Historia de La Medicina Legal en México

Carlos Sebastin Lpez Cortes
HISTORIA DE LA MEDICINA LEGAL EN MXICO

MXICO PREHISPNICO
egn el profesor Lenecq, "la forma ms brillante de la cultura moderna, consiste en

el estudio de la historia de las ideas. Los progresos efectuados en el dominio de
varias ciencias y de muchas tcnicas, han sido tales -dice- que, en la actualidad hay
cierta tendencia de ignorar o, lo que es peor, de despreciar su pasado, y de creerlas nacidas

apenas ayer. El estudio de su evolucin histrica nos precave de este error. Cuando
seguimos esa evolucin, ese desarrollo (que no siempre es un progreso continuo, sino a
veces una marcha sinuosa, con retrocesos y estancamientos), adquirimos desde luego una
excelente leccin de modestia si sabemos reflexionar; vemos en efecto cmo son raros los
grandes descubrimientos, cun difcil es su realizacin, y por ello se aumenta nuestra
admiracin por quienes los hicieron; estudiando los conocimientos cientficos de nuestros
predecesores y sus tcnicas, comprendemos mejor stas en su estado actual y verificamos la
justsima observacin de Augusto Comte, de que no se conoce bien una ciencia, sino
cuando se sabe su historia" .
Qu aplicacin tan propia tienen los anteriores conceptos, en lo que a la historia de
nuestras instituciones mdicas se refiere! Agitados incesantemente por las luchas de la vida
actual, vivimos el momento que pasa, y en ocasiones imaginamos que la obra de nuestras
escuelas, de nuestras instituciones, de nuestros hospitales, de nuestras agrupaciones
cientficas, es el milagro de hoy, y solemos olvidar lo que se hizo apenas ayer, sin recordar
a los que nos precedieron.
El maestro Carlos Pellicer, en el museo que don a Tepoztln, Mor., dej escrito en
uno de los muros un pensamiento que dice "nunca seremos completamente mexicanos, en
tanto no conozcamos, para amarlo y admirarlo, lo maravilloso de nuestros antepasados
indgenas"; esto nos lleva de la mano para recordar, que no se quiere una ciencia si no se
conoce su historia y conocer algo' de la medicina legal y forense es quererla y es muy
interesante; sin embargo habr que aclarar de una vez, que este trabajo no pretende ser de
ninguna manera "la historia", sino solamente es una recoleccin de algunos datos histricos
Historia de la Medicina Forense en Mxico.
de la medicina legal y forense en Mxico, tomados de los escritos de Sahagn; recogidos en

parte de la tesis recepcional "La Historia de la Medicina en Mxico" del Dr. Francisco de
Ass Flores y Troncoso; presentada en el ao de 1886.
Como inicio de esta cronologa, habr que remontamos al periodo prehispnico, en
que la medicina legal nace como tal, al calor del hombre primitivo, como consecuencia de
los primeros hechos violentos y de la atencin de las primeras lesiones.
Se sabe que en la poca precortesiana, la legislacin de los indios era muy
avanzada, era de las ms sabias que se conocieron, tomadas del celebre "'Cdigo de las 80
leyes de Texcoco", en ella los tribunales vigilaban la observancia de las leyes y castigaban
severamente las faltas y los delitos; la aplicacin de las penas daba a las pericias de los
mdicos una gran importancia.
Los aztecas cuidaban mucho la salubridad de las ciudades y la pureza de los
alimentos, quien la alteraba era condenado a muerte. La embriaguez se lleg a prohibir ente
los, mexicas, decretando a los ebrios la pena de muerte, su uso slo era permitido en el caso
del pulque a las mujeres que estaban amamantando, a los viejos y a los soldados que
estaban en campaa.
Cuentan que la edad sealada por la ley para contraer matrimonio, era de los 17
aos en la mujer y de 20 en el hombre, estaba prohibido bajo pena de muerte contraer
matrimonio entre parientes de primer grado, el adulterio tenia pena de muerte para ambos
adlteros, todo ese tipo de pena daba a las pericias mdicas, ya fuera la determinacin de
edad, la identidad o los exmenes ginecolgicos, un valor de primer orden.
La necesidad de identificar a las personas, se presentaba en virtud de la autoridad y
poder que tenan los padres de vender a sus hijos como esclavos; y tena como finalidad el
evitar que fueran a vender o esclavizar a alguien que no fuera su hijo; tambin tena valor
con relacin a las herencias y el derecho del primognito a la administracin de sus bienes:
en todos estos casos, tambin se inclua el estudio del estado mental, ya que el sujeto
enfermo era substituido por otro sano.
Con relacin a los delitos correspondientes a perversiones sexuales, la ley castigaba
con pena de muerte a los trasvestistas y a los que violaban o corrompan a una doncella, el
incesto tena como pena la horca; en los casos de sodoma el perverso era condenado a
morir sofocado en un montn de cenizas y luego era quemado su cadver.
Peridicamente eran concentrados los pederastas a los que se les ahorcaba o se les
quemaba vivos; en todos estos casos de delitos o perversiones sexuales, el mdico deba de
determinar si el delito se haba consumado y si el sujeto haba participado como pasivo o
activo, esto con el fin de poder aplicarles a cada uno la pena correspondiente.
Con relacin a las pericias en muertos, el mdico deba de certificar la muerte y a la
vez indicar si esta era producto de un suicidio, accidente u homicidio y si se haba usado
veneno; en los casos de homicidio el homicida era decapitado.
Con relacin al aborto, se tena, que a la madre que haba abortado y a la que le
haba proporcionado las yerbas abortivas, se les condenaba a muerte; aqu la pericia del
mdico estaba orientada a informar si el aborto era natural o provocado y si el producto
haba nacido vivo o muerto. Todas estas informaciones mdico legales eran lo que les
permita fundamentar el castigo que haban que aplicar.
Con relacin a la prostitucin, esta fue permitida pero severamente vigilada, a las
alcahuetas se les untaba trementina en los cabellos y se les quemaba en pblico o se les
mataba. A la prostituta se le toleraba comprendiendo que la proscripcin de la prostitucin
les poda acarrear mayores males que la tolerancia.
De acuerdo con los comentaras de Sahagn, ya en la medicina precortesiana por los
aos de 1534, existan mdicos cirujanos, sangradores, parteras y las que daban yerbas para
abortar.
Los Aztecas tenan una organizacin que se gestaba en el CALPULLI, que constaba
de veinte jurados formados por los nobles de un clan, es decir, por los miembros adultos de
las familias ms antiguas.
Uno de los funcionarios llamado CALPULLEC distribua las tierras comunes y
decida sobre las disputas suscitadas, administraba justicia sobre los asuntos de menor
importancia, representaba a su grupo en los casos de controversia con otros clanes y
cobraba los impuestos.
El gran consejo era el conjunto de CALPULLIS de la tribu y estaba compuesto por
los representantes de veinte CALPULLIS llamado TLATOCAN, que era encargado de
juzgar asuntos criminales y civiles de la tribu, lo mismo que resolva operaciones de guerra
y concertaba la paz.
La ley castigaba los delitos habidos entre personas, dictaminaba la propiedad, la

moral, las buenas costumbres, el orden , la tranquilidad pblica, la patria y la religin. Las
penas ms frecuentes eran la pena de muerte, la mutilacin, la esclavitud, el destierro, la
confiscacin de bienes, la suspensin de derechos y la prdida del empleo.
El Cdice Mendocino refleja las ideas que prevalecan entre los Aztecas sobre la
psicologa infantil, el mtodo principal de disciplina era la amonestacin para los
infractores hasta ocho aos de edad; a partir de esa edad se impona un castigo corporal
riguroso que variaba desde clavar espinas de maguey en las manos, hasta exponer al
infractor a los helados rigores de una noche en la montaa, atado y desnudo sobre un
charco de lodo, dependiendo de la proporcin de la maldad.
Regan leyes contra el incesto, semejantes a las actuales; adems se prohiba el
matrimonio entre personas de la misma familia.
As mismo se vea con desagrado la desercin del hogar en el matrimonio bajo
ciertas condiciones como: la esterilidad, mal carcter continuo y descuido de los quehaceres
domsticos.
En el caso del hombre que no poda mantener a su esposa poda darse la separacin.
Era delito no educar a los hijos o maltratarlos fsicamente.
El homicidio se castigaba con la pena de muerte, as como el aborto o el
infanticidio. Los adlteros solan ser lapidados en el mercado o en el patio del TECPAN
(casa de gobierno), tambin podan ser ahorcados o flechados.
La embriaguez era un delito grave, a menos que se diera en ocasin de una
ceremonia, el castigo consista en la reprobacin por parte de la sociedad, el descrdito
publico y la muerte por lapidacin o por golpes.
Todo esto hace suponer que intervena un criterio mdico legal an cuando no
exista esta especialidad mdica entre los Aztecas.
Para prueba de ello se tena una clasificacin de heridas, que por sus claros
conceptos vale la pena mencionar:
TLACOCOLI O TRAUITECTLI (cualquier herida)
TEMOTZOLIZTLI (rasguos)
TLAXIPEUALIZTLI (desolladuras)
TEIXILILIZTLI (heridas punzantes producidas por lanza)
NETOXOMALIZTLI,
NEUAZOMOLIZTLI
TLAXONELALIZTLI
desolladuras producidas por golpes).
COLONIA
espus de la conquista, Corts orden que en el ayuntamiento de Coyoacn las

