A Religio Evanglica

J. C. Ryle
 Prefcio
A Igreja da Inglaterra tem tido excelentes bispos em sua longa
histria, mas sem dvida John Charles Ryle foi um dos mais teis
desta atravs de seu ministrio e escritos. H muitas razes para isso.
A principal, e a fundao para todas as demais foram a precedncia
que ele deu inspirao plenria e suficincia da Escritura sagrada.
Ele foi um dos porta-estandartes do Senhor na era Vitoriana, mas es-
tando morto ele continua a falar nossa gerao apstata como se ele
estivesse vivo, pois seus escritos foram inspirados pela Palavra de
Deus para falar a todas as geraes sobre questes que importam pa-
ra a nossa f Crist.

Para apresentar aos leitores contemporneos, ele principal-

mente conhecido atravs de suas escritas e folhetos expositivos e bio-
grficos, tal como reimpresso pelos publicadores Banner of Truth e
Evangelical Press. J.C. Ryle originalmente escreveu uma srie de Fo-
lhetos para os Tempos e o seguinte folheto, intitulado Religio Evan-
glica, foi uma delas. Em 1877, enquanto Ryle ainda era vigrio da
aldeia de Suffolk de Stradbroke, alguns daqueles folhetos foram publi-
cados em um livro intitulado Knots United, que tem sido frequente-
mente reimpresso e permanece to popular entre os Cristos hoje co-
mo era a mais de 120 anos atrs. O folheto Religio Evanglica de
Ryle proftico no somente porque o mesmo reflete a importncia de
conflitos da Igreja da Inglaterra que ainda permanece questes fun-
damentais para a Igreja hoje; mas o que de muito mais importncia,
como em todas as suas escritas, eles tm uma qualidade permanente
sobre a mesma. Ele escrevia na linguagem mais simples e efetiva. Ele
era o expositor da Bblia e escritor de folhetos por excelncia.

Ryle era um homem que sempre expunha a Bblia no im-

portando o que ele escrevia. Ele nunca pregava, explicava, defendia ou
discutia as suas convices sem o apoio irrefutvel de provas Bblicas.
Suas escritas sempre abriram a verdade das Escrituras para as
aplicaes edificantes espirituais e prticas, e por isso que seus es-
critos no ficam velhos, nem podem ficar. Ele no estava interessado
nas modas teolgicas passageiras ao menos que essas desonrassem o
Senhor at o detrimento dos fundamentos da f. Ento ele s denun-
ciaria fortemente, mas sem rancor. Ele estava sempre preocupado em
defender a verdade eterna da revelao de Deus ao passo que esta se
aplicava as grandes questes de um Cristo em sua jornada para o
cu.

Ryle foi um mestre na arte da escrita simples, efetiva e evan-

glica. Nem todos os que expem a Bblia fielmente sobrevivem a
prova do tempo, e at aqueles a quem Ryle muito admirava, como os
Puritanos, eram frequentemente muito prolixo at mesmo para seu

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tempo. Mas Ryle tem durado porque ele conseguia apresentar a men-
sagem Bblica com tanta clareza e sabedoria de uma maneira que faz
voc querer voltar de novo e de novo para ler seus escritos. Os seus
folhetos so ouro puro.

Ryle sempre defendeu sem medo o que ele acreditava ser a

verdade, e os homens costumam respeitar isso, mesmo quando no
concordam com suas opinies. Ele nunca estava em sua vida prepar-
ado para enfrentar os dois lados de uma vez, que sem dvida a ati-
tude dos lderes da Igreja da Inglaterra hoje. Ele ficaria chocado pelo
mundanismo atual Anglicano de ambiguidades morais, evases
doutrinrias e completa hostilidade autoridade infalvel da Palavra
de Deus na Bblia sagrada. Adicione a isso a degenerao Liberal dos
39 Artigos de Religio que ele amava, com as obsesses dos Liberais
em querer ser todas as coisas a todos os homens, de modo a no
causar ofensa ao mundo e, no entanto, hipocritamente, suportando
estilos de vida que a Palavra de Deus condena como pecaminoso com
intolerncia aos adversrios que sabidamente ofendem Cristos em
todos os lugares. Ryle teria sido vigoroso em sua denunciao delas.
Ele teria tambm, creio eu, no mais sido um membro dessa Igreja tal
como existe hoje. Ele sempre dizia que Deus removeria o candelabro
da Igreja da Inglaterra se os 39 Artigos de F, sendo derivado da Escri-
tura sagrada, fosse deixado de lado por outro evangelho que no
fosse de Deus. Hoje, cada ministro Liberal prega seu prprio evan-
gelho: o evangelho de acordo consigo.

Nunca cessa de me surpreender em reler o que Ryle escreveu

para descobrir o quanto tudo isso relevante hoje. Os folhetos de Ryle
so necessrios mais do que nunca, porque os cristos em todos os
lugares devem defender a verdade do Evangelho e da honra do prprio
Deus nesta era apstata. A luta contra a Igreja de Roma no reforma-
da continua. A luta contra os ministros hipcritas que vivem do nome
de Jesus Cristo, mas desonram seu ensinamento sagrado atravs do
seu desprezo da Bblia, continua. Todos os folhetos de Ryle
testemunham a esse "combater o bom combate" mais do que qualquer
outra coisa. Eles no so para os fracos que ponderam se politica-
mente correto dizer "sim" ou "no" em questes de vida ou morte
espiritual. Com os escritos de Ryle "no h som incerto".

Ryle escrevia de um conhecimento que vinha de muita leitura e

estudo. Ele conhecia a Bblia profundamente. Alm disso, ele havia
lido muitos dos telogos Protestantes clssicos do sculo 16 e os Puri-
tanos do sculo 17. Ele havia lido os antigos Pais tambm, mas seu
aprendizado profundo no foi exibido ostensivamente atravs de seus
escritos. Sua aprendizagem consistia em saber exatamente o que dizer
para chamar a ateno s verdades essenciais da f crist de forma
mais eficaz.

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 John Charles Ryle tornou-se o primeiro Bispo da nova diocese
de Liverpool entre 1880-1900, onde se deparou com uma tarefa mais
formidvel. Ele foi chamado para ser o Bispo j na idade de 65 anos,
quando a maioria dos homens contempla a aposentadoria das
presses do trabalho de toda uma vida. Ele considerava-a como um
chamado de Deus e continuou a trabalhar a tempo e fora de tempo,
com dedicao incansvel, quase at o ltimo suspiro. Os 20 anos
como Bispo de Liverpool provou que ele era um homem de ao bem
sucedido tambm. Como o lder evanglico da Igreja da Inglaterra, ele
foi comparvel em testemunho da f no sculo 19 na Inglaterra como
seu contemporneo Charles Spurgeon, que muito admirava. Seu
sucessor no Liverpool, Bispo Chavasse, resumiu o Bispo Ryle,
chamando-o "um homem de granito com um corao de uma criana".

Na sua cerimnia memorial a efetividade de Ryle foi resumida

pelo canon Richard Hobson nas seguintes palavras:

Um grande homem acabou de cair

em Israel no falecimento do querido Bispo.
Sim, ele era grande pela graa abundante
de Deus. Ele era grande em estatura;
grande em poder mental; grande em espir-
itualidade; grande como pregador e expos-
itor da Palavra mais sagrada de Deus;
grande em hospitalidade; grande em gan-
har almas para Deus; grande como um es-
critor de folhetos Evanglicos; grande co-
mo um autor de obras que vivero por
muito tempo; grande como o bispo da
Igreja Protestante Evanglica Reformada
da Inglaterra da qual ele era um nobre de-
fensor; grande como o primeiro Bispo de
Liverpool.

Que o Senhor possa nos enviar

mais como ele.

Editor da Tracts Evangelical, Julho, 2003

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 A Religio Evanglica
Captulo do livro Laos Desfeitos
Primeiramente publicado em 1877
Por J.C. Ryle
1 Bispo da Diocese da
Igreja da Inglaterra em Liverpool

Pode ser estabelecido como regra, com confiana tolervel, que a

ausncia de definies precisas a vida de controvrsia religiosa. Se
os homens apenas definissem com preciso os termos teolgicos que
eles usam, muitas disputas iriam morrer. Dezenas de disputantes ex-
citados iriam descobrir que eles no diferem muito, e que suas dispu-
tas tm surgido de sua prpria negligncia do grande dever de explicar
o significado das palavras.

Na abertura do tema deste trabalho, desejo lembrar cuidados-

amente esta regra importante. Sem prefcio adicional, comearei por
explicar o que quero dizer quando falo de "Religio Evanglica".

Por "Religio Evanglica", eu no quero dizer o Cristianismo em

relao ao Paganismo, ou o Protestantismo em relao ao Romanismo,
ou Trinitarianismo em relao ao Socinianismo ou Desmo. No me
proponho a discutir com o Ctico ou o Modernista, com o Papista ou o
Judeu. O que eu quero considerar a religio que peculiar a esse
partido na Igreja da Inglaterra, que comumente chamado de "Evan-
glico". A esse ponto eu limitarei a mim mesmo, e a isso somente.

