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Estrutura Cognitiva
O conceito de estrutura cognitiva central para a teoria de Piaget.
Estruturas cognitivas so padres de ao fsica e mental subjacentes a atos
especficos de inteligncia e correspondem a estgios do desenvolvimento
infantil. Existem quatro estruturas cognitivas primrias - estgios de
desenvolvimento - de acordo com Piaget: sensorial-motor, pr-operaes,
operaes concretas e operaes formais. No estgio sensorial-motor (0-2
anos), a inteligncia assume a forma de aes motoras. A inteligncia no
perodo pr-operao (3-7 anos) de natureza intuitiva. A estrutura
cognitiva durante o estgio de operaes concretas (8-11 anos) lgica,
mas depende de referncias concretas. No estgio final de operaes
formais (12-15 anos), pensar envolve abstraes.
As estruturas cognitivas mudam atravs dos processos de adaptao:
assimilao e acomodao. A assimilao envolve a interpretao de
eventos em termos de estruturas cognitivas existentes, enquanto que a
acomodao se refere mudana da estrutura cognitiva para compreender
o meio. O desenvolvimento cognitivo consiste de um esforo constante para
se adaptar ao meio em termos de assimilao e acomodao. Nesse
sentido, a teoria de Piaget similar a outras teorias de aprendizagem
contrutivistas como as Bruner e Vygotsky.
Embora os estgios de desenvolvimento cognitivo identificados por Piaget
estejam associados a faixas de idade, eles variam para cada indivduo. Alm
disso, cada estgio tem diversas formas estruturais detalhadas. Basta
observar que o perodo operacional concreto tem mais de quarenta
estruturas distintas, cobrindo classificao e relaes, relaes espaciais,
tempo, movimento, oportunidade, nmero, conservao e medida. Uma
anlise detalhada similar das funes intelectuais fornecida por teorias de
inteligncia, como Guilford, Gardner e Sternberg.
Piaget explorou as implicaes de sua teoria em todos os aspectos do
desenvolvimento da cognio, inteligncia e moral. Muitos dos
experimentos de Piaget foram focalizados no desenvolvimento de conceitos
matemticos e lgicos. A teoria foi bastante aplicada no modelo de prtica
de ensino e de currculo na educao elementar (Bybee & Sund, 1982;
Wadsworth, 1978).
O desenvolvimento cognitivo tem como facilitador atividades ou situaes
que envolvam os aprendizes e que requeiram adaptao destes. Os
materiais de aprendizado e atividades devem envolver um nvel apropriado
de operaes motoras ou mentais para uma criana de uma dada idade.
preciso evitar o pedido para que os aprendizes realizem tarefas que estejam
alm de suas capacidades cognitivas atuais.

Jacqueline Silva

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A construo do conhecimento SEGUNDO PIAGET - Malcon Tafner,
MSc
A Organizao e a Adaptao
Jean Piaget, para explicar o desenvolvimento intelectual, partiu da idia que
os atos biolgicos so atos de adaptao ao meio fsico e organizaes do
meio ambiente, sempre procurando manter um equilbrio. Assim, Piaget
entende que o desenvolvimento intelectual age do mesmo modo que o
desenvolvimento biolgico (WADSWORTH, 1996). Para Piaget, a atividade
intelectual no pode ser separada do funcionamento "total" do organismo
(1952, p.7) :
Do ponto de vista biolgico, organizao inseparvel da adaptao: Eles
so dois processos complementares de um nico mecanismo, sendo que o
primeiro o aspecto interno do ciclo do qual a adaptao constitui o
aspecto externo.
Ainda segundo Piaget (PULASKI, 1986), a adaptao a essncia do
funcionamento intelectual, assim como a essncia do funcionamento
biolgico. uma das tendncias bsicas inerentes a todas as espcies. A
outra tendncia a organizao. Que constitui a habilidade de integrar as
estruturas fsicas e psicolgicas em sistemas coerentes. Ainda segundo o
autor, a adaptao acontece atravs da organizao, e assim, o organismo
discrimina entre a mirade de estmulos e sensaes com os quais
bombardeado e as organiza em alguma forma de estrutura. Esse processo
de adaptao ento realizado sob duas operaes, a assimilao e
a acomodao.
Os Esquemas
Antes de prosseguir com a definio da assimilao e da acomodao,
interessante introduzir um novo conceito que amplamente utilizado
quando essas operaes, assimilao e acomodao, so empregadas. Esse
novo conceito que estamos procurando introduzir chamado por Piaget de
esquema (schema).
WADSWORTH (1996) define os esquemas como estruturas mentais, ou
cognitivas, pelas quais os indivduos intelectualmente se adaptam e
organizam o meio. Assim sendo, os esquemas so tratados, no como
objetos reais, mas como conjuntos de processos dentro do sistema nervoso.
Os esquemas no so observveis, so inferidos e, portanto,
so constructos hipotticos.
Conforme PULASKI (1986), esquema uma estrutura cognitiva, ou padro
de comportamento ou pensamento, que emerge da integrao de unidades
mais simples e primitivas em um todo mais amplo, mais organizado e mais
complexo. Dessa forma, temos a definio que os esquemas no so fixos,
mas mudam continuamente ou tornam-se mais refinados.

