Democracia sin ciudadanos

Los retos de la democracia participativa

Introduccin
El presente trabajo: Democracia sin ciudadanos; Los retos de la democracia participativa. Es una
reflexin sobre uno de los temas ms polmicos y que genera los debates ms acalorados en todas
partes, desde las plazas y los parques hasta las academias y las universidades. Tambin es un tema
actual, no est de ms mencionar los procesos constituyentes en pases como Bolivia, Ecuador y
Venezuela; donde se ha legislado para generar mecanismos democrticos que permiten mayor
participacin de los ciudadanos en la toma de decisiones.
Con el fin de estudiar con calma la crisis actual de la democracia, se incluy un capitulo con una
breve resea del liberalismo y su importancia en la construccin de la actual concepcin de
democracia representativa y los principios que esta defiende: libertades individuales, voto universal,
Estado de derecho y otras categoras que representan la esencia de la democracia moderna.
Se aborda, adems, los limites y dificultades que atraviesa la democracia representativa,
particularmente los relacionados con las reflexiones desarrolladas por Noam Chomsky quien
cuestiona el papel de las elites econmicas y los intereses que estas defienden, los cuales estn
alejados de las aspiraciones de bienestar social de los pobladores, convirtiendo a la democracia
actual en una democracia sin ciudadanos.
Para profundizar acerca de de la democracia participativa, sus valores y caractersticas, se trae a
discusin las apreciaciones del reconocido socilogo Alain Touraine, especialmente su opinin
crtica sobre la democracia representativa y las perspectivas de desarrollo de la democracia
participativa. Adems, se menciona en ste captulo algunos ejemplos de procesos de participacin
ciudadana, gobiernos locales, auto gestin comunitaria y municipal que han fortalecido a la
ciudadana y a las mujeres y jvenes.
As mismo, se detalla sobre la necesidad de tener una educacin y medios de comunicacin al
servicio de la construccin de una democracia participativa, para ello se retoman los planteamientos
de Victoria Camps. Para finalizar, se expone con una serie de conclusiones con el fin de sintetizar
las ideas del presente ensayo.

El liberalismo, los primeros pasos de la democracia moderna.

La nocin de democracia que impera en la actualidad, en las mentes de los polticos, en el
pensamiento hegemnico de la academia y las universidades, pero tambin en los ciudadanos, es la
democracia representativa, la democracia sin ciudadanos. Estas ideas tienen su fuente en el
pensamiento y obra de reconocidos pensadores como Voltaire1 y Jonh Locke2.
Las ideas del liberalismo empezaron a circular en el continente americano en las ltimas dcadas
del siglo XVIII, es obligatorio hacer referencia a la revolucin independentista de los Estados
Unidos entre los aos 1775 y 1783 y de igual manera a la revolucin de Hait en 1791-1804. Ambos
procesos de emancipacin se inspiraron en el pensamiento filosfico de la ilustracin surgido de la
revolucin Francesa de 1789; Libertad, Fraternidad e Igualdad y de las ideas polticas y
econmicas del liberalismo, las mismas que defendi Francisco Morazn y Simn Bolvar 3 en el
siglo IXX.
El concepto y la prctica de la democracia en los pases de la regin latinoamericana se originan de
los acontecimientos antes mencionados; de las batallas por la libertad de los pueblos contra las
metrpolis Europeas y los intereses de la reaccin conservadora de la iglesia catlica de aquella
poca.
La democracia sin ciudadanos de la actualidad, tiene sus races en el pasado, y el atraso econmico
y tecnolgico de los pases de Amrica latina, con el tiempo esos factores contribuyeron a
profundizar esa forma peculiar de gobiernos dictatoriales -como Carias y Pinochet- y luego
democrticos desde la dcada de 1980-, estos ltimos fueron dando forma a lo que ahora se conoce
como democracia representativa, que en trminos prcticos se entiende como sufragio universal.
El liberalismo jug un papel histrico sumamente importante en la configuracin de la democracia
contempornea, sent las bases del sistema poltico-administrativo del Estado. As lo hizo el primer
reformador en Honduras; Marco Aurelio Soto, quien moderniz el gobierno e intento ponerlo junto
al de sus pares; Guatemala y Mxico. Tuvieron que pasar muchas dcadas para que el mismo
liberalismo evolucionara hacia formas ms democrticas que permitiera la inclusin de los
mestizos, negros, indgenas y analfabetas en la toma de decisiones sobre asuntos de Estado. Por su
1