sepulturas de los cementerios de las parroquias, se hicieran lo suficientemente
profundas para evitar que los perros atacaran los cadveres y tambin orden
que se pusieran soldados en las puertas del hospital de San Lzaro para evitar que este tipo
de enfermos se escapara o ms bien se evadieran o abandonaran la Institucin sin orden
mdica.
La docencia fue en los tiempos de la Nueva Espaa objeto de gran inters desde los
inicios de la enseanza mdica. El protomedicato identifica a los siguientes grupos:
mdicos espaoles, mdicos criollos, mdicos indgenas, enfermeras, parteras, algebristas
(curahuesos), curadores de bubas y aficionados, entre los cirujanos se distinguan los latinos
o de universidades y los romancistas.
El primer obispo de la nueva Espaa Juan de Zumrraga y el virrey Antonio de
Mendoza gestionaron la creacin de La Real y Pontificia Universidad de Mxico, y fue
fundada durante el gobierno del segundo virrey Luis de Velasco por Cdula Real expedida
el 21 de septiembre de 1551 en la Ciudad de Toro, Espaa, por el Emperador Carlos V,
para que los naturales e hijos de espaoles fueran instruidos en las cosas de nuestra Santa
Fe Catlica, la ctedra de medicina se implant en el ao de 1580.
En la escuela de medicina, se impartan las clases o ctedras de Anatoma,
Fisiologa, Operaciones y Clnica Quirrgica; hasta fines de la poca colonial se aadi ya
en forma oficial, la ctedra de Induccin y Nociones de Medicina Legal.
Tambin durante esta poca fueron construidas varias prisiones cuyas carencias
sanitarias eran extremas; siendo verdaderos centros de concentracin y confinamiento de
detenidos, en donde se negaba el derecho a la salud y se desconoca el trato humano a los
inculpados.
Asimismo, se utilizaron varios edificios palaciegos para el mismo fin. Para el ao de
1642 se tena: la Crcel Perpetua de la Santa Inquisicin, la Real Crcel de Corte y otros
edificios ms improvisados. Parece ser que solamente en la Real Crcel de Corte, ya exista
cierta corriente humanizadora y se brindaban algunos servicios de atencin mdica.
Los encargados durante la poca colonia de aclarar las dudas y las consultas
mdicas de los jueces, eran un cuerpo de peritos constituidos por dos mdicos y dos
cirujanos, propuestos anualmente al gobierno por el protomedicato, entre los profesores
ms probos y prcticos en medicina legal, los cuales no reciban ninguna remuneracin.
Estos peritos deban de decidir, bajo el punto de vista puramente clnico, todas las dudas;
tal como en una acta que dice: "dos maestros cirujanos inspeccionarn y declararn la
calidad y esencia de las heridas, el instrumento con que pudieron ser dadas y si por si solas
fueron suficientes para quitarle la vida".
Las autoridades que en esa poca han estado legislando en materia de medicina, han
sido el Rey que desde la Metrpoli dictaba las leyes; el Virrey que es quien lo representaba
en la colonia y el protomedicato que se encargaba de dar a conocer esas leyes y vigilar su
observancia.
A partir de entonces, la Medicina Legal en Mxico ha seguido un doble sendero, el
acadmico y el auxiliar en la Procuracin y Administracin de Justicia.
Existe un auto de fecha 20 de octubre de 1742 en el que el protomedicato prohibi a los
mdicos y cirujanos, que se encargasen de la curacin de los enfermos que no fueran
respectivamente de su competencia.
En 1770, de acuerdo con la organizacin y planes de estudio, la Escuela de Ciruga,
cuenta con las sillas o ctedras de Anatoma, Fisiologa, Tcnicas Quirrgicas, y Clnicas
Quirrgicas y Medicina Legal, esto en base a los Colegios de Cdiz y Barcelona.
La circular dada por Bucareli, en noviembre de 1772, indicando que se practicar la
cesrea a las mujeres que mueran estando embarazadas, as mismo se prohibi en 1774, que
los facultativos extranjeros ejercieran su profesin, si no tenan la real licencia.
Tambin el bando publicado por Bucareli, el 14 de mayo de 1777 previniendo a los
cirujanos de la Nueva Espaa, que acudieran a cualquier hora que fueran llamados y sin
necesidad de orden escrita por el juez, a asistir a cualquier herido, con la obligacin de dar
aviso inmediatamente o dentro del trmino de ocho horas despus de la primera curacin a
algunos de los jueces reales, con sancin de destierro o prisin en caso de faltar a esta
disposicin.
En mayo de 1797, el Marqus de Branciforte, orden al protomedicato que diera a

conocer a las comadronas y cirujanos, el blsamo de copaiba, para que se aplicara sobre el
corte del cordn umbilical de los recin nacidos.
El progreso y evolucin de la medicina legal, han estado en consonancia con los de
la administracin de justicia y sta, a su vez, bajo la dependencia de las ideas filosficas del
tiempo: feroz con los brbaros, mstica con el derecho cannico, haba ido evolucionando,
humanizndose poco a poco hasta la proclamacin de los derechos del hombre y de la
igualdad ante la ley. Ficticia y elemental en la infancia de la humanidad, entra en lo que
Lacassagne llama "el perodo abstracto" con las primeras legislaciones romanas que
basaban sus decisiones en las doctrinas hipocrticas o en los escritos aristotlicos. Forma ya
un cuerpo de doctrina en el siglo XVI con Ambrosio Par (padre de la medicina legal en
Francia) y ms tarde, en Italia, con la maravillosa erudicin y amplios conocimientos del
romano Paolo Zachia en el siglo XVII de quienes hablar mas adelante. Pasa el perodo
metafsico, mantenindose en l hasta fines del siglo XVIII y principios del XIX, cuando el
espritu cientfico impregna todas las cuestiones. Se hacen los primeros estudios en Francia
sobre los fenmenos cadavricos y Chaussier muestra en una obra de conjunto toda la
importancia de la medicina legal. Concluidas las tremendas agitaciones de la Revolucin
Francesa y al reorganizarse las universidades, Mahon en Pars, Prunelle en Montpellier y
Foder en Estrasburgo, inician un intenso movimiento mdico legal, seguido prontamente
por Sue, Orfila, Devergie y Tardieu. Fueron sas las semillas que con cierto retardo haban
de fructificar en la Nueva Espaa, que a la sazn, pasaba del perodo metafsico al positivo.
Aparte de algunas disposiciones legislativas dispersas y caprichosamente interpretadas
como el auto de heridores del que hablaremos despus; de la intervencin obligada y de
rutina de los mdicos en ciertos casos de la prctica judicial; y de las academias, que sin
lucimiento ni provecho alguno haba establecido el Tribunal del Protomedicato, nada haba
en nuestro pas, en los albores de su vida independiente, acerca de medicina legal.
La Medicina Legal debe considerarse heredera autntica del Renacimiento, cuyo
desarrollo se inicia con los trabajos de Ambrosio Par y Fortunato Fedele en el siglo XVI,
para tomar cuerpo de Doctrina con la obra Cuestiones Mdico Legales de Paolo Zachia;
la primera edicin aparece en msterdam en el ao de 1651, un siglo despus de fundacin
de la Real y Pontificia Universidad de Mxico.
La situacin poltica y religiosa que privaba por entonces en la Nueva Espaa,

impeda que llegaran los nuevos conocimientos y que en la Universidad las ctedras se
dedicaran a explicar densos problemas teolgicos, cannicos, jurdicos y retricos, en
forma terica permaneciendo extraa a las corrientes intelectuales del Renacimiento, cuya
influencia se iba dejando sentir en todo el mundo, por ello en 1768 y a disgusto del
protomedicato de la ciudad de Mxico, por orden del Rey Carlos III, se fund en la Nueva
Espaa, el Real Colegio de Ciruga a instancia del Virrey Marqus de Croix. El decreto
ordenaba que la organizacin del Real Colegio fuese a semejanza de la que sentaba su
ejercicio en los colegios de Barcelona y Cdiz. Debera darse nfasis a la anatoma y a la
ciruga, para quedar establecido el Colegio de Ciruga en el Hospital Real de Naturales.
Las ctedras que al fin quedaron establecidas fueron: anatoma, fisiologa, clnica
quirrgica y medicina legal. Las nociones de medicina legal, eran enseadas por algunos
cirujanos y se tiene informacin de un manuscrito del licenciado Magn Camn, titulado
Arte de hacer las relaciones mdico qumico legales.
Mientras tanto la enseanza de la Medicina en la Universidad fue decayendo en
forma notable por la renuncia a admitir las nuevas corrientes del pensamiento; las
instituciones creadas por Carlos III y el Real Colegio de Ciruga, se distinguan por su labor
progresista, as quedaron definidas dos tendencias opuestas: la conservadora de la
Universidad donde estudiaban los mdicos y la corriente progresista del Colegio de
Cirujanos.
En estas condiciones sorprendi la independencia a la profesin mdica de Mxico,
la enseanza de la medicina y el ejercicio profesional en el que egresaban: mdicos,
cirujanos, hemistas, litotomista, curanderos y otros, formando un grupo disgregado y
anrquico a consecuencia de este proceso.
INDEPENDENCIA
n el ao de 1819, el ayuntamiento, nombro una Junta de Sanidad con el objeto de

cuidar el ejercicio de la medicina, de la ciruga y de la farmacia en todos sus
ramos; de la higiene, de la polica pblica y de los hospitales.
En el ao de 1830 el Dr. Don Manuel de Jess Fables, reuni todas las leyes y
disposiciones relativas al ejercicio de la medicina en una especie de Cdigo Sanitario y lo

public bajo el ttulo de "Noticia de las Leyes y Ordenes de Polica que rigen a los
profesores del arte de curar".
En tanto que la decadencia de la Universidad se agudizaba, el Gobierno de la
Repblica a travs del Presidente Don Valentn Gmez Faras se vio obligado a emitir un
decreto en 1833 para clausurar las puertas de la Real y Pontificia Universidad de Mxico
por intil, irreformable y perniciosa, creando al mismo tiempo lugares de enseanza
superior. Un ao antes, es creado el Establecimiento de Ciencias Mdicas que escoga a
sus profesores especialmente del Real Colegio de Ciruga y en donde tiene su sede la
enseanza de la Medicina Legal, bajo la palabra del primer catedrtico, el profesor Don
Agustn Arellano.
El Colegio de Ciencias Mdicas no desarrollo su labor para el que fue creado, pues
pronto es clausurado por la reapertura de la Real y Pontificia Universidad de Mxico, ante
el triunfo conservador de Lpez de Santa Anna, sin embargo se avanza en la unidad de la
enseanza mdica en esas circunstancias.
Desde el ao de 1833 se perfilan las dos tendencias polticas que por ms de
veinticinco aos se disputaban el poder pblico con grave atraso material y cientfico del
pas, hasta que en 1857 se inicia una senda de claras tendencias liberales gracias a las
heroicas luchas del partido liberal y de Don Benito Jurez.
Los
fundadores
del
Establecimiento
de
Ciencias
Mdicas,
impregnados
indudablemente por la influencia de la cultura francesa, al organizar dicho plantel pensaron

