La psicomotricidad como mbito de estudio es una disciplina que podramos considerar

novedosa. Habr que esperar hasta mediados del siglo XX para encontrar una aplicacin
efectiva en el plano pedaggico e, incluso, en la actualidad su mbito de estudio y
aplicacin no ha quedado totalmente definido por los tericos.

Conocer la evolucin histrica de esta disciplina y realizar un primer acercamiento

terico a su marco de actuacin, ayudar a Sara a comprender en qu consiste el
desarrollo psicomotriz y cul es la relacin de dependencia que mantiene con la
evolucin de los dems desarrollos humanos.

Para poder comenzar con esta unidad de trabajo debemos preguntarnos qu significa el
trmino psicomotricidad.

Desde un punto de vista lingstico este trmino se compone de dos palabras:

o Psico designa la actividad psquica con sus dos componentes: socioafectivo y

cognitivo.
o Motriz hace referencia al movimiento.
Garca Nez y Fernndez Vidal (1994) definen la psicomotricidad como 'la tcnica o
conjunto de tcnicas que tienden a influir en el acto intencional o significativo, para
estimularlo o modificarlo, utilizando como mediadores la actividad corporal y su
expresin simblica. Por tanto, el objetivo de la psicomotricidad es aumentar la
capacidad de interaccin del sujeto con el entorno'.

Otros estudiosos como Vayer la definen como 'una accin psicolgica que utiliza los
medios de la educacin fsica con el fin de normalizar o mejorar el comportamiento del
nio'.

Nosotros vamos a proponer la siguiente definicin: La psicomotricidad es una tcnica

que tiende a favorecer el dominio del movimiento corporal y la relacin y
comunicacin que el nio va a establecer con el mundo que le rodea.

1900-1950

En 1903 nace el trmino psicomotricidad en Francia. Dupr, con la publicacin de su

obra Sndrome de la debilidad, fue el pionero en aplicar este trmino dentro de la
comunidad cientfica al poner en relieve las estrechas relaciones que unen las anomalas
psquicas y motrices, constatando que detrs de un dficit motriz hay, en alguna medida,
alteraciones de tipo cognitivo y afectivo.

Posteriormente en su tesis El nio problemtico Wallon intenta explicar la accin

recproca que existe entre las funciones mentales y motrices. Gracias a este autor, el
componente motor y el psicolgico se entienden como una unidad y se pasa a concebir la
psicomotricidad como un comportamiento fsico que tiene un enfoque sociofsico. Este
hecho es de suma importancia para poder entender que la motricidad se puede educar;
que el ser humano, gracias a su desarrollo psicolgico, autorregula su motricidad.
Entre 1925 y 1950 comienzan los primeros pasos de la psicomotricidad en la escuela. En
este momento existen muchas formas pedaggicas de aplicar la psicomotricidad, por lo
que su aplicacin fue confusa; se pensaba que mientras hubiera movimiento exista
psicomotricidad

Ms adelante aparecer una nueva tcnica, creada por el psiquiatra

infantil Ajurriaguerra, basada en la relajacin corporal, la 'reeducacin psicomotora', y
en unos nuevos profesionales, los 'reeducadores en psicomotricidad'. Ajurriaguerra
defiende que la organizacin psicomotriz se sita en el centro de la organizacin de la
conducta y de las relaciones del nio con su medio, de tal manera que existe una
estrecha unin entre los trastornos del desarrollo motor y las perturbaciones del
comportamiento.

De 1950 a la actualidad

Es en Francia, a partir de 1950, donde realmente se empieza a desarrollar la

psicomotricidad con dos modelos diferenciados:

o Psicomotricidad instrumental, defendida por Henry Vayer, mdico y profesor

de educacin fsica. Este modelo trata de actuar, a travs de ejercicios muy
estrcturados, sobre las conductas motrices de base como el equilibrio y la
coordinacin, las conductas neuromotrices como la lateralidad y las conductas
perceptivo-motrices como la organizacin espacial, la organizacin espacio-
temporal, la estructuracin temporal y el ritmo.