Voltaire 1694 1778. fue un escritor, historiador, filsofo y abogado francs que figura como uno de los principales
representantes de la Ilustracin.
2
John Locke 1632-1704. filsofo y mdico ingls conocido como el Padre del Liberalismo Clsico.
3
Simn Bolivarde 1783-1830 militar y poltico venezolano, fundador de las repblicas de la Gran Colombia y Bolivia.
Fue una de las figuras ms destacadas de la emancipacin americana frente al Imperio espaol.

parte las mujeres lo podrn hacer hasta las primeras dcadas del siglo XX y en algunos pases hasta
la segunda mitad de siglo, en Honduras fue en 1955 bajo el gobierno de Julio Lozano.

Democracia representativa y sus limitaciones

La democracia es un valor universal y una enorme conquista de la humanidad como se expuso
anteriormente-. En la actualidad impera un tipo de democracia, la representativa, la cual se
caracteriza por el voto universal como valor mximo, es decir que todas las personas, sin distingo
de clase social, genero, credo y raza tienen el derecho inalienable a decidir sobre el destino de su
pas, su gremio, ciudad, etc.
El Estado de derecho es otro de los principios de la democracia participativa, esta figura sugiere que
los poderes del Estado deben de permanecer independientes. Un poder, el Ejecutivo por ejemplo-,
no debe de imponer al otro su voluntad, este equilibrio de poderes permitir, desde una perspectiva
terica, mantener la armona en la administracin pblica y el gobierno. Y garantizar la imparticin
de justicia y el complimiento de los derechos humanos. En los hechos, los intereses de los grupos
econmicos y los partidos polticos se imponen por encima de estas premisas. Basta con observar la
composicin de la Corte Suprema de Justicia y la competencia en el Congreso Nacional de la
Repblica donde las facciones de los partidos compiten por el control de las instituciones del Estado
para asegurar el beneficio de determinados grupos econmicos.
As lo expone el reconocido Filosofo y analista poltico Noam Chomsky: En ausencia de recursos
y estructuras organizativas que hagan posible esta actividad, la democracia se limita a la opcin
de escoger entre varios candidatos que representan los intereses de uno u otro grupo que tiene una
base de poder independiente, localizada por lo general en la economa privada4.
Para Chomsky, la democracia representativa se limita a eso; escoger entre varios candidatos. El
filsofo estadounidense sugiere adems, que esa eleccin que los ciudadanos hacen, es externa a sus
intereses ya que las agrupaciones predominantes que se presentan a eleccin pertenecen a las elites
econmicas. La democracia representativa vista desde la ptica de Chomsky, es una verdadera
democracia sin ciudadanos, ya que la poblacin no participa directamente de ella, debido a que
deposita su representacin en entidades polticas que no representan sus intereses reales, sino, lo

Consultado en: https://es.wikiquote.org/wiki/Noam_Chomsky

que sostiene el autor de Democracia y mercados en el nuevo mundo 5 cuando dice: representan
los intereses de uno u otro grupo.
Sin duda que la democracia representativa afronta otros retos, como el de garantizar el carcter laico
y no confesional del Estado. Este aspecto es de gran importancia ya que de no garantizarse pone en
precario los derechos humanos de sectores importantes de la poblacin y tambin de grupos
minoritarios. La irrupcin de los grupos religiosos y las iglesias en las decisiones de Estado, as
como, la poca voluntad de los partidos polticos de tomar decisiones para las mayoras. Ese es el
caso de la penalizacin del aborto que existe en Honduras y de la penalizacin de las PAE (Pldoras
Anticonceptivas de Emergencia) situacin que afecta a la totalidad de la poblacin femenina del
pas ya que segn el Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas 6 (UNFPA, 2016): Honduras es el
segundo pas de Amrica Latina con la tasa ms alta de adolescentes embarazadas Una de cuatro
nias en Honduras, antes de cumplir los 19 aos, por lo menos una vez haba salido embarazada
Si la falta de independencia del poder de las iglesias es un problema delicado, las democracias
afrontan otros que tienen un grado de complejidad impresionante, uno de ellos es la corrupcin,
segn el ndice Global de Impunidad7 (IGI, 2015): Honduras es el sptimo pas del mundo con
mayor impunidad superado en el continente por Nicaragua, Colombia y Mxico. La corrupcin es
un fenmeno que lacera profundamente el sistema democrtico debido a que debilita la
administracin pblica, corrompe a los partidos polticos y sobre todo genera desconfianza de los
ciudadanos hacia la democracia. Esto se refleja en el abstencionismo electoral, es decir, en poca
participacin en los comicios electorales que es en esencia lo que fundamenta a la democracia
representativa.

