Organizao social do meio urbano

G ilberto V elho

e
Luiz A ntnio M achado

O prprio ttulo deste trabalho pode servir-nos de ponto de

partida. No pretendemos, em nenhum momento, isolar o urbano
como fenmeno e trat-lo como um domnio autnomo dentro da
vida social. Visando a escapar de um determinismo ecolgico e d
uma dicotoma rural e urbano que tem marcado intensamente no
s parte da produo acadmica na rea, mas principalmente tem
presidido polticas de planejamento.
Mas, por outro lado, cumpre estar atento e perceber situaes
sociais, formas de interao, sociabilidade, etc., que encontrem plena
expresso nas cidades. Ao reconhecer objetos particulares no contexto
urbano no estamos necessariamente nos filiando a uma cincia
social urbana, mas simplesmente admitindo que o instrumental das
cincias sociais pode ser eficaz no desenvolvimento dos chamados
problemas urbanos , colocando-os em termos de comparabilidade.
Ou seja, estamos preocupados em estudar situaes que ocorrem nas
cidades sem que tenhamos, forosamente, de explic-las pelo fato de
estarem ocorrendo naquele quadro espacial. Estaremos fazendo ci
ncia social na cidade e no da cidade. As perguntas que fazemos
diante deste objeto no so essencialmente diferentes das que tm
sido feitas diante de sociedades tribais, camponesas, etc. Como se
organizam essas pessoas? Como subsistem? Quais so seus objetivos?
Quais so os smbolos que presidem seu comportamento? Como so
suas estratgias de vida? Como resolvem seus conflitos?
Dentro desta linha de trabalho no nos parece sempre funda
mental a preocupao de distinguir fenmenos urbanos, nem de
71

ter como primordial a tarefa de marcar os limites entre o rural e

o urbano. Pelo contrrio, muitas vezes no reconhecemos a genera
lidade ou universalidade de certos comportamentos, com a preocupa
o de delimitar etapas e estabelecer compartimentos. Um exemplo
disso a velha discusso sobre laos primrios e secundrios, es
pecificamente quando se refere importncia relativa do dom
nio do parentesco. Park, Wirth e outros1 enfatizaram a quebra
de laos tradicionais dentro do meio urbano, a atomizao da fa
mlia extensa e a prpria fragilidade da famlia nuclear, esmaga
da por instituies urbanas como a escola, a burocracia etc. Na
medida em que a famlia deixava de ser uma unidade de produo,
por exemplo, verificava-se a perda de uma de suas funes essen
ciais. Com a autoridade do professor atuando sobre os jovens te
ramos um enfraquecimento da autoridade dos pais, tornando a fa
mlia mais instvel. Os exemplos podem multiplicar-se infinitamente.
No pretendemos taxar de absurdas estas colocaes enquanto hip
teses. O que aconteceu, no entanto, foi um processo, de dogmatizao, fazendo com que passasse a ser quase unia verdde do senso
comum a pouca importncia da famlia no meio urbano. Ora, exis
tem dados de diferentes contextos que permitem a relativizao desta
posio. Na pesquisa que um de ns realizou em Copacabana com
um extrato social especfico white collar verificou-se a impor
tncia crucial dos parentes na vida das pessoas investigadas2. Mes
mo em apartamentos conjugados foram encontradas vrias situa
es em que viviam sob o mesmo teto no s pais e filhos, mas
avs, sobrinhos, tios, primos etc. Embora esta no fosse a regra no
prdio estudado, no chegava a ser uma exceo. Constituam mi
noria, mas minoria significativa3. Por outro lado, registravam-se
situaes em que estes grupos domsticos poderiam at apresentar-se como unidades de produo. Uma das famlias estudadas tinha
como uma de suas fontes de renda bsica a venda de doces. Embora
a me fosse a responsvel e o pai tivesse um emprego regular, sem
pre que havia maior demanda da clientela, toda a famlia trabalha
va na confeco dos doces, inclusive o pai. Isto poderia ser feito
1 Ver, especialmente, The city: suggestions for the investigation of hu
man behavior in the urban environment. In: PARK, R. E.; BURGES,
E. W. e McKENZIE, R. D. The city. The University of Chicago Press,
1925, e WIRTH, Louis, Urbanism as a Way of Life, 1938, e On cities
and social life. The University of Chicago Press, 1964.
2 Ver VELHO, Gilberto. A utopia urbana: um estudo de Antropologia So
cial. Zahar, 1973.
3 VELHO, Gilberto. Op. cit., esp. p. 52.
72

