LOS ESTILOS DE PENSAMIENTO EN LOS ROS PROFUNDOS DE JOS MARA

ARGUEDAS/ Camilo Fernndez Cozman, Academia Peruana de la Lengua,

Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Universidad San Ignacio de Loyola,
Centro de Estudios Literarios Antonio Cornejo Polar

Este ao se cumple el centenario del nacimiento de Jos Mara Arguedas (1911-

1969). Intelectual polifactico: concibi poesa en quechua, escribi novelas polifnicas y
realiz investigaciones antropolgicas de notable factura. Fue, sobre todo, un hombre
profundamente arraigado en la sociedad de su tiempo y vivi el drama de pertenecer a dos
culturas opuestas, pero, acaso, complementarias: la andina y la occidental. Quiso vivir
feliz todas las patrias y dar cabida a las manifestaciones del imaginario popular sin caer
en la tentacin regionalista ni en perspectivas impregnadas de paternalismo. Los estudios
arguedianos han avanzado muchsimo. Antonio Cornejo Polar (1973, 1977, 1995), ngel
Rama (1982), Martn Lienhard (1990) y William Rowe (1979, 1996), entre otros, han dado
aportes significativos al estudio de la obra de Arguedas. Se ha descubierto el valor artstico
y cultural de poemas como Katatay, donde asoma una visin andina del mundo. Se ha
estudiado el trabajo pionero de ndole comparativo que realiz Arguedas al confrontar las
comunidades tradicionales espaolas con las indgenas descubriendo semejanzas pero
tambin diferencias. La obra del escritor andahualyno pareciera ser un manantial
interminable: cada vez, resulta un acicate para el nacimiento de nuevas exgesis y anlisis
de la ms diversa estirpe. En tal sentido, su polisemia y riqueza culturales son ciertamente
inagotables.

Sin embargo, se han publicado libros endebles sobre el pensamiento de Arguedas,

entre los cuales cabe mencionar La utopa arcaica de Mario Vargas Llosa (1996), quien
piensa que el mito no es expresin del conocimiento racional. Es irracional () Para
Vargas Llosa, la racionalidad es sinnimo de actitud cientfica y su aparicin marca el
principio de la cultura moderna (Fernndez 2000: 108-109). Este punto de vista ha sido ya
superado por las ciencias humanas. Claude Lvi-Strauss (1984), en el mbito del
estructuralismo de lengua francesa, ha demostrado que el mito posee una racionalidad
porque revela el trabajo el bricolaje, el trabajo artesanal con acontecimientos para crear
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conjuntos estructurados, de manera que el mal llamado primitivo tambin formula
hiptesis en el campo de una ciencia de lo concreto (Lvi-Strauss 1984). La lingstica
cognitiva ha confirmado con innmeros ejemplos que la racionalidad es profundamente
imaginativa (Lakoff y Johnson, 1999) y que, por lo tanto, es artificioso separar el pensar del
imaginar porque el pensamiento es, en gran parte, metafrico (Lakoff y Johnson 1995).

Sobre la base de un profundo cuestionamiento de la ptica de Vargas Llosa y

premunidos de una perspectiva cognitiva, quisiera plantear una lectura distinta de Los ros
profundos (1958), una de las ms importantes novelas de Jos Mara Arguedas. Para ello,
resulta esencial plantear que la Retrica General Textual (Albaladejo, 1991; Arduini, 2000;
Bottiroli, 1993) ha renovado, de manera fecunda, el anlisis del discurso literario
planteando la necesidad de una retrica expandida que implique la interrelacin entre la
elocutio, la dispositio y la inventio; adems, intenta recobrar la dimensin totalizante de la
retrica aristotlica que se perdi paulatinamente a partir de la Edad Media, donde comenz
a predominar la retrica restringida que reduca todo anlisis a una mera descripcin,
ciertamente minuciosa, de las figuras literarias de un poema o cuento.