o Psicomotricidad relacional, defendida por Andr Lapierre, fisioterapeuta y

profesor de educacin fsica. Se basa en el juego libre; en actividades
espontneas a partir de los objetos que tiene el nio. El objetivo bsico es
facilitar la expresividad psicomotriz, entendindose como 'la manera de ser y
de estar, original y privilegiada, del nio en el mundo'.
A partir de los aos 80 y hasta la actualidad, tras los estudios realizados sobre los
efectos beneficiosos que tiene la prctica psicomotriz en personas con discapacidad, se
plante el siguiente interrogante: en qu puede beneficiar a personas 'normales'? Tras
este planteamiento se comienza a trabajar la psicomotricidad con todas las personas,
hasta llegar a formar el Forum Europeo de Psicomotricidad.

En Espaa

Hacia 1970 es cuando se empieza a aplicar la psicomotricidad en Espaa gracias a la

influencia francesa.

Uno de los autores ms desatacados es Garca Nez, quien en su

libro Psicomotricidad y educacin preescolar defiende que las dos herramientas bsicas
para desarrollar la psicomotricidad son el lenguaje y la actividad corporal y propone
actividades motrices adecuadas a los diferentes niveles educativos.

A partir de los aos 80 y tras la celebracin en Madrid del Congreso Internacional de

Psicomotricidad, la formacin empieza a desarrollarse en Espaa por iniciativa privada.
En 1996 varias asociaciones de psicomotricidad y psicomotricistas se unieron persiguiendo
un mismo fin y en 1998 crearon la Federacin de Asociaciones de Psicomotristas del
Estado Espaol, que en la actualidad representa a los espaoles en el Forum Europeo de
Psicomotricidad

Teoras de la psicomotricidad

Podemos agrupar las diferentes teoras psicomotrices en dos grandes corrientes o

tendencias:

- Una ms mecanicista, con una marcada influencia fisiologista, que persigue el correcto
desarrollo. Sus autores ms representativos son: Le Boulch, Pick, Vayer, Defontaine y
Rossell.

- Y otra ms relacional que se sita en una perspectiva psicodinmca y que se remonta

por encima de los procesos de pensamiento para entrar en la va de las pulsiones, de los
deseos primitivos, del inconsciente y que trata el cuerpo y el movimiento en toda su
significacin afectiva. Sus autores ms representativos son: Lapierre y Aucouturier.

3.- Intervencin psicomotriz. El esquema corporal (I)

