PSICO

v. 38, n. 1, pp. 77-84, jan./abr. 2007

Identidade psicossocial e pessoal como

questo contempornea
Geraldo Jos de Paiva
Universidade de So Paulo (USP)

RESUMO
Expem-se algumas teorias contemporneas da identidade psicossocial, derivadas do interacionismo simblico, da categorizao/prototipicalidade grupal e da perspectiva hegeliana da transformao; aponta-se a
necessria complementao da identidade social pela dimenso pessoal da identidade analisada com os
conceitos de imaginrio e de simblico. E ilustra-se, mediante a discusso de alguns casos de constituio
da identidade religiosa, a convergncia entre categorizao/prototipicalidade grupal e elaborao do simblico.
Palavras-chave: Identidade; categorizao; prototipicalidade; simblico.
ABSTRACT
Psycho-social and personal identity as a contemporary question
Some contemporary theories of social psychology of identity, derived from symbolic interaction, group
categorization/prototypicality and Hegelian dialectics, are presented; the necessity for completing social
identity with the personal dimension of identity is pointed out; the concepts of the imaginary and the symbolic
are suggested in order to analyze personal identity. And the convergence of group categorization/
prototypicality with the working out of the symbolic is illustrated through the discussion of some cases of
constitution of religious identity.
Key words: Identity; categorization; prototypicality; symbolic.

INTRODUO
A questo contempornea da
identidade psicossocial
Talvez uma forma sugestiva de caracterizar agudamente a ampla questo da identidade nos dias de
hoje seja dizer que se rompeu a unidade dialtica associada ao conceito de identidade, a saber o da permanncia na mudana. possvel que estejamos pendendo hoje para a posio de Herclito, de que tudo flui,
depois de nos termos demorado, com os eleatas, na
convico de que as coisas permanecem. No entanto
para ficar nos antigos j em Aristteles se encontra
aquela difcil unidade do ser que se muda, isto , do
movimento, ao qual inerente alguma estabilidade e
alguma impermanncia. O vrtice das transformaes
de todo tipo em que nos vemos arrastados no presente,
que denominam uns de globalizao, outros de psmodernidade, menos conceitos analticos do que
condensaes lingsticas, com o mundo de deslocamentos a que nos remetem, esse vrtice de transfor-

maes nos d a impresso de que hoje estamos novamente impedidos de nos banhar duas vezes no mesmo
rio e que pouco espao resta para a memria. Essa
acelerada transitoriedade o que caracteriza a psmodernidade, para os tericos das identidades mnimas, vazias, saturadas, nmades, fluidas, lquidas e
possveis, como Philip Cushman, Kenneth Gergen,
Hazel Markus & Paula Nuria, entre os psiclogos,
Christopher Lasch, e at certo ponto Anthony Giddens
e Zygmunt Bauman, entre os socilogos. A anlise que
esses pesquisadores oferecem refere-se, verdade, ao
que parece acontecer aos estratos abastados da sociedade ocidental. Esto os autores, com efeito, conscientes de que a maior parte da humanidade ainda luta pelo
po e pelo abrigo, distante da fartura de alternativas
materiais, sociais e culturais disposio dos mais
aquinhoados. Estes, contudo, seriam os precursores da
humanidade futura e essa condio otimista justificaria o questionamento da utilidade do conceito de identidade ou, ao menos, exigiria a remodelao fundamental desse conceito.

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Paiva, G. J. de

Outros pesquisadores, no entanto, voltados para o

estudo de grupos de resistncia, como os grupos tnicos, as minorias religiosas, as culturas ameaadas, as
reivindicaes de gnero, as competncias profissionais, percebem a manuteno, ou mesmo o reforamento, de referncias estveis a coletividades que lhes
forneam um lugar no mundo, ou seja, para voltar ao
velho termo, uma identidade. Exemplos no faltam:
identidades nacionais ou transnacionais, identidades
culturais, identidades sexuais, identidades religiosas,
identidades profissionais. Nem se exclui, nesse tema,
o reflexo de um movimento mais amplo, de ps psmodernidade, de volta a referncias e parmetros universais.
O que provavelmente tem acontecido mais aceleradamente, nas ltimas dcadas, foi o desaparecimento de algumas identidades, o surgimento de outras, e
principalmente uma reordenao de grande nmero
delas, agora articuladas reciprocamente em nveis no
apenas coordenados mas superordenados ou subordinados.
Se, portanto, se pode caracterizar, como de incio
o fiz, a ampla questo da identidade contempornea
como rompimento da tenso dialtica entre a permanncia e a mudana, em detrimento da permanncia,
conveniente restringir essa caracterizao modalidade protagonizada pelos segmentos afluentes da populao e ecoada pelos tericos da ps-modernidade, e
contrapor-lhe o que outros estudiosos percebem como
busca empenhada de referncias estveis pessoais e
grupais, no mbito do que se denomina, com alguma
latitude conceitual, de modernidade ou, mesmo, de
modernidade tardia.
Nos tpicos que se seguem, pretendo expor algumas posies vigentes na psicologia social contempornea acerca da identidade, apontar a necessria
complementaridade da dimenso psicossocial com a
dimenso pessoal e ilustrar, terica e empiricamente,
a fertilidade de uma das contribuies para o entendimento da constituio da identidade religiosa.