naturalmente en la creacin de la clase de medicina legal, y al formarse las temas
correspondientes propusieron para ella a los seores Arellano, Dvila y Tender, siendo
nombrado catedrtico el primero, con fecha 27 de noviembre de 1833, y habiendo jurado su
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cargo el 2 de diciembre del mismo ao. Quedaba as establecida la clase de medicina legal
y quedaba en funciones, como su primer catedrtico, el seor Dr. don Agustn Arellano,
quien form desde luego parte de la comisin de higiene pblica y polica mdica del
establecimiento, en unin de los seores doctores Don Pedro del Villar y Don Salvador
Rendn; colaboraba en la historia de la medicina con los seores Olvera y Erazo.
Nacido el seor Arellano en Mxico, y habiendo sido alumno de la antigua
Universidad Mdica, present el 20 de marzo de 1819 su acto correspondiente, defendiendo
las lecciones sobre los aforismos de Hipcrates en la ctedra de vsperas de medicina, y en
el 1 y 2 tomos de las Investigaciones Fisiolgicas de Bichat; el 21 de abril siguiente
recibi, despus de rplica del grado hecha por los doctores Febles, Flores, Contreras,
Liceaga y Vara, el grado de bachiller en medicina. Dos aos ms tarde sustent examen
profesional ante el protomedicato y el ao de 1831 fue recibido como cirujano latino segn
las prcticas del propio tribunal. Abandonadas apenas las aulas, se present a los concursos
abiertos por la Universidad, en las ctedras de astronoma, matemticas, mtodo. Al
fundarse el Establecimiento de Ciencias Mdicas, teniendo en cuenta sus antecedentes
mereci, como ya hemos dicho, el ser nombrado profesor fundador de medicina legal. Poco
haba de durar en su cargo pues, debido quiz a las difciles circunstancias del ambiente, la
ctedra fue suprimida en el plan de 1834 y con las vicisitudes diversas del plantel no volvi
a figurar en el plan de estudios sino hasta el ao de 1839 en que se encarg de ella el
entonces director, Don Casimiro Liceaga, quedando el seor Arellano como agregado de la
ctedra, en la que sustituy al seor Liceaga interinamente, en 1841. Pas a encargarse con
su propia calidad de adjunto de la ctedra de fisiologa, en los aos de 1844 a 1848 y opt
por esta ctedra definitivamente en el ao de 1850. Segn datos proporcionados por el
doctor Nicols Len, el 1 de enero de 1851 el Seor Arellano se orden como sacerdote
catlico abandonando entonces sus actividades mdicas. Como un rasgo de su carcter hay
que citar que en la junta de profesores celebrada en septiembre de 1834, en vista de las
precarias condiciones econmicas por las que atravesaba el Establecimiento de Ciencias
Mdicas, fue el Seor Arellano quien propuso que los gastos se pagaran a escote entre los
profesores.
Ilustran la ctedra posteriormente los prestigiados nombres de Casimiro Liceaga,
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Jos Ignacio Durn, y los de los seores Lucio, Robredo y Espejo. Por las razones
econmicas sealadas o por otras, tal vez relativas a la organizacin, los dos primeros
directores de la facultad tomaron a su cargo el desempeo de la ctedra. Ocpanla, el
primero, durante 9 aos con breves interinatos, desempeados, uno por el Seor Arellano
en 1841, otro en 1846 por el Seor Robredo, y otro en 1847, por Don Rafael Lucio, quien
era adjunto de la escuela desde 1845. En el desempeo del difcil y delicado puesto de
sustituto del Dr. Liceaga, el doctor Lucio dio claras muestras de acierto, tino, y una
madurez de juicio muy superior a su temprana edad (28 aos), motivos ms que suficientes
para que da tras da aumentasen el respeto y consideraciones que tan justamente haba
conquistado ya en el nimo de sus profesores y discpulos.
Habiendo ocupado la direccin de la facultad por separacin del seor Liceaga, en
1846, el Dr. don Jos Ignacio Durn tom a su cargo juntamente con aqulla la ctedra de
medicina legal; era el ao de 1849.
Oriundo de Puebla, en 1804 obtuvo en la capital de la Repblica el ttulo de cirujano
romancista, prestando con singular carcter sus servicios durante la Guerra de
Independencia, como cirujano del regimiento de infantera "Voluntarios de la Patria", en el
cual se encontraba en 1821. Terminada la lucha, continu sus estudios mdicos en la
Universidad, y el 26 de abril de 1824, despus de haber sido aprobado nemine discrepante,
recibi de manos del presidente del jurado, Dr. Calvillo, el ttulo de bachiller. Dos aos ms
tarde sustituye en la ctedra de prima de medicina a los seores Jove y Febles. El 29 de
octubre de 1838, al reorganizarse el Establecimiento de Ciencias Mdicas, fue postulado
como profesor agregado, desempeando sucesivamente y en calidad de sustituto, las
ctedras de patologa externa y medicina legal (1841-1845). y desde 1849 hasta su muerte,
acaecida en 1868, actu como propietario de esta ltima ctedra.
Apartase en los principios de su enseanza de la escuela francesa, para seguir las
brillantes y conceptuosas lneas de la escuela espaola, representada por Mata y Peyr
Rodrigo, cuyos textos adopta, para tomar ms tarde la obra alemana de Casper, y volver en
las postrimeras de su enseanza a adoptar la obra francesa de Briand y Chaud. Amigo leal
y caballeroso, se granje de tal modo la estimacin, respeto y simpata de sus colegas, que
en octubre de 1845 lo eligieron vicedirector del establecimiento y, al separarse en 1846 don
Casimiro Liceaga, Durn fue electo director, puesto que desempe hasta su muerte, no
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obstante que por disposicin reglamentaria ese cargo haba de renovarse cada cuatro aos.
Este hecho ratifica la alta estima que supo conquistar, siendo para la escuela lo mismo que
su predecesor, padre amorossimo y benefactor altruista. Fue, adems, secretario del
Cuerpo de Sanidad Militar, en 1833, miembro del Consejo de Instruccin Pblica en 1854-,
y vicepresidente de la Academia Nacional de Medicina, en 1865 y 1866.
Con los tropiezos naturales al principio de toda obra, la falta de elementos
materiales y la de una orientacin legal bien definida, puesto que todava no podra tener
legislacin, la enseanza de la ctedra de medicina legal tuvo que seguir los senderos
puramente tericos que le marcaran obras extranjeras. Esto debe haber obligado, tanto al
primer profesor -el doctor Arellano-- como a sus inmediatos sucesores, a desplegar una
gran voluntad y un esfuerzo tenaz para encauzar la materia, a cuyo servicio pusieron los
seores Liceaga y Durn el prestigio de sus nombres y su reconocido desinters. En esta
nueva era poltica de Mxico, con la nueva legislacin se modifica la enseanza de la
Medicina Legal y en el viejo Hospital de San Pablo hoy Hospital Jurez, surge el Profesor
Don Luis Hidalgo y Carpio, gran precursor de la Medicina Legal en Mxico,. En el siglo
XIX, la figura ms destacada fue el maestro Luis Hidalgo y Carpio (1818- 1879), a quien se
le reconoce como el fundador de la etapa cientfica de la medicina legal en Mxico En el
ao de 1868, despus de un tiempo de adjunto, el Sr. Dr. Don Luis Hidalgo y Carpo, qued
encargado de la materia impartindola hasta el ao de 1873. El Dr. Hidalgo, naci el 18 de
marzo de 1818 y perteneciente a familia de escasos recursos, perdi en temprana edad a su
padre y fue la energa tenaz y silenciosa, llena de abnegacin y virtud, de su madre, quien
logr infundir en l las cualidades que habran de elevarlo, destacando su figura y
granjendole el respeto y la consideracin general. Fueron en este caso, como en otros
tantos semejantes, la inteligencia y el corazn de una mujer mexicana, tan justa y
elocuentemente alabada en reciente ocasin por don Ramn Pardo, los vehculos que
desarrollaron en el joven Hidalgo y Carpio su laboriosidad infatigable, su tenacidad y
perseverancia, su probidad y honradez nunca desmentidas. Estas cualidades que no haban
de abandonarlo en el resto de su vida, forjan al estudiante que en el Seminario Conciliar de
Puebla sustenta un acto de matemticas y fsica en el ao de 1835; al que radicado en la
capital obtiene los primeros premios en su carrera y merece el honor de ser admitido en la
Academia Nacional de Medicina como socio numerario, un ao antes de recibirse y que,
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finalmente, el 25 de septiembre de 1843 se recibi de mdico, al poco tiempo de ingresar a

la escuela, fue electo secretario; en 1845 fue Cirujano del Ejrcito, en 1846 lleg a ser jefe
del Cuerpo Mdico Militar; fue director del hospital de San Pablo (actualmente Hospital
Jurez) de 1850 a 1874; fue miembro del Consejo Superior de Salubridad de 1850 a 1869,
fue nombrado Presidente de la Comisin encargada de elaborar el Cdigo Penal de la
Repblica, en sus aspectos mdico legales; en 1870 fue electo miembro supernumerario de
la Academia de Ciencias Artes y Literatura. Posteriormente form parte de la comisin
encargada de redactar la nueva Farmacopea Mexicana.
Tuvo ideas originales sobre la sangre de los europeos y de los mexicanos; efectu
varios experimentos sobre la coagulacin en las heridas, elabor teoras personales sobre
definiciones legales y del suicidio; seal ciertas precauciones para evitar el enterramiento
de las personas vivas; fue versado en estudios toxicolgicos y propuso un mtodo general
de anlisis de sustancias venenosas.
Contribuy con mltiples trabajos a la difusin de la ciencia el Dr. Hidalgo Carpio, ejerci
su profesin como un verdadero sacerdocio, con conciencia, con claridad y con abnegacin;
y despus de haber trabajado mucho, muri pobre, en la Ciudad de Mxico el 12 de Mayo
de 1879.
Un hecho curioso es, que siempre no hemos referido a l, como Dr. Don Luis
Hidalgo y Carpio, sin embargo, en la Casa Segunda de Mercaderes nmero 208 (hoy calle
Dos Norte, en donde esta el Hotel Ritz), de la ciudad de Puebla, hay una placa que dice:
"aqu naci el Dr. Luis Carpio Hidalgo, el 18 de marzo de 1818 y falleci el 12 de mayo de
1879; fue fundador del hospital de San Pablo en Mxico y particip en la redaccin del
Cdigo Penal en Mxico". Sin embargo sigo creyendo que su nombre fue: "Luis Hidalgo y
Carpio".
Hidalgo y Carpio difunde las nuevas corrientes del pensamiento mdico legal,
iniciada en otro continente por Orfila, Tardieu y otros. Sus reas de Inters fueron la
clasificacin medico legal de las lesiones y la relacin de los mdicos con las autoridades.
En el primer aspecto pugn por separar el dao en el cuerpo y la repercusin en los
intereses. En el segundo aspecto, luch contra la disposicin que impona severas penas al
facultativo que no atendiese de inmediato a un paciente, as como contra la obligacin del
mdico de revelar secretos conocidos en el ejercicio profesional.
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Obtiene el ttulo de mdico cirujano, cuando ya ha publicado en la Gaceta Mdica,