Uma criana, quando nasce, apresenta poucos esquemas (sendo de

natureza reflexa), e medida que se desenvolve, seus esquemas tornam-se
generalizados, mais diferenciados e mais numerosos. NITZKE et alli (1997a)
escreve que os esquemas cognitivos do adulto so derivados dos esquemas
sensrio-motores da criana. De fato, um adulto, por exemplo, possui um
vasto arranjo de esquemas comparativamente complexos que permitem um
grande nmero de diferenciaes.
Estes esquemas so utilizados para processar e identificar a entrada de
estmulos, e graas a isto o organismo est apto a diferenciar estmulos,
como tambm est apto a generaliz-los. O funcionamento mais ou
menos o seguinte, uma criana apresenta um certo nmero de esquemas,
que grosseiramente poderamos compar-los como fichas de um arquivo.
Diante de um estmulo, essa criana tenta "encaixar" o estmulo em um
esquema disponvel. Vemos ento, que os esquemas so estruturas
intelectuais que organizam os eventos como eles so percebidos pelo
organismo e classificados em grupos, de acordo com caractersticas
comuns.
A Assimilao e Acomodao
A assimilao o processo cognitivo pelo qual uma pessoa integra
(classifica) um novo dado perceptual, motor ou conceitual s estruturas
cognitivas prvias (WADSWORTH, 1996). Ou seja, quando a criana tem
novas experincias (vendo coisas novas, ou ouvindo coisas novas) ela tenta
adaptar esses novos estmulos s estruturas cognitivas que j possui.
O prprio Piaget define a assimilao como (PIAGET, 1996, p. 13) :
... uma integrao estruturas prvias, que podem permanecer invariveis
ou so mais ou menos modificadas por esta prpria integrao, mas sem
descontinuidade com o estado precedente, isto , sem serem destrudas,
mas simplesmente acomodando-se nova situao.
Isto significa que a criana tenta continuamente adaptar os novos estmulos
aos esquemas que ela possui at aquele momento. Por exemplo,
imaginemos que uma criana est aprendendo a reconhecer animais, e at
o momento, o nico animal que ela conhece e tem organizado
esquematicamente o cachorro. Assim, podemos dizer que a criana
possui, em sua estrutura cognitiva, um esquema de cachorro.
Pois bem, quando apresentada, esta criana, um outro animal que possua
alguma semelhana, como um cavalo, ela a ter tambm como cachorro
(marrom, quadrpede, um rabo, pescoo, nariz molhado, etc.).

Figura 000 Ligeira semelhana morfolgica entre um cavalo e um cachorro

Notadamente, ocorre, neste caso, um processo de assimilao, ou seja a

similaridade entre o cavalo e o cachorro (apesar da diferena de tamanho)
faz com que um cavalo passe por um cachorro em funo da proximidades
dos estmulos e da pouca variedade e qualidade dos esquemas acumulados
pela criana at o momento. A diferenciao do cavalo para o cachorro
dever ocorrer por um processo chamado de acomodao.

