Metstasis en los huesos

Qu es metstasis?
Cuando el cncer se propaga desde la parte del cuerpo donde comenz (sitio primario) a
otras partes del cuerpo se le llama metstasis. La metstasis puede ocurrir cuando las
clulas se desprenden de un tumor canceroso y se desplazan a otras reas del cuerpo a
travs del torrente sanguneo o los vasos linfticos. (Los vasos linfticos se parecen
mucho a los vasos sanguneos con la diferencia que transportan un lquido claro llamado
linfa de regreso al corazn). Las clulas cancerosas que se trasladan a travs de los vasos
sanguneos o linfticos se pueden propagar a otros rganos o tejidos en partes distantes
del cuerpo.
Muchas de las clulas cancerosas que se desprenden del tumor original mueren sin causar
ningn problema. Algunas, sin embargo, se establecen en una nueva rea. En este nuevo
sitio, pueden continuar creciendo y formar nuevos tumores. Cuando el cncer se propaga,
decimos que se metastatiz. Si existe un solo tumor, a esto se le llama una metstasis o
un tumor metastsico. Cuando existen dos o ms tumores metastsicos, le llamamos
metstasis.
Algunas veces los tumores metastsicos se detectan mediante estudios que se hacen
cuando el cncer primario se diagnostica inicialmente. En otros casos, primero se
encuentra la metstasis, lo que hace que el mdico busque el lugar donde se origin la
enfermedad.
Algunas veces, no se observan metstasis cuando el cncer se encuentra por primera vez,
sino que se encuentran posteriormente, despus que el paciente recibi tratamiento y se
pens que ya no tena cncer. Cuando un cncer regresa despus del tratamiento, a esto se
le llama recurrencia. La recurrencia no es lo mismo que metstasis (puede tambin
ocurrir en o cerca del lugar donde el cncer se origin). Cuando regresa como metstasis,
se le llama recurrencia a distancia. Para que un cncer recurra como enfermedad
metastsica, algunas clulas cancerosas tuvieron que haberse desprendido del tumor
primario y haber sobrevivido el tratamiento inicial. Estas clulas se desplazaron por el
cuerpo y comenzaron a crecer en nuevos sitios.
Los diferentes cnceres tienden a propagarse a distintos sitios, pero los sitios ms
comunes de recurrencia a distancia incluyen los huesos, el hgado, el cerebro y los
pulmones.

Qu significa tener metstasis en los huesos?

Los huesos forman la estructura que sostiene todo el cuerpo. Los huesos se componen de
clulas, una red de tejido fibroso llamada matriz, y minerales, como el calcio, que se
adhieren a la matriz y se proveen al hueso su fortaleza y dureza.
Los huesos contienen dos tipos principales de clulas. El osteoblasto es la clula que
forma hueso nuevo, y el osteoclasto es la clula que desintegra el hueso viejo. El hueso
nuevo se forma constantemente mientras se desintegra el hueso viejo. Esto ayuda a
mantener los huesos fuertes.
Conocer un poco sobre estas dos clases de clulas puede ayudar a entender cmo las
metstasis en los huesos crecen, y cmo algunas medicinas funcionan para tratar las
metstasis seas.
Aunque el cncer se puede propagar a casi todos los tejidos del cuerpo, es a los huesos a
donde comnmente se propaga. A las reas de propagacin del cncer en los huesos se
les llama metstasis en los huesos.
Algunos tipos de cncer se originan en el hueso en lugar de propagarse a los huesos desde
alguna otra parte. Los cnceres que comienzan en el hueso se llaman cnceres primarios
de huesos. Estos cnceres son muy distintos a la metstasis en los huesos. La metstasis
en los huesos es realmente mucho ms comn que los cnceres primarios de huesos,
especialmente en adultos.
Este documento solo trata sobre metstasis en los huesos. Para obtener informacin
acerca de los cnceres primarios de huesos consulte nuestros documentos Cncer de
hueso, Osteosarcoma, Mieloma mltiple, y Ewing Family of Tumors.
Muchas personas con cncer padecern metstasis en los huesos en algn punto de la
enfermedad. A menudo, los huesos son un sitio para metstasis de ciertos tumores
comunes, tal como cnceres de seno y prstata.
Las metstasis pueden producirse en cualquier hueso del cuerpo, pero se detectan con
mayor frecuencia en los huesos cercanos al centro del cuerpo. La columna vertebral es el
lugar ms comn de metstasis en los huesos. Los lugares ms comunes que siguen son la
cadera (pelvis), los huesos superiores de los muslos (fmur), los huesos superiores de los
brazos (hmero), las costillas y el crneo.
Una vez que el cncer se ha propagado a los huesos o a otros lugares del cuerpo es raro
que pueda curarse, pero por lo general todava puede tratarse para reducir, detener o
retrasar su crecimiento. Aun cuando la cura ya no es posible, el tratamiento del cncer
puede ayudarle a sentirse mejor y a vivir ms tiempo. Otros tratamientos pueden ayudar a
prevenir y a controlar los sntomas del cncer (Consulte la seccin Cmo se tratan las
metstasis en los huesos?).
Qu indican las estadsticas principales
sobre metstasis en los huesos?
La mayora de las personas que mueren a causa de cncer padecer metstasis en algn
lugar de sus cuerpos. Pero ciertos cnceres, tales como los cnceres de seno, prstata,
pulmn, tiroides y rin son propensos a propagarse a los huesos.
En personas con cncer de seno y de prstata, los huesos son frecuentemente el primer
lugar distante a donde el cncer se propaga. Ms de dos de cada tres cnceres de seno y
prstata que se propagan a otras partes del cuerpo se propagan a los huesos.
Asimismo, entre los cnceres de pulmn, tiroides y rin que se propagan a otras partes
del cuerpo, alrededor de uno de cada tres se propagar a los huesos.

Cules son los factores de riesgo de las

metstasis en los huesos?
Un factor de riesgo es cualquier cosa que aumenta su probabilidad de padecer una
enfermedad. El simple hecho de tener cncer es un factor de riesgo para metstasis en los
huesos. Aun as, algunas personas con cncer presentan metstasis en los huesos mientras
otras no. Los mdicos no pueden predecir con certeza quin presentar metstasis en los
huesos. Pero s saben que ciertos tipos de cncer (cnceres de seno, prstata, pulmn,
tiroides y rin) son ms propensos a propagarse a los huesos en comparacin con otros
tipos.
Entre las personas con la misma clase de cncer, los tumores que son ms grandes y que
ya se han propagado a los ganglios linfticos, por lo general, tienen una probabilidad
mayor de propagarse a los huesos. Para ciertas clases de cncer, un alto grado (las clulas
cancerosas lucen muy anormales en el microscopio) y ciertos cambios genticos hacen
las clulas cancerosas ms propensas a propagarse a los huesos.
Tener un cncer que es detectado despus que se ha propagado a otros rganos aumenta
su riesgo de metstasis en los huesos. A menudo, encontrar (detectar) el cncer temprano
(cuando est pequeo) significa que an no ha tenido la oportunidad de propagarse. Esto
le puede ofrecer a la persona una mejor probabilidad de tener un tratamiento exitoso y un
menor riesgo de metstasis en el futuro.

Sabemos por qu los cnceres se propagan

a los huesos?
Propagacin de las clulas cancerosas
Para que las clulas cancerosas se propaguen a otras partes del cuerpo, stas tienen que
pasar por varios cambios:
 Tienen que poder desprenderse del tumor original e ingresar en el torrente sanguneo
o sistema linftico, el cual puede transportarlas hacia otras partes del cuerpo.
Es preciso que en un momento dado se adhieran a la pared de un vaso sanguneo o
linftico, mediante el cual se trasladan a un nuevo rgano.
Luego necesitan poder crecer y desarrollarse en su nueva ubicacin.
Todo el tiempo, necesitan poder evitar los ataques del sistema inmunolgico del cuerpo.
El pasar por todos estos pasos significa que probablemente las clulas que inician nuevos
tumores ya no sean exactamente las mismas que las que estaban en el tumor original.
El lugar donde es probable que un cncer haga metstasis depende del tipo exacto de
tumor, as como del lugar preciso del cuerpo en que se origin. Algunas clulas
cancerosas portan unas sustancias en su superficie que las ayudan a adherirse a distintos
rganos. Las clulas cancerosas que suelen propagarse a los huesos pueden adherirse
mejor a las clulas y a la red de sostn en los huesos. Las clulas cancerosas pueden
liberar qumicos que afectan el funcionamiento de las clulas de los huesos, facilitando
as que las clulas cancerosas se introduzcan en los huesos. Las clulas de los huesos por
s solas tambin pueden liberar factores parecidos a las hormonas que ayudan a algunas
clulas cancerosas a crecer.
Actualmente se estn usando los descubrimientos sobre las interacciones entre las clulas
cancerosas y las clulas seas normales para crear nuevas maneras de tratar o incluso
prevenir las metstasis en los huesos.

Qu ocurre cuando el cncer crece en los huesos?

Los huesos se van reconstruyendo constantemente para mantenerse fuertes.
Normalmente, las dos clases principales de clulas seas funcionan juntas para mantener
los huesos saludables y fuertes. A las clulas que generan hueso nuevo se les llama
osteoblastos, mientras que a las clulas que disuelven el hueso viejo se les llama
osteoclastos.
Las clulas cancerosas pueden afectar los huesos de dos maneras.
A menudo, las clulas cancerosas producen sustancias que activan a los osteoclastos.
Esto ocasiona que el hueso comience a desintegrase sin que se genere nuevo hueso, lo
que debilita a los huesos. Los orificios que se forman cuando algunas partes de los
huesos se disuelven se llaman lesiones osteolticas o lticas. Las lesiones lticas son
tan dbiles que pueden causar la fractura de los huesos con poco o ningn trauma.
A veces, las clulas cancerosas liberan sustancias que activan a los osteoblastos. Esto
ocasiona que el nuevo hueso comience a generarse sin que se haya desintegrado
primero el viejo hueso. Esto causa que las reas de los huesos sean ms duras, una
condicin llamada esclerosis. Las reas en los huesos donde esto ocurre se llaman
lesiones osteoblsticas o blsticas. Aunque estas reas blsticas son ms duras, la
estructura del hueso es anormal y estas reas en realidad se fracturan ms fcilmente
que los huesos normales.
Ambos tipos de metstasis en los huesos, pueden causar dolor. La metstasis en los
huesos es una de las causas ms frecuentes de dolor en personas con cncer.
La propagacin del cncer a los huesos de la columna vertebral puede hacer presin sobre
la mdula espinal. Esto puede causar dao en el nervio que incluso puede progresar hasta
convertirse en parlisis si no se trata.
Conforme las clulas cancerosas afectan a los huesos, se libera calcio de los huesos a la
sangre. Esto puede ocasionar problemas causados por altos niveles de calcio en la sangre
(hipercalcemia).
Adems, las metstasis en los huesos causan otros problemas que pueden afectar sus
actividades habituales y su estilo de vida.