Eu no desperdiarei tempo provando a existncia de tal par-

tido como "o partido evanglico." um fato to patente como o sol no
cu. Quando comeou primeiro a ser chamado por esse nome, e por
que foi chamado, so pontos em que no vale a pena inquirir agora.
um simples fato de que o mesmo existe. Quer gostemos disso ou no,
se certo ou errado, a bem conhecida diviso tripartite correta e
pode ser considerada como verdadeira. H trs grandes escolas de
pensamento na Igreja da Inglaterra, a Igreja Alta, a Igreja Ampla, e as
Evanglicas; e o homem que no pode v-los se encontra num es-
tado muito curioso de esprito. 1

Agora, quais so as peculiaridades distintivas da religio da es-

cola evanglica? Que ela tem alguns credos ou princpios que con-
duzem inconfundvel e inegvel. Quais so esses princpios que a

1
Sob esta diviso tripartida h, sem dvida, muitas subdivises, e sombras subordinadas de diferena.
H certamente uma linha bastante distinta de demarcao entre o partido antigo da Alto Igreja e a
seo Ritualstica moderna da Igreja da Inglaterra. (nota de J.C.Ryle)

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distinguem de outras escolas? Isso em simples palavras o meu as-
sunto. Tem a religio evanglica quaisquer princpios distintivos? Eu
respondo, sim, tem. Vale a pena contender por eles? Eu respondo,
sim, vale.

Abordo este assunto com um profundo senso de sua dificuldade.

O mesmo no pode ser tratado sem tocar pontos de mincia extrema,
e pisando em terreno muito delicado. Exige comparao entre a seco
e seo de nossa Igreja; e todas as comparaes so odiosas. Es-
tabelece um escritor vulnervel acusao de ser "partidrio, de men-
te fechada, combativo e pugnaz". Mas h momentos em que as com-
paraes so um dever positivo. uma ordem apostlica para provar
as coisas que diferem (Fl 1:10).2 A existncia de diversidades na Igreja
da Inglaterra um fato que no pode ser ignorado. Fingir que no
vemo-los um absurdo. Todo mundo pode v-los, falar sobre eles, e
critic-los. Tentar negar a sua existncia mero escrpulo e afetao.
Quer gostemos disso ou no, l esto eles, e para o mundo ao nosso
redor sabe disso.

Embora eu tenha um senso profundo da dificuldade do assunto,

eu tenho um senso mais profundo ainda de sua importncia. As nu-
vens esto se ajuntando ao redor da Igreja da Inglaterra; sua prpria
existncia est em perigo. Opinies conflitantes parecem provveis pa-
ra dividi-la em duas. Uma luta tem surgido dentro de seu recinto nos
ltimos trinta ou quarenta anos, e no sobre os ornamentos e ves-
timentas da religio, mas sobre os alicerces do Evangelho. Ainda h de
ser visto se a nossa amada Igreja sobreviver luta. Certamente ho-
ra de clrigos e leigos Evanglicos reverem com calma a sua posio, e
considerar seriamente o que que eles tm de manter e defender. An-
demos em volta de nossas linhas. Marquemos bem os nossos balu-
artes. Compreendamos distintamente os princpios que so carac-
tersticos do nosso corpo. Deve nos fazer bem; no nos pode faze mal.

Ao definir o que a Religio Evanglica, eu admito desde o incio

que no tenho credo escrito, nenhuma declarao formal de princpi-
os, para consulta. O leitor far-me- a justia de acreditar que eu sinto
esse querer muito intensamente. Eu s posso apresentar os resultados
de tal leitura, estudo e observao, como esto ao alcance de todos os
homens comuns. Mas por muitos anos eu examinei cuidadosamente
as obras publicadas da maioria dos Pais da escola Evanglica, e espe-
cialmente dos homens do sculo passado, e tenho opinies decidid-
amente formadas sobre os princpios peculiares da mesma. Posso es-
tar errado na minha estimativa de seus mritos, mas eu posso dizer
honestamente que eu no tenho chegado a minhas concluses sem
orao, reflexo e dores.3

2
Verso bblica: Young's Literal Translation (Nota do tradutor)
3
claro que meus leitores entendero que, a decorrer desse papel, estou somente expressando minha
opinio individual. Eu por nenhum momento finjo ser um porta-voz do partido Evanglico, ou falar por
qualquer pessoa, mas por mim mesmo. De fato, eu no tenho certeza de que todos os que so chamados

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 H trs questes que eu desejo trazer tona aos leitores deste
papel.

I. O que a Religio Evanglica.

II. O que no .
III. O que faz muita religio no evanglica.

Tentarei tocar muito brevemente cada uma dessas questes.

I. Em relao pergunta "o que a Religio Evanglica?" A re-

sposta mais simples que posso dar indicar o que parece ser as suas
caractersticas principais. Estes eu considero ser cinco em nmero.

(a) A primeira caracterstica principal na religio evanglica a

supremacia absoluta que atribui Sagrada Escritura, como a nica
regra de f e prtica, o nico teste da verdade, o nico juiz de contro-
vrsia.

Sua teoria que o homem obrigado a acreditar em nada, como

necessrio para a salvao, do que no lido na Palavra de Deus es-
crita, ou pode ser provado deste modo. A mesma totalmente nega que
haja qualquer outro guia para a alma do homem, co-igual ou coor-
denada com a Bblia. Esta se recusa a ouvir tais argumentos como a
Igreja assim diz,os Pais assim dizem,a antiguidade primitiva
assim diz, a tradio Catlica assim diz, o Conselho assim
diz, as liturgias antigas assim dizem,o livro de Orao assim
diz,a conscincia universal da humanidade assim diz,a luz
iluminadora interiormente assim diz, a menos que possa ser
demonstrado que o que dito est em harmonia com as Escrituras.

A autoridade suprema da Bblia, em uma palavra, uma das

pedras angulares de nosso sistema. Mostre-nos qualquer coisa clara-
mente escrita nesse Livro, e, no entanto a carne e o sangue, recebere-
mos, acreditaremos, e submeteremos a ela. Mostre-nos qualquer
coisa, como a religio, que contrria a esse Livro, e, no entanto espe-
cioso, plausvel, lindo, e aparentemente desejvel, e no vamos t-lo a
qualquer preo. Esta pode vir perante ns endossado pelos Pais, es-
colsticos, e escritores catlicos; pode ser elogiada pela filosofia, a
razo, a cincia, a luz interior, a faculdade de verificao, a conscin-
cia universal da humanidade. A mesma significa nada. D-nos ao
invs alguns textos claros. Se a coisa no est na Bblia, deduzido da
Bblia, ou em evidente harmonia com a Bblia, no aceitaremos nada
disso. Assim como o fruto proibido, no ousamos toc-lo, se no mor-

Evanglicos concordaro com tudo o que este papel contm. Estou apenas descrevendo o que eu, pes-
soalmente, acredito ser os sentimentos principais da maioria dos Clrigos Evanglicos, e minha de-
scrio deve ser considerada pelo valor da mesma. (Nota de J.C.Ryle)

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reremos. Nossa f no consegue encontrar lugar de descanso exceto
na Bblia, ou em argumentos bblicos. Aqui pedra: todo o resto
areia.

(b) A segunda caracterstica principal na Religio Evanglica a

profundidade e proeminncia que esta atribui doutrina da pecamino-
sidade e corrupo humana. A teoria significa que em consequncia da
queda de Ado, todos os homens esto o mais longe possvel da
retido original, e so de suas prprias naturezas inclinados para o
mal. Eles no esto apenas em uma condio miservel, lamentvel e
falidos, mas em um estado de culpa, perigo iminente e condenao
diante de Deus. Eles no esto apenas em inimizade com o seu Cria-
dor, e no tm nenhum ttulo ao cu, mas eles no tm vontade de
servir seu Criador, no tm amor para o seu Criador e no tm pron-
tido para o cu.

Afirmamos que uma doena espiritual poderosa como essa re-

quer um medicamento espiritual poderosa para a cura. Tememos dar
a menor importncia a qualquer sistema religioso de lidar com a alma
do homem que parece incentivar a noo de que a sua ferida mortal
pode ser facilmente curada. Tememos promover a noo favorita do
homem de que um pouco de frequncia na igreja e participao dos
sacramentos, um pouco de remendo, conserto branqueamento, po-
limento, envernizamento e pintura por fora, tudo o que seu caso
requer. Portanto, protestamos com todo o nosso corao contra o for-
malismo, sacramentalismo, e toda espcie de mero Cristianismo ex-
terno ou vicrio. Afirmamos que toda a religio assim fundada em
uma viso inadequada da necessidade espiritual do homem. A mesma
requer muito mais do que isso para salvar, ou satisfazer, ou santificar,
uma alma. A mesma requer nada menos que o sangue de Deus o Filho
aplicado conscincia, e a graa de Deus o Esprito Santo inteiramen-
te renovando o corao. O homem radicalmente doente, o homem
precisa de uma cura radical. Eu acredito que a ignorncia da extenso
da queda, e de toda a doutrina do pecado original, uma razo gran-
diosa pela qual muitos no podem compreender, apreciar, nem rece-
ber a Religio Evanglica. Ao lado da Bblia, como a seu fundamento,
esta se baseia em uma viso clara do pecado original.

