A CONSTRUO DO CORPO INDGENA KALAPALO (ALTO XINGU - BRASIL):

PROCESSOS EDUCATIVOS ENVOLVIDOS*

AUTORES: Mnica dos Santos Lima; Luiz Gonalves Junior (O); Joo Veridiano Franco
Neto (CO)
CORREIO ELETRNICO DOS AUTORES: monidossantos@yahoo.com.br; luiz@ufscar.br;
joaoveridiano@yahoo.com.br
NCLEO DISCIPLINAR: Educao para Integrao
Resumo
Buscamos compreender a prtica social de construo do corpo indgena Kalapalo. O
estudo foi realizado na aldeia Aiha, Mato Grosso, Brasil. Foram feitas observaes
sistemticas e estas registradas em dirios de campo. Tambm realizamos entrevistas com
professores indgenas. Observamos que a prtica social da construo do corpo se d,
especialmente, por meio da recluso pubertria, diferenciada para meninos e meninas. Os
meninos so educados, principalmente com o auxlio do pai, para aquisio de fora,
fluncia verbal, temperana e para uma esttica robusta, de lutador. As meninas so
educadas, especialmente com o cuidado da me, ao atributo da vergonha, da tranqilidade,
ao saber da rotina domstica e de uma beleza que privilegia formas arredondadas e
panturrilhas grossas. Neste contexto ocorrem processos educativos diferenciados para
meninos e meninas, relacionados : ingesto de emticos e ervas; realizao de
escarificaes; restries alimentares e sexuais; prticas corporais.
Palavras Chaves: Processos Educativos; Povo Indgena Kalapalo; Construo do Corpo.
Introduo
Meli (1979), ao desenvolver estudo sobre educao indgena, aponta que esta
possui processos educativos prprios que incluem pedagogias, maneiras, mtodos e regras
especficas de ensino e aprendizagem, os quais orientam toda vida da etnia. Observa ainda
que a educao indgena apresenta aspectos e momentos que requerem mais tempo do
que outros, mais esforo, mais dedicao, tanto no ensino, como na aprendizagem.
Poucos estudos da rea de Educao Fsica foram realizados a respeito da cultura
corporal indgena, e considerando que no corpo esto inscritos todas as regras, todas as
normas e todos os valores de uma sociedade especfica, por ser ele o meio de contato
primrio do indivduo com o ambiente que o cerca (DAOLIO, 1995, p.39), podemos
conhecer uma expresso da cultura brasileira, porque so corpos diferentes expressando
uma cultura, que a eles pertence to intensamente como a sua prpria existncia.
Entendemos que a construo do corpo se d, conforme Mauss (1974), a partir das
tcnicas corporais, pois cada cultura possui seus modos de fazer corporais, construdos a
partir de um conjunto de hbitos, costumes, crenas e tradies herdados do contexto
cultural, os quais identificam e distinguem as maneiras como os indivduos sabem servir-se
do corpo.
*

Referncia: LIMA, Mnica dos Santos; GONALVES JUNIOR, Luiz; FRANCO NETO, J. V. A
construo do corpo indgena Kalapalo (Alto Xingu - Brasil): processos educativos envolvidos In: XV
Jornadas de Jvenes Investigadores de la AUGM, 2007, Asuncin. Actas... Asuncin: AUGM, 2007.
(CD-ROM).