en el ao anterior, doce trabajos.
Y son sus propias relevantes dotes las que, apenas recibido, lo llevan al adjuntazgo
de la Facultad de Medicina y le abren las puertas de la secretara del propio
establecimiento, en diciembre del mismo ao.
Con el carcter de adjunto sustenta las ctedras de patologa interna, farmacologa y
medicina legal, quedando como propietario de esta ltima a la muerte del seor Durn.
Movido por una inquietud espiritual constante, y posedo de ese afn de perenne
investigacin, propio del verdadero mdico, guiados ambos por un maravilloso buen
sentido, por el buen sentido que al decir de Bossuet es el amo de la vida, don Luis est al
corriente de los descubrimientos cientficos, y colecciona observaciones y datos adquiridos
en su prctica, sin aventurarse a asentar como ciertos hechos probables. Lo encontramos as
desplegando mltiples y variadas actividades y siempre en terreno de la prctica. Estudia
las enfermedades endmicas del pas, emitiendo sobre ellas ideas propias. Demuestra con
historias clnicas y piezas anatomo-patolgicas, que el tifo y la fiebre tifoidea son entidades
distintas. Qumico y laboratorista, hace estudios sobre la constitucin qumica e histolgica
de la sangre; cultiva el anlisis toxicolgico y publica un mtodo general y prctico para e1
estudio de las sustancias venenosas. Se dedica con empeo a estudiar y usar el microscopio
y el espectroscopio. Contribuye a la formacin de la nueva farmacopea. Higienista, y
trabajando en el Consejo de Salubridad, se preocupa por formular las bases para la creacin
de un cementerio, establece un premio para el que descubra el germen del cow-pox, y en
unin de don Jos Mara Reyes, propone el establecimiento del Registro Civil y da las
bases para formar la estadstica de mortalidad.
Cirujano, hace sus primeras armas en el Cuerpo Mdico Militar en 1845, y en 1846
es nombrado profesor del Hospital Militar de Instruccin, y en esas circunstancias y en
cumplimiento de sus obligaciones cvicas, atiende a heridos y enfermos en la injusta y
desigual lucha, sostenida en 1847 con el Coloso del Norte, lucha que por sus dolorosas
peripecias haba de llenar su coraz6n de mexicano de las mayores amarguras. Establecido el
Hospital de Sangre en San Hiplito, pasa a prestar sus servicios en l, y en ausencia del Dr.
Vander Lind, desempea la jefatura del Cuerpo Mdico Militar. Renuncia a ste en 1850 y
pasa al Hospital de Sangre de San Pablo, como mdico primero, y despus como director,
15
puesto que desempe hasta 1874. En el desmantelado y sucio ambiente de aquel viejo
hospital es donde, mediante su laboriosidad y dotes de observaci6n, obtiene los mejores
frutos. Con los doctores Miguel Jimnez y Jos Villagrn hace un magnfico estudio sobre
los derrames de pecho, preconizando los revulsivos en el principio, y la toracocentesis ms
tarde, como su mejor tratamiento. Operador audaz va a buscar el lquido biliar por los
espacios intercostales, atravesando la masa misma del hgado; osada quirrgica que no es
incompatible con un buen criterio, como lo demuestran sus apreciaciones sobre la gravedad
de la desarticulacin escpulo-humeral y su dictamen sobre el mtodo de oclusin, que para
las heridas propona el Dr. Clement. Es en el propio establecimiento donde hace detenidos
estudios de las heridas de cabeza y la terrible infeccin purulenta, podredumbre de hospital,
que tantos estragos haca en aquella poca. La descripcin sintomtica de tan temible
complicacin es muy clara y exacta; la descripcin de las lesiones anatomo-patolgicas,
escrupulosa y fiel; llevndole ambas a dar una explicacin patognica tal como l la
entenda.
Su prolongada estancia en el hoy Hospital Jurez y las numerosas observaciones y
problemas mdico-legales que a diario se presentaban, le hicieron tomar decidido gusto y
predileccin por esa rama de las ciencias mdicas, que en aquella poca era mirada con
desprecio y que haba de constituir la aplicacin magnfica de sus conocimientos, la
brillante sntesis de la labor de Hidalgo y Carpio: la medicina legal.
No hay captulo de ella que no haya abordado con raro acierto y fuerte personalidad:
lo mismo el estudio atento de los signos de la muerte real, que le llevan a considerar como
exagerados o apcrifos los relatos de personas enterradas vivas, que sus estudios sobre el
suicidio. Ora dolindose de la lenidad de la ley para castigar los delitos de incontinencia, o
bien fijando con la mayor exactitud posible la duracin mxima de la gestacin. Prueba con
experimentos que la coagulacin de la sangre no era signo infalible de lesiones inferidas en
vida. Hace estudios para demostrar que la momificacin del cordn umbilical del recin
nacido no es fenmeno vital, sino que se halla sujeto a leyes fsico-qumicas; describe un
nuevo gnero de asfixia, producida al respirar atmsferas cargadas de polvo. Demuestra
que muchos de los ahogados mueren por la replecin de materias alimenticias, que del
estmago pasan a las vas areas.
Dos captulos, sin embargo, cautivaron particularmente su atencin:
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La clasificacin mdico-legal de las lesiones y las condiciones de ejercicio de los

mdicos, especialmente en su relacin con las autoridades. En lo que a la primera se refiere,
rega en nuestro pas el auto de heridores del ao de 1765, en el que, establecindose la
divisin de heridas en leves y graves -estas ltimas por esencia o por accidente-, quedaban
confundidos el dao causado al enfermo, dao que ameritaba sancin penal, y el que
reciban sus intereses, lo que ameritaba sancin civil. Exigase tambin que los mdicos,
desde el primer reconocimiento, determinasen definitivamente el resultado de la lesin.
Por creerlo de inters y por las diferencias de penalidad entre espaoles y nativos se
deca: Que los que dieren heridas leves despus de pagar la dieta, curacin y costas,
sufrirn precisamente la pena de cincuenta azotes... en el principio, y otros tantos al tiempo
que conste la sanidad, siendo de color quebrado; y si fueren espaoles, la multa es de
$25.00 y dos meses de crcel; y siendo pobres, cuatro meses de prisin por la primera vez y
doble por la segunda; si la herida fuese grave por accidente, los primeros (es decir, los de
color quebrado), despus de cincuenta azotes pblicamente en la picota, sern condenados a
oficina cerrada por espacio de un ao, y los espaoles irn irremisiblemente por dos aos a
presidio, por la primera vez y el doble por la segunda; si fuera grave la herida por su
esencia... a los primeros se les dar cien azotes en forma de justicia e irn por dos aos a
oficina cerrada, ganando para s, pagando dieta, curacin y costas; y los espaoles, adems
de pagar esto, sern condenados irremisiblemente a cuatro aos de presidio... Todo lo cual,
debe entender aunque sea una sola la herida; y si fueren dos o ms, se reserva la Real Sala
la facultad de aumentar a su arbitrio la pena de azotes, obraje y presidio, conforme a la
calidad y circunstancias del hecho aunque siga la sanidad."
Acept el seor Hidalgo y Carpio la divisin fundamental en heridas graves y leves
por esencia o accidente, pero lo que antes era algo confuso y de apreciacin dudosa lo
aclar; insisti en separar el dao causado a la persona y el sufrido por los intereses y
abog tenazmente porque no se exigiera a los mdicos desde el principio la clasificacin
definitiva de la lesin.
Las condiciones que guardaban los mdicos en ciertos aspectos de su actividad eran
de penosa abyeccin. Los bandos de 14 de mayo de 1777, 1793 y 1794, prcticamente
revalidados hasta la cada del imperio de Maximiliano, imponan seversimas penas de
prisin e inhabilitacin a los mdicos que no ocurriesen sin tardanza, y aun sin llamado
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expreso, a atender a los enfermos; disposicin que haba originado enormes abusos de las
autoridades.
Impelan las leyes tambin al mdico a ser el revelador ante las autoridades, de
secretos adquiridos en el ejercicio de la profesin. Contra ambas disposiciones luch
encarnizadamente el seor Hidalgo y Carpio, especialmente contra la segunda, de la cual
protestaba en el ao de 1866, con estas palabras: "Por fortuna est en la conciencia de los
mdicos de Mxico, guardar todos los secretos, y ni el permiso que les da la ley ni su
mandato expreso, harn que desciendan de la dignidad a que los ha elevado su ministerio,
para arrastrarse por el suelo, confundidos con los delatores de oficio, que el vulgo apellida
con un epteto enrgico y degradante."
Lograron sus ideas hallar eco, y al ingresar el Dr. Hidalgo y Carpio, en 1868, a la
comisin encargada de formular el anteproyecto del Cdigo Penal promulgado en 1871 por
Don Benito Jurez, consigui hacer valer sus puntos de vista sobre los dos interesantes
asuntos mencionados y no solamente sobre ellos, sino que se puede decir que en todas las
cuestiones mdicas, o que tienen relacin con temas de orden mdico, su opinin
predomin y form la base del referido cdigo.
Con su carcter de profesor de la facultad y en compaa del mdico de crceles,
don Francisco Becerril, y de don Juan Mara Rodrguez, hizo el examen del cadver del
malogrado Manuel Acua y el anlisis toxicolgico del liquido que por medio de una
bomba aspirante extrajeron del estmago, concluyendo en la forma siguiente: "De esta serie
de pesquisas resulta que el lquido del estmago del cadver de don Manuel Acua y el del
frasco remitido por el juzgado, contenan uno y otro cianuro de potasio, una de las
sustancias ms venenosas que se conocen.-Mxico, 7 de diciembre de 1873. -L. Hidalgo y
Carpio. Juan Mara Rodrguez."
Era natural que una persona de tanta actividad y de tan relevantes mritos, formase
parte de las agrupaciones cientficas de su tiempo y as, adems de la Academia Nacional
de Medicina, de la cual fue activo socio, tesorero y presidente en 1867, perteneci a la
Filoitrica, a la Larrey, a la de Pedro Escobedo, a la Farmacutica, a la Humboldt, y fue
socio honorario de las sociedades mdicas de Guanajuato, Toluca, Puebla y Mrida.
Tantas y tan valiosas actividades, aplicadas en diferentes ramas de la administracin
pblica, haba de cortarlas la fuerza inquebrantable de sus convicciones. En el ao de 1874,
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obligados los empleados a presentar la protesta de ley que la nueva Constitucin impona,
el doctor Hidalgo y Carpio consider tal hecho contrario a sus principios morales y
religiosos, y renunci a todos sus puestos. Fue entonces, dice el Dr. Andrade en su elogio
fnebre al Dr. Hidalgo y Carpio, cuando "pude conocer el grado de su grandeza, su
humildad, su desprendimiento, su conformidad, su resignacin, su abnegacin y,
dominando este cuadro, su sincera fe cristiana".
La retirada del eminente profesor no haba de representar, sin embargo, la cesacin
de sus actividades. Alejado de hospitales y ctedras, se consagra por entero a llenar un
hueco que exista en la enseanza:
Enfocar la medicina legal, hasta entonces aprendida en los textos extranjeros y con
legislaciones distintas, a nuestros problemas, a nuestra legislacin, a nuestra enseanza.
Escribe primero la Introduccin a la Medicina Legal Mexicana y ms tarde y en
colaboracin con el Dr. Gustavo Ruiz Sandoval, el Compendio de Medicina Legal
Mexicana que acab de publicarse en 1877.
Esta obra, que figur como texto durante algunos aos en la facultad y que es poco
conocida actualmente, tiene todos los rasgos caractersticos de las obras maestras:
abundante doctrina, claridad de exposicin, conceptos personales e ideas avanzadas que
demuestran la intuicin y amplitud de miras de su autor. Ni el tiempo ni las condiciones nos
permiten hacer una apreciacin tan completa del libro, como ste lo merece. Bsteme decir,
para dar una idea de la clarividencia de su autor, que en el captulo de responsabilidad
criminal y siendo partidario del concepto filosfico del libre albedro, propugnaba ya por el
estudio personal de los delincuentes, admitiendo que stos lo eran por condiciones y
anomalas fsicas o psquicas y propona desde aquel entonces la pena condicional. Sobre la
abstraccin del delito entenda ya la necesidad del estudio del delincuente, y sobre la
sancin estandarizada, la pena condicional. (Hacer una nueva edicin de la obra, en la que
sin cambiar de texto original, se hagan las anotaciones que la legislacin actual o las
doctrinas mdicas modernas impongan, ha sido ilusin acariciada por nosotros desde hace
tiempo y que esperamos ver realizada con la cooperacin de algunos distinguidos colegas
especialistas.)
Hbil y diestro cirujano, mdico que cultiv la qumica. la toxicologa, el
laboratorio, la higiene, es, por encima de todo, el ms alto, el ms brillante, el inigualado
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exponente de la medicina legal mexicana, de la cual justamente puede llamarse creador. De