Puede prevenirse las metstasis en los

huesos?
Los mdicos desconocen cmo prevenir todas las metstasis en los huesos. No obstante,
puede que sea posible prevenir muchos casos de metstasis en los huesos si los cnceres
se detectan y se tratan eficazmente antes de que tengan la oportunidad de propagarse.
Esto es especialmente cierto en los casos de cnceres que suelen propagarse a los huesos,
como los de seno y prstata.
Algunos cnceres, como el cncer de seno, se pueden a menudo detectar temprano
mediante pruebas de deteccin, antes de que tengan la oportunidad de propagarse. No
obstante, muchos cnceres no pueden detectarse a tiempo de forma confiable con ninguna
de las pruebas disponibles en la actualidad y es posible que algunos cnceres ya se hayan
propagado antes de ser encontrados.
En primer lugar, existen maneras de reducir su riesgo de padecer cncer, como no fumar,
mantener un peso saludable, realizar regularmente una actividad fsica, y consumir
alimentos sanos (incluyendo limitar el alcohol).
Los investigadores estn estudiando maneas de prevenir las metstasis en personas que ya
tienen cncer, pero actualmente la mejor manera de hacer esto es tratar el cncer antes de
que se haya propagado.

Seales y sntomas de metstasis en los

huesos
Algunas veces se encuentran metstasis en los huesos en personas que no presentan
sntomas cuando se realizan estudios para detectar la propagacin del cncer.
Muchos de los sntomas presentados anteriormente tambin pueden ser causados por otra
cosa que no sea la propagacin del cncer a los huesos. Aun as, es muy importante que
usted informe a sus mdicos y enfermeras sobre cualquier sntoma nuevo como los
presentados anteriormente. El encontrar y tratar temprano las metstasis en los huesos
puede ayudar a prevenir problemas posteriores.

Dolor
El dolor en los huesos es a menudo el primer sntoma de que el cncer se ha propagado a
los huesos. A menudo, el dolor puede ir y venir al principio, y tiende a empeorar en la
noche y aliviarse con el movimiento. Ms adelante, se vuelve constante y puede
empeorar con la actividad.
Es importante que le comunique de inmediato a su mdico si tiene un nuevo dolor que
pudiera provenir de un hueso. El hueso tambin podra estar tan debilitado que se podra
romper. Esto por lo general puede prevenirse si la metstasis en los huesos se detecta
temprano. Su mdico querr obtener una radiografa del rea adolorida y puede usar otros
estudios por imgenes para detectar cambios. Otras enfermedades como las infecciones
de los huesos, la artritis o simplemente la actividad intensa tambin pueden causar dolor
en los huesos.

Fracturas
Los huesos debilitados a causa de cncer metastsico se pueden romper (fracturar). La
fractura puede ocurrir con una cada o lesin, aunque un hueso dbil tambin se puede
fracturar durante las actividades diarias. Estas fracturas a menudo causan dolor severo y
repentino. El dolor puede limitar su movilidad. En algunos casos una fractura es el primer
signo de metstasis en los huesos.
Las fracturas ocurren con mayor frecuencia en los huesos largos de los brazos y las
piernas, as como en los de la columna vertebral. A menudo, el dolor repentino en el
medio de la espalda, por ejemplo, es un sntoma comn de que un hueso en la columna
vertebral se est fracturando y colapsando debido al cncer.

Compresin de la mdula espinal

El crecimiento del cncer en los huesos de la columna vertebral puede hacer presin
sobre la mdula espinal. A esto se le llama compresin de la mdula espinal y es muy
grave. La mdula espinal tiene nervios que le permiten moverse y sentir lo que le ocurre
a su cuerpo. Algunos de estos nervios tambin controlan otras funciones, como el control
de la vejiga y los intestinos.
Uno de los sntomas ms tempranos consiste en dolor en la espalda o el cuello. La
presin sobre la mdula espinal puede causar dao a los nervios de la mdula espinal, lo
que ocasiona sntomas como entumecimiento y debilidad en el rea del cuerpo debajo del
tumor. Si este problema no es tratado, la persona se puede quedar paraltica. Con ms
frecuencia, esto afecta a las piernas (de modo que la persona no puede caminar), pero si
el tumor est presionando la mdula espinal en el cuello, se afectan tanto los brazos como
las piernas. Algunas veces, el primer sntoma de presin en la mdula espinal que usted
puede experimentar es dificultad para orinar porque los nervios de la mdula espinal
controlan la vejiga. Tambin puede que padezca ms estreimiento (porque los nervios
de la mdula espinal ayudan al movimiento de las heces fecales).
La compresin de la mdula espinal es una urgencia que tiene que ser tratada
inmediatamente para prevenir dao permanente a la mdula espinal y parlisis.

Niveles altos de calcio en la sangre

Cuando el cncer se propaga a los huesos, se puede liberar calcio de los huesos hacia el
torrente sanguneo. Esto puede causar altos niveles de calcio en la sangre
(hipercalcemia), lo que puede ocasionar problemas, tales como: estreimiento, nusea,
falta de apetito y mucha sed. Los altos niveles de calcio causan que usted orine mucho, lo
que ocasiona deshidratacin. Adems, puede hacer que sienta cansancio y debilidad.
Puede que sienta sueo o incluso confusin. Si la hipercalcemia no se trata, usted puede
incluso entrar en estado de coma.

Cmo se diagnostica las metstasis en los

huesos?
Si usted ha sido diagnosticado con cncer, puede que algunas veces las metstasis en los
huesos se detecten antes de que tengan la oportunidad de causar algn sntoma. Puede
que su mdico ordene pruebas de laboratorio y estudios por imgenes (como radiografas
o gammagrafas seas para determinar cun lejos se propag el cncer. Estas pruebas se
pueden hacer antes, durante y despus del tratamiento. Estas pruebas pueden mostrar
metstasis en los huesos.
En otros casos, un sntoma como el dolor de huesos puede ser el primer signo de
metstasis en los huesos. Se pueden hacer estudios por imgenes u otras pruebas para
confirmar que las metstasis estn causando sus sntomas.

Estudios por imgenes para detectar metstasis en los

huesos
Los estudios por imgenes usan rayos X, campos magnticos y sustancias radiactivas
para crear imgenes del interior del cuerpo. Estos estudios se pueden realizar por varias
razones, entre ellas para ayudar a determinar si el cncer se ha propagado a los huesos. A
menudo se puede realizar uno o ms de los estudios siguientes en personas que se
sospecha tienen metstasis en los huesos.

Radiografas
Las radiografas regulares pueden mostrar signos de propagacin del cncer a los huesos.
A menudo, las radiografas estn entre los primeros estudios que se ordenan si una
persona con cncer presenta dolor en los huesos u otros sntomas.
Existen dos tipos de metstasis en los huesos.
En la metstasis ltica u osteoltica, las clulas cancerosas disuelven algunos de los
minerales que contiene el hueso, lo que ocasiona que un rea del hueso tenga menos
densidad. Si el cncer ha destruido demasiado el hueso, estos cambios aparecen en la
radiografa como un hueco ms oscuro en la imagen gris y blanca del hueso.
Las metstasis osteoblsticas o blsticas causan que un rea del hueso luzca ms densa o
esclertica. En las radiografas, estas metstasis aparecen como manchas ms blancas
que el hueso circundante. Esto se observa con ms frecuencia en ciertos cnceres, tal
como cncer de prstata y algunos cnceres de seno.
A menudo, las metstasis en los huesos tienen caractersticas tanto lticas como blsticas.
Las radiografas tambin pueden mostrar fracturas de huesos debilitados por metstasis.

Gammagrafa sea
La gammagrafa sea puede ayudar a mostrar si un cncer se ha propagado a los huesos.
Este estudio muestra todo el esqueleto, y puede algunas veces mostrar metstasis en los
huesos que an no han causado sntomas.
Para una gammagrafa sea, se inyecta una pequea cantidad de material de baja
radiactividad en una vena. La sustancia se asienta en las reas daadas de los huesos de
todo el esqueleto en el transcurso de un par de horas. Luego, usted se acuesta sobre una
mesa durante aproximadamente 30 minutos mientras una cmara especial detecta la
radiactividad y crea una imagen del esqueleto.
Las reas de cambio seo activo aparecen como "puntos calientes" en el esqueleto porque
atraen la radiactividad. Estas reas pueden sugerir la presencia de cncer, pero otras
enfermedades de los huesos pueden producir el mismo patrn. Para saber exactamente lo
que causa los "puntos calientes", puede que sea necesario realizar otras pruebas por
imgenes como radiografas regulares o imgenes por resonancia magntica (MRI), o
incluso una biopsia de hueso.
Por lo general, las gammagrafas seas pueden detectar metstasis mucho antes que las
radiografas comunes. Las gammagrafas seas tambin se pueden repetir despus para
hacer un seguimiento de cmo la metstasis responde a los tratamientos.
Algunas veces, las gammagrafas seas fallan al encontrar cncer que se ha propagado a
los huesos. Esto ocurre ms a menudo si las metstasis son totalmente osteolticas (el
hueso es menos denso). En algunos pacientes, es posible que la gammagrafa no muestre
radiactividad en reas del hueso que el cncer ya ha destruido.