Ou seja, a criana, apontar para o cavalo e dir "cachorro" . Neste

momento, uma adulto intervm e corrige, "no, aquilo no um cachorro,
um cavalo". Quando corrigida, definindo que se trata de um cavalo, e no
mais de um cachorro, a criana, ento, acomodar aquele estmulo a uma
nova estrutura cognitiva, criando assim um novo esquema. Esta criana tem
agora, um esquema para o conceito de cachorro e outro para o conceito de
cavalo.
Entrando agora na operao cognitiva da acomodao, iniciamos com
definio dada por PIAGET (p. 18, 1996) :
Chamaremos acomodao (por analogia com os "acomodatos" biolgicos)
toda modificao dos esquemas de assimilao sob a influncia de
situaes exteriores (meio) ao quais se aplicam.
Assim, a acomodao acontece quando a criana no consegue assimilar
um novo estmulo, ou seja, no existe uma estrutura cognitiva que assimile
a nova informao em funo das particularidades desse novo estmulo
(Nitzke et alli, 1997a). Diante deste impasse, restam apenas duas sadas:
criar um novo esquema ou modificar um esquema existente. Ambas as
aes resultam em uma mudana na estrutura cognitiva. Ocorrida a
acomodao, a criana pode tentar assimilar o estmulo novamente, e uma
vez modificada a estrutura cognitiva, o estmulo prontamente assimilado.
WADSWORTH diz que (1996, p. 7) "A acomodao explica o
desenvolvimento (uma mudana qualitativa), e a assimilao explica o
crescimento (uma mudana quantitativa); juntos eles explicam a adaptao
intelectual e o desenvolvimento das estruturas cognitivas." Essa mesma
opinio compartilhada por Nitzke et alli (1997a), que escreve que os
processos responsveis por mudanas nas estruturas cognitivas so a
assimilao e a acomodao.
PIAGET (1996), quando expe as idias da assimilao e da acomodao, no
entanto, deixa claro que da mesma forma como no h assimilao sem
acomodaes (anteriores ou atuais), tambm no existem acomodaes
sem assimilao. Esta declarao de Piaget, significa que o meio no
provoca simplesmente o registro de impresses ou a formao de cpias,
mas desencadeia ajustamentos ativos.
Procurando elucidar essas declaraes, quando se fala que no existe
assimilao sem acomodao, significa que a assimilao de um novo dado
perceptual, motor ou conceitual se dar primeiramente em esquemas j
existentes, ou seja, acomodados em fases anteriores. E quando se fala que
no existem acomodaes sem assimilao, significa que um dado
perceptual, motor ou conceitual acomodado perante a sua assimilao no

sistema cognitivo existente. neste contexto que Piaget (1996, p. 18) fala
de "acomodao de esquemas de assimilao".
Partindo da idia de que no existe acomodao sem assimilao, podemos
dizer que esses esquemas cognitivos no admitem o comeo absoluto
(PIAGET, 1996), pois derivam sempre, por diferenciaes sucessivas, de
esquemas anteriores. E dessa maneira que os esquemas se desenvolvem
por crescentes equilibraes e auto-regulaes. Segundo WAZLAVICK
(1993), pode-se dizer que a adaptao um equilbrio constante entre a
assimilao e a acomodao.
De uma forma bastante simples, WADSWORTH (1996) escreve que durante
a assimilao, uma pessoa impe sua estrutura disponvel aos estmulos
que esto sendo processados. Isto , os estmulos so "forados" a se
ajustarem estrutura da pessoa. Na acomodao o inverso verdadeiro. A
pessoa "forada" a mudar sua estrutura para acomodar os novos
estmulos.
Assim, de acordo com a teoria construtivista, a maior parte dos esquemas,
em lugar de corresponder a uma montagem hereditria acabada,
constroem-se pouco a pouco, e do lugar a diferenciaes, por acomodao
s situaes modificadas, ou por combinaes (assimilaes recprocas com
ou sem acomodaes novas) mltiplas ou variadas.

A Teoria da Equilibrao
Segundo Piaget (WADSWORTH, 1996), a teoria da equilibrao, de uma
maneira geral, trata de um ponto de equilbrio entre a assimilao e a
acomodao, e assim, considerada como um mecanismo auto-regulador,
necessria para assegurar criana uma interao eficiente dela com o
meio-ambiente.
A importncia da teoria da equilibrao, notada principalmente frente a
dois postulados organizados por PIAGET (1975, p.14) :
Primeiro Postulado : Todo esquema de assimilao tende a alimentar-se, isto
, a incorporar elementos que lhe so exteriores e compatveis com a sua
natureza.
Segundo Postulado : Todo esquema de assimilao obrigado a se
acomodar aos elementos que assimila, isto , a se modificar em funo de
suas particularidades, mas, sem com isso, perder sua continuidade
(portanto, seu fechamento enquanto ciclo de processos interdependentes),
nem seus poderes anteriores de assimilao.
O primeiro postulado limita-se a consignar um motor pesquisa, e no
implica na construo de novidades, uma vez que um esquema amplo pode
abranger uma gama enorme de objetos sem modific-los ou compreendlos. O segundo postulado afirma a necessidade de um equilbrio entre a
assimilao e a acomodao na medida em que a acomodao bem
sucedida e permanece compatvel com o ciclo, modificado ou no. Em
outras palavras, Piaget (1975) define que o equilbrio cognitivo implica em
afirmar que :