A proposta contida neste trabalho oriunda de um trabalho de campo realizado na

aldeia Aiha da etnia Kalapalo, localizada na Terra Indgena do Xingu (TIX)1, regio nordeste
do estado de Mato Grosso (MT), a qual pode ser dividida em trs partes: Baixo, Mdio e Alto
Xingu. Por serem os Kalapalo, povo habitante do Alto Xingu e sua cultura corporal, foco
central deste estudo, daremos destaque a esta poro da TIX e, mais especificamente a
este povo.
De acordo com Lea (1997), no Alto Xingu - poro sul da TIX-, encontram-se os
Wauja, Yawalapti e Mehinaku (famlia lingstica Aruak), os Nahuku, Matipu, Kuikuro e
Kalapalo (famlia lingstica meridional do Karib) e, por fim, os Kamayur (da famlia
lingstica Tupi-Guarani) e Aweti (tronco Tupi). Apesar da variedade lingstica, os povos do
Alto Xingu caracterizam-se por uma grande similaridade no seu modo de vida e em sua
viso de mundo, vivendo articulados numa rede de trocas de bens materiais e simblicos
(FRANCHETTO, 2002).
O povo Kalapalo habita duas aldeias principais, Tanguro e Aiha e outros pequenos
agrupamentos, sendo que neste estudo tivemos oportunidade de realizar pesquisa de
campo2 em Aiha. A aldeia Aiha totaliza, aproximadamente, 244 pessoas (121 mulheres e
123 homens)3.
Em Aiha, podemos observar vinte casas que formam um crculo. Sendo que uma
das casas possui estrutura diferenciada por ser uma Unidade Bsica de Sade (UBS). No
centro da aldeia h a casa-dos-homens ou casa-das-flautas (kwakutu). Ela possui trs
entradas: uma principal voltada para o ptio central e as outras duas nas extremidades. Esta
casa possui flautas sagradas (kagutu na lngua karib), interditadas aos olhares femininos.
Fora deste crculo h tambm outras duas casas (construdas posteriormente a
conformao do crculo), uma escola e uma caixa-dgua de 10 mil litros abastecida por um
poo artesiano. Ao sul da aldeia localiza-se a Escola Indgena Estadual Kalapalo. Ao norte
localiza-se o lago no qual a comunidade banha-se, sendo tambm um ponto de encontro
dos moradores da aldeia.

A denominao TIX no existia. Inicialmente, em 1961, quando a rea foi homologada, era denominada
Parque Nacional do Xingu. Posteriormente, em 1967, recebeu a denominao de Parque Indgena do Xingu
aps a criao da Fundao Nacional do ndio (FUNAI), substituindo o Servio de Proteo aos ndios. A
nomenclatura Parque tinha como propsitos proteo ambiental e das populaes indgenas, porm, o termo
parque pode conotar que a existncia dos povos indgenas que habitam a regio esteja dependente de rgos
estatais que cuidariam destes povos como cuidariam das reservas naturais, o que poderia ocasionar recusa
s populaes indgenas terem autonomia de suas escolhas e de dinmica dos seus hbitos, costumes e cultura
em geral. Deste modo, atualmente a regio denominada Terra Indgena do Xingu (MENEZES, 2000).
2
Mnica dos Santos Lima permaneceu na Aldeia por aproximadamente 3 meses em 2006, enquanto Joo
Veridiano Franco Neto tem diversas permanncias realizadas desde 2004.
3

Dados oriundos de nosso censo realizado em 2006.

Objetivo
Buscamos com este estudo compreender a prtica social da construo do corpo
indgena Kalapalo e os processos educativos que a perpassam, particularmente no
processo de recluso pubertria (rito de passagem), diferenciada para meninos e meninas.
Material e Mtodos
Durante a permanncia na aldeia, fui solicitada a dar aulas individuais pelos pais de
meninas que no podiam freqentar a escola por estarem passando pela recluso
pubertria. A oportunidade de acompanhar parte desta recluso propiciou interessantes
observaes de tal prtica social, possibilitando este estudo.
Salientamos que a interao com os membros da etnia Kalapalo e observao
destes e de sua cultura corporal se deu de modo cuidadoso, buscando aperfeioar o nosso
olhar do seu dia-a-dia. Assim, alm da anlise bibliogrfica, optamos por realizar, utilizando
como recurso metodolgico, o registro sistemtico de notas em dirios de campo (BOGDAN
e BIKLEN, 1994), as quais so permeadas por dilogos (conversas e entrevistas).
Resultados e Discusso
Este item construdo a partir das anotaes realizadas de modo sistematizado em
dirios de campo realizado na aldeia Aiha da etnia Kalapalo, na regio etnograficamente
denominada como rea do Uluri4. A permanncia na aldeia, de junho a final de agosto de
2006, somente foi possvel sob a condio proposta pelas lideranas Kalapalo: de ensinar a
lngua portuguesa na escola indgena durante nossa estadia.
O longo ritual de passagem (recluso), tanto masculina como feminina, um
processo de construo do corpo fundamental para formar o ideal de pessoa no Alto Xingu,
no qual o desenvolvimento do ser se d de modo integral. Devemos observar que, na
cosmologia alto-xinguana, os seres humanos foram construdos em um gabinete de
recluso, transformando-se em pessoas aps terem passado pelo processo de recluso.
Ademais, como observa Viveiros de Castro (2002), a fabricao da pessoa no Alto
Xingu envolve uma srie de etapas de recluso, sendo estas compreendidas como
momento de construo do corpo: como o perodo da couvade (perodo ps-parto da
mulher, ficando ela e o marido sob restries alimentares), a passagem da criana para a
fase adulta, a doena, a iniciao xamanstica e a do luto.