Tomografa computarizada
La tomografa computarizada (computed tomography, CT) es un procedimiento
radiolgico que produce imgenes transversales detalladas del cuerpo. En lugar de tomar
una sola imagen como lo hacen los rayos X regulares, un explorador de tomografa
computarizada toma muchas imgenes mientras gira alrededor del cuerpo. Luego, una
computadora combina estas fotografas en imgenes de secciones transversales de la
parte del cuerpo que se est estudiando. Una tomografa computarizada (CT) crea
imgenes detalladas de los huesos como tambin de los tejidos blandos del cuerpo.
A veces, una CT puede ayudar a identificar si el cncer se ha propagado a los huesos. Se
puede usar cuando las metstasis en los huesos probablemente sean osteolticas debido a
que este tipo de metstasis algunas veces no se refleja en las gammagrafas seas.
Adems, los estudios por CT son ideales para determinar el tamao y la forma de un
tumor en el hueso y para evaluar cun estable est un hueso que contiene un tumor (cun
probable es que se fracture).
Antes de realizar el estudio, se le podr solicitar que beba aproximadamente entre 1 y 2
pintas (entre medio y un litro) de un lquido llamado contraste oral. Esto ayuda a delinear
el intestino, a fin de que determinadas reas no se confundan con tumores, de modo que
no es necesario si el estudio es solo para examinar los huesos. Es posible que tambin se
le coloque una va IV (intravenosa) a travs de la cual le inyectarn diferentes tipos de
tintes de contraste. Esto ayuda a delinear mejor las estructuras en su cuerpo. La inyeccin
puede causar cierto enrojecimiento (una sensacin de calor, especialmente en la cara).
Algunas personas son alrgicas y presentan urticaria (erupciones en la piel). Rara vez
ocurren reacciones ms graves como dificultad respiratoria o baja presin sangunea.
Asegrese de decir al mdico si es alrgico a algo o si ha tenido alguna vez una reaccin
a cualquier material de contraste utilizado para rayos X.
Ser necesario que permanezca quieto y acostado sobre una mesa mientras se est
realizando estos exmenes. Durante el estudio, la camilla se desliza hacia adentro y hacia
afuera del escner, una mquina en forma de anillo que rodea la camilla. Algunas
personas pudieran sentirse un poco confinadas debido al anillo por el cual se mueven
mientras se toman las fotografas.
Si el rea sospechosa de metstasis en los huesos est muy adentro del cuerpo, a veces se
usa una CT para ayudar a extraer una muestra de tejido. Para este procedimiento, llamado
biopsia con aguja guiada por tomografa computarizada, el paciente permanece en la
mesa de la tomografa mientras un radilogo va dirigiendo una aguja de biopsia hasta el
rea sospechosa. Las CT se repiten hasta que la aguja llegue al lugar especfico. Se extrae
una muestra mediante una biopsia con aguja fina (un fragmento diminuto de tejido) o una
biopsia por puncin con aguja gruesa (un cilindro delgado de tejido) y se observa al
microscopio.

Imgenes por resonancia magntica

Las imgenes por resonancia magntica (magnetic resonance imaging, MRI) utilizan
ondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos X. La energa de las ondas de radio es
absorbida por el cuerpo y luego liberada en un patrn formado por el tipo de tejido del
cuerpo y por ciertas enfermedades. Una computadora traduce el patrn de las ondas de
radio generado por los tejidos en una imagen muy detallada de las partes del cuerpo. Al
igual que la CT, las MRI crea cortes transversales detallados del cuerpo. Con menor
frecuencia, tambin se podra usar un material de contraste en las MRI.
Las MRI pueden demorar hasta una hora. Para esta prueba, usted se debe acostar en una
mesa que se desliza dentro de un tubo largo y angosto, lo cual puede ser confinante y
angustiante para algunas personas. Las mquinas especiales y abiertas de MRI pueden
ayudar en este respecto, pero la prueba tambin requiere que se mantenga quieto durante
largos periodos de tiempo. Las mquinas tambin producen ruidos tales como zumbidos
y chasquidos que pueden causar molestias.
Debido a que las MRI son muy tiles para observar la columna vertebral y la mdula
espinal, son los estudios convencionales que se utilizan si se sospecha de compresin de
la mdula espinal. Adems, las MRI son tiles para encontrar problemas en los huesos y
en las articulaciones. Por lo general, las MRI se realizan para definir mejor una masa sea
que se detecta en una radiografa. Las MRI generalmente pueden indicar si es probable
que la masa sea un tumor, una infeccin o algn otro tipo de dao seo originado por
otras causas.

Tomografa por emisin de positrones

La tomografa por emisin de positrones (positron emission tomography, PET) conlleva
inyectar una forma de azcar radioactiva (conocida como fluordesoxiglucosa o FDG) en
la sangre. La cantidad de radiactividad usada es muy baja. Debido a que las clulas
cancerosas en el cuerpo crecen rpidamente, stas absorben grandes cantidades de azcar.
Despus de aproximadamente una hora, usted se acostar en la camilla de la mquina de
la PET por alrededor de 30 minutos mientras una cmara especial crea una fotografa de
las reas de radiactividad en el cuerpo. La imagen no es tan detallada como una CT o las
MRI, pero proporciona informacin til sobre todo el cuerpo.
Esta prueba a veces puede encontrar tumores que son demasiado pequeos para ser vistos
en otras pruebas por imgenes. La PET examina todo el cuerpo a la vez, por lo que a
veces se usa cuando su mdico cree que el cncer se ha propagado, pero no sabe a qu
lugar.
La PET puede proporcionar informacin til, pero no es muy detallada. Si un rea en el
explorador luce como que podra ser cncer, se pueden hacer otros estudios, tales como
MRI o CT, para un examen ms exhaustivo. Las mquinas especiales pueden combinar la
PET con la CT (tomografas PET/CT) para obtener imgenes ms detalladas de la
localizacin de las reas de propagacin del cncer.

Pruebas de laboratorio
Marcadores tumorales
Algunos tipos de cncer secretan ciertas sustancias, llamadas marcadores tumorales, en
el torrente sanguneo. Los pacientes de estos tipos de cncer pueden hacerse pruebas de
sangre a intervalos regulares para ver si los niveles de estos marcadores aumentan. Un
aumento en los niveles del marcador tumoral puede indicar que el cncer se propag,
pero esto no significa que el cncer se ha propagado a los huesos. Se necesitarn otras
pruebas para mostrar si las metstasis estn en los huesos o en algn otro lugar del
cuerpo.
El antgeno prosttico especfico (prostate-specific antigen, PSA) es un ejemplo de
marcador tumoral. Por lo general, los niveles de PSA son mayores en un hombre con
cncer de prstata, pero deben estar muy bajos despus del tratamiento. Si comienzan a
subir nuevamente, esto pudiera sugerir que el cncer ha regresado. Si los niveles son muy
altos, esto podra significar que el cncer se propag a los huesos y a menudo se ordenan
ms pruebas.
Para informacin sobre los marcadores tumorales que podran ser tiles para su cncer,
refirase a nuestro documento correspondiente a ese tipo de cncer.

Otros anlisis de sangre

Cuando el cncer se propaga a los huesos, ciertas sustancias que se pueden encontrar en
pruebas de laboratorio de rutina podran ser liberadas en la sangre. Por ejemplo:
Calcio: las metstasis en los huesos pueden desgastar los huesos, lo que causa un alto
nivel de calcio en la sangre (hipercalcemia). Aunque problemas distintos a las
metstasis en los huesos pueden causar altos niveles de calcio, si una persona con
cncer tiene un alto nivel de calcio en la sangre, a menudo se realizan pruebas para
detectar metstasis en los huesos.
Fosfatasa alcalina: cuando los huesos se desgastan, los niveles de fosfatasa alcalina
pueden aumentar. El hgado tambin produce la fosfatasa alcalina. Por lo tanto, altos
niveles de fosfatasa alcalina puede significar problemas hepticos (no siempre
significa que hay metstasis en los huesos).
Se estn estudiando nuevos tipos de anlisis de sangre que pudieran detectar ms
temprano las metstasis en los huesos (Lea la seccin Qu avances hay en las
investigaciones y el tratamiento de metstasis en los huesos? para ms informacin).

Pruebas de orina
Se pueden producir y liberar varias sustancias en la orina cuando los huesos son
afectados. Una de esas sustancias que puede medirse se llama telopptido N.

Biopsias para encontrar metstasis en los huesos

En la mayora de los casos, el cncer se diagnostica extrayendo un fragmento de tejido
del cuerpo y examinndolo con un microscopio. Este procedimiento se conoce como
biopsia.
Si usted ha sido diagnosticado con cncer o ha tenido cncer anteriormente, es posible
que su mdico pueda indicar si tiene metstasis en los huesos basndose en los resultados
de los estudios por imgenes, como una gammagrafa sea. Si alguno de los resultados de
sus anlisis de sangre tambin sugiere la presencia de metstasis en los huesos, esto hace
que el diagnstico sea an ms preciso. Cuando ste es el caso, es posible que su mdico
no necesite obtener una muestra de tejido. Sin embargo, si no est claro que el cncer se
propag a los huesos, segn las pruebas, puede que su mdico necesite tomar una muestra
del rea anormal para saber si es cncer.

Biopsia con aguja

Existen dos tipos principales de biopsia por aguja.
Biopsia o aspiracin con aguja fina: en la aspiracin con aguja fina (fine needle
aspiration, FNA), se utiliza una aguja finsima y hueca para tomar una pequea cantidad
de lquido y pequeos fragmentos de tejido del tumor. La biopsia se realiza despus de
adormecer el rea. Esto puede causar molestias, pero no suele ser doloroso.
Si el rea sospechosa puede verse o palparse cerca de la superficie del cuerpo, el doctor
puede dirigir la aguja directamente hacia el rea. Si el rea sospechosa no puede verse ni
palparse dado que est muy adentro del cuerpo, el doctor puede usar la CT para guiar la
aguja. Esto se llama biopsia con aguja guiada por CT. Algunas veces, se puede usar una
ecografa para dirigir la aguja en lugar de una CT.
Puede que sea difcil introducir una aguja fina en un hueso. Por lo tanto, este tipo de
biopsia se realiza solamente si el hueso est debilitado o si el cncer se ha propagado al
tejido blando que rodea al hueso.
Biopsia por puncin con aguja gruesa: este tipo de biopsia es similar a la FNA con la
diferencia que se usa una aguja ms grande. Las agujas usadas para una biopsia por
puncin con aguja gruesa extraen un cilindro pequeo de tejido.