1. A presena necessria de acomodaes nas estruturas;

2. A conservao de tais estruturas em caso de acomodaes bem
sucedidas.
Esta equilibrao necessria porque se uma pessoa
s assimilasse estmulos acabaria com alguns poucos esquemas cognitivos,
muito amplos, e por isso, incapaz de detectar diferenas nas coisas, como
o caso do esquema "seres", j descrito nesta seo. O contrrio tambm
nocivo, pois se uma pessoa s acomodasse estmulos, acabaria com uma
grande quantidade de esquemas cognitivos, porm muito pequenos,
acarretando uma taxa de generalizao to baixa que a maioria das coisas
seriam vistas sempre como diferentes, mesmo pertencendo mesma
classe.
Segundo WADSWORTH (1996), uma criana, ao experienciar um novo
estmulo (ou um estmulo velho outra vez), tenta assimilar o estmulo a um
esquema existente. Se ela for bem sucedida, o equilbrio, em relao quela
situao estimuladora particular, alcanado no momento. Se a criana no
consegue assimilar o estmulo, ela tenta, ento, fazer uma acomodao,
modificando um esquema ou criando um esquema novo. Quando isso
feito, ocorre a assimilao do estmulo e, nesse momento, o equilbrio
alcanado.
Nesta linha de pensamento em torno da teoria das equilibraes, Piaget,
segundo LIMA (1994, p.147), identifica trs formas bsicas de equilibrao,
so elas :
1. Em funo da interao fundamental de incio entre o sujeito e os
objetos, h primeiramente a equilibrao entre a assimilao destes
esquemas e a acomodao destes ltimos aos objetos.
2. H, em segundo lugar, uma forma de equilibrao que assegura as
interaes entre os esquemas, pois, se as partes apresentam
propriedades enquanto totalidades, elas apresentam propriedades
enquanto partes. Obviamente, as propriedades das partes
diferenciam-se entre si. Intervm aqui, igualmente, processos de
assimilao e acomodao recprocos que asseguram as interaes
entre dois ou mais esquemas que, juntos, compem um outro que os
integra.
3. Finalmente, a terceira forma de equilibrao a que assegura as
interaes entre os esquemas e a totalidade. Essa terceira forma
diferente da Segunda, pois naquela a equilibrao intervm nas
interaes entre as partes, enquanto que nesta terceira a
equilibrao intervm nas interaes das partes com o todo. Em
outras palavras, na Segunda forma temos a equilibrao pela
diferenciao; na terceira temos a equilibrao pela integrao.
Dessa forma, podemos ver a integrao em um todo, segundo a teoria da
equilibrao como uma tarefa de assimilao, enquanto que a diferenciao
pode ser vista como uma tarefa de acomodao. H, contudo, conservao
mtua do todo e das partes.

Embora, Piaget tenha apontando trs tipos de equilibrao, lembra que os

tipos possuem o comum aspecto de serem todas relativas ao equilbrio
entre a assimilao e a acomodao, alm de conduzir o fortalecimento das
caractersticas positivas pertencentes aos esquemas no sistema cognitivo.
Os Estgios Cognitivos Segundo Piaget
Piaget, quando descreve a aprendizagem, tem um enfoque diferente do que
normalmente se atribui esta palavra. Piaget separa o processo cognitivo
inteligente em duas palavras : aprendizagem e desenvolvimento. Para
Piaget, segundo MACEDO (1994), a aprendizagem refere-se aquisio de
uma resposta particular, aprendida em funo da experincia, obtida de
forma sistemtica ou no. Enquanto que o desenvolvimento seria uma
aprendizagem de fato, sendo este o responsvel pela formao dos
conhecimentos.
Piaget, quando postula sua teoria sobre o desenvolvimento da criana,
descreve-a, basicamente, em 4 estados, que ele prprio chama de fases de
transio (PIAGET, 1975). Essas 4 fases so :

Sensrio-motor (0 2 anos);

Pr-operatrio ( 2 7,8 anos);

Operatrio-concreto ( 8 11 anos);

Operatrio-formal (8 14 anos);