Em seu estudo sobre reas culturais no Brasil, Galvo (1979) classificou os povos localizados nas cabeceiras
dos rios formadores do rio Xingu como a rea do Uluri. Tal palavra corresponde a uma pea ritual feminina
usada somente pelos povos desta regio. Os principais critrios para esta classificao so a significativa
singularidade no modo de vida destes povos, a intensa relao econmica, a interdependncia ritual, alm de
comungarem do mesmo arcabouo mitolgico.

No perodo de recluso pubertria masculina, o pai possui papel mais destacado na

formao ideal de homem Kalapalo, a saber: as tcnicas masculinas de trabalho
desenvolvidas na roa, na pesca, na confeco de artesanatos; o aprendizado dos mitos, do
falar baixo, do ter vergonha, do ser generoso, das habilidades de kindene (termo Kalapalo
para designar luta), do fazer discurso formalizado. Na prtica da recluso pubertria
feminina, a me que ensina os saberes necessrios para formar o ideal de mulher
Kalapalo, a saber: confeco de redes, de colares e outros artefatos de mianga; as
tcnicas do processamento alimentar e os saberes que se restringem ao domnio feminino
(ser excepcionalmente bela, danar, cantar).
As meninas entram no processo de recluso quando tem a menarca. No incio deste
processo, elas passam toda a linha contida em um novelo de l um pouco abaixo da
articulao de cada um dos joelhos, pressionando os jarretes5; amarrando do mesmo modo
um pouco acima da articulao dos tornozelos. O objetivo deste procedimento aumentar o
volume das panturrilhas, pois h uma apreciao esttica por esta parte do corpo feminino
ser grossa entre os Kalapalo.
Durante a recluso, elas permanecem em um gabinete construdo pelos familiares
dentro da casa por um perodo que varia de um ano e meio a trs anos. No podendo sair
deste quarto, exceto para ir ao banheiro ou tomar banho; momentos nos quais elas devem
sair cobertas com panos para no serem vistas por pessoas que no sejam da famlia.
Preferencialmente, inclusive, tomam banho no prprio gabinete.
Neste perodo, a menina em formao orientada pela me a seguir rigorosamente
uma dieta, que envolve restrio alimentar (de sal, doces, pimenta, peixes este por um
curto perodo) e sexual, bem como a ingesto de emticos e ervas, intimamente
relacionados com a escarificao6. Isto favorece, de acordo com o saber Kalapalo, o
aumento da estatura e da massa corprea.
Observando que estas ervas possuem donos (espritos), ao mesmo tempo em que
potencializam a aquisio da fora e do crescimento, desde que seguidas s restries
alimentares e sexuais, podem oferecer o contrrio (caso as regras sejam infringidas): a
fraqueza, o no crescimento e, principalmente, uma vida de m conduta7.
A sada da menina da recluso ocorre quando a franja de seu cabelo atinge a altura
do queixo, associada ao julgamento de sua me no sentido de que ela est pronta, ou seja,
deixou de ser menina e se tornou mulher. Na compreenso Kalapalo, isto ocorre quando ela
5

Tendo situado na parte de trs da articulao do joelho.

Processo de arranhar grandes grupos musculares com uma arranhadeira feita com um pedao de cabaa
cortado em forma triangular, usado para a empunhadura, e dentes de peixe-cachorra alinhados na base, fixado
com resina vegetal, o qual serve para escarificar.
7
Viveiros de Castro (1979), afirma que a fabricao do corpo e a formao moral da pessoa um processo
nico concretizado no perodo da recluso, e quando a pessoa no segue as regras ela tende a comportamentos
no aceitos na sociedade alto-xinguana.
6