Biopsia quirrgica de hueso

Algunas veces las biopsias con aguja no son concluyentes y se necesita una biopsia
quirrgica. En este procedimiento, el cirujano corta el hueso para extirpar una pequea
porcin del tumor. Esto tambin se denomina biopsia por incisin, la cual rara vez se
necesita para diagnosticar metstasis en los huesos.

Cmo se tratan las metstasis en los

huesos?
Esta informacin representa los puntos de vista de los mdicos y del personal de enfermera que prestan
servicio en la Junta Editorial del Banco de Datos de Informacin de la Sociedad Americana Contra El
Cncer. Estos puntos de vista se basan en la interpretacin que ellos hacen de los estudios publicados en
revistas mdicas, as como en su propia experiencia profesional.

La informacin sobre tratamientos incluida en este documento no constituye una poltica oficial de la
Sociedad y no tiene como objetivo ofrecer asesoramiento mdico que remplace la experiencia y el juicio de
su equipo de atencin mdica contra el cncer. Su objetivo es ayudar a que usted y a su familia estn
informados para tomar decisiones conjuntamente con su mdico.
Es posible que su mdico tenga motivos para sugerir un plan de tratamiento distinto de estas opciones
generales de tratamiento. No dude en hacer preguntas a su mdico sobre sus opciones de tratamiento.

Informacin general sobre tratamientos

Las opciones de tratamiento para personas con metstasis en los huesos dependen de
muchos factores, tales como:
Qu clase de cncer tiene usted.
A qu huesos (y a cuntos) el cncer se propag.
Si cualquier hueso se ha debilitado o fracturado.
Qu tratamientos ha recibido anteriormente.
Sus sntomas.
Su condicin de salud general.
Tambin se considerarn otros factores, tales como las caractersticas de las clulas
cancerosas (en el caso del cncer de seno, por ejemplo, si stas contienen receptores de
estrgeno).
Los tratamientos a menudo reducen o desaceleran el crecimiento de las metstasis de los
huesos y pueden ayudar con cualquier sntoma que estn causando. Sin embargo, a
menudo no hacen desaparecer las metstasis totalmente.
Existen dos tipos principales de tratamientos para las metstasis en los huesos.
Dependiendo de la extensin y la localizacin del cncer, se puede usar uno o ambos
tipos de estos tratamientos.

Tratamientos sistmicos
Los tratamientos sistmicos pueden afectar a todo el cuerpo. En muchos casos,
especialmente si el cncer se ha propagado a muchos huesos, se usan los tratamientos
sistmicos porque stos pueden alcanzar las clulas cancerosas que se han propagado por
todo el cuerpo. Las terapias sistmicas incluyen la quimioterapia, la terapia hormonal u
otros medicamentos que se toman por la boca o se inyectan en la sangre.

Tratamientos locales
Los tratamientos locales se dirigen a una sola rea. Estos tratamientos pueden ser tiles si
el cncer se ha propagado a slo un hueso, o si existe una o pocas reas de propagacin
del cncer que son ms avanzadas que otras y que requieren ser tratadas de inmediato.
Los tratamientos locales incluyen radioterapia externa, ciruga y tcnicas relacionadas.
Estos tratamientos pueden ayudar a aliviar el dolor u otros sntomas causados por una o
pocas metstasis en los huesos. Algunas veces, los tratamientos locales, como la ciruga,
se usan para estabilizar un hueso que se encuentra en peligro de fracturarse debido a que
ha sido debilitado por el cncer. Es mucho ms fcil prevenir que un hueso lesionado se
fracture que tratar de repararlo una vez fracturado.

Tratamientos sistmicos para metstasis en los huesos

Esta seccin describe los tipos de tratamientos sistmicos que se utilizan con cnceres
que se han propagado a los huesos. Estos tratamientos pueden llegar a las clulas
cancerosas en cualquier parte del cuerpo.
Por supuesto, los cnceres tambin se pueden propagar a otras partes del cuerpo. Para
obtener ms informacin detallada sobre el tratamiento de un tipo especfico de
metstasis (como cncer de seno metastsico), consulte la informacin que tenemos
disponible sobre ese tipo de cncer.
Algunos tratamientos sistmicos, como la quimioterapia, la terapia hormonal, la terapia
dirigida y la inmunoterapia, se usan para tratar las clulas cancerosas en cualquier parte
del cuerpo. Estos tratamientos no estn dirigidos especficamente a las metstasis en los
huesos, aunque a menudo ayudan a tratarlas. Otros tratamientos sistmicos, como los
radiofrmacos y los bifosfonatos, estn dirigidos ms especficamente al cncer que ha
alcanzado los huesos. Algunas veces ambos tipos de tratamientos se utilizan al mismo
tiempo.
Si desea ms informacin sobre un medicamento que est usando en su tratamiento o
sobre un medicamento especfico que se mencion en esta seccin, lea Guide to Cancer
Drugs, o nos puede llamar con los nombres de los medicamentos que est tomando.

Quimioterapia
La quimioterapia (quimio) usa medicamentos contra el cncer que usualmente se
inyectan en una vena o se administran por la boca. Estos medicamentos entran en el
torrente sanguneo, y pueden llegar al cncer que se ha propagado. La quimioterapia se
usa como tratamiento principal para muchos tipos de cncer metastsicos. A menudo, la
quimioterapia puede reducir el tamao de los tumores. Esto puede reducir el dolor y
ayudarle a sentirse mejor, aunque usualmente no causa que desaparezcan totalmente ni
evita que regresen. Algunas veces, se utiliza con tratamientos locales, tal como radiacin.
Los medicamentos de quimioterapia destruyen a las clulas cancerosas, pero tambin
daan a algunas clulas normales, lo que causa efectos secundarios. Los efectos
secundarios dependen del tipo de medicamentos, de la cantidad administrada y de la
duracin del tratamiento. Algunos efectos secundarios comunes de la quimioterapia
incluyen:
Nusea y vmito
Prdida de apetito
Cada del cabello
lceras en la boca
 Diarrea
La quimioterapia tambin puede daar las clulas productoras de sangre de su mdula
sea, lo que puede causar un bajo recuento de clulas sanguneas. Esto puede ocasionar:
Mayores probabilidades de infeccin (causada por la escasez de glbulos blancos).
Problemas con sangrado o aparicin de hematomas (causados por una escasez de
plaquetas en la sangre).
Debilidad o cansancio (causado por bajos niveles de glbulos rojos, lo que se conoce
como anemia).
La mayora de los efectos secundarios desaparecen cuando cesa el tratamiento. Se pueden
tomar medidas para ayudar a prevenir o controlar muchos de los efectos secundarios de la
quimioterapia. Por ejemplo, los medicamentos generalmente pueden prevenir o reducir
las nuseas y los vmitos.
Para ms informacin sobre la quimioterapia usada en cierto tipo de cncer, lea nuestro
documento sobre ese tipo de cncer (como Cncer de seno, Cncer colorrectal, Cncer de
pulmn no microctico). El documento titulado Quimioterapia: una gua para los
pacientes y sus familias provee ms informacin general sobre quimioterapia.

Terapia hormonal
Las hormonas en el cuerpo promueven el crecimiento de algunos cnceres comunes. Por
ejemplo, la hormona femenina estrgeno promueve el crecimiento de algunos cnceres de
seno y tero. De la misma manera, las hormonas masculinas (andrgenos, como la
testosterona) promueven el crecimiento de la mayora de los cnceres de prstata. Una de
las principales maneras para tratar algunos de estos cnceres consiste en evitar que ciertas
hormonas afecten las clulas cancerosas. Las principales maneras para hacer esto son
mediante la reduccin de los niveles hormonales y/o el bloqueo de la accin hormonal en
las clulas cancerosas.
Una manera para disminuir los niveles hormonales consiste en extraer quirrgicamente
los rganos que producen las hormonas. En una mujer con cncer de seno, la extirpacin
de los ovarios reduce los niveles de estrgeno. Los hombres con cncer de prstata
pueden ser tratados mediante la extirpacin de los testculos para reducir los niveles de
testosterona.
Otra manera de reducir los niveles hormonales que se usa con ms frecuencia consiste en
administrar medicamentos para evitar la produccin de hormonas. ste es un mtodo
comn de terapia hormonal para tratar el cncer de prstata. A los hombres se les puede
administrar medicamentos, tales como los agonistas o antagonistas de la hormona
liberadora de la hormona luteinizante (luteinizing hormone-releasing hormone, LHRH),
la cual provoca que los testculos dejen de producir testosterona. Se pueden administrar
los mismos medicamentos en mujeres para detener la produccin de estrgeno de los
ovarios.
Otros medicamentos pueden ser tiles en reducir ms los niveles hormonales en pacientes
cuyos ovarios o testculos no estn produciendo hormonas.
Otro mtodo consiste en bloquear la accin hormonal en la clula cancerosa. Entre los
medicamentos que causan esto se incluyen los antiandrgenos, los moduladores
selectivos de los receptores de estrgeno y los antiestrgenos. Por ejemplo, el
medicamento tamoxifeno bloquea los efectos del estrgeno en los cnceres de seno.
Los efectos secundarios de los tratamientos hormonales dependen del tipo de tratamiento
que se use. Un efecto secundario comn para muchos de estos tratamientos consiste en
sofocos repentinos de calor (bochornos). Los medicamentos que reducen los niveles de
testosterona pueden conducir a anemia, aumento de peso, prdida de deseo sexual,
desarrollo de senos, debilidad en los huesos y otros efectos. Los medicamentos que
disminuyen los niveles de estrgeno pueden causar debilidad en los huesos y dolores
musculares.
Para ms informacin sobre el tratamiento hormonal para un tipo especfico de cncer,
lea nuestro documento sobre ese cncer (como Cncer de seno o Cncer de prstata).