Para comprender plenamente la complejidad de visiones del mundo en Los ros

profundos, es importante remarcar que una obra literaria no evidencia un solo estilo, sino
varios estilos que luchan entre s. No se trata de homogeneizar sino de percibir la
enriquecedora heterogeneidad. Giovanni Bottiroli (2008) ha planteado que es importante
comprender que los conflictos son fecundos y las pacificaciones, estriles. Es decir,
sumirnos en la ausencia de contradicciones puede ser el paso a la inercia y al atraso; los
conflictos bien encauzados hacen que surja la luz al final del tnel. El investigador italiano
considera que el estilo se relaciona fuertemente con la ideologa y, por ello, habla de estilos
de pensamiento. El primero es el disyuntivo o separativo, basado segn Bottiroli-- en los
usos institucionales de la lengua; en este caso, se trata de superar la ambigedad entre
significante y significado, o entre signo y referente: separativo alude a un mundo ya
categorizado y segmentado, que es nombrado sin interferencias ni equvocos (Bottiroli
2008). El segundo es el conjuntivo que busca el tratamiento de la ambigedad desde el
punto de vista de los regmenes de sentido (Bottiroli 1993) y puede ser de dos tipos: el
distintivo, el cual revela el funcionamiento de una inteligencia estratgica de raigambre a

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veces dialctica y que trasunta la idea de introducir un principio de articulacin para
interrumpir el interminable flujo de la semejanza; y el confusivo (neologismo que no
entraa ningn sentido peyorativo), que pone de relieve la inestabilidad de los significantes
respecto de los significados y tiende a lo cclico (Bottiroli 1997).

Jos de la Riva Agero, en Carcter de la literatura del Per independiente (1905),

propugnaba la homogeneidad tnica y deca que nuestra literatura era una provincia de la
espaola, como lo es la de Murcia o la de Aragn. All se manifiesta, sobre todo, un estilo
separativo porque se intenta superar la discusin sobre la naturaleza de la literatura peruana
incluyndola rgidamente en el mbito de la produccin literaria peninsular. En el mbito de
la poesa, se halla Rubn Dario, quien manifiesta un estilo separativo al distanciar la poesa
como gnero en relacin con el mundo cotidiano y el universo de la oralidad. En el campo
de la narrativa, Ventura Garca Caldern se sita en esta cantera al justificar la violencia
contra el indgena en Amor indgena y considerar que la verdadera civilizacin es la
occidental frente a la cultura andina, adscrita a la inmvil y esttica naturaleza.

Jos Carlos Maritegui, en Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana

(1928), evidencia fundamentalmente un estilo distintivo, pues busca el tratamiento
estratgico de la oposicin entre lo andino y lo occidental a travs del estudio de la
produccin indigenista y del aporte de poetas como Csar Vallejo, cuyo libro Los heraldos
negros es segn el Amauta el orto de una nueva poesa en el Per (Maritegui 1992:
308). El propio Vallejo es un ejemplo de estilo distintivo porque, en Idilio muerto opone
Bizancio (asociado con la urbe moderna) a la andina dulce Rita. En narrativa, est el Inca
Garcilaso de la Vega, otro ejemplo del estilo distintivo, quien busca el tratamiento de la
contradiccin entre el mundo de su madre (vale decir, el indgena) y el de su progenitor: el
capitn espaol Sebastin Garcilaso de la Vega. Quiz en la bsqueda de esa sntesis radica
el drama del Inca Garcilaso.

Friedrich Nietzsche que emplea abundantes metforas en sus textos manifiesta el

estilo confusivo porque no se sabe, a ciencia cierta, si hace filosofa o poesa, y as quiebra
la estructura del cannico tratado filosfico occidental, representado por textos como El
discurso del mtodo de Ren Descartes o Ensayo sobre el entendimiento humano de John
Locke. Por su parte, el poeta surrealista Csar Moro, en La tortuga ecuestre (1938-1939),
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revela tambin el predominio de un estilo confusivo porque practica una enumeracin
catica casi interminable de metforas y de metonimias propugnando que la analoga se
repite sin cesar y que cobra primaca la inestabilidad de los significantes respecto de los
significados. En el mbito de la novela, tenemos la escena final de Todas las sangres, donde
a Rendn Wilka lo van a matar, pero se mueve el piso, parece que habr un terremoto
terrible y los soldados sienten miedo. All se observa cmo el estilo confusivo cuestiona
profundamente el canon hegemnico, representados por los grupos de poder.

