Formacién Reticular
L tocar el tema de la formacién reticu-
E lar, es tratar uno de los capitulos de
mayor importancia en la fisiologia
contemporanea y al mismo tiempo uno de
los temas mas extensos y, todavia muy dis-
cutidos y estudiados. Esta regién del Sis-
tema Nervioso Central que se extiende desde
el bulbo hasta el diencéfalo, ha sido objeto
de la atencién desde varios puntos de vista
en el curso, del tiempo. Para el anatomista,
es un conjunto de elementos que sirven de
“empaque” a los nitcleos de los pares cra-
neales y a las vias ascendentes y descenden-
tes que pasan por este sitio. El histélogo
por su parte, la describe como un conjunto
de células de diferente tamafio y forma, con
axones de diferente direccién y longitud; en
el afan de analizar mejor las_caracteristicas
celulares se ha legado a describir una can-
tidad de mas de 60 nicleos, sin que se haya
precisado hasta la fecha que tengan alguna
significacién fisiolégica determinada. Sin
embargo, se conoce que en la Formacién
Reticular (F.R.) existen_zonas o regiones
que examinadas en conjurito, si se puede de-
cir que tengan ciertas propiedades que las
distinguen unas de otras.
La importancia de esta F. R. se verified
desde hace ya muchos afios, aunque sin ocu-
parse especificamente de sus propiedades;
asi, Von Economo sefialé las alteraciones
Trabajo leido en el IX Congreso Mexicano de Anestesiologi
del Centro Médico Nacional, ILM.S.S, México,-D. F.
250
Dr. José Dorazco, 1.M.S.S. México, D.F.
de la conciencia que se presentaban en los
pacientes con secuelas de encefalitis letargi-
ca; cuando uno de estos pacientes morfa, los
cortes histopatolégicos del cerebro mostra-
ban lesiones que asentaba principalmente en
la substancia gris pericueductal. Ramén y
Cajal, en minuciosas observaciones, cuando
se encontraba elaborando su teoria de la neu-
rona, encontré que esta formacién reticular
es un agregado pluricelular con la particu-
laridad de que estas células tienen un tama-
fio y una forma variables y lo que es mas
interesante, que algunas de ellas tienen su
axon bifurcado, una de cuyas ramas ascien-
de mientras que las otras descienden. Este
investigador sefialé que “este conjunto mul-
ticelular debia de tener una participacién
muy importante en la fisiologia del sistema
nervioso central debido a su particular situa-
cién geografica”, y precisamente por sus ca-
racteristicas multicelulares y ademas por la
gran cantidad de conexiones que tiene tanto
internas como con otras estructuras. En la
actualidad se sabe que la consecuencia del
gran nimero de sinapsis, lo cual confiere
por un lado la plasticidad funcional y que
explica el retardo que sufren los impulsos
que viajan por esta zona y también es la
explicacién de la gran sensibilidad de esta
zona para las diferentes agresiones de na-
turaleza diversa, ya sean fisicas como en los
Noviembre, 1962, Unidad de CongresosFormacion ReTIcucan
traumas craneales 0 quimicas, como es el
caso de algunos anestésicos.
La F. R. tiene conexiones espinales, ce-
rebelosas y corticales. De las primeras se
conoce que de la espina Iegan fibras que
viajan por el cordén ventro lateral y termi-
nan hoiolateralmente y a diferente altura has-
ta el nivel del puente y el tronco cerebral.
A la vez parten fibras con destino caudal
tanto homolaterales como cruzadas, mezclin-
dose con el tracto rubroespinal, siendo de
interés sefialar que estas fibras no aleanzan
hasta el fin de la médula y parece que se
suplen en la intimidad del tejido espinal por
fibras propioespinales, ya que los impulsos
que se originan en el tronco cerebral, en Ia
F. R., se manifiestan hasta las porciones
mis inferiores de la médula.
Con el cerebelo, existen conexiones tam-
bién, pues de la F, R. parten elementos que
alcanzan principalmente el vermis y los he-
misferios cerebelosos homolateralmente. Del
cerebelo salen fibras reticulopetas que se
originan principalmente en los niicleos intra-
cerebelosos y que terminan en los nucleos
vestibulares, en el nécleo rojo y en el ta-
lamo.
Debemos recordar, desde luego, que las
vias sensoriales primarias, a su paso por el
tronco, desprenden colaterales hacia la F.R.
en diferente altura, lo que torna mas com-
plejas las interrelaciones.
Con las estructuras de nivel mds superior,
se conocen las relaciones desde los reportes
de Lewandousky en 1904 y més reciente-
mente por Rusell en 1954, Estas fibras as-
cienden por tractos mAs 0 menos individua-
lizados y corren por situacién ventrolateral
a la substancia gris del tegmen y Iegan al
subtélamo y a los nicleos intralaminares
principalmente; otro grupo llega al hipoté-
lamo dorsal y al nitcleo caudado, al nitcleo
Ientiforme y al rea septal y regién predp-
tica, Parece que las fibras que Ilegan al
251
tdlamo son las que tienen una representa-
cién mas difusa en su origen.