Terapia dirigida
Aunque cualquier medicamento usado para tratar el cncer se puede considerar como
quimioterapia, los medicamentos que funcionan de manera diferente a los medicamentos
de quimioterapia tradicionales a menudo se clasifican por separado. A algunos de estos
se les llama medicamentos de terapia dirigida. Los medicamentos de terapia dirigida a
menudo persiguen el funcionamiento interno de las clulas cancergenas; la programacin
que las diferencia de las clulas normales y sanas. Estos medicamentos suelen tener
diferentes efectos secundarios (y a veces menos graves) en comparacin con los
medicamentos de la quimioterapia regular. Los medicamentos de terapia dirigida pueden
ser combinados con otros tratamientos, incluyendo quimio y terapia hormonal. Para
algunos tipos de cncer, como cncer de rin, estos medicamentos se usan solos como
tratamiento principal para la enfermedad avanzada.
Para informacin sobre los medicamentos de terapia dirigida usados para un tipo
especfico de cncer, lea nuestro documento sobre ese tipo de cncer. Nuestro
documento Targeted Therapy provee informacin general sobre la terapia dirigida y sus
efectos secundarios.

Inmunoterapia
La inmunoterapia es una terapia sistmica que estimula el sistema inmunolgico del
cuerpo o usa versiones sintticas de protenas del sistema inmunolgico para eliminar las
clulas cancerosas. Existen diversos tipos de inmunoterapia que se utilizan para tratar a
los pacientes con cncer metastsico, incluyendo las citocinas, los anticuerpos
monoclonales y hasta una vacuna antitumoral. Para ms informacin sobre la
inmunoterapia para cierto cncer, lea nuestro documento sobre ese cncer (como Cncer
de prstata, Cncer de piel tipo melanoma, o Cncer de rin. El documento titulado
Immunotherapy provee ms informacin sobre y cmo funciona la inmunoterapia.
Radiofrmacos
Los radiofrmacos son un grupo de medicamentos que tienen elementos radiactivos.
Estos medicamentos se inyectan en una vena y se asientan en reas de hueso con
recambio (metabolismo) activo (como las que contienen propagacin del cncer). Una
vez all, la radiacin que emiten elimina a las clulas cancerosas.
Si el cncer se ha extendido a numerosos huesos, los radiofrmacos funcionan mejor que
tratar de dirigir la radiacin externa a cada hueso afectado. En algunos casos, los
radiofrmacos se pueden combinar con la radiacin de rayos externos dirigida a las
metstasis seas ms dolorosas (consulte la seccin Radioterapia en la seccin
Tratamientos locales para metstasis en los huesos).
Algunos de los radiofrmacos aprobados para ser usados en los Estados Unidos incluyen:
Estroncio-89 (Metastron)
Samario-153 (Quadramet)
Radio-223 (Xofigo)
Todos estos medicamentos han demostrado que ayudan a aliviar el dolor causado por las
metstasis en los huesos. Cuando se administra a pacientes con cncer de prstata que se
ha propagado a los huesos, el radio-223 tambin ha demostrado que ayuda a los pacientes
a vivir por ms tiempo.
El tratamiento con un radiofrmaco a menudo puede reducir el dolor causado por
metstasis en los huesos durante varios meses. El tratamiento se puede repetir cuando el
dolor regresa, aunque es posible que el dolor no disminuya por tanto tiempo como se
redujo con el primer tratamiento.
Estos medicamentos funcionan mejor cuando se trata de metstasis blsticas, lo que
significa que el cncer ha estimulado ciertas clulas del hueso (osteoblastos) para formas
nuevas reas de hueso. Las metstasis blsticas ocurren con ms frecuencia en el cncer
de prstata que se ha propagado a los huesos. stas ocurren con menor frecuencia en el
cncer de seno y no son comunes en la mayora de los dems tipos de cncer.
El efecto secundario principal de este tratamiento consiste en recuentos ms bajo de
clulas sanguneas (principalmente glbulos blancos y plaquetas). Esto puede aumentar el
riesgo de infecciones o sangrado. Esto es un problema mayor si sus recuentos ya estaban
bajos antes del tratamiento. Otro posible efecto secundario es la llamada reaccin de
llamarada, en la que el dolor empeora por un corto periodo de tiempo antes de aliviarse.
Yodo radioactivo
El yodo radiactivo (I-131) tambin se puede considerar un radiofrmaco. Contrario a
otros medicamentos discutidos en esta seccin, el yodo radiactivo no se concentra en
reas de hueso con recambio (metabolismo) activo. Se concentra en el tejido de la
tiroides, y se usa para tratar el cncer de tiroides propagado a los huesos y a algn otro
lugar en el cuerpo. Esto se discute detalladamente en nuestro artculo titulado Cncer de
tiroides.

Bifosfonatos
Los bifosfonatos son un grupo de medicamentos que son tiles en el tratamiento de
cncer que se ha propagado a los huesos. Estos medicamentos funcionan al desacelerar la
accin de las clulas seas llamadas osteoclastos. Estas clulas normalmente disuelven
pequeos fragmentos de los huesos para ayudar a remodelarlos y mantenerlos fuertes.
Pero los osteoclastos a menudo son muy activos cuando el cncer se propaga a los
huesos, lo que puede causar problemas.
Los bifosfonatos pueden ser tiles para el cncer que se ha propagado a los huesos, ya
que:
Reduce el dolor de huesos.
Retarda el dao seo causado por el cncer.
Reduce los altos niveles de calcio en la sangre (hipercalcemia).
Cmo reducir el riesgo de fracturas
Los bifosfonatos tienden a funcionar mejor cuando las radiografas muestran que el
cncer metastsico est adelgazando y debilitando el hueso (metstasis lticas). No son
tan eficaces para el tratamiento de metstasis blsticas, donde los huesos se vuelven ms
densos.
Algunos bifosfonatos se administran por boca, pero la mayora de los utilizados como
tratamiento para el cncer se administra por vena (IV), usualmente de cada 3 a cada 4
semanas. El zoledronato (cido zoledrnico o Zometa) y el pamidronato (Aredia) son
los medicamentos que se usan con ms frecuencia. Por lo general, a las personas que
toman este medicamento se les recomienda tomar un suplemento que contenga calcio y
vitamina D para prevenir problemas de bajos niveles de calcio.
Los efectos secundarios ms comunes de los bifosfonatos son cansancio, fiebre, nusea,
vmito, anemia (bajo nivel de glbulos rojos) y dolor en los huesos o las articulaciones.
Sin embargo, otros medicamentos o el cncer por s solo pueden causar muchos de estos
efectos. Estos medicamentos pueden reducir los niveles de calcio. Por lo tanto, se le
pueden administrar a alguien que ya tiene bajos niveles de calcio. Los bifosfonatos
pueden causar dao renal y a menudo no se pueden administrar a personas que presentan
una funcin renal deficiente.
Un efecto secundario poco comn, pero muy grave, consiste en osteonecrosis de la
mandbula. En esta afeccin, parte del hueso de la mandbula pierde su suministro
sanguneo y muere. Esto puede causar prdida de dientes e infecciones o llagas abiertas
del hueso de la mandbula que no sana y que son difciles de tratar. Algunas veces parece
ser provocada por la extraccin de un diente mientras se recibe un bifosfonato. Muchos
mdicos que tratan el cncer recomiendan que los pacientes acudan a una revisin dental
y que cualquier problema de dientes o de mandbula sea tratado antes de comenzar a
tomar un bifosfonato. Una manera de evitar esto consiste en mantener una buena higiene
oral al usar hilo dental, cepillar los dientes y asegurar de que las dentaduras le queden
ajustadas. Someterse a exmenes dentales regularmente tambin podra ayudar a prevenir
esta afeccin.

Denosumab
El denosumab (Xgeva, Prolia) es otro medicamento que puede ser til cuando el cncer
se propaga a los huesos. Al igual que los bifosfonatos, este medicamento evita la
activacin de los osteoclastos, aunque lo hace de una manera diferente al bloquear una
sustancia llamada RANKL.
Los estudios han demostrado que puede ayudar a prevenir o retrasar problemas, como
fracturas en los pacientes con metstasis en los huesos al menos tan bien como el
zoledronato. Tambin puede ser til cuando el zoledronato ya no surte efecto.
Este medicamento se inyecta debajo de la piel cada 4 semanas. Los pacientes que reciben
este medicamento puede que necesiten tomar un suplemento que contenga calcio y
vitamina D para prevenir problemas con bajos niveles de calcio.
Los efectos secundarios comunes incluyen nusea, diarrea, y debilidad o cansancio. Al
igual que los bifosfonatos, el denosumab puede causar osteonecrosis de la mandbula.
Por lo tanto, los mdicos recomiendan tomar las mismas precauciones (tal como tratar
cualquier problema con dientes o mandbula antes de comenzar el medicamento).
Contrario a los bifosfonatos, este medicamento es seguro para los pacientes con
problemas renales.

Tratamientos locales para metstasis en los huesos

Los tratamientos locales se enfocan en tratar una o unas pocas metstasis en los huesos.

