DISEO Y CONSTRUCCIN DE EXPLANACIONES

TEMA III.
TECNOLOGIA CONSTRUCTIVA.

Conferencia No. 10
Trabajos previos a la construccin de explanaciones.
Contenido
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Introduccin
Operaciones previas
Retirada de servicios
Caminos de acceso
Drenaje y desage
Condicionantes externos

1. Introduccin
La construccin de las explanaciones o lo que suele designarse como movimiento de
tierras comprende diferentes fases, que se mencionan a continuacin, sin que sea un
ordenamiento cronolgico.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Operaciones previas a las explanaciones.

Arranque, carga y transporte. Excavaciones.
Terraplenes y pedraplenes.
Control de calidad.
Terminacin y refino.
Proteccin contra la erosin.
Condicionantes externos.

No es habitual que un proyecto comprenda slo las explanaciones, es decir, el proyecto

comprende adems la ejecucin del pavimento. Por lo tanto, se puede afirmar que las
explanaciones constituyen la fase previa y muchas veces primordial en la construccin
del pavimento. En esta clase abordaremos los trabajos que son necesarios realizar previo
a la construccin de las explanaciones.
Los procesos de las unidades de obra que comprende el pavimento son ms
industrializados que en las explanaciones y por tanto con precios menos sujetos a
desviaciones respecto a la previsin del proyecto. En cambio, en las explanaciones, las
variaciones pueden ser grandes porque dependen de las circunstancias del terreno y de
la adaptacin de los equipos al trabajo y plan de obra elegido, por eso en ellas puede
estar el riesgo del Contratista. Para atenuar estos problemas es necesario un estudio
geolgico-geotcnico previo, que se adecue a la importancia de la obra.

2. Operaciones previas
Las operaciones previas a la construccin de las explanaciones tienen el objetivo de
despejar de obstculos la actuacin de los equipos de movimiento de tierras. Dentro de
estas actividades previas pueden mencionarse:
1. Desbroce.
2. Descortezado.
3. Retirada de servicios.
1. Desbroce
El desbroce (o despeje) consiste en la eliminacin fsica de los obstculos que
interfieren con la actuacin de los equipos de explanaciones. Entre las principales
actuaciones en el desbroce se sealan:

Eliminacin de las edificaciones y estructuras de todo tipo, que deben ser demolidas
o retiradas. Es frecuente determinar los volmenes de trabajo (abono) por m3. En
zonas urbanas, en ocasiones se emplean explosivos, los cuales necesitan la
aplicacin de mtodos de voladura controlada. En general, los materiales de derribo
extrados no son reutilizables, salvo casos particulares (chatarra, tejas).

Derribo de rboles de gran dimetro (troncos de ms de 10 cm de dimetro). Si el

rbol se encuentra dentro de la futura plataforma y sus races estn a menos de 50
cm de la futura explanada, no slo se elimina el rbol, sino tambin el tocn; en los
dems casos, basta con cortar el rbol a ras del terreno. En general debe tratarse de
conservar la mayor cantidad posible de especies vegetales que no afecten a la
funcionalidad de la carretera. El hueco que deje el tocn se rellena con suelos
adecuados, compactados por capas. Esta es una operacin lenta y cara. La madera
aprovechable es troceada para su utilizacin y el resto suele quemarse. La forma de
pago puede ser por unidad de rbol, o por m 2 si las caractersticas del bosque son
uniformes. En algunos casos especiales se puede reutilizar el rbol, mediante su
transplante a otro emplazamiento, especialmente si se trata de ejemplares valiosos.

2. Descortezado
El descortezado (o desbroce) comprende la retirada del resto de la cobertura vegetal no
eliminada durante el despeje de arbolado: rboles pequeos, arbustos, hierba, cultivos,
maleza, hojarasca, etc. Los rboles pequeos y arbustos no tienen aprovechamiento
directo y deben separarse de los suelos reutilizables; que s puede y debe utilizarse como
tierra vegetal para proteccin de taludes. La remocin de la tierra vegetal hasta la
profundidad de las races de las plantas es una operacin de excavacin y acopio, que se
lleva a cabo con los mismos equipos de la explanacin ordinaria en tierras. Su abono
puede hacerse por m2 si los espesores son ms o menos constantes, o por m3.
Si las necesidades de proteccin de taludes estn ya suficientemente cubiertas, puede
suprimiese el desbroce bajo los terraplenes de ms de 5 m, por ejemplo, siempre que el
espesor de la capa vegetal no haga temer asientos en el terrapln una vez finalizada la
fase de construccin. En el caso de capas vegetales de gran espesor y terraplenes altos
puede reforzarse la superficie de la capa vegetal con geomallas.

