Cmo se genera y se transmite la actividad neuronal?

Las neuronas generan voltajes elctricos a travs de sus membranas.

Todas las clulas tienen una carga elctrica negativa en su interior. Esta carga elctrica se
debe a la diferencia de concentracin de sales entre el interior de la clula y el exterior de la
misma, y el proceso es lejanamente parecido al que se produce en una pila, como las
que ponemos en la radio. En la pila, hay en su interior una solucin de sales, estas sales
reaccionan con el metal de la cubierta, y esto produce el movimiento de cargas elctricas
que alimenta a la radio cuando la encendemos. En el caso de la clula, el potasio que hay en
su interior tiende a salir de la clula (porque est ms concentrado dentro que fuera, y
tiende a moverse a donde la concentracin es menor), pero como el potasio tiene carga
elctrica positiva esto deja el interior de la clula con un exceso de cargas negativas. Este
movimiento de cargas produce un voltaje o diferencia de potencial, igual que el que se
produce entre los polos de una pila pero unas 20 veces menor.
El potencial de accin es una inversin de la carga elctrica de la membrana
Esta carga elctrica existe en todas las clulas, pero adems, algunas clulas han
desarrollado la capacidad de usar la carga elctrica para transmitir seales. Esas clulas se
denominan excitables, son las nicas que pueden producir potenciales de accin, e incluyen
fundamentalmente a las clulas nerviosas y a las musculares. El potencial de accin es
como un cortocircuito de la membrana. Si en una pila conectamos el polo positivo con el
negativo, la pila se descarga y desaparece la diferencia de potencial entre los polos. En la
membrana de las clulas excitables sucede algo parecido, durante el potencial de accin se
abren canales en la membrana que permiten el paso de corriente, de manera que entran
cargas positivas, y neutralizan la carga negativa en el interior, con lo que la diferencia de
potencial que haba en reposo desaparece. Esas cargas se propagan al siguiente segmento de
la membrana, y de este al siguiente, por lo que el cortocircuito, es decir, el potencial de
accin, se propaga con mucha rapidez a lo largo de la fibra nerviosa. En un tiempo muy
corto (una milsima de segundo) los canales se cierran, la carga negativa reaparece, y la
fibra queda en situacin de enviar otra seal.
Los canales dependientes de voltaje se abren cuando disminuye la carga elctrica negativa
de la membrana: La membrana celular, en general no deja pasar a los iones como el sodio,
el potasio o calcio. Sin embargo, en la membrana existen canales, que son protenas
insertadas en la membrana y que tienen en su interior un poro que la atraviesa, de manera
que por ese poro los iones pueden entrar o salir de la clula. En todas las clulas hay
canales, pero en las clulas excitables hay un tipo especial de canales, que son los llamados
dependientes de voltaje. Estos canales tienen la particularidad de que se abren cuando del
interior de la membrana, que normalmente tiene carga elctrica negativa, se vuelve
elctricamente neutro o positivo. Una parte de la protena que forma estos canales
dependientes de voltaje, tiene carga positiva. Como en reposo el interior de la membrana
tiene carga negativa, eso atrae a esa regin hacia adentro y la desplaza de manera que cierra
el poro, e impide el paso de iones. Cuando la carga elctrica de la membrana desaparece o
se hace positiva, esta regin se desplaza abriendo el canal. La mayora de los canales
dependientes de voltaje slo estn abiertos un tiempo muy corto, porque rpidamente otra
parte del canal se desplaza cerrndolo, y esto sirve para evitar que el canal est abierto
demasiado tiempo
Hay distintos tipos de canales dependientes de voltaje: unos dejan pasar iones de sodio,
otros calcio, o potasio, pero todos son bsicamente parecidos y se abren y cierran por el
mismo mecanismo. Cuando la membrana de las neuronas, por cualquier motivo, se hace
un poco menos negativa, se abren algunos canales dependientes de voltaje que son
permeables al sodio. Por estos canales entra sodio, y como el sodio tiene cargas positivas,
neutraliza las negativas que hay en el interior de la membrana. Pero esto hace que se abran
ms canales, con lo que entra ms sodio y la membrana se hace an menos negativa. Esto
produce una reaccin en cadena que hace que rpidamente todos los canales se abran, y que
la carga positiva se propague rpidamente por toda la membrana de la neurona. En un
tiempo muy corto los canales de sodio se cierran, y se abren otros que dejan pasar el
potasio. El potasio sale de la clula, con lo que el interior de la membrana vuelve a ser
negativo, y la neurona queda en situacin de transmitir otro potencial de accin.
Sinapsis entre neuronas
La transmisin de los impulsos nerviosos entre dos neuronas tiene lugar en la conexin
entre ambas llamadas sinapsis. Las sinapsis se establecen normalmente entre la parte
terminal de un axn y el cuerpo o las dendritas de otra neurona. La estructura sinptica est
formada por la membrana pre-sinptica, la hendidura sinptica y la membrana pos-
sinptica. Las mltiples sinapsis son las estructuras que permiten la comunicacin entre los
aproximadamente 28 mil millones de neuronas de nuestro sistema nervioso. Se producen
entre un terminal del axn y una dendrita de otra neurona. La comunicacin entre dos
neuronas se realiza mediante seales qumicas y elctricas y se lleva a cabo en los botones
sinpticos, situados en cada extremo de las ramificaciones del axn, que conectan con otra
neurona en las sinapsis.
En el interior de cada botn sinptico existen pequeos depsitos llenos de una sustancia
qumica llamada neurotransmisores, que ayudan a traspasar la informacin de una clula a
otra. Existen muchas molculas que cumplen esta funcin de neurotransmisores, entre
otras: acetilcolina, dopamina, glutamato, glicina, etc.
En funcin del neurotransmisor que utilicen y de las partes de la neurona que conecten para
la neurotransmisin existen una variedad de clases de sinapsis: estimuladoras, inhibidoras,
etc.
 Conclusiones.
El hemisferio izquierdo y el hemisferio derecho del cerebro se especializan en diferentes
funciones a realizar con el cuerpo humano.
Las membranas generan voltajes elctricos a travs de sus membranas.
El procesamiento de la informacin en el sistema nervioso central con el cuerpo.