El estilo separativo es rgido; el distintivo es flexible y tiende ms a lo dialctico;

por su parte, el confusivo implica, en su acepcin estricta, la disolucin del sujeto porque
all triunfa el caos frente a la nocin de orden. No obstante, es clave relativizar un tanto los
conceptos. Un personaje que manifiesta el estilo distintivo, puede tener algunos rasgos del
confusivo. En una obra literaria, por lo tanto, no hay un solo parmetro estilstico sino una
lucha permanente entre estilos de pensamiento. Es interesante examinar cmo en Los ros
profundos se percibe dicha confrontacin y as intentar superar tanto el formalismo
intransigente (que permanece atado a una mera descripcin de los rasgos estructurales de
un texto) como el contenidismo que reduce la riqueza semntica de la creacin artstica a
una exgesis absolutamente mecnica de la ideologa al margen de la retrica del discurso.

A)Los personajes de Los ros profundos y los estilos de pensamiento

El Padre Director es el tpico personaje en el cual predomina el estilo separativo o

disyuntivo en su estrato ms alto e intenso: ejerce el poder con intolerancia y busca
homogeneizar la cultura de todos los internos tratando de imponer la religin catlica al
servicio del feudalismo tradicional: Elogiaba (el Padre Director) a los hacendados; deca
que ellos eran el fundamento de la patria, los pilares que sostenan su riqueza (Arguedas
1978: 47). Ello responde a un orden jerrquico previamente establecido: los seores
feudales tienen el poder y, para el Padre Director, este hecho no puede estar en duda. Hace
misa para estos ltimos y se convierte en la personificacin de la disciplina impuesta por
medios punitivos en el internado: El Padre Director me llev a la capilla del Colegio.
Delante del pequeo altar adornado con flores artificiales, me azot (Arguedas 1978: 116).

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Sin embargo, como siempre hay pluralidad estilstica, se percibe el funcionamiento del
rgimen confusivo en su estrato ms bajo: Algunas maanas la encontraron (a la opa
Marcelina) saliendo de la alcoba del Padre que la trajo al Colegio (Arguedas 1978: 56). Un
poema surrealista, cuando hace una crtica demoledora de la modernidad occidental, es
manifestacin del estilo confusivo, pero en su nivel ms alto y creativo. En el caso del
Padre Director, el cariz es absolutamente dismil, pues implica una desorganizacin
absolutamente catica de los instintos, sobre todo si castiga a los internos que tienen
relaciones sexuales con la opa Marcelina, cuando l mismo manifiesta una contradiccin en
su manera de actuar al tener intimidad, en su alcoba, con esta ltima.

La opa Marcelina es un personaje demente, donde predomina el estilo confusivo,

sobre todo en su estrato ms bajo: No era india: tena los cabellos claros y su rostro era
blanco, aunque estaba cubierto de inmundicia (Arguedas 1978:56). Sus gestos
desordenados, desprovistos de sensatez y de una racionalidad sistemtica, hacen que
constituya una tentacin sexual (en un mbito regido por la prohibicin) para algunos
internos como Peluca, abrumado por un hondo sentimiento de culpa en el internado de
Abancay.

El padre de Ernesto (el narrador personaje) trata de articular la cultura inca con la
occidental encarnada por los conquistadores. Por lo tanto, revela un rgimen distintivo al
manifestar una inteligencia estratgica que le permita explicar a su hijo la oposicin entre lo
andino y lo occidental. Le dice a su hijo Ernesto lo siguiente:

yo soy cristiano, y tendremos que or misa, al amanecer, con el Viejo, en la catedral.