3. Retirada de servicios
Comprende la retirada, traslado o proteccin de los servicios afectados, entre los cuales
se encuentran: las lneas de comunicaciones, las lneas elctricas, tuberas de
abastecimiento de agua o gas, etc. Esta actividad influye decisivamente en los plazos de
ejecucin de la obra, por lo que debe planificarse con mucha anticipacin, estudindose
y en casos muy importantes, realizando un proyecto exclusivo de modificacin de los
servicios afectados.
La premura de los plazos y la inclusin de la modificacin de servicios en los proyectos
de carretera hace necesario una actuacin simultnea de retirada o proteccin de lneas y
de la construccin de explanaciones con el consiguiente peligro de averas o accidentes
y la necesidad de una programacin ms cuidada y exacta.
Los servicios son los siguientes:
Las lneas de comunicaciones: telfonos, telgrafos y lneas militares. La retirada de
estos servicios comprende no solo su eliminacin, tambin debe reubicarse en otro
lugar. El problema puede ser de ubicacin en planta, y tambin en elevacin, teniendo
en cuenta que la interrupcin inadvertida de una de estas lneas de comunicacin puede
representar un costo muy elevado.
En zonas rurales, es frecuente que los denominados servicios discurran por el mismo
trazado de la carretera. En zonas urbanas, el problema de los servicios puede resultar un
serio problema, al no disponerse en muchos casos de informacin adecuada, incluso de
los organismos que los explotan.
Las lneas elctricas: Son explotadas generalmente por Compaas que no aceptan
fcilmente modificar sus tendidos sin un pago previo, por lo que debe estar previsto en
el proyecto, de lo contrario los problemas administrativos demoran la aprobacin del
correspondiente presupuesto. Los condicionantes tcnicos tambin existen, an cuando
son diferentes de los de las lneas de comunicaciones.
Las tuberas de abastecimiento de agua, alcantarillado y transporte a granel de
fluidos (oleoductos o gas ciudad): Al estar generalmente en servicio, su modificacin es
muy costosa y forma en s mismo un proyecto que con frecuencia debe ser confiado a
Empresas especializadas en la materia. Una buena solucin consiste en dejar la tubera
debajo de la explanacin, debidamente protegida contra las acciones de la maquinaria y
del trfico, y en algunos casos en galeras visitables.
Las interferencias con los ferrocarriles de transporte de personas y mercancas, que
implican la construccin de estructuras para el paso de estas vas requieren un estudio
tcnico-econmico. Entre los costos que hay que asumir en estos proyectos estn los
retrasos en la circulacin y los gastos de sealizacin.
Los procedimientos prcticos ms usuales, si no se ha conseguido su retirada previa y su
instalacin en otro lugar, son los siguientes:
Lneas areas de comunicaciones: apuntalamiento de postes, proteccin de
"madamas", proteccin frente al trfico de volquetes y dumpers.

Lneas subterrneas de comunicaciones, agua y gas: estudio de la alternativa de

dejarlas in situ, protegidas por galeras si hay espacio para ellas. Este procedimiento
es el ms rpido y en ocasiones mas barato ya que las galeras visitables favorecen
la conservacin de las instalaciones y pueden ser costeadas parcialmente por los
propietarios.

Lneas elctricas subterrneas: suelen estar en canalizaciones protegidas y no es

necesario mas que reforzar esta proteccin.

Lneas elctricas areas: no hay ms remedio que esperar su traslado por la

peligrosidad respecto a los hombres y mquinas de obra, protegindolas
adecuadamente.

Las estructuras de paso sobre vas frreas, carreteras o caminos particulares, no

suelen suponer trastornos graves, por estar previstas en el proyecto.

4. Caminos de acceso
La apertura de caminos de acceso a los distintos puntos de la obra, es a veces incluso
anterior a las fases de desbroce y descortezado, especialmente en terreno montaoso o
boscoso. Hay tres tipos de caminos de acceso: principal, ms o menos coincidente con
el eje de la explanacin, aunque en algunos casos se sita completamente fuera de ella,
si no se quiere interferir su construccin; el camino hacia la coronacin de los taludes en
corte y el camino de acceso al fondo de los terraplenes o pedraplenes.
El camino por el eje interesa en terreno accidentado y/o boscoso, para facilitar las
operaciones de desbroce y la construccin de las obras de desage superficial, y su
rasante coincide aproximadamente con la del camino terminado. Es innecesaria en
obras de ensanche o refuerzo de caminos existentes, ya que stos cumplen dicha
funcin.
Una vez despejados un cierto nmero de desmontes, es conveniente iniciar cuanto antes
el camino de acceso hacia la coronacin de su talud, con lo que se estar estableciendo
una calicata a tamao natural que proporcionar informacin sobre la naturaleza y
estado del terreno. Se utiliza un bulldozer que trabajar a unos 2,5 m por debajo de las
estacas que marcan dicha coronacin, por tramos de unos 30m a la vez, estableciendo
una plataforma cuyo borde interior debe quedar aproximadamente sobre el futuro talud
del desmonte. Esta pista de acceso puede llegar a tener pendientes muy fuertes.
Una vez terminado el desbroce y descortezado de una zona de terrapln, es muy fcil
trazar un camino de acceso al fondo del terrapln o pedrapln, mediante cualquier tipo
de bulldozer.
Los caminos de acceso van evolucionando en la medida que van progresando las
explanaciones y tienen gran influencia sobre la velocidad y rendimiento de los equipos
de transportes de materiales. Estos caminos en una obra medianamente grande deben
permitir velocidades elevadas de la maquinaria, sin que los neumticos de la misma
sufran excesivamente, con pesos por eje que pueden alcanzar hasta 50 t.