(c) A terceira caracterstica principal na Religio Evanglica a

suma importncia que atribui obra e ofcio de nosso Senhor Jesus
Cristo, e natureza da salvao que Ele operou para o homem.

A teoria significa que o eterno Filho de Deus, Jesus Cristo, por

Sua vida, morte e ressurreio, como nosso representante e substi-
tuto, obteve uma salvao completa para os pecadores, uma redeno
da culpa, poder e consequncias do pecado, e que todos os que creem
nEle so, mesmo enquanto vivem, completamente perdoados e justifi-

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cados de todas as coisas, so feitos completamente justos diante de
Deus, esto interessados em Cristo e todos os seus benefcios.

Afirmamos que nada necessrio entre a alma do homem pe-

cador e Cristo, o Salvador, mas a f simples, infantil, e que todos os
meios, ajudas, ministros, e ordenanas so teis na medida em que
estes ajudam esta f, mas nada alm disso; mas aquilo que
descansa e conta com como fins e no como meios, tornam-se veneno
absoluto para a alma.

Afirmamos que um conhecimento experimental de Cristo cruci-

ficado e intercessor a prpria essncia do cristianismo, e que ao en-
sinar aos homens a religio crist nunca podemos demais sobre o
prprio Cristo, e nunca podemos falar muito fortemente da plenitude,
liberdade, atualidade e da simplicidade da salvao que h nEle para
todo aquele que cr.

No menos importante, temos por certo que a verdadeira doutri-

na de Cristo precisamente o que o corao natural mais repudia. A
religio que o homem anseia uma de viso e sentido, e no de f. A
religio externa, da qual a essncia fazer alguma coisa; e no algo
interno e espiritual, da qual a essncia crer, essa a religio que o
homem naturalmente ama. Assim afirmamos que as pessoas devem
ser continuamente avisadas a no fazer da Igreja um Cristo, ou do
ministrio, ou das formas de adorao, ou do batismo, ou da Ceia do
Senhor, um Cristo. Dizemos que a eterna vida conhecer a Cristo,
crer em Cristo, habitar em Cristo, ter comunho de corao diria
com Cristo, atravs de simples f pessoal, e que tudo na religio
til na medida que ajuda a avanar essa vida de f, mas nada alm
disso.

(d) A quarta caracterstica principal na Religio Evanglica o

destaque que esta atribui obra interior do Esprito Santo no corao
do homem. A proposio significa que a raiz e fundao de todo Cris-
tianismo vital em qualquer pessoa, uma obra da graa no corao, e
que at que haja um real negcio experimental dentro do homem, a
religio dele mera casca, concha, nome e forma, e no pode con-
fortar e nem salvar. Afirmamos que as coisas que mais precisam seja
pressionadas na ateno dos homens so as obras poderosas do Es-
prito Santo, o arrependimento interior, a f interior, a esperana inte-
rior, o dio do pecado interior e o amor interior para a lei de Deus. E
dizemos que dizer aos homens para ter conforto em seu batismo ou
em filiao de Igreja, quando todas estas graas importantes so
desconhecidas, no meramente um erro, mas crueldade positiva.

Afirmamos que, como a obra interior do Esprito Santo uma

coisa necessria para a salvao do homem, assim tambm uma
coisa que deve ser interiormente sentida. Admitimos que os sentimen-
tos so frequentemente enganosos, e que o homem pode sentir muito,

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ou chorar muito, ou se alegrar muito, e ainda permanecer morto em
ofensas e pecados. Mas mantemos firmemente que no pode haver
verdadeira converso a Deus, nenhuma criao nova em Cristo,
nenhum novo nascimento do Esprito, onde no h nada sentido e ex-
perimentado por dentro. Acreditamos que o testemunho do Esprito,
por mais que possa ser abusado, uma coisa real e verdadeira. Con-
sideramos um dever solene de ser no menos zeloso sobre a obra do
Esprito Santo, em seu lugar e grau, do que somos sobre a obra de
Cristo. E insistimos que onde no h nada sentido dentro do corao
de um homem, no h nada realmente possudo.

(e) A quinta e ltima caracterstica principal na Religio Evan-

glica a importncia que esta atribui a obra externa e visvel do Espri-
to Santo na vida de um homem.

A ideia significa que a verdadeira graa de Deus uma coisa que

sempre se far manifesta na conduta, comportamento, gosto, formas,
escolhas, e hbitos daquele que possui a mesma. No uma coisa
dormente, que possa estar dentro de um homem e no se mostrar ex-
teriormente. A semente celestial no corruptvel, mas incorruptvel.
uma semente que distintamente citada como que permanece em
todo mundo que nascido de Deus. (1 Pedro 1: 23; 1 Joo 3. 9.) Onde
o Esprito est, Ele sempre far Sua presena conhecida.

Sustentamos que errado dizer aos homens que eles so filhos

de Deus, e membros de Cristo, e herdeiros do reino dos cus, a
menos que estes realmente venam o mundo, a carne, e o diabo. Sus-
tentamos que dizer ao homem que ele nascido de Deus, ou regen-
erado, enquanto ele est vivendo em negligncia ou pecado, uma de-
siluso perigosa, e calculada a fazer infinito dano sua alma.
Afirmamos com segurana que fruto a nica evidncia segura da
condio espiritual do homem; que se quisssemos saber de quem ele
e quem ele serve, teramos que olhar primeiro para a sua vida. Onde
tem a graa do Esprito sempre haver mais ou menos fruto do Espri-
to. Graa que no poder ser vista no graa, e nada melhor que
Antinomianismo. Note, em suma, que acreditamos que onde no h
nada visto, no h nada possudo.

Tais so as caractersticas principais na Religio Evanglica.

Tais so os principais princpios que caracterizam o ensino da escola
Evanglica na Igreja da Inglaterra. Aos meus olhos estas parecem ca-
ractersticas se destacar no horizonte teolgico como o Tabor e Her-
mon entre as montanhas, e se mantm em p como os pinculos das
catedrais em nossas plancies Inglesas. facilmente percebido que
tenho apenas rascunhado isso em linhas gerais. Tenho propositada-
mente evitado muita coisa que poderia ter sido dito na forma de am-
plificao e demonstrao. Omiti muitas coisas que possam ter sido
tratadas como partes e pores de nosso sistema, no porque no so
importantes, mas porque so relativamente de importncia

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secundria. Mas o suficiente provavelmente foi dito para servir para
meu propsito presente. Indiquei o que eu conscientemente acredito
ser as cinco marcas distintivas doutrinrias pelo qual os membros do
corpo Evanglico podem ser discernidos. Corretamente ou no, eu os
apresentei claramente. Aventuro-me a pensar que a minha declarao
ir reter a gua e resistir ao fogo.

Eu no nego por nenhum momento, que isso possa ser lembra-

do, que muitos Clrigos que esto fora do corpo Evanglico, so
geralmente entendidos a cerca dos cinco pontos que mencionei, se
voc consider-los um por um. Prope-lhes separadamente, como
pontos a serem cridos, e eles admitiriam cada um destes. Mas eles
no lhes do a proeminncia, posio, rank, grau, prioridade, digni-
dade e precedncia que damos. E isso eu acredito ser a diferena mais
importante entre ns e eles. a posio que ns atribumos a estes
pontos, que uma das caractersticas fundamentais da teologia Evan-
glica. Dizemos corajosamente que so em primeiro lugar, acima de
tudo, fundamentais e as principais coisas no Cristianismo, e que a
falta de ateno sua posio danifica e estraga os ensinamentos de
muitos Clrigos bem-intencionados.

Mostrar todas as fundaes em que a Religio Evanglica

baseada, seria claramente impossvel em um trabalho como este. Ns
recorremos corajosamente s Escrituras Sagradas, e desafiamos
qualquer um para examinar o nosso sistema pela luz do Novo Testa-
mento. Ns recorremos corajosamente aos Trinta e Nove Artigos de
nossa prpria Igreja, e afirmamos sem hesitao que estes esto no
nosso lado. Ns recorremos corajosamente ao escritos de nossos prin-
cipais Telogos, da Reforma at ao perodo do Arcebispo Laud, e con-
vidamos qualquer homem a comparar os nossos ensinamentos com os
deles. Ns repudiamos com desprezo a acusao vulgar de novidade, e
dizemos ao homem que faz que ele apenas expe sua prpria ignorn-
cia. Pedimos que ele retorne novamente ao seu Novo Testamento, pa-
ra estudar novamente os Trinta e Nove Artigos, para tomar posse e ler
mais uma vez a teologia Inglesa da era pr-Carolina. Procuramos con-
quistar a mais completa e rigorosa investigao para o nosso caso, e
devemos suportar o resultado sem medo. Sobre ns mesmos e nossas
imperfeies podemos muito bem estar envergonhados; mas do que
chamado de "Religio Evanglica" no temos nenhum motivo para se
envergonhar. Deixe os homens dizer o que querem. Nada mais fcil
do que rotular, afixar eptetos odiosos, e assustar as pessoas leigas,
levantando o clamor do Calvinismo ou Puritanismo contra a escola
Evanglica. A maldio sem causa no vir. (Provrbios 26: 2.) Eu
creio firmemente que o inqurito imparcial sempre ir mostrar que a
Religio Evanglica a religio das Escrituras e da Igreja da Inglater-
ra.

