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org/es/publicaciones/revistas/g201412/enfermedadesmentales/

TEMA DE PORTADA

Qu son las enfermedades mentales?

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Sent como si me hubieran dado una patada en el estmago recuerda

Claudia, a quien le acababan de diagnosticar trastorno bipolar y trastorno
por estrs postraumtico. La vergenza de tener una enfermedad mental
era demasiado para m.
Nos tom mucho tiempo aceptar nuestra nueva realidad dice Mark, el
esposo de Claudia, pero entend que mi prioridad nmero uno era
apoyarla.
CMO se sentira si a usted o a un ser querido le diagnosticaran una enfermedad mental?
Afortunadamente, este tipo de enfermedades tiene tratamiento. Analicemos ms a fondo el
tema para entenderlo mejor. *

Datos importantes
Las enfermedades mentales afectan a cientos de millones de personas de todo el mundo, as
como a sus seres queridos. Una de cada cuatro personas sufrir algn trastorno mental en
algn momento de su vida. La depresin es una de las principales causas de incapacidad a
nivel mundial. La esquizofrenia y el trastorno bipolar estn entre las enfermedades ms
incapacitantes que existen. [...] Aunque afectan a muchsimas personas, las enfermedades
mentales siguen recibiendo muy poca atencin y generando rechazo. (Organizacin Mundial
de la Salud [OMS].)
De acuerdo con la OMS, muchos afectados evitan buscar atencin profesional por vergenza
y miedo al rechazo.
Aunque las enfermedades mentales se pueden tratar, mucha gente se queda sin recibir ayuda.
Por ejemplo, el ao pasado en Estados Unidos no recibieron atencin profesional el 60% de
los adultos y casi el 50% de los nios de entre 8 y 15 aos que las padecen. (Datos de la
Alianza Nacional de Enfermedades Mentales.)

Qu son?

De acuerdo con los expertos, las enfermedades mentales son una alteracin importante de la
facultad de pensar y de controlar las emociones y la conducta. Disminuyen la capacidad de
relacionarse con los dems y hacer frente a las situaciones normales de la vida.

Las enfermedades mentales no son el resultado de alguna debilidad

personal o defecto de carcter
Los sntomas varan en duracin e intensidad dependiendo de la persona, de la enfermedad
especfica y de las circunstancias. Las enfermedades mentales no distinguen sexo, edad,
cultura, nivel educativo, clase social, raza ni religin. Tampoco son el resultado de alguna
debilidad personal o defecto de carcter. Con la debida atencin mdica y un tratamiento
adecuado, es posible llevar una vida productiva y plena.

Cmo se tratan?
El primer paso es esencial: consultar a un profesional de la salud mental competente para
recibir un diagnstico detallado.

Por supuesto, para que el paciente pueda sacar provecho de la consulta, tiene que aceptar el
tratamiento que le recomienden, y eso tal vez requiera vencer el temor a abrirse y hablar. Las
sesiones de charla con un especialista tienen el objetivo de ayudarlo a comprender mejor su
enfermedad, encontrar soluciones a los problemas de la vida diaria y reforzar la importancia
de no abandonar el tratamiento. La presencia de un familiar o amigo en dichas sesiones
puede ser un apoyo muy til.
Una vez que la han entendido mejor y han recibido el tratamiento adecuado, muchas personas
han aprendido a vivir con su enfermedad. Antes de que diagnosticaran a mi esposa
recuerda Mark, de quien hablamos antes, no sabamos prcticamente nada sobre las
enfermedades mentales. Pero hemos aprendido a adaptarnos a la situacin y a manejarla
poco a poco. Nos ayud mucho contar con el apoyo de buenos profesionales y de familiares y
amigos.

El primer paso es esencial: acudir a un profesional de la salud mental

competente para recibir un diagnstico detallado
Claudia opina igual: Cuando me dijeron lo que tena, fue como si me hubieran condenado a
prisin. Pero aunque es cierto que ahora estamos ms limitados, he aprendido que es posible
superar hasta los obstculos ms difciles. Algo que me ha ayudado bastante es colaborar con
los mdicos y especialistas, mantener buenas relaciones personales y tomarme las cosas con
calma.

La salud espiritual es vital

La Biblia no dice que la espiritualidad sea el remedio para los problemas mdicos.
No obstante, muchas familias de todo el mundo han obtenido fuerzas y consuelo de ese libro.
Por ejemplo, la Palabra de Dios nos asegura que nuestro carioso Creador desea consolar a
los que estn quebrantados de corazn y aplastados en espritu (Salmo 34:18).
Aunque la Biblia no es un manual de medicina, ofrece consejos prcticos que pueden
ayudarnos a sobrellevar las emociones negativas y las circunstancias angustiosas. Tambin
nos da esperanza; nos asegura que en un futuro cercano, las enfermedades y el sufrimiento
desaparecern de la Tierra. En aquel tiempo los ojos de los ciegos sern abiertos promete
la Biblia, y los odos mismos de los sordos sern destapados. En aquel tiempo el cojo
trepar justamente como lo hace el ciervo, y la lengua del mudo clamar con alegra. (Isaas
35:5, 6.)

VIVIR CON UNA ENFERMEDAD MENTAL

Hay veces en las que el pnico se apodera de m y me impide realizar algunas
actividades, y otras en las que no puedo concentrarme ni para leer. Hay das en
los que estoy tan deprimida que no quiero ver a nadie, ni siquiera a mis amigos.
Algunos tratan de ayudarme diciendo que todo mejorar pronto o que las cosas
no son tan malas como pienso. Otros me dicen que vea el lado positivo de la vida.
No se imaginan cuntas veces lo he intentado! S que sus comentarios son
bienintencionados, pero lo nico que consiguen es aumentar mi frustracin y
hacerme sentir todava ms intil y culpable. (Claudia, de Sudfrica)

APRENDER A VIVIR CON UNA ENFERMEDAD MENTAL

1.

Busque la ayuda de un profesional de la salud mental y siga el tratamiento que le

indique. *

2.

Lleve una vida equilibrada.

3.

Mantngase activo.

4.

Duerma lo suficiente.

5.

Aparte tiempo a diario para relajarse.

6.

Lleve una dieta nutritiva y balanceada.

7.

Limite el consumo de alcohol y no use medicamentos que no le hayan recetado.

8.

No se asle. Pase tiempo con personas de confianza que se preocupen por usted.

9.

Cuide su salud espiritual. *

Los testigos de Jehov, las enfermedades mentales y el suicidio (II)

Estimados camaradas afectados por las cosas profundas del Cuerpo Gobernante:

Qu de bendiciones nos esperan a los que dimos todo y lo dejamos todo por causa de esta pandilla
de tecratas inconscientes e interesados! Alguien nos ha timado ms que ellos? Alguien nos ha
informado menos que ellos..., financieramente hablando? Alguien puede dar menos que una
piedra..., que si te da en la cabeza te descalabra? Quin nos pide todo y no nos da ni un soplo en un
ojo?

Bueno, vamos a lo que nos interesa! En el post anterior, iniciamos esta andadura de adentrarnos
en el intramundo mental del colectivo que formamos parte, quin puede estar ms interesado que
nosotros? Queremos conocer la razn de nuestro desasosiego interno, de nuestra lucha agnica
dentro de nosotros mismos: lo que nos dicta nuestra: conciencia, razn y lgicas internas..., y las
directrices de la Watchtower. Esta lucha nos lleva al agotamiento emocional y nuestra mente nos
indica que se insostenible a largo plazo.

Ante la cantidad de informacin, estudios y estadsticas (en ingls), sobre esta temtica, la
Honorable Hermandad Apstata ha decidido escribir otro artculo "a su debido tiempo", o sea,
puntualmente!

Primero, os remitiremos al artculo escrito por el Dr. Jerry Bergman:Why Jehovah's Witnesses
Have Mental Problems (El por qu de los trastornos mentales en los testigos de Jehov). Donde
hace un repaso sobre los diferentes estudios mdicos y estadsticos que se han hecho sobre este
tema. Adems, aporta la metodologa interna de la confesin religiosa por controlar la mente del

pardillo integral ibrico y allende los mares. l aporta la bibliografa oportuna. Como el artculo es
muy extenso, nos centraremos en el resumen final de su artculo. Va por ustedes!:
La extensa investigacin, alguna anticuada, claramente demuestra que el ndice de trastornos
mentales entre los testigos de Jehov es muchsimo ms alto que en la poblacin en general. Los
Testigos ven como prioritario el divulgar su mensaje y generalmente estn poco interesados en
saber si las tasas de trastornos mentales entre ellos son ms altas que entre el resto de sus
congneres. Pero, si ellos creyeran que sus tasas son bajas, sin duda usaran esto (o cualesquier otra
cosa que les fuese favorable) como un cebo. Su frentica actividad dedicada a esparcir la "Palabra"
de la Watchotwer antes de que Dios destruya "este inicuo sistema de cosas", es lo prioritario en sus
vidas. La inmensa mayora de los Testigos concluyen que es una prdida de tiempo --adems de
contraproducente-- el siquiera cuestionarse lo que a priori es la verdad. La mayora siente que la
salud mental de los miembros es mucho menos importante que obedecer a la Watchtower.
Informacin basada en testimonios de primera mano demuestra, consistentemente, que la mayora
de los Testigos que abandonan la Watchtower, al principio suelen sentirse bien. Pero, a menudo,
con el tiempo provoca muchos trastornos emocionales que se agravan hasta el punto que
desarrollan un grave trastorno psicolgico llamado: conflicto acercamiento-alejamiento. Los
aspectos positivos son tales que para la mayora de los Testigos abandonar la confesin religiosa no
es fcil, y normalmente les provoca un trastorno interno que dura meses o aos. Despus que uno
logra adaptarse al mundo exterior, la mayora de los ex Testigos no se arrepienten de haber
abandonado la confesin religiosa y muchos llegan entonces a la conclusin de que su implicacin
en la entidad religiosa les ha afectado gravemente su salud mental. Hay que reconocer que esta
evaluacin retrospectiva puede estar algo distorsionada por el resentimiento que muchos
exmiembros pueden sentir. Sin embargo, un examen de muchos historiales clnicos revela un
patrn claro de un progresivo deterioro de la salud mental causado por: las enseanzas, prcticas, y
el ambiente que la Watchtower produce.
Frecuentemente, la Watchtower muestra poco inters por aquellos que estn a su cargo. La
confesin religiosa es ahora una enorme organizacin burocrtica, con unos ingresos de
1.250.000.000 de dlares en los EE.UU. Acaban de construir un lujoso complejo en Patterson,
Nueva Jersey, propietarios de lmparas de araa de un milln de dlares y miles de millones en
bienes inmuebles. Una de las mayores preocupaciones son sus enseanzas de que uno tiene que
utilizar cualquier medio a su alcance para obtener los recursos econmicos para expandir su
imperio: un buen ejemplo de esto es la coercin sobre los individuos para que dejen su dinero
(herencias) a la Watchtower Society con la idea de que esto les facilitar el adquirir la vida eterna
(estoy al tanto de docenas de casos en la zona donde
vivo). http://www.seanet.com/~raines/mental.html
Tambin es interesante el estudio por Michael Rand, de la Walden University: Schizophrenia
and Jehovah's Witnesses (La esquizofrenia y los testigos de Jehov). Adjuntamos su correo
electrnico: michael.rand@waldenu.edu En este estudio bien documentado, el autor se limita a