ALGUMAS ABORDAGENS RECENTES

DA QUESTO
1 Escola de Chicago: Interacionismo simblico
(Sarbin, Stryker)
O termo interacionismo simblico devido a
Herbert Blumer (1969), um dos mais influentes autores da Escola de Chicago, inspirada nos ensinamentos
de George H. Mead, um misto de filsofo, psiclogo
e socilogo, que teve compilado por seus ex-alunos,
em 1934, seu Mind, Self and Society. A expresso
interacionismo simblico designa o processo pelo
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qual se constituem os mes (mim, moi) da pessoa na

interao com os outros e com o outro generalizado, a
saber, no primariamente por meio de objetos concretos mas por meio dos smbolos deles, isto , as palavras e os jogos. Peculiar a essa corrente acadmica a
ntida conotao sociolgica impressa na pesquisa psicolgica, denominada, por isso, de psicologia social
sociolgica (sociological social psychology), de que
porta-voz o Social Psychology Quarterly, desde 1937.
Palavras e jogos levam facilmente s noes de posio e de papel. Papel, definido como as expectativas
de comportamento ligadas posio social, tornou-se,
a partir da sociologia, conceito-chave na psicologia
social da linhagem do interacionismo simblico. Percebe-se nessa linhagem o interesse pelo grupo em si e
no pelas relaes entre grupos. Contemporaneamente
duas teorias se desenvolveram a partir desse conceito
para o estudo da identidade, a teoria do papel (role
theory), de Theodore Sarbin, e a teoria da identidade
(identity theory), de Sheldon Stryker.

Teoria do papel
A teoria do papel, de Theodore Sarbin (Sarbin
e Allen, 1968; Sarbin e Scheibe, 1983; Sarbin, 1986),
no pretende abordar por inteiro a realidade do self, de
que tratava Mead. Seu mbito limita-se ecologia social do self, constituda pelas relaes de papel, isto ,
pelas relaes que se estabelecem no grupo em funo
das expectativas de comportamento associadas s posies que as pessoas ocupam nele. Note-se que um
papel desempenhado levando-se em conta o papel
dos ocupantes de vrias outras posies e que, por isso,
o papel desempenhado correlativamente assumido
pela pessoa e adotado do outro. O que a pessoa , como
membro do grupo, isto , sua identidade psicossocial,
determinado pelos papis que desempenha, de tal
modo que a identidade social de algum o mltiplo
produto de tentativas de localizar-se no sistema de papis (Sarbin e Scheibe, 1983, p. 8). A identidade, porm, no coisa simples, uma vez que, dependente da
posio, o papel ora conferido pessoa ora alcanado por ela. Papis conferidos so os que decorrem
de posies ocupadas sem mediao do esforo ou do
mrito, tais como, em geral, nacionalidade, gnero,
parentesco, posies hereditrias; papis alcanados
decorrem da ao da pessoa, como, atualmente, profisso, filiao partidria ou religiosa. O desempenho
do papel avaliado pelos membros do grupo, o que
gera, na pessoa avaliada, emoes ligadas ao respeito
e estima, que consolidam ou enfraquecem a identidade psicossocial. Respeito liga-se ao papel conferido, estima ao papel alcanado. Se o papel conferido,
o bom desempenho no leva a tanto respeito quanto o
mau desempenho ao desrespeito; se o papel alcana-

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Identidade psicossocial e pessoal ...

