocimientos, que era Aristteles, al que dio un honroso y
conveniente premio de su enseanza, porque reedific de nuevo la ciudad de Estagira... Parece
que Alejandro no slo aprendi la tica y la poltica, sino que tambin tom conocimiento de
aquellas enseanzas graves reservadas, a las que los filsofos llamaban con nombres tcnicos
acroamticas y eppticas, y que no comunicaban a la muchedumbre".
Este segundo fragmento atestigua enseanzas musicales y, sobre todo, filosficas, con el
instructor ms cualificado del momento, Aristteles, del que aprende no slo tica y poltica sino filosofa acroamtica y epptica, saberes reservados para una selecta minora.
Para todas las citas de Plutarco deber seguirse la obra Plutarco. Alejandro y Csar, introduccin
de E. Valenti Fiol, prlogo y notas de C. RIBA, Estella, 1971.
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Cf. L. BERKOWITZ & K. A. SQumER, Canon ofGreek authors and works, Nueva York-Oxford, 1986 .
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Su grado de conocimiento en la medicina le lleva a contradecir a colegas como el mdico Pausanias (41): "Al mdico Pausanias, que quera dar elboro a Crtero, le escribi, ya
oponindose, ya dndole reglas sobre el modo de administrar aquella medicina".
Otra de las ramas del saber que atrajo poderosamente la atencin de Alejandro fue el teatro. Los textos (29) nos informan de su amistad con Tsalo, actor de tragedias, en los
siguientes trminos: "Vuelto de Egipto a Fenicia, hizo sacrificios y procesiones a los dioses
y certmenes de coros circulares y de tragedias ... Sin embargo, la contienda ms ardiente
fue la de Nicocreonte de Salamina y Pascrates de Solos, porque a stos les toc subvenir a
los actores ms clebres: Pascrates a Atenodoro, y Nicocreonte a Tsalo, por quien estaba
el mismo Alejandro. Con todo, se abstuvo de manifestar su pasin hasta que los votos declararon vencedor a Atenodoro; ms entonces, al retirarse del teatro dijo, segn parece, que alababa la imparcialidad de los jueces, pero que habra dado de buena gana parte de su reino
por no haber visto vencido a Tsalo ... Representaba en el teatro Licn de Escarfe, mereciendo aplauso; y habiendo intercalado con los de la comedia un verso que contena la peticin de diez talentos, se ech a reir y se los dio".
La aficin de Alejandro por los espectculos dramticos queda patente en este pasaje donde
se destaca la figura del persa Tsalo. Gracias a los testimonios de una tal Nicbule , tambin
historiadora de Alejandro, sabemos que este personaje sena el primer sospechoso del asesinato
de Alejandro por envenenamiento, lo que avalana la tesis de quienes preconizan la intriga de su
crculo ntimo y el asesinato del macedonio a travs de la bebida. Junto a l aparecen los nombres de Nicocreonte, Pascrates, Atenodoro y Licn de Escarfe, todos profesionales de la escena a quienes el soberano conoci en persona. Los captulos 67 y 72 inciden respectivamente en
este mismo tema: "Haba mucha msica deflautasy chirimas, y todo resonaba con versos y canciones, y con algazara de mujeres posedas de Baco ... y se dice que beodo asisti a unos certmenes de danza, en los que sali vencedor Bagoas, su favorito, que era conductor de una de ellas,
y que pasando desde el teatro con el adorno de vencedor, fue y se le sent al lado". "Luego que
arrib a Ecbtana de Media, y orden los negocios urgentes, volvi al punto a los espectculos
y regocijos, mayormente con el motivo de haberle llegado tres mil artistas de Grecia".
Observamos algo poco usual en estos paladines de la caballera: la aficin a la danza y a
todo tipo de espectculo que se proyecta en el teatro. El guarismo, elevado sin duda, de artistas
venidos de toda Grecia, manifiesta la atraccin de Alejandro por el arte de la escena y su preocupacin (educativa, didctica) por el desde entonces espectculo eternamente en crisis. Una
postura la que nos dibuja Plutarco de la escena claramente opuesta a los postulados defendidos
por los primeros padres de la Iglesia, como Tertuliano , que en su De Spectaculis realiza una
severa crtica de las actividades que se producen en el circo, el anfiteatro, el teatro y el estadio.