relacionar la esquizofrenia en los testigos de Jehov, basndose en una investigacin sobre la

psicologa de los inmigrantes realizado por los Drs. Selten, CantorGraae, and Kahn (Selten, CantorGraae, & Kahn, 2007), Dr. Ainsdale (Ainsdale, 2011), y los Drs. Lee and Hernandez (Lee &
Hernandez, 2009). Intentaremos resumirlo.
Este estudio explora la relacin entre los testigos de Jehov y la esquizofrenia desde diferentes tipos
de estudios, revistas, y artculos que se han escrito durante con el paso de los aos. Algunos de los
mayores descubrimientos son anteriores, varios trabajos muestran una fuerte relacin y una
correlacin positiva entre los testigos de Jehov y la esquizofrenia. [...] En este estudio se
contestar la pregunta: Existe una relacin entre los testigos de Jehov y la esquizofrenia? Si hay
una relacin positiva, est causada por factores ambientales, especficamente descrita en el modelo
de Migracin Esquizofrnica, por los doctores (Selten, Cantor-Graae, & Kahn, 2007). Este modelo,
propone que algunos de los elementos que afectan a los inmigrantes pueden ocasionar la
esquizofrenia y, estos elementos son: aislamiento social, discriminacin social/adversidad, y bajos
ingresos que conducen a deplorables condiciones de vida. Las conclusiones sugieren que no hay
una relacin entre los testigos de Jehov y la esquizofrenia por el hecho de serlo. De hecho, s que
una existe una relacin entre los elementos de: aislamiento social, discriminacin social/adversidad
y bajos ingresos que conducen a deplorables condiciones de vida, y la esquizofrenia. Las
conclusiones sugieren que cualquier grupo que posea estos especficos elementos sociales, sean
stos inmigrantes o testigos de Jehov, tienen un mayor riesgo de desarrollar la esquizofrenia.
Estudios adicionales en esta rea definitivamente seran aconsejables para confirmar esta hiptesis.
[...]
No es el papel de la psicologa el constituirse en jueces morales de cualquier cultura o subcultura
(Matsumoto & Juang, 2008) incluyendo a los testigos de Jehov. La religin de los testigos de
Jehov es un estilo de vida y debe ser respetada como tal. La confesin religiosa puede promover
valores como: aislamiento social, discriminacin social/adversidad y bajos ingresos que conducen a
deplorables condiciones de vida, y estos mismos valores ser discutidos por la mayora de la
poblacin, pero en ltima instancia son decisiones personales. An si estos factores o valores
pueden aumentar el riesgo de padecer la esquizofrenia, esto simplemente es parte de su cultura. El
papel de (psiquiatras y psiclogos) es ofrecer ayuda a cualquiera, incluso a los testigos de Jehov,
para encararse a cualquier cuestin con la que se est enfrentando. El objetivo no es juzgar sus
decisiones religiosas, sino examinar las causas y encontrar las soluciones. Las soluciones deberan
ser respetuosas con sus creencias religiosas en su conjunto.
[...] http://www.jwfacts.com/pdf/jehovahs-witnesses-schizophrenia.pdf
John Spencer, un psiquiatra australiano, examin todas las admisiones en los hospitales
psiquitricos de Australia Occidental, desde enero de 1971 a diciembre de 1973. Y, escribi el
siguiente artculo en la prestigiosa revista British Journal of Psyquiatry: The Mental Health of
Jehovah's Witnesses. British Journal of Psychiatry, Vol 126, Jun, 1975. pp. 556-559.
Un breve resumen, dice as:

El presente estudio llevado a cabo con 50 testigos de Jehov ingresados en las instituciones
hospitalarias psiquitricas de Australia Occidental, indica que los miembros de esta confesin
religiosa que forman parte de nuestra comunidad tienen ms probabilidades de ingresar en un
hospital psiquitrico que el resto de la poblacin. Adems, los seguidores de esta secta son tres
veces ms proclives de padecer y ser diagnosticados de esquizofrenia, y cerca de cuatro veces ms
probabilidades de sufrir esquizofrenia paranoide que el resto de la poblacin en riesgo.
Estos hallazgos sugieren que el ser miembro de la confesin religiosa de los testigos de Jehov
puede ser un factor de riesgo predisponindolo a padecer algn tipo de esquizofrenia. Estudios
adicionales seran interesantes para investigar, si una personalidad pre-sictica est ms
predispuesta a unirse a esta secta de lo que estara una persona normal, y qu parte (si hay alguna)
de los miembros de la confesin religiosa pueden manifestar esta crisis.
http://www.jwstudies.com/Mental_health_JWs_John_Spencer.pdf http://bjp.rcpsych.org/conte
nt/126/6/556
Siendo miembro de los testigos de Jehov y por temor a las represalias disciplinarias, el Dr. Jerry
Bergman escribi con el pseudnimo Havor Montague el estudio: The Pessimistic Sect's
Influence on the Mental Health of Its Members: The Case of Jehovah's
Witnesses. Social Compass, Vol. 24, 1977, 135-147. Un breve resumen, sera:
El Dr. Jerry Bergman hizo un seguimiento de los ingresos en los hospitales y clnicas, tanto pblicos
como privados del estado de Ohio, desde el ao 1972 hasta 1976. En su estudio, encontr que
ingresaron 102 pacientes testigos de Jehov. Y lleg a las siguientes conclusiones: "Los trastornos
mentales entre los testigos de Jehov son de 10 a 16 veces ms altos que en la poblacin en general...
[...] y, aproximadamente, el 10% de los miembros de sus comunidades religiosas locales
(congregaciones) necesitaran ayuda profesional... [...] a pesar de que ellos suelen esconder muy
bien esto de las personas ajenas a la confesin religiosa...".
Y, terminamos con el propio resumen del Dr. Bergman:
"Es una observacin general entre el personal facultativo que trata los trastornos mentales, y
apoyado por todos los estudios publicados, que los trastornos mentales entre los testigos de Jehov
supera por mucho a la poblacin en general. Se ha encontrado que son muchos los factores que
influyen en esto: los testigos de Jehov tienden a reclutar a individuos con problemas emocionales,
hay muchsima presin para que te acoples dentro de la congregacin, y existe una estructura
doctrinal que claramente causa confusin emocional. El hecho de que los testigos de Jehov sean
reclutados de las capas socioeconmicas ms bajas de nuestra sociedad, con una tendencia fuerte a
aislarte (de la sociedad), y los frecuentes esfuerzos por expulsar --o forzar su marcha-- del
movimiento religioso a los miembros ms inteligentes y con mejor educacin acadmica, todos estos
factores contribuyen mucho a sus ndices en trastornos mentales.
Una vez que el testigo de Jehov desarrolla un trastorno mental se le anima a que evite los "consejos
mundanos", provenga este de libros seglares o personal sanitario ajeno a la confesin religiosa. La
profesin psiquitrica como tal es fuertemente criticada, y a los Testigos se les anima a que acudan

slo a sus ancianos (pastores religiosos), la mayora de stos pastores estn escasamente
cualificados para tratar la mayora de las fricciones que generan las relaciones interpersonales, y no
hablemos ya de los trastornos psicolgicos y neurticos. En el trato con los miembros, los ancianos
tienden a ofrecer un consejo pobre y que se fundamenta en el castigo o en las amenazas ("Si t no
haces esto..., no sobrevivirs al Armagedn") como motor para el cambio de conducta. Este mtodo
tiende a provocar un sentimiento de culpa y altos niveles de agresividad en los Testigos. Este factor
es, probablemente influye en los altos ndices de delitos de agresin en los
Testigos". http://www.jwstudies.com/Pessimistic_Sect_s_Influence_Montague_Social_Compass_
24.pdf http://www.rickross.com/reference/jw/jw73.html http://scp.sagepub.com/content/24/1/13
5.abstract
En el ao 1985, Robert Potter present su tesis doctoral: A Social Psychological Study of
Fundamentalist Christianity.(Doctoral dissertation). Sussex University, England
Ph.D. Dissertation, 1985. Robert Potter hace un estudio psicolgico del fundamentalismo
cristiano, y al llegar a los testigos de Jehov, dijo encontrar "una fuerte correlacin positiva entre
pertenecer a los testigos de Jehov y la esquizofrenia clnica".

En 1996, el Dr. Jerry Bergman, escribi el artculo: Paradise Postponed...and Postponed:

Why Jehovahs Witnesses Have a High Mental Illness Level. Christian Research
Institute, 1996. (El paraso pospuesto... y pospuesto: por qu los testigos de Jehov tienen tasas
tan altas de trastornos mentales). Utilizando los archivos judiciales desde el ao 1965 a 1973, del
condado de Oakland (Michigan), el Dr. Bergman encontr que no slo los ndices de trastornos
mentales eran ms altos que la media, sino que las tasas de suicidios y los ndices de criminalidad
tambin eran altas, especialmente delitos con agresin a personas. [Jerry Bergman, The
Evaluation of an Experimental Program Designed to Reduce Recidivism among
Second Felony Offenders (Ph.D. diss., Wayne State University, 1976)].
http://www.jwstudies.com/Paradise_Postponed_Jerry_Bergman.pdf http://www.equip.org/artic
les/paradise-postponed-and-postponed/

John Stedman, un psiquiatra ingls que trat a muchos pacientes testigos de Jehov, escribi un
artculo donde lleg a la siguiente conclusin: "Un nmero significativo mostr altos niveles de
temor y ansiedad. eran gravemente introvertidos, solitarios y gravemente neurticos. Jehovah's
Witnesses and Mental Health. CARIS Newsletter Volume 1, Number 2.
http://www.jwstudies.com/JWs_mental_illness_John_Stedman.pdf

Sobre cul ha sido la posicin oficial de la confesin religiosa sobre recibir tratamientos por parte de

psiclogos o psiquiatras, os remito a varios artculos que escrib en su da:

http://johnhenrykurtz.blogspot.com.es/2010/02/tienes-esquizofrenia-deja-el.html
http://johnhenrykurtz.blogspot.com.es/2010/02/la-psiquiatria-y-los-testigos-de-jehova.html
http://johnhenrykurtz.blogspot.com.es/2010/10/el-nuevo-libro-para-los-ancianos.html

Con estos dos artculos, pretendo aportar documentacin sobre las enfermedades mentales y los
testigos de Jehov. Hay ms bibliografa al respecto, pero, tampoco deseo aburriros. Tal vez, estos
datos aportados por los estudiosos del tema, puedan ayudarnos a comprender lo que hemos visto y
odo entre familiares y amigos dentro del colectivo al que pertenecemos o hemos pertenecido. A su
vez, en caso de necesitar ayuda, que podamos acudir a profesionales de la salud mental..., sin
ningn tipo de remordimientos de ndole religiosa.