do, o mau desempenho no leva a tanta desestima

quanto o bom desempenho estima. Como a identidade social resulta de um entrelaamento de papis conferidos e alcanados, foi possvel caracterizar quatro
realizaes da identidade, no cruzamento desses dois
eixos, conforme alto ou baixo o respeito, e alta ou
baixa a estima. Fala-se, ento, de uma identidade tima, desamparada, oca ou vazia, de que o estudo da identidade de dekasseguis, realizado por Irene
Miura (Miura, 1997), oferece uma interessante e por
vezes pungente demonstrao. Como as posies se
modificam, modificam-se os papis e as avaliaes.
Portanto, aquilo que a pessoa vai-se modificando
dinamicamente: o que j resultava como identidade
social continua interagindo com as novas avaliaes
de desempenho de novos papis. Nesse processo
de modificao de identidade, denominada transavaliao social, so valorizados os relatos autobiogrficos, ou as narrativas, que permitem acompanhar
os desdobramentos da identidade social ao longo do
tempo.

Teoria da identidade
A teoria proposta por Sheldon Stryker em 1985 e
1986 (Stryker e Statham, 1985; Stryker, 1986) e at
hoje em desenvolvimento (Stryker e Burke, 2001),
tambm atribui a identidade psicossocial aos papis
ligados s posies, mas interessa-se essencialmente
pelo grau de individualidade que distingue as identidades sociais. No s reserva um lugar para os traos
de personalidade na determinao da identidade como,
principalmente, destaca a variada internalizao dos
papis que as pessoas desempenham no grupo, em funo dos processos psicolgicos de envolvimento e
centralidade. O envolvimento compreende o nmero
de relaes sociais afetadas e o custo emocional implicado na eventual perda da identidade; a centralidade
denota a importncia subjetiva de uma identidade no
repertrio da pessoa. Partindo da constatao de que a
pessoa tem mltiplas identidades devido multiplicidade de papis, a teoria trabalha com a diversa salincia que os papis apresentam na economia psicolgica
da pessoa. As identidades se estruturam, pois, segundo uma hierarquia de salincias. Note-se que no mesmo indivduo os mesmos papis podem ter a salincia
alterada com os acontecimentos da vida, o que equivale a mudanas na hierarquia das salincias e na estrutura da identidade. As identidades situadas no topo
ou nos nveis mais elevados da hierarquia tm maior
poder de definir a identidade da pessoa porque tm
maior probabilidade, do que as situadas em nveis inferiores, de ser ativadas num maior nmero de situaes.

2 Escola de Bristol (Tjafel, Turner)

Distintamente do interacionismo simblico, o foco
de interesse da Escola de Bristol a relao entre grupos, no raro sob forma de conflito.

Teoria da identidade social (H. Tajfel)

A teoria da identidade social, desenvolvida por
Henri Tajfel (1972; 1981) a partir de pesquisas com
percepo visual, entende a identidade psicossocial
como a percepo de pertena a um grupo e de no
pertena a outro. , de fato, uma tendncia da cognio
juntar, em categorias ou grupos, objetos, eventos e pessoas de acordo com suas semelhanas fsicas, psquicas, comportamentais ou outras. A percepo social
consiste em categorizar, ou agrupar em categorias, pessoas possuidoras de caractersticas no possudas por outras. As primeiras constituem um grupo,
as demais um outro que, por essa razo, se distinguem,
se contrapem e, no raro, conflitam. O grupo a que se
pertence denominado ingroup (intragrupo, endogrupo1), e o grupo a que no se pertence, outgroup
(extragrupo, exogrupo). Um efeito interessante da
categorizao perceber os membros do outgroup
como mais homogneos e os do ingroup como mais
heterogneos. A pertena a um grupo pode resultar da
escolha da pessoa mas tambm de imposio externa
ou do acaso. O importante a percepo de pertena.
Relevante para a pertena o elemento motivacional
da auto-estima, que inicia, mantm, modifica ou termina o processo de adeso ao grupo.