Nos iremos en seguida. No venamos al Cuzco; estamos de paso a Abancay.
Seguiremos viaje. ste es el palacio de Inca Roca. La Plaza de Armas est cerca.
Vamos despacio. Iremos tambin a ver el templo de Acllahuasi. El Cuzco est igual.
Siguen orinando aqu los borrachos y los transentes. Ms tarde habr aqu otras
fetideces Mejor es el recuerdo. Vamos. (Arguedas 1978: 12)

Aqu se observa una fragmentacin del sujeto. Por un lado, el padre de Ernesto se
reconoce como cristiano al subrayar a su hijo que debe asistir a la misa; pero a la vez seala
visualmente el palacio de Inca Roca. Promete a Ernesto que ambos irn al templo de
Acllahuasi; sin embargo, reconoce el papel de los transentes (la modernizacin urbana en

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suma) que deteriora la belleza imponente de Cuzco. La conclusin no deja de ser
ilustrativa: Mejor es el recuerdo. El padre de Ernesto es cristiano practicante, mas a la
vez habla de la memoria que reconstruya al Cuzco milenario (cuna de una cultura
grandiosa) y donde la modernizacin urbana est causando estragos, sin duda,
cuestionables.

B)Las piedras del palacio de Inca Roca y dos estilos de pensamiento

Uno de los fragmentos ms cautivantes de Los ros profundos es el que cuenta la
visita de Ernesto y su padre al palacio de Inca Roca. El narrador personaje contrapone la
construccin de tipo colonial a la muralla inca, desde la ptica de un rgimen distintivo:
En la calle angosta, la pared espaola, blanqueada, no pareca servir sino para dar luz al
muro (Arguedas 1978:12). Se trata de la oposicin entre lo occidental y lo andino que es
reconocida por Ernesto: pareciera que ambos espacios culturales fueran complementarios.
No obstante, aflora inmediatamente el estilo confusivo en uno de los estratos ms altos
porque establece un caos creativo:

--Pap --le dije--. Cada piedra habla. Esperemos un momento.

--No oiremos nada. No es que hablan. Ests confundido. Se trasladan a tu mente y
desde all te inquietan. (Arguedas 1978:12)

La posibilidad de la fecunda oralidad quiebra una tipo de racionalidad basada en el

ejercicio de la escritura y, en tal sentido, se manifiesta una concepcin de tiempo
absolutamente dismil: Ernesto espera un momento y ello significa cumplir un rito frente a
la divinidad hecha piedra, como si aguardara, con fe, la manifestacin de la palabra
sagrada. Sbitamente, el padre de Ernesto se aferra al estilo distintivo y a la racionalidad
sustentada en la escritura (No oiremos nada), por eso, trata de tranquilizar a su hijo. Es
sintomtico que utilice la expresin Ests confundido porque le preocupa ese caos
creativo que cuestiona el imaginario hegemnico, determinado por la escritura y la
religin catlica. La escena siguiente resulta muy sugestiva:

--Los incas estn muertos.

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 --Pero no este muro. Por qu no lo devora, si el dueo es avaro? Este muro puede
caminar: podra elevarse a los cielos o avanzar hacia el fin del mundo y volver. No
temen quienes viven adentro?
--Hijo, la catedral est cerca. El Viejo nos ha trastornado. Vamos a rezar.
--Dondequiera que vaya, las piedras que mand formar Inca Roca me acompaarn.
Quisiera hacer aqu un juramento.
--Un juramento? Ests alterado, hijo. Vamos a la catedral. Aqu hay mucha
oscuridad. (Arguedas 1978:12-13)

El padre, nuevamente, procura dar tranquilidad a su hijo aferrndose a ritos

catlicos. Ernesto est lleno de preguntas y revela una visin mesinica: el fin del mundo
implica un retornar, vale decir, el acto de regenerar el cosmos de modo incontenible. La
expresin Este muro puede caminar implica el triunfo del estilo confusivo porque
transgrede creativamente nuestra habitual forma de organizar el mundo. Las piedras
acompaarn a Ernesto y este desea hacerle un juramento. Las relaciones entre aquellas y
los seres humanos se establecen sobre la base de la reciprocidad. Se hace una promesa a las
piedras y estas, a cambio, ofrecern compaa a Ernesto. El padre se aferra al estilo
distintivo y busca dar calma al hijo. La solucin es previsible: se impone el rito catlico
(Vamos a la catedral) y, por ello, se califica el espacio, donde Ernesto har un juramento,
como oscuro y confuso.