Radioterapia externa
La radioterapia utiliza partculas o rayos de alta energa para destruir las clulas
cancerosas o para disminuir su crecimiento. Cuando un cncer se propag a un pequeo
nmero de puntos en los huesos, se puede usar la radiacin para ayudar a aliviar
sntomas, como el dolor. La forma ms comn de administrar radiacin para una
metstasis en los huesos es emitiendo un haz de radiacin desde una mquina situada
fuera del cuerpo. Esto se conoce como radioterapia externa.
Los tipos especiales de radioterapia externa pueden enfocar la radiacin con ms
precisin para reducir algunos efectos secundarios. Estos incluyen radioterapia
tridimensional conforme (3D-CRT) y radioterapia de intensidad modulada. Usted puede
aprender ms sobre estos tratamientos en nuestro documento Radioterapia: una gua para
los pacientes y sus familias.
Si un hueso est tan dbil que existe un riesgo de fractura sea, la radiacin
probablemente no ser til. En este caso, el hueso tiene que ser estabilizado con ciruga
(consulte la informacin que aparece ms adelante). Si el hueso es tratado con radiacin
antes de que se vuelva muy dbil, puede que ayude a prevenir una fractura ms adelante.
La radioterapia para la metstasis en los huesos se puede administrar como una o dos
dosis grandes o en cantidades menores entre cinco y diez tratamientos que permiten una
dosis total mayor. La mayora de los onclogos de radiacin (mdicos especializados en
radioterapia) prefieren administrar la radiacin en varias sesiones. Ambos programas
proveen el mismo grado de alivio al dolor. La ventaja principal de una o dos dosis de
tratamiento consiste en que se requieren menos viajes para la terapia. La ventaja de ms
tratamientos consiste en que los pacientes tienen menos probabilidades de requiere
nuevamente tratamiento porque el dolor ha regresado.
La radioterapia externa es muy similar a la radiografa, pero la radiacin es ms intensa.
A fin de reducir el riesgo de los efectos secundarios, los mdicos determinan la dosis
exacta, y dirigen el rayo detenidamente para alcanzar el objetivo. El procedimiento en s
no es doloroso. Cada tratamiento dura unos pocos minutos, aunque el tiempo de
preparacin (acomodarle en el lugar para recibir el tratamiento) generalmente toma ms
tiempo.
Radioterapia estereotctica corporal: esta es una clase especial de radiacin externa
que suministra altas dosis de radioterapia con mucha precisin. En lugar de administrar
pequeas dosis de radiacin cada da por varias semanas, la radioterapia estereotctica
corporal administra rayos muy enfocados de radiacin en altas dosis por uno o varios
das. Varios rayos se dirigen hacia el tumor desde varias direcciones. Para poder enfocar
la radiacin con precisin, el cuerpo de la persona se coloca en un armazn
especialmente diseado para cada tratamiento. Al igual que otras formas de radiacin
externa, el tratamiento por s solo no es doloroso.
Puede que la radiacin externa sea una buena opcin si usted tiene una o dos reas de
propagacin del cncer en los huesos que estn causando sntomas. Pero si usted tiene
muchas metstasis diseminadas por todos los huesos, probablemente el tratamiento con
un agente radiofrmaco sea til.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios comunes de la radioterapia pueden incluir:
Cansancio (fatiga)
Prdida de apetito
Cambios en la piel por donde se aplic la radiacin que van desde enrojecimiento
hasta ampollas y descamacin.
Bajos recuentos sanguneos
Otros efectos secundarios dependen del rea a ser tratada. Por ejemplo, la radiacin a la
pelvis puede causar diarrea, ya que se pueden afectar los intestinos.
Si desea ms informacin sobre la radioterapia, lea nuestro documento Radioterapia:
una gua para los pacientes y su familiares.

Tcnicas de ablacin
A la colocacin de una aguja o una sonda directamente en un tumor y el uso de calor,
fro, o un qumico para destruirlo se le llama ablacin. sta se puede usar nicamente si
uno o dos tumores seos estn causando problemas.
Un tipo comn de ablacin, la ablacin por radiofrecuencia (RFA) utiliza una aguja que
transporta una corriente elctrica. El extremo de la aguja se coloca dentro del tumor en el
hueso. Se puede utilizar una CT para asegurar que la aguja est en el lugar correcto. La
corriente elctrica que se administra por la aguja calienta el tumor para destruirlo. Por lo
general, la RFA se hace mientras el paciente est bajo anestesia general (dormido
profundamente sin que sienta dolor).
En otro tipo de ablacin, llamada crioablacin, se coloca una sonda muy fra en el tumor
para congelarlo, lo que destruye las clulas cancerosas. Otros mtodos usan alcohol para
destruir las clulas u otras formas de calentar el tumor (tal como termoterapia intersticial
inducida por lser). Una vez se destruye el tejido canceroso, el espacio que queda se
puede llenar con un cemento seo (discutido ms adelante).

Ciruga
Aunque la ciruga para extirpar un tumor primario del hueso (originado en el hueso) a
menudo se lleva a cabo para tratar y curar el cncer, el objetivo de tratar quirrgicamente
una metstasis en los huesos consiste en aliviar los sntomas, estabilizar el hueso, o
ambos, para prevenir las fracturas. La metstasis sea puede debilitar los huesos y dar
lugar a fracturas que tienden a no sanar bien. En una operacin se pueden colocar
tornillos, varillas, alfileres, placas, armazones u otros dispositivos para que el hueso est
ms estable y ayudar a prevenir fracturas. Si el hueso ya est fracturado, la ciruga puede
a menudo aliviar rpidamente el dolor y ayudar al paciente a regresar a sus actividades
habituales.
Algunas veces una persona no puede someterse a ciruga debido a su pobre estado de
salud general, otras complicaciones del cncer o efectos secundarios de otros
tratamientos. Si los mdicos no pueden reforzar quirrgicamente un hueso que tiene
metstasis, un yeso o tablilla puede ayudar a estabilizarlo para reducir el dolor de manera
que la persona pueda moverse.

Cemento seo
Una opcin para algunas personas consiste en inyecciones de un cemento o pegamento
seo de rpida accin llamado polimetilmetacrilato o PMMA para fortalecer y estabilizar
un hueso. Cuando el PMMA se inyecta en un hueso vertebral se le llama vertebroplasta
o kifoplasta. Esto ayuda a estabilizar el hueso y a aliviar el dolor en la mayora de las
personas. Cuando se inyecta el pegamento para fortalecer los huesos que no sean los de la
columna vertebral, se le llama cementoplasta. Algunas veces, el pegamento se usa junto
con la ciruga, la radiacin, la ablacin por radiofrecuencia, u otros tratamientos,
dependiendo de la situacin mdica de la persona. Una persona con compresin de la
mdula espinal, una infeccin o con salud desfavorable puede que no tolere bien este
tratamiento.

Medicinas contra el dolor por metstasis en los huesos

Existen muchas maneras de aliviar el dolor causado por metstasis en los huesos.
Algunos tratamientos son dirigidos a las clulas cancerosas para matarlas, retrasar su
crecimiento o reducir el dao en los huesos. Aun as, estos tratamientos puede que no
alivien inmediatamente el dolor o hacer que desaparezca por completo.
Si su tratamiento no alivia su dolor, infrmeselo inmediatamente a su mdico o
enfermera. No tema usar medicamentos u otros tratamientos contra el dolor, inclusive
terapias complementarias que le ayuden a aliviar el dolor. Un alivio eficaz del dolor
ayudar a que se sienta mejor. Le facilitar enfocarse en las cosas que le hacen sentir feliz
y que son importantes en su vida.
El medicamento por va oral es la manera ms comn de tratar el dolor. Con frecuencia
se usan dos o ms medicamentos juntos. Puede que su doctor comience con
medicamentos tales como acetaminofeno (Tylenol) o medicamentos antiinflamatorios
no esteroidales (NSAIDS), como ibuprofeno (Motrin). Estos medicamentos pueden ser
muy tiles en el tratamiento del dolor en los huesos. Si estos medicamentos no ayudan,
probablemente le darn un opioide (un medicamento contra el dolor a base de morfina).
Los opioides comnmente usados incluyen la codena, la hidrocodona, la morfina o la
oxicodona. Los opioides se consideran los mejores medicamentos para ayudar a controlar
el dolor de los pacientes con cncer. Algunas veces un opioide se combina con
acetaminofeno o un NSAID en una sola tableta o cpsula.
Es posible que le preocupe volverse adicto a los opioides, pero esto casi nunca llega a ser
un problema si el medicamento se usa de la manera indicada para tratar el dolor causado
por el cncer. Es muy probable que ocurran efectos secundarios, como somnolencia y
estreimiento, pero usualmente se pueden controlar. El estreimiento requiere
tratamiento con otros medicamentos, y la somnolencia usualmente se alivia con el pasar
del tiempo. Liberarse del dolor puede ayudarle a enfocarse en lo que es ms importante
para usted. stas son solo algunas de las razones por las que no debe dudar en pedir
medicinas contra el dolor.
Si usted tiene dolor y le han recetado medicamentos contra el dolor, debe tomarlos
regularmente, de acuerdo con las indicaciones del mdico. A menudo, resulta ms fcil
prevenir el dolor que tratarlo una vez que ha comenzado. Mantenga al equipo que atiende
el cncer informado sobre cmo las medicinas estn funcionando, y si usted puede
trasladarse bien y cuidarse a s mismo. Si las medicinas que est recibiendo no surten
efecto, el equipo que atiende el cncer debe tratar otras medicinas u otras maneras de
controlar su dolor. Para ms informacin sobre el control del dolor, por favor lea Gua
para el control del dolor causado por el cncer.
Estudios clnicos para metstasis en los huesos
Es posible que haya tenido que tomar muchas decisiones desde que se enter de que tiene
cncer. Una de las decisiones ms importantes que tomar es elegir cul es el mejor
tratamiento para usted. Puede que haya escuchado hablar acerca de los estudios clnicos
que se estn realizando para el tipo de cncer que usted tiene. O quiz un integrante de su
equipo de atencin mdica le coment sobre un estudio clnico.
Los estudios clnicos son estudios de investigacin minuciosamente controlados que se
realizan con pacientes que se ofrecen para participar como voluntarios. Se llevan a cabo
para estudiar con mayor profundidad nuevos tratamientos o procedimientos.
Si le interesa participar en un estudio clnico, comience por preguntar al mdico si en su
clnica u hospital se realizan estudios clnicos. Tambin puede comunicarse con nuestro
servicio de compatibilidad de estudios clnicos para obtener una lista de los estudios
clnicos que cumplen con sus necesidades desde el punto de vista mdico. Este servicio
est disponible llamando al 1-800-303-5691 o mediante nuestro sitio en Internet en
www.cancer.org/clinicaltrials. Tambin puede obtener una lista de los estudios clnicos
que se estn realizando en la actualidad comunicndose con el Servicio de Informacin
sobre el Cncer (Cancer Information Service) del Instituto Nacional del Cncer (National
Cancer Institute o NCI, por sus siglas en ingls) llamando al nmero gratuito 1-800-4-
CANCER (1-800-422-6237) o visitando el sitio Web de estudios clnicos del NCI en
www.cancer.gov/clinicaltrials.
Existen ciertos requisitos que usted debe cumplir para participar en cualquier estudio
clnico. Si califica para un estudio clnico, es usted quien tiene que decidir si se inscribe o
no al mismo.
Los estudios clnicos son una forma de tener acceso a la atencin ms avanzada para el
cncer. En algunos casos, puede que sean la nica manera de lograr acceso a tratamientos
ms recientes. Tambin es la nica forma que tienen los mdicos de aprender mejores
mtodos para tratar el cncer. Aun as, no son adecuados para todas las personas.
Usted puede obtener ms informacin sobre los estudios clnicos en nuestro documento
Estudios clnicos: lo que necesita saber. Este documento se puede leer en nuestro sitio
Web o se puede solicitar a travs de nuestro nmero de telfono gratuito.