Teoria da autoprototipicalidade (J. C.Turner)

Afim teoria da identidade social a teoria da
autocategorizao, de John C. Turner (1985; 1987).
Turner prefere, contudo, ao termo categoria o termo
prottipo, que, com o grupo de E. Rosch, na dcada
de 70, veio tomar o lugar, nas discusses psicolgicas
da formao de conceitos, de termos mais clssicos e
essencialistas, como categoria e conceito, vinculados
filosofia. O prottipo, representao das caractersticas que melhor definem o ingroup (Oakes, Haslam
e Turner, em Cassidy e Trew, 1998, p. 727), menos
rgido, mais aberto, menos exigente que o conceito ou
a categoria, mas tem a vantagem de se acomodar ao
pensar e ao agir quotidiano das pessoas. Se difcil
dar, por exemplo, o conceito de o que se deve salvar
em caso de incndio, relativamente fcil fornecer
para isso um prottipo: crianas, fotos da famlia e
documentos pessoais. Turner no exclui a motivao
afetiva, mas tampouco lhe d muita ateno. Destaca,
ao contrrio, a motivao de ordem cognitiva, a saber,
a de reconhecer-se conforme ao prottipo e, eventualmente, prximo dele. Mais do que Tajfel, que expliPSICO, Porto Alegre, PUCRS, v. 38, n. 1, pp. 77-84, jan./abr. 2007

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citamente declarou no pretender abranger a dimenso pessoal da identidade, Turner prope um correlao negativa entre identidade grupal e identidade pessoal: medida que algum partilha do prottipo do
grupo, outras determinaes identitrias perdem o relevo e a pessoa tende a despersonalizar-se em favor
do grupo. Em continuao com Tajfel, que propunha a
maior heterogeneidade do ingroup, Turner tambm
postula que a pessoa tende a se comparar no s com o
prottipo, mas com os membros do prprio grupo, num
processo que denomina de autoprototipicalidade.
Estas seriam as contribuies distintivas da Escola de Bristol. Parece-me, contudo, interessante aludir
a um princpio sutil de categorizao e prototipicalidade conhecido como metacontraste, que orienta a
incluso ou excluso grupal no apenas operando uma
discriminao entre categorias isoladas mas levando
em conta o contexto. Um exemplo facilita entender o
modus operandi do metacontraste. Brasileiros, portugueses e angolanos pertencem mesma categoria e incluem-se no mesmo prottipo? Se o critrio for o sotaque, no; se for a lngua portuguesa, sim. A discriminao entre os grupos se reger, pois, pela menor diferena percebida: h menos diferena entre sotaques da
mesma lngua, do que entre lnguas diferentes, como o
portugus e o ingls. O princpio do metacontraste envolve, portanto, um juzo de diferena entre diferenas, que leva a agrupar num mesmo conjunto os elementos que, comparativamente, so menos diferentes
entre si do que de outros elementos.

3 Uma escola brasileira? (Ciampa)

Em A Estria do Severino e a Histria da
Severina, Um Ensaio de Psicologia Social, Antnio
Ciampa (1987) valoriza sobremaneira a narrativa autobiogrfica, que lhe permite acompanhar na dimenso longitudinal as transformaes por que passam
personagem e pessoa. Dado o carter dramtico de
muitas dessas transformaes, o autor percebe com
acuidade as mudanas que ocorrem na autodefinio
das pessoas medida que entram em interao com
outras pessoas e outros grupos. No por acaso sua teoria da identidade denominada metamorfose, isto ,
mudana de forma ou, literalmente, transformao.
Sob esse ponto de vista, a teoria tem grande sensibilidade pelas condies da ps-modernidade, embora sua
formalizao estrutural hegeliana garanta alguma dimenso da permanncia identitria. Ciampa desenvolve sua reflexo psicolgica contra o pano de fundo filosfico do materialismo histrico, atualizado por
Habermas. Nessa reflexo, o autor conjuga o vetor de
permanncia e o vetor de mudana, presentes na discusso da identidade, mediante o processo dialtico de
posio, negao e superao. Conhecendo os entraPSICO, Porto Alegre, PUCRS, v. 38, n. 1, pp. 77-84, jan./abr. 2007

Paiva, G. J. de

ves que se levantam ao desenrolar-se concreto desse

processo, acautela contra a volta ao status quo, que
denomina re-posio, e que reconhece em alguns
passos das narrativas que analisa. Mais amplamente
do que em geral os autores de psicologia, Ciampa alarga a construo da identidade at os limites do humano, apontando como singularmente importante, frente
definio de outras identidades, o definir-se algum
como ser humano. Essa definio, cuja necessidade
no habitualmente destacada pelos estudiosos de psicologia a no ser em estados de intensa degradao da
pessoa, para o autor uma definio indispensvel,
uma vez que contemporaneamente, todos, ricos e pobres, esto alienados de si mesmos e reduzidos condio de objeto, frente ao nico sujeito, o Capital. A
anlise das biografias de Severino e de Severina
exemplar, no sentido de que o universal humano se realiza no singular concreto da vida de cada uma dessas
duas personagens. Matizando, com Habermas, o xito
do socialismo real na configurao de uma identidade
humana e insistindo, com o mesmo autor, na ao comunicativa como o que universaliza as relaes entre
os homens, Ciampa entende a identidade religiosa budista, alcanada por Severina, como re-posio, isto
, passo atrs no processo de humanizao, uma vez
que etapas superiores da humanidade no sofreriam a
limitao do agir comunicativo conexa com um sistema religioso.