Por eso el mantenimiento adecuado de los caminos de acceso es muy importante para
los rendimientos de la maquinaria, sobre todo en las zonas de desmontes altos en roca,
donde el acceso de dumpers y palas cargadoras debe ser fcil y seguro. En obras
importantes es frecuente tener un equipo permanente de mantenimiento de caminos de
acceso constituido por motoniveladoras, rodillos vibratorios y maquinaria auxiliar.
Otro aspecto muy necesario a tener en cuenta son los caminos de acceso entre zona de
prstamos, carreteras y graveras y la propia obra, sobre todo si la distancia es grande
(mayor de 1 km) y circulan mototraillas o camiones rpidos, que necesitan un piso
regularizado para alcanzar buenos rendimientos.

5. Drenaje y desage
La proteccin de la obra en todo momento contra los daos que pueden producir las
precipitaciones atmosfricas debe ser la preocupacin primordial. Por lo tanto, este
punto debera ser tenido en cuenta ya desde la redaccin del proyecto.
Existe una tendencia a establecer desde un primer momento los sistemas de desage
superficial y drenaje subterrneo, de manera que las explanaciones se beneficien de su
presencia. Esta tendencia debe ser examinada con la mayor prudencia. Por un lado, los
dispositivos de desage superficial (colectores, obras de desage) y sobre todo el
drenaje subterrneo son muy sensibles a las colmataciones que en la fase de
construccin se ven facilitadas por la remocin del terreno que favorece los arrastres.
Estos elementos tambin pueden ser vulnerables por el paso de la maquinaria de obra,
generalmente muy pesada.
Por otro lado, las obras de desage representan un impedimento al desarrollo lineal de
los transportes a lo largo del trazado. Si se realizan con mucha anticipacin, pueden
constituir verdaderas barreras que hay que rodear hasta que el terrapln no las cubra, y
que el relleno en sus proximidades tiene que ser ejecutado con maquinaria especial de
poco rendimiento. Por el contrario, si se demora su realizacin hasta que puedan
hormigonarse utilizando el propio terrapln como encofrado perdido hay que buscar una
salida a las aguas retenidas por el incipiente terrapln, del lado de aguas arriba de la
vaguada.

6. Condicionantes externos
No todas las obras de explanacin son iguales, aun a igualdad del terreno. Existen
factores exteriores a ste que pueden llegar a condicionar el desarrollo de los trabajos.
Por ejemplo, si se trata del ensanche de una carretera existente, el mantenimiento del
trfico (si no se recurre a la habilitacin de desvos provisionales, que son caros y a
veces inviables) en condiciones aceptables impone limitaciones como las siguientes:

la longitud de excavacin abierta junto a la calzada bajo trfico debe limitarse a la

que se pueda rellenar durante la jornada con los materiales que van a constituir el
ensanche
no debe ensancharse ms que a un solo lado a la vez
la profundidad del "escaln" debe ser limitada, por razones de seguridad
el empleo de trallas y otra maquinaria pesada resulta casi imposible

los rendimientos son menores

las voladuras requieren cortar el trfico

Otro condicionante de gran importancia es el tiempo atmosfrico. En pocas de lluvia,

los trabajos de explanacin llegan a paralizarse. No slo durante la lluvia, sino tambin
en el perodo inmediatamente posterior a ella, la mayora de los suelos, especialmente
los limosos y arcillosos, se reblandecen de forma que pueden dificultar el paso de la
maquinaria y al ser su humedad superior a la ptima no pueden ponerse en obra para
formar terraplenes. Despus de una precipitacin debe procederse a un oreo del terreno,
facilitado por su escarificado con gradas de discos y an ms por la presencia de viento.
Si estando una capa del terrapln escarificada, vuelve a llover, dicha capa se inutilizar
y posiblemente tambin la inmediatamente inferior. Otro mtodo de desecacin, ms
caro pero que a veces compensa con tal de no paralizar un equipo de maquinaria, es la
estabilizacin con cemento o con cal en suelos con arcillas o limos.
Por ltimo, como condicionante se encuentra el ritmo de produccin. Si el plazo es un
condicionante que obligue a obtener rendimientos elevados, bien sea por compromisos
contractuales o razones econmicas asociadas a dichos rendimientos, el planteamiento
de las operaciones de explanacin, el nmero y tipo de los equipos, y la repercusin de
contratiempos de tipo atmosfrico, pueden llegar a ser totalmente diferentes. Lo mejor
es aprovechar la temporada que se inicia en primavera, para poder pasar cuanto antes a
las unidades del pavimento, por ejemplo, a principios de verano.