C)El zumbayllu y el triunfo del rgimen confusivo

En Peluca, vence el estilo confusivo, pero (a diferencia de la opa Marcelina) se

trata de un caos que si bien no es sinnimo de una grave demencia, bordea la enfermedad
mental, pues dicho personaje se halla sumido en un sentimiento de culpa que lo atormenta.
En Lleras, prevalece el estilo separativo porque intenta organizar las relaciones
intersubjetivas a partir del ejercicio de la violencia: trata a casi todos los internos como si
fueran seres inferiores a l. Se trata del mecanismo de la exclusin asumido como prctica
cotidiana.

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 Sin duda, el internado es una metfora de la sociedad peruana porque se observa all
un abanico de posturas religiosas y culturales abiertamente opuestas. Los personajes poseen
diversas procedencias. Auco descenda de una familia de terratenientes; Palacios, en
cambio, vena de un hogar humilde. Valle era el nico interno que no hablaba quechua y
evidenciaba una postura individualista porque solamente pensaba en s mismo. Romero no
poda encarnar cabalmente la posibilidad de enfrentar a Lleras, el ms poderoso y tirnico
en el espacio representado.

Hay un suceso que quisiera comentar y donde un trompo (el famoso zumbayllu)
instaura una nueva manera de concebir las relaciones intersubjetivas. El narrador se
esfuerza en precisar los sufijos quechuas con los que se asocia la terminacin de la palabra
zumbayllu. La historia es harto conocida: Antero (Candela o Markaska) lleva un
trompo y la atmsfera cambia, substancialmente, en el internado:

Zumbayllu! En el mes de mayo trajo Antero el primer zumbayllu al Colegio. Los

alumnos pequeos lo rodearon.
--Vamos al patio, Antero!
-Al patio, hermanos! Hermanitos! (Arguedas 1978:73)

En Antero predomina un estilo distintivo porque, al igual que Ernesto, busca

articular lo andino a lo occidental. He sealado que cuando Ernesto le dirige un juramento a
las piedras del palacio de Inca Roca, entonces se manifiesta, de modo inesperado, el estilo
confusivo que cuestiona radicalmente el rgimen distintivo en el cual se mova hasta ese
momento. Pienso que cuando Antero arroja el trompo en el patio del internado se revela el
triunfo del estilo confusivo en un nivel alto (creativo) porque socava las bases del orden
establecido. Se acaba la violencia propugnada por Lleras. El individualismo propugnado
por Valle queda fuera de rbita. Palacios deja la timidez y se comunica plenamente.
Auco se transforma y ya no es petulante. Las oposiciones culturales parecieran
disolverse ante la contemplacin de un objeto mgico: el zumbayllu. Ernesto pide a su
amigo Antero que le venda el trompo, pero este decide regalrselo. Es ms, el Markaska
decide obsequiar varios trompos y el canto de estos, lleno de luz, se propaga en el espacio

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para instaurar un universo de valores donde reina la solidaridad y, en tal sentido, se deja de
lado la violencia deshumanizadora:

Se oa la voz de algunos zumbayllus. Desde los extremos del patio llegaba el

zumbido leve y penetrante. Era como si hubiera venido desde algn bosque de
arbustos floridos una tropa pequea de insecto cantadores, que extraviados en el
patio seco se levantaran y cayeran en el polvo. (Arguedas 1978:76)

D)Arguedas y la pluralidad de estilos

Es inexacto pensar que hay un solo estilo en una obra. Existe una pluralidad de
estilos de pensamiento en un poemario o novela. He ah la complejidad estructural de un
texto literario. En Los ros profundos, observo la lucha entre los regmenes separativo,
distintivo y confusivo. Incluso, como lo seal antes, en un solo personaje, puede existir
esta pugna interminable. La pluralidad lingstica y cultural es uno de las ms osadas
propuestas de Jos Mara Arguedas, por eso, la obra de este clebre novelista tiene y tendr
una vigencia extraordinaria.

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