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 II. Volto-me agora para o lado negativo do meu assunto. Tendo
mostrado o que a Religio Evanglica, torna-se meu dever em se-
guida mostrar o que a mesma no .

Estou quase envergonhado em gastar tempo dizendo qualquer

coisa sobre este ponto. Mas as difamaes e falsos testemunhos sobre
a Religio Evanglica so to infelizmente numerosos, e deturpaes
sem vergonhas de sua natureza so to amplamente atuais, que mal
posso ignorar este ramo do meu assunto. Ns no somos perfeitos,
sabemos disso at a nossa tristeza. Temos muitas falhas e defeitos,
humildemente confessamos. Mas, para muitas acusaes feitas contra
ns alegamos "Inocente." Dizemos que no so verdadeiras.

(1) Comeo ento dizendo que a Religio Evanglica no despre-

za o ensino, pesquisa, ou a sabedoria dos dias que passou. No
verdade dizer que o fazemos. Na apreciao minuciosa de tudo o que
ilumina a Palavra de Deus, ns no ficamos abaixo de ninguem4. Que
qualquer um que veja as listas daqueles que em tempos passados
foram eminente para a erudio teolgica neste pas, e eu sou ousado
em dizer que descobriro que alguns dos mais eminentes homens so
evanglicos. Ridley, Jewell, Usher, Lightfoot, Davenant, Hall, Whit-
taker, Willett, Reynolds, Leighton, Owen, Baxter, Manton, so nomes
que para a aprendizagem profunda so inigualveis. A qual escola que
eles pertencem, eu gostaria de saber, se no a Igreja Evanglica? Qual
escola, pergunto confiantemente, tem feito mais para a exposio e
interpretao da Escritura que a escola evanglica? Qual escola tem
dado ao mundo mais comentrios? A Sinopse de Poole e Owen em He-
breus so solzinhos suficientes para mostrar que os homens Evan-
glicos lem e podem pensar. Mesmo na escurido Egpcia do sculo
passado, havia poucos telogos Ingleses que mostraram mais real en-
sino do que Hervey, Romaine e Toplady.

Considerando o nosso dia, eu digo, sem hesitao, que no te-

mos razo para se envergonhar. Para citar telogos da nossa gerao
um pouco desagradvel. No entanto, eu no hesito em dizer que os
trs grandes livros de Goode sobre a Escritura, o Batismo e a Ceia do
Senhor, continuam at hoje sem resposta pelos opositores da escola
Evanglica. Zombarias grosseiras sobre a ignorncia e superficialidade
podem ser seguramente desconsideradas, enquanto livros como estes
so irrefutveis.

Mas enquanto no desprezamos o ensino, constantemente recu-

samos a colocar quaisquer escritos no inspirados no mesmo nvel
com a revelao. Ns nos recusamos a chamar qualquer homem de
"pai" ou "mestre", no importando quo inteligente ou intelectual ele
possa ser. No seguiremos nenhum guia, seno as Escrituras. No
possumos nenhum mestre acerca da conscincia em assuntos religi-
4
In thorough appreciation of anything that throws light on Gods Word, we give place to none (origi-
nal)

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osos, exceto a Bblia. Deixamos para os outros a falar de "antiguidade
primitiva" e "verdade Catlica". Para ns h um s teste da verdade "O
que est escrito na Escritura? O que disse o Senhor?"

(2) Continuo a dizer que a religio evanglica no subestima a

Igreja, ou despreze seus privilgios. No verdade dizer que o fazemos.
Em ligao sincera e leal Igreja da Inglaterra no damos lugar a
ningum. Valorizamos a sua forma de governo, sua confisso de f, o
seu modo de adorao, tanto quanto qualquer dentro de seu recinto.
Temos nos apegado mesma Igreja mesmo atravs de relatrios de
m e boa fama, enquanto muitos que uma vez falaram mais alto sobre
a sua filiao de igreja tenham se separado e passado para Roma.
Apeguemo-nos a mesma ainda, e resistiremos todas as tentativas de
Romanizar a mesma at a prpria morte! Sabemos o seu valor, e
passaramos a mesma intacta aos filhos de nossos filhos.

Mas ns firmemente recusamo-nos a exaltar a Igreja acima de

Cristo, ou ensinar o nosso povo que a filiao Igreja seja idntica
com a filiao de Cristo. Ns nos recusamos a atribuir-lhe uma au-
toridade para a qual no encontramos mandato nem nas Escrituras
ou nos 39 Artigos. Protestamos contra a prtica moderna de primeiro
personificar a Igreja, em seguida, divinizando-a e, finalmente,
idolatrando-a. Afirmamos que os conclios da Igreja, snodos da Igreja
e convocaes da Igreja podem errar, e que "as coisas ordenadas por
eles como necessrias para a salvao no tm nem fora nem autori-
dade, a menos que possa ser declarado que essas sejam retiradas da
Sagrada Escritura". No podemos encontrar nenhuma prova na Bblia
de que o Senhor Jesus Cristo sempre quis um corpo de mortais er-
rantes, seja ordenado ou no ordenado, para ser tratado como infal-
vel. Ns consequentemente afirmamos que uma vasta quantidade de
linguagem nestes dias sobre "a Igreja" e da "voz da Igreja" mero pala-
vreado sem sentido. "a conversa dos lbios, que encaminha apenas
penria." (Provrbios 24: 23).

(3) Eu prossigo a dizer que a Religio Evanglica no subestima

o valor do ministrio Cristo. No verdade dizer que o fazemos. Ns
consideramos isto como um honroso ofcio institudo pelo prprio
Cristo, e da necessidade geral para continuar o trabalho do Evan-
gelho. Ns vemos os ministros como pregadores da Palavra de Deus,
embaixadores de Deus, mensageiros de Deus, servos de Deus, pas-
tores de Deus, mordomos de Deus, os superintendentes de Deus, e
trabalhadores na vinha de Deus.

Mas ns firmemente nos recusamos a admitir que os ministros

Cristos sejam, em qualquer sentido, sacerdotes sacrificadores, medi-
adores entre Deus e o homem, senhores das conscincias dos
homens, ou confessores particulares. Ns recusamo-los, no s
porque no podemos v-lo na Bblia, mas tambm porque temos lido
as lies da histria da Igreja.

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 (4) Eu prossigo a dizer que a Religio Evanglica no subestima
os Sacramentos do Batismo e da Ceia do Senhor. No verdade dizer
que o fazemos. Ns os honramos como santas ordenanas designadas
pelo prprio Cristo, e como meios abenoados da graa, em todos os
que os usam corretamente, dignamente, e com f, "tm um saudvel
efeito ou operao".

Mas ns firmemente nos recusamos a admitir que os Sacramen-

tos de Cristo transmitam graa ex opere operato, e que em todos os
casos em que estes so administrados, o bem deve necessariamente
ser feito. Ns nos recusamos a admitir que sejam os grandes medi-
adores entre Cristo e a alma, acima da f, acima da pregao e acima
da orao. Protestamos contra a ideia de que no batismo, o uso da
gua, em nome da Trindade invarivel e necessariamente acompan-
hado por regenerao. Protestamos contra a prtica de incentivar
qualquer um a vir Mesa do Senhor, a menos que este se arrependa
verdadeiramente do pecado, tenha uma f viva em Cristo, e esteja em
caridade com todos os homens. Ns protestamos contra a teoria de
que a Ceia do Senhor um sacrifcio, como uma teoria igualmente
contrria Bblia, os Artigos e Livro de Orao. E, acima de tudo,
protestamos contra a noo de qualquer presena corporal da carne e
sangue de Cristo na Ceia do Senhor, sob as formas de po e vinho,
como uma "idolatria a ser abominada de todos os fiis cristos".

(5) Eu prossigo em dizer que a Religio Evanglica no subesti-

ma o Livro de Orao Comum Ingls. No verdade dizer que o
fazemos. Ns honramos aquele excelente livro como uma forma in-
comparvel de culto pblico, e mais admiravelmente adaptado s ne-
cessidades da natureza humana. Ns o usamos com prazer em nossas
ministraes pblicas, e devemos entristecer ao ver o dia em que seu
uso for proibido.

Mas no presumimos dizer que no pode haver adorao

aceitvel Deus sem o Livro de Orao. Esta no possui a mesma au-
toridade que a Bblia. Ns firmemente recusamo-nos a dar ao Livro de
Orao Comum a honra que s devida as Sagradas Escrituras, ou
em consider-lo como constituindo, junto com a Bblia, a regra de f
para a Igreja da Inglaterra. Negamos que a mesma contm uma nica
verdade da religio, alm do que e e sobre o que est contido na Pa-
lavra de Deus. E afirmamos que dizer que a Bblia e o Livro de Orao
Comum juntos so "Credo da Igreja," tolo e absurdo.