IDENTIDADE PSICOSSOCIAL E
IDENTIDADE PESSOAL: A NECESSRIA
COMPLEMENTAO
Tem-se a impresso de que hoje o conceito de
identidade mantm a nfase na interao com o grupo
mas recupera indiretamente a singularidade do indivduo ao destacar os encaminhamentos notavelmente
pessoais que so dados s incluses/excluses grupais.
A aproximao ao tpico da identidade se faz melhor
conjugando psicologia social e psicologia da personalidade, a necessria insero da pessoa no grupo e a
singularidade de cada indivduo com sua histria.
Metodologicamente j se pode prenunciar, na explorao da identidade, um caminho nomottico acoplado
a um percurso idiogrfico. isso que verificam alguns
estudiosos da identidade norte-irlandesa quando falam
de processos individuais envolvidos na construo de
identidades sociais (Cassidy e Trew, 1998, p. 737),
ecoando a recomendao da autora da resenha da
Annual Review of Psychology, de 1997, de que se encare a identidade como uma construo social personalizada e se atente para as muitas categorias sociais pessoalmente significativas, nas quais as pessoas
fundamentam suas identidades (Frable, 1997: 155).

Identidade psicossocial e pessoal ...

A conscincia de que a identidade deve conciliar o indivduo e o grupo j se manifestava, embora embrionria e mais ligada ao senso comum, nas distintas funes do I e dos Mes, de James e Mead, e no primeiro
emprego do termo identity por Erikson (1968). Nessa confluncia de pontos de vista chama a ateno,
atualmente, a chamada Escola de Genebra, que sugere
uma correlao diferente da proposta por Turner entre
identidade psicossocial e identidade pessoal. Enquanto Turner, com base num contnuo entre os plos do
indivduo e do grupo, fala de despersonalizao
medida que se consolida a identidade psicossocial,
Deschamps e Devos (1998), utilizando um modelo
ortogonal de eixos independentes, falam de possvel
covariao, ou de correlao positiva, entre a acentuao das diferenas entre os grupos e a acentuao
das diferenas no interior do grupo a que se pertence.
Desde 1998 venho propondo que, do ponto de vista psicolgico, a identidade seja entendida levando-se
em conta tanto os elementos de cognio, afeto e ao
da pessoa como sua adeso ao grupo. S a coerncia
entre os elementos de ordem pessoal e a vinculao
grupal parece atender igualmente dimenso psicossocial e dimenso pessoal do processo de constituio da identidade. no acompanhamento da construo dessa coerncia da ordem cognitiva com a
ordem grupal que se torna possvel entender a dinmica varivel dos diversos graus de identidade pessoal
e psicossocial, tnica, profissional, religiosa ou outra
qualquer. Atendendo recomendao de Antoine
Vergote, da Universidade de Leuven (1998), de se dar
ateno ao campo da linguagem, tenho proposto a explorao da coerncia de vinculao mediante os conceitos de imaginrio e de simblico, tomados de emprstimo a Lacan ou, melhor, inspirados nele. Em
resumo, pode-se dizer que o imaginrio se refere ao
semelhante e que o simblico se refere cadeia
de significantes, entendidos aqui simplesmente como
imagens acsticas ou palavras desligadas de conceitos
fixados e, por isso mesmo, incompletas e abertas
ao Outro (Kaufmann, 1996). O imaginrio, nessa
acepo, caracteriza-se pela preponderncia do semelhante e reporta-se fase do espelho (Lacan, 1966), na
qual o ego da criana de poucos meses se constitui a
partir da imagem, ou seja, da reproduo do mesmo. A
relao intersubjetiva que a se inicia, uma relao
imaginria, em que o ego um outro, e o outro um
alter ego (Laplanche e Pontalis, 1995). prprio do
imaginrio reduzir o outro a si mesmo, o diferente ao
igual, o estranho ao conhecido. O imaginrio, sempre
nessa acepo, se alimenta de vrias imagens: sinnimos, analogias, homologias, metonmias e isomorfismos. O simblico, ao contrrio, diz respeito concatenao de significantes, segundo a qual cada signi-

