Pontificia Universidad Javeriana

Sociedad y poltica
Clase: 6127
Karen Vanessa Guerrero Quintero

REFORMA AGRARIA EN GUATEMALA

El 20 de octubre de 1944, suceso conocido tambin como la Revolucin de
octubre, reuni a trabajadores, campesinos, estudiantes y militares y marc la
pauta para una serie de cambios comunistas en la Repblica de Guatemala, entre
estos, La Reforma Agraria. 1 Antes de 1944, en Guatemala rega un sistema de
produccin casi feudal. La base de la produccin estaba en manos de una selecta
poblacin: terratenientes latifundistas, que posean la mayora de las tierras
cultivables del pas, entre estas la mayora propiedad de la United Fruit Company.
Los campesinos guatemaltecos o minifundistas por su parte, estaban
subvalorados, en algunos casos esclavizados y destinados al trabajo no para el
progreso, sino para su subsistencia. Por tanto, realizar cambios estructurales en
cuanto al poder y la distribucin, y encaminar al pas hacia las prcticas
capitalistas pero igualitarias movilizaron a dos gobiernos revolucionarios en el
pas. (Handy, 1998, pp 675-681)2
El primero, el de Juan Jos Arvalo quien cre el Cdigo del trabajador (1947) y la
Seguridad Social (1948)3. El segundo, el de Jacobo Arbenz Guzmn, quien asumi
la presidencia en 1951 y condujo el proceso del establecimiento de la Ley de
Reforma Agraria o ms conocida como Decreto 900 4, el cual cita que se cre
considerando que: uno de los objetivos fundamentales de la Revolucin de
Octubre es realizar un cambio substancial en las relaciones de propiedad y en las
formas de explotacin de la tierra5 En 107 artculos se expone el nuevo
planteamiento agrario. Este se basaba en la expropiacin, es decir, disminuir la

1 http://www.contextolatinoamericano.com/documentos/la-revolucion-de-
octubre-en-guatemala-1944-1954/

2 Handy J, The most precious fruit of the revolution: The Guatemalan

Agrarian Reform, 1952-54, pp 675-681

3
http://www.eleutheria.ufm.edu/Articulos/071211_Pestebubonicadearbenz.htm#
_ftn7

4 http://biblio3.url.edu.gt/Publi/Libros/Rupturas/02.pdf

5 Ley de la Reforma Agraria, Decreto 900, 1954

cantidad de latifundios de los poderosos para cederlos, darle tierras a quienes no
las tenan o a quienes tenan pocas, esto con el objetivo de dar garantas de
bienestar y sostenibilidad para los campesinos, mozos colonos y trabajadores
agricultores. Por ejemplo, la frutera United Fruit Company posea el 28, 66 % de
las tierras expropiadas y se le arrebat casi el 97% de su propiedad con esta
iniciativa6. Usufructo vitalacio se llama el derecho que el Estado estaba
garantizando a la poblacin rural de entonces, era una utilizacin y disfrute de
bienes ajenos. (Handy, 1988, pp. 675-681)7.
Estas son algunas de las disposiciones generales contempladas en la ley:

El estado concede una parcela no mayor a 25 manzanas, es decir, 18

hectreas. (Artculo 4).
Son bienes afectables: tierras sin cultivar ni labrar, las tierras necesarias
para formar las poblaciones urbanas, tierras municipales, Los excedentes
de agua que los propietarios no utilicen en el riego de sus tierras o para
fines industriales; as como las que sobrepasen el volumen racional
necesario para sus cultivos y las que se encuentren en arrendamiento de
cualquier. (Artculo 9).
Son bienes no afectables: Los inmuebles rsticos hasta de noventa
hectreas (dos caballeras) estn o no cultivados; las tierras de las
comunidades indgenas y en las cuales estn establecidas las empresas
agrcolas con cultivos tcnicos o econmicos. (Artculo 10).
Adems de las tierras obtenidas por los latifundistas, el Estado tambin
destinar las Fincas nacionales para repartirlas por medio de usufructo
vitalicio. (Artculo 21).
Ningn beneficiado podr dar en arrendamiento las parcelas obtenidas.
(Artculo 23).
Todos los guatemaltecos podrn convertirse en arrendatarios siempre y
cuando respondan con la ganadera y los cultivos de manera ptima.
(Artculo 25)
Solo los contadores, secretarios, mecangrafos, oficiales, porteros y
artesanos, recibirn indemnizacin, el derecho a las fincas y al usufructo
sustituye este derecho. (Artculo 30)