(6) Eu prossigo a dizer que a Religio Evanglica no subestima

o Episcopado. No verdade dizer que o fazemos. Damos aos nossos
Bispos tanta honra e respeito como qualquer seo da Igreja da Ingla-
terra faz, e, na realidade, muito mais. Ns minuciosamente acredita-
mos que o governo Episcopal, administrado corretamente, a melhor
forma de governo da Igreja que pode ser ter neste mundo mal.

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 Mas ns firmemente recusamos a acreditar que os Bispos so
infalveis, ou que suas palavras devem ser cridas quando no esto
em harmonia com as Escrituras; ou que o episcopado o primeiro
teste de uma Igreja ser uma Igreja verdadeira; ou que as ordens Pres-
biterianas no so ordens vlidas, ou que os Cristos no Episcopais
devero ser entregues as misericrdias imerecidas de Deus. Ns
afirmamos firmemente como qualquer um que do comeo houve
bispos, sacerdotes, e diconos. Mas ns nos recusamos a unirmos ao
clamor preconceituoso, Sem bispo, sem Igreja.

Repito que, em respeito ao ofcio Episcopal ns no nos subme-

temos a algum. Mas nunca admitiremos que os atos e feitos e li-
vramentos de quaisquer Bispos, por mais numerosos que sejam, e por
qualquer nome que eles so chamados, se um Snodo Pan-Anglicano
ou no, devem ser recebidos como infalvel, e no ser submetido li-
vre crtica. No podemos esquecer que os Bispos errantes arruinaram
a Igreja da Inglaterra nos dias de Carlos I; quase arruinou-a novamen-
te em 1662, quando eles expulsaram os Puritanos; e quase arruinou-a
mais uma vez no sculo passado, quando excluram os metodistas.
No! Temos lido a histria, e ns no esquecemos que enquanto ns
tivemos um Cranmer e um Parker, tambm tivemos um Sheldon e um
Laud; e que enquanto ns tivemos estrelas em nosso firmamento
eclesistico como Hooper, Ridley e Jewell, tambm tivemos homens
que eram uma desgraa para seus ofcios, como os semi-papistas,
Cheyney e Montague, e o poltico sutil, Atterbury.

(7) Eu prossigo a dizer que a Religio Evanglica no se ope a

igrejas bonitas, boa arquitetura eclesistica, um cerimonial bem or-
denado, e um culto bem conduzido. No verdade dizer que o fazemos.
Ns gostamos de locais de adorao bonitos e bem-organizados quan-
do podemos t-los. Abominamos desleixo e desordem no culto Deus,
tanto quanto qualquer um. Gostaramos de ter todas as coisas feitas
"com decncia e ordem." (1 Corntios 14: 40).

Mas ns firmemente afirmamos que a simplicidade deve ser a

caracterstica principal do culto Cristo. Afirmamos que a natureza
humana to facilmente desviada, e to completamente inclinada
idolatria, que o ornamento no culto Cristo deve ser usado com uma
mo muito poupadora. Acreditamos firmemente que a tendncia de
ornamento excessivo, e um cerimonial teatral, derrotar o fim princi-
pal para o qual a adorao foi estabelecida, para desviar as mentes
dos homens de Cristo, e para faz-los andar por vista e no por f.
Afirmamos acima de tudo que o carter interior e espiritual da con-
gregao de muito mais importncia do que a arquitetura e os ador-
nos da igreja. No ousamos esquecer o grande princpio da Escritura,
que "o homem v o exterior, porm o Senhor olha para o corao." (1
Samuel 16:7).

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 (8) Prossigo a dizer que a religio Evanglica no subestima a
unidade. No verdade dizer que o fazemos. Amamos a harmonia e a
paz tanto quanto quaisquer Cristos no mundo. Ansiamos por aquele
dia quando no haver mais controvrsia, conflito, e diviso; quando
Efraim no mais atormentar Jud, nem Jud a Efraim.

Mas afirmamos firmemente que no pode haver real unidade

sem unidade na f. Protestamos contra a ideia de unidade baseada em
um Episcopado comum, ao invs de em uma crena comum no Evan-
gelho de Cristo. Em relao s teorias daqueles que fazem avanos
Roma, e do a mo Igreja de Bonner e Gardiner, enquanto eles vi-
ram as costas para a Igreja de Knox e Rutherford, Chalmers e
MCheyne, ns os repudiamos com indignao como indignos de
serem Clrigos Ingleses. Abominamos a ideia de reunio com Roma,
ao menos que primeiro Roma se purgue de suas muitas falsas doutri-
nas e supersties.

(9) Por ltimo, mas no menos importante, eu digo que a

Religio Evanglica no subestima a santidade Crist e autonegao.
No verdade dizer que o fazemos. Desejamos tanto quanto qualquer
um a promover espiritualidade habitual de corao e vida nos Cris-
tos. No somos superados por ningum em exaltar a humildade, car-
idade, mansido, moderao, temperana, pureza, autonegao, boas
obras, e separao do mundo. Com todos os nossos defeitos, no so-
mos inferiores a nenhuma seo da Igreja de Cristo ao anexar a im-
portncia mxima orao pessoal, leitura Bblica pessoal, e co-
munho com Deus pessoal.

Mas ns firmemente negamos que a verdadeira santidade con-

siste em chamar tudo santo na religio, e levar adiante a palavra
santo com frequncia doentia a cada vez. No permitiremos que esta
seja realmente promovida por uma observao ostentosa da Quar-
esma, ao manter os jejuns Eclesisticos e dias dos santos, a co-
munho frequente, ao fazer parte das Casas de misericrdia, ao fazer
penitncia, ao ir confisso, ao usar vestidos peculiares, ao decorar
nossas pessoas com cruzes enormes, por gestos frequentes, e pos-
turas expressivas de humildade, no culto pblico, ao caminhar em
procisso e similares. Cremos, pelo contrrio, que tal santidade (assim
chamada) muitas vezes comea pelo exterior, e uma iluso completa.
A mesma tem uma "demonstrao de sabedoria", e pode satisfazer
moas tolas e moos sem crebro, que gostam de compor para as cor-
ridas e bailes uma parte da sua semana, pelo ascetismo e culto car-

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nal5 em outro. Mas negamos totalmente que a mesma a santidade
recomendada por So Paulo e So Pedro, So Tiago e So Joo.6

Deixo minha lista de negativos aqui. Eu no tenho tempo para

me debruar sobre eles ainda mais. A soma de toda a questo esta:
damos toda honra legtima aprendizagem, a Igreja, o ministrio, o
Sacramento, Episcopado, o Livro de Orao Comum, ornamentos da
Igreja, unidade, e santidade; mas recusamo-nos firmemente a dar-lhes
mais honra do que encontramos dado a eles na Palavra de Deus.

No ousamos tomar qualquer outra posio em razo do claro

ensino das Escrituras. Lemos l como a arca em si era completamente
intil para Israel quando confiada como sendo um salvador, e ex-
altada no lugar de Deus. Lemos como Deus mesmo tem dito que os
sacrifcios e as festas que ele mesmo ordenou foram "abominaes" e
um "cansao" para Ele, quando repousada como fins e no como mei-
os. Lemos l como o prprio templo, com todos os seus cultos divina-
mente ordenados, foi chamado de um "covil de ladres" pelo prprio
Cristo. (1 Samuel. 4:1-11; Isaas. 1:11-15; Lucas 19:46).

E o que aprendemos com tudo isso? Aprendemos que devemos

ter muito cuidado como damos honra primria para coisas inventadas
pelo homem, ou at mesmo a coisas que, embora ordenadas por Deus,
so coisas secundrias na religio. Aprendemos, acima de tudo, que
aqueles que nos acusam de subestimar as coisas que mencionei,
porque nos recusamos a fazer delas dolos, esto apenas expondo sua
prpria ignorncia das Escrituras. Eles no sabem o que dizem nem o
que afirmam. Podemos ouvir suas acusaes caluniosas e deturpaes
com indiferena calma. Que eles nos mostrem que no avaliamos o
aprendizado, a Igreja, o Ministrio, os Sacramentos, o Livro de Orao,
o Episcopado, unidade, e santidade, com a avaliao da Escritura, e
confessaremos que erramos. Mas at que eles podem fazer isso,
devemos afirmar firmemente que estamos certos e eles errados.
5
will-worship ou ethelothreskeia a palavra usada pelo apostolo Paulo em Colossenses 2:23 na
verso Bblica King James e Youngs Literal Translation. Outras tradues em ingls (NASB, ESV)
traduziram self-made religion (religio inventada). (Nota do tradutor)
6
Estou ciente de que este pargrafo susceptvel ser mal interpretado, e pode ofender. Um leitor
capcioso pode dizer que eu considero que a prtica da Quaresma e dos dias dos santos e jejuns seja
errado. Permita-me lembr-lo que eu no digo nada do tipo. Eu apenas digo que essas coisas no
constituem santidade Crist. Eu vou ainda mais longe ao dizer que a histria dos ltimos trezentos
anos na Inglaterra no me inclina a pensar que estas coisas, por mais bem intencionadas, so con-
ducentes santidade real. Tenho bastante certeza de que a substncia deste pargrafo imperati-
vamente exigida pelos tempos. As coisas chegaram a este ponto na Inglaterra, que milhares de Clri-
gos esto fazendo toda a religio consistir em coisas externas. Contra tal religio, enquanto eu viver,
eu desejo protestar. A mesma pode servir para um bandido Italiano, que oscila entre a Quaresma e o
Carnaval, entre jejum e roubo. Isso nunca deveria satisfazer um Cristo que l a Bblia. a religio
que o corao natural gosta, mas no a religio de Deus. Quando eu falo de uma observncia "os-
tensiva" de Quaresma, eu o fao com uma razo. H centenas de pessoas que "hesitam" em casamen-
tos e festas na Quaresma, mas correm para bailes, teatros, e corridas assim que a Quaresma termina!
Se isso santidade Crist, podemos jogar nossas Bblias aos ventos. (NOTA de J.C.Ryle)