Las conexiones corticifugas, hacia reticu-
lar, parten principalmente de la corteza sen-
soriomotora del Iébulo temporal, sobre todo
del giro temporal superior, del giro lingu-
lado y de Ia corteza orbitofrontal y de la
parte frontal lateral y en menor proporcién
de la regién occipital. Estas fibras cortici-
fugas terminan principalmente en el bulbo y
en el puente en sitios muy cercanos a donde
terminan las fibras éspinales y de donde
parten las vias reticulocorticales, es decir,
que ésta es la encrucijada que pone en con-
tacto los mecanismos reticulocérticorreticu-
lares, corticorreticuloespinales y cérticorre-
ticulocorticales en ambos sentidos.
Lo que interesa para los mecanismos de
vigilia y de suefio es la formacién reticular
pontomesencefalica y mesodiencefalica. Es-
to, juntamente con los nicleos intralamina-
res del talamo se agrupa en el término de
sistema reticulotalamico de proyeccién difu-
sa, a diferencia del sistema talamico de re-
Jevo de los nticleos laterales que tienen pro-
yeccién més especifica y acciones mds deli-
mitadas.
En trabajos casi simultdneos de Rhein-
berger y Jasper en 1937 con los del profesor
Bremer se empezé a poner atencién a la
F. R. respecto a su participacién en los es-
tados de alerta y de inconciencia. Los pri-
meros encontraron que con estimulos senso-
riales periféricos, se producia en el electro-
encefalograma un fendémeno similar al des-
crito por Hans Berger cuando se estimula-
ba al sujeto o cuando se desarrollaba activi-
dad intelectual y que esta “desincroniza-
cién”, como se Hama ahora persistia por
mas tiempo del que duraba el estimulo, por
lo cual pensaron en la existencia de una zo-
na responsable de la manutencién de este
estado de alerta y que debiera tener accion
difusa. En 1935, el profesor Bremer, en sus252
preparaciones de encéfalo y cerebro aislado,
observé que cuando el corte es infrabulbar,
el animal conserva todas las caracteristicas
eléctricas y conductuales de vigilia y que
cuando el corte es mesencefalico, se presenta
toda la constelacién del animal dormido o
més bien inconsciente. Haciendo cortes del
tronco cerebral, progresivamente descenden-
tes, se observd que el sitio clave para la
conservacién de la vigilia es el inmediata-
mente vecino al nivel superior del nitcleo
del trigémino. En un principio, se supuso
que ésta era la consecuencia de una priva-
cién de aferencias sensoriales especificas,
sin embargo, practicando lesiones selectivas
que respetaban las vias sensoriales prima-
rias, se observé que la inconsciencia se se-
guia presentando lo que no sucede si se in-
vierten las lesiones, de lo cual se dedujo que
la F. R. es la responsable principal para el
mantenimiento de la vigilia y el desarrollo
de los estados de alerta.
Todo esto se ha aclarado mejor gracias
a los estudios de Magoun, Moruzzi Franch,
Hernandez Peén, Verzeano, etc. Magoun
en 1953. analizando las propiedades de los
dos sistemas ascendentes, es decir, de la via
especifica primaria y de la via difusa multi-
sinaptica reticular, observaron que los im-
pulsos tienen un retardo en su paso por la
F. R. retardo que es variable en milisegun-
dos para varios estimulos. Aqui conviene
sefialar que en Electroencefalografia clinica
se observa que la secuencia en la desapari-
cién de respuesta a los estimulos sensoria-
Jes se produce en este orden: visual, auditi-
vo, tacto superficial, dolor y propioceptivo y
que ademas, existe cierta jerarquia de espe-
cie para que un estimulo sea mas efectivo
que otro.
Se han postulado varias teorias y reali-
zado cantidad de trabajos tratando de loca-
lizar el o los centros de suefio, desde los
Dr. José Dorazco
que pudieran Iamarse trabajos clasicos de
Hess hasta los més recientes de Monier,
Jouvert y en México de Hernandez Pedn.
Este ultimo investigador esta buscando no
s6lo los mecanismos hipnogénicos, sino tam-
bién el posible mediador quimico que de sus
experimentos realizados parece ser que la
acetilcolina ocupa un lugar preponderante
en este fendmeno.
Creemos que asi hemos sefialado super-
ficialmente algunas de las caracteristicas de
la Formacién Reticular que sigue siendo el
centro de atencién en muchos lugares sobre
todo, repetimos, tratando de aclarar el fe-
némeno tan antiguo y tan poco entendido
que es el suefio humano. Esta formacién es
de la mayor importancia para el anestesié-
logo ya que parece ser que es el sitio en
Conde actia principalmente de una manera
indirecta pero voluntaria para manejar la
conciencia de los sujetos.
RESUMEN
Se proporciona la importancia de la for-
maci6n reticular, tanto anatomica como fun-
cionalmente hablando, resaltando la multi-
plicidad de sinapsis de esta formacion del
sistema nervioso central, que se extiende
desde el bulbo hasta el diencéfalo, lo que
nos da una idea de la complejidad de meca-
nismos* como el stefio y la vigilia.
SUMMARY
This paper describes the importance of re-
ticular formation, both anatomical and fune-
tional, underlining the multiplicity of sinap-
sis in this formation of the central nervous
system, which extends from the bulb to the
diencephalus, which gives us an idea of
mechanisms as complex as those of sleep
and awakeness,