La adquisicin del esquema corporal por parte de un nio es una 'necesidad'
bsica para la formacin de su personalidad. Es por ello por lo que tratamos
de acercarnos al conocimiento de lo que es el esquema corporal y de su
evolucin.
Muchos autores son los que han hablado y escrito sobre este tema, llegando
todos a la conclusin de que el esquema corporal est muy relacionado con
la conducta motriz del nio, por lo que se hace difcil separar ambos
conceptos.
Segn autores como Defontaine, el esquema corporal es la percepcin
consciente que tenemos del cuerpo y lo relaciona con las experiencias que
se tienen de las partes y de la movilidad del cuerpo. La experiencia se
adquiere progresivamente, a partir de mltiples impresiones sensoriales,
propioceptivas y exteroceptivas
Otro autor como es Le Bouch, nos define el esquema corporal como, una
intuicin global o conocimiento inmediato de nuestro cuerpo, ya est en
reposo o en movimiento, en funcin de la interrelacin de sus partes y,
sobre todo, de su relacin con el espacio y los objetos que nos rodean.
Por nuestra parte, definiremos el esquema corporal como:
La imagen esquematizada o simplificada que cada uno tenemos de
nosotros mismos en relacin con nuestro cuerpo; la representacin
anatmica y funcional que tenemos de nuestro cuerpo, de sus
partes y de su relacin con la totalidad.
Desarrollo del esquema corporal
Sabemos que el nio durante los primeros meses tiene una experiencia
totalmente errnea de lo que es el espacio: no es capaz de diferenciar el
espacio ocupado por su cuerpo del todo que le rodea
El esquema corporal del nio evoluciona muy lentamente durante los
primeros meses, e incluso aos, y su completa formacin puede prolongarse
hasta los diez u once aos.
Primer ao
Durante los siete primeros meses de vida, el beb no tiene concepto de s
mismo y mucho menos del espacio que le rodea. Es a los 6 meses cuando
empieza a ser capaz de mantenerse sentado y ser entonces cuando tenga
un mayor dominio del espacio prximo a l. En esta edad es cuando las
estimulaciones, las sensaciones, etc, se hacen ms frecuentes. Poco a poco
va a adquirir el concepto de su propio cuerpo, aunque de forma muy lenta,
para ms adelante adquirir el concepto del mundo que le rodea.
Al octavo mes van a ser sus manos las protagonistas. El nio no tiene
conciencia de que forman parte de su cuerpo y cree que son un objeto ms,
pero se da cuenta de aquello que puede realizar con ellas; sabe manejarlas
como si fuesen meros objetos que estn a su alcance.
Entre el noveno y el dcimo mes ya es consciente de que las manos
forman parte de l. Este proceso tambin ocurre de la misma manera con
los miembros inferiores del cuerpo
El esquema corporal (II).
Segundo y tercer ao
Hasta el segundo ao no hay una evolucin notoria en el conocimiento del
esquema corporal del nio. Ser en este momento cuando empiece a tomar
conciencia de su cuerpo puesto que su desarrollo motriz se encuentra
bastante avanzado, pero la relacin de las partes del cuerpo todava
tardar; tiene conciencia de su cuerpo pero no de las partes que lo
componen.
Es al tercer ao cuando toma conciencia plena de su cuerpo; adquiere la
concepcin de lo que le rodea a travs de sensaciones, estimulaciones y
exploraciones de s mismo y de su entorno, y sus movimientos
intencionados se perfeccionan ya que el tono y el equilibrio estn ms
regulados. Adems, es en esta etapa cuando el nio comienza a organizar
su personalidad.
Por otro lado, podemos afirmar que los nios son capaces de ejecutar
rdenes que tengan que realizar a su derecha o izquierda pero no son
capaces de diferenciar cul es su lado o mano derecha y cual es su
izquierda. Son pocos los nios que saben diferenciarla.
Desde el cuarto al sexto ao
A partir del cuarto ao suele haber ms nios que sepan diferenciar el lado
izquierdo del derecho, pero an sigue siendo algo extrao que posean este
conocimiento de su propio cuerpo.
Es al sexto ao cuando son capaces de diferenciar de manera exhaustiva
cul es el derecho y el izquierdo. Adems, pueden realizar movimientos
cruzados como levantar el brazo izquierdo y subir la pierna derecha, cosa
que hasta ahora les costaba trabajo realizar por ser movimientos cruzados y
complicados dentro de su esquema mental y comprensivo de ambos lados.
A esta edad es cuando tiene perfecta concepcin de s mismo, es capaz de
nombrar sus partes del cuerpo y las sabe diferenciar bien.
Adems de estas ejecuciones motrices tambin podemos comprobar su
madurez a travs de sus progresos al vestirse.
Tambin podemos ver su desarrollo gracias a los dibujos que el nio realiza
de s mismo y de los que le rodean. Antes de los cinco aos los dibujos de
figuras humanas del nio son representaciones de muecos que tienen la
parte superior colmada de detalles y la inferior realizada con trazos muy
poco perfeccionados. Ese hecho es consecuencia de que primero toman
conciencia de la parte superior del cuerpo y, posteriormente de la parte
inferior.

El tono muscular, el control respiratorio y el control

postural.
El tono muscular.

Es el grado de contraccin que en cada momento tienen los msculos, oscilando

entre la hipertona o contraccin acusada, y la hipotona o relajacin marcada. En el
desarrollo normal, se adquiere un tono muscular de base lo suficiente relajado como
para no impedir la movilizacin de los segmentos corporales y no realizar un
excesivo gasto energtico.