num clima de brincadeira, mas era uma atividade familiar regular.

Situaes semelhantes foram encontradas em apartamentos onde fi
lhos e filhas ajudavam a me costureira ou que fazia flores artifi
ciais, fornecia refeies etc. Em outros nveis a estratgia de vida
das pessoas dependia do apoio dos parentes. Auxlio para tomar
conta dos filhos, chamar para fazer refeies regularmente em po
cas de maiores dificuldades, apoio para obteno de empregos etc.,
apresentavam-se como atividades em que diversos tipos de parentes
intervinham. Embora estivessem mais vinculados aos pais e irmos,
avs, tios, primos e cunhados tambm apareciam com constncia
nesta rede de auxlio mtuo. No item vesturio verificou-se ser h
bito institudo a circulao de roupas entre os parentes, tanto em
termos de emprstimo, como em termos de doao, especialmente
no tocante s roupas dos filhos. Assim que um vestido, uma cala,
uma blusa de criana poderiam vir a ser usados por trs, quatro
ou maLs pessoas, passando, por exemplo, dos primos mais velhos para
os mais novos. A participao intensa e regular em rituais como
aniversrios, casamentos, enterros etc., servia tambm para enfa
tizar os laos entre os parentes. A importncia destes fica clara
tanto em momentos de crise, como no cotidiano. No caso citado exis
te fragilidade nos laos de vizinhana mas, talvez por isso mesmo,
os parentes podem ser mais essenciais do que em situaes tradi
cionais onde os vizinhos desempenhariam papel mais importante.
Isto tambm precisa ser visto com cuidado. H uma srie de tra
balhos realizados no meio urbano que mostram como uma forte
solidariedade de vizinhana pode aparecer. Pensamos, especifica
mente, nos trabalhos de Hoggart4 e G ans5 sobre classe trabalha
dora na Inglaterra e nos Estados Unidos. Acontece que, freqente
mente, este tipo de dado leva a interpretaes que classificam si
tuaes de mais ou menos urbanas , identificam ilhas de ruralitade ou localizam sobrevivncias , resqucios arcaicos etc. Tra
ta-se de uma viso evolucionista da sociedade que a v como um
bloco monoltico, deslocando-se em uma direo. Assim, a tendncia
seria a vida urbana conduzir, inevitavelmente, ao individualismo e
impessoalidade.
Quase todos os trabalhos que tratam do assunto assimilam o
individualismo que caracterizaria o meio urbano sua impessoali
dade. Em poucas palavras, a tese aproximadamente a seguinte:
4 HOBBART, Richard. The uses o f literacy. Penguin Books, 1969 .. ..
5 GANS, Heibert j . The urban villagers. New York, The Free Press, 1969.
73