6
http://www.eleutheria.ufm.edu/Articulos/071211_Pestebubonicadearbenz.htm#
_ftn21

7 Handy J, The most precious fruit of the revolution: The Guatemalan

Agrarian Reform, 1952-54, pp 675-681
 Los usufructuarios debern pagar al Estado el 3% del valor anual de la
cosecha y los propietarios el 5 %. (Artculo 32)
Si se presentan conflictos entre municipalidades y comunidades, o
particulares con comunidades agrarias siempre se resolver en favor de
las segundas. (Artculo 33)
Cualquier persona podr solicitar arrendamiento siempre que tenga la
inversin necesaria y no tengan usufructo. (Artculo 35)
La Deuda agraria es un fondo constituido por las multas, utilidades,
arrendamientos, usufructos, etc. y servirn para el pago de las
indemnizaciones y ayudas para los expropiados y beneficiarios (Artculo 41)
Los Bonos de la Reforma Agraria es una indemnizacin que se entrega a
los expropiados. El valor de esta depende del registro de la matricula
mercantil de la tierra. (Artculo 42).
Se podr disponer del fondo de la deuda agraria para la ayuda tcnica, en
la adjudicacin y precio favorable de ganado de labor, semillas y maquinaria
(Artculo 49).
De esta manera, la expropiacin, la abolicin de las formas de servidumbre, los
nuevos mtodos de cultivo y el incremento de crditos para campesinos y
trabajadores, fueron las implementaciones con las que Arbenz pretenda disminuir
la pobreza y llevar a Guatemala a un desarrollo. (Handy, 1988, pp. 684). La
reforma trajo consigo beneficios sociales y econmicos. Por una parte, el
reconocimiento de los campesinos, por otra, incrementos en el consumo,
produccin e inversin. 584,558 hectreas fueron expropiadas y repartidas, de las
cuales se beneficiaron 54,000 persona. Despus de la implementacin de la ley, el
ingreso de los campesinos aument de Q225.00 anuales a Q700.00. Igualmente,
entre 1943 y 1953 el PIB tuvo un alza de $131,613,600 a $558,281,300 8. No
obstante, la vigencia del Decreto 900 fue muy poca, desde el 17 de junio de 1952
hasta el 5 de junio de 1954, pues el rgimen militar y la presencia estadounidense
se interpuso ante este ejercicio gubernamental.

En 1954, Carlos Castillo Armas, del movimiento liberalista, apoyado por los
militares, terratenientes y fuerzas norteamericanas, lider un golpe de estado e
impuls la contrarreforma. De esta manera, logr la eliminacin de las polticas de
su predecesor y ocupar su cargo. En 1958 asumi la presidencia Miguel Ydgoras
Fuentes y en este periodo es donde se desata la Guerra de Guatemala, un
conflicto armado desde 1960 hasta 1996, que inici con el intento de derrocar a
Ydgoras. l era opositor de Arbenz, estuvo a favor de la inversin americana y
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http://www.eleutheria.ufm.edu/Articulos/071211_Pestebubonicadearbenz.htm#
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sus polticas generaron descontento militar, social y estudiantil. Hacia 1962, se
aprob la Ley de Transformacin Agraria, que presuntamente rige actualmente a
Guatemala, la cual reintegr el modelo feudal de produccin y distribucin agraria
y delimit las posibilidades de trabajo para la poblacin rural. 9 Este cambio gener
inconformidad en los campesinos quienes se congregaron movimientos sociales,
causa trascendental en el conflicto armado del pas y propici a la conformacin
de grupos anticomunistas que han causado desplazamientos forzosos y
genocidios a la poblacin vulnerable, entre ellos los que en algn momento, fueron
usufructuarios.10

9 http://biblio3.url.edu.gt/Publi/Libros/Rupturas/02.pdf

10 http://saladeredaccion.com/revista/2011/10/conflicto-armado-en-guatemala/