Por vosotros, con vosotros, por todos. Quin es el padre de la mentira y el timo timocrtico?

Por si no hay bastante, algo ms de bibliografa sobre el tema:

http://www.jwstudies.com/jehovah_s_witnesses.html
http://drjerrybergman.com/1_11_Dr-Bergman-s-Publications.html
http://www.afn.org/~afn52344/dissertation1.html

http://www.culthelp.info/index.php?
option=com_content&task=view&id=403&Itemid=8&limit=1&limitstart=12

http://primeraluz.org/index.php?option=com_content&view=article&id=597:problemas-mentalesentre-los-tj&catid=78:edicion&Itemid=421

http://www.jwinfoline.com/Documents/death/suicide.htm

http://primeraluz.org/index.php?
option=com_content&view=article&id=597:problemas-mentales-entre-lostj&catid=78:edicion&Itemid=421

Problemas mentales entre los TJ

Segn el informe de varias publicaciones cientficas, investigadores

independientes han descubierto que el ndice de enfermedades
mentales entre los Testigos de Jehov supera en forma considerable el
promedio general.

Problemas mentales entre los Testigos de Jehov

El nivel especfico determinado por este trabajo exhibe variaciones en
parte debido a que la investigacin existente se haba realizado en
diferentes poblaciones y perodos. Se analizaron los principales factores que fueron identificados como
beneficiosos o nocivos para la salud mental de los Testigos. Si bien algunas personas que sufren problemas
emocionales pueden ser proclives a incorporarse a los Testigos, las enseanzas de la Watchtower y su
subcultura evidentemente afectan en forma adversa la salud mental de los involucrados. Tambin se examin
la actitud oficial de la Watchtower hacia las enfermedades mentales lo mismo que lo que comnmente se cree
sobre los problemas que aquejan a los Testigos.
La Historia de la Watchtower revela los orgenes de los problemas mentales
Los Testigos de Jehov fueron organizados a fines del siglo XIX por Charles Taze Russell, un segundo
adventista desilusionado por el fracaso de las profecas de sus colegas religiosos. En seguida reinterpret
estas profecas y fij sus nuevas fechas propias. Primero demostr que el perodo del fin comenzaba en 1798
(que posteriormente pas al ao 1779), que Cristo haba regresado en forma invisible en 1878 (ao que luego
cambi al de 1874) y que un nuevo mundo en el que moraran los justos por siempre en un paraso Tierra
comenzara en 1914. [1] Con la fortuna de su padre, Russell predic infatigablemente; sin embargo cuando
falleci solamente exista un pequeo grupo de seguidores como resultado de todos sus esfuerzos.
El segundo presidente un abogado de nombre Rutherford- hizo uso de sus antecedentes legales con el fin
de crear una disputa tras otra con el estado y con casi todo el mundo, incluyendo el campo del comercio, la
medicina y hasta la religin. A continuacin, los Testigos de Jehov fueron cuestionados por todo el mundo en
encontronazos legales que con frecuencia incluan actos de violencia. [2] Un luchador de grandes aptitudes
legales, Rutherford reclut varios otros abogados y los seguidores de la Watchtower pronto se perfilaban
como mrtires. El pequeo grupo de devotos algunos diran fanticos- seguidores, lograron algo que ninguna
cantidad de dinero podra comprar: reconocimiento y, al menos en la profesin legal, admiracin por sus xitos
legales y por su tenacidad.
El tercer presidente -N. H. Knorr- estuvo a la cabeza de la organizacin desde la dcada de los cincuenta
hasta la de los setenta. Moder el tono de los enfrentamientos y trabaj sin descanso para modificar su
imagen pblica de fanticos a moderados, resueltos e intrpidos cristianos, dedicndose a su trabajo,
predicando las buenas nuevas del reino con la Atalaya. Impuls el crecimiento numrico hasta la exclusin de

casi todo lo dems incluyendo la salud de cada uno de los Testigos. Esas tcticas dieron resultado. Excepto
por el fiasco de 1975, el crecimiento por lo general se ha mantenido constante. 1975 fue la tercera prediccin
reciente del Armagedn; las otras fueron 1914 y 1925 que hizo que ms de un milln de personas finalmente
abandonaran la secta. [3] Han promovido puntillosamente una imagen pblica de personas devotas
temerosas de Dios, resueltas a descubrir la verdad de Dios de las Santas Escrituras y vivir sus vidas de
acuerdo con ellas. Detrs de esta fachada yace una pesadilla que ha dado como resultado una sucesin de
enfermedades mentales y problemas sociales considerablemente mayores que los que podemos encontrar
virtualmente en cada religin norteamericana. Los motivos de la tragedia de la Watchtower son complejos y
solo pueden ser brevemente examinados en este escueto anlisis.
La investigacin cientfica
Particularmente desde que no se cumpli la fecha de 1975 (en la que se haba predicho la llegada del reino
de Dios en la tierra), los numerosos problemas en las congregaciones de la Watchtower han recibido mucha
atencin desde los medios de comunicacin y los crculos eruditos. Los problemas que fueron ms
profundamente estudiados incluyen la desafiliacin, disputas doctrinales y sus recurrentes fracasos de
especulacin proftica. [4] Asimismo, muchos investigadores han examinado el tema de la salud mental de los
Testigos. [5]
El autor de este artculo que fue Testigo durante veinte aos- particip en forma exhaustiva en diversos
niveles administrativos de la organizacin. Esto le proporcion un acceso de primera mano a la informacin
relacionada con los aspectos sociales y burocrticos de la Watchtower. Ha utilizado tambin su dcada de
amplia experiencia clnica con Testigos y una amplia revisin de la literatura como base para su evaluacin.
Las personas que no pertenecen a la organizacin tienen un acceso limitado a la informacin interna y por
ese motivo se ven obligados a recurrir a publicaciones oficiales, todas las cuales son consideradas por los
Testigos como parcialmente inspiradas. [6] El trabajo que estudiamos revela ocho estudios acadmicos que
examinaron el problema de las enfermedades mentales de los Testigos. Estas sern brevemente analizadas
comenzando por la primera.
El estudio de Rylander
El siquiatra sueco Dr. Rylander investig a un grupo de objetores de conciencia encarcelados en Suecia. De
los 135 casos seleccionados al azar, 126 eran en su totalidad Testigos. De estos 126, Rylander diagnostic 51
como neurticos, 42 sicticos, 32 retardados mentales y 5 con daos cerebrales (existen algunas
superposiciones porque ciertos casos se hallaban en dos o ms categoras). [7] El diagnstico se llev a cabo
solamente sobre la base del comportamiento que era evidentemente patolgico, tal como paranoia irracional o
largas depresiones severas y no el comportamiento que surga de seguir la doctrina de la Watchtower como
participacin no social con los no Testigos. Rylander tambin lleg a la conclusin a partir de los historiales
mdicos de los pacientes y sus entrevistas que su estado patolgico no era ocasionalmente evidente antes de
la conversin, pero que la influencia de la Watchtower iba a menudo en detrimento de la salud mental,
algunas veces en forma muy severa.
Aproximadamente el cuatro por ciento del servicio armado apto de la poblacin sueca fue evaluado
psicolgicamente como "no apto" para los servicios militares. La cifra correspondiente a los Testigos fue
veintiuno por ciento, o un ndice cinco veces mayor. Esto se acerc mucho al mismo coeficiente hallado por
Spencer [8] cuyo diagnstico de "sictico" o "neurtico" fue realizado sobre la base de una seleccin de
ingresos a hospitales psiquitricos. Algunos de los casos en el estudio de Rylander fueron Testigos marginales