o desenvolvimento de relaes secundrias, universalistas, atomiza

a sociedade urbana, desvinculando seus componentes de laos e obri
gaes de natureza pessoal. Gera-se com isto um clima propcio ao
aparecimento de uma viso do mundo inteiramente individualista.
No entanto, no parece haver qualquer base emprica para este
tipo de argumentao. Em primeiro lugar, no h porque atribuir
maior individualismo aos grupos sociais urbanos que aos rurais. Em
segundo lugar, no h porque assimilar impessoalidade a individua
lismo.
Se a tese da impessoalidade, da formalizao das relaes so
ciais no meio urbano no se sustenta, muito menos ainda se pode
manter a ligao entre impessoalidade e individualismo. Este parece
estar relacionado no s s cidades como tal, nem ao surgimento
de relaes secundrias, mas antes a um determinado modo de or
ganizao da produo .
Diversos trabalhos tm mostrado que relaes clientelsticas, de
compadrio, de parentesco, no apenas caracterizam s .zonas rurais,
mas mantm-se com todo vigor nas cidades V 'A o mesmo tempo
difcil negar a orientao altamente individualista* que caracteriza
a viso do mundo tanto dos grupos urbanos, quanto dos rurais8.
Ocorre que relaes pessoais so usadas no sentido de tirar-se delas
proveito prprio.
Assim, por exemplo, em certas camadas da populao, a capa
cidade de encontrar trabalho depende da extensp solidez da rede
de contatos pessoais criada pelo trabalhador9. Esta chega a ser to
importante que uma boa parte do tempo til do indivduo dedicada
a fortalec-la. Mas o sistema de lealdades que assim se estabelece,
no transcende o interesse pessoal. Ao contrrio, cada pessoa usa
sua rede de contatos para proveito prprio. Mesmo relaes de pa
rentesco que so uma das bases da rede de contatos pessoais
so encaradas da mesma forma. No incomum, por exemplo, que
G Ver CASTELIS, Manuel. La question urbaine. Paris, Maspero, 1972, esp.
Le mythe de la culture urbaine. p. 104-117.
i Ver para esta nossa discusso MACHADO DA SILVA, Lus Antnio.
M ercados m etropolitanos e trabalho marginal. Dissertao de Mestrado
apresentada ao Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social do
Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro, 1971.
s Ver sobre meio rural o artigo clssico de FOSTER, G. Peasant society
and the image of the limited Good. American Anthopologist, 67:293.315.
7:293.315.
9 Ver BORDIEU, Pierre. Condio de classe e posio de classe. A eco
nomia das trocas simblicas. So Paulo. Perspectiva, 1974.
74

um parente (sobrinho, primo, filho etc.) seja expulso da casa em

que mora por no contribuir financeiramente por um perodo con
siderado longo demais.
Qual a utilidade de continuar distinguindo traos urbanos
de rurais nesses contextos? No caso dos white collar copacabanenses, alguns cujas famlias esto no Rio h duas ou trs gera
es, ou no dos operrios ingleses cujos pais e avs viveram na
mesma casa, no mesmo bairro industrial, percebe-se, nitidamente,
a fragilidade dessas premissas. Se a cidade consegue conservar pelo
espao de trs geraes uma subcultura de razes rurais , o mnimo
que se pode dizer que precisamos relativizar esse tipo de deter
minismo espacial-ecolgico. Por outro lado, constatada a continui
dade de prticas rurais resta perguntar a razo desta persistncia
e verificar se a sua existncia anterior devia-se ao fato de ser
rural ou se. na realidade, estava atendendo a necessidades e mo
tivaes que no podem ser resumidas pela dicotomia rural-urbano.
Pode existir uma coexistncia, muito ntida, de estilos de vida,
vises de mundo, prticas sociais no meio urbano. verdade que
isto precisa ser particularizado, no s em relao ao tamanho da
cidade mas em funo da sociedade abrangente. Parece-nos que o
problema bsico gira em torno do grau e tipo de especializao da
diviso social do trabalho, embora isto no deva ser percebido me
canicamente. Acreditamos que diferentes prticas sociais tm pos
sibilidades de gerar diferentes representaes da realidade social,
abrindo a possibilidade de serem distinguidas vises de mundo e
estilos de vida particulares. O trabalho, certamente, uma prtica
fundamental, mas a existncia de outras que possam ser cruciais
no pode ser desprezada. O fato de que na cidade coexistem pr
ticas sociais muito diferentes, com suas respectivas mundivises, tem
levado a certas distores. Assim, por exemplo, pensa-se em uma
srie de reas geogrficas caracterizadas por subculturas particula
res. A ilustrao mais flagrante seria a favela, que tem sido tra
dicionalmente vista como uma zona geo-ecolgica especial da ci
dade. No so poucos os trabalhos que se referem favela como
um todo homogneo, indiferenciado.
Mas aqui toma-se o aparente pelo real. No h dvida de que
se pode identificar, at mesmo visualmente, uma favela. Nem se
pode negar que, como qualquer outra rea urbana, a favela apre
senta formas de organizao social que lhe so prprias. Mas perde-se de vista o fato de que, do ponto de vista ecolgico, as favelas
75