Por otro lado, el tono se relaciona con el mantenimiento de la atencin y con las
emociones

El control respiratorio:

Es una importante funcin corporal sujeta a un control automtico por el sistema

nervioso, aunque tambin puede controlarse de forma voluntaria. Este control
implica conocer cmo se respira y controlar conscientemente -en lo que sea posible-
el ritmo y profundidad de la respiracin. El aprendizaje del control de la respiracin
es importante porque, como en el caso del tono muscular, la respiracin se relaciona
con la atencin y las emociones.

Control postural

La meta del desarrollo psicomotor es el control del propio cuerpo hasta ser capaz
de sacar de l todas las posibilidades de accin y expresin que a cada uno le sean
posibles.
 El nio recin nacido y de unas pocas semanas no controla su cuerpo: su cabeza cae
para los lados cuando no est sujeta o apoyada, es incapaz de mantenerse sentado,
etc. Al final de la primera infancia (en torno a los dos aos), el nio presenta un
cuadro notablemente distinto: sus movimientos son voluntarios y coordinados,
controla la posicin de su cuerpo y de los segmentos corporales ms importantes
(piernas, brazos, tronco), es capaz de andar y corretear. El paso de las limitaciones
de las primeras semanas a los logros del segundo semestre del segundo ao se
realiza a travs de un progresivo control corporal que se lleva a cabo segn la lgica
de las leyes fundamentales:

o La ley del desarrollo cfalo-caudal: el control motriz empieza por

las partes ms prximas a la cabeza y se va extendiendo poco apoco
hacia abajo, hasta llegar a las piernas y los pies.
o La ley del desarrollo prximo-distal: los segmentos corporales ms
prximos al tronco se dominan antes que los ms alejados de l.

La intervencin psicomotriz. Estructuracin del espacio y

del tiempo.
Estructuracin del espacio

Hasta que el nio no haya interiorizado su esquema corporal, no podr asimilar la

nocin del espacio y el tiempo.

Autores como Piaget, afirman que la concepcin del espacio en la etapa de 0 a 3

aos se encuentra relacionada con todo aquello que alcance el campo visual del
nio. En el momento en que comience a andar su concepcin se har ms amplia,
capta distancias, direcciones, etc. A esta adquisicin del espacio en la etapa de 0 a 3
aos Piaget la denomina 'espacio topolgico'.

Entendemos por estructuracin espacial la forma en la que el nio va a organizar y a

diferenciar el mundo que le rodea: las personas y objetos que forman parte de su
entorno. Es el proceso por el cual el nio configura el concepto del espacio en su
esquema mental.

La estructuracin espacial se va a asimilar poco a poco, empezando por planos y

conceptos sencillos como, por ejemplo, alto, bajo, arriba, abajo, grande o pequeo.
Para despus comenzar con planos ms complicados y difciles para el nio como
derecha e izquierda.

La distincin entre los conceptos de derecha e izquierda aparece en los nios

primero en la accin (3 aos), para ms tarde aparecer en la representacin de uno
mismo y de los dems. El nio con tres aos es capaz de realizar acciones a su
derecha y a su izquierda, pero no sabe todava cul es su derecha o su izquierda y
mucho menos la de los dems. De la asimilacin de conceptos como ste dependern
nuevos aprendizajes como la grafa, la lectura, etc.
 Con tres aos y medio adquiere las nociones de morada y orientacin de itinerarios
simples.

Con cuatro aos tiene las nociones de ciudad y de calle, se representa mentalmente
itinerarios y emplea con bastante exactitud el vocabulario espacial.

Con cinco aos, empieza a distinguir la derecha de la izquierda. Tiene pocas

nociones de las relaciones geogrficas, pero reconoce algunos lmites especficos,
sabe dirigirse por la calle.

Estructuracin del tiempo

La percepcin del tiempo, est ntimamente relacionada con la concepcin del

espacio, ya que el tiempo es captado a travs de los movimientos rtmicos que se
realizan en el espacio.

Su interiorizacin ser posterior a la estructura espacial puesto que el espacio, es

una percepcin material y propicia su interiorizacin mientras que el concepto de
tiempo es algo ms abstracto y por tanto mucho ms complicado de asimilar.

