La exploracin minera

La exploracin minera es la etapa inicial de la actividad minera, consiste en identificar

las zonas por donde se ubican los yacimientos de minerales que luego - dependiendo
de su dimensin y composicin - sern explotados en un proyecto minero.

Cateo y prospeccin
Al principio se tiene como tarea el identificar la zona donde se ubica el yacimiento
minero. Para ello se procede a realizar el cateo, que consiste en realizar bsquedas
visuales de anomalas geolgicas en la superficie, lo que puede dar indicios de
presencia de minerales. Ya en la prospeccin, la observacin se realiza con el apoyo de
herramientas tecnolgicas para realizar un trabajo ms eficiente y rpido, como las
fotos areas, datos satelitales, tcnicas geofsicas (para observar propiedades fsicas
de las rocas analizadas) o geoqumicas (para obtener resultados qumicos de los
materiales observados). Los gelogos hacen uso de alta tecnologa para realizar las
exploraciones. Para ello, se estudia el terreno, las rocas, su composicin qumica y su
abundancia, de forma que se pueda saber si es que se puede construir una mina.
En base a los resultados del cateo y la prospeccin, se elige el rea para un estudio
ms detallado, que permita comprobar la existencia de minerales. En este momento es
que se debe solicitar un petitorio ante las autoridades respectivas, sobre el rea donde
se presume exista un posible yacimiento mineral, procedimiento que asegura el
derecho sobre los posibles minerales que en la zona solicitada se encuentren.
Aprobada la solicitud de petitorio, se obtiene la concesin. Entonces se puede continuar
con estudios ms detallados que pueden tomar varios aos, por lo que se conserva el
derecho de explotacin del rea mediante un pago anual, que se llama Derecho de
Vigencia.

La exploracin minera permite la localizacin de los recursos mineros a explotar

cuidando de no daar el medio ambiente de la zona. Se realiza con responsabilidad
social manteniendo el dilogo entre las autoridades, la comunidad y los empresarios.
Esta actividad supone un alto riesgo econmico pues slo se recupera el gasto al
encontrar un yacimiento que se explote.

Prospeccin

Es la bsqueda de yacimientos, que se hace en base a mapas de distinto tipo, fotografas areas,
imgenes satelitales, antecedentes mineros, geolgicos, geofsicos, geoqumicos, catastrales,
econmicos, etc. Esta infraestructura casi siempre es provista por el Estado, a travs del
SEGEMAR y, en algunos casos, por empresas especializadas. La ejecucin de las tareas de
prospeccin (trabajos de campo y de laboratorios) est en manos de gelogos especialistas, que
cuentan con la ayuda de la tecnologa apropiada para cada caso, vehculos, equipos, instrumental,
laboratorios, etc.

La prospeccin puede hacerse de distintas maneras y con diferentes tcnicas, de acuerdo al tipo
de yacimiento que se busque: prospeccin geolgica, recopilacin de antecedentes, uso de
fotografas areas e imgenes satelitales, trabajos de campo observaciones directas, toma de
muestras-, anlisis y ensayos de laboratorio, uso de planos y perfiles, prospeccin geoqumica
deteccin de anomalas geoqumicas-, prospeccin geofsica, magnetometra, radimetra,
ssmica, gravimetra, geolctrica, laboreos y perforaciones.
Por otra parte, para desarrollar esta actividad debe solicitarse a la Autoridad Minera un permiso de
exploracin permiso de bsqueda o cateo- y realizar un IIA.

Una vez descubierto un cuerpo mineral (en forma casual o a travs de una prospeccin) es
necesario delimitar su forma y determinar su tamao y la calidad del material que lo compone. Para
eso se realiza la Exploracin.

Exploracin

Segn el Decreto N 820 (2006) de la provincia de Mendoza, se considera exploracin al conjunto

de operaciones o trabajos dirigidos a evaluar cualitativa y cuantitativamente el recurso minero con
el objeto de definir la factibilidad tcnico-econmica de la explotacin de un yacimiento.

Se lleva a cabo mediante labores mineras superficiales (calicatas, pequeos pozos, etc.) y labores
subterrneas (pozos profundos o piques y tneles) con las cuales se reconoce el cuerpo mineral en
sus tres dimensiones. Las labores subterrneas suelen reemplazarse por perforaciones con
herramientas que permiten obtener muestras del cuerpo mineral a todo lo largo del sondeo, ya sea
en forma de testigos (cilindros de roca) o de triturados y polvo.

Se realiza exploracin en superficie, mediante pozos o zanjas, denominadas destapes, calicatas o

trincheras. Se abren con pico y pala, barrenos y explosivos, excavadoras o topadoras, entre otros
equipos. El conjunto de trabajos consiste en observaciones geolgico-mineras, interpretacin de
afloramientos, ejecucin de planos a escala minera, labores superficiales, toma de muestras,
geoqumica de detalle, geofsica.