so muito diferenciadas entre si, assim como a diferenciao interna

de cada favela tambm imensa10.
No se podem identificar prticas sociais distintas ao nvel geo-ecolgico. Suas bases tm que ser fundamentalmente encontradas
na insero dos diversos grupos no processo de produo. No cor
reto falar ds uma subcultura da favela, assim como falar de uma
subcultura de Ipanema, como vem sendo tradicionalmente feito a
nvel do senso comum. L como aqui coexistem prticas sociais as
mais diferentes, exatamente porque a diferenciao interna de qual
quer zona geo-ecolgica muito grande. E isto porque a cidade no
um amlgama de reas geograficamente determinveis, mas an
tes um setor altamente diferenciado da organizao da produo.
claro que alm desta existem outras dimenses da vida social ca
pazes de gerar sistemas diferenciados. em torno disso que se deve
pesquisar o problema do individualismo na cidade. Da ser impor
tante fazer perguntas sobre a estratgia de vida individual e os
recursos materiais e simblicos disposio dos diferentes grupos
sociais. Assim, embora no encontremos o parentesco organizado em
termos de grupos corporativos clssicos, isto no ala sua impor
tncia na vida das pessoas. essencial contar com os parentes que
vo desempenhar papis cruciais nos seus networks. Estas redes de
relaes adquirem significado, na medida em que esto ego cen
tradas n . a partir de ego e no de um grxjpo como um cl, uma
linhagem etc., que se pode perceber a lgica e; consistencia da maio
ria das aes que envolvem parentes. Isto, no entanto, no nos pa
rece indicar a existncia de um sistema social urbano que estimula
o individualismo em oposio ao mundo rural comunitrio. Trata-se
sim da difuso de um estilo de vida associado s formas de orga
nizao industrial da produo. As cidades podem constituir-se nos
locus onde estes processos se realizam com maior evidncia mas fa
zem parte de processo no nvel da sociedade global, atuando tambm
sobre o campo, alterando formas de sociabilidade tradicionais. As
10 Ver, entre outros, LEEDS, Anthony. The significant variables deter
mining the character of squatter settlements. In: Am rica Latina,
Ano 12:3, julho-setembro, 1969; MACHADO DA SILVA, L. A. A po
ltica na Favela. In: Cadernos Brasileiros. Ano I X :3, maio-junho, p. 3547; MEDINA, Carlos Alberto de. A favela como uma estrutura atoms
tica: elementos descritivos e constitutivos. In: Am rica Latina. Ano
12:3, julho-setembro. 1969.
11 Ver MITCHELL, Clyde, (org.) Social networks in urban situations. Man
chester University Press, 1969, esp. os artigos de Mitchell e Epstein.
76

