Biologa

Escherichia coli Helecho

Drosera stenopetala Flammulina velutipes
Escarabajo Goliat Gacela
La biologa estudia lo que tienen en comn y tambin lo que distingue a las
diferentes formas de vida. De izquierda a derecha y de arriba abajo se muestran
diversas formas de vida: E. coli (bacteria), helecho (planta), Drosera (planta
carnvora), F. velutipes (hongo), escarabajo Goliat (insecto) y gacela (mamfero).
La biologa (del griego [bos], vida, y - [-loga], tratado, estudio,
ciencia) es la ciencia que estudia a los seres vivos y, ms especficamente, su
origen, su evolucin y sus propiedades: nutricin, morfognesis, reproduccin
(asexual y sexual), patogenia, etc. Se ocupa tanto de la descripcin de las
caractersticas y los comportamientos de los organismos individuales, como de las
especies en su conjunto, as como de la reproduccin de los seres vivos y de las
interacciones entre ellos y el entorno. De este modo, trata de estudiar la estructura
y la dinmica funcional comunes a todos los seres vivos, con el fin de establecer
las leyes generales que rigen la vida orgnica y los principios explicativos
fundamentales de sta.

En su sentido moderno, la palabra biologa parece haber sido introducida

independientemente por Gottfried Reinhold Treviranus (Biologie oder Philosophie
der lebenden Natur, 1802) y por Jean-Baptiste Lamarck (Hydrogologie, 1802).
Generalmente, se dice que el trmino fue acuado en 1800 por Karl Friedrich
Burdach, aunque se menciona en el ttulo del tercer volumen de Philosophiae
naturalis sive physicae dogmaticae: Geologa, biologa, phytologia generalis et
dendrologia, de Michael Christoph Hanow y publicado en 1766.
Campos de estudio[editar]
La biologa es una disciplina acadmica que abarca un amplio campo de estudio
que, a menudo, se tratan como disciplinas independientes. Todas ellas juntas
estudian la vida en un amplio rango de escalas. La vida se estudia a escala
atmica y molecular en biologa molecular, en bioqumica y en gentica molecular.
Desde el punto de vista celular, se estudia en biologa celular, y a escala
pluricelular se estudia en fisiologa, anatoma e histologa. Desde el punto de vista
de la ontogenia o desarrollo de los organismos a nivel individual, se estudia en la
biologa del desarrollo.
Cuando se ampla el campo a ms de un organismo, la gentica trata el
funcionamiento de la herencia gentica de los padres a su descendencia. La
ciencia que trata el comportamiento de los grupos es la etologa, esto es, de ms
de un individuo. La gentica de poblaciones observa y analiza una poblacin
entera y la gentica sistemtica trata los linajes entre especies. Las poblaciones
interdependientes y sus hbitats se examinan en la ecologa y la biologa
evolutiva. Un nuevo campo de estudio es la astrobiologa (o xenobiologa), que
estudia la posibilidad de la vida ms all de la Tierra.

Las clasificaciones de los seres vivos son muy numerosas. Se proponen desde la
tradicional divisin en dos reinos establecida por Carlos Linneo en el siglo XVII,
entre animales y plantas, hasta las actuales propuestas de sistemas cladsticos
con tres dominios que comprenden ms de 20 reinos.

Vase tambin: Anexo:Disciplinas de la Biologa

Ramas de la biologa[editar]
La biologa tiene diversas ramas, entre ellas las siguientes:1

Anatoma: estudio de la estructura interna y externa de los seres vivos.

Antropologa: estudia el ser humano como entidad biolgica.
Bacteriologa: estudia las bacterias
Biofsica: estudia la biologa con los principios y mtodos de la fsica.
Epistemologa biolgica: estudia los conceptos y modelos que apoyan la biologa.2
Biologa marina: estudia los seres vivos marinos.
Biologa matemtica: modela procesos biolgicos utilizando tcnicas matemticas.
Biomedicina: aplicada a la salud humana.
Bioqumica: estudia procesos qumicos que se desarrollan en el interior de los
seres vivos.
Biotecnologa: estudia y aprovecha los mecanismos e interacciones biolgicas de
los seres vivos.
Botnica: estudia los organismos fotosintticos (varios reinos).
Citologa: estudia las clulas.
Citogentica: estudia la gentica de las clulas (cromosomas).
Citopatologa: estudia las enfermedades de las clulas.
Citoqumica: estudia la composicin qumica de las clulas y sus procesos
biolgicos.
Ecologa: estudia los organismos y sus relaciones entre s y con el medio
ambiente.
Embriologa: estudia el desarrollo del embrin.
Entomologa: estudia los insectos.
Etologa: estudia el comportamiento de los seres vivos.
Evolucin: estudio del cambio y la transformacin de las especies a lo largo del
tiempo.
Filogenia: estudia la evolucin de los seres vivos.
Fisiologa: estudia las relaciones entre los rganos.
Gentica: estudia los genes y la herencia gentica.
Gentica molecular: estudia la estructura y la funcin de los genes a nivel
molecular.
Histologa: estudia los tejidos.
Histoqumica: estudia la composicin de clulas y tejidos y de las reacciones
qumicas que se desarrollan en ellos con ayuda de colorantes especficos.3
Inmunologa: estudia el sistema inmunitario de defensa.
Micologa: estudia los hongos.
Microbiologa: estudia los microorganismos.
Organografa: estudia rganos y sistemas.
Parasitologia:estudia a los parsitos.
Paleontologa: estudia los organismos que vivieron en el pasado.
Taxonoma: clasifica y ordena a los seres vivos.
Virologa: estudia los virus.
Zoologa: estudia los animales.
Historia de la biologa[editar]
Artculo principal: Historia de la biologa
El trmino biologa se acua durante la Ilustracin por parte de dos autores
(Lamarck y Treviranus) que, simultneamente, lo utilizan para referirse al estudio
de las leyes de la vida. El neologismo fue empleado por primera vez en Francia en
1802, por parte de Jean-Baptiste Lamarck en su tratado de Hidrogeologa.
Ignoraba que, en el mismo ao, el naturalista alemn Treviranus haba creado el
mismo neologismo en una obra en seis tomos titulada Biologa o Filosofa de la
naturaleza viva: "la biologa estudiar las distintas formas de vida, las condiciones
y las leyes que rigen su existencia y las causas que determinan su actividad".

Principios de la biologa[editar]
A diferencia de la fsica, la biologa no suele describir sistemas biolgicos en
trminos de objetos que obedecen leyes inmutables descritas por la matemtica.
No obstante, se caracteriza por seguir algunos principios y conceptos de gran
importancia, entre los que se incluyen la universalidad, la evolucin, la diversidad,
la continuidad, la homestasis y las interacciones.

Universalidad: bioqumica, clulas y el cdigo gentico[editar]

Artculo principal: Vida

Representacin esquemtica de la molcula de ADN, la molcula portadora de la

informacin gentica.
Hay muchas constantes universales y procesos comunes que son fundamentales
para conocer las formas de vida. Por ejemplo, todas las formas de vida estn
compuestas por clulas, que estn basadas en una bioqumica comn, que es la
qumica de los seres vivos. Todos los organismos perpetan sus caracteres
hereditarios mediante el material gentico, que est basado en el cido nucleico
ADN, que emplea un cdigo gentico universal. En la biologa del desarrollo la
caracterstica de la universalidad tambin est presente: por ejemplo, el desarrollo
temprano del embrin sigue unos pasos bsicos que son muy similares en
muchos organismos metazoo.