Terapias complementarias y alternativas para metstasis en

los huesos
Cuando una persona tiene cncer es probable que oiga hablar sobre formas de tratar el
cncer o de aliviar los sntomas que el mdico no le ha mencionado. Todos, desde amigos
y familiares hasta grupos en Internet y sitios Web, ofrecern ideas sobre lo que podra
ayudarle. Estos mtodos pueden incluir vitaminas, hierbas y dietas especiales, u otros
mtodos, como por ejemplo, acupuntura o masajes.
Qu son las terapias complementarias y alternativas?
Estos trminos no siempre se emplean de la misma manera y se usan para hacer
referencia a muchos mtodos diferentes, por lo que el tema puede resultar confuso. Aqu,
utilizamos el trmino complementario para referirnos a los tratamientos que se utilizan
junto con la atencin mdica regular. Los tratamientos alternativos son los que se usan en
lugar del tratamiento indicado por el mdico.
Mtodos complementarios: la mayora de los mtodos de tratamiento complementarios
no se ofrecen como curas del cncer. Se emplean principalmente para ayudarle a sentirse
mejor. Algunos mtodos que se usan junto con el tratamiento habitual son la meditacin
para reducir la tensin nerviosa, la acupuntura para ayudar a aliviar el dolor, o el t de
menta para aliviar las nuseas. Se sabe que algunos mtodos complementarios ayudan,
mientras que otros no han sido probados. Se ha demostrado que algunos de estos mtodos
no son tiles, y algunos cuntos incluso han demostrado ser perjudiciales.
Tratamientos alternativos: los tratamientos alternativos pueden ofrecerse como curas
del cncer. No se ha demostrado en estudios clnicos que estos tratamientos sean seguros
ni eficaces. Algunos de estos mtodos pueden ser peligrosos o tienen efectos secundarios
que representan un riesgo para la vida. Pero, en la mayora de los casos, el mayor peligro
es que usted pueda perder la oportunidad de recibir los beneficios de un tratamiento
mdico convencional. Las demoras o las interrupciones en su tratamiento mdico pueden
darle al cncer tiempo para crecer y pueden hacer que sea menos probable que el
tratamiento ayude.

Obtenga ms informacin
Es comprensible que las personas con cncer piensen en mtodos alternativos, pues
quieren hacer todo lo posible por combatir el cncer, y la idea de un tratamiento con
pocos o ningn efecto secundario suena genial. En ocasiones, puede resultar difcil recibir
tratamientos mdicos, como la quimioterapia, o es posible que ya no den resultado. Pero
la verdad es que la mayora de estos mtodos alternativos no han sido probados y no se
ha demostrado que funcionen en el tratamiento del cncer.
Mientras analiza sus opciones, aqu mencionamos tres pasos importantes que puede
seguir:
Busque seales de advertencia que sugieran fraude. Promete el mtodo curar todos
los tipos de cncer o la mayora de ellos? Le indican que no debe recibir tratamiento
mdico habitual? Es el tratamiento un secreto que requiere que usted visite
determinados proveedores o viaje a otro pas?
Hable con su mdico o con el personal de enfermera acerca de cualquier mtodo que
est pensando usar.
Comunquese con nosotros llamando al 1-800-227-2345 para obtener ms
informacin acerca de los mtodos complementarios y alternativos en general, y para
averiguar ms sobre los mtodos especficos que est analizando. Usted tambin
 puede leer ms sobre estos mtodos en el documento titulado Mtodos
complementarios y alternativos para la atencin del cncer.

La eleccin es suya
Siempre es usted quien debe tomar las decisiones sobre cmo tratar o manejar la
enfermedad. Si desea usar un tratamiento no estndar, obtenga toda la informacin que
pueda acerca del mismo y hable con su mdico al respecto. Con buena informacin y el
respaldo de su equipo de atencin mdica, es posible que pueda usar en forma segura los
mtodos que puedan ayudarle y que evite aquellos que puedan ser perjudiciales.

Tratamiento de los problemas causados por las metstasis

en los huesos
Dolor
Existen muchas maneras de aliviar el dolor causado por la propagacin del cncer a los
huesos. Casi todos los tratamientos mencionados en las secciones anteriores pueden ser
tiles para tratar el dolor.
Los medicamentos contra el dolor a menudo son muy tiles. Tambin puede ser til tratar
el cncer, como con quimioterapia o terapia hormonal. Los radiofrmacos pueden ser una
buena opcin si el cncer se ha propagado ampliamente a los huesos (estos se discutieron
en la seccin sobre tratamientos sistmicos). Si hay una o pocas reas de cncer que
causan dolor en los huesos, los tratamientos locales, como la radioterapia o la ablacin
pueden aliviar el dolor. Si el dolor es causado por la fractura de un hueso roto, el
tratamiento de la fractura con ciruga ayuda mucho con el dolor. Tambin puede ser til
mantener los huesos fuertes con bifosfonatos (cido zoledrnico/Zometa) o pamidronato
(Aredia) o denosumab/Xgeva).

Hipercalcemia
Los sntomas tempranos de tener demasiado calcio en la sangre (hipercalcemia) incluyen:
Estreimiento
Orinar con mucha frecuencia.
Sensacin de aletargamiento o adormecimiento.
Sentir sed todo el tiempo y beber grandes cantidades de lquido.
Las seales y los sntomas posteriores pueden incluir debilidad muscular, dolores
musculares y de las articulaciones, confusin, coma e insuficiencia renal.
Los altos niveles de calcio afectan a los riones, causando que los pacientes orinen
mucho y se deshidraten. La deshidratacin empeora los altos niveles de calcio. Por este
motivo, administrar grandes cantidades de lquidos intravenosos es parte del tratamiento
para la hipercalcemia. Los medicamentos de bifosfonatos, tal como pamidronato o cido
zoledrnico tambin se usan para reducir rpidamente los niveles de calcio en la sangre.
Estos medicamentos se administran en la vena mediante infusin intravenosa (IV) y
podran repetirse cada mes. Otras medicinas pueden usarse en caso de que las anteriores
no surtan efecto. Una vez que el nivel de calcio regresa a lo normal, el tratamiento del
cncer (con quimio, terapia hormonal, terapia dirigida, etc.) puede ayudar a evitar que el
nivel de calcio vuelva a elevarse demasiado.

Huesos fracturados
Cuando el cncer pasa a los huesos, puede causar que stos se debiliten y sean ms
propensos a romperse (fractura). Los huesos de las piernas cercanos a la cadera a menudo
se fracturan, ya que estos huesos soportan la mayor parte de su peso, aunque otros huesos
tambin se pueden fracturar. El cncer en los huesos puede causar un dolor intenso
durante un tiempo antes de que ocurra la fractura. Si se toma una radiografa en ese
momento, sta puede mostrar que es probable que se rompa el hueso.
Su mdico tratar de prevenir la fractura siempre que sea posible. Para los huesos de los
brazos y las piernas, se coloca una varilla de metal a travs de la parte dbil del hueso
para ayudar a darle soporte. Esto se hace mientras usted est bajo anestesia general (en un
sueo profundo y sin que sienta dolor).
Si el hueso ya est roto, entonces se har algo ms para apoyar el hueso. Generalmente se
coloca un soporte de acero sobre el rea fracturada del hueso.
Se pueden administrar tratamientos de radiacin despus de la ciruga para tratar de
prevenir daos posteriores. Generalmente se necesitan alrededor de 10 tratamientos,
aunque algunos mdicos administran toda la dosis de radiacin en uno o dos tratamientos
solamente. La radiacin no fortalecer los huesos, pero puede que evite ms dao.
Tambin se pueden fracturar los huesos de la columna vertebral. Si esto ocurre, se puede
usar una vertebroplasta (discutida en la seccin Tratamientos locales para metstasis en
los huesos para darles soporte. En este procedimiento, se inyecta un tipo de cemento
seo en los huesos daados. El rea se adormece primero y se usa un explorador de
imgenes, tal como una CT, para guiar la aguja al lugar correcto. A menudo, la
vertebroplasta reduce el dolor inmediatamente y se puede hacer en un centro de atencin
para pacientes ambulatorios.
Los medicamentos que recibe o el mismo cncer pueden hacer que sienta confusin,
mareos o debilidad. Esto puede resultar en cadas y accidentes, y las cadas pueden causar
fracturas, especialmente en los huesos debilitados por el cncer. Hable con los miembros
de su equipo de atencin del cncer sobre algn equipo de seguridad que pueda usar en
casa. Algunas cosas que usted pudiera encontrar tiles son las sillas para la regadera, los
andadores de apoyo para caminar y los pasamanos.
Compresin de la mdula espinal: cuando el cncer amenaza con
paralizar, esto es una emergencia
Algunas veces el cncer se propagar a un hueso de la columna vertebral. El cncer
puede crecer lo suficiente como para presionar la mdula espinal, lo que causa que sta se
comprima. Esto puede aparecer de maneras diferentes:
Dolor de espalda (con dolor que puede pasar a una o a ambas piernas).
Adormecimiento en las piernas o el abdomen.
Debilidad en las piernas o dificultad para moverlas.
Incontinencia (prdida del control de la orina y las heces fecales) o problemas al
orinar.
Si usted nota sntomas como estos, llame inmediatamente a su mdico o acuda a la sala
de urgencias. Si esto no es tratado inmediatamente, puede causar parlisis de por vida
(incapacidad para caminar o incluso moverse).
Si el cncer est comenzando a presionar la mdula espinal, el tratamiento puede ayudar
a prevenir parlisis y ayudar a aliviar el dolor. A menudo, se usa radiacin como parte del
tratamiento, frecuentemente con un tipo de medicamento llamado un corticosteroide. A
menudo la radiacin se inicial dentro de las primeras 12 a 24 horas. Si la mdula espinal
ya muestra signos de dao (tal como debilidad en las piernas), la ciruga inmediata
seguida por la radiacin podra ser el mejor tratamiento. Esto podra permitir al paciente
caminar y funcionar mejor que si recibe nicamente la radiacin. Puede que las personas
con cncer muy avanzado u otros graves problemas de salud no puedan someterse a esta
clase de ciruga.