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 III. Resta-me dizer algumas palavras sobre a ltima questo que
proponho a considerar: "O que que faz a religio tanto aparecer
ns como no Evanglico?"

Isso sem dvida um ponto delicado, mas muito srio e im-

portante. Repito aqui o que comentei antes. No dizemos que os
homens que no so declaradamente Evanglico ignoraram e de-
sacreditam das principais doutrinas do credo Evanglico. Ns dizemos
nada do tipo. Mas dizemos confiantemente, que h muitas maneiras
em que a f em Cristo pode ser manchada e estragada, sem ser posi-
tivamente negada. E aqui nos aventuramos a pensar que isso a
razo principal que tanta religio chamada Crist no verdadei-
ramente Evanglica. O Evangelho de fato um medicamento to curi-
oso e delicadamente composto, que um medicamento que muito
facilmente estragado.

Voc pode estragar o Evangelho por substituio. Voc s tem de

retirar dos olhos do pecador o maravilhoso objeto que a Bblia prope
a f, Jesus Cristo, e substituir outro objeto em Seu lugar: a Igreja, o
Ministrio, o Batismo, o Confessionrio, ou Ceia do Senhor e a traves-
sura est feita. Substitua qualquer coisa por Cristo, e o Evangelho
est totalmente estragado! Faa isso, direta ou indiretamente, e sua
religio deixa de ser Evanglica.

Voc pode estragar o Evangelho por adio. Voc s tem que

adicionar a Cristo, o maravilhoso objeto da f, alguns outros objetos
como igualmente dignos de honra, e a travessura est feita. Acres-
cente qualquer coisa Cristo, e o Evangelho deixa de ser um Evan-
gelho puro! Faa isso, direta ou indiretamente, e sua religio deixa de
ser Evanglica.

Voc pode estragar o Evangelho pela interposio. Voc s tem

de empurrar alguma coisa entre Cristo e os olhos da alma, para des-
viar a ateno do pecador do Salvador, e a travessura est feita. In-
terpem qualquer coisa entre o homem e Cristo, e o homem negligen-
ciar Cristo pela coisa interposta! Faa isso, direta ou indiretamente, e
sua religio deixa de ser Evanglica.

Voc pode estragar o Evangelho por desproporo. Voc s tem

que anexar uma importncia exagerada s coisas secundrias do Cris-
tianismo, e uma menor importncia s coisas primeiras, e a traves-
sura est feita. Uma vez altere a proporo das partes da verdade, e a
verdade logo se torna erro completamente! Faa isso, direta ou indi-
retamente, e sua religio deixa de ser Evanglica.

Por ltimo, mas no menos importante, voc pode estragar

completamente o Evangelho por direes confusas e contraditrias.
Declaraes complicadas e obscuras sobre a f, o batismo, os privil-

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gios da Igreja, e os benefcios da Ceia do Senhor, todos misturados e
lanados sem ordem diante dos ouvintes, faz do Evangelho pouco
Evanglico! Declaraes confusas e desordenadas do Cristianismo so
quase to ruins quanto nenhuma declarao! Religio deste tipo no
Evanglica.

Eu no sei se eu conseguir fazer o meu significado claro. Estou

muito ansioso para fazer isso. Mirades de nossos compatriotas so
completamente incapazes de ver qualquer diferena entre uma coisa e
outra na religio, e, portanto, so continuamente desviados. Milhares
no podem ver nenhuma diferena distinta entre sermes e sermes, e
pregadores e pregadores, e tm apenas uma vaga ideia de que "algu-
mas vezes tudo no est certo." Eu me esforarei, portanto, para ilus-
trar o meu assunto por duas ilustraes familiares.

A prescrio de um remdio de um mdico frequentemente con-

tm cinco ou seis ingredientes diferentes. H uma certa quantia de
uma droga e uma certa quantia de outra; um pouco disso, e uma boa
dose daquilo. Agora, qual homem de bom senso pode falhar em ver
que todo o valor da prescrio mdica depende de um uso fiel e hones-
to dela? Remova um ingrediente, e substitua por outra; deixe de fora
um ingrediente por completo; adicione um pouco quantidade de
uma droga; Remova um pouco da quantidade de outra. Faa isso, eu
digo, com a prescrio, meu bom amigo, mil chances contra uma
que voc estrag-la- totalmente. A coisa que foi feita para a sua
sade, voc converteu em veneno completamente.

Aplique esta pequena parbola simples ao Evangelho. Consid-

ere-o como um medicamento enviado do cu, para a cura da doena
espiritual do homem, por um Mdico de habilidade e poder infinito;
um remdio de eficcia singular, a qual o homem com toda a sua sa-
bedoria nunca poderia ter concebido. Diga-me agora, como uma pes-
soa de senso comum, no lgico que este medicamento deve ser
usado sem a menor alterao, e precisamente na maneira e proporo
que o grandioso Mdico pretendeu? Diga-me se voc tem o mnimo de
direito de esperar algo bom do remdio se voc tem adulterado ele no
menor grau? Voc sabe qual deve ser a resposta a estas perguntas: a
sua conscincia dar a resposta. Estrague as propores da pre-
scrio, e voc estragar sua utilidade, mesmo que voc a chame de
medicina. Estrague as propores do Evangelho de Cristo, e voc es-
tragar a sua eficcia. Voc pode chamar isso de religio se voc quis-
er; mas voc no deve cham-la de Religio Evanglica. As vrias
doutrinas podem estar l, mas elas so inteis se voc no tem obser-
vado as propores prescritas para elas.

A serpente de bronze fornece outra ilustrao valiosa de meu

significado. Toda a eficcia desse remdio milagroso, precisamos lem-
brar, dependia de us-lo precisamente da forma que Deus guiou. Foi a
serpente de bronze, e nada mais, que trouxe sade para aquele que

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olhou para a mesma. O homem que achou prudente olhar para o altar
de bronze, ou no mastro em que a serpente estava pendurada, teria
morrido das suas feridas. Foi a serpente olhada e, apenas olhada, que
curava o pobre israelita mordido. O homem que imaginou que seria
melhor tocar a serpente, ou oferecer um sacrifcio a ela, no teria
recebido beneficio algum. Foi a serpente olhada por cada doente com
seus prprios olhos, e no com os olhos de outro, que foi curado. O
homem que mandou um outro olhar por ele, teria encontrado um
olhar vicrio intil. Olhar, olhar, apenas olhar, era a prescrio. O
doente e, apenas o doente, deve olhar para si mesmo com seus prpri-
os olhos. A serpente, a serpente de bronze, e nada mais que a serpen-
te, era o objeto para o olho.

Vamos aplicar essa maravilhosa e mais profundamente tpica

histria ao Evangelho. No temos nenhum mandado para esperar o
menor benefcio para nossas almas da Salvao de Cristo, a menos
que ns usamo-la precisamente da maneira que Cristo designou. Se
acrescentarmos alguma coisa a mesma, tirarmos alguma coisa da
mesma, tentar melhorar os termos, partir no menor grau do caminho
que a Bblia assinala para ns, no temos qualquer direito de procu-
rar qualquer bem realizado. O plano de salvao de Deus no pode ser
consertado ou aperfeioado. Aquele que tenta alterar ou aperfeioar o
plano descobrir que ele o estragou completamente.

Em uma palavra eu acabo esta ltima parte do meu assunto,

dizendo que uma religio para ser realmente "Evanglica" e realmente
boa, deve ser o Evangelho, todo o Evangelho, e nada alm do Evan-
gelho, como Cristo o prescreveu e exps aos Apstolos; a verdade, toda
a verdade, e nada alm da verdade; os termos, todos os termos, e nada
alm dos termos, em toda a sua plenitude, toda a sua liberdade, toda
a sua simplicidade, e toda a sua presena.