La democracia participativa, democracia con ciudadanos.

La revista digital Kreanta entrevist al socilogo Alain Touraine 8, para saber su opinin sobre la
democracia actual. Cuando le consultaron: Cmo puede la sociedad de este principio de siglo
profundizar en la democracia, considerada como un valor fundamental de nuestra civilizacin? A lo
que Touraine respondi: Cuando hablamos de democracia nos referimos a la democracia
representativa. La crisis actual [de la sociedad] viene de la democracia representativa: el
5

Chomsky Noam, Democracia y mercados en el nuevo mundo.

Consultado en UNFPA, 2016
7
Consultado en IGI, 2015
8
Alain Touraine; nacido en 1925 es un socilogo francs. Sus principales investigaciones tratan sobre la sociedad postindustrial y los movimientos sociales.
6

problema no es que los partidos polticos no sean representativos sino que los grupos sociales [las
elites] no sean representables. Hay una crisis doble de representatividad y representabilidad.
Luego se le interrog acerca de la democracia participativa: Esto significa que hay que mejorar la
participacin popular? A lo cual argument que; Esto sera salir del concepto de democracia
representativa para entrar en el mundo de la democracia participativa. Esta es una primera
tendencia que se siente con fuerza () Hay cosas que indican la posibilidad que la poblacin
decida sobre una parte de los recursos, a pesar de las reticencias de los partidos polticos. El
hecho que parte de los recursos pasen a manos de la democracia directa indica una
transformacin.
Evidentemente, Touraine relaciona a la democracia representativa con los intereses de determinados
grupos econmicos y observa a la democracia participativa como un fenmeno social que est
tomando fuerza cada vez ms. Eso es lo que se tratar de explicar en este captulo.
La democracia participativa es lo opuesto a la representativa. La primera se caracteriza por la
participacin activa y comprometida de los ciudadanos en los asuntos pblicos, en la antigua Grecia
los ciudadanos se reunan en el gora asamblea en castellano- y debatan todos los problemas
desde los ms pequeos hasta los de mayor relevancia, tambin elegan ah a sus representantes y
votaban decisiones de Estado. sta forma de gobierno se desarroll hace ms de 2,000 aos.
En la actualidad, esa forma de gobierno sigue presente pero no de forma oficial o de primer orden a
nivel de las legislaciones estatales, sino, en un plano secundario. En distintos pases se han
desarrollado importantes avances, especialmente con el fortalecimiento de los gobiernos locales,
particularmente de las municipalidades al generar procesos de auto gestin, administracin y
gestin comunitaria de los proyectos de desarrollo como ser: proyectos de agua, alcantarillado, infra
estructura vial y civil, programas de salud, educacin y radios comunitarias. De igual manera estos
procesos de auto gestin han pasado al plano econmico en proyectos como micro empresas,
granjas avcolas, porcinas, vacunas y piscicultura; tambin en la constitucin de iniciativas
financieras como cooperativas y cajas rurales.
Hay que destacar que cuando los ciudadanos toman la iniciativa y se ponen al frente de los
gobiernos locales tambin se generan cambios a nivel poltico, se resaltan dos; el primero consiste
en el empoderamiento de la sociedad es su conjunto, que al ser partcipe de la administracin y la
veedura pblica, se convierte en una fuerza social que hace contra peso a las fuerzas tradicionales

de poder, permitiendo la construccin de nuevas formas de relaciones poltico-organizativas;

ejemplo de ello son los cabildos abiertos y los procesos constituyentes desarrollados en pases como
Bolivia, Venezuela y Ecuador. Pases en los que se ha legislado para dar ms poderes a las
comunidades como ser las municipalidades, las poblaciones campesinas, las de origen
afrodescendiente y los pueblos originarios.
El segundo cambio poltico de importancia, es la mayor participacin de la mujer y la juventud en la
toma de decisiones, aspecto de gran relevancia tomando en cuenta que la sociedad est
hegemonizada por normas y roles patriarcales que histricamente han relegado a las mujeres a un
segundo plano. Ahora ms mujeres son gestoras de su propio futuro, el de sus familias y el de sus
comunidades debido a que participan activamente en la administracin de sus instancias de
gobierno local.

