Atrofia ptica

CIE10 : H47.2, H480A

CIE9 : 377.1, 377.10

Definicin

Atrofia ptica es un encogimiento o desgaste (degeneracin) de las fibras nerviosas que

transportan los impulsos del sentido de la vista (fibras del nervio ptico). La atrofia ptica es un
signo de enfermedad crnica del nervio ptico.
Investigaciones recientes descubrieron varios factores hereditarios que suelen relacionarse
directamente con el desarrollo de atrofia ptica que, en algunos casos, puede ocurrir por igual tanto
en varones como en mujeres en generaciones sucesivas. En algunos de esos casos, casi la mitad
de los miembros de una familia que llevan el carcter gentico presenta el padecimiento. La forma
hereditaria ms frecuente de atrofia ptica, la neuropata ptica hereditaria de Leber (NOHL)
origina prdida de la visin principalmente en varones jvenes entre 26 y 45 aos de edad. La
prevalencia depende de la forma en que se combinaron los factores genticos heredados.
Asimismo, ciertos pacientes que tienen la misma constitucin gentica no presentan la atrofia
ptica, lo que indica que en la progresin de la enfermedad participan otros factores an
desconocidos. Algunas personas con NOHL tambin tienen una remisin espontnea,
aparentemente independiente de cualquier tratamiento.
Muchos otros padecimientos pueden causar atrofia ptica a travs de cambios en los vasos
sanguneos que dan por resultado una disminucin del aporte de sangre o inflamacin del nervio
ptico (neuritis ptica). La tumefaccin del nervio ptico en el punto en que penetra en el globo
ocular (papiledema) conduce asimismo a atrofia ptica. La presin en el nervio ptico tambin
puede ser causada por un aneurisma (crculo anterior de Willis), deformacin sea (ostetis
deformante), tumor o enfermedad ocular tiroidea. Otras causas incluyen inflamacin o dao de
clulas de la retina (enfermedad retiniana), enfermedades metablicas (como diabetes),
enfermedades neurolgicas, hidrocefalia, meningitis, lesin directa del nervio ptico y presin
excesiva de lquido dentro del ojo (glaucoma). Ciertas sustancias txicas tambin pueden daar el
nervio ptico (ambliopa txica), incluyendo el consumo excesivo de alcohol, deficiencias
vitamnicas, tabaquismo, reaccin a ciertos antibiticos y medicamentos para la presin arterial o
exposicin a sustancias qumicas txicas.
Se cree que las personas con una propensin gentica a desarrollar atrofia ptica tambin se
afectan por sustancias txicas.
La atrofia ptica que se origina por diversos padecimientos subyacentes es la causa ms frecuente
de prdida de la visin en personas de 50 aos de edad y mayores.

Diagnstico

Interrogatorio: los sntomas incluyen cambios visuales lentos que ocurrirn durante semanas a
meses. En ciertos casos de enfermedad hereditaria, la visin puede perderse sbitamente. Los
cambios en la funcin visual pueden incluir una prdida de la precisin (visin borrosa) y la
percepcin (agudeza) visuales, una prdida de la visin central, y una disminucin de la visin de
colores. Es posible que se comenten cefaleas, aunadas a mareo y sensibilidad a la luz (fotofobia).
Pueden afectarse los dos ojos. La mcula es la parte de la retina que tiene a su cargo la visin
central y el enfocamiento preciso. Si estn afectadas las fibras nerviosas de la mcula, se alterar
la capacidad para definir imgenes en el centro del campo visual; sin embargo, por lo general no
se deteriorar la visin perifrica.
Examen fsico: el examen puede revelar una prdida de la respuesta pupilar (constriccin) a la luz.
Un examen con un instrumento con iluminacin que amplifica el interior del ojo (oftalmoscopio)
puede mostrar palidez en el rea de la retina en la que penetra el nervio ptico (disco ptico), que

indica prdida o dao de fibras nerviosas. Esta rea puede estar recubierta por tejido con
mrgenes irregulares y no precisos.
Pruebas: las pruebas de visin pueden incluir valoracin de la presin y percepcin visuales
(agudeza visual), medicin del rea de percepcin visual en tanto se ve de frente (prueba del
campo visual) y valoracin de la visin de colores. Pueden llevarse a cabo pruebas diagnsticas
para identificar la enfermedad subyacente que causa atrofia ptica (como diabetes, glaucoma,
ambliopa txica). Puede estar indicada una prueba que detecta e identifica genes especficos
(reaccin en cadena de polimerasa) si no es posible encontrar otra causa subyacente, o si se
comenta un antecedente familiar de atrofia ptica.

Tratamiento

Una vez que se pierden las fibras neurales en el nervio ptico nunca curan o se recuperan. La
mejor defensa es un diagnstico temprano; si es posible encontrar y corregir la causa, puede
prevenirse un dao adicional. Por consiguiente, aunque en la actualidad no existe un tratamiento
eficaz, el padecimiento suele estabilizarse y es posible conservar cierta visin til. Debido a que la
atrofia ptica resulta de otro padecimiento mdico, el tratamiento se dirige a la causa subyacente
de la atrofia. En algunos casos, puede recuperarse espectacularmente la visin completa con la
teraputica apropiada de la causa subyacente. Algunos investigadores recomiendan utilizar las
cmaras de descompresin que se emplean para buzos de profundidades en el mar
(oxigenoterapia hiperbrica) a fin de proporcionar oxgeno puro a una presin alta a clulas del
nervio ptico para promover la funcin normal.