sim, quando Clyde Mitchell nos seus estudos africanos12 preocupa-se

com as mudanas que ocorrem no comportamento dos indivduos que
ingressam num sistema social urbano, parece-nos cair na mesma
armadilha da dicotoma tradicional. No caso, o referido autor desenfatiza o rural, falando em tribal. Mas ao insistir na especificidade
do urbano enquanto sistema social, corre o risco de superar apenas
parcialmente o dilema ao admitir dois processos. O que estamos
sublinhando a necessidade de integrar a problemtica urbana ao
processo social global, de v-la como particularizao de mecanis
mos que operam em nvel mais geral. por isto que falar em politica
urbana muitas vezes pode levar a raciocnios e decises imperfeitas.
Usamos aqui a expresso poltica urbana no sentido de planificao urbana tal como se encontra em Castello is. No negamos,
entretanto, a existncia de certos movimentos, de natureza poltica,
mais ou menos espontneos, em que a mobilizao funo direta
de certos fenmenos tpicos da cidade14. Exemplo disto so os
quebra-quebra de bondes, trens, barcas etc., ocorridos em di
versos momentos, no Rio de Janeiro. Outro exemplo, este um tan
to mais problemtico, seria o dos movimentos de favelados. Dizemos
mais problemtico, no sentido de que est associado no apenas
organizao ecolgico-espacial da cidade, mas tambm ligado ques
to de propriedade da terra, o que os aproximaria de certos movi
mentos camponeses 15.
No deixamos de reconhecer que fundamental para as Cin
cias Sociais valorizar a importncia do local e da organizao do
espao na vida social. A contribuio de Simmel neste particular
imensa, ao analisar os tipos especficos de interao que se de
senvolvem na grande metrpole 16. Parece-nos fundamental, no en
tanto, enfatizar as relaes existentes entre esses estilos de socia
bilidade e interao com a organizao social da produo. Caso
contrrio, corre-se o risco de qualificar como urbanos fenmenos ou
processos que no esto necessariamente determinados pela orga
12 MITCHELL, Clyde. Theoretical orientations in african urban studies.

13
14
15
16

In: BANTON, Michael, (org.) T he Social Anthropology o f com plex so

ciety. Tavistock Publications, 1969.
Ver CASTELU3, Manuel. Op. cit.
ver CASTELLS, Manuel. Luttes urbaines et pouvoir politique. Paris,
Maspero, 1973.
Ver HOBSBAWN, Eric. Peasant land occupations. In: Past and present
(62) February 1974.
SIMMEL, Georg. A metrpole e a vida mental. In: VELHO, O (org.)
O fen m en o urbano. Rio de Janeiro, Zahar, 1967.
77

nizao social do espao. Assim, no nos parece que o problema seja

a passagem dos indivduos de uma ordem tribal, rural, tradicional
para uma ordem urbana, como se estivessem passando de um sis
tema para outro. O fenmeno de urbanizao da sociedade em ter
mos de difuso de um estilo de vida moderno , individualista, vai
afetar todos os grupos sociais. Isto, por sua vez, associa-se s trans
formaes que ocorrem nas formas de produo, no relacionamento
entre os principais grupos sociais, classes, estratos etc.
importante perceber que estes diferentes grupos sociais que
sofrem o impacto das transformaes econmicas, tecnolgicas etc.,
que afetam a sociedade como um todo, no vo ter uma reao uni
forme. Assim a desagregao de laos comunitrios no pode ser
vista como inevitvel por mais que um estilo de vida individualista
possa aparecer como dominante em certas camadas sociais. Isto vai
depender no s do lugar ocupado pelos grupos no processo de pro
duo mas tambm e em funo delas , de uma srie de ou
tras caractersticas culturais como tradies .religiosas-, origem re
gional etc. A maior ou menor facilidade de acesso, aos recursos, a
escassez relativa, a distncia fsica e social dos centros de poder,
tudo isto concorre para um acentuado processo de diferenciao.
Tanto no campo como na cidade encontraremos uma grande heterogeneidade de situaes.
Um ponto que merece ser examinado do contfeito de raciona
lidade que tem sido utilizado para avaliar o graiu de urbanizao
dos grupos sociais. Desde Simmel17 fala-se no intelectualismo do
urbanita e a idia de laicizao da cidade oposta ao misticismo
do campo est bem presente no contnuo folk-urbano de Redfield 18.
Assim, no s haveria um esvaziamento das relaes primrias no
meio urbano vide o caso do parentesco como a impessoalidade
das relaes estaria associada a uma objetividade racionalista e
ao desenvolvimento de estratgias individualistas baseadas no cl
culo. O caso brasileiro parece bem interessante para testar essa
linha de raciocnio. fato pblico o constante crescimento da um
banda e do protestantismo nas grandes cidades brasileiras, envol
vendo, basicamente, camadas baixas e mdias baixas da populao.
Como explicar este fenmeno?
17 Ver SIMMEL, Georg. Op. cit.
18 REDFIELD, R. The society. Am erican Journal o f Sociology, January,