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ficante adquire essa funo enquanto se insere, como
elemento, numa ordem que lhe exterior, de modo tal
que, embora como elemento possa permanecer o mesmo, torna-se um significante outro quando inserido em
outro encadeamento (Kaufmann, 1993). O simblico
transita, assim, pela diferena, pela alteridade, pela
metfora, e produz um significado novo. Imaginrio e
simblico organizam a vida psquica sob aspectos diferentes e, uma vez constitudos no psiquismo, mantm-se ntegros e com funes complementares (Paiva,
2004, p. 22). Proponho, ento, que do ponto de vista
da identidade pessoal, a identidade e sua mudana s
se efetuam propriamente no plano do simblico, permanecendo incoativas ou, at, inexistentes se se mantiverem no plano do imaginrio.
Com o recurso conceitual do imaginrio e do simblico, de uma parte, e, de outra, das teorias do papel e
da identidade (Sarbin, Stryker) e da identidade social
(Tajfel, Turner), tenho investigado, pessoalmente e em
colaborao, a constituio da identidade religiosa, em
particular da que resulta de mudanas de adeso
grupal. No me tenho valido da teoria da metamorfose
por entender que ope, por essncia, a religio ao agir
comunicativo, indo de encontro perspectiva de vrias tradies religiosas, que vem no contato com o
divino a forma insupervel de comunicao entre os
homens.
No prximo tpico forneo algum material emprico de pesquisas que tomaram como base a teoria da
identidade social/prototipicalidade de Tajfel e Turner
e as conceituaes do imaginrio e do simblico.

ESTUDOS EMPRICOS DA CONSTITUIO

PSICOSSOCIAL E PESSOAL DA
IDENTIDADE NA ADESO RELIGIOSA
Nas pesquisas acerca da constituio da identidade religiosa, foram estudados convertidos do cristianismo/catolicismo s novas religies japonesas
Seicho-no-i e Perfeita Liberdade (PL) ou ao budismo
(Paiva, 1999; 2004; 2005; Paiva, Faria, Gomes,
Gmez, Lopes, Nunes, Verdade e Zangari, 2000). Os
convertidos s novas religies japonesas, brasileiros,
homens e mulheres, sem ascendncia japonesa e com
alguns anos de filiao nova religio, foram entrevistados a respeito de sua religio atual, da religio
anterior, do percurso at a religio atual, da diferena
entre uma religio e outra, das figuras exemplares de
sua religio, da possibilidade de pertena simultnea a
mais de uma religio e do que, eventualmente, conservavam da religio anterior.
As entrevistas forneceram resultados que ilustram
processos variados de transformao da identidade
religiosa, na dimenso pessoal e na dimenso psiPSICO, Porto Alegre, PUCRS, v. 38, n. 1, pp. 77-84, jan./abr. 2007

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cossocial. Esses processos podem resumir-se a quatro:
mudana consumada de pertena grupal e de simblico; mudana em curso de pertena e de simblico;
pertena a mais de um grupo e acrscimo de mais um
simblico; ambigidade de pertena e de simblico.
Muito sucintamente ofereo alguns resultados e comentrios, para ilustrar cada uma das modalidades
de transformao.
Maria, na PL h 12 anos, mudou o ingroup, do catlico para o da PL. Refere-se religio catlica como
religio anterior e contrape-se a peelistas que vo a
outras religies; declara formalmente que da religio
catlica no ficou muita coisa de forte e de marcante e
que, no lugar de coisas deixadas de lado, vieram outras, novas. A pertena ao grupo da PL se manifesta na
freqentao das atividades de culto e no contato com
os agentes religiosos para orientao da vida.
Maria demonstra ter mudado tambm de simblico religioso, possuidora que do prottipo peelista, a
saber, a pessoa e a funo do Fundador, os ensinamentos e preceitos, a prece poderosa do oyashikiri, a
orientao dos mestres, a dedicao em tornar artstica a vida de cada dia. Persistem elementos catlicos,
como a referncia missa dominical, aos Dez Mandamentos, ao amai-vos uns aos outros, ao carter punitivo dos infortnios, que comparecem, porm sem
destaque, na nova articulao simblica e podem ser
caracterizados como imaginrios.
Verifica-se na trajetria de Maria mudana de
identidade, pois houve a substituio de um grupo religioso por outro e de um simblico por outro bem delineado, com poucos elementos do simblico anterior
assimilados imaginariamente ao novo simblico.
Constata-se a convergncia dos processos de formao da identidade pessoal e da identidade psicossocial, no sentido de que Maria tem conscincia de ser
religiosa no grupo religioso de filiao.
Jacira, na PL h 14 anos, afirma literalmente que
sempre se identificou com a Igreja [Catlica], mas
que a PL veio responder-lhe aos questionamentos e
dvidas do dia-a-dia. Ainda vai missa, mas no consegue levar prtica os ensinamentos que ouve. Dedica todo o tempo livre PL, amparada nas referncias
peelistas: a pessoa e a funo mediadora do Fundador,
as cerimnias rituais, a palavra salvfica oyashikiri, os
preceitos e prticas relativos elaborao artstica da
vida, o carter de espelho do indivduo, que reflete as
falhas e vcios da famlia, em direo aos antepassados e aos descendentes. Jacira refere-se ao catolicismo e ao espiritismo como religio e PL como filosofia de vida, com o que aparentemente aponta para realidades para ela no coincidentes. Sua referncia ao
catolicismo precisa ser provocada e restringe-se missa, inoperncia do ensinamento catlico e influnPSICO, Porto Alegre, PUCRS, v. 38, n. 1, pp. 77-84, jan./abr. 2007