esta apta a desenvolver suas funes femininas na aldeia: casar, ter filhos, confeccionar
artesanatos, trabalhar no processamento da mandioca-brava, entre outras.
Assim como as meninas, os meninos tambm possuem restries alimentares e
sexuais. Por outro lado, o processo de recluso masculino diferencia-se pelo tempo de
recluso contnua, que ocorre entre dois a seis meses, num perodo que varia entre 3 e 9
anos. Embora a recluso dos meninos freqentemente seja de perodo maior do que das
meninas, eles podem sair da casa para pescar, ir escola, acompanhar os familiares na
roa e, especialmente, aprender a ser um bom lutador.
O perodo de recluso determinado de acordo com os anseios do pai, no sentido
de preparao de seu filho para aquisio de posies de destaque na aldeia, a saber:
lutador campeo, cacique (anet), dono de histrias (akinha to), entre outras. No entanto,
para o povo Kalapalo, quanto maior o perodo de recluso, desde que com todas as
exigncias respeitadas, melhor ser a preparao do menino em formao.
principalmente durante a recluso pubertria masculina que ocorre o aprendizado
de kindene, termo Kalapalo para designar luta, em geral se faz em momentos em que os
lutadores mais experientes chamam os menos experientes reclusos (os no reclusos
tambm podem ser chamados) para treinar no ptio da aldeia, frente da casa-doshomens. O campeo da aldeia tem a responsabilidade de ensinar kindene aos meninos no
perodo de recluso, alm de passar seus conhecimentos e sua fora para aqueles que
consideram em melhores condies de suceder o seu lugar. Isto porque, entre os Kalapalo,
uma pessoa no cria fora a partir de suas prprias vontades e sim ela deve receber esta
fora de algum que j a possui.
Nos treinos exatamente esta a relao que ocorre. Os lutadores iniciantes so
receptores de fora dos lutadores experientes que as transmitem no decorrer dos treinos.
Alm disso, enquanto ocorrem os treinos de um grupo, os demais lutadores permanecem
sentados observando atentamente, sendo que os experientes vo comentando aos
aprendizes as situaes ocorridas durante a luta, orientando-os sobre elementos da defesa
e do ataque.
Nestes embates, costumam ocorrer leses nos dedos dos ps e das mos, nas
orelhas, no rosto, nos joelhos, nos tornozelos e diversas unhadas na regio do pescoo e
braos, podendo acarretar em deformaes, principalmente nas orelhas devido s
sucessivas leses. Todavia, estas deformaes se transformam num emblema de lutador.
Alm disso, nos treinos, os lutadores se escarificam quando esto se sentindo
fracos, sendo necessrio arranhar (termo nativo para escarificao) para tirar o sangue fraco
e depois passar ervas para ganhar fora do dono da erva (entidade sobrenatural). Todos
tomam razes para adquirir foras, mas o dono da erva impe regras de respeito: restringe-

os a se alimentarem somente de peixe sem condimentos, beiju e mingau de beiju. Caso

quebrem estas regras, ficam doentes (FRANCO NETO, 2005).
A recluso dos meninos termina quando o pai entende que o filho tornou-se homem,
estando pronto para desenvolver as atividades masculinas conforme compreenso
Kalapalo, ou seja: casar, ter filhos, participar das discusses polticas no centro da aldeia,
entre outras atividades de um homem adulto.
Ao final do processo de recluso comum a apresentao pblica dos jovens
(masculinos e femininos) no ritual denominado Kwarup, o qual, no entanto, tem o objetivo
precpuo de homenagear aos mortos ilustres da aldeia escolhidos. Aps a etapa de lutas no
ritual, as meninas que se encontram no final do perodo de recluso, acompanhadas de
suas mes, se enfeitam e encontram os caciques ou coordenadores de cada grupo
convidado, os quais desamarram as jarreteiras das pernas delas. Tal momento tem o
carter de apresentao das meninas que saram ou esto saindo da recluso como
estando prontas para casar.
Tal ritual funerrio muito divulgado pela mdia e conhecido pela sociedade, o
Kwarup (termo em Kamayur) denominado Egits em Karib. O Kwarup8 uma cerimnia
que est relacionada intimamente com o universo mtico e envolve as vrias etnias altoxinguanas

para

homenagear

pessoas,

que

morreram,

consideradas

importantes,

pertencentes principalmente s linhagens de caciques. Tradicionalmente, todos os nove

povos do Alto Xingu devem ter grupos presentes neste ritual de alguma forma, ou como
aliados ou como convidados.
Para a realizao do Kwarup, ocorre uma srie de eventos preparatrios que exige a
participao de toda a comunidade anfitri. Uma das primeiras medidas preparatrias as
formaes de alianas com as etnias que tambm tm pessoas mortas a serem
homenageadas, mas no possuem condies logsticas suficientes para arcar com eventos
ritualsticos de porte como o Kwarup.
A partir disso, a etnia anfitri obtm apoio na realizao dos eventos preparatrios
que antecedem o Kwarup como: na juno de polvilho de mandioca ou festa do polvilho que
simboliza a aliana alimentar; na pescaria coletiva - um evento importante na preparao do
ritual funerrio, pois est relacionada com a contribuio dos aliados na realizao do ritual;
na formao da equipe de lutadores que atuaro no dia do ritual; e no corte da rvore
especfica denominada ughi, a qual, aps o corte no tamanho adequado para se obter a
tora do Kwarup (chamada de tita), representar o(s) homenageado(s) no ritual.