1947; T he folk culture o f Yucatan. University of Chicago Press, 1941.

78

A noo de que solues msticas so tpicas de reas rurais

tambm no resiste a qualquer teste. Importa verificar que tanto
no campo como nos centros urbanos a nfase no misticismo uma
possibilidade. Em trabalhos recentes fica patente a importncia para
os habitantes das grandes cidades brasileiras dos smbolos expressos
em terreiros de umbanda ou em certos rituais protestantes (Adven
tistas, Pentecostais) 19. O fato de as pessoas procurarem essas religies
com objetivos expressos de procura de resoluo de problemas indi
viduais desemprego, doena, casos de amor etc.20 no pode
apagar o fato de participarem, com maior ou menor intensidade
e freqncia, de rituais com fortes caractersticas comunitrias.
A prpria eficcia destas religies depender, de acordo com as re
presentaes dos grupos, da intensidade de participao nos rituais.
Embora existam obrigaes de carter individual, o ponto de refe
rncia central o encontro dos fiis. importante salientar que
as pessoas que freqentam terreiros de umbanda no so necessa
riamente freqentadoras exclusivas deste culto. A ida Igreja, a
procura do mdico e a prpria preocupao de adequar-se para
lutar pela sobrevivncia, como a preocupao com a educao, so
alternativas instrumentais permanentes. Nada indica que exista uma
tendncia para o abandono progressivo do misticismo e um re
foro do racionalismo. bom lembrar o grande crescimento de
diferentes tipos de seitas e religies nos Estados Unidos e na Europa
Ocidental, especialmente nos grandes centros urbanos. Ou seja, a
alfabetizao, o ensino universal, a educao universitria, o de
senvolvimento no excluem este fenmeno. Mais ainda, mostram
como os indivduos podem desempenhar diferentes papis, mesmo
os aparentemente mais contraditrios. Um mdico pode ser pai-de-santo. um engenheiro ser adepto da astrologia etc. Eis a um ponto
interessante para contextualizar na cidade. Embora em nenhuma
sociedade seja possvel falar de um indivduo desempenhando ex
clusivamente um papel, a grande metrpole contempornea oferece
caractersticas peculiares. No estamos mais falando de urbano em
Ver VELHO, Yvonne M . A. Guerra de Orix, um estudo de ritual e
conflito. Zahar. 1975 e ROCHA, Wagner Neves. O sbado e o tem po,
ambos teses de mestrado apresentadas no Programa de Ps-Graduao
em Antropologia Social do Museu Nacional. Sabemos tambm de tra
balhos em andamento no conjunto de Antropologia da Universidade de
Campinas, como as pesquisas de Peter Pry, Gary Howe e Maria Jos
de Sousa.
20 VELHO, Yvonne M. A. Op. cit., esp. cap. IV.
19