estatura regular, delgado, algo encorvado, de color moreno, de frente despejada, de ojos
vivos, de mirada penetrante, una ligera sonrisa asomaba a sus labios, seal de la benevolencia que abrigaba su corazn. Afable siempre y de trato agradabilsimo, supo captarse el
cario de todos: clientes, compaeros, discpulos y amigos.
Este hombre tan activo, tan inteligente, tan probo y honrado, que aconsejaba a los
mdicos la modestia, la caridad, la armona... , sin zozobras, tranquila y serenamente, como
quien despus de un largo viaje descansa con placidez, muri el 12 de mayo de 1879.
El anhelo del creador de nuestra medicina legal, de darle el relieve que mereca y atraer a su
estudio a los alumnos, comenzaba a dar sus frutos. Desde antes de abandonar las aulas, los
que haban de ser ms tarde distinguidos mdicos se encaminaban por el sendero de esa
especialidad y as, cuando en el ao de 1870 se abri el concurso para cubrir la plaza
vacante de adjunto, obtuvo dicha plaza Don Agustn Andrade, mdico distinguidsimo, hijo
del preclaro Don Manuel Andrade de Pastor. Haba hecho sus estudios en el Colegio de San
Gregorio, y se gradu de bachiller en 1853, dirigindose despus a Pars, en donde hizo los
estudios de medicina y recibi el ttulo profesional en noviembre de 1859, titulndose en
Mxico en el mes de febrero de 1860.
Con magnfica preparacin y amplia cultura, dotado de un espritu severo y conciso,
destacse desde luego como hbil cirujano y oftalmlogo. Practic, en unin de don Rafael
Lavista, las primeras ovariotomas hechas en Mxico y preocupse muy particularmente del
estudio de los cnceres uterinos y su tratamiento. Practicando una histerectoma vaginal
para tratar con este nuevo procedimiento aquella enfermedad, sufri una grave inoculacin
que, minando lentamente su salud, haba de ocasionar su muerte. Fue de los primeros que
en Mxico trataron el glaucoma por la iridectoma y emple la canalizacin metlica del
segmento posterior del ojo en el despegamiento de la retina. Hizo tambin la primera anestesia directa por ter y divulg muchos procedimientos quirrgicos poco conocidos y no
usados antes de l. Al renunciar a la ctedra el seor Hidalgo y Carpio, fue nombrado
profesor propietario de medicina legal. Si su preclaro antecesor despert el inters por esta
rama mdica y fue su orientador y quien enfoc sus problemas hacia nuestro pas, el seor
Andrade fue, en cambio, un magnfico catedrtico. Preparacin mdica amplia y profunda,
espritu sinttico, gran amor por su ctedra y puntualidad tan exagerada que le granje
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eptetos festivos, hicieron de l el prototipo del maestro. Estimul por cuantos medios
estuvieron a su alcance a sus alumnos en la labor de investigacin. Cre premios que pag
de su pecunio para los mejores y ms originales trabajos. Desde el ao de 1880 estableci
la costumbre de sealar un tema anual de estudio e investigacin, y de esta manera
consigui que aparecieran bajo su direccin diversas memorias fundadas en datos
nacionales. Pueden citarse entre otros los siguientes: De los signos profesionales, desde el
punto de vista de identificacin de las personas. De la estatura en la identificacin. El
himen. Estudio. comparativo entre la estrangulacin y la suspensin. La qu edad
principia la nubilidad y cundo desaparece en la mujer mexicana?
Socio fundador de nuestra academia, present numerosos trabajos y observaciones
clnicas; tom parte activa en diversas polmicas y entre ellas la muy candente que despert
el trabajo de Don ngel Iglesias sobre la vacuna animal. El Dr. Andrade se declar
partidario de la vacuna humana, a la que defendi con firme conviccin y gran brillantez.
Entre algunos de los ms interesantes estudios que present, hay que citar el hecho
sobre las cornadas de toro en el que, adems de una descripcin minuciosa y una
apreciacin clnica muy particular, preconiza como el mejor tratamiento la desbridacin,
canalizacin e irrigacin continua por el agua fra. En otra memoria titulada "Los Mdicos
y la Administracin de Justicia", defendi con todo calor los derechos mdicos, que como
ya hemos dicho anteriormente, se encontraban muy vulnerables por disposiciones
gubernativas.
Su gran puntualidad, su mtodo admirable y el cario grande que le tuvo a la
Academia Nacional de Medicina, lo llevaron a ocupar despus el puesto de segundo
secretario, en 1864, y el de archivero en 1873; ocup la vicepresidencia de la corporacin
de 1874 a 1875, y por seis ocasiones llev la presidencia de la misma (1875-1876, 18771878, 1879-1880, 1880-1881, 1883-1884 y finalmente 1885 a 1866). Muri en diciembre
de 1886.
Adems, fue mdico del Hospital de San Andrs, director del Oftalmolgico
Valdivieso, presidente del Consejo Mdico Legal y miembro de numerosas sociedades
nacionales y extranjeras. Esclavo en el cumplimiento de su deber, ordenado, seco, severo y
conciso, supo captarse el respeto y estimacin generales y su labor como hombre de
ciencia, como maestro acadmico ser imperecedera.
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Le sucede en la ctedra don Nicols Ramrez de Arellano, quien la haba

conquistado por oposicin desde el ao de 1877, despus de haber hecho sus estudios en
nuestra facultad, de 1870 a 1874, y haberse recibido en 1875. Haba estado encargado
anteriormente de la ctedra en ausencias temporales del seor Andrade, y a la muerte de
ste la adquiri como propietario. La tuvo a su cargo hasta fines del ao de 1915, siendo su
adjunto el Dr. don Alfonso Ruiz Erdozan, quien la desempe en 18891890 Y en 18931894.
Posteriormente en el ao de 1880, se crearon en el D.F. los Servicios de Comisara y
por la nueva organizacin de los Tribunales de Justicia se creo un "Cuerpo de Peritos
Mdicos Legistas" y el "Consejo Mdico Legal", los cuales quedaron como auxiliares de la
administracin de la justicia.
Esto nos hace recordar que ciento diez aos despus de tal designacin, el
procurador del D.F. en turno Lic. Renato Sales Gasque, al referirse a los mdicos legistas,
durante el seminario de graduacin del ao de 1988 dijo que ms que auxiliares de la
administracin de la justicia los Mdicos Legistas eran copartcipes de la administracin de
la justicia.
Por los aos de 1886, en el Convento de Beln de las Mochas, se constituy la
Crcel Municipal de Beln que funcion por mucho tiempo y lleg a contar con servicio
mdico apoyado por tres mdicos y tres practicantes. Tambin en ese mismo ao de 1886 el
Dr. Flores y Troncoso public la monografa mdico legal denominada "El Himen en
Mxico".
A principios de 1890 y por esa nueva organizacin de la justicia, los Peritos
Mdicos de Comisara tenan muy disminuidas sus actividades, habindose quedado
solamente encargados de hacer la curacin de los heridos que correspondan a su
Demarcacin, as como dictaminar sobre su estado de salud.
Este Servicio Mdico de Comisaras, estaba muy ligado con el Servicio Mdico de
Crceles y con el del Hospital Jurez, en donde haba de da y de noche una seccin mdica
que se encargaba, la de la crcel de prestar auxilio a los presos heridos o enfermos; y los del
hospital de practicar, cualquier operacin cuando fuere de carcter urgente y continuar su
vigilancia hospitalaria. En el anfiteatro del Hospital Jurez, se practicaban todas las
necropsias mdico legales ordenadas por la autoridad.
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El 15 de diciembre de 1909, se unifican los Servicios Mdicos de Comisara con los