Tambin existen mtodos de exploracin subterrnea, para estudiar la tercera dimensin:

profundidad, realizado con labores mineras o perforaciones. Es decir, con pozos y tneles
subterrneos, o mediante sistemas de perforacin. De esta manera se obtienen muestras:
recuperacin de polvo, detrito o cutting, o testigos.

La exploracin determinar la cantidad y calidad del mineral del yacimiento, en relacin con la
calidad comercial de dicha sustancia. Para ello se determina la forma del yacimiento, el volumen y
el peso especfico de la sustancia. La calidad del mineral se determina mediante minuciosos
anlisis, ensayos y estudios, realizados sobre muestras que se extraen del cuerpo mineral de
acuerdo a tcnicas de muestreo que varan segn el tipo de yacimiento.

Por otra parte, debe estudiarse la Ingeniera del Proyecto, es decir, las diferentes alternativas y
mtodos de explotacin y tratamiento. La etapa de exploracin tambin requiere de un IIA.

El ltimo paso es el Estudio de Factibilidad, en el que se usan y comparan todos los parmetros
tcnicos y econmicos obtenidos en los estudios realizados con otros datos tomados del mercado
en el que se piensa colocar la produccin Una vez que se determin la factibilidad del proyecto se
pasa a la etapa de Explotacin.

Explotacin

Segn el Decreto N 820 (2006) se considera iniciada la etapa de explotacin cuando se da

comienzo a las obras de infraestructura para la produccin minera.

Hay diferentes mtodos de explotacin y su aplicacin depende del estado fsico del mineral (slido
coherente o incoherente, lquido, gas, o slido soluble o fusible), de su profundidad y de su forma
(a cielo abierto o subterrneo), y de otras caractersticas (Lavandaio, 2006).
A continuacin destacaremos los principales mtodos de explotacin. En este apartado se
describirn solamente los mtodos propuestos en los proyectos cuestionados por los movimientos
socioambientales que son objeto de estudio: flotacin y lixiviacin.

1. Cribado y clasificacin,

2. Lavado,

3. Trituracin y molienda,

4. Concentracin (por medios fsicos o qumicos: seleccin a mano, concentracin gravitacional,

densidad diferencial, separacin magntica, flotacin, amalgamacin),

La flotacin consiste en la separacin de ciertos minerales utilizando una propiedad de sus

superficies. Mientras que la mayora de los minerales comunes tiende a mojarse (el agua se
adhiere a su superficie), existen otros, como el grafito, que tienden a no mojarse (el agua no se
adhiere). Estos ltimos tienen la tendencia de adherirse al aire. Para este mtodo se usan celdas
de flotacin: cada celda es un recipiente con agua y mineral molido en movimiento, en la que se
introduce aire para que circulen burbujas desde abajo hacia arriba. En estas condiciones, los
minerales que se mojan se deprimen dentro del lquido y los que tienden a no mojarse se adhieren
a las burbujas de aire, que los llevan a la superficie de la celda. Retirando el mineral que se ubica
en la superficie del lquido se obtiene un concentrado de ese mineral. Usualmente se utilizan
sustancias qumicas que confieren o realzan las condiciones de flotabilidad del mineral a
concentrar. La mayora de los sulfuros (los de cobre del Bajo de la Alumbrera, o los de plomo y
zinc de Mina Aguilar) se concentran mediante este mtodo (Lavandaio, 2008).

5. Solucin y precipitacin. Lixiviacin,

Las sales de cobre (carbonatos como la malaquita y la azurita) contenidas en areniscas (como el
caso de muchas minas de Mendoza y Neuqun) son solubles en cido sulfrico muy diluido,
mientras que los dems minerales de la arenisca (cuarzo y silicatos) son insolubles. Esto permite
atacar el mineral extrado (triturado o molido) con agua y cido, y disolver los minerales de cobre.
Posteriormente, se hace precipitar al cobre disuelto. Para conseguir que precipite se puede usar
hierro (mtodo muy antiguo), electricidad o bacterias. Cuando el ataque se hace al aire libre,
derramando agua con cido encima de pilas de mineral debidamente acondicionadas para ello,
esta parte del proceso se llama lixiviacin. En el caso de las menas de oro y plata, cuando no es
posible la separacin de los metales por mtodos fsicos, se disuelven y lixivian con una solucin
cianurada (generalmente agua con cianuro de sodio) y se recuperan hacindolos precipitar con
carbn o con zinc. La lixiviacin se puede hacer en tanques o en pilas. En ambos casos se trabaja
en circuito cerrado (Lavandaio, 2008).

