Las Costas:

Concepto: En general y en sentido amplio, las costas de un

proceso judicial estn constituidas por la totalidad de los gastos
econmicos que se producen en la substanciacin de un proceso, sea
quien sea el que los sufrague. Conforme a la doctrina y las practicas
generales, se han ensayado tres soluciones al pago de las costas, la
primera que cada parte soporte las suyas, la segunda que todas
recaigan sobre el vencido y la tercera solucin intermedia referida a
que deben ser repartidas proporcionalmente entre las partes
intervinientes en el proceso.
Cuestiones previas: En los diversos ordenamientos jurdicos
histricos, ms o menos se han utilizado cualquiera de estos criterios.
Sin embrago, tambin ha imperado el criterio de la gratuidad absoluta
de ciertas reas de la administracin de justicia, como es al caso de la
justicia penal, en la que ordinariamente se ha asumido que todo su
costo debe correr por cuenta del Estado, puesto que la administracin
de justicia constituye el ejercicio de la propia soberana estatal y por
tanto es de costo del Estado, y por ende de la sociedad. En nuestro
medio, este ltimo ha sido el criterio imperante y nos han
considerado costas procesales en el proceso penal, quedando el costo
del proceso a cargo de la administracin de Justicia (del Estado).
Si bien se habla de costas en alusin a todos los costos del proceso,
jurdicamente debe entenderse nicamente a las que admite o
establece el Cdigo, dentro de los cuales no se puede incluir el coste
real de determinado proceso penal o el costo de los daos y perjuicios
que la propia secuela procesal pudiera haber causado a las partes o a
terceros; as como tampoco los medios econmicos necesarios para
llevar a cabo la funcin jurisdiccional como gastos en locales de
juzgados, pago de funcionarios o coste de materiales en general.
En nuestro ordenamiento jurdico, la Constitucin Poltica del Estado,
establece en su artculo 139.16, que la administracin de justicia y la
defensa de las personas de escasos recursos es gratuita; igualmente,
tambin son gratuitas para todos, en los casos que la ley as lo
seale.
De ello se desprende que la gratuidad de la administracin de justicia
esta referida solo a las personas de escasos recursos y para los
dems solo ser gratuita cuando la ley asi lo establezca. Ello implica
que en la jurisdiccin civil, comercial u otras en las que se ventilen
intereses privados, la administracin de justicia tenga un costo para
el accionante, contraaccionante, excepcionante o recurrente.

Al respecto el Tribunal Constitucional, ha resuelto que: Si bien es un

principio de la funcin jurisdiccional la gratuidad en la administracin
de justicia, dicha norma general se compatibiliza necesariamente con
la exigibilidad de costos minimos respecto a aquellas actividades
jurisdiccionales que demanden un servicio. En dicho contexto, la
exigibilidad de tasas o aranceles judiciales no tiene por objeto
desvirtuar el consabido principio, sino de dotar al rgano
jurisdiccional de contraprestaciones mnimas por los costos en los que
se incurre en la realizacin de determinados actos o diligencias
durante la tramitacin de procesos especficos. Asimismo, tambin
se pronuncia en el sentido de que el pago de tasas superiores, cuando
el asunto controvertido tenga un contenido patrimonial superior, no
configura una discriminacin o desigualdad abstracta, sino que se
basa en el principio de que son mayores las cargas cuando mayores
resultan los beneficios a obtener o las actividades procesales a
realizar.
Aun cuando el tribunal se est refiriendo al costo o costas de la
administracin de justicia en sede del Derecho civil o comercial, el
mismo criterio puede aplicarse en sede penal, cuando se discutan
pretensiones particulares vinculadas a cuestiones patrimoniales y
excepcionalmente cuando se trate del costo de amparar la propia
pretensin punitiva.
Sin embargo, aun cuando desde una perspectiva general de
subvencin del costo del acceso al servicio de administracin de
justicia, resulta totalmente justificada la imposicin de dichas costas,
desde un punto de vista prctico, creemos que puede generar ciertas
inconveniencias, que como siempre, pueden agravar la situacin del
agraviado o actor civil en el proceso penal. Es por ello que creemos
que solo excepcionalmente deba establecerse el pago de dichas
costas, como en los casos de actuaciones temerarias o de mala fe
tanto del actor civil asi como del imputado, no procediendo
disponerlas en los dems casos.
Anlisis en la norma peruana:
Artculo 497 Regla general, excepcin y recurso.1. Toda decisin que ponga fin al proceso penal o la que resuelva un incidente de ejecucin
de conformidad con la Seccin I de este Libro, establecer quien debe soportar las costas del
proceso.
2. El rgano jurisdiccional deber pronunciarse de oficio y motivadamente sobre el pago de
las costas.

