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Los artrpodos son invertebrados que tienen un exoesqueleto articulado de quitina. Abarcan
trilobitomorfos, merostomas, picnognidos, arcnidos, crustceos, miripodos e insectos. Han tenido un
gran xito evolutivo, como lo prueba que ms de 80% de todas las especies animales conocidad
pertenece a los artpodos. Tienen el cuerpo segmentado (metamerizado). con tendencia a la fusin de
algunos metmeros para formar diferentes regiones; por ejemplo en los insectos: cabeza, trax, y
abdomen. Cada metmero tiene, si no se ha reducido un par de apndices articulados. Algunos artpodos
son terrestres, otros acuticos, y los hay que son parsitos de otros animales, principalmente de
vertebrados.
Simetra bilateral
Exoesqueleto recio, poco flexible, compuesto por el polisacrido quitina, protenas, pigmentos,
sales, cidos grasos y colesterol. Sus funciones contemplan proteccin, movimiento, puntos de
fijacin para la musculatura y prevencin de la desecacin.
Cabeza con partes bucales, rganos sensoriales, tales como antenas, ojos simples (ocelli),
ojos compuestos que tienen varias unidades visuales completas; el lente de cada una de ellas
enfoca la imagen ntegra en pocos fotorreceptores. La cabeza alberga el cerebro conectado a
un cordn nervioso central
El trax es la unidad locomotora, con 3/4 pares de patas y alas en algunos grupos
En la actualidad, dentro del grupo de los artrpodos se tiene a distinguir los euartrpodos, o artrpodos
tpicos, a los cuales se refieren todos los caracteres generales antes citados, y
los parartrpodos ( onicforos, tardgrados y pentastmidos), que tienen una serie de caractersticas
intermedias entre anlidos y euartrpodos.
Los euartrpodos se dividen en tres subfilos: loso trilobitomorfos, los quelicerados y los mandibulados. En
los trilobitomorfos el cuerpo est dividido en tres lbulos; en los quelicerados los primeros los primeros
apndices posbucales, a pesar de que al acabar el desarrollo embrionario son prebucales, son los
quelceros, apndices que tienen 2 3 artejos mviles; en los mandibulados, los primeros apndices
posbucales son las mandbulas, piezas simples con funcin masticadora.
Dentro de los quelicerados se distinguen tres clases: los merostomas, los arcnidos y los picnognidos.
Entre los mandibulados se distinguen: los crustceos, los insectos, los snfilos. los paurpodos,
los diplpodos y los quilpodos; a stos ltimos cuatro grupos se les suele aplicar la denominacin comn
de miripodos.
* ONICFOROS. Son animales terrestres de unos 3 cms, con aspecto de gusano provisto de patas.
Muestran una segmentacin externa que no se corresponde con la metamerizacin interna. Tienen
cutcula quitinosa, por lo que experimentan mudas. Presentan un par de antenas, un par de mandbulas
en forma de pinza y 13 14 pares de patas no articuladas. La respiracin es traqueal, la excrecin se
realiza por un par de nefridios por segmento. Viven en zonas tropicales y son carnvoros.
* TARDGRADOS. La mayora vive en los musgos. Miden menos de 1 mm., tienen el cuerpo alargado y
no segmentado y presentan cuatro pares de patas cortas. Se alimentan chupando los lquidos internos del
musgo mediante unos estiletes bucales y una faringe suctora. Pueden soportar la desecacin pasando
por un estado de vida latente (criptobiosis) en el que el animal adopta la forma de barril, pudiendo
permanecer as varios aos.
* TRILOBITOMORFOS. Son artrpodos que vivieron durante la Era Primaria, eran marinos y bentnicos,
se extinguieron hace unos 250 millones de aos. Tenan el cuerpo dividido en tres lbulos; en ellos se
puede distinguir tres tagmas: cabeza, trax y pigidio. En la cabeza tenan un par de antenas, un par de
ojos compuestos, la boca y cuatro pares de apndices birrmeos. El trax, con un par de apndices por
segmento, se poda doblar sobre s mismo.
ACARIDOS
Ataca a ms de 150 especies de inters agrcola, tanto herbceas como leosas. Es muy
polfago. Se localiza principalmente en el envs de las hojas y forma abundante telaraa.
Son de pequeo tamao, entre 0,1 y 10 mm. Son animales que se diferencian
claramente de los insectos, porque carecen de alas, tienen el cuerpo dividido
en dos partes (cefalotrax y abdomen) y el nmero de patas es variable,
generalmente de cuatro pares en estado adulto y las fases larvarias tienen
tres pares (erifidos dos pares). Las fases de desarrollo son similares a las de
los insectos.
Desde un punto de vista agronmico, es interesante conocer una distincin
entre aquellos que sean parsitos de plantas (fitfagos) y aquellos beneficiosos
al depredar a otros artrpodos plaga (depredadores).