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Cf. G SANTANA HENRQUEZ, "La guerra como la historia es cosa de hombres: algunos testimonios
femeninos entresacado de los fragmentos de los historiadores griegos (FGH)", Philologica
Cananriensia, 6-7 (2000-2001), pp.545-560.
Cf. M. A. BETANCOR LEN, G SANTANA HENRQUEZ & C. VILANOU TORRANO, De Spectaculis: ayer
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Vanse para este aspecto, Religin, supersticin y magia en el mundo romano. Universidad de
Cdiz, 1985 y M. A. MARCOS CASQUERO (coord.). Creencias y supersticiones en el mundo clsico
y medieval. Universidad de Len, 2000.
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tendencia. Especiales se muestran sus visiones en sueos (24): "Al sptimo mes de tener
sitiada a Tiro con trincheras, con mquinas y con doscientas naves, tuvo un sueo, en el que
vio que Hrcules le alargaba desde el muro la mano y lo llamaba. A muchos de los tirios les
pareci asimismo entre sueos que Apolo les deca que se pasaba a Alejandro, pues no le era
agradable lo que se haca en la ciudad... Tuvo Alejandro otra visin entre sueos, y fue aparecrsele un stiro, que de lejos se puso a juguetear con l, y queriendo asirle se le hua", o
el que tuvo con los hijos de Parmenin muertos (50) , sus relaciones con los adivinos
Aristandro y Pitgoras, con quienes realiza ciertas ceremonias arcanas (8, 25, 31, 33), los
vaticinios en das nefastos y eclipses de luna (14, 33), los avistamientos de animales deformes o con conductas sospechosas (cuervos y corderos, 57, 58), etc.
Otro de sus intereses educativos fueron las artes plsticas, especialmente la escultura. Ya
desde el inicio de su biografa se nos habla de Lisipo, el nico escultor que poda modelar
su figura (4): "Las estatuas que con ms exactitud representan la imagen de su cuerpo son
las de Lisipo, que era el nico por quien quena ser modelado". Esta exclusividad tambin
se desprende del episodio de la cacera con Crtero (40): "Esta cacera la dedic Crtero en
Delfos, haciendo esculpir en bronce la imagen del len, la de los perros, la del rey en actitud de haber postrado al len, y la del mismo Crtero que le asista; de las cuales unas fueran obra de Lisipo, y otras de Lecares". Lisipo, como escultor predilecto de Alejandro, fue
el nico que saba reflejar en el bronce lo que de len haba en l (la expresin antigua es
lo leonino), sin dejarse engaar por su mirada suave y por la delicada inclinacin de su
cuello . En efecto, Lisipo y Lecares colaboraron juntos en un grupo de bronces que representaba a Alejandro en lucha con un len mientras Crtero corra en auxilio del rey. Este
grupo fue dedicado en Delfos por un hijo de Crtero poco despus de la muerte de ste en
el 321 y hubo de ejercer gran influencia sobre las escenas de caza del arte helenstico.
Finalmente, otra referencia a trabajos que podemos considerar artsticos tiene que ver
con la orfebrera (32): "El casco era de acero, pero resplandeca como la ms bruida plata,
obra de Tefilo"..."El broche de la cota era de un trabajo y de un primor muy superior al
resto de la armadura, pues era obra de Helicn el Mayor y obsequio de la ciudad de Rodas".
Su admiracin por la retrica, por el manejo de la palabra para orientar hacia determinadas actitudes le lleva a ofrecer ofrendas a la estatua de Teodectes, retor y poeta, discpulo de Iscrates, Platn y Aristteles, durante la conquista de Panflia, tal y como se recoge
en el captulo 17: "... a lo que alude tambin Menandro celebrando cmicamente lo extraordinario del mismo suceso ... habiendo visto en la plaza una estatua de Teodectes, que era
natural de la misma ciudad y haba muerto poco antes, fue a festejarla, bien bebido, despus
de la cena, y derram sobre ella muchas coronas, tributando como por juego esta grata
memoria, al trato que con l haba tenido a causa de Aristteles y de la filosofa".
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Cf. L. GIL, Oneirata. Esbozo de oniro-tipologa cultural grecorromana. Las Palmas de Gran
Canaria, 2002.
Cf. A. BLANCO FREUEIRO, Arte Griego, Madrid, 1996 , especialmente las pp.327-333.
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