3. Las costas estn a cargo del vencido, pero el rgano jurisdiccional puede eximirlo, total o
parcialmente, cuando hayan existido razones serias y fundadas para promover o intervenir en
el proceso.
4. La decisin sobre las costas slo ser recurrible autnomamente, siempre que fuere
posible recurrir la resolucin principal que la contiene y por la va prevista para ella.
5. No procede la imposicin de costas en los procesos por faltas, inmediatos, terminacin
anticipada y colaboracin eficaz. Tampoco procede en los procesos por ejercicio privado de la
accin penal si culmina por transaccin o desistimiento.

---- Este artculo establece, tal como lo hace el cdigo procesal civil,
que queda sujeto al pago de las costas procesales el sujeto procesal
que resulte vencido en el proceso, incidencia o recurso; por lo que el
rgano jurisdiccional establecer quien debe soportar el pago de las
costas en la respectiva decisin que ponga fin al proceso o al
incidente de ejecucin. Sin embargo, debe precisar que dichas costas
nicamente estarn referidas al proceso, en el cual se incluyen la
investigacin preparatoria, el juicio oral y la ejecucin del mandato
contenido en la sentencia; de este modo, se descarta todo costo o
actuacin realizada a nivel de investigacin preliminar o investigacin
fiscal previa. Asimismo, solo se consideraran los gastos debidamente
comprobados y correspondientes a actuaciones previstas en el
artculo 498.1. Legalmente autorizadas.
El titular del derecho a reclamar las costas ordinariamente ser el
sujeto procesal vencedor en el proceso o en determina actuacin
procesal, siempre que haya asumido en forma concreta el costo
(pago) de proceso o de la indicada actuacin, de lo contrario, no se
configurara tal derecho a su favor, as por ejemplo todo costo
asumido por la parte vencida o por el estado, no dar origen al pago
de costas. Asimismo, tambin podr ser el Estado, cuando la propia
administracin de justicia hubiese sufragado el costo de determinada
actuacin propuesta por las partes y no asumida por estas por alguna
causal o por imposibilidad transitoria.
Para el amparo judicial de las constas no hace falta que la parte las
reclame expresamente, puesto que el juez debe determinarlas de
oficio y motivadamente. No obstante, cuando hayan existido razones
serias y fundadas para promover o intervenir en el proceso, el juez
puede eximir a la parte vencida del pago de las costas.
Finalmente,
este articulo dispones la posibilidad de interponer
recursos impugnatorios contra la resolucin que disponga el pago de
las costas, pero queda condicionada dicha impugnacin, a la
naturaleza de la resolucin en la que se disponga su pago, por lo que

de tratarse de una resolucin en la que no se concede el recurso, no

se admitir la impugnacin de las constas en forma autnoma.
Artculo 498 Contenido.1. Las costas estn constituidas por:
a) Las tasas judiciales, en los procesos por delitos de accin privada, o cualquier otro tributo
que corresponda por actuacin judicial;
b) Los gastos judiciales realizados durante la tramitacin de la causa;
c) Los honorarios de los abogados de la parte vencedora, y de los peritos oficiales,
traductores e intrpretes, en caso no constituyan un rgano del sistema de justicia, as como de
los peritos de parte. Estos conceptos sern objeto de una Tabla de montos mximos. Del monto
fijado para los abogados segn la Tabla respectiva, un cinco por ciento se destinar al Colegio
de Abogados respectivo para su Fondo Mutual;
2. El rgano de gobierno del Poder Judicial expedir el Reglamento de Costas en el proceso
penal, que se actualizar peridicamente. En l se fijar la Tabla de los montos mximos por
los conceptos sealados en el numeral anterior.
3. El proceso abarca las actuaciones de la Investigacin Preparatoria, as como la ejecucin
de penas, consecuencias accesorias y medidas de seguridad.

Este articulo dispone expresamente cuales son los conceptos

configurativos de las costas procesales, considerando especialmente
a los honorarios de la parte vencedora, de los peritos oficiales,
traductores e interpretes, asi como de los peritos de parte, mas el 5
por ciento de estos montos para el fondo mutual del colegio de
abogados respectivos. Igualemente integrara las costas los gastos
judiciales realizados durante la tramitacin de la cusa. En este rubro
aparentemente se comprende a todos los gastos realizados al interior
del proceso, sin embargo, creemos que debe limitarse a todos
aquellos gastos comprobados y realizados con la finalidad de
viabilizar las actuaciones legalmente autorizadas. Asimismo, tambin
se consideraran como costas procesales, las tasas judiciales en los
casos de procesos por delitos de ejercicio privado de la accin penal,
salvo los casos en que esta concluye por transaccin
Para evitar excesos en la determinacin de las costas, el poder
judicial expedir el reglamento de costas en el proceso penal el
mismo que se actualizara peridicamente y en el que se fijara la tabla
de los montos mximos por cada una de las actuaciones o conceptos
sealados en el numeral 1 de este articulo
Se consideraran en la determinacin de las costas, los gastos
realizados durante la investigacin preparatoria, la etapa intermedia,

el juicio oral y la ejecucin de las penas, las consecuencias accesorias

y las medidas de seguridad.
Artculo 499 Personas e Instituciones exentas. Caso especial de imposicin.1. Estn exentos del pago de costas los representantes del Ministerio Pblico, los miembros
de las Procuraduras Pblicas del Estado, y los abogados y apoderados o mandatarios de las
partes, as como los Poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial, el Ministerio Pblico, los rganos
Constitucionalmente Autnomos, los Gobiernos Regionales y Locales, y las Universidades
Pblicas.
2. Se exonerar de la imposicin de costas en el proceso penal a quien obtiene auxilio
judicial, de conformidad con lo dispuesto en el Cdigo Procesal Civil. El auxilio judicial penal se
entiende para estos solos efectos y, en lo pertinente, rigen las disposiciones del Ttulo VIl de la
Seccin Tercera del citado Cdigo.
3. Cuando el denunciante hubiere provocado el procedimiento por medio de una denuncia
falsa o temeraria, se le impondr total o parcialmente el pago de costas

----- Este articulo desarrolla con mayor amplitud y precisin el

contenido del articulo 413 del cdigo procesal civil referido a la
exencion y exoneracin de las costas y costos del proceso. En efecto,
dispone que, estn exentos del pago de las costas, los representantes
del minsterio publico, con lo cual adems de eximir al ministerio
publico como institucin, exime tambin a los fiscales que hubieran
tenido participacin en el proceso.
La diferencia entre la exencion y la exoneracin radica en que en la
primera no se puede condenar al pago de las costas en ningn caso,
en cambio en la segunda, tal como lo establece el cpc, si se puede
condenar al pago de costas cuando las circunstancias por las que se
concedio el beneficio hubieran desaparecido.
Finalmente, en este articulo se prevee el caso del denunciante que
prococa
el inicio o apertura del procedimiento a travs de
actuaciones temerarias o denuncia calumniosa sustentada en
informacin falsa, en cuyo caso se le hace responsabel del pago de
las costas de modo total o parcial.
Artculo 500 Fijacin de las costas al imputado.1. Las costas sern impuestas al imputado cuando sea declarado culpable, incluso cuando
se apliquen los artculos 62 y 68 del Cdigo PenaI. Tambin se impondrn cuando se imponga
una medida de seguridad.
2. Cuando en una sentencia se pronuncian absoluciones y condenas, se establecer el
porcentaje que asumen el respectivo imputado y el que corresponde a los dems condenados
conforme al numeral anterior.

3. Cuando sean varios los condenados por el mismo delito, incluyendo los supuestos de los
artculos 62 y 68 del Cdigo Penal y la imposicin de medidas de seguridad, responden
solidariamente al pago de costas.
4. Cuando el imputado tenga solvencia econmica, deber pagar al Ministerio de Justicia los
servicios del defensor de oficio que se le hubiere designado.

---- Este es un articulo especialmente importante, sin embargo, a

nuestro criterio se ha incurrido en ciertos errores que deberan
corregirse en algn momento. En efecto, la imposicin y pago de las
costas procesales , constituye una obligacin patrimonial a cargo del
imputado y no configura propiamente un reproche penal por la
comisin de un delito ni por el dao ocasionado por el mismo, los
mismos que estn cubiertos por la imposicin de la pena y de la
condena al pago de la reparacin civil, por tanto, no puede quedar
sujeta a la culpabilidad de obligado, tal como el propio cdigo lo
reconoce a reglon seguido y en otros artculos,
Igualmente, en el numeral 2 de este articulo se dispone que las
costas se impondrn en los casos en que se dictencondenas y
absoluciones, en cuyo caso se establecera el porcentaje que le
corresponde pagar cada condenado segn su actuacin dilatoria o
respetando las normas del proceso
De otro lado, en el numeral 3 se establece la solidaridad de los
obligados al pago de las costas, incluyendo a los que se les impone
una medida de seguridad, a os que se les reserva al fallo
condenatorio o a los que se les exime de la pena , sin perjuicio
obviamente de la determinacin de los montos que individualmente
se disponga pagar a cada uno de los condenados.
Finalmente, en el numeral 4 se prev el caso del imputado que a
pesar de su solvencia econmica, por alguna razn, ha requerido los
servicios de una defensor de oficio, disponindose que en este caso,
se le condenara al pago de los honorarios correspondientes a dicho
defensor.
Artculo 501 Costas en casos de absolucin.1. Si el imputado es absuelto o no se le impone medida de seguridad, no se impondr
costas.
2. No obstante lo anterior, se impondrn costas:
a) Al actor civil o, segn el caso, al querellante particular, segn el porcentaje que determine
el rgano jurisdiccional, siempre y cuando resultare de las actuaciones que han obrado con
temeridad o mala fe;

b) Al propio imputado cuando hubiere provocado su propia persecucin denuncindose

falsamente a s mismo o hubiere confesado falsamente el hecho. En este caso se determinar
el porcentaje que debe pagar.
Artculo 502 Costas en sobreseimientos y cuando exista un impedimento para la
prosecucin de la causa.1. Rige lo dispuesto en el artculo anterior cuando se dicte el sobreseimiento de la causa.
2. Cuando la persecucin penal no pueda proseguir al ampararse una cuestin previa o una
cuestin prejudicial, pagar las costas el actor civil si hubiere instado la iniciacin o la
continuacin del proceso.
Artculo 503 Costas en proceso por accin privada y la accin civil.1. En un proceso por accin privada, si se da el supuesto del artculo 136 del Cdigo Penal,
el imputado pagar las costas. En este proceso no habr lugar al pago de costas si las partes
transigen.
2. Si en la sentencia se declara la responsabilidad civil y se impone la reparacin civil, el
imputado y el tercero civil pagarn solidariamente las costas. Si no se impone la
responsabilidad civil, pagar las costas el actor civil. Si la accin civil no puede proseguir, cada
parte soportar sus propias costas.
3. El abandono de la instancia determina la condena en costas del querellante particular.
Artculo 504 Incidentes de ejecucin y recursos.1. Las costas sern pagadas por quien promovi un incidente de ejecucin que le result
desfavorable. Si la decisin en el incidente le es favorable, las costas se impondrn a quien se
opuso a su pretensin, en la proporcin que fije el rgano jurisdiccional. Si nadie se opuso al
requerimiento del que promovi el incidente y obtuvo decisin favorable, no se impondrn
costas.
2. Las costas sern pagadas por quien interpuso un recurso sin xito o se desisti de su
prosecucin. Si gana el recurso, las costas se impondrn a quien se opuso a su pretensin
impugnatoria, en la proporcin que fije el rgano jurisdiccional. Si no medi oposicin al recurso
que gan el recurrente, no se impondrn costas.

--- Este articulo ratifica el contenido del articulo anterior, en cuanto

dispone que al imputado absuelto o al que no se le impone medida de
seguridad, no se le podr condenar al pago de las costas procesales,
con lo que incurre tambin en el error que hemos sealado
anteriormente.
De otro lado, se establece que se podr imponer las costas
procesales al actor civil o al querellante particular en el porcentaje
que corresponda, cuando hubiesen actuado con temeridad o mala fe.

Pese a lo anotado, es necesario reconocer que el cdigo en estos

aspectos no es lo suficientemente claro, puesto que en los artculos
subsiguientes (502y 503, a pesar de establecer que rige lo dispuesto
para los casos de absolucin en los supuestos de sobreseimiento, con
lo cual indicara que en caso de sobreseimiento solo se condenara el
pago de las costas la actor civil cuando hubiese obrado con
temeridad o mala fe.
Finalmente, se ha establecido en el articulo 504, que en os casos de
la interposicin de recursos impugnatorios las costas se impondrn a
quien lo interpuso si el recurso fue denegado o a quien se opuso si el
recurso fue amparado, sin no hubiera oposicin y el recurso se
declara fundado, no habr lugar a la imposicin de las costas.
Artculo 505 Resolucin sobre las costas.1. La condena en costas se establece por cada instancia, pero si la resolucin de segunda
instancia revoca la de primera instancia, la parte vencida pagar las costas de ambas. Este
criterio se aplica tambin para lo que resuelva la Corte Suprema en el recurso de casacin.
2. Cuando corresponde distribuir el pago de costas entre varios, el rgano judicial fijar con
precisin el porcentaje que debe sufragar cada uno de los responsables, sin perjuicio de la
solidaridad.
3. Para fijar los porcentajes se atender especialmente a los gastos que cada uno de ellos
hubiere provocado, a su conducta procesal, y al resultado del proceso o incidente en
proporcin a su participacin procesal y a las razones para litigar.

Este articulo establece que las costas se determinan por cada

instancia y para fijarlas se atender especialmente a los gastos que
cada auno de los obligados hubiera provocado, a su conducta
procesal y al resultado del proceso o incidente y a las razones que
hubiera tenido para litigar. Al respecto creemos que resulta adecuado
y coherente con tales presupuestos para la determinacin de las
costas y deben observarse debidamente al determinarse estas. Sin
embargo, no entendemos como se pueden concordar o armonizar
estos criterios, cuando se dispone que en los casos de los recursos
impugnatorios, si la resolucin de segunda instancia revoca la de la
primera instancia, la parte vencida pagara las costas de ambas.
Artculo 506 Liquidacin y Ejecucin.1. Las costas sern liquidadas por el Secretario del rgano jurisdiccional, despus de
quedar firme la resolucin que las imponga o la que ordena se cumpla lo ejecutoriado.
2. La liquidacin atender todos los rubros citados en el artculo 498, debindose incorporar
slo los gastos comprobados y correspondientes a actuaciones legalmente autorizadas.

3. Las partes tendrn tres das para observar la liquidacin. Transcurrido el plazo sin que
haya observacin, la liquidacin ser aprobada por resolucin inimpugnable.
4. Interpuesta la observacin, se conferir traslado a la otra parte por tres das. Con su
absolucin, se conferir traslado a la otra parte por tres das. Con su absolucin o sin ella, el
Juez de la Investigacin Preparatoria resolver. La resolucin es apelable sin efecto
suspensivo. La Sala Penal Superior absolver el grado, sin otro trmite que la vista de la causa,
en la que los abogados de las partes podrn asistir para hacer uso de la palabra.
5. Las costas deben pagarse inmediatamente despus de ejecutoriada la resolucin que las
aprueba. En caso de mora devengan intereses legales. El Juez de la Investigacin Preparatoria
exigir el pago de las costas. Las resoluciones que expida son inimpugnables.
6. Las costas se hacen efectivas por el Juez de la Investigacin Preparatoria a travs del
procedimiento establecido en el artculo 716 del Cdigo Procesal Civil.
Artculo 507 Anticipo de gastos.1. Cuando sea necesario efectuar un gasto, el rgano jurisdiccional respectivo lo estimar, y
quien ofreci la medida lo anticipar, consignando la suma necesaria para llevar a cabo la
diligencia.
2. Si est en imposibilidad de sufragar el anticipo del gasto, siempre que sea posible y la
medida imprescindible, lo har el Estado con cargo a su devolucin cuando corresponda.
Estos artculos referidos a la liquidacin y ejecucin de las costas y el anticipo de gastos,
resultan lo suficientemente claros , tanto que cualquier comentario resultara redundante,
nicamente cabria resaltar que se ha establecido que las costas deben ejecutarse
inmediatamente, caso contrario devengara los respectivos intereses legales. Asimismo, se ha
establecido que cuando resulta necesario sufragar un gasto o costo de una actuacin procesal,
la parte que lo ofrecio deber afrontarlo y de no ser posible, y siempre que la medida sea
imprescindible, dicho costo ser asumido por el estado, con cargo a su reembolso por la parte
obligada a pagar las costas de chica actuacin, llegado que sea el momento, y cuando asi
corresponda.