UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

CENTRO UNIVERSITARIO METROPOLITANO

FACULTAD DE CIENCIAS MDICAS
UNIDAD DIDCTICA DE INMUNOLOGA Y MICROBIOLOGIA
MDICA TERCER AO

DESNUTRICION E INMUNIDAD
Dr. Mario Roberto Pinto M.
INTRODUCCION
El aumento del nmero de infecciones en el desnutrido ha sido uno de los problemas de ms
inters tanto para nutricionistas como inmunlogos.
La respuesta inmune del paciente desnutrido tradicionalmente ha sido clasificada como una
inmunodeficiencia secundaria. El desnutrido en realidad no se comporta clnicamente
como un inmunodeficiente, es decir, que tiene una respuesta inmune ante agentes extraos
(bacterianos, virus y hongos), diferente a los pacientes con un defecto de inmunidad
humoral o celular congnita o adquirida.
Actualmente se ha utilizado el trmino de inmunoadaptado para explicar el
comportamiento del sistema inmune del desnutrido que trata de proteger al individuo lo mejor
que puede con sus escasos recursos en un medio ambiente adverso. (8)
Es posible que muchas de las infecciones que presentan estos pacientes se debe ms a
las condiciones ambientales en que viven que por deficiencia del sistema inmune.

RESPUESTA INMUNE HUMORAL

La inmunidad humoral es estudiada especialmente por la competencia de los linfocitos "B",
los cuales presentan una respuesta a mitgenos adecuada, en relacin a su nmero en
sangre se encuentra en trminos generales aumentando con respecto a los linfocitos "T",
este aumento segn algunos investigadores es relativo, pues los linfocitos "B" se encuentran
en cantidades normales y los que estn disminuidos en realidad son los "T" y
entonces la relacin B-T en sangre se pierde, observndose aparentemente aumento de los
linfocitos "B". (11) (16)
INMUNOGLOBULINAS SERICAS
Los pacientes con desnutricin proteica calrica tienen cantidades aumentadas de
inmunoglobulinas sricas de IgA, IgG e IgM aunque tambin hay estudios en que se han
encontrado pacientes con inmunoglobulinas normales (14), (19), (16). Tal elevacin de
anticuerpos inespecficos se cree secundaria a la frecuencia aumentada de infecciones.
En relacin a la IgE se ha encontrado persistentemente elevada en los desnutridos, las
razones que se han formulado al respecto son tres:
1.
El elevado parasitismo intestinal que presentan todos los
pacientes.
2.
El control que presenta el sistema T, y especficamente es en este caso
la

3.

subpoblacin de los linfocitos T supresores, bajo cuyo control est la respuesta de la

IgE (16).
Predominio del grupo TH2, disminucin del TH1 por aumento de la IL10 producida
por linfocitos Tr1 (regulador o supresor) CD25+ y CD4+.

SINTESIS DE ANTICUERPOS
La estimulacin del sistema inmune por material de vacunas ha dado respuestas
discortantes pero en trminos generales la respuesta a vacunas de la fiebre amarilla,
influenza, fiebre tifoidea y toxoide diftrico ha sido anormalmente bajo (14) (16), y por el
contrario la respuesta a la del sarampin, polio, toxoide tetnico, viruela y polisacridos de
neumococos han sido normales (6) (14) (16).
INMUNOGLOBULINAS
DE
SECRECION
EXTERNA
La inmunoglobulina "A" secretora se encuentra persistente disminuida en las secreciones de
los pacientes desnutridos y tambin el adelgazamiento de la mucosa gastrointestinal trae
consigo el aumento de Microbiota Indgena intestinal, disminucin de enzimas digestivas y el
paso de macromolculas dentro de la circulacin con aumento de la presencia de
anticuerpos contra estos antgenos, tambin la absorcin de toxinas y de bacterias
especialmente Gram negativas que aumentan la frecuencia de infecciones por las mismas.
(4) (16).
SISTEMA DE COMPLEMENTO
Estudios sobre le complemento srico en desnutricin proteico calrica indican bajos niveles
de la actividad del complemento hemoltico, disminucin de los niveles de los
componentes del complemento en proporcin al grado de desnutricin. Los componentes
del complemento Clq, Cls, C2, C3, C5, C6, C8, C9 y convertasas de C3 se encuentran
disminuidos pero los niveles de C4 son normales. (16)
Esta disminucin en los niveles puede ser debido al aumento en el consumo del
complemento por activacin o bien por disminucin de la sntesis heptica de los
componentes. La evidencia se inclina ms a ser por consumo del mismo ya que se ha
detectado aumento de los productos de rompimiento del C3 y adems la actividad opsnica
y quimiotctica del suero de los pacientes desnutridos, es bastante eficiente. (14) (16)
INMUNIDAD
MEDIADA
POR
CELULAS
La inmunidad mediada por clulas o sea por linfocitos "T" es la ms afectada por la
desnutricin severa, las infecciones que generalmente tienen una respuesta por el sistema
"T" por ejemplo infecciones virales como el herpes simple, sarampin, organismos
intracelulares incluyendo el Mycobacterium tuberculosis y malaria Pneumocystis carinii, e
infecciones bacterianas por Gram negativo son causas comunes de morbilidad y
mortalidad en los pacientes desnutridos. (5) Probablemente secundario a la afectacin del
grupo TH1, que se traducen en ampliacin de la respuesta inmune, especialmente la celular
y que es deficiente en pacientes desnutridos.
LINFOCITOS
CIRCULANTES