6. Calcinacin,

7. Fundicin,

8. Refinacin,

9. Corte y pulido.

Asimismo, en un proyecto de explotacin pueden combinarse algunos mtodos de los arriba

mencionados. Por ejemplo, procesos de lixiviacin suelen requerir la trituracin previa del mineral.
Como ya fue mencionado, entre los proyectos cuestionados en Mendoza, el proyecto PRC se
llevar a cabo mediante el mtodo de disolucin. Por otra parte, el nico proyecto de minera
metalfera que ha presentado IIA de la etapa de explotacin en Mendoza es el proyecto San
Jorge, de la empresa Coro Mining. En este proyecto originalmente iba a utilizarse el mtodo de
lixiviacin con uso de cido sulfrico, pero como la Ley provincial N 7.722 de la provincia de
Mendoza prohibi en el ao 2007 la utilizacin de esta sustancia, el proyecto fue modificado y
planea llevarse a cabo mediante el proceso de flotacin.

a.Dilucin
Es el tonelaje de material extrado por debajo de la ley de corte, este tonelaje puede ser desmonte
netamente o mineral de muy baja ley que no alcanza la ley de corte.
b. Ocurrencia de la dilucin
Ocurre cuando se emplea un determinado mtodo de minado o cuando se hace una sobre rotura.
Por ejemplo, veamos cmo ocurre la dilucin cuando se emplea el block caving, la dilucin estar
en funcin al tipo de roca

La dilucin en pocas palabras es que tanto del mineral cubicado y programado extrae Mina

CUANTO DE DESMONTE SE SACO DESPUS DE HABER SACADO EL MINERAL DE TODO EL

MATERIAL MOVIDO
por ejemplo si hablamos de 40% Dilucin Estamos hablando que es desmonte ese % demasiado
Alto(Tambin depende de la ley)

Por varias causas de operacin,(dependiendo de la mina) no se puede sacar solo el mineral y en

algunos casos el movimiento de material sera mayor el desmonte si es de buena ley es aceptable
pero si no no vale la pena sacarlo por costo.
Unas de las causas en los tajeos es la voladura,
El porcentaje aceptable de dilucin es 10 % y se debe controlar labor, por labor, e ir informando
cuatro de lo programado se va recuperando.
Te cuento una experiencia .. en una mina de oro por la potencia de las vetas era imposible sacar
solo el mineral.. lo que se hacamos era Circarlo, no se como sera las vetas donde estas pero te
hablo de potencias 0.30 cm(Mina de Oro), el cul es imposible sacar solo el mineral?.. Pero
tienes otra alternativa? SELECTIVIDAD termino clave para la dilucin, si es mina de oro no importa
toma tareas para poder escaoger ya que este trabajo paga las tareas empleadas. Tu conoces
tajeos reguladores los de alta ley y conoces los de baja ley as que un buen blending te dar vida a
la mina, y ahorras en trabajo, tiempo, costo, consumos, tareas, etc. As que ya sabes donde deber
ponerle mayor atencin (PERFORACIN Y VOLADURA).
Para calcular la dilucione necesitas conocer el ancho de la veta (potencia), ancho del tajeo que se
esta trabajando, en ancho de las cajas si es inclinada o sub horizontl. Recuerda que el mineral que
sale despus de romper no debera ser necesariamente a lo cubicado.
Lo que tenemos que hacer que la recuperacin sea la ms alta posible.

Consejo; Controla la voladura.

En las canchas lo que puede hacer es el cabeceo, es mejor cabecear en cancha que en la mina o
en la tolva del chancado. Ok

ANLISIS MODELO GEOLGICO

Partiendo de la informacin entregada por el equipo de geologa,

se analizaran las variables de mayor incidencia en el modelo
geolgico, volmenes, tonelajes e informacin estructural con
miras a la planeacin minera.

El modelo geolgico de referencia (MGR) constituye un enfoque conceptual y

metodolgico.
Su objetivo consiste en reconstruir la estructura geomtrica tridimensional de
una porcin determinada de la corteza terrestre y definir la sucesin temporal y
espacial de los eventos geolgicos que caracterizaron su evolucin.
Una correcta definicin del modelo geolgico de referencia es la base de todo
proyecto que implique una interaccin con el territorio y por lo tanto constituye
una accin propedutica para toda obra, tanto en galera como en superficie.
Los modelos constituyen simplificaciones de problemas ms complejos acordes
con la realidad, que permiten comprender mejor el comportamiento o
funcionamiento de un sistema. Los modelos son muy utilizados en todas las
ciencias, aunque adquieren una gran relevancia en la Ingeniera Geolgica. Dentro
de esta disciplina podemos diferenciar tres tipos bsicos de modelos (Vallejo et al.,
2002) que son: el modelo geolgico, que representa la distribucin espacial de los
materiales, accidentes tectnicos, caractersticas hidrolgicas, geomorfolgicas
etc.; el modelo geomecnico, en el cual se diferencian las caractersticas
geotcnicas e hidrogeolgicas de los materiales; y el modelo geotcnico de
comportamiento, que representa la respuesta del terreno durante y despus de la
construccin de las obras de ingeniera que afectan a la zona de estudio.

Dilucin
La comprensin de la distribucin de ley y la optimizacin de selectividad minera mediante
el control de ley es esencial para lograr el plan minero. Al analizar la metodologa de
control de ley, SRK considera: controles geolgicos detallados sobre la distribucin de ley,
el espaciamiento ptimo de la muestra, recoleccin de muestras, preparacin de muestras
y anlisis, control de calidad y optimizacin de costos y beneficios.