79

geral. Isto porque na cidade pr-industrial de Sjoberg21, por exem

plo, ou mesmo na pequena cidade contempornea, embora as pes
soas desempenhem papis diferentes, estes so, em princpio, co
nhecidos pelo grupo social inclusivo. A rotina da cidade do interior
consiste, exatamente, nisso. As expectativas so cumpridas cotidia
namente. Sabe-se que o dono do armazm vai igreja todo do
mingo, joga sinuca toda quinta-feira com as mesmas pessoas, ca
sado, tem tantos filhos etc. Mesmo suas atividades mais clandes
tinas so, basicamente, controladas. difcil esconder, por muito
tempo, de todos os conhecidos, uma ligao, um hbito etc. Sem
dvida, na metrpole existem pessoas que vivem dentro de esquemas
semelhantes em reas da cidade habitadas por grupos sociais cujo
estilo de vida implique neste tipo de rotina. bvio que nem todos
os urbanitas tm as mesmas possibilidades de usufruir uma liber
dade de ir e vir irrefreada, deslocando-se de meio social para meio
social ao seu bel-prazer. Afinal de contas trata-se de uma sociedade
estratificada com fronteiras internas bem marcadas. Mas o carter
altamente diferenciado da organizao da ptduo nas grandes ci
dades da sociedade industrial, com o seu gigantismo paralelo, vai
gerar a possibilidade de um anonimato relativo que parece ser pe
culiar. Seria ilusrio atribuir esta caracterstica ao fenmeno urba
no em si. As cidades das sociedades escravocratas, feudais etc., no
s pela menor diferenciao da organizao da produo, como pelo
tamanho, tipo de organizao espacial, neste ponto no difeririam
tanto da situao do campo. O que seria caracterstico, ento, da
grande metrpole a possibilidade de desempenhar papis diferen
tes em meios sociais distintos, no coincidentes e, at certo ponto,
estanques. Isto o que seria o anonimato relativo22. No seria
absoluto, exatamente porque a prpria mobilidade que, de um lado,
favorece o deslocamento do indivduo entre diferentes meios sociais,
dificulta a existncia de reas exclusivas. O estudo do chamado com
portamento desviante mostra essa ambigidade de identidade que
faz com que a pessoa na grande metrpole assuma papis que po
dem ser alvo de violenta discriminao em certos domnios, mas
que encontrem situaes e lugares onde possam ser desempenhados
com relativa segurana. Mas a possibilidade de ser descoberto ou
desmascarado existe mesmo nos locais mais fechados ou exclusi21 SJOBERG, G. The pre-inustrial city. Glencoe, II., Free Press, 1960.
22 Sobre anonimato e rotina ver os trabalhos de Erving Goffman, esp. o
2. captulo de Estigma, notas sobre a manipulao da identidade de
teriorada, Zahar, 1974.

80

vos. o caso de bares e clubes de homossexuais, alvo da curiosidade

dos normais que podem surpreender amigos, conhecidos e parentes
em situaes consideradas desabonadoras. Trata-se, portanto, de uma
situao tensa mas que permite maior margem de manobra para
as pessoas. Esta a liberdade que aparece, por exemplo, no dis
curso das pessoas que querem deslocar-se para a Zona Sul do Rio
de Janeiro, contrapondo-a a ambientes mais fechados de cidades do
interior ou da Zona Norte23. Ou ento no discurso dos referidos
desviantes que vem na grande metrpole a possibilidade de no
serem to discriminados24.
Embora este anonimato relativo seja mais expresso nas grandes
metrpoles preciso compreend-lo como dimenso de um estilo de
vida que no determinado pela vida urbana per se. Esta me
diadora entre as formas de organizao social da produo e as bio
grafias individuais. A cidade expressa, portanto, um tipo de organi
zao scio-espacial, caracterstico de um sistema social abrangente,
que pode variar em suas configuraes. Logo, preciso no cair
num determinismo mecanicista que ignore as possibilidades e alter
nativas que se oferecem aos habitantes dos centros urbanos. Faz
parte da prpria estrutura de funcionamento da metrpole a di
versidade de atividades. Nestes termos faz sentido falar em heterogeneidade e densidade. Estas, enquanto produto de uma atividade
social e no enquanto fenmenos ecolgicos que tenham uma lgica
prpria, podem ser percebidas como fatores cruciais para as opes
dos indivduos e grupos sociais. Associados mobilidade vo per
mitir o anonimato relativo a que nos referimos acima e, mais ainda,
vo permitir diversificao de estilos de vida no s entre as clas
ses sociais mas dentro destas. Sem dvida as possibilidades de opo
no se colocam igualmente para todos os grupos sociais, mas por
menores que sejam h sempre uma margem de manobra que cria
um mnimo de heterogeneidade. No caso da grande cidade brasi
leira, h uma srie de atividades que podem tornar-se centrais na
vida de diferentes camadas sociais, que esto ligadas ao que se
costuma definir como lazer. Assim o futebol, a escola de samba, o
jogo do bicho, o bar, a bomia em geral 2o servem de foco para
23 VELHO, Gilberto. Opus cit., esp. cap. IV.