Sensrio-motor
Neste estgio, a partir de reflexos neurolgicos bsicos, o beb comea a
construir esquemas de ao para assimilar mentalmente o meio (LOPES,
1996). Tambm marcado pela construo prtica das noes de objeto,
espao, causalidade e tempo (MACEDO, 1991). Segundo LOPES, as noes
de espao e tempo so construdas pela ao, configurando assim, uma
inteligncia essencialmente prtica.
Conforme MACEDO (1991, p. 124) assim que os esquemas vo "pouco a
pouco, diferenciando-se e integrando-se, no mesmo tempo em que o sujeito
vai se separando dos objetos podendo, por isso mesmo, interagir com eles
de forma mais complexa." Nitzke et alli (1997b) diz-se que o contato com o
meio direto e imediato, sem representao ou pensamento.
Exemplos:
O beb pega o que est em sua mo; "mama" o que posto em sua boca;
"v" o que est diante de si. Aprimorando esses esquemas, capaz de ver
um objeto, peg-lo e lev-lo a boca.
Pr-operatrio
nesta fase que surge, na criana, a capacidade de substituir um objeto ou
acontecimento por uma representao (PIAGET e INHELDER, 1982), e esta
substituio possvel, conforme PIAGET, graas funo simblica. Assim
este estgio tambm muito conhecido como o estgio da Inteligncia
Simblica.

Contudo, MACEDO (1991) lembra que a atividade sensrio-motor no est

esquecida ou abandonada, mas refinada e mais sofisticada, pois verifica-se
que ocorre uma crescente melhoria na sua aprendizagem, permitindo que a
mesma explore melhor o ambiente, fazendo uso de mais e mais sofisticados
movimentos e percepes intuitivas.
A criana deste estgio:

egocntrica, centrada em si mesma, e no consegue se colocar,

abstratamente, no lugar do outro.

No aceita a idia do acaso e tudo deve ter uma explicao ( fase

dos "por qus").

J pode agir por simulao, "como se".

Possui percepo global sem discriminar detalhes.

Deixa se levar pela aparncia sem relacionar fatos.

Exemplos:
Mostram-se para a criana, duas bolinhas de massa iguais e d-se a uma
delas a forma de salsicha. A criana nega que a quantidade de massa
continue igual, pois as formas so diferentes. No relaciona as situaes.
Operatrio-concreto
Conforme Nitzke et alli (1997b), neste estgio a criana desenvolve noes
de tempo, espao, velocidade, ordem, casualidade, ..., sendo ento capaz
de relacionar diferentes aspectos e abstrair dados da realidade. Apesar de
no se limitar mais a uma representao imediata, depende do mundo
concreto para abstrair.
Um importante conceito desta fase o desenvolvimento da reversibilidade,
ou seja, a capacidade da representao de uma ao no sentido inverso de
uma anterior, anulando a transformao observada.
Exemplos:
Despeja-se a gua de dois copos em outros, de formatos diferentes, para
que a criana diga se as quantidades continuam iguais. A resposta
afirmativa uma vez que a criana j diferencia aspectos e capaz de
"refazer" a ao.
Operatrio-formal
Segundo WADSWORTH (1996) neste momento que as estruturas
cognitivas da criana alcanam seu nvel mais elevado de desenvolvimento.
A representao agora permite criana uma abstrao total, no se
limitando mais representao imediata e nem s relaes previamente
existentes. Agora a criana capaz de pensar logicamente, formular
hipteses e buscar solues, sem depender mais s da observao da
realidade.

Em outras palavras, as estruturas cognitivas da criana alcanam seu nvel

mais elevado de desenvolvimento e tornam-se aptas a aplicar o raciocnio
lgico a todas as classes de problemas.
Exemplos:
Se lhe pedem para analisar um provrbio como "de gro em gro, a galinha
enche o papo", a criana trabalha com a lgica da idia (metfora) e no
com a imagem de uma galinha comendo gros.
BIBLIOGRAFIA
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Paulo : Casa do Psiclogo, 1994.
Lopes, Josiane. Jean Piaget. Nova Escola. a. XI, n. 95, ago. 1996.
MACEDO, Lino. Ensaios Construtivistas. 3. Ed. So Paulo : Casa do Psiclogo,
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Desenvolvimento". PIAGET. 1997b.
http://penta.ufrgs.br/~marcia/piaget/estagio.htm (20 de Outubro de 1997).
No disponvel
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WADSWORTH, Barry. Inteligncia e Afetividade da Criana. 4. Ed. So Paulo :
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FODOR, J. Fixation of belief and concept aquisition. In : PIATELLI-PALMARINI,
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PULASKI, Mary Ann Spencer. Compreendendo Piaget. Rio de Janeiro : Livros
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