Paiva, G. J. de

cia negativa da famlia catlica no praticante. Esses

no se tornam, contudo, elementos que passem a
gravitar, ao modo do imaginrio, ao redor da articulao peelista, o que sugere no se ter ainda estabelecido com exclusividade um simblico substituto da religio anterior. Jacira d a impresso de que est caminhando para a plena aceitao do simblico da PL, o
que parece demonstrar-se tambm pela intensa dedicao s atividades peelistas e pequena freqentao
do culto catlico.
Gislaine filia-se com seriedade ao grupo PL, que
aparentemente no entra em competio com a religio catlica, qual diz continuar pertencendo. Destaca na PL o engrandecimento pessoal e cultural e a ausncia de qualquer presso relacionada com a filiao
religiosa. Parece relacionar-se com a PL como grupo
de natureza no religiosa, de grande influncia em sua
vida pessoal e social. No parece ter substitudo o simblico religioso anterior por outro simblico religioso, mas ter acrescentado ao simblico religioso catlico um simblico de outro tipo, tanto que no contrasta, a no ser superficialmente, o catolicismo e a PL.
Atravessa uma fase de fragilidade emocional e encontra um grupo que a ocupa, distrai e enriquece culturalmente, dando-lhe apoio cognitivo e afetivo. Tem o
simblico da PL relativamente estruturado, pois tem
como prottipo o culto da paz e do agradecimento, a
elaborao artstica da vida cotidiana, o emblema do
omitam, a prece e a explicao causal dos infortnios
da vida. Enfatiza a liberdade da PL frente s opes
religiosas e a inexistncia de presso sobre a pessoa.
Desse conjunto de expresses, fica a forte sugesto de
que Gislaine pertence igualmente a dois grupos, cada
qual com seu simblico, um grupo de apoio social eficiente e estruturado e um grupo religioso. H declaraes ambguas, relacionadas com um e outro simblico: a comparao do omitam com o crucifixo, ambos
smbolos santificados, a ausncia, na PL, de um modelo obrigatrio, como o papa, a sinonmia dos benefcios com as graas divinas. Mas so declaraes
insuficientes para se falar em migrao de elementos
de um simblico para outro sob forma do imaginrio.
Nesse contexto, a negao de um depositrio das caractersticas da PL e a referncia inevitvel ao papa no
catolicismo, confirma a manuteno de dois simblicos de ordem distinta e, aparentemente, a menor
estruturao do simblico peelista.
Teresa faz parte do grupo da Seicho-no-i; tem o
prottipo da Seicho-no-i: inexistncia do pecado,
filiao divina perfeita, o Deus interior, a purificao
do subconsciente pela leitura dos sutras/mantras na
meditao, o corpo como casulo do esprito, o carma dos
antepassados, o agradecimento constante, a autoprototipicalidade missionria; refere-se Seicho-no-i

83

Identidade psicossocial e pessoal ...

