Derecho penal

[DP] Rama del ordenamiento jurdico que, en opinin de Muoz Conde,

estudia las normas penales, las conductas que las infringen y las
sanciones aplicables a las mismas.

(Derecho Penal) Conjunto de normas de derecho que tienen por objeto

la sancin de las infracciones. En sentido amplio, el derecho penal
comprende tambin las normas que tienden a la sancin de los estados
peligrosos. Sinnimo: derecho criminal.

Es una parte del Derecho pblico interno que trata del delito,
el delincuente y las penas. A tal fin, prev las diferentes conductas
antisociales clasificables como delitos o faltas y los castigos que se
impondrn a las personas que protagonizaron los actos u omisiones
antisociales descritos en las leyes penales. De ah el nombre de
Derecho penal que se ha popularizado a costa de otras denominaciones
sinnimas, como Derecho delictual o Derecho criminal, que centran el
protagonismo en el delito o crimen, como nombre genrico
de infraccin penal. Basndose en la importancia del castigo o punicin,
se ha denominado tambin Derecho punitivo al Derecho penal. Aunque
con cualquiera de estas denominaciones se alude a una rama
del Derecho sustantivo perfectamente delimitada, conviene advertir que
la configuracin de conductas sancionadas es prctica progresiva en
otras especialidades jurdicas, particularmente en reas encuadrables en
el Derecho administrativo.

Se ha distinguido tradicionalmente el derecho penal subjetivo y el

objetivo.

1. el derecho penal subjetivo, en su sentido ms amplio, es

la facultad que el estado tiene de definir los delitos y fijar y ejecutar las
penas o medidas de seguridad: es el llamado jus puniendi.

Es facultad. Porque el estado, y solo el, por medio de sus

rganos legislativos, tiene autoridad para dictar leyes penales; pero es
tambin deber, porque esa garanta indispensable en los estados
de derecho, la determinacin de las figuras delictivas y su amenaza de
pena con anterioridad a toda intervencin estatal de tipo represivo.

2. ese conjunto de normas legales, que asocian al crmen como hecho la

pena como legtima consecuencia, constituye el derecho penal objetivo.

El derecho penal objetivo es el rgimen jurdico mediante el cual

el estado sistematiza, limita y precisa su facultad punitiva, cumpliendo de
ese modo con la funcin de garanta que, justamente con la tutela de
bienes jurdicos, constituye el fin del derecho penal.

3. el derecho penal objetivo se escinde a su vez, en derecho material,

llamado tambin sustantivo, y el denominado
indistintamente derecho formal, adjetivo o procesal.

La rama material contiene las disposiciones de fondo: define los delitos y

determina la correspondiente amenaza de pena; regula principios
fundamentales en los que se sustenta la teora o la justificacin, y da
normas para resolver los problemas que tienen validez general, tales
como el concurso de delitos, la participacin, la tentativa, etctera.

La rama procesal determina el modo de hacer efectivas esas

disposiciones, de llevar a la prctica la relacin delito-pena- delincuente.

El derecho penal, en sentido estricto, es una parte del ordenamiento

jurdico, es derecho positivo vigente. Por eso lo correcto es definirlo como
una rama del ordenamiento jurdico. Podemos definirlo, entonces, como
la rama del ordenamiento jurdico que agrupa las normas que
el estado impone bajo amenaza de sancin, limitando y precisando con
ellas su facultad punitiva.