y la mayora estaba activamente involucrado con la Watchtower. Rylander arrib a la conclusin de que
muchos de los pacientes carecan de formacin, aptitudes laborales, estabilidad emocional y relaciones
sociales normales. Frecuentemente, se encontraban legajos laborales poco satisfactorios debido a
deficiencias psicolgicas, falta de capacidad o inmadurez. Rylander descubri que los Testigos cometieron
". . . una cantidad relativamente grande de delitos menores y otras faltas que generalmente eran castigadas
solamente con una multa. . . tres [Testigos] han sido encarcelados por robar u ocultar propiedad robada y 36
han sido multados por distintas faltas (violaciones a las normas del trnsito, ebriedad, venta ilegal de alcohol,
caza furtiva, ingreso ilegal, etc. )" [9]
Los sntomas neurticos comnmente hallados en su sondeo incluan "sentimientos de incomodidad,
ansiedad general, malos hbitos durante el sueo, perodos de cavilacin de lo que ellos ven como lo absurdo
de la vida, los males que han sufrido y los errores que han cometido". [10] Rylander advirti que la doctrina de
la Watchtower facilitaba a algunos adherentes a explicar "todos los problemas de su vida y que les ha
proporcionado satisfaccin y calma, dndole una cuota de estabilidad a sus vidas". [11]
Asimismo, lleg a la conclusin de que cada uno de los Testigos tenda a estar abrumado por una diversidad
de graves preocupaciones y a menudo se incorporaban a la secta con el objeto de resolver sus muchos
problemas. Si bien los resultados de este estudio no se pueden aplicar en su totalidad a lo que sucede
actualmente, muchas de sus conclusiones todava son, en gran medida, ciertas. [12] Una gran diferencia que
existe entre su muestreo y el presente es que los Testigos son actualmente ms de clase media y se los
rechaza menos desde el punto de vista social. Sin embargo, muchos Testigos, especialmente los que viven en
pases en vas de desarrollo, todava experimentan muchos de los mismos problemas de los que dio cuenta
Rylander.
El primer estudio norteamericano
Pescor, en su primer estudio de la salud mental de Testigos norteamericanos, diagnostic como sicticos a
ms del siete por ciento de su muestreo total (n=177) de jvenes de sexo masculino encarcelados por
obedecer la prohibicin de la Watchtower contra el cumplimiento de reglamentos militares. [13] El muestreo
fue obtenido entrevistando a todos los violadores selectivos del servicio ingresados en el centro mdico de la
prisin Federal durante el estudio. Los niveles de la psicosis de los Testigos en su muestreo fue de alrededor
de diecisiete veces ms elevado que el correspondiente a la poblacin en su conjunto. Una cantidad
impresionante del siete por ciento fueron diagnosticados sicticos, cuatro por ciento tenan otras
anormalidades mentales y positivamente un veinticinco por ciento fueron evaluados como socialmente
inadaptados. Diecisis por ciento del muestreo de Pescor estaba hospitalizado y cuarenta y cuatro por ciento
de estos fueron diagnosticados sicticos.
Las caractersticas demogrficas de los Testigos en el estudio fueron las siguientes: casi la mitad fueron
criados en granjas y solamente treinta y nueve por ciento creci en ciudades de 5. 000 o ms. Alrededor de la
mitad posea cierta educacin secundaria (el grado medio logrado fue de 9,2) y la mayora se dedicaba al
trabajo agrcola. La dicotoma existente entre el status socioeconmico y el coeficiente de inteligencia (el
coeficiente de inteligencia medio fue de 101,5) era en parte resultado del desaliento de la Watchtower contra
el progreso laboral conjuntamente con su acento en el estudio habitual de sus publicaciones Watchtower,
prctica que serva para desarrollar aptitudes verbales y de lectura.
Se evalu que solamente un dos por ciento tena un rendimiento laboral deficiente y ms del cuarenta por
ciento aprovechaba las oportunidades educativas, principalmente cursos por correspondencia. El espaol fue

la clase ms popular elegida, posiblemente para que el Testigo pudiera servir como misionero de la
Watchtower cuando quedara liberado.
El estudio de Janner
El siquiatra suizo Janner (1963), examin un muestreo aleatorio de cien ciudadanos suizos que fueron
encarcelados por su oposicin al servicio militar; aproximadamente, cinco por ciento eran Testigos de Jehov.
[14] El estudio descubri que una cantidad significativa de Testigos exhiba uno o ms de los siguientes
sntomas: alto nivel de ansiedad por temor, neuroticismo grave, introversin y/o tendencias de aislamiento
sociales. Janner [15] concluy que los Testigos estaban generalmente "algo alejados de la realidad, aunque
algunos demostraban intensos sentimientos religiosos". Como se hall en otros estudios, la mayora de los
Testigos de su muestreo carecan de aptitudes o eran trabajadores semicapacitados.
Su investigacin revel que un impresionante 10,4 por ciento de Testigos haban sido convictos, alrededor de
la mitad de las comdenas eran por delitos sexuales, principalmente pedofilia y exhibicionismo. El resto de las
relaciones delictivas eran por faltas menores cometidas contra la propiedad o las personas. No compar el
ndice de enfermedades mentales de los Testigos de Jehov con la poblacin en su conjunto pero lleg a la
conclusin de que el ndice entre los Testigos era mucho ms elevado que el ndice entre los no Testigos. La
influencia de la Watchtower era a menudo negativa y no haba evidencia de que a la larga hubiera ayudado a
los que padecan problemas emocionales cuando se incorporaban. Con todo, se hall evidencia de que la
Watchtower tuvo un efecto adverso en muchos al margen de su nivel de adaptacin al momento de
incorporarse a la secta.
Investigacin de Spencer
Spencer, psiquiatra australiano, examin los historiales de todos los ingresos a hospitales psiquitricos en
Australia Occidental desde enero de 1971 a diciembre de 1973. [16] Localiz cincuenta casos que, de
acuerdo a la propia admisin de los pacientes, eran Testigos de Jehov activos. Spencer infiri que el ndice
de graves enfermedades mentales entre este grupo era tres veces mayor que el de los no Testigos y el
diagnstico de esquizofrenia paranoica era cuatro veces mayor. Un motivo de que las estadsticas de Spencer
eran probablemente bajas es que los Testigos son proclives a evitar el tratamiento psiquitrico y,
especialmente, la hospitalizacin en un instituto. [17] Watchtower, como la mayora de los movimientos
relacionados con los cultos, es muy crtico tanto de la profesin de la salud mental como de la mayora de las
terapias profesionales no mdicas. [18] La enseanza oficial de los Testigos es que la decisin de visitar un
psiquiatra depende de la conciencia de cada uno pero la connotacin en la mayora de su literatura se opone
vehementemente a todos los tipos de ayuda profesional para la salud mental. [19] El tpico Testigo cree que
resulta muy tonto o desvergonzadamente errneo confiar en el consejo del terapeuta secular especializado en
salud mental. [20]
Otros Estudios de Investigacin
El terapeuta licenciado Montague hizo un monitoreo de los ingresos a los hospitales psiquitricos tanto
estatales como privados y a las clnicas psiquitricas locales de Ohio desde 1972 a 1986. [21] A partir de estos
datos, (n=102) calcul que el ndice de las enfermedades mentales de los Testigos es aproximadamente de 10
a 16 veces mayor que el ndice correspondiente a la poblacin general que no es Testigo [y que]. . alrededor
del 10% de las editoriales (miembros plenos) del promedio de la congregacin necesitan ayuda profesional en
forma urgente. . . [si bien a menudo] pueden ocultar bastante bien este dato, especialmente de los que no

pertenecen a la congregacin". [22] Partiendo de sus exhaustivas entrevistas con Testigos y otros, Montague
arrib a la conclusin de que las personas que padecan problemas emocionales se sentan atrados por los
Testigos aunque su incorporacin en la Watchtower tambin provoc muchos de los problemas emocionales
que sufran. Esto resulta evidente dado que muchos con problemas eran ms felices luego de que se
marchaban.
Otro estudio fue llevado a cabo por Potter [23] como parte de su tesis para su licenciatura sobre religin y
salud mental. Lleg a la conclusin de que existe "una fuerte correlacin positiva entre los Testigos y la
esquizofrenia clnica". Sin embargo, en otra disertacin de licenciados, Sack evalu el efecto de la religin en
la salud mental de los pacientes seleccionados. [24] Aunque fue utilizado el mtodo de estudio de casos,
mucha de las mismas conclusiones fueron extradas tal como se hallaron en los estudios anteriores y en
muchos casos su investigacin complementa el presente estudio. Los pacientes que ella emple tenan una
percepcin profunda de los procesos patolgicos de la Watchtower y otras sectas similares y su estudio
merece una exhaustiva lectura.
Por otra parte, un estudio alemn de Elmer Koppl [25] tambin lleg a similares conclusiones como lo hizo el
estudio del psiclogo noruego, Kjell Totland [26] Empleando registros del tribunal del condado de Oakland
desde 1965 a 1973, Bergman lleg a la conclusin de que no solamente el ndice de la salud mental supera al
promedio sino que los ndices de suicidios y delitos es tambin elevado, especialmente delitos de agresin
contra personas. [27] Este es el grado de los estudios empricos publicados acerca de la salud mental de los
Testigos de Jehov, rea que necesita mayor investigacin.
La validez de estos estudios
Los estudios anteriores posiblemente no hayan producido una informacin suficiente del nivel de las
enfermedades mentales de los Testigos debido a problemas de seleccin estadstica. Un importante defecto
con los estudios de investigacin militares es que la mayora de los Testigos con psicosis grave tenan un
historial de hospitalizacin y de este modo, es mas probable que hayan tenido una intervencin mdica. En
los EEUU, solamente aquellos que han aprobado los exmenes fsicos requeridos eran encarcelados por
rehusarse a obedecer la ley del servicio selectivo. Si estos casos fueron incluidos, entonces el ndice sera
ms elevado que el que hallaron tanto Pescor como Rylander.
Es posible que algunos Testigos hayan fingido las enfermedades mentales con el propsito de ser
excarcelados, aumentando de esta manera el ndice. Contrariamente, el fingimiento de problemas mentales
generalmente no tendra como resultado la excarcelacin sino una reasignacin a un hospital dentro de la
institucin. Aunque la reasignacin hospitalaria quizs sea una disposicin ms deseable dentro de la prisin,
el sentimiento negativo que nuestra cultura tiene acerca del enfermo mental alentara el fingimiento de
problemas fsicos y no mentales. Por otro lado, algunos Testigos pueden haber violado las enseanzas de la
Watchtower y seleccionado el servicio alternativo. Aquellos que procedieron de esa manera quizs estn
mejor adaptados debido a la tendencia de los Testigos ms inadaptados a aferrarse firmemente a la
Watchtower y todas sus enseanzas. [28]
Asimismo, es posible que los estudios de los hospitales psiquitricos informaron en forma insuficiente el nivel
de las enfermedades mentales de los Testigos. Spencer tuvo que recurrir a aceptar el testimonio de los
mismos pacientes y es posible que muchos pacientes Testigos no revelaron su verdadera confesin religiosa.
A los que se les obliga a buscar servicios psiquitricos frecuentemente admiten a regaadientes su