como sua religio Em outros momentos, porm, fala

da Seicho-no-i no como religio, mas como filosofia que lhe faz compreender melhor a religio de
origem, de cujo grupo no se desligou, afirma que continua catlica, vai igreja e manda celebrar missas,
invoca nominalmente os anjos, l a bblia, mantm o
hbito da orao. Teresa parece, ento, considerar
o catolicismo como sua religio de base, subsumida
atualmente pela Seicho-no-i, e tendente, na Nova Era,
a ser, juntamente com as outras religies, absorvida no
mesmo vrtice, simplesmente Deus como luz e energia interior. Do ponto de vista do simblico, portanto,
revela-se indefinida, porquanto no possui um eixo de
significao que articule os mltiplos elementos religiosos de referncia, dando a impresso de que se deixa dirigir por dois aglomerados religiosos regidos pelo
imaginrio, sugerindo ambigidade de identidade religiosa, no permitindo, no momento, um juzo do processo de transformao da identidade e levando-nos a
perguntar se, em seu caso, ainda h lugar para o conceito de identidade.
Os depoimentos e seus comentrios, apresentados
como ilustrao das modalidades de trnsito religioso
das entrevistadas, revelam, do ponto de vista psicossocial da identidade, que a identidade religiosa somente
foi alterada quando se relacionou com a categorizao
e a prototipificao grupal, isto , quando o grupo de
pertena anterior foi contraposto ao novo grupo de pertena e quando se contraps um prottipo a outro, processo concludo em Maria e em andamento acelerado
em Jacira. Quando ao grupo de pertena, ou ao prottipo anterior, foi simplesmente acrescentado um outro
grupo ou prottipo, no se alterou a identidade religiosa, mas to s ampliou-se o leque de identidades da
pessoa, como em Gislaine. O caso de Teresa ilustrou a
duplicidade da pertena e da prototipificao, o que
impediu estabelecer a manuteno ou a mudana da
identidade religiosa. Conforme esperado pela teoria da
identidade social, h paralelo estrito entre categorizao/prototipicalidade e pertena grupal.
A funo atribuda pertena grupal na formao
da identidade deve ser completada pela verificao do
arranjo simblico ou imaginrio que cada pessoa faz.
Nos casos ilustrativos, encontrou-se consumada a
estruturao simblica em Maria, com a substituio
de um simblico por outro, e em Gislaine com o acrscimo de um simblico a outro. Encontrou-se em curso
a estruturao simblica em Jacira, com a tendncia a
substituir uma articulao religiosa a outra. A estruturao imaginria foi encontrada em Teresa, que vai
e volta de uma referncia religiosa a outra. Contudo,
ao redor da estruturao simblica de Maria e de
Gislaine comparecem, evocados por assimilao, ele-

mentos mltiplos, seja da primeira religio (Maria),

seja de ambos os sistemas simblicos (Gislaine).
O que nesses estudos resultou inesperado, porque
inicialmente no pensado e ainda menos pretendido,
foi a convergncia dos processos de formao pessoal
e psicossocial da identidade. Como sntese pode-se
dizer que, do ponto de vista da teoria psicossocial adotada e da conceituao do imaginrio e do simblico,
ocorre mudana de pertena grupal quando ocorre um
novo simblico, e ocorre um novo simblico quando
ocorre mudana de pertena grupal. Nos outros casos,
mantm-se pertena e simblico, podendo haver assimilao imaginria, ao simblico mantido, de elementos provenientes de outro simblico. Acredito que com
essa convergncia aproximam-se os achados da psicologia da personalidade, da psicologia social e de algumas tendncias recentes da sociologia no estudo da
identidade religiosa e da identidade em geral.

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Recebido em: 13/12/2005. Aceito em: 13/02/2006.
Nota:
1 Ingroup/outgroup foi traduzido como intragrupo e extragrupo na edio brasileira de Psicologia Social de Aronson, Wilson & Akert (Rio de Janeiro: LTC,
2002) e por endogrupo e exogrupo na publicao portuguesa Psicologia Social, de Vala & Monteiro (5 ed., Lisboa: Calouste Gulbenkian, 2002).
Autor:
Geraldo Jos de Paiva Professor Titular do Instituto de Psicologia da Universidade de So Paulo. Coordenador do GT Psicologia & Religio, da
ANPEPP e do Grupo de Pesquisa do CNPq, Estudos em Psicologia Social da
Religio.
Endereo para correspondncia:
GERALDO JOS DE PAIVA
Instituto de Psicologia USP
Av. Prof. Mello Moraes, 1721
CEP 05508-900, So Paulo, SP, Brasil
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