Educacin y Comunicacin, qu papel deben jugar

En la era de la informacin los agentes de la comunicacin como los medios televisivos, radiales,
escritos y electrnicos la internet- pero tambin los de socializacin; entre ellos la educacin
formal, tosdos tienen un papel de gran importancia en torno a generar opinin sobre los valores de
la democracia imperante la representativa-.
El reto de los agentes de informacin y socializacin en este momento, en el que hay un debate a
todos los niveles, acerca del paradigma de democracia que ms se ajuste a las necesidades de las
grandes mayoras; es de gran relevancia. Y no es para menos, Victoria Camps sostiene que: El
proyecto de educar cvicamente tiene sentido si seguimos creyendo en el demos- como base de la
democracia, pero ste puede frustrarse si no hay un reconocimiento general de que estamos ante
una cuestin de inters comn, y si no iniciamos una reflexin sostenida sobre la mejor manera de
llevarlo a buen trmino9.
Camps, le atribuye mucha importancia al demos como base de la democracia, en otras palabras,
hay que ir hacia el concepto de pueblo, del poder del pueblo. Educar sobre democracia en la
actualidad solo se puede hacer si se cree en la capacidad que tiene la sociedad, es decir, los
ciudadanos, para trasformar su entorno y generar bienestar comn. La autora de El ejercicio cvico
9

Consultado en Democracia sin ciudadanos, la construccin de la ciudadana en las democracias liberales, Madrid
Espaa, 2010.

de la libertad de expresin sugiere que debemos de salir del concepto de individuo tan exaltado
por el liberalismo desde el siglo XVIII hasta la fecha y propagandizado en la literatura, los medios
de comunicacin y en la enseanza pblica y privada.

Conclusiones
La nocin de democracia que impera en la actualidad tiene su fuente en el pensamiento y
obra de reconocidos pensadores de la ilustracin y del liberalismo, que empezaron a circular
en el continente americano en las ltimas dcadas del siglo XVIII. El liberalismo jug un
papel histrico sumamente importante en la configuracin de la democracia contempornea,
sent las bases del sistema poltico-administrativo del Estado y tuvieron que pasar muchas
dcadas para que el mismo liberalismo evolucionara hacia formas ms democrticas que
permitiera la inclusin de los mestizos, negros, indgenas, analfabetas y las mujeres en la
toma de decisiones sobre asuntos de Estado.
En la actualidad impera la democracia representativa como forma de gobierno, la cual se
caracteriza por el voto universal como valor mximo. Como lo dice el filsofo Noam
Chomsky: vivimos en una democracia de las elites econmicas, ya que la poblacin no
participa directamente de ella, debido a que deposita su representacin en entidades polticas
que no representan sus intereses reales. Sin duda que la democracia representativa afronta
otros retos, como el de garantizar el carcter laico y no confesional del Estado, la
imparticin de justicia y los derechos humanos; existen enormes debilidades en los sistemas
polticos de la regin ya que la corrupcin y el narcotrfico estn institucionalizados en el
estado al punto de que Honduras en el stimo pas con mayor impunidad en el mundo.
La democracia participativa se caracteriza por la participacin activa y comprometida de los
ciudadanos en los asuntos pblicos, en la actualidad, esa forma de gobierno sigue presente
pero no de forma oficial o de primer orden a nivel de las legislaciones estatales, si no, en un
plano secundario. En distintos pases se han desarrollado importantes avances especialmente
con el fortalecimiento de los gobiernos locales, particularmente de las municipalidades al
generar procesos de auto gestin, administracin y gestin comunitaria de los proyectos de
desarrollo como ser: proyectos de agua, alcantarillado, infra estructura vial y civil,
programas de salud, educacin y radios comunitarias. De igual manera estos procesos de
auto gestin han pasado al plano econmico en proyectos como micro empresas, granjas
avcolas, porcinas, vacunas y piscicultura; tambin en la constitucin de iniciativas
financieras como cooperativas y cajas rurales.

 La participacin directa de los ciudadanos a permitido que se generen importantes cambios

como el empoderamiento de la sociedad es su conjunto, que al ser partcipe de la
administracin y la veedura pblica, se convierte en una fuerza social que hace contra peso
a las fuerzas tradicionales de poder, permitiendo la construccin de nuevas formas de
relaciones poltico-organizativas. Adems, de la mayor participacin de la mujer y la
juventud en la toma de decisiones. Ahora ms mujeres son gestoras de su propio futuro, el
de sus familias y el de sus comunidades, debido a que participan activamente en la
administracin de sus instancias de gobierno local.