de las Crceles y se fundan los llamados "Servicios Mdicos de Polica", con un puesto
central de socorro en donde se practicaba ciruga y camas de hospitalizacin, por lo que ya
slo se enviaban los casos especiales de crneo, trax y quemados, al nico hospital de
sangre que exista, el Hospital Jurez que por entonces era una dependencia de la Secretara
de Gobernacin y dnde exista una sala para enfermos o lesionados que estaban en calidad
de detenidos.
Para poder laborar en estos nuevos Servicios Mdicos de Polica, que estaban
anexos a cada una de las 8 Demarcaciones existentes en la Capital de Mxico, se deba
haber recibido en la Universidad y estar domiciliado dentro del rea de la Demarcacin a
cuyo servicio se pretenda ingresar; todo el personal perteneca al cuerpo de polica de tal
manera que durante muchos aos los mdicos tuvieron nombramiento de polica, su jefe era
el Inspector General de la Polica y los servicios se identificaban como "La Cruz Verde".
Este personal de peritos mdicos legistas, estaban encargados de hacer los
reconocimientos de las personas, de practicar el anlisis de las sustancias sospechosas, de
hacer la autopsia de los cadveres que les fueran consignados por la autoridad judicial,
adems la obligacin de concurrir a su oficina, a las audiencias y a las diligencias que se les
citar para emitir sobre estos puntos los dictmenes correspondientes; quedndoles como
nica prohibicin el participar como peritos particulares, an en tiempo de vacaciones, de
acuerdo con el Artculo 183 que dice: "el personal a que se refiere esta disposicin, no
podr desempear el cargo de perito particular an gozando de licencia, en asuntos del
orden comn o federal en el Distrito Federal. La infraccin a esta prohibicin ser
sancionada con la perdida del cargo impuesta sumariamente por el tribunal en pleno",
posteriormente esta disposicin fue derogada de la Ley Orgnica de los Tribunales de
Justicia del Fuero Comn del Distrito Federal. (En San Luis Potos, el 31 de mayo de 1996,
fue confirmada esta prohibicin).
Tambin conoceremos que el Artculo 172 de dicha Ley se refiere al Peritaje
Mdico Forense diciendo: "esta funcii1la desempear por una parte el Servicio de
Mdico Forense del D.F. adscrito al H. Tribunal Superior de Justicia; y por otra los
mdicos adscritos a las delegaciones de polica, a los hospitales pblicos, a las crceles y
lugares de reclusin; este personal esta jurisdiccionado a la Direccin General de Servicios
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Mdicos del Departamento del Distrito Federal (hoy Instituto de Servicios de Salud)". (De
aqu naci la absurda divisin injustificada de mdicos legistas y mdicos forenses).
Estos Servicios Mdicos de Polica se crearon por la necesidad de dar apoyo mdico
legal a las dependencias jurdicas y por lo tanto sus actividades principales son las pericias
mdico legales y la curacin de los heridos.
Porque, aunque ya desde el 5 de febrero de 1905, se haba inaugurado el Hospital
General de la Ciudad de Mxico, dependiente de la Secretara de Salubridad y que contaba
con todas las especialidades, no imparta servicios de psiquiatra ni de medicina legal; y
aunque atenda a toda clase de enfermos, no daba atencin a lesionados, a los enajenados, a
los consignados a la autoridad, ni a las mujeres dependientes de la Inspeccin de Sanidad.
Es de inters para la medicina legal lo referente al nombramiento de la comisin que
formulara un proyecto del Cdigo Penal, el 6 de octubre de 1862 para el Distrito Federal y
Territorio de Baja California, que fue truncado por la invasin extranjera a Mxico,
reanudndose en 1868 y siendo presidida la comisin por el Lic. Antonio Martnez de
Castro, que formulara un proyecto dando como resultado que el 7 de diciembre de 1871, el
Presidente Benito Jurez pusiera en vigor el Cdigo Penal para el Distrito Federal y
Territorio de Baja California el Cdigo Penal consider una serie de conceptos de heridas y
otro tipo de lesiones de la manera siguiente: se refiere a delito de lesiones y homicidio
consignados en dicho Cdigo Penal cuyos dictmenes periciales ocupan la mayor parte del
trabajo de los mdicos legistas, cabe decir, que se public el Auto acordado de heridores el
27 de abril de 1765, las lesiones se clasificaron as: leves, graves por accidente y graves por
esencia, agregndose mas tarde otras dos clases de lesiones, las heridas mortales por
accidente y las heridas mortales por esencia, permaneciendo esta clasificacin hasta el ao
de 1871, aunado a esto entr en vigor el Cdigo Penal, que segn la exposicin de motivos
de la comisin redactora, toma en cuenta lo estipulado en algunos cdigos extranjeros,
como el de Baviera de 1813 y el de Prusia de 1851, defini a las lesiones de manera
siguiente: bajo el nombre de lesin se comprenden: no solamente las heridas,
excoriaciones, contusiones, fracturas, dislocaciones y quemaduras, sino toda alteracin en
la salud y cualquier otro dao que deje huella material en el cuerpo humano, si esos efectos
son producidos por una causa externa, un comentario importante es que el concepto de
lesin prevalece hasta nuestros das. Los hospitales que funcionaban en la Ciudad de
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Mxico estaban a cargo por lo general de religiosas en completa separacin del poder
Pblico, esto origin que el Ayuntamiento de la Ciudad de Mxico, celebrara un contrato
con el Hospital de San Andrs, fundado en el ao de 1779, para que ah se atendieran los
presos y heridos.
En 1847, poca de la invasin norteamericana a territorio nacional, el atraso en los
pagos del Ayuntamiento al Hospital era ostensible por lo que el Gobierno Federal gir
ordenes para que algunos Hospitales de la Ciudad de Mxico asistiesen a los heridos
abatidos en el campo de batalla, contribuyendo principalmente los Hospitales de San
Hiplito y de San Lzaro dedicados en ese entonces a curar enfermos leprosos y mentales,
no as el Hospital de San Andrs, cuyos administradores rehusaron hacerlo puesto que el
Ayuntamiento no les haba pagado sus servicios, esto oblig al Regidor Licenciado Urbano
Fonseca, a que obtuviera del Jefe del Ejercito de Oriente y del Ayuntamiento de la Ciudad
de Mxico, la orden para que el edificio del Colegio de San Pablo se convirtiera en Hospital
para recibir a los heridos que resultaran de las batallas habidas entre el ejercito mexicano y
el norteamericano. El 20 de agosto de 1847 el hospital recibi a los primeros heridos de los
enfrentamientos de Padierna y Churubusco, al igual que los hospitales de San Hiplito, San
Lzaro y el Hospicio de pobres.
Una vez que se retir el ejercito norteamericano de Mxico, el Hospital de San
Pablo queda organizado como Hospital Municipal, con una dotacin de sesenta camas para
enfermos libres, quedando el de San Hiplito asignado para los presos.
El Hospital de San Pablo con carcter Municipal reciba a todos los heridos de la ciudad y a
los cadveres recogidos para que se les practicara la autopsia de ley y de esto ultimo se
rindieran informes medico legales.
El Servicio Mdico Legal del Distrito y Territorios Federales, no se organiz
completamente sino hasta el ao de 1903, cuando el Gobierno de la Repblica dicta la Ley
de Organizacin Judicial y el Reglamento de la Ley Orgnica de Tribunales, dicha ley en su
artculo 114 dice: El Servicio Mdico Legal para la administracin de Justicia en el
Distrito, ser desempeado por los mdicos de comisara, los de hospitales, los de crceles
y los peritos mdicos legistas, disposicin que tena sus antecedentes en la ley del 15 de
septiembre de 1880, expedida por el General Porfirio Daz.
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La ley de organizacin judicial referida anteriormente en el artculo 119, contena:

Habr en la ciudad de Mxico cuatro peritos mdico legistas, dos qumicos, un practicante,
un escribiente archivero y dos mozos en cada una de las delegaciones (Tacuba, Tacubaya,
Tlalpan y Xochimilco). Tambin estipulaba que para desempear el cargo el perito mdico
legista, requera ser de moralidad y honradez notorias, profesor con ttulo oficial de ciruga
medicina y obstetricia, mayor de treinta aos y con cinco por lo menos de ejercicio
profesional.
Es importante sealar que la fraccin tercera del artculo 272 dice:El perito Mdico
Legista llevar un libro copiador, al que pasarn todos los certificados, dictmenes e
informes que rindan a los tribunales, y formar en cada volumen un ndice con los nombres
de las personas que de ello se trate, por orden alfabtico de apellidos.
Por mas de quince aos el Servicio Mdico Legal de la Ciudad de Mxico funcion
de acuerdo a la Ley de 1903.
En 1882 el Gobernador del D. F., Sr. Ramn Fernndez, design una comisin para
que formulara el proyecto de penitenciara para el D. F., con capacidad para 800 internos.
La comisin qued integrada por los Lic. don Miguel S. M acedo, don Jos Mara del
Castillo Velasco, don Luis Malanco, don Joaqun M. Alcalde, Gral. don Jos Ceballos, don
Jos 1. Limantour, Gral. don Pedro Rincn Gallardo, Gral. e Ing. don Antonio Torres
Torija -hermano de don Jos Torres Torija, profesor de medicina forense-, don Remigio
Syago, don Francisco de P. Vera y don Agustn Robalo. Aprobado el proyecto producido
por la comisin, la construccin del edificio se inici el da 9 de mayo de 1885, bajo la
direccin del Ing. Miguel Quintana, obra que fue terminada por el Ing. don Antonio M.
Anza en 1900, siendo Secretario de Gobernacin el Gral. don Manuel Gonzlez Coso y
Gobernador de la ciudad el Sr. Rafael Rebollar. La superficie original del inmueble fue de
37,200 metros cuadrados y el costo de la obra fue de $ 2.396,914.84. La torre central de
vigilancia -polgono- tiene treinta y cinco metros de altura y por los depsitos de agua pesa
trescientas toneladas. Ya construida, la penitenciara comenz a hundirse y se reciment
construyndole bvedas invertidas. El primer envo de presos de la Crcel de Belem fue el
da 29 de octubre de 1900; llegaron a Lecumberri cinco homicidas sentenciados a veinte
aos de prisin cada uno; estos reos fueron Rafael Buenda Snchez, Manuel Jimnez
Galyn, Antonio Andino Vizcarrondo, Zenobio Gonzlez Galicia y Pedro Snchez Nava.
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REVOLUCIN MEXICANA
a penitenciaria de Lecumberri fue inaugurada en el ao de 1900, donde los peritos