participacin como Testigos. [29] Muchos han escrito en sus formularios de hospitales "Protestantes" o hasta
"ninguna" en lugar de su verdadera confesin religiosa. [30]
Los Testigos de Jehov que tienen dificultades mentales se sienten comnmente avergonzados de las
mismas debido a que muchas veces creen que los buenos Testigos no se enferman mentalmente. Debido al
temor de que sus enfermedades puedan causar reproches a la Watchtower, frecuentemente no son sinceros
con un terapeuta o investigador acerca de sus problemas. Con frecuencia sufren intensamente para proteger
la reputacin de la Watchtower. [31] Cuando un Testigo se "enferma mentalmente", sea cual fuese el motivo,
emerge mucha culpa personal debido a la creencia que la fidelidad a la Watchtower generalmente lo
proteger a uno de sus problemas emocionales. Los Testigos muchas veces creen que los problemas
mentales evidencian defectos personales que son generalmente de naturaleza religiosa. A los Testigos activos
se los instruye a creer que "Si no soy feliz, no debo estar agradando a Dios o haciendo lo que El desea de mi"
tal como ensea la Watchtower [32]
Frecuentemente, la Watchtower hace hincapi en las Sagradas Escrituras tales como los salmos 128: 1-2 que
manifiestan, "Feliz es aqul que le teme a Jehov. . . [y] siguiendo Su camino . . . feliz sers y prosperars"
[33] Versos como este son utilizados para inferir que su infelicidad es consecuencia de desagradar a Dios; por
consiguiente, la causa de los problemas mentales debe ser sus defectos personales. Esta creencia no hace
ms que intensificar su culpa e irnicamente, para resolver un desequilibrio emocional, aumentan su lealtad a
lo que creen que es la nica organizacin verdadera de Dios. Con frecuencia, razonan que "la organizacin
tiene razn; en consecuencia, debo estar errado". De esta manera, un Testigo que ha estado activo durante
muchos aos cree por lo general que los Testigos de Jehov son en conjunto personas felices, "como no lo
soy, no debo ser un buen Testigo".
Muchas personas formadas dentro de la influencia de los Testigos (especialmente durante los aos de
formacin) que se marchan como adultos muchas veces siguen creyendo en los Testigos en su mayor parte.
[34] Y estas personas ya no son generalmente incluidas en las estadsticas de enfermedades mentales de los
Testigos. Montague lleg a la conclusin que, aunque estas personas que siguen involucradas
frecuentemente tienen ms problemas emocionales que los que se van. Se tiende a expulsar a los Testigos
que padecen una seria enfermedad mental. [35] A los que son obviamente sicticos por lo comn se los hace
sentir rechazados debido a la conclusin habitual por parte de los Testigos de que estn "endemoniados" o no
plenamente comprometidos con los Testigos de Jehov.
Reacciones habituales de los Testigos a esta investigacin
Los Testigos habitualmente reaccionan a la investigacin sobre su salud mental negndose a reconocer su
validez. [36] Tal vez citen las enseanzas de la Watchtower que ". . . Los Testigos de Jehov cristianos son el
grupo de personas mejor orientado, ms feliz y ms satisfecho de la faz de la tierra. Se llevan mejor entre
ellos que con personas de cualquier otra religin, tribu o grupo social. Son los que tienen la menor necesidad
de psiquiatras". [37] la Watchtower agrega: "Jehov Dios tiene una Sociedad del Nuevo Mundo que opera
actualmente a nivel planetario y que es a travs de esta que puede hallarse la verdadera felicidad". [38]
Muchos Testigos aceptan este punto de vista como cierto aun cuando su propia experiencia es muchas veces
contraria a esta falacia frecuentemente reiterada. [39] Resulta interesante que Watchtower no han hecho la
afirmacin anterior ltimamente y que actualmente estn ms concientes de este problema, como es obvio a
partir de sus debates sobre este tema en sus publicaciones y reuniones. [40] Sin embargo, han hecho poco
concreto para afrontarlo en la dcada pasada excepto para publicar diversos artculos en sus revistas oficiales

sobre la depresin y tpicos similares, principalmente con contenido principalmente de sicologa popular.
Asimismo, la Watchtower no ha respondido a las reas identificadas como los factores ms serios que
provocan problemas emocionales y han resistido activamente hasta cambios menores que surgen tanto de
propios y extraos.
La tendencia a proteger la Sociedad
El intento de cada uno de los Testigos de proteger es un importante obstculo para la investigacin. El autor, a
partir del trabajo con casi cien Testigos activos que estaban mentalmente enfermos, ha experimentado
repetidamente sus reveladoras y significativas dudas, dificultades y temores (importante parte de la cual es los
conflictos de personalidad comunes dentro de la congregacin) y luego un corto perodo posterior, mientras
intentan adoctrinar a sus vecinos, manifiestan que los "Testigos de Jehov son las personas ms felices de la
faz de la tierra". [41]
Otra respuesta es la siguiente racionalizacin: "Los verdaderos cristianos sern perseguidos en nombre de
Dios y el nombre de Dios es Jehov. As, los Testigos de Jehov son perseguidos y estas estadsticas acerca
del elevado ndice de enfermedades mentales son sencillamente otro ejemplo de la persecucin contra
nosotros". [42] Si bien los Testigos son sensibles acerca del habitual antagonismo que existe contra ellos y
muchas personas la gente los considera algo "extraos," la mayora sabe muy poco ms acerca de ellos que
no sea el hecho de que se niegan a saludar a la bandera o a aceptar transfusiones de sangre. Muchos
pastores le han comentado al autor que es difcil estimular a los miembros de la iglesia a estudiar la teologa
de la Watchtower con el objeto de presentar en forma efectiva un cristianismo ortodoxo a los testigos que
visitan sus hogares.
Por qu hay personas que se incorporan a la Watchtower
Un ejemplo le facilitar al lector comprender por qu hay personas que se incorporan a la Watchtower. El caso
involucra a Melissa, una mujer que desde joven tena su vida planificada, como sucede con muchas mujeres;
un esposo, hijos y una carrera como enfermera. Shawn fue su primer verdadero amor; salieron durante casi
dos aos antes del casamiento por iglesia. Se conocieron cuando trabajaba como mesera en Connecticut
luego de graduarse en la escuela secundaria y asistir a la universidad en tiempo parcial para recibirse de
enfermera. Pronto, los dos se volvieron ntimos amigos, saliendo habitualmente. Shawn era bien parecido,
amable y no tena reservas en dar atencin o regalos a Melissa. Shawn provena de una simptica familia y
Melissa se senta cerca especialmente a sus padres y sus tres hermanos.
Despus de nacer el primer hijo, Shawn pasaba cada vez menos tiempo en casa y luego del segundo se
intensificaron las peleas. El se volvi fsicamente violento, aunque casi siempre despus de beber mucho.
Despus de que comenz la violencia, el hogar ya no era el mismo y Melissa tena un concepto drsticamente
diferente sobre Shawn. Posteriormente se divorciaron sintindose ella destrozada. Sola en la ciudad a la que
se haba mudado luego de casarse, tena pocos amigos, dos hijos pequeos y ninguna aptitud aparte de ser
mesera. Asimismo, Melissa se senta atrapada por la orden del tribunal de no abandonar la ciudad para que
su ex esposo pudiera ver a los nios.
Inmediatamente, una mujer joven embarazada golpe a la puerta de Melissa y le ofreci sus dos revistas que
"la ayudaran a comprender la Biblia". Buscando desesperadamente llenar su vaco, Melissa disfrut de la
compaa de la mujer, Thelma, y la volvi a invitar. Thelma pareca tener lo que ella no tena: felicidad y una
afectuosa y encantadora familia. La Testigo en seguida le ofreci un "estudio de la Biblia", confirmando la

sospecha de Melissa de que su nueva amiga era una Testigo de Jehov. Sabiendo poco del grupo excepto
que no celebraban las festividades o aceptaban transfusiones de sangre, pens que no habra ningn
inconveniente en debatir sobre la Biblia con Thelma. Despus de todo, Thelma le asegur que solamente
estudiaran la Biblia y no el libro de la Watchtower. De todas maneras, explic Thelma, si Melissa festejaba los
cumpleaos dependa solo de ella. Y adems dijo Thelma, la Watchtower no interfiere con el tratamiento
mdico: todas las decisiones de esta rea dependen de cada uno. Muchas falacias sobre lo que crean los
Testigos de Jehov existan, aadi, recalcando que despus de estudiar la Biblia ella decidira por su cuenta.
De origen luterano nominal Melissa senta ahora una profunda necesidad espiritual. Thelma inclusive especul
que los acontecimientos en la vida de Melissa podan ser parte del plan de Dios para acercarle a "la
organizacin de Dios." Despus de todo, si Melissa se casara con un Testigo, sera una esposa feliz. Los
esposos Testigos, explic Thelma (y aquellos que Melissa conoci en el Kingdom Hall parecan verificar esto)
eran hombres buenos que amaban y cuidaban a sus esposas en armona con sus obligaciones relacionadas
con las Sagradas Escrituras. Si se comportaban de otro modo, seran desafiliados. Cuanto ms aprenda
Melissa acerca de esta religin, mayor pareca responder a todas sus necesidades. Poco despus de que
Thelma apareci en la entrada, los Testigos la ayudaron cuidndole los nios, llevndola en auto a la tienda
hasta que pudiese contar con un vehculo y un "hermano" dueo de un restaurante le dio un buen empleo.
Pronto pudo alquilar un pequeo departamento y en menos de un ao conoci a un joven Testigo que estaba
tan entusiasmado por su religin como lo estaba ella. Se casaron y ambos pudieron ordenar sus asuntos para
pasar un tiempo completo con el trabajo de los Testigos, alentando a otras personas a aceptar el evangelio
segn Watchtower.
Esta historia que comenz tan maravillosamente pronto se transform en una pesadilla que en ltima
instancia provoc el suicidio de los dos hijos que Melissa dio a luz con su segundo matrimonio. Asimismo, es
un hecho que se repite millones de veces todos los aos por todo el mundo: ms de trece millones de
personas son actualmente Testigos de Jehov activos o estn estudiando para convertirse. La pesadillas de
las que dan cuenta estas millones de personas podran haberse evitado si tuvieran conciencia del engao y el
fraude que plantea la Watchtower.
Por qu los problemas de salud mental son tan frecuentes
Existen numerosas razones que explican los problemas de salud mental que afectan a los Testigos pero la
investigacin ha determinado que lo siguiente a menudo de halla entre los ms importantes:
1. Cambio de doctrinas: La Watchtower se halla en un perpetuo estado de cambio doctrinario, a menudo
abandonando y retomando hasta tres o cuatro veces un mismo tema. En ninguna parte esto ha sido tan
trgico como en sus enseanzas antimdicas. Watchtower predic durante la dcada de los 30 y los 40 que
las vacunas no solamente eran poco efectivas sino una "violacin directa" de la ley de Dios. [43] Luego, a
principios de los cincuenta, las vacunas dependan de la conciencia de cada uno pero actualmente
Watchtower publica artculos que elogian las virtudes de las vacunas y de las muchas vidas que han salvado.
A fines de 1961, los trasplantes de rganos fueron especficamente considerados aceptables, luego en 1967
fueron prohibidos. [44] Hasta se enseaba que los trasplantes de crnea y riones violaban la de ley de Dios
debido a que fueron consideradas como canibalismo. Posteriormente en 1980 la mayora de los trasplantes
de rganos fueron declarados una cuestin de conciencia. [45] La nica excepcin, los transplantes de
mdula sea, estaba errada solamente porque el hueso era una fuente sangunea. En 1984, hasta los
transplantes de mdula sea fueron aprobados.