Ms informacin sobre el tratamiento de las metstasis en

los huesos
Para obtener ms detalles sobre las opciones de tratamiento, incluyendo informacin que
no se haya analizado en este documento, la Red Nacional Integral del Cncer (National
Comprehensive Cancer Network o NCCN, por sus siglas en ingls) y el Instituto
Nacional del Cncer (NCI) son buenas fuentes de informacin.
La NCCN redacta guas para mdicos con el fin de ser usadas para tratar a pacientes. La
NCCN no cuenta con guas especficas para el tratamiento de las metstasis en los
huesos. Sin embargo, las metstasis a los huesos se tratan como parte de varias guas en
otros tipos de cncer, y en algunas de las guas sobre la atencin de apoyo. Estas guas
estn disponibles en la pgina Web de la NCCN (www.nccn.org).
El NCI proporciona guas de tratamiento en su centro de informacin (1-800-4-
CANCER) y su sitio Web (www.cancer.gov).
Qu debe preguntar a su mdico sobre
metstasis en los huesos?
Es importante sostener dilogos sinceros, honestos y abiertos con su mdico. Tanto el
mdico, como el resto del equipo de atencin del cncer, quieren responder todas sus
preguntas. Le recomendamos que considere las siguientes preguntas:
De qu opciones de tratamiento dispongo para aliviar el dolor en los huesos u otros
sntomas?
Qu puedo hacer para ayudar a prevenir fracturas de huesos?
Qu haramos si un hueso se rompe?
Qu tratamientos me recomienda y por qu?
El tratamiento que me recomienda tiene como objetivo curar el cncer, prolongarme
la vida, o bien aliviar o prevenir algunos de los sntomas del cncer?
Cules son los efectos secundarios que debo esperar del (de los) tratamiento(s) que
me ha recomendado, y qu puedo hacer para reducir dichos efectos?
Cmo afectara el tratamiento mis actividades cotidianas?
Existen estudios clnicos que pudieran ser adecuados para m?

Otros factores a considerar

Con frecuencia, el tratamiento puede ayudar a reducir las metstasis en los huesos y
aliviar los sntomas, pero por lo general, las metstasis en los huesos son incurables. En
cierto momento, el tratamiento dirigido al cncer podra no ser eficaz. No obstante,
existen otros tratamientos que pueden aliviar sus sntomas y hacerle sentir mejor. El
objetivo en ese momento es que usted est tan cmodo como sea posible. Asegrese de
que usted pida y reciba el tratamiento para cualquier sntoma que pudiese tener, tal como
dolor o estreimiento. Este tipo de tratamiento se llama tratamiento paliativo o de apoyo.
El tratamiento paliativo ayuda a aliviar los sntomas, pero no se espera que cure la
enfermedad. El propsito principal es mejorar la calidad de vida del paciente. A veces los
tratamientos que recibe para controlar sus sntomas son los mismos que los tratamientos
que se usan para tratar el cncer, tales como la radiacin para ayudar a aliviar el dolor en
los huesos o la quimioterapia para achicar un tumor y evitar que bloquee el intestino o
que ejerza presin sobre los nervios. Sin embargo, esto no es lo mismo que recibir
tratamiento para tratar de curar el cncer. Para obtener ms informacin sobre el
tratamiento paliativo, vea nuestro documento, Cncer avanzado.
En algn momento, es posible que usted se beneficie de un programa de cuidados
paliativos (hospicio). La mayora de las veces esta atencin se proporciona en casa. Es
posible que el cncer est causando sntomas o problemas que requieran atencin, y un
programa de cuidados paliativos (hospicio) se enfocan en su comodidad. Usted debe
saber que la atencin de hospicio no significa que no pueda recibir tratamiento para los
problemas causados por su cncer u otras condiciones de salud. Simplemente significa
que el enfoque de su cuidado consiste en vivir lo ms plenamente posible y sentirse tan
bien como pueda en esta difcil etapa de su cncer. Por favor, lea el documento Hospice
Care para aprender ms sobre esta clase de atencin mdica.
Tambin recuerde que es importante mantener la esperanza. La esperanza de una cura
puede que ahora no sea tan profunda, pero sigue habiendo esperanza que pueda pasar
momentos buenos con sus familiares y amigos, momentos que pueden estar llenos de
felicidad y significado. En cierta manera, una interrupcin de su tratamiento contra el
cncer en este momento le brinda la oportunidad para renfocarse en las cosas ms
importantes de su vida. ste es el momento de hacer cosas que usted siempre dese hacer
y dejar de hacer aqullas que ya no desea.

Cuidando de su propio bienestar

Durante y despus del tratamiento es posible que usted pueda acelerar su recuperacin y
mejorar su calidad de vida si participa ms activamente en su atencin mdica. Entrese
de las ventajas y las desventajas de cada una de sus opciones de tratamiento. Haga
preguntas si hay algo que no entiende. Entrese cules son los efectos secundarios del
tratamiento y mantngase alerta a ellos. Reporte inmediatamente estos efectos a su
equipo de atencin del cncer a fin de que tomen las medidas necesarias para aliviarlos o
eliminarlos.
Recuerde que su cuerpo es tan nico como su personalidad y sus huellas dactilares. Puede
ser que usted tenga fortalezas especiales tales como un rcord de alimentacin y de
actividad fsica excelente, una fuerte red de apoyo familiar o amistades ntimas. Para
algunas personas, la oracin, la meditacin y otras prcticas pueden ayudar a sobrellevar
los altibajos. Tambin hay profesionales en servicios sociales, de salud mental y
pastorales que pueden ayudarle a sobrellevar su enfermedad.
Si est recibiendo tratamiento para el cncer, est consciente de la batalla que se est
librando en su cuerpo. Los tratamientos con radiacin y quimioterapia aumentan el
cansancio causado por la enfermedad en s. Descanse tanto como necesite para que se
sienta mejor a medida que pasa el tiempo. Pregntele al equipo de profesionales que le
atiende si su cncer o su tratamiento podran limitarle su programa de ejercicios u otras
actividades. De no ser as, averige qu tipo de ejercicio le sera ms beneficioso.
El cncer y su tratamiento representan un desafo grande en la vida que le afecta tanto a
usted como a todas las personas que se preocupan por usted. Antes de llegar al punto en
que se sienta abrumado, considere asistir a una reunin de un grupo de apoyo local. Hay
muchos grupos que proveen apoyo emocional, amistad y comprensin. Su equipo de
atencin mdica puede sugerirle otras organizaciones que pudieran ayudarle. Si necesita
asistencia individual o que le refieran a un profesional de salud mental, comunquese con
el departamento de servicios sociales de su hospital o llmenos al 1-800-227-2345 para
ayudarle a encontrar consejeros o para obtener otros servicios.
Recursos adicionales relacionados con las
metstasis en los huesos
Ms informacin de la Sociedad Americana Contra El
Cncer
A continuacin presentamos informacin que podra ser de su utilidad. Usted tambin
puede ordenar copias gratis de nuestros documentos si llama a nuestra lnea gratuita, 1-
800-227-2345, o puede leerlos en nuestro sitio Web, www.cancer.org.

Cmo afrontar el diagnstico

Cmo hablar con sus familiares y amigos sobre su caso de cncer
La comunicacin con su mdico
Helping Children When a Family Member Has Cancer: Understanding Psychosocial
Support Services
Cncer avanzado

Ms informacin sobre el tratamiento del cncer

Estudios clnicos: lo que usted necesita saber
Quimioterapia: una gua para los pacientes y sus familias
Radioterapia: una gua para los pacientes y sus familias
Ciruga para el cncer: una gua para los pacientes y sus familias
Gua para el control del dolor causado por el cncer

Seguro mdico y asuntos financieros

Seguro de salud y ayuda financiera para el paciente con cncer
Financial Guidance for Cancer Survivors and Their Families: Advanced Illness

Para las personas que cuidan del paciente

La atencin del paciente con cncer en el hogar: una gua para los pacientes y sus
familiares
What It Takes to Be a Caregiver
What You Need to Know as a Cancer Caregiver
Si el cncer progresa
Hospice Care
Cuando el final est cerca

Libros
Su Sociedad Americana Contra El Cncer tambin cuenta con libros que podran ser de
su ayuda. Llmenos al 1-800-227-2345 o visite nuestra librera en lnea en
www.cancer.org/cancer/bookstore para informacin sobre costos y cmo hacer un
pedido.

Organizaciones nacionales y sitios en Internet*

Junto con la Sociedad Americana Contra El Cncer, algunas otras fuentes de informacin
y apoyo son:
Instituto Nacional del Cncer (NCI)
Lnea telefnica gratuita: 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237)
TYY: 1-800-332-8615
Sitio Web: www.cancer.gov
Su Servicio de Informacin sobre el Cncer provee una amplia variedad de
informacin actualizada, precisa y gratuita sobre el cncer a los pacientes, sus
familias y al pblico en general; tambin puede ayudar a las personas a encontrar
estudios clnicos en su rea.
CancerCare
Telfono sin cargos: 1-800-813-HOPE (1-800-813-4673)
Sitio Web: www.cancercare.org
Provee servicios profesionales de apoyo sin costo alguno a cualquier persona
afectada por el cncer: personas con cncer y sus seres queridos, personas
encargadas de la atencin de los pacientes, y personas en duelo a travs de
orientacin por telfono y grupos de apoyo en Internet; tambin ofrece una amplia
variedad de informacin sobre el cncer, as como programas especializados y
talleres.
*La inclusin en esta lista no significa que se tiene el respaldo de la Sociedad Americana Contra El
Cncer.

Independientemente de quin sea usted, nosotros le podemos ayudar. Contctenos en

cualquier momento, durante el da o la noche, para obtener informacin y apoyo.
Llmenos al 1-800-227-2345 o vistenos en www.cancer.org.
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Last Medical Review: 4/10/2014

Last Revised: 4/10/2014
2014 Copyright American Cancer Society