24 Ver o trabalho indito de Carmem Dora Guimares, no Mestrado de

Antropologia Social do Museu Nacional, O homossexual visto por en
tendidos.
25 Sem dispor de maiores informaes sobre outros trabalhos, podemos
indicar as pesquisas em andamento de Simoni Lahud Guedes sobre
futebol e de Angela Maria Tygel sobre uma roda bomia ligada m-

81

o desenvolvimento de grupos com prticas e representaes peculia

res. Nem sempre essas clientelas provm de uma nica classe, dando
margem formao de networks que cortam transversalmente a
estratificao social. Como j foi dito, a prtica religiosa com suas
diferentes manifestaes, como o catolicismo, o protestantismo em
geral, a umbanda, o espiritismo, tambm vai ser elemento funda
mental na organizao das relaes sociais dos grupos urbanos.
preciso lembrar que os indivduos podem ver estes domnios como
alternativos ou como complementares. Assim, no Rio de Janeiro ser
torcedor de futebol do Flamengo e ser adepto da Mangueira como
escola de samba pode servir para identificar um tipo social. Da mes
ma forma, ser umbandista e jogar no bicho pode ser fundamental
para compor a viso de mundo de um grupo. H n possibilidades
de combinao que, embora solidamente condicionadas pela posio
dos indivduos na estratificao social, no se esgotam a, permitin
do inclusive o desenvolvimento de mecanismos de conciliao social.
A participao nestes domnios, o local de moradia, evidentemente o
tipo de trabalho etc., vo permitir a estruturao de' subuniversos
que no so imediatamente distinguveis devido ao qarter nem sem
pre muito ntido de seus limites. Uma das maiores dificuldades da
cincia social no meio urbano contemporneo justamente ter de
lidar com grupos cujos contornos so, por definio, instveis. Isto
no significa que esta instabilidade no tenha a sua lgica, e qual
quer tentativa de definir, aprioristicamente certas caractersticas
como essenciais pode levar a reificao de conceitos. Assim parece-nos importante que nossas hipteses sejam flexveis para poder de
cifrar o aparente caos da vida urbana. Com esta perspectiva estare
mos mais aptos a detectar padres e regularidades, enriquecendo o
corpo terico de nossas disciplinas.

sica popular brasileira. J foi publicada a tese de Maria Jlia Goldwasser O palcio do samba, Zahar, 1975, sobre a escola Estao Pri
meira da Mangueira. Em vias de publicao pela Editora Vozes temos
a tese de Jos Savio Leopoldi tambm sobre escola de samba. Todos
esses trabalhos foram realizados por alunos do Museu Nacional; ver,
tambm, de MACHADO DA SILVA, L. A. O significado do botequim.
In: Amrica Latina. Rio de Janeiro, Ano 12:3, julho-setembro, 1969.
2n Ver, tambm, dentro desta linha de preocupao, CARDOSO, Ruth e
DURHAN, Eunice. A investigao antropolgica em reas urbanas.
In: Revista de Cultura Vozes, n. 2, 1973.
82