El aprendizaje del tiempo el nio lo consigue a travs de rutinas que asimila desde
pequeo; desde que nace, el nio, tiene hora para comer, dormir, ir al colegio, etc

3. La intervencin psicomotriz. Lateralidad.

Al igual que en los casos anteriores, la lateralidad permanece ntimamente vinculada al
desarrollo y la evolucin del esquema corporal del nio.

Algunos autores como R. Rigal definen la lateralidad como un 'conjunto de

predominancias particulares de una a otra de las diferentes partes simtricas del cuerpo,
a nivel de las manos, ojos, pies...'

Nosotros vamos a definirla como: El dominio de un lado del cuerpo sobre el otro, que
aparece un poco antes del dominio motriz total del nio.

Evolucin de la lateralidad

La lateralidad se desarrolla y consolida mucho antes que las habilidades motoras

finas ms minuciosas.

Hasta el segundo ao, el nio utiliza indistintamente una mano u otra para lanzar,
coger, chutar una pelota, etc. Por lo tanto no podemos hablar de lateralizacin en
ningn momento ya que no realiza ninguna actividad de forma continua con la
misma mano, pie, etc.

El proceso de lateralizacin aparecer a partir del segundo o tercer ao, cuando el

nio posee un control del cuerpo y del movimiento casi pleno. A partir de esta edad
podemos observar que los nios tienden a realizar las acciones cotidianas dando
 preferencia a uno de los dos lados. Esta tendencia se consolidar con el tiempo y
condicionar el desarrollo de la lateralizacin.

Desde el cuarto hasta el sexto o el sptimo ao, el proceso de lateralizacin se va a

consolidar y el nio realizar el conjunto de sus acciones de forma automtica con
una mano, pie, ojo... determinado.

Caractersticas de la lateralidad

El proceso de lateralizacin de un nio, segn algunos autores, tiene una base

neurolgica por la que un predominio en el uso de una de las dos manos, provocar
que se desarrolle con mayor vigor el hemisferio cerebral opuesto. Segn esta teora,
un nio que sea zurdo tendr dominancia hemisfrica cerebral derecha.

Pero tambin se ha comprobado que ni los diestros ni los zurdos son puros; existe
dominancia lateral pero hay ciertas actividades que el nio puede y realiza con la
otra parte del cuerpo, lo que quiere decir que no hay una pureza total de la
lateralizacin.

En los casos en los que un nio es capaz de utilizar los dos lados del cuerpo se dice
que es ambidiestro pero esta circunstancia no es consecuencia de un perfecto
equilibrio entre ambos hemisferios cerebrales, sino que no existe un predominio
claro de ninguno de ellos.

Lo que queda confirmado dentro del proceso de dominio de la lateralidad es que no

existe una lateralizacin buena o mala, y que no hay que obligar al nio a que utilice
una mano u otra para la realizacin de las actividades cotidianas.

Nuestra labor como educadores debe posibilitar que la lateralidad se defina hacia el
lado por el que nio muestre ms inclinacin, pero nunca se debe forzar.

Factores que influyen en el desarrollo de la lateralidad

Muchos son los estudios e investigaciones que se han desarrollado para intentar definir
cules son los factores que influyen en el desarrollo de la lateralidad, algunas de la
conclusiones son las siguientes:

o Para algunos autores la lateralizacin es un proceso heredado por el que si los

padres son zurdos los hijos pueden serlo tambin. Pero no slo se hereda, la
mayora de los investigadores coinciden en que hay algo ms.
o Otros autores creen que la lateralizacin es un proceso de aprendizaje por el
que el nio tiende a imitar las conductas y movimientos que observa desde muy
pequeo.
Para nosotros la lateralizacin supone un proceso que puede ser heredado en una mnima
parte y aprendido por imitacin, pero que, sobre todo, se debe al desarrollo del esquema
corporal del nio, sus sensaciones, sus estimulaciones y al desarrollo neurolgico que
cada nio posea en las diferentes etapas de su desarrollo evolutivo.