"T"
2

Los linfocitos "T" circulantes se encuentran disminuidos en nmero, en los pacientes con
desnutricin severa. En estudios sobre los subgrupos de linfocitos "T", se han encontrado
que se encuentran ms afectados los linfocitos "T" ayudadores CD$ con respecto a los
"T",

linfocitos T CD8 (10) las razones a estos hallazgos se han atribuido a anormalidades del
timo y a dficit de elementos como el zinc y la piridoxina, (5) (10) (14). De los linfocitos
TCD4, se encuentra ms afectado el grupo TH1 y sus citoquinas IL2 y Gamma
Interfern.
Las infecciones virales comunes a repeticin, probablemente estimulan a los
linfocitos TCD8 citotxicos.
HIPERSENSIBILIDAD
CUTNEA
RETARDADA
Los test cutneos con antgenos que tienen una respuesta de hipersensibilidad cutnea
retardada, se ha usado para evaluar inmunidad celular, tales como: candidina, tricofitina,
estreptoquinasa-estreptodornasa, fitohemaglutinina y dinitroclorobenceno, los cuales se han
encontrado disminuidos en su respuesta especialmente en los desnutridos severos. (1)
(9) (14).
En Guatemala se ha evaluado candidina, estreptoquinasa-estreptodornasa,
dinitroclorabenceno y fitohemaglutinina, reportando respuestas disminuidas en nios con
desnutricin grado II y grado III. (3) (15)
HIPOPLASIA TIMICA
De los rganos que presentan ms alteracin en los nios desnutridos es el timo donde los
hallazgos histopatolgicos demuestran una prdida de la diferencia crtico-medular, marcada
depresin de los linfocitos, edema y degeneracin de los corpsculos de Hassal y un relativo
incremento en el tejido fibrovascular. (5) El timo es un rgano que es muy importante para
la maduracin de los linfocitos "T" y el zinc tiene un papel muy importante en el tamao y
funcionamiento de este rgano, pues participa en la elaboracin de las hormonas tmicas que
son metaloenzimas, especialmente el Factor tmico srico que causa diferenciacin en la
mdula sea de clulas precursoras en poblaciones linfoideas pre "T". La deficiencia de zinc
reduce drsticamente la concentracin de hormonas tmicas despus de la segunda semana
de restriccin de zinc. (5) (10). La falta de piridoxina tambin se ha atribuido a deficiencia
en la respuesta inmune. (14)
No se sabe por qu el grupo de linfocitos TCD4 sea ms afectado que el TCD8 y
especialmente el TH1, probablemente sea la timulina la que sea necesaria para la
maduracin y respuesta de este grupo, son ms dependientes del zinc que el grupo TH2 o
los factores de transduccin que derivan a clulas TH1 y TH2 afectan ms al primer grupo.
FUNCION FAGOCTICA
La funcin fagoctica del paciente desnutrido se encuentra ligeramente alterada, se ha
estudiado especialmente la Quimiotaxis y la fagocitosis. La deficiencia de hierro se
asocia con una menor capacidad de los neutrfilos para eliminar bacterias y los hongos. (18)
QUIMIOTAXIS:
La quimiotaxis es una migracin dirigida, activa de las clulas fagocticas hacia el estmulo
quimiotctico, como evento inicial de la inflamacin.
Se ha investigado esta funcin quimiotctica mediante la ventana de Rebuck; en
pacientes con Kwashiorkor, donde se encontr que la migracin de los leucocitos
polimorfonucleares hacia la abrasin cutnea era normal, mientras que la migracin de los
monocitos macrfagos se observ retardada y disminuida posiblemente porque estas clulas
son atradas especialmente por los linfocitos "T". (9) (13) (14).

FAGOCITOSIS:
La formacin de la vacuola digestiva, degranulacin y reduccin del nitro azul de tetrazolio se
ha encontrado normal en los pacientes desnutridos. Los cambios enzimticos relacionados a
la funcin fagoctica como son la gluclisis y la va hexosamonofosfato para la produccin de
lactato y los radicales superxido y perxido de hidrgeno se han encontrado ligeramente
disminuidos en nios con desnutricin severa y en especial la piruvatocinasa. (14)
INMUNIDAD INNATA
La mal nutricin afecta los mecanismos de la inmunidad innata. La produccin de lisozima
est disminuida discretamente. Los epitelios de las mucosas se observa con frecuencia
metaplasma, posiblemente debida a la deficiencia de Vitamina A. (18)
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