Aqui, eu lamento dizer, uma vasta quantidade da to chamada

religio nos dias atuais parece-me rachada. A mesma no alcana o
padro que acabei de dar. Coisas so adicionadas a esta, ou as coisas
so retiradas dela, ou as coisas so colocadas em seus lugares erra-
dos, ou as coisas so estabelecidas em suas propores erradas. E,
portanto, por mais doloroso que seja, eu no posso evitar a concluso
de que grande parte da religio de nossos tempos no merece ser
chamado de Evanglica. Eu no acuso todos os clrigos que no so
"Evanglicos" com no serem "Cristos". Eu no digo que a religio
que eles ensinam no o Cristianismo. Espero que eu no seja to
sem caridade como a dizer qualquer coisa desse tipo. Mas eu digo que,
pelas razes j expostas, eles parecem-me ensinar aquilo que no
toda a verdade de Cristo. Em uma palavra, eles no do o peso total, a
medida completa, e a prescrio do Evangelho precisamente feita. As
peas esto l, mas no as propores.

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 Eu no posso trazer o meu tratado a uma concluso sem oferec-
er algumas sugestes prticas sobre os deveres atuais do corpo Evan-
glico. Estivemos considerando o que a religio Evanglica e o que
no . Algumas pginas dedicadas aos nossos deveres imediatos, na
posio atual da Igreja, dificilmente pode ser consideradas mal aplica-
das.

Os tempos sem dvida so muito cruciais, cheio de perigo

nossa amada Igreja, cheio de perigo nao. Nunca houve reconheci-
mento desavergonhado de opinies Papistas entre os clrigos, e
grandes acrscimos desavergonhados f tal como definido em nossos
Artigos. A grande questo se o nosso Protestantismo ir morrer ou
viver? Eu creio que muito depende da atitude e linha de conduta
tomada pelo corpo Evanglico. Se eles conhecem os tempos e cum-
prem os seus deveres, h esperana para a Igreja. Se eles so tmidos,
supinos, comprometedores, vacilantes e indolentes, no h esperana
alguma.

(1) Sugiro, em primeiro lugar, que devemos exercer um zelo es-

pecial sobre a nossa prpria religio pessoal. Vamos tomar cuidado
para que a mesma seja completamente e totalmente Evanglica. Os
tempos em que vivemos so desesperadamente desfavorveis a um
minucioso, moldado, definido, distinto, e doutrinrio Cristianismo.
Uma neblina do liberalismo vago se alastra no horizonte eclesistico.
Uma determinao estabelecida para pensar que todo mundo est
certo e ningum est errado, tudo verdadeiro, e nada falso, nos
encontra a cada passo. O mundo est possudo com um diabo de fal-
sa caridade sobre religio. Homens tentam nos persuadir, como Gal-
lio, que as alegadas diferenas entre credos e escolas de pensamento
so apenas acerca de "palavras e nomes", e que " tudo a mesma
coisa". Em tempos como estes, vamos estar atentos, e tomar cuidado
para as nossas almas. Vigiai, estai firmes na f; portai-vos varonil-
mente, e fortalecei-vos (1 Corntios 16:13). Vamos resolver firmemen-
te manter-nos firme nos caminhos antigos, o bom caminho de nossos
Reformadores Protestantes. Estreito, antiquado, obsoleto, como al-
guns podem estar satisfeitos de assim chamar, eles nunca nos
mostraro um caminho melhor. Quo mais perto chegarmos s
grandes realidades da morte, do juzo e da eternidade, mais excelente
este caminho parecer. Quando eu andar pelo vale da sombra da
morte, e meus ps tocarem as guas frias, eu quero algo melhor do
que vagas, altissonantes palavras, ou os brinquedos pintados e
dourados de bagatelas cerimoniais feitas pelo homem. No me d al-
tares de pedra e supostos confessores. No me d sacerdotes vestidos
de sobrepeliz ou sacrifcio fingido no meu quarto. No coloque
nenhum homem ou forma entre mim e Cristo. D-me um basto de
verdade para a minha mo como aquela que Davi tinha, e carne e
bebida real para a minha alma como o Paulo envelhecido sentiu den-
tro de si, e sentindo gritou: "Eu no me envergonho" (2 Timteo 1:12).
Eu devo saber claramente quem eu creio, o que eu creio, e por que eu

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creio e de que maneira eu creio. Nada, nada responder estas pergun-
tas de forma satisfatria, profunda, e completamente que a Religio
Evanglica. Vamos ter certeza de que esta religio a nossa.

(2) Sugiro, em segundo lugar, que os ministros que se chamam

Evanglicos devem ser especialmente cuidadosos para no comprome-
terem seus princpios, e danificarem seus testemunhos, por vs tenta-
tivas de conciliar o mundo.

Isso um grande perigo nestes dias. uma rocha submersa,

em que temo que muitos esto batendo, e fazendo-se imenso dano. O
pretexto plausvel de tornar nossos cultos mais atraentes, e destruin-
do a fundao dos Ritualistas, muitas vezes induz ministros Evan-
glicos para fazer as coisas que lhes seriam muito melhor deixar s.
Novas decoraes de Igreja, msica nova de Igreja, e um modo semi-
teatral de realizar o culto da Igreja, so coisas que eu sugiro que pre-
cisamos vigiar mais estreitamente, e manter distncia. So pontos em
que temos que tomar cuidado para que no deixemos entrar o Papa e
o diabo.

Adulterando essas coisas, podemos ter certeza, no faz nenhum

bem real. Pode parecer agradar o mundo, e ter um "espetculo de sa-
bedoria", mas jamais converte o mundo e faz o mundo acreditar. Seria
muito melhor deixar quieto. Alguns clrigos Evanglicos, eu suspeito,
comearam a flertar e brincar com essas coisas, com as melhores in-
tenes, e acabaram por perder seus prprios caracteres, repugnando
seus verdadeiros ouvintes crentes, fazendo-se miserveis, e saindo do
mundo sob uma nuvem.

Oh, no! No podemos ser muito zelosos nestes dias sobre a

menor apostasia da "f que uma vez foi entregue aos santos", e do cul-
to que nos foi transmitido pelos Reformadores. No podemos ser
demasiadamente cuidadosos a adicionar nada, e no tirar nada, da
simplicidade do Evangelho, e fazer nada em nosso culto, que parea
lanar a menor reflexo sobre princpios Evanglicos. -"Um pouco de
fermento leveda toda a massa". -"acautelai-vos do fermento dos
Fariseus e Saduceus". (Glatas 5:9; Mateus 16:6).

Vamos notar o testemunho da Escritura sobre este assunto. A

Epstola aos Glatas o manual inspirado para estes tempos. Note
como nessa Epstola So Paulo declara: Mas, ainda que ns mesmos
ou um anjo do cu vos anuncie outro evangelho alm do que j vos
tenho anunciado, seja antema. Note como ele a repete: Assim, co-
mo j vo-lo dissemos, agora de novo tambm vo-lo digo. Se algum vos
anunciar outro evangelho alm do que j recebestes, seja antema.
Note como ele nos diz que E, chegando Pedro Antioquia, lhe resisti
na cara, porque era repreensvel. Note como ele diz aos Glatas:
Guardais dias, e meses, e tempos, e anos. E chega ao comentrio so-

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lene e importante que deveria soar aos ouvidos de muitos: Receio de
vs. (Glatas 1:9; 2:11; 4:10-11).

Vamos observar cuidadosamente quo pouco bem que fazem

aqueles que tentam misturar a pregao Evanglica e um Ritual ceri-
monial. Pouco, disse eu? Eles no fazem bem algum! O mundo nunca
ganho por amparar, comprometer, por enfrentar os dois lados, e
tentar agradar a todos. A cruz de Cristo nunca feita mais aceitvel
ao serrar seus cantos, ou por polimento, envernizamento, e adorna-
mento da mesma. Procisses, faixas, flores, cruzes, quantidade exces-
siva de msica, servios elaborados, lindas vestimentas, pode agradar
crianas e pessoas fracas de mente, mas essas coisas nunca aju-
daram a levar adiante converso de corao e a santificao de
corao, e nunca ajudaro. Dezenas de clrigos Ingleses, eu suspeito
fortemente, descobriram tarde demais que as palavras de Paulo so
profundamente verdadeiras, quando ele diz: bom que o corao se
fortifique com graa, e no com alimentos que de nada aproveitaram
aos que a eles se entregaram (Hebreus 8:9).

Admito livremente que temos necessidade de muita pacincia

nestes tempos. Sem dvida muito provocante ser zombado com a
nudez, pobreza e escassez (assim chamada) dos culto Evanglicos.
muito irritante ver os nossos jovens membros escapulindo para
igrejas onde h procisses, faixas, flores, incenso, e um cerimonial
exaustivamente teatral e deslumbrante. irritante ouvi-los dizer que
"ele se sentem muito melhor aps esses cultos". Mas nenhuma dessas
coisas deve nos mover. "Aquele que crer no se apresse" (Isaias 28:16).
O fim nunca justificar os meios ilcitos. Nunca devemos deixar a su-
perioridade do princpio sob qualquer presso falsa, de qualquer lado
que esta possa vir. Vamos segurar nosso prprio caminho, e ser
zelosamente sensveis de qualquer desvio da simplicidade. Popular-
idade obtida por ceder aos sentidos ou os sentimentos de nossos
ouvintes no vale nada. Adoradores que no esto contentes com a
Bblia, a cruz de Cristo, as oraes simples e louvores simples, so
adoradores de pouco valor. intil tentar agrad-los, porque o seu
paladar espiritual est doente.