En 1909, Watchtower estableci especficamente que la prohibicin juda contra la ingestin de sangre no era
considerada una ley para los cristianos pero no fue hasta 1961 que la recepcin de transfusin de sangre era
motivo de desafiliacin. [46] Actualmente, Watchtower ensea que "si una transfusin autorizada por un
tribunal parece probable. . . [un testigo debe] ejercer enormes esfuerzos para evitar una violacin de la ley de
Dios sobre la sangre [y si] las autoridades. . . lo consideran un contraventor o lo declaran culpable para ser
procesado. . . el cristiano podra estimar esta situacin como sufrimiento en nombre de la rectitud ". [47]
La enseanza de la Watchtower es clara: los testigos han de sacrificar sus vidas antes que someterse a una
transfusin y esto incluye permitir que los nios mueran. Si efectivamente mueren debido a la falta de sangre,
podrn demandar al cirujano como demandaron al Dr. Denton Cooley: perdieron el pleito; el jurado decret
que la objecin a la transfusin de sangre hara que la operacin fuese ms riesgosa (Houston Chronicle, 18
de noviembre de 1995 p. 42A) Sin embargo, aun en esta rea la Sociedad Watchtower ha cambiado. El
empleo de todos los productos y fracciones sanguneos para cualquier objetivo era en un tiempo condenado,
hasta las colas fabricadas de productos sanguneos no deban adquirirse. En la actualidad, los Testigos
pueden aceptar albminas, globulinas, factor VIII, factor IX e inclusive sangre en circulacin. La prohibicin de
las fracciones sanguneas para hemoflicos fue levantada en 1978. [48] Los sueros sanguneos son
actualmente aprobados porque los que corresponden a rabias de hepatitis virales, ttanos, difteria y otros
contienen solamente "una minscula cantidad de sangre". [49] Debido a que Watchtower tambin ensea a
los Testigos a ser fieles an "en las pequeas cosas", mucho ven estas excepciones como hipcritas. Miles de
nios han fallecido por falta de sangre; ancianos han perdido la vista por negarse a hacerse transplantes de
crneas y otros murieron por rehusarse a hacerse un transplante de rin. [50] Esto resulta especialmente
traumtico si la doctrina se modifica y lo que sola condenarse ahora se aprueba. Esto se demuestra en el
siguiente caso.
De acuerdo con Walker "Gary Busselman vio a su esposa, Delores, morir de leucemia. Como Testigo de
Jehov, la pareja no crea en transfusiones de sangre o en transplante de mdula sea. . . . Actualmente,
Busselman cree que negarse a recibir esos procedimientos mdicos estaba errado y desea ayudar a otros
que puedan haber experimentado similares tragedias". [51] Agreg que "muri en 1971 y en 1980 modificaron
su criterio y sus miembros desde entonces pueden recibir transplantes". Comnmente, surgan la culpa y el
enfado de la creencia que un ser querido muri (Busselman gozaba de un matrimonio excelente) por seguir
una doctrina que ms tarde fue admitida como errnea por la Watchtower.
2. La "casa de Dios": Otro motivo importante que provoca desilusin entre los Testigos es que se les
enseaban que su organizacin solamente es especficamente gobernada por Dios. Los que pertenecen a la
organizacin Watchtower son los nicos sirvientes de Dios y los que no, especialmente el clero, son personas
malignas pronto a ser destruidas en un holocausto denominado Armagedn. Con todo, muchos saben de los
numerosos casos de los Testigos que han cometido cosas horribles. Un ejemplo reciente es el de dos
"skinheads" que "solan llevarse bien con sus padres. . . y [eran muchachos simpticos]" pero asesinaron a su
madre, Brenda 48, su padre Dennis, 54 y su hermano Eric, 11. [52] Los jvenes, Brian, 17 y su hermano,
David, solamente de 16 aos ambos se declararon culpables de acusaciones menores y recibieron cadena
perpetua. Este horrendo crimen que recibi atencin internacional sin duda record a muchos Testigos de sus
otros escandalosos casos de asesinatos de la Watchtower. Otro Testigo, William Carlson, que asesin a
ambos padres Testigos cuando tena solamente 16, recibi publicidad internacional y constituye solamente
uno de los cientos casos similares. [53]
3. Fracasos de profecas Muchos testigos exhiben un poderoso temor arraigado que frecuentemente
reprimen o racionalizan de que la Watchtower sea una organizacin religiosa falsa. Esta idea es tan
aterradora para muchos Testigos que se rehsan a explorar sus temores, prefiriendo suprimir en lugar de

reconocerlas y hacerles frente. Esta respuesta no es diferente a la de una esposa que sospecha intensamente
que su marido es infiel. Cada seal de infidelidad le ocasiona un trastorno emocional; sin embargo, niega su
temor a sus amigos y hasta a ella misma.
El cambio doctrinario ms drstico en tiempos recientes ha sido la enseanza de la Watchtower que la cuenta
regresiva al Armagedn comenz en 1914 y que la primera guerra mundial fue el principal signo de que Cristo
establecera muy pronto su reino milenario en la tierra. [54] Tambin ensearon que la generacin que fue
testigo de 1914 vera Armagedn y el Nuevo Mundo. Luego en noviembre de 1995 la Watchtower, de acuerdo
a Woodward, anunci que "las apuestas del milenio estaban erradas. . . los lderes de la secta reconocieron
tranquilamente que en primer lugar Jess tena razn, cuando dijo que "nadie sabe el da o la hora". [55] La
Watchtower ha estado errada en casi cada una de las predicciones que ha realizado y esto resulta
particularmente traumtico cuando las personas hacen un inventario de lo que sacrificaron para transformarse
en Testigos de Jehov.
Los fracasos de las fechas afectan otras reas de la vida de los Testigos. En los cuarenta y los cincuenta, la
Watchtower inclusive desalent formar una familia, diciendo que Armagedn estaba demasiado cerca para
arriesgarse a tener hijos. Hasta el matrimonio fue una vez desalentado. En 1941, Watchtower public un libro
titulado Children en el que sostenan que la nica manera en que la gente poda "agradar a Dios" es adquirir
"el tipo acertado de conocimiento". [56] El fin del libro era principalmente convencer al lector que solamente
Watchtower es la organizacin de Dios y es solamente siguindola religiosamente que se puede obtener la
vida eterna. [57] Incorporado dentro del mensaje se encontraba la historia de John y Eunice que decidieron no
casarse sino servir a la Watchtower en tiempo completo. Llegaron a la conclusin de que algn da tendrn
hijos pero no hasta Armagedn cuando "bajo el Gobierno de la Teocracia. . todas las personas se regocijarn
y que la ley justa permanecer por siempre y ser un monumento a la supremaca y rectitud de Jehov. . .
[todos] aquellos que deseen vivir y que aman la rectitud le prestarn ahora atencin a la admonicin del Seor
y huirn a ese reino". [58] Watchtower luego informa que sus lectores de esta publicacin de la organizacin
de Dios que: "El Armagedn est prximo, y durante ese perodo el Seor despejar de la tierra todo lo que es
desagradable. Luego, por Su gracia comenzaremos nuestra vida con una mayor visin y alegra sin fin. . . De
ahora en adelante tendremos la devocin de nuestros corazones fijados en la TEOCRACIA sabiendo que
pronto viviremos por siempre juntos en la tierra. . . Bien podemos posponer nuestro matrimonio hasta que la
paz duradera reine sobre la tierra. Ahora no debemos agregar nada a nuestra dificultades, sino ser libres y
preparados para servir al Seor. . . Eunice, ya tom mi decisin. Evitar la poltica, la religin y el comercio y
no ir a otras ciudades. . . Nuestro deber actual es simple. Debemos ahora ser testigos del nombre de
Jehov". [59]
Eunice y John tendrn actualmente unos 70 aos, esperando todava el Armagedn que en 1941 se profetiz
que iba ocurrir "muy pronto". Los Testigos que por casualidad encuentran estas antiguas publicaciones
frecuentemente se sienten enfadados u ofendidos por haber sido engaados y traicionados. Esto desemboca
en culpa, depresin, y a menudo amargura y hasta un enojo visible . Los Testigos que vivieron durante el
tiempo en que estas cosas eran escritas se sienten de igual manera muchas veces amargados porque
hicieron un enorme sacrificio por lo que result ser, no solamente una falsa promesa sino una mentira
descarada.
Los que no pertenecen a la Watchtower muchas veces no alcanzan a comprender la importancia fundamental
del fracaso de las profecas y enseanzas fallidas de la Watchtower tienen en la vida de los Testigos. Las
publicaciones de la Watchtower no son sencillamente libros escritos por seres humanos que intentan explicar
las Sagradas Escrituras sino que son considerados como casi inspirados, un nuevo captulo de la Biblia llega
cada semana. A los Testigos se les ensea que nadie excepto los mximos dirigentes de la Watchtower