Pronstico

Por lo general, el dao grave del nervio ptico originar prdida permanente de la visin y posible
ceguera. El pronstico para recuperar la visin es bueno si la causa subyacente del padecimiento
incluye presin en al nervio ptico, como la presencia de un tumor, y si el problema se resuelve con
rapidez. Otras causas como enfermedades vasculares y degenerativas, traumatismo o toxinas
suelen originar un dao permanente. Los resultados finales de factores hereditarios tienden a ser
impredecibles y varan desde el deterioro grave hasta la remisin completa.

Diagnstico diferencial

Los padecimientos que tienen sntomas similares o pueden causar atrofia ptica incluyen diabetes,
glaucoma, tumor, degeneracin macular relacionada con la edad, traumatismo del nervio ptico,
neuritis ptica, retinitis, tiroiditis, ambliopa txica, enfermedad de Tay-Sachs, trastornos
neurolgicos, ostetis deformante, papiledema, aneurisma y esclerosis mltiple.

Especialistas
Neurlogo
Oftalmlogo

Restricciones/adaptaciones en el trabajo

Segn la extensin de la prdida visual, es posible que la persona requiera mejoras para llevar a
cabo sus labores en el trabajo, como impresos grandes y de gran contraste, modificar herramientas
y aumentar considerablemente la iluminacin. Es posible que la persona no sea capaz de realizar
labores que requieren una agudeza visual o percepcin de colores precisa.

El contenido de este apartado slo tiene el propsito de dar

informacin. Los tratamientos que se mencionan pueden resultar

eficaces o no. Es posible que se carezca de pruebas cientficas

que los respalden, y que algunas sustancias generen efectos en
potencia txicos. Ni el Dr. Presley Reed ni sus consultores
mdicos respaldan el uso de estos tratamientos en ausencia de
consulta con un profesional mdico que cuente con licencia.
Oxigenoterapia hiperbrica - Algunos estudios indican que el
aporte de oxgeno puro a una presin alta a las clulas del nervio
ptico puede promover su funcin normal.
Antioxidantes - Las vitaminas A, C y E pueden ayudar a regenerar
clulas nerviosas.

Padecimientos comrbidos

Combinaciones especficas de ciertos genes mutados que se asocian con formas hereditarias de
atrofia ptica pueden aumentar la gravedad del padecimiento. Con frecuencia, la atrofia ptica es
un sntoma de otras enfermedades en curso (crnica) en ocasiones incurables, como diabetes,
esclerosis mltiples o degeneracin macular.

Complicaciones

El padecimiento puede complicarse por la presencia de ms de una causa subyacente para la

atrofia. El retraso para buscar tratamiento suele limitar el grado de visin que es posible
restablecer. El uso excesivo de toxinas, como alcohol y tabaco, puede incrementar la gravedad en
personas con propensin gentica al desarrollo de atrofia ptica.

Factores que influyen sobre la duracin de la incapacidad

La duracin de la incapacidad puede influirse por la causa subyacente de la atrofia, el tiempo que
transcurri antes de buscar tratamiento, el mtodo teraputico, la respuesta al tratamiento o el
desarrollo de complicaciones. En algunos casos, puede ocurrir ceguera irreversible.

Duracin de la incapacidad

El tipo especfico de prdida de la visin puede influir sobre la capacidad del individuo para
desempear ciertas tareas que exigen agudeza visual o percepcin del color. Podra haber
ceguera permanente, completa o parcial. La incapacidad puede ser permanente para algunos
trabajos.

Falta de recuperacin

Si un individuo no se recupera en el transcurso del periodo de expectativa de duracin mxima de

la incapacidad, el lector quiz desee recurrir a las preguntas que siguen, que pueden ayudarlo a
entender mejor los aspectos especficos del caso mdico de un individuo.
Respecto al diagnstico:
Se confirm el diagnstico de atrofia ptica?
Se estudi la visin incluyendo agudeza visual, prueba de campo visual y valoracin de la visin a
colores?
Se hicieron pruebas diagnsticas para identificar la causa subyacente de la atrofia ptica?
El enfermo tuvo algunas complicaciones?
El paciente tiene algn padecimiento subyacente que puede influir en el curso de la atrofia
ptica?
Respecto al tratamiento:
La persona busc rpidamente tratamiento cuando fue aparente la prdida de la visin?
Sufri dao permanente el nervio ptico?
Se identificaron las causas subyacente?

Los padecimientos subyacentes se estn tratando, y respondiendo, en forma apropiada?

Se beneficiara la persona con oxigenoterapia hiperbrica?
Respecto al pronstico:
Se identific la causa subyacente?
Se resolvi o control la causa subyacente mediante el tratamiento apropiado?
Ha habido alguna mejora visual despus de tratar la causa subyacente?
A qu grado se da el nervio ptico?
Cul es el grado de prdida visual?
Qu tan incapacitante es la prdida de la visin?
La persona tiene acceso a auxiliares visuales apropiados?
El enfermo recibi ayuda/entrenamiento en cuanto a adaptacin psicolgica y fsica a la prdida
visual?

Bibliografa
Leber's Hereditary Optic Neuropathy (LHON). International Foundation for Optic Nerve Disease. 01
Jan 2000. 1 Jan 2001 <http://www.ifond.org>.
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