mdico legistas o forenses contaban con oficinas anexas a las Cortes Penales y
donde se resolvan asuntos como la reclasificacin de lesiones, tambin conocida
como clasificacin definitiva de lesiones, determinacin de edad clnica, exmenes

psiquitricos, ginecolgicos, androlgicos y otras pericias solicitadas por los jueces. Esto en
la actualidad se desarrolla en los reclusorios Norte, Sur y Oriente.
En el edificio anexo a la penitenciaria de Lecumberri, se encontraba el laboratorio
de toxicologa. Las necropsias se realizaban en el Hospital Jurez, por los peritos mdico
legistas o por los mdicos adscritos al hospital.
El 9 de septiembre de 1919, el Gobierno hered de la Revolucin Mexicana la Ley
Orgnica de Tribunales del Fuero Comn, en lo relativo a la organizacin del Servicio
Mdico Legal, las reformas no fueron en realidad sustanciales.
En los aos de 1921 a 1924, la situacin econmicas fue tan crtica que oblig a las
autoridades de la ciudad concedieran la autorizacin a la Cruz Roja y la Cruz Blanca para
desempear las funciones mdico oficiales de emergencia.
Desde 1929 a raz de la publicacin del segundo Cdigo Penal de Mxico, el
profesor Jos Torres Torija se convierte en un excelente maestro de la enseanza de la
medicina legal moderna en la actual Facultad de Medicina de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico y en la de Jurisprudencia, siendo Decano del Servicio Mdico Legal
del Distrito y Territorios Federales, en sus clases exista un gran respeto por sus
enseanzas.
El Cdigo Penal de 1929 para el Distrito y Territorios Federales cre el Consejo
Supremo de Defensa y Prevencin Social, entonces el Servicio Mdico Legal dej de
pertenecer al Tribunal Superior de Justicia, para formar parte del consejo, del cual dependi
hasta 1931, cuando puso en vigor el cdigo penal reciente. Esto dio origen a que los peritos
mdicos forenses fueran totalmente independientes a los mdicos de Delegaciones (hoy
agencias del Ministerio Pblico), hospitales y crceles.
27
La Ley Orgnica de los Tribunales a la que nos estamos refiriendo dice en su

artculo 224: Habr en la Ciudad de Mxico 15 peritos mdico legistas que se encargarn
del Servicio Mdico Legal del Departamento del Distrito Federal, de los que tres debern
ser especialistas en psiquiatra y los otros doce debern dedicarse a la resolucin de
problemas relacionados con la medicina del trabajo. Este personal tendr el apoyo tcnico
de dos qumicos toxiclogos, un anatomopatlogo, un hematlogo, un laboratorista
bacterilogo y personal administrativo. Uno de los peritos mdico legistas fungir como
director auxiliado en sus labores por un secretario que debe ser mdico.
Uno de los requisitos de esta Ley es que el cargo de mdico legista se obtendr por
oposicin ante un jurado, presentando el aspirante una prueba prctica y el desarrollo de un
tema terico de medicina legal; el aspirante al puesto de perito, debe ser mayor de treinta
ao y contar con un mnimo de cinco aos de experiencia profesional.
Durante el ao de 1931 se amplan los servicios mdicos de los Centros de
Reclusin, Crcel, Correccional de hombres y mujeres y en forma importante todo el de la
Penitenciaria. Los mdicos que laboran en los reformatorios pasan a depender de la
Secretara de Gobernacin y los Servicios Mdicos de Comisara dejan de depender de la
Jefatura de Polica para pasar a ser una oficina de la Direccin de Accin Social del
Departamento del Distrito Federal.
El crecimiento continuo de la ciudad y por lo tanto el nmero de servicios de
emergencia y aumento de traumatizados, obliga que en el ao de 1938, se inauguren nuevas
secciones mdicas en las entonces delegaciones forneas de Azcapotzalco, y Villa Gustavo
A. Madero con tres turnos de practicantes, aos posteriores se designa un grupo de mdicos
cirujanos, con categora de residentes para solucionar los problemas ms importantes.
El 21 de agosto de 1940 muere en el Puesto Central de Socorros de la Cruz Verde,
despus de 24 horas de agona, el lder Len Trosky como consecuencia de un traumatismo
craneoencfalico, con fractura expuesta y hernia de masa enceflica.
Pronto se va creando la necesidad de un hospital que apoyara estos servicios, siendo
inaugurado como primer hospital el "Dr. Rubn Leero", en el ao de 1943 y aos despus
se inauguran otros hospitales ms, todos con la doctrina principal de atencin mdica legal.
28
SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XX
os eventos cientficos organizados en el rea de Medicina Legal y Forense, han

sido mltiples y variados, efectuados por diversas instituciones tales como el
SEMEFO y Servicios de Salud del D.D.F., principalmente, ya sea en forma
aislada o en conjunto, en forma de curso, congreso o seminario, como ejemplo de algunos

de ellos, tenemos que durante los ltimos cincuenta aos ha habido, entre otros los
siguientes:
Del ao de 1951 a 1957, se lleva a cabo de la Primera a las 7a. Semana de
Traumatologa y Ciruga de Urgencias de ]a Cruz Verde; en el ao de 1954, se efecta el
Primer Congreso Nacional de Ciruga de Urgencias y Medicina Legal; en 1955 el segundo
Congreso; y en 1956 el tercer Congreso.
En 1957 el segundo Congreso de Traumatologa. Ciruga de Urgencias y Medicina
Legal; en 1958 el tercer Congreso del 20 al 25 de octubre, con una asistencia de 453
mdicos nacionales y algunos de Estados Unidos.
En el ao de 1958 la Facultad de Medicina sustituye el tradicional nombre de la
materia de Medicina Legal por el anglosajn de Medicina Forense. 1958.
Hasta finales de 1958 las necropsias mdicos legales se efectuaron en el hospital
Jurez por los mdicos forenses; ya que el 24 de septiembre de 1960 se inaugur el nuevo
Servicio Mdico Forense en avenida Nios Hroes No. 102 con instalaciones modernas y
mltiples servicios de apoyo a la investigacin judicial, con departamentos de fotografa,
qumica, hematologa, rayos X, psiquiatra, odontologa, antropologa, investigacin y
docencia; con lo que se le dio un nuevo impulso a la medicina legal y forense.
En ese mismo ao de 1960, el Procurador de Justicia del D.F., autoriz que en el
hospital Rubn Leero se efectuarn las autopsias de los pacientes fallecidos en el mismo,
para lo que de acuerdo con la ley y con el Servicio Mdico Forense es nombrado el equipo
constituido por un anatomoptologo y un mdico legista, que se encargaran de los estudios
correspondientes postmortem; dando con esto un gran paso en el complejo estudio mdico
legal de los pacientes atendidos en esa institucin.
1960. El Departamento de Gobierno del D. F. dispone con acierto la construccin
29
del edificio del Servicio Mdico Forense de la ciudad. Con notable propiedad
arquitectnica lo proyect el Arq. Lenides Guadarrama, y sus instalaciones materiales
degeneraron por falta de mantenimiento; hubo hedor material y espiritual.
1961. Se reforma la Ley Orgnica de los Tribunales de Justicia del Fuero Comn del D.
F., en el ttulo noveno, captulo V, adecundose la designacin ('Del Servicio Mdico
Forense". En diciembre de este ao entra en vigor el importante reglamento de bancos de
sangre, servicios de transfusin y derivados de la sangre.
Del 23 al 26 de abril de 1962 se efecta el primer Congreso Nacional de
Traumatologa, Emergencias Peditricas y Medicina Legal, con una gran asistencia, ente
ellos 15 norteamericanos, 1 canadiense y 1 alemn; en ese mismo ao, se inauguran otros
dos hospitales uno en Coyoacn y otro en Balbuena, dependientes del Instituto y que ya
cuentan con local dentro del hospital para la Agencia del Ministerio Pblico que se
encargar de intervenir en todos los procedimientos legales de los pacientes atendidos y
evitar el traslado a otras delegaciones para la averiguacin correspondiente, asimismo estas
unidades ya estn autorizadas para practicar las necropsias mdico legales indicadas por la
autoridad.
En 1963 se inaugura el hospital de urgencias "La Villa".
En 1964 la Procuradura del D.F. y el SEMEFO, organizaron a nivel de postgrado
un curso de Adiestramiento en Medicina Forense y la Divisin de Estudios Superiores de la
U. N. A. M. Imparte un curso de especializacin en medicina forense.
En 1967, el consejo tcnico de la Facultad Nacional de Medicina degrada a los
primeros semestres la enseanza de la medicina forense, con una pltora de alumnos y una
acelerada improvisacin de profesores. El 3 de diciembre de ese ao, Christian Barnard
pone en crisis varios conceptos mdico-forenses, ticos y sociales.
En 1970 la Procuradura General de Justicia del D. F. organiza y refuerza la
Direccin General de Servicios Periciales. En el mismo ao se hace notable el vaco del
silln de medicina forense que dej el maestro Jos Torres Torija. La Academia Mexicana
de Ciencias Penales publica al respecto el folleto "La Academia Nacional de Medicina ante
los problemas Mdico-Forenses". Ed. Botas, 1971.
30
Injusto sera el no sealar hechos muy positivos en el desarrollo de la medicina

forense nacional y al efecto, el ao de 1971 fue un ao prdigo en actividades que sealan
el inters del Estado por los mltiples, complejos e interrelacionados problemas, con miras
a mejorar la administracin de justicia. El hecho ms destacado podemos sealarlo en la
decisin del Presidente de Mxico, seor Lic. Luis Echeverra lvarez, tendiente a la
desaparicin de la crcel preventiva del D. F. -Lecumberri- que tiene su pequea historia.
En la unidad de Medicina Legal de la Direccin General de Salud en el Distrito Federal,
han existido personas de solvencia acadmica, no debe omitirse mencionar
al Dr.
Guillermo Martnez Covarrubias, mdico legista y autoridad en esta disciplina ya que l

junto con otros colaboradores inicia la especialidad de medicina legal. En junio de ese ao,
en jalapa, Ver., se organizan las primeras jornadas de mejoramiento profesional de los
mdicos forenses del Estado.
1972. En el puerto de Veracruz se imparte el curso de actualizacin en medicina
forense, a los mdicos forenses del Estado.
El hecho ms reciente e importante, acaecido en 1973, es la fundacin de la
Asociaci6n Mexicana de Medicina Legal, A. C., que agrupa a la mayora de los mdicos
que trabajan en la Direccin de Servicios Mdicos del Distrito Federal y que tienen
funciones mdico-forenses y es fundado el Colegio de Mdicos Forenses del Estado de
Veracruz
1974. El da 16 de junio, la Universidad Veracruzana funda el Instituto de Medicina
Forense del estado, un mes despus el Sr. Jorge Ramos entrevista periodsticamente al Dr.
Miguel Gilbn Maitreit, quien afirma que ingres al Servicio Mdico Forense del D. F. en
1936 y al retirarse en 1974, despus de 38 aos de estar en el servicio, afirma con razn que
los mdicos forenses son improvisados, y que son indispensables especialistas en
psiquiatra, toxicologa y en las dems ramas de la medicina. Cierto, pero cierto a la vez
que en los ltimos siete lustros se detuvo el progreso de la medicina forense en el Servicio
Mdico Forense del D. F., Y que hasta las instalaciones materiales degeneraron, puesto que
los extractores de aire dejaron de funcionar y el hedor material y espiritual aument. Por
otra parte, auspiciada por los mdicos que prestan sus servicios como mdicos forenses en
la Direccin General de Servicios Mdicos del Departamento del D. F., se organiza la
31
Asociacin Mexicana de Medicina Legal, A. C. bajo la presidencia del Dr. Guillermo