pueden percibir la voluntad de Dios a travs del estudio de la Biblia solamente. Solamente por ser parte de la
organizacin de Dios, la Watchtower (que ensean que es el arca de la salvacin), puede uno salvarse.
Mientras llegaba la inundacin y mataba a todos aquellos que no estaban en el arca, de la misma manera,
Armagedn destruir para siempre a los que no estn en el arca de la Watchtower.
La clave no es salvarse en un sentido cristiano o aun ser una buena persona sino pertenecer a la
organizacin de la Watchtower, si bien tambin ensean que inclusive esto no garantiza la salvacin. Los
Testigos en general creen firmemente al menos deben verbalizar que creen firmemente- que la Watchtower
es la nica organizacin de Dios y que est dirigida por El. Por este motivo, las diversas enseanzas
modificadas y existen cientos de ejemplos- son de gran importancia. Las falsas profecas les demuestra en
forma elocuente a los Testigos, que han dedicado gran parte de su vida a una organizacin religiosa falsa.
Hacer frente a esta realidad resulta sumamente traumtico, puede llevar aos adaptarse a la misma y suele
causar sntomas psicolgicos como somticos. Los que han pertenecido a la organizacin solamente un breve
perodo frecuentemente desconocen la historia de la Watchtower pero las dudas persistentes pronto se
intensifican cada vez ms, precipitando a menudo una "crisis de conciencia " que obliga finalmente a la
persona a abandonar Watchtower.
Irse no es una cuestin sencilla. Cuando las personas se transforman en Testigos, son lentamente
adoctrinados en una estructura de creencias que requiere que dejen sus amigos muchas veces hasta su
familia- y adopten una nueva, la de la Watchtower. Despus de haber sido Testigos durante algunos aos, la
mayora tienen solamente amigos Testigos. Para muchos, especialmente los que nacieron en la Watchtower,
toda su familia y muchos parientes tambin sern Testigos. Marcharse a menudo lleva a la desafiliacin, lo
que significa que se vern obligados a cortar toda relacin substancial prcticamente con cada uno de sus
amigos y con frecuencia, si son Testigos. En consecuencia, a muchos les resulta sumamente traumtico an
luego de estar plenamente convencidos de que la Watchtower est equivocada. Por este motivo, muchos
optan por quedarse, marchando de mala gana a las reuniones de la Watchtower y escuchar y decir cosas con
las que ellos mismos estn en desacuerdo. Finalmente, el conflicto puede agrandarse demasiado, llegando a
la conclusin de que deben ceder, abandonando la familia, amigos y toda su vida anterior.
Son comunes las historias de nios que se fueron de la Watchtower y como consecuencia terminaron toda
comunicacin entre los padres y los hijos. Muchos ex Testigos me han dicho que nunca han visto a sus nietos
y no han hablado con sus propios hijos durante dcadas, todo porque los padres o los hijos han abandonado
la Watchtower. En un caso, un hombre amable activo en su iglesia relat que despus de que l y su esposa
dejaron la Watchtower hace 15 aos ninguno de sus hijos les ha hablado desde entonces. Ni siquiera han
visto una sola vez fotos de sus cuatro nietos. Sus hijos tienen un nmero que no figura en ninguna lista y la
correspondencia proveniente de sus padres est marcada "indeseable, devolver al remitente". Cuando
trataron de visitar la casa de sus hijos, llam a la polica, hacindolos retirar por la fuerza de la entrada.
Los intentos de obtener una orden judicial para ver a sus nietos han fracasado hasta ahora. Estas historias
son comunes, especialmente porque en todo el mundo hay probablemente tantos ex Testigos como Testigos.
Hasta las personas que no estn bautizadas, si ya no eligen relacionarse con la Watchtower y despotrican
contra la misma, son rotuladas "relaciones indeseables" y frecuentemente son completamente aisladas como
si fueran desafiliadas.
Cuando los Testigos leen las primeras publicaciones de la Watchtower, la mayora admiten que gran parte de
lo que una vez les ensearon es un absoluto disparate. Los archivos histricos de la Watchtower proporcionan
un aparente caudal inagotable de demencia, artculos superficialmente escritos y la ingenua aceptacin de

ideas anteriormente en boga. [60] Evidentemente, uno de los problemas de la Watchtower es "su
increblemente superficial investigacin y el hecho de que la actitud de que 'Dios nos dirige' tiende a causar
apata, por qu trabajar mucho si Dios dirige el camino. Dios nos garantizar que solamente lo que es verdad
ser publicado. . . " [61]
4. Control de la Watchtower sobre los Testigos: En mis veinte aos como Testigo, he trabado amistad con
solo un puado de Testigos que fueron empleados como terapeutas y un par de ellos hasta eran licenciados
en sicologa. Por lo que se, la mayora se ha marchado, aunque conozco a tres Testigos en los Estados
Unidos que son consejeros licenciados. Los informes que he recibido acerca de estas personas han sido
menos que afables. Recientemente recib una copia de un formulario de contrato que los psiclogos Testigos
requieren que todos los pacientes Testigos firmen antes de que puedan trabajar con ellos. Tengo entendido
que la prctica que ejercen haciendo terapia con los Testigos, les resulta muy beneficiosa econmicamente.
La poltica de la Watchtower de requerir a profesionales Testigos como abogados, mdicos, o psiclogos el
compartir la informacin de pacientes Testigos con la Watchtower ha dado lugar a una gran cantidad de
controversia. Resulta abominable que cualquier terapeuta licenciado sustente la prctica inmoral de "divulgar"
a los dirigentes de la Watchtower el comportamiento de sus paciente. Dado la gran cantidad de faltas por las
que la Watchtower desafilia a los Testigos, es probablemente raro el paciente psiquitrico que no ha cometido
alguna de ellas. Debido a las dudas acerca de que la Watchtower es la organizacin de Dios, son muy
comunes entre esta poblacin las quejas sobre los hermanos y hermanas, y an la culpa sobre
comportamientos sexuales o inmorales del pasado. Las personas que procuran un consejero tienen
problemas y al esforzarse en afrontarlos ocasionalmente se involucran en un comportamiento del cual se
arrepienten despus -ebriedad, beligerancia o inmoralidad son solamente algunos ejemplos. Adems, muchas
personas que dudan sobre la Watchtower terminan con una perturbacin emocional que muchas veces llevan
a un terapeuta para que los ayude a afrontarla.
Esta prctica casi garantiza que el paciente no tendr libertad y que no ser abierto con el consejero, sino
ms bien extremadamente reservado, temeroso de lo que digan ser utilizado contra ellos posteriormente. No
puedo imaginarme una situacin ms inadecuada para practicar el asesoramiento. Un consejero es una
persona con la que el paciente deber sentirse plenamente libre y abierta para revelarle sus pensamientos,
secretos, sueos, temores y pecados ms ocultos. Todo el aspecto principal de la terapia es desnudar el alma
para que el terapeuta pueda trabajar con pacientes que lo ayuden a construir una vida mejor. El temor y la
culpa que dicha situacin engendra casi garantiza que esto no suceda. Por supuesto, el paciente podra optar
por revelar informacin incriminatoria y enfrentar las circunstancias, situacin que en la mayora de los casos
difcilmente contribuya a asistir a la persona a afrontar sus problemas que forman la base de cualquier pecado
que pueda haber ocurrido. An si la comisin opta por no desafiliarlo, el temor de que uno podra ser
expulsado de la congregacin y ser rechazado por su consejero durante esta difcil etapa puede obrar en
contra de la ayuda del paciente. El consejero est diciendo claramente que "Ud. y sus necesidades no son tan
importantes como obedecer estrictamente las premisas de la Watchtower" Y, "si en opinin de la Watchtower
Ud. viola estas premisas, yo, como su consejero, que una vez se esforz incondicionalmente a aceptarlo y
ayudarlo con sus problemas, tambin lo expulsar y ya no lo ayudar ms".
Remitir pacientes a los ancianos de la Watchtower, virtualmente ninguno de los cuales poseen entrenamiento
formal en sicologa, terapia o estudios sobre el comportamiento humano, es un gran error. Cuando el autor
sugiri a un muchacho betelita -que estaba pasando por una seria depresin- a que dialogara con sus
ancianos, su respuesta fue "Cree que un portero y un vendedor de cepillos me van a ayudar con mis
problemas emocionales?" Como ya se ha documentado perfectamente, los ancianos tienden a creer que la
solucin de todo problema es orar, estudiar ms y confiar en Jehov. Adems, piensan que la culpa sobre

cualquier problema emocional que uno est sufriendo probablemente se deba a algn pecado o defecto por
parte de la vctima. En mi experiencia, muchas veces los ancianos hacen ms dao que el bien, que se
espera de ellos: nombrar a personas que no solamente no tienen ningn entrenamiento, sino una falsa visin
de la humanidad y una percepcin distorsionada de la realidad a cargo de personas con perturbaciones
emocionales puede ser letal como algunas veces lo es.
5. Las prohibiciones: Las prohibiciones de la Watchtower han llegado virtualmente a cada rea de la vida y
abarcan elementos sin importancia al extremo. Condenan todas las festividades y celebraciones excepto la
que denominan "el memorial," y durante generaciones han condenado una educacin ms elevada, todas los
entretenimientos y hasta el progreso profesional. Tambin fueron condenados por faltar a una de las cinco
reuniones semanales requeridas (20 y 30 horas por semana si uno es meticuloso) y el emplear tiempo con no
Testigos excepto para adoctrinar. En consecuencia, resulta muy difcil que un nio criado Testigo se desarrolle
hasta convertirse en un adulto normal, sociable, bien adaptado. Se les ensea que todos los que pertenecen
al mundo son malvados y an cuando las personas mundanas puedan aparentar ser amables, esta es una de
las tcticas de Satans de hacer abandonar a los Testigos de la organizacin de Dios a travs de la tentacin.
Con frecuencia los Testigos se sienten temerosos de leer cualquier crtica sobre la Watchtower. la Watchtower
les ensea a los Testigos que no tienen "nada que ver con " los crticos y que "no sentirn curiosidad por lo
que dicha gente tenga que decir. "[62] Cuando se hace alguna crtica por TV muchas veces la apagan, sin
duda con un secreto anhelo de escuchar lo que se dice. Con todo, como norma general se colocan en la
posicin de enfrentar a la oposicin cuando van de puerta en puerta y a partir de esta experiencia con
frecuencia se vuelven paranoicos lo que puede explicar el hecho de que la esquizofrenia paranoica es
extremadamente elevada entre ellos. Un importante problema entre los dirigentes y seguidores es de que sus
creencias fanticas les hace aceptar conclusiones basadas sobre la ignorancia. Como una vez dijo una sabia
persona, cuidado con el hombre que ha ledo solamente un libro!
Por la prohibicin de involucrarse en relaciones sociales normales y en la mayora de las actividades
culturales, con frecuencia son nios solitarios. Si bien las anomalas entre ellos no son infrecuentes,
ocasionan culpa y ambivalencia. Su actitud hacia diversos tpicos especialmente la condena de los
deportes, la negacin de saludar a la bandera o celebrar las festividades a menudo les ocasiona desprecio
de sus pares lo que caractersticamente agrava el desarrollo normal social. [63]
6. Pautas sociales: Un importante motivo por el que tantos Testigos se ven afectados por problemas de salud
mental se debe a que la Watchtower ha emitido algunas pautas efectivas que les facilita vivir sus vidas. La
meta principal es servir a la Watchtower y en consecuencia se sienten obligados a asistir semanalmente a
cinco reuniones generalmente tediosas e involucrarse en el frecuente poco gratificante trabajo de
adoctrinamiento de ir de puerta en puerta. Si bien en muchas casas son recibidos amablemente pero no estn
interesados, algunos son muy groseros. Un Testigo puede pasar aos en el servicio "in situ" sin detectar a una
sola persona que tenga un autntico inters por su mensaje. Desalentados por muchos medios normales de
autorealizacin, dedican su tiempo y energa como esclavos a servir a la organizacin que en realidad no les
importa como individuos. Con pocos consejos prcticos y realistas sobre cmo afrontar los problemas de la
vida, desalentados de hallar en empleo gratificantes que sea disfrutable y financieramente adecuado, muchos
se sienten atrapados en un estilo de vida en el cual prcticamente cada alternativa es indeseable. De esta
manera, muchos continan de mala gana durante aos, esperando que el Armagedn llegue pronto para
rescatarlos de su difcil situacin. Mientras tanto, su depresin y desesperanzan tien todo lo que hacen, an
cuando den la impresin de que estn "sirviendo felices a Jehov. "