Lembro-lhes, principalmente, da leso enorme que podemos in-

fligir s almas se uma vez permitirmos a ns mesmos desviar-nos no
mnimo grau da simplicidade do Evangelho, seja em nossa doutrina
ou em nossa adorao. Quem pode estimar os naufrgios que podem
ocorrer em uma nica noite, e as vidas que poderiam ser perdidas, se
um guarda de um farol ousasse alterar somente um pouco a cor de
sua luz? Quem pode estimar as mortes que podem ocorrer em uma
cidade se o farmacutico decidisse desviar-se somente um pouco das
prescries do mdico? Quem pode estimar a misria das vendas por
atacado que podem ser causadas em uma guerra, por mapas um
pouco errados e grficos um pouco incorretos? Quem pode estimar
essas coisas? Ento talvez voc possa ter alguma ideia do dano espir-

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itual que os ministros podem fazer por desviarem no menor grau de
propores Bblicas do Evangelho, ou por tentar pegar o mundo por
vestir velha e simples Religio Evanglica em roupas novas.

(3) Sugiro, por fim, que no devemos permitir que a Religio

Evanglica seja lanada para fora da Igreja da Inglaterra sem luta.

uma religio que vale a luta; pois pode apontar para obras
que nenhuma outra escola na Igreja da Inglaterra j conseguiu
igualar. Neste assunto no temos medo de nenhuma comparao, se
feita honestamente e com justia. Confessamos com tristeza que te-
mos feito pouco em comparao com o que deveramos ter feito; e
ainda dizemos corajosamente que tanto no exterior como em casa
nenhum clrigo tem feito tanto bem s almas, como aqueles que so
chamados Evanglicos. Qual Serra Leoa pode os Ritualistas extremos
colocar diante de ns como o resultado de seu sistema? Qual Tinne-
velly7 testemunha a verdade de sua escola? Quais cidades industriais
eles tm resgatado do semi-paganismo? Quais distritos de minerao
eles tm Cristianizado? Quais populaes repletas de pobreza em
nossas grandes cidades eles podem apontar, como evangelizada por
suas agncias? Ns corajosamente desafiamos uma resposta. Deixe
que eles venham adiante e nomeie-os. No dia em que a Religio Evan-
glica for expulsa da Igreja da Inglaterra, a utilidade da Igreja ter
terminado e estar encerrada. Nada d a Igreja da Inglaterra tal poder
e influncia como a verdadeira, bem trabalhada e bem administrada
Religio Evanglica.

Mas ela uma religio que s pode ser preservada entre ns ag-
ora por um grande esforo e uma poderosa luta. Pelo amor de nossa
nao, pelo amor de nossos filhos, por amor do mundo, para a honra
e glria do nosso Deus, vamos cingir os lombos de nossas mentes, e
entender que a luta deve ser feita.

uma luta, podemos honestamente chamar o mundo para

testemunhar, que no buscamos. A polmica lanada sobre ns,
quer gostemos ou no. Somos levados a um dilema doloroso. Temos
que ou observar em silncio, como poltres e covardes, e deixar a
Igreja da Inglaterra ser desprotestantizada e reunida com Roma; ou
ento devemos abandonar vilmente a querida Igreja antiga e deixar
traidores fazerem o que querem; ou ento temos de enfrentar o perigo
corajosamente na cara, e lutar! Nossa luta, claro, deve ser levada
adiante com a mesma Palavra que Cranmer, Latimer e Ridley luta-
ram, e no com armas carnais. Mas, como eles fizeram, assim
devemos ns fazer: precisamos nos levantar e lutar. Sim! Mesmo se
uma secesso de nossos antagonistas seja a consequncia, no
devemos evitar lutar. Que cada homem v para o lugar que melhor

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Tirunelveli, tambm conhecido como Nellai, e historicamente como Tinnevelly, uma cidade no
estado Sul Indiano de Tamil Nadu.

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lhe convm. Deixe os Papistas se juntar ao Papa, e os Romanistas se
Roma.8 Mas se queremos que a nossa Igreja continue Protestante e
Evanglica, no devemos ter medo de lutar. H momentos em que h
uma mina de profundo significado nas palavras de nosso Senhor,
Aquele que no tem espada, venda a sua capa e compre-a. (Lucas
22:36) A tais tempos ns chegamos.

Porventura, algum me pergunta o que deve ser feito? Eu re-

spondo que o caminho do dever, a meu ver, claro, simples e incon-
fundvel. Unio e organizao de todos os Clrigo Protestantes e
Evanglicos, incansvel exposio das relaes Papistas de nossos
antagonistas, pelo plpito, pela plataforma, e pela imprensa, aes
judiciais sempre que h uma esperana razovel de sucesso, apelos
ao Parlamento para estatutos declarativos, e a reforma dos nossos
tribunais Eclesisticos, ousado, definido, ao imediata, no momento
que qualquer necessidade requerer, estas so as armas da nossa
guerra. So armas que, de um lado do pas para o outro, temos de
exercer, com ousadia, incansavelmente, sem hesitar, sejam o sacri-
fcio e custe o que custar. Mas eu digo: "Sem rendio! Sem desero!
Sem comprometimento! Sem paz vergonhosa!"

Vamos, ento, resolver "batalhar pela f". Pregando e orando,

pelo plpito e pela plataforma, pela caneta e pela lngua, pela im-
prensa e pelo falar, vamos trabalhar para manter a Religio Evan-
glica dentro da Igreja da Inglaterra, e resistir aos inimigos que vemos
ao nosso redor. No estamos fracos se ficarmos juntos e agirmos jun-
tos. As classes mdias e os pobres so ainda sensatos de corao.
Eles no amam o Papado. O prprio Deus no nos abandonou, e a
verdade est do nosso lado. Mas, seja o que for a questo do conflito,
vamos pregar nossas cores ao mastro; e, se necessrio, morrer com as
nossas cores voando. Vamos apenas resolver isso profundamente em

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Espero que ningum me entenda mal aqui. Se algum supe que eu quero estreitar o limite da Igreja
da Inglaterra, e faz-la a Igreja de um determinado partido, este est totalmente enganado. Estou bem
consciente de que a minha Igreja eminentemente liberal, verdadeiramente abrangente, e tolerante
com grandes diferenas de opinio. Mas eu nego que a Igreja algum dia quis que seus membros fossem
extremamente Papistas. A Igreja sempre encontrou espao em suas fileiras para os homens de escolas
muito diferentes de pensamento. Houve espao para Ridley e espao para Hooper, espao para Jewell
e espao para Hooker, espao para Whitgift e espao para Tillotson, espao para Usher e espao para
Jeremy Taylor, espao para Davenant e espao para Andrews, espao para Waterland e espao para
Beveridge, espao para Chillingworth e espao para Bull, espao para Whitby e espao para Scott,
espao para Toplady e espao para Fletcher. Onde est o clrigo que gostaria que qualquer um desses
homens fossem excludos da Igreja da Inglaterra? Se existe o tal, eu no concordo com ele. Mas, se
algum quer que eu acredite que a nossa Igreja alguma vez quis permitir que seus clrigos ensinassem
a doutrina Romanista da Presena Real, o sacrifcio da Missa, e a prtica da confisso auricular, sem
impedimentos ou obstculo, digo-lhe claramente que eu no posso acreditar. Meu senso comum se
revolta contra a mesma. Prefiro acreditar que preto branco, ou que dois mais dois fazem cinco. Entre
o velho Alto Clrigo e os Ritualistas eu desenho uma ampla linha de distino. Com todos os seus de-
feitos e erros, a meu ver, o velho Alto Clrigo um Clrigo verdadeiro, e completamente e sincera-
mente contrrio ao Papado. Os Ritualistas, por outro lado, desprezam o prprio nome Protestante; e,
se as palavras significam qualquer coisa, igualzinho a Catlicos Romanos, que um simples homem
no pode ver diferena alguma entre os seus princpios e os de Roma.

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nossas mentes, que, sem os princpios Protestantes e Evanglicos, a
Igreja to intil como um poo sem gua. Em uma palavra, quando
a Igreja da Inglaterra se tornar Papista mais uma vez, ser uma Igreja
que no vale a pena preservar.

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_________________
ORE PARA QUE O ESPRITO SANTO USE ESSE SERMO PARA
EDIFICAO DE MUITOS E SALVAO DE PECADORES.

FONTE
Traduzido de: http://www.tracts.ukgo.com/ryle_evangelical_religion.pdf
Todo direito de traduo em portugus protegido por lei internacional de
domnio pblico

Traduo: Nathan Henrique A. Caz

Reviso Geral: Armando Marcos Pinto
Capa: Victor Silva

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