Ramrez Covarrubias, actuando como secretario el Dr. Alberto Castrejn Gavira, quienes
organizan e imparten, de acuerdo con la UNAM, un curso de postgrado para mdicos
forenses.
En octubre de 1974, se somete a la consideracin del consejo tcnico de la Facultad
de Derecho un nuevo programa de la materia, as como la conveniencia de que la
designacin se unifique con la de la Facultad Nacional de Medicina y de la Ley Orgnica
de los Tribunales del Fuero Com6n del D. F.: "medicina forense". El seminario de derecho
penal de la Facultad de Derecho opin favorablemente a esta gestin. En noviembre,
despus de 38 aos de estar en el Servicio Mdico Forense del D. F. se jubila el Dr. Miguel
Gilbn Maitreit y pasa a ocupar la direccin de este importantsimo servicio; con mpetu
renovador, uno de los mejores mdicos forenses y profesor de la materia, el Dr. Ramn
Fernndez Prez, de quien se espera una labor acorde con su indiscutible experiencia,
conocimientos y necesidades actuales de la ciencia y de la ciudad capital. Tambin en ese
mismo ao, el Instituto de Medicina Forense de la Universidad de Veracruz somete a la
consideracin de las autoridades el proyecto de reglamento de banco de rganos (vsceras,
ojos, huesos, piel, rin y corazn).
El 2 de enero de 1975, La Gaceta Oficial del Departamento del D. F. publica el
reglamento del banco de ojos, dependiente de la Direccin General de Servicios Mdicos
del Departamento del D. F. El 24 de abril de 1975 el seminario de derecho penal de la
Facultad de Derecho de la UNAM opin favorablemente sobre la designacin de la
disciplina: "medicina forense", as como sobre el nuevo programa analtico de la materia.
Al continuar creciendo el sistema mdico penal, el 11 de mayo de 1976, se inaugura el
Centro Mdico de los Reclusorios, institucin nica en su gnero, con 330 camas, en el que
se dara asistencia mdica quirrgica de la ms alta calidad y especialidad, en auxilio de
todas las unidades carcelarias del pas.
El da 14 de enero de 1977 la Universidad Veracruzana en la Divisin Mdico
Biolgica de su Instituto de Medicina Forense inaugur los cursos de postgrado de maestra
en medicina forense; un ao antes, la misma universidad haba organizado con xito los
cursos en la maestra en ciencias penales. Es sin duda la Universidad Veracruzana quien
32
establece slidos cimientos en la noble tarea de mejorar la justicia.

A los pocos aos, en 1980 esta unidad deja de ser un Centro Mdico, para
convertirse en la Crcel de Mujeres. Es la primera vez que se pierde un hospital, para ganar
un reclusorio; posteriormente es reconsiderada esta disposicin y en el ao de 1995 regresa
la institucin a ser el Centro Mdico de los Reclusorios.
Por los aos 80, se inauguran reas mdicas en los nuevos reclusorios preventivos
norte y oriente, con salas de hospitalizacin, ciruga, curaciones y administrativas, en el
Reclusorio Sur adems con la existencia de un rea para atencin psiquitrica. En los
anexos de los reclusorios femeninos tambin existe atencin de tipo mdico.
En 1985 se constituye la Asociacin de Medicina Legal Mexicana y Ciencias
Forenses, A.C. que agrupa a un gran nmero de legistas y forenses y que contina
actualmente en funciones.
Posteriormente han continuado estos cursos formales hasta la fecha, en que se han
transformado ha partir del ao de 1986, en Residencia de la Especializacin de Medicina
Legal y Forense, con reconocimiento Universitario, al cual se han inscrito mdicos de
diferentes partes del pas y hasta del extranjero; siendo la nica Residencia Universitaria de
Medicina Legal, que existe hasta la fecha en el pas, en donde se han formado ms de 100
especial islas.
En el ao de 1981, la escuela de Graduados de la Escuela Mdico Militar crea la
Maestra de Mdico Forense, de estos cursos han egresado varios mdicos especialistas y
actualmente continua con la docencia.
A partir de 1985, el Servicio Mdico Forense dependiente del Tribunal Superior de
Justicia del D.F., imparte el Curso de Especializacin en Medicina Forense. con el
reconocimiento de la Escuela Superior de Medicina del Instituto Politcnico Nacional, de
donde han surgido muchos especialistas que se han repartido en toda la Repblica.
Finalmente en el ao de 1990 en noviembre, como consecuencia de la unificacin
de todos los Mdicos Legistas y Forenses del pas. y con el apoyo decidido de la
Asociacin de Medicina Legal Mexicana y Ciencias Forenses. A.C., se logra la formacin y
legitimacin. con la idoneidad de la Academia Nacional de Medicina del "Consejo
Mexicano de Medicina Legal y Forense. A.C.". el cual ha iniciado a certificar a los
especialistas que han corroborado su capacitacin. ya sea con documentacin curricular en
33
su inicio y actualmente por medio de exmenes. del Comit de Certificaciones y de

Recertificaciones del Consejo; contando actualmente en este ao de 1998 con
aproximadamente 500 mdicos especialistas certificados y 100 recertificados.
Esto nos lleva de la mano. para que en un futuro no muy lejano. podamos exigir.
que todos los que efecten acciones mdico legales, tengan el reconocimiento del consejo y
as mismo. ahuyentar a los improvisados. a los audaces y a los charlatanes. erradicando
definitivamente el concepto de que la Medicina Legal en un terreno sin cerco ni dueo
evitando que sea transitada sin control por ignorantes e inescrupulosos.
Adems que quienes desempeen funciones tcnico administrativas relacionadas
con la medicina legal tengan el nivel acadmico de mdicos especializado en medicina
legal y forense. reconocido por el Consejo correspondiente.
Finalmente. habr que calcular cuantos especialistas de esta rama .requiere el pas.
tomando en consideracin que son necesarios, como lo mnimo. dos peritos mdico-legistas
y forenses por municipio; y que actualmente laboran oficialmente en este tipo de
actividades en toda la Repblica. no menos de 5.000 mdicos y casi 600 corresponden al
Distrito Federal. y seguramente no todos tienen los conocimientos mdicos legales o
forenses necesarios para poder ser certificados en forma satisfactoria. por el Consejo
Mexicano de Medicina Legal y Forense.
Durante el presente siglo, hemos tenido entre otros (probablemente no hemos
incluido mucho que ustedes recuerdan) a: Samuel Garca, Castillo Njera, Torres Torija,
Alfonso Milln, Baledn Gl, Martnez Murillo, Quirz Cuarn, Merino Alcntara, Gilbn
Maitret y Sol Casado.
Conmemorando que el 15 de diciembre de 1909. se fundaron los Servicios Mdicos
de Polica. antecedente de 'la Instituto de Servicios de Salud del D.D.F. se ha sealado
oficialmente. celebrar el da 15 de diciembre de cada ao como "Da del Mdico Legista".
Hasta aqu estas notas y esperamos que la sociedad al conocer lo que es esta ciencia. este en
capacidad de finalmente, dar el reconocimiento que merece, a esta extraordinaria
especialidad, que es la Medicina Legal y Forense.
34

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Carlos Sebastin Lpez Cortes

HISTORIA DE LA MEDICINA LEGAL EN MXICO

egn el profesor Lenecq, "la forma ms brillante de la cultura moderna, consiste en

cierta tendencia de ignorar o, lo que es peor, de despreciar su pasado, y de creerlas nacidas

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de la medicina legal y forense en Mxico, tomados de los escritos de Sahagn; recogidos en

Carlos Sebastin Lpez Cortes

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La ley castigaba los delitos habidos entre personas, dictaminaba la propiedad, la

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TLACOCOLI O TRAUITECTLI (cualquier herida)

TEIXILILIZTLI (heridas punzantes producidas por lanza)

desolladuras producidas por golpes).

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espus de la conquista, Corts orden que en el ayuntamiento de Coyoacn las

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En mayo de 1797, el Marqus de Branciforte, orden al protomedicato que diera a

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La situacin poltica y religiosa que privaba por entonces en la Nueva Espaa,

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n el ao de 1819, el ayuntamiento, nombro una Junta de Sanidad con el objeto de

disposiciones relativas al ejercicio de la medicina en una especie de Cdigo Sanitario y lo

indudablemente por la influencia de la cultura francesa, al organizar dicho plantel pensaron

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finalmente, el 25 de septiembre de 1843 se recibi de mdico, al poco tiempo de ingresar a

Carlos Sebastin Lpez Cortes

Obtiene el ttulo de mdico cirujano, cuando ya ha publicado en la Gaceta Mdica,

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La clasificacin mdico-legal de las lesiones y las condiciones de ejercicio de los

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exponente de la medicina legal mexicana, de la cual justamente puede llamarse creador. De

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Le sucede en la ctedra don Nicols Ramrez de Arellano, quien la haba

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La ley de organizacin judicial referida anteriormente en el artculo 119, contena:

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a penitenciaria de Lecumberri fue inaugurada en el ao de 1900, donde los peritos

como clasificacin definitiva de lesiones, determinacin de edad clnica, exmenes

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La Ley Orgnica de los Tribunales a la que nos estamos refiriendo dice en su

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