Los atractivos que originalmente llevaron a muchas personas a la Watchtower frecuentemente no duran
mucho ms all que el bautismo. Sus compaeros que una vez mostraron su apoyo y fueron tolerantes de su
falta de obediencia doctrinaria pronto insisten que enseen y crean firmemente en toda la filosofa de la
Watchtower. Ahora son considerados maduros y deben seguir en forma rgida todo capricho de la Watchtower.
Ya la celebracin de cumpleaos no "depende del individuo", sino que ahora es una falta de desafiliacin. Una
vez que son atrapados, la moderada tolerancia que los atrajo para incorporarse a la Watchtower ya no se
manifiesta. De esta manera, se los presiona con buenos resultados a hacer cosas que primero resistieron,
algunas veces en forma asombrosa. La esperanza de un Nuevo Mundo a la vuelta de la esquina se desplaza
cada vez ms hacia el futuro hasta que muchos se preguntan si esta promesa frecuentemente demorada
alguna vez se producir. Con frecuencia, el desaliento es un tema que se repite, tanto en la literatura de la
Watchtower como en los debates entre los Testigos. Son constantemente exhortados a que mantengan la
frente en alto y concentrarse en servir a la Watchtower solamente, asumiendo de que emplear como esclavos
hasta treinta horas o ms por semana para beneficio de la Watchtower resolver todos los problemas. Cuando
esto no sucede, muchas veces sobreviene la culpa, haciendo que los Testigos sientan que son malvados y
que no sobrevivirn el Armagedn. La depresin y la desesperanza desemboca en suicidios, homicidios o
ambos.
Por qu las personas se quedan tanto tiempo? Muchos creen sinceramente que WT es la organizacin de
Dios y que El est dirigindola. An si las cosas que hacen no son correctas, tal como sus enseanzas
errneas del pasado son hechos para un fin. No importa qu bien o mal les vaya, todo es parte del objetivo de
Dios. Otros hasta creen que las trgicas enseanzas del pasado como condenar las vacunas, transplantes de
rganos y transfusiones de sangre no interesan dado que la prdida de vida es actualmente de alguna
manera como tener que irse de unas largas vacaciones; de todas maneras, una persona fiel ser resucitada,
entonces qu importa? Una razn habitual por las que muchos se quedan es porque le han dado la vida a
esta organizacin; no me cas y soy demasiado viejo para comenzar una carrera pero llevan una vida
razonablemente buena (la Watchtower me cuidar si me enfermo, no puedo trabajar o lo que sea). Por lo
tanto, me conviene quedarme en la Sociedad. Muchos sufren una "crisis de conciencia " y sienten que ya no
pueden apoyar a una organizacin en la que ya no creen, pero se quedan debido a la familia. Otros creen que
"quin sabe si la Watchtower es verdadera o falsa; sus antecedentes e historia indican que es tan buena como
cualquier otra religin, entonces por qu no aferrarse a ella? Por supuesto, la Watchtower enfatiza lo peor de
todas las otras iglesias y solamente lo mejor de ellos. Algunos de los dirigentes creen que estn
especialmente bendecidos por Dios y que Dios los utiliza a ellos solamente. Asumen una posicin como si
fueran Cristo en la tierra; como los apstoles o algo mejor.
La Salida
Afortunadamente, algunos efectivamente hallan una salida. Muchos se vuelven agnsticos o ateos,
detestando a Dios y a todos los intentos de comprenderlo o alcanzarlo. Sin embargo, algunos tienen suerte, y
a travs de un intensivo estudio bblico llegan a darse cuenta que la Watchtower se basa en una interpretacin
errada de la Biblia y una lectura equivocada de muchos "textos de prueba elegidos". Estas personas se dan
cuenta de que existe una fe firme que no se basa en las arenas movedizas de una organizacin artificial
dirigida por individuos que son analfabetos en cuanto a las Sagradas Escrituras y que estn mal informados
sobre el cristianismo histrico o inclusive la investigacin moderna de la Biblia. Estas personas son capaces
de recordar sus experiencias en la Watchtower como una experiencia que se puede emplear para ayudar a
otros. Muchos de ellos se involucran en los diversos ministerios de lucha contra las sectas y emplean la
experiencia de la Watchtower para ayudar a otros a hallar la salvacin en Quien que es el nico camino,
verdad y luz.

Y la cantidad de ellos est creciendo da a da: los ex Testigos de Jehov para la Conferencia de Jess
celebrada anualmente en Pennsylvania atrae a cientos de personas. Los ministros de los ex Testigos de
Jehov en todo el mundo llegan actualmente a miles de personas y la cantidad de cintas de gran calidad,
libros y diarios producidos para ayudar a las personas que se ocupan de la tragedia de la Watchtower
aumenta ao tras ao. El Dr. Walter Martin, uno de los primeros pioneros de este movimiento, produjo una
excelente literatura para ayudar a aquellos que estaban entrampados en la Watchtower a encontrar una
salida. Su libro Jehovah of the Watchtower, publicado originalmente en 1953, es actualmente un clsico.
Desde entonces, ms de cien libros han sido publicados los que documentan en forma exhaustiva la historia
miope de la Watchtower y la tragedia que ha ocasionado en las vidas de millones y millones de personas.
Resumen
La investigacin existente, aunque parte de la misma est obsoleta, indica claramente que el ndice de las
enfermedades mentales entre los Testigos es muchas veces mayor que entre la poblacin que no es Testigo.
Los Testigos ven como su tarea principal la diseminacin del mensaje y generalmente se preocupan poco por
saber si el ndice de enfermedades mentales es o no es ms elevado que la de la poblacin de los no
Testigos. Con todo, si creen que el nivel es bajo, intentarn usarlo (y cualquier cosa en que crean que es
favorable) como un punto positivo. La febril actividad dedicada a diseminar la "palabra" de la Watchtower
antes de que Dios destruya "este sistema de cosas " es fundamental para su mentalidad. La mayora de los
Testigos infieren que el cuestionamiento de algo que a priori saben que es cierto es una prdida de tiempo y
contraproducente. La mayora cree que la salud mental de sus miembros es mucho menos importante que la
obediencia a la Watchtower.
La informacin disponible revela que la mayora de los Testigos que se van informan en forma coherente que
esa participacin en la Watchtower, si bien generalmente positiva al principio, a la larga provoca con
frecuencia mucha perturbacin emocional que se incrementa hasta el punto en el que desarrollan un serio
conflicto de acercamiento-alejamiento. Los aspectos positivos son tales que para la mayora de los Testigos,
marcharse no es sencillo, y caractersticamente provoca una perturbacin interna durante meses o inclusive
aos. Luego de que uno se ha adaptado al mundo exterior, la mayora de los ex Testigos no lamentan irse y
muchos llegan a la conclusin de que su participacin afect en forma seria y adversa su salud mental. Se
admite que esta evaluacin retrospectiva est algo distorsionada por el resentimiento que sienten
generalmente muchos de sus ex miembros. A pesar de todo, un examen de los diversos ejemplos de que se
disponen revelan un claro paradigma de deterioro progresivo de la salud mental causado por las enseanzas,
prcticas y el entorno que produce la Watchtower.
Frecuentemente, la Watchtower demuestra poca preocupacin por aquellos que se encuentran bajo su
cuidado. En la actualidad, son una enorme organizacin burocrtica: sus ingresos en los EEUU solamente
superan los u$s 1. 250. 000. 000. Acaban de terminar un lujoso complejo en Patterson, New Jersey, poseen
araas de iluminacin de un milln de dlares y billones de dlares en propiedades. Una preocupacin ahora
son sus enseanzas que se usan sin ningn escrpulo para obtener los recursos financieros para manejar su
imperio; un buen ejemplo es la coercin de los individuos a dejar su dinero a la Watchtower Society con el
pretexto que esto facilitar el logro de una vida eterna (conozco personalmente docenas de casos en esta
rea).
Publicado originalmente en The Fellowship of Catholic Ex-Jehovah's Witnesses
Traducido por Oscar Spraggon

Referencias
Para mayor informacin sobre los mtodos de captacin e instruccin de los Testigos de Jehov recomiendo
leer la obra del Ing. Jos G. Vela "Comunicacin Radical" piblicada por Editorial ACD de Puebla, Mxico.
Nota del Editor
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[9] Rylander, 1946, 531.
[10] Rylander, 1946, 531.
[11] Rylander, 1946, 528.
[12] Christopher, Edwards Crazy for God. (New Jersey: Prentice-Hall Inc. , 1979). Chris Elkins. Heavenly
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[13] M. J. Pescor "A Study of Selective Service Law Violators," The American Journal of Psychiatry, Vol. 105
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Vol. 92, 1963, 89-826.

[15] Janner, 1963, 820.

[16] Spencer, 1975
[17] Laura Lage. "The Watchtower: The Truth That Hurts," Free Inquiry, Winter 1984, Vol. 5, No. 1, 1984, 2531.
[18] Awake!, 22 August 1975, 25-26; 22 April 1975 entire issue, and The Watchtower, 1963, 319-320; 1975,
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[19] Awake!, 8 March 1960; The Watchtower 1 July 1975, 415-416.
[20] Havor Montague. "The Pessimistic Sect's Influence on the Mental Health of Its Members: The Case of
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[21] Montague, 1977.
[22] Montague, 1977, 139.
[23] Robert Potter. A Social Psychological Study of Fundamentalist Christianity. (Sussex University, England
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[24] Ursula Sack. Case Studies of Voluntary Defectors from Intensive Religious Groups (Ph. D. Diss. University
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[25] Elmer Koppl. Die Zeugen J