De acordo com o mito, esta solenidade foi instituda pelos gmeos Sol e Lua no tempo mtico. Para conferir
uma verso Kamayur deste referido mito ver Pedro Agostinho da Silva (1974).

Alm das atividades apresentadas acima, ocorrem tambm os eventos internos

comunidade anfitri: os treinos dirios para a luta, a pescaria, o banho do luto9, as danas e
cantos que so acontecimentos fundamentais para elaborao do ritual intertnico.
Aps o corte da rvore, os troncos so pintados da mesma forma que as pinturas
corporais, representando os mortos, enfeitando-os com os ornamentos tradicionais e ideais
de um ser humano na cultura Kalapalo: cocar, plumas coloridas e cintos feitos de feixes de
ls em vrias cores.
Aps a pintura do tronco, os familiares donos do ritual - dirigem-se ao centro da
aldeia para cortarem os cabelos, os quais no eram cortados desde o falecimento do
parente ntimo, e para serem pintados. As mulheres desenham com jenipapo traados
caractersticos da cintura at o tornozelo e com urucum fazem uma faixa de uma tmpora
outra, passando por cima das sobrancelhas e das plpebras. Alm de usarem colares de
discos e placas de caramujo para enfeitar. Os homens desenham e pintam todo o corpo. Em
seguida, todos se renem com a comunidade entorno dos troncos do Kwarup para o ritual
do choro.
apenas ao final desta tarde, quase ao anoitecer, que os convidados de outras
aldeias no aliados - vo chegando. No decurso da noite, se iniciam o atahitsenge, ritual
no qual cada grupo invadia a aldeia anfitri para tomar lenha em brasa, as danas, os
cantos e as lamentaes. Durante a madrugada, ou seja, no incio do segundo dia da
cerimnia de encerramento do Kwarup, os lutadores e todos os outros indgenas iniciam
suas pinturas corporais com os traos grficos caractersticos da cultura alto-xinguana. Eles
preparam-se para as seqncias de lutas tradicionais conhecidas popularmente por hukahuka, que o clmax de todo o ritual, momento no qual todas as etnias (anfitris e
convidadas) se interagem de forma mais intensa.
Consideraes Finais
Observamos que a prtica social da construo do corpo se d, especialmente, por
meio da recluso pubertria, diferenciada para meninos e meninas, envolvendo processos
educativos fundamentais para formar o ideal de pessoa no Alto Xingu.
Os meninos so educados, principalmente com o auxlio do pai, para aquisio de
fora, fluncia verbal, temperana e para uma esttica robusta, de lutador. As meninas so
educadas, especialmente com o cuidado da me, ao atributo da vergonha, da tranqilidade,
9

A famlia que deseja realizar o Kwarup se torna dona do ritual funerrio, permanecendo de luto at o dia da
cerimnia. No decorrer da preparao do Kwarup elas tomam o banho do luto no centro da aldeia onde as
pessoas que esto envolvidas com o ritual jogam gua com uma cabaa ressaltamos que a famlia enlutada
paga por estes banhos com bens apropriados (colares de casca de caramujo, panelas, bicicletas, etc. nada
impede que tambm seja dinheiro). Os integrantes da famlia ficam com pele clara e os cabelos compridos e
falam com a tonalidade da voz baixa, caracterstica dos enlutados alto-xinguanos.

ao saber da rotina domstica e de uma beleza que privilegia formas arredondadas e

panturrilhas grossas. Neste contexto ocorrem processos educativos diferenciados para
meninos e meninas, relacionados : ingesto de emticos e ervas; realizao de
escarificaes; restries alimentares e sexuais; prticas corporais.
As brincadeiras, as danas, os cantos e as lutas perdem o seu significado original se
considerados como elementos isolados e descontextualizados do cotidiano da etnia
Kalapalo e dos seus rituais. Estas prticas vo alm de uma dana ou de uma luta enquanto
fim em si mesma, conforme pudemos observar, de modo mais exaltado, no ritual do Kwarup,
o qual reconstitui a criao da vida e da morte, bem como constitui a apresentao dos
jovens (meninos e meninas), que